◎ 马昌博

　　流通信任

　　◎ 马昌博

　　

　　钱可以协助人们将几乎所有的东西互相交换。然而，在历史来到现代之前，这种交换能力还十分有限。

　　举个例子，有一位建筑承包商A先生，刚完成一件大工程，赚到了100万美元的现金。他把这笔现金存进了D先生的银行。于是，这家银行当时拥有了100万美元的现金存款。这时，有一位经验丰富但资金不足的面包师C小姐看到了一个大好的商机：这座城市还没有一家真正意义上的面包店。只不过，以她自己的现钱还不足以买到所需要的全套设备。于是，她到银行向D先生提出了自己的商业计划，说服他为这项计划投资。D先生心动了，用转账的方式将100万美元的贷款划到C小姐的银行账户——账面上，她有了100万美元。

　　接着，C小姐请承包商A先生来建她的面包店，价格刚好又是100万美元。

　　她写了张支票给A先生，A先生又拿去存在D先生的银行、自己的账户里了。

　　所以，现在A先生户头里有多少钱？没错，200万美元。然而，银行的保险库里实际上有多少钱？也没错，100万美元。

　　而且，还不只是这样。就像一般常见的情形，A先生这位承包商在两个月后告诉C小姐：因为某些无法预期的问题和费用，面包店的建筑费用得涨到200万美元。虽然C小姐非常不高兴，但工动到一半，已经无法喊停了，于是她只好再到银行，说服了D先生再贷给她100万美元。

　　于是，D先生又转了100万美元到她的账户里，而她也再将钱转到了承包商A先生的账户。

　　这样一来，现在A先生的户头已有300万美元了，但银行的呢？一直就只有100万美元。而且事实上，这钱从来就没有出过银行！

　　根据美国的银行法，这种作业还可以重复七次。换句话说，我们在银行户头上看到的那些钱，超过九成都是数字，而没有实体的硬币或钞票。

　　真正让银行（整个经济）得以存活的，其实是我们对未来的信任。“信任”就是世上绝大多数金钱的唯一后盾。人类就这样在“不信任”的困境里困了几千年，一直到现代，我们发展出一套新的系统——“信用机制”，才终于跳出这个困境。

　　（摘自《壹读》2015年第1期 图/傅树清）