田耳

　　

　　鹭寨旅游铺到下面河谷，那河谷对面冲天而起的吊马桩便是不容忽略的存在，怎么看都是景点。景点霸蛮不得，有的地方再怎么夸，也不是景点，有的地方反之，你要视而不见也做不到。就像年轻男女大都以为自己引人注目，无端地害起娇羞，其实，人群中惹人注目的只有那几个。

　　顾名思义，吊马桩其实是一柱石峰，却并非拔地而起，它多半部分依附、嵌入后面山体却又相对独立，下段与山体完全混淆，到中段渐有自己的轮廓，而到上段，吊马桩蓄势已久且决然地钻出头，比周边山体长一截。取这名字，自有相应的故事，寨里杨姓人家说，是当年杨家将杨令公路过时，用它吊过马，故名。寨里仅有的几户马姓人家则笃定地说，是自己祖上伏波将军马援留下，且说杨家将跟西辽过不去，根本用不着过鹭寨的地界。杨家人多势众，马家人少，但杨家的说法未能盖过马家。此外，没人追究一根吊马桩千百年里怎么就变成这座石峰。

　　我自小在鹭寨听说不少类似的传说，就说河谷一带，黑潭、背子潭、吆狗洞、江落田都有自有的故事流传。在铺天盖地的传说故事和现实场景不断重叠中，某些时候，我忽然觉得鹭寨如此辽阔。

　　寨里老人要形容吊马桩高耸的模样，也有说法：吊马桩，吊马桩，一头插进云中央。每个小孩都会这么念。我观察许久，从未见过吊马桩的顶部有云雾遮绕。父亲说：“是打个比方，山头哪会插入云中央？”但我见过几座山，峰顶确乎插在云中央，后面去到大些的城市，不断看见直接插进云中的高楼。“一头插进云中央”似乎不算难事，吊马桩却达不到，唯一的原因，是它不够高。

　　吊马桩不够高，但它险，从黑潭口一溜跳岩过去，上山的路贴着吊马桩，反复弯折，缓缓升腾。刚开始，路本是在吊马桩左侧，起脚时还有一截缓坡，每一折要走几十米。往上几折，开始打紧，十几米一折，几米一折，来不及眨眼又要转身。再往上去，就有一面整块的崖壁，名为“神龛岩”，只是形似，意外地没有传说。神龛岩阻断这一侧的山路，于是，在吊马桩柱体三分之二的高处，山路绕吊马桩一匝，从左侧移向右侧，依然绵延不绝。整条山路，远看就是一条撑不死的贪吃蛇。

　　吊马桩下面有我們无忧无虑的整个童年。鹭寨的牛大都是水牛，往河谷里放。这一侧下河谷的山路纵是陡，牛走下去没问题。有的日子，尤其是盛夏，鹭寨所有的牛和所有的小孩都在河谷，我若去得晚，下到半山听到下面人声喧嚣和纷乱的水响，神经就绷紧，等着一头扎进水中。水远看是豆绿色，跳到里面睁开眼是一片蓝灰，别的伙伴浑身赤溜悬浮在若有若无的前方。也有女孩子穿着长衣长裤（家里没有短衣短裤）凫水，带来一些黯淡的颜色。我发现她们总是各有所好，比如杨青露，她总是穿深色的衣服，而她妹妹杨红露，却是一身红，在水中最显眼。冬天也是好，可以聚一起烧一堆火，烤着各样吃食，芋头、红薯、荸荠、豆条、糍粑、腊肉，也有河里搞来的角角鱼、青标或者塘边鲥。彼时我们总是怀有饥饿，东西塞进嘴就有幸福感。

