◎ [日]桥本隆则

　　让我们哄抢的电饭煲

　　◎ [日]桥本隆则

　　

　　1999年，朋友结婚，我去大阪的电器街购买了一台厚釜的电饭煲送给了他。因为朋友有胃病，希望能吃到以前用铁锅煮出来的香甜米饭。现在，中国游客去日本旅游带回家的高级电饭煲已成重要的礼品。

　　要做成好吃的饭有三大要素：米、水、火力，其中火力是关键，是做好饭的窍门。1999年，几乎每个电饭煲公司都有一个目标：3～4年作为一个新品推出的周期。在发现了“火力”是做饭的关键因素之后，这些公司就开始对电饭煲的加热方式进行改良。最先发现的是IH（induction heating）电磁诱导加热技术，这种加热技术可以使电饭煲的内胆均匀受热，使米粒之间保持平衡，最终获得柔软的口感。

　　在发现这个IH技术的同时，一位日本工程师又发现，电饭煲的内胆也是一个对“火力”有决定性影响的部件。起因是他回到乡下扫墓时，正好看见有人在用大铁锅烧饭，那饭有着一般电饭煲煮不出的饱满。回到公司以后，他就尝试用厚的铁质内胆烧饭。这样做出的饭味道很好，可还是有缺点：会产生锅巴生。后来，不沾锅技术又被逐步推广与采用。

　　在日本电饭煲制造商不断推出新品种的同时，中国电饭煲制造厂商却没有把量的优势化为质的优势。当时，中国厂商观念是只要能做熟饭就好，至于在“火力”上的钻研、研究与投入则远远不如日本的同行。

　　一位参与开发新型电饭煲的日本工程师告诉笔者，一个新型电饭煲从研制开始到最后定型大约要用掉两吨大米。而松下公司在研制新的内胆时，几乎使用了所有的金属，铝、金、银、白金等金属，最后才发现铜的导电性非常好，如果与IH技术配合，效果几乎接近完美。但如果内胆全部使用铜材，成本太高，这样就需要在工艺上变革，于是采用了电镀工艺，经过无数次的实验，最终获得了与赤铜锅一模一样的效果。

　　高级电饭煲最初只供应日本市场，可海外观光者来到日本，也发现了这么好的电饭煲，于是便在回国时买一台自用或者作为礼物。当时生产的电饭煲都是日本电压（110V），很多人买了电饭煲，还要买变压器。不久，制造商发现了这个问题，很快，多种电源对应的电饭煲被推出，使得购买者无后顾之忧。有的地区有喜欢吃锅巴的人群，日本制造商又特地开发了锅巴电饭煲。

　　所以，顾客的需要是制造的动力。（摘自《中国新闻周刊》2015年第5期 图/陈明贵）