◎ 李国深

　　三八二十三

　　◎ 李国深

　　孔子的得意门生颜回有一天到街上办事，看到一家布店门口有两个人在吵架，卖布的要向买布的收取二十四枚钱，但买布的说：“一尺布三枚钱，八尺布应该是二十三枚钱，为什么要我付二十四枚？”

　　颜回一听，走到买布的人跟前，说：“这位仁兄你错了，三八是二十四，你应该付给店家二十四枚钱才对。”买布的人很不服气，指着颜回说：“你有什么资格说话，三八是二十三还是二十四只有孔夫子有资格评断，咱们找他评理去！”

　　颜回说：“很好，孔子是我的老师，如果他说是你错了，怎么办？”

　　买布的人说：“如果我错了，我就把头给你，但如果是你错了呢？”

　　颜回说：“如果是我错了，我就把头上的帽子输给你。”

　　两人找到了孔子，孔子问明情况，对颜回说：“颜回，你输啦，三八就是二十三！你把帽子取下来给人家吧！”

　　

　　颜回从来没有反对过老师，现在听孔子这么一说，他认为老师糊涂了，便不想再跟随孔子学习，因此第二天借故家中有事就想请假回家。孔子明白颜回的心事，但并不说破，只说“事情办完后就早点回来”，同时嘱咐他两句话：“千年古树莫存身，不明究竟勿动刀。”颜回应声“记住了”，即刻动身回家。

　　就在回家的路上，突然乌云密布，雷声大作，颜回于是躲进路边一棵树干中空的古树里，猛然记起孔子的话，赶快从空树干中走出来。说时迟那时快，一个响雷迅即把古树劈个粉碎。颜回惊险地逃过一劫，连夜赶回家里，他不想惊动熟睡的家人，就用随身佩带的宝剑拨开门闩。进了屋里，颜回发现床上睡了两个人，一时怒从心起，正要举剑砍人时又想起孔子的话“不明究竟勿动刀”，于是点灯一看，床上睡的是妻子和妹妹。

　　颜回大惊，不等天明就迫不及待地赶了回去，一面向老师忏悔，一面感谢老师的话救了自己和妻子以及妹妹三个人的命。不过这时候颜回还是忍不住问道：“老师，三八到底是二十三，还是二十四呢？”

　　孔子反问：“那么你说到底是生命重要，还是帽子重要呢？”“当然是生命重要了。”孔子说：“这就对了，如果我说三八是二十三，你输的只不过是一顶帽子；如果我说三八是二十四，他输的可是一条人命啊！”

　　（摘自《越不怕死活得越好》上海文化出版社 图/全景网）