　　河谷是鹭寨专属区域，牛从吊马桩那边下来，是要冒失足跌死的风险，马王塘的牛从不下来。但事有例外，一天一个马王塘的少年把牛赶下来。那只牛好不容易下到河谷，混进我们的牛。少年姓马，马王塘的男人都姓马。伙伴们并不排外，围过去，有认识他的人还主动招呼。我看着不对，这里面一定有问题。我独自去到僻静处，思考哪里出了问题，杨红露跟过来。那一阵她喜欢找我说话，她竟然发现我见识比他们多，讲话还有趣。她长得算是漂亮，表情却有些呆，对我的赏识依靠一系列发呆的表情体现。我乐意在她的眼中显出那么一点与众不同，便提醒杨红露，那个马王塘的少年一定怀揣着不可告人的目的。杨红露对我的判断深信不疑，此后我们盯紧那个诨名蛐蟮的少年。他瞅冷子离开众人视线，钻向比人更高的芭茅丛中。河边的芭茅丛都是很深。显然，我的判断正确，扯一扯杨红露的衣袖，要她跟上。很快，我们发现青露和蛐蟮抱在一起，嘴凑在一起。当时具体情况，是我早一步看见，红露还在后面钻。我扭过脸去，冲她做一个“嘘”的动作，她竟然问我怎么啦。青露果决地将自己和对方撕开，扭头钻进另一丛芭茅。那天整个下午，青露双颊飘起高原红，难以消退。红露仇恨地看着我，却不敢翻脸。我以眼神示意必将守口如瓶，不知她有没有看懂。而我，只能嗔怪自己：既然看出蛐蟮形迹可疑，怎么就看不出青露也可疑？她家就一头母牛，当天轮着红露，青露也偏要来。

　　游客下到河谷，来回转一圈后，相机总对准吊马桩，咔嚓不止。相机还在用胶片，一卷三十六张，老手可以多抢两张。吊马桩犹如一个时尚女星，肆意地“谋杀菲林”。放下相机，他们纷纷问：“可以上去不？”

　　导游只能说不可以。

　　“为什么呢？”他们不免诧异。明明是景区，最像景点的一处石峰，山路往复盘旋，地势也不高，两百多米，分明老少咸宜，怎么就不能爬？

　　“那不是我们寨的地方。”

　　“乡下的荒山野岭还分得那么清？你们搞旅游可以和别的村寨联合嘛，有钱一块赚嘛。”游客总是能统观全局。

　　韩先让何尝不想把吊马桩搞起来开发使用？鹭寨旅游本来就缺景点，他还找人编故事忽悠，所谓“景不够，故事凑”。但在乡村，有些事看似很小，摆平也并不容易。其实最早来鹭寨并下到河谷的游客，很轻易就爬上了吊马桩。爬上去，还远远看见马王塘，一个穷敝的村寨。游客总有许多好奇，到处拍照。有些游客腹中饥饿，想在马王塘找饭馆搞一顿土菜灶火饭，遍寻不着，只好在杂货店里买泡面，还主动多掏几块钱，说开水不能白用。

　　马王塘的人起初也摸不着头脑，稍一打听，才知道鹭寨在搞旅游，游客从河谷底下爬上来。一个村寨，敢给城里人卖门票，几十块钱一张，才能进寨，岂不是留下买路钱？马王塘完全是敞开的，游客串门也不是什么坏事，他们不偷不抢，喝开水都付钱。但马王塘的人不久以后还是郑重地递话过来，要鹭寨的旅游经营者管好游客，不要再去马王塘“打搅我们的平静生活”，甚至不要上吊马桩，“吊马桩年久失修，道路稀巴烂，若出事故我们也脱不了干系”。当然鉴于上吊马桩的山路是“历史道路”（马王塘人的原话），鹭寨的人仍然可以打那上坡，但游客不能走。这些话递到鹭寨，村长又把话悉数转给韩先让，他们只是履行告知义务。韩先让说这事情可以通过村委解决，村长却说不是，带话来的是“马王塘村村民治安联防队”，是民间组织。韩先让只有感慨，村长杨宗贵这辈子最擅长的就是推卸责任。韩先让决定自己解决，那边既然是联防队发话，这边就出动自己的保安队队长老瓢。

　　老瓢拖着瘸腿爬上吊马桩，饭都没的吃，马上又带话回来。他说马王塘人说，没什么好商量的，就这样办。老瓢来时我也在韩先让的办公室，他中午就拉我一块喝茶。老瓢进来以后一句话就交代清楚，在他看来，任何事情都可以一句话交代，其余都是废话。

　　“呃，这样。”韩先让说，“你有没有把我的话带到？你不会把我的话偷工减料了吧？”

　　老瓢感到冤枉，这样他的话才多起来。他是把韩先让的话不折不扣带到了，诸如游客都是好人，不偷不抢，而且买东西付钱，上厕所、喝热水也会付钱，会将马王塘的风景拍下来到处发表，说不定，用不了多久马王塘也可以步鹭寨的后尘搞起乡村旅游。到时候，两个村子联营把旅游生意进一步做大，也不是不可以……但是和老瓢对话的马王塘村村民治安联防队的负责人，也姓马，诨名是马拐，他只是回以冷笑。马拐郑重地告诉老瓢，这是他们的最终决定，并不打算和鹭寨人商量或者讨论。马拐把手铿锵有力地一挥，示意老瓢可以走了。

