晋剧是中华戏曲艺术摇篮中一颗璀璨的明珠。对晋剧的保护、传承、创新不仅是各晋剧院团的责任和使命，也是中华民族实现文化大发展大繁荣的时代需求。
晋剧（中路梆子）与蒲剧（蒲州梆子）、北路梆子、上党梆子合称山西“四大梆子”。晋剧流布于山西中部、北部，以及内蒙古中西部，河北北部、西部，陕西东北部，剧团最多，流布地域最广，影响最大。
晋剧由统称为山陕梆子的蒲州梆子演变而来，确切的产生年代无法考证，据现有的资料记载，大约形成于清代道、咸年间。蒲州梆子北上，经过几十年与晋中地区原有的秧歌、影阁戏（皮影）的融合，逐步形成独立的剧种，受到了富商大贾们的青睐，纷纷办起了各种名目的班社，并且带到各省山西会馆。至今在一些会馆还能清晰地看到《满床笏》（即《打金枝》）的雕刻。晋剧在张家口兴盛，就是由于张家口是晋商云集之地。晋商对晋剧的发展传播起到了重要作用。
最早的晋剧和蒲剧一样，演员都是男性，角色男扮女装，能演许多功夫戏、靠架戏、武戏，声腔高亢激越，充满阳刚之气，但不免吼喊嘶哑。到上世纪 30年代，以丁果仙为代表的女演员登台，在声腔上进行了大幅度的改革，生、旦声腔趋向柔和婉转，如行云流水，更加受到观众欢迎。
在晋剧发展史上，涌现了许多素负盛名的表演艺术家，如老十三旦（侯俊山）、毛毛旦（王云山）、说书红（高文翰）、盖天红（王步云）、三儿生（孟珍卿）、狮子黑（乔国瑞）、丁果仙（果子红）、张宝魁（筱吉仙）、张美琴、牛桂英、郭凤英、冀美莲、程玉英、乔玉仙等，凭他们的天才和创造，把《打金枝》《游龟山》《明公断》《火焰驹》《回龙阁》《乾坤带》《渭水河》《反徐州》《空城计》《下河东》《凤台关》《走雪山》《赠剑》《法门寺》《伐子都》等演得炉火纯青。在 1952年全国第一届戏曲会演期间，晋剧演出了经过整理的《打金枝》《蝴蝶杯》《赠剑》等剧目，丁果仙、牛桂英、冀美莲、郭凤英、张美琴、王银柱、梁小云、刘仙玲等分别获得演员一、二、三等奖，乔国瑞获荣誉奖。
山西省晋剧院建立于 1959年，拥有丁、牛、郭、冀等一批造诣深厚的晋剧名家。 1961年成立了晋剧青年团，演员主要来自戏曲学校的学员和随团培养的青年演员，丁、牛、郭、冀等前辈都是他们的老师。这批演员承前启后，继往开来，成为上世纪 60年代至 80年代晋剧舞台上的骨干力量。他们中有名闻遐迩的王爱爱（青衣）、田桂兰（花旦）、马玉楼（须生）、冀萍（小旦）、王宝钗（小生）、姬荣生（丑）、张友莲（刀马旦）、刘汉银（须生）、郑忠贤（大花脸）、温明轸（须生）、金世耀（二花脸）等。在赵步颜、王辛路、刘元彤、温明轩、陈晋元等艺术家的精心改编加工下，出现了《含嫣》《金水桥》《小宴》《杀宫》《算粮》《见皇姑》《打神告庙》《喜荣归》《打焦赞》等一批精品剧目，《小宴》《杀宫》《算粮》进京演出，创造了七进中南海的空前业绩。之后他们又创作演出了《三上桃峰》，移植了《龙江颂》，迈出了编演现代戏的步子。他们的足迹走遍陕西、四川、云南、贵州、广西、广东、湖南等地。田桂兰荣获第四届中国戏剧“梅花奖”。
进入上世纪 80年代，山西省文化厅提出“综合治理，振兴山西戏曲”的口号，在山西省晋剧院又一次办起了青年团。演员是来自戏曲学校的毕业生和省中路梆子青年演员培训班的学员。请老演员当老师，抽调晋剧院最有代表性的创作人员到青年团工作。新排出他们的代表剧目《打金枝》《富贵图》《桐叶记》《崔秀英》《尤庚娘》《教子》《小宴》《杀宫》《见皇姑》《拿高登》《凤台关》《油灯灯开花》。他们再次进入中南海怀仁堂，走向天津、西安、成都、昆明、玉溪、大理、长沙，并且唱响香港、澳门、台湾，走出国门，享誉新加坡、澳大利亚。
在青年演员里拥有栗桂莲、孙昌、张智、宋转转、崔建华、苗杰、王晓平、杨爱莲、陈红、陈转英、孙红丽、王二庆等一批新秀。他们中栗桂莲、宋转转、崔建华、苗杰获得梅花奖，张智、王晓平、杨爱莲获得文华奖，陈红、杜玉丰、陈转英获得白玉兰奖。为他们的剧目精心创作的温明轩、张万根、刘和仁、刘和耀、马步远、吕荣贵也获得了文华奖，充分显示出晋剧艺术在新时期创新发展的可喜景象。
晋剧于 2006年列入了首批国家级非物质文化遗产名录。山西省晋剧院代表性传承人有牛桂英、乔玉仙、王爱爱、田桂兰、马玉楼、冀萍。在传承人的精心指导下，晋剧院恢复了一批传统剧目，如《斩黄袍》《打渔杀家》《游龟山》《戏叔》《东宫扫雪》《天水关》《渭水河》《赠剑》《重台》等，真正体现了作为非物质文化遗产保护基地的地位和作用。
近年来，全院上下凝心聚力、锐意创新，努力打造精品剧目，隆重推出了别具一格的《晋情晋韵 ——晋剧名家交响演唱会》和获得第十三届中国戏剧节优秀剧目奖的大型原创晋剧《巴尔思御史》，引起社会各界的强烈反响。目前，在党的十八届三中全会精神鼓舞下，山西省晋剧院更新观念，提高文化自觉，群策群力，为把晋剧院建设成为晋剧艺术保护传承创新实验的坚实基地，砥砺奋进，为打造山西文化强省做出新的更大的贡献！
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