　　“那杂种装得比你还忙。” 老瓢最后陈述。

　　“怎么会这样呢？”

　　老瓢说：“还能怎样？我们寨卖票，他们眼馋了。”

　　“再想想：我们跟马王塘的人有什么过节？”

　　在场几个人都摇头，我们和马王塘隔了一条河谷一座吊马桩，现在去藤萝乡直接坐车，吊马桩的路弃置不用，彼此来往都没有，哪来的过节？

　　我忽然想到当年放牛往事，想到杨青露绯红的双颊，便问：“那个马拐和马赤兵有什么关系？”

　　“哪个马赤兵？”

　　“当年找杨青露搞恋爱那个，大家叫他蛐蟮。十几年前的事了吧，那时杨青露十六，那个马赤兵十八。”

　　“后面怎么样了？”老瓢对自己侄女的事也不记得了。

　　在这一片地界，以放牛的名义搞恋爱，是自由恋爱的开端，甚至鹭寨人把婚姻明确区分为“找人说合”和“放牛搞的”两种方式。“放牛搞的”未必就是放牛搞的，它指代一切自由恋爱。“放牛搞的”未必靠谱，两人接上头，家里人要访对方家庭境况。当年一访，不得了，马赤兵家里似乎有肝上面的遗传疾病，爷爷和几个伯伯没一个活过四十五，他爸正好在坎上，果然在醫院躺着。杨青露的父亲牛痣自然坚决地拆散了这对放牛搞的恋人，甚至找人盯住吊马桩，“见上面有人下来放牛，赶紧告诉我。”当时没有电话，但可以喊话，河谷传音性能好，胜似对讲机。我有一次听见有人吆喝一声，又接着喊“吊马桩下来牛了哦”，声音漫出河谷飘向鹭寨。牛痣很快扛一柄柴刀赶下来。柴刀一般短柄，他那把接了长柄，双手可握，显然是备着挥舞出去荡平一片。他下到河谷，却没见马王塘的人，更不用说牛。他问刚才是哪个崽子打的吆喝。没有回答，只有小孩扑通进水以及欢笑。他们就是看看牛痣到底来不来，还真来。其实杨青露听老子的话，和蛐蟮断绝来往，并不黏糊。过两年杨家“找人说合”，青露嫁到堆云坪汞矿区，据说是一户好人家，我几乎再没见到。

　　别的村寨不免有人因父母阻挠，双双邀去自杀，有的还买来炸药雷管，把两人炸得满天飞舞不分彼此。鹭寨的人从不干这种蠢事，我没有细究底里，但总认为和鹭寨光棍太多不无关系。鹭寨的光棍，让小孩尽早知道生命深处的悲凉，一个人赤条条来赤条条走，用不着跟别人太多黏糊。

　　韩先让再找人去查一查，果然，马拐就是马赤兵堂哥。但他们整村男人都是堂哥堂弟堂叔堂侄堂爷堂孙的关系，这又能说明什么呢？

　　游客对吊马桩的兴趣有增无减。老瓢观察到，吊马桩上白天时刻都有人。他们每天一早，假装把牛赶过来，在坡顶上啃吃青草。老瓢向韩先让汇报，“他们明明是在放哨，盯我们旅游，偏要弄几只牛，一叶障目。”

　　韩先让并不奇怪，马王塘人回绝得这般坚决，必有相应的行动。这联防队被马拐治理得纪律严紧，牛一整天都放在坡头。老瓢还用望远镜看见，中午时候有人管送饭，不再是以前我们用过的饭甑，一色的泡沫便当盒。

　　“……他们是有资金的，组织有序，保障有力，会一直搞下去。不要以为他们心血来潮搞几天，很快会撤走。”我提个醒。

　　韩先让点点头，这才想起问老瓢：“要是我们带游客上去，他们又能怎么样？那天你问清楚没有？”

　　“他说让我们自己看着办，”老瓢说，“我已经跟你讲过的。”

　　“噢，我们自己看着办……”

　　其实是句狠话，类似“后果自负”，话不说死，充满想象空间，也就别具几分威慑效果。韩先让说：“难道他们会从上面滚石头？”

　　有人接一句：“砸了我们寨里人还好，砸了游客他们赔不起钱。”

　　“都赔不起，我们也是一条命。”韩先让说，“但他们要说石头自己滚下来呢？”

　　吊马桩会在雨季时不时的发生小小的山体滑坡，不下雨也会滚落一些石头，小概率事件，反倒防不胜防。韩先让找来寨里几个老者，帮着回忆，以前多少年里，鹭寨人上吊马桩，也曾被滚石砸伤，最早能扒到民国年间，这地界还是陈玉鍪主事，贺胡子还在当匪，两人是铁兄弟。滚石伤人的事虽有，却没听说死人，不算大灾祸，这山路还一直走到现在。

　　老人的回忆比脸纹更清晰，话说到这儿，屋里几个人一齐陷入沉默。我们知道，没有哪部法律可以管住自行下落的石头，马王塘人若找这个帮凶，那厉害了。

　　马王塘人“关闭了对话通道”——韩先让从国际新闻里趸来这个说法，用以回复关心此事的同寨中人。他不便说落石，不便追溯往昔的恩怨，这个说法既笼统又精确。于是接下来数天，我在鹭寨反复多次听见“关闭了对话通道”这说法，从一个老文盲嘴里，或者一个裤裆刚缝上的小孩嘴里冒出来。他们说话时的表情都有些严肃，知道此处应有愤慨。他们不会想到，一个人操弄着完全不属于自己的表达，会让我感受到荒诞，甚至是一种魔幻现实。

　　但是，吊马桩，游客看在眼里，馋在心里。这把麻烦都堆给了导游妹子，她们每次下到河谷，都要劝阻游客，反复申明不能过到河那边，更不能攀爬吊马桩。但游客们上吊马桩的欲望，会在导游妹子阻止的那一刹，涌现得愈加不可收拾。

　　“怎么就不能上？”

　　“上去了又会怎么样？”

　　“为什么？为什么？”

　　导游妹子还不能用“落石危险”之类的理由搪塞，这会让他们更来劲。他们玩过山车、大摆锤，他们蹦极，大头朝下地自由落体百十米，哪会怵吊马桩上几块松动的石头？几个妹子总是跟韩先让诉苦，每天阻止游客爬吊马桩累得舌头抽筋。

　　“……咱们关起门说自家话。”韩先让现在说话条理清晰，“你们先要替游客着想：他们掏了钱买了票下到河谷，最好的一个地方却不能去，他们心里觉得亏不亏？再想想我们：好不容易拉来几个人，好不容易赚得一点钱，一旦他们被吊马桩落石砸伤，赚來这点钱根本不够赔，我们心里觉得亏不亏？你们每天都在做说服人的工作，表面上累一点，其实只要扛得下去，挨过这一阵，等我把吊马桩拿下来，等我们的旅游搞得风生水起时……哎，锅盖不揭早，好话不说早，即使以后你们出门打工，业务能力也甩别人一大截。等着看吧！”

　　老瓢则把红露扯到一边说话。旅游搞起来以后，红露就被叫过来干导游，因为一寨扒拉下来，就她们为数不多的几个，看上去不至影响“寨容”。老瓢是她堂叔，痛心疾首地说：“她们几个说辞就辞了，留下来不见多，走掉后不觉少。你不一样，你算我们鹭寨一块门面，导游你不当谁当？匡其还想让他妈来当导游，要不然他妈喜欢进城翻垃圾桶。你想：这块阵地你不占领，难道还把位置让给匡其他妈，给游客留下看恐怖片的印象？”

　　红露就喷着响鼻笑起来，一旦笑起来，就会对大人言听计从。

　　她总是改不了缺心眼的毛病，十年前这样，现在还这样，喜欢笑，容易被别人哄着干任何事。她初中毕业就待在家里，死活不肯再摸书本，只想跑出去打工，越远越好，比如深圳或者东莞。牛痣死活不让她出门，他知道，这个妹仔出门只有吃人骗的本事，骗她百回，她还眼巴巴盼着一百零一回。旅游搞起来，老瓢叫她来当导游，告诉她导游可是美女才能干的工作，收入也高，在鹭寨肯定一脚踏入白领阶层。红露听得又喜又怯。在家赚钱是好事，但她说：“普通话我讲不好。”老瓢问她：“你是不是哑巴？”她摇摇头。老瓢一锤定音，说那就行。

　　刚开始干旅游那一阵，红露几次跟我诉苦：“讲那狗日的普通话，每天都要掉我半条命。”但她的命就好比庄子所讲的“一尺之棰”，“日取其半，万世不竭”。虽然说普通话不爽，但别的好事也接连不断，比如有的游客会塞她小费，有时候是绿的，有时候还是红的。有时候钱里夹带着纸条，有的游客会非常直接地要她手机号，问能不能做朋友。“我没有手机。”她微笑着答，“我只有对讲机。”游客夸她漂亮，偶尔有外国游客，比如说来自马来西亚或菲律宾的游客，都夸她漂亮，说她在他们国家可以去选一选环球小姐。她一时存在感爆棚，碰见我就都跟我讲，我也顺势夸她，“你在东南亚美女堆里一站，肯定显眼。”果然，她要问为什么。“那还用说，你是早上八九点的太阳，她们是晚上八九点钟的星星——你最白。”她又喷笑了起来。有一天，她收到的信也拿来要我念给她听。我说你也初中毕业了啊，不认字。她说草书我不认识。我一看也不是情书，那家伙曲里拐弯讲了许多废话，目的是在约炮，且在文末打商量，这事行就行，不行就算？了，千万不要告诉家里人。我问她是游客塞来的，还是寨上或者旅游公司的小伙。她嘴一歪，说偏不告诉你。

　　“都准备好了？”上山前，韩先让最后一遍发问。

　　我们五人靠着山脚，冲韩先让逐个点头，在我们头上是整座吊马桩。因靠着山体，向上张望见吊马桩无比高耸。女导游桐花妹走在最前头。当她知道这次行动有危险性，脸上便有刘胡兰的表情。桐花妹走在最前面，导游旗也换上一面最大最鲜艳的，她还挥舞，是让上面马王塘的人迅速地、准确地辨认出来，下面来了一伙游客。

　　韩先让找人扮成游客往吊马桩去，主动出击，肉身测试。去之前，他来叫我。“你本来就是城里人，马王塘的人又不认识你，你装游客都不用戴遮阳帽。”他想得周全，往我肩头一拍，又说，“没事的，也许什么都不会发生。”

　　“去就是了，别搞得像战前动员。不就是上吊马桩吗，小时候我也去赶集，爬惯了的。”

　　我第一次爬吊马桩约莫五岁，当然是手脚并用，到了坡顶得来那么点自豪，因为此前都是三叔挑着我上去。箩筐一头是我，另一头是挑到集市上售卖的一些东西，比如两三只蹿动的猪崽。三叔会教训那些猪崽，要它们向我学习，不要乱动。回来时一头是我，另一头是集市上买来的一些东西，比如谷种菜种还有割好的肉。那时候吃肉要等五天一集，不赶集没有肉吃，许多人赶了集也舍不得买肉。那时候一担东西百十来斤，挑二十里山路，换来一二十块钱，简直不计成本。我想起第一次爬上吊马桩坡头，回看鹭寨，已然有些远，在雾霭和树林的掩映中，寨子如此碎乱且陈旧……

　　不容我过多回忆，山路刚上去两折，便有扑簌扑簌的声响。韩先让低喊了一声：“躲好！”但耳朵分明听见那声音离得远，果然，几块碎乱的石头自那一侧神龛岩滚落，落水的响声很瓮，显然是掉入黑潭。我们用不着躲。

　　“他们真敢滚石头。还上去吗？”

　　“怕卵！”这是桐花妹铿锵的答复。

　　桐花妹的声音鼓舞了我们，说实话我们也并不害怕，山路往复弯折，处处掩体，身子一歪就能安然无事。于是又往上走，韩先让还冲上面喊话：“下面有人，鹭寨的。”此后，扑簌的声音又响起两三次，而且渐渐地近了，从神龛岩移至我们头顶。直到有石头从韩先让头顶上滚出弧线。也许不是石头，是土坷垃，一边滚一边散落，像流星，掉到地上时已经完全散开无处寻迹。虽然我们不曾挨一记石头，但身上已沾有尘灰。

　　“差不多了吧，只是探个路。”

　　“对，火力侦察。”

　　“要不要电话问问老瓢？”

　　“不用，他敢不拍下来？”韩先让蛮有把握。

　　此时，老瓢按照韩先让的安排，带着人在我们那一侧山崖上找好位置，借来三台专业的相机和长焦镜头，三脚架上一摆就像是架了炮。吊马桩这边坡头只要有人滚石头，他们就会抓拍，留作“呈堂证供”。怎么拍照，韩先让用了半天教导，他开了几年广告公司，要说拍照也是鹭寨第一人。而且，事先他也交代参与此次行动的每个人，“不要让寨里那几家姓马的知道。”在他看来，在这节骨眼，姓马的都有可能是奸细。

　　我们往回撤，上了这边坡，老瓢没有主动迎过来，韩先让就预感到不妙。老瓢虽然瘸着腿，邀功领赏却从不含糊。走到坡顶，一片矮松林，老瓢一直待在架相机的地方。

　　“怎么样？”

　　“回去洗出照片再看。”

　　“数码了，现在就可以看。”

　　“画面太小……”

　　“可以在显示屏上直接拉大，要多大有多大。”

　　我们听得出，事情比韩先让的预计还坏。老瓢只有承认：“像是什么也没框进来”。“怎么可能……”事实都这样，一起负责拍照的三四个人纷纷证明：“只看见放哨的和牛，看见每一次石头滚落的地方，也拍下来，但看不见滚石头的人。”他们把拍的照片逐帧放大，滚落的石头和土坷垃在成像的一刹那，都是静止的。只照见放牛的人和牛，他们仿佛和滚石没有关系，虽然放牛的小年轻一概都是杀马特打扮，头发都是用半斤炸药和一筒发胶弄成形，但没有谁规定杀马特不可以放牛。

　　“他们先发现你们了。”韩先让看完照片叹一口气。

　　“这一回我们都被他们算进去了。”

　　“你以为呢？要可以打枪，突突突，你们全部光荣。”

　　再回到韩先让的办公室喝茶，就没有老瓢的份。“你去检查工作。”韩先让对他那么说。这下轮着老瓢犯蒙，问有什么工作要检查。“……不行就检查一下你自己的工作。”韩先让又那么说。

　　“老瓢就好比苦麻菜，能当饲草用，但性能单一，猪吃羊不吃。” 门关上，韩先让又跟我们留下的几个人说，“我是看在他能治匡其，让他当保安队队长，但他的本事，也就是治一治匡其。”

　　现在他喝黑茶，直接上炉煮。今天我们以肉身测试，纵是没达到目的，经验总要总结。他先指了我。我倒认为，马王塘人有分寸，他们滚石头或土坷垃，目的不在伤人，只在扰人。“……伤了人他们赔不起，但只要扰人，就会影响旅游。游客往上一走，听到滑土落石的声音，有安全隐患，印象就不好。而且，现在很多人写博客，写几段评价，配几张照片，上了网，影响力你没法估计。”

　　韩先让认可，说现在最怕就是没法估计的事情。

　　有人提议：“报案行不行？”

　　“报什么案？说马王塘的人在吊马桩坡头放牛？要是刚才老瓢拍到几张清晰的照片，捏着照片把人找出来，倒可以考虑报案。”韩先让说，“还有什么想法，继续提。”

　　“可以找政府嘛，乡政府。”有人低低地说。

　　韩先让皱起了眉。这帮人能想出的辙，他哪能想不到？但在鹭寨想找出一个思维独异的家伙，老是冒出古怪又有用的点子，又谈何容易。“现在我们空手空脚找乡政府，乡政府也会‘协调工作，但这就像两个小孩打架，谁告诉老师谁就算认了怂。”韩先让把药汁一样的茶水倒入一个个浅杯，又说，“要摆平马王塘那帮杂种，看来时机未到。这事先放一放，吊马桩就让马王塘的人給我们守紧了，谁也偷不走。”

　　私下里，他也跟我讲“时机”又是什么。“就像打了架去告诉老师，也要看情况，要是只是打输了去告，老师面上也会批评打赢的小孩，但那都不痛不痒。要是你不光打输了，身上还带着伤，反而有理，老师这时候就有责任，批评、家访、警告、记过，该上的手段都要上。如果让对方家长赔医药费，赔得肉疼，那小孩在家里还要吃打。”韩先让说，“小孩打架都要见血，何况我们现在搞生意！”

　　“你小时候打架多？”

　　“打得多不一定明白，挨得多才明白。”他乜斜我一眼，又说，“他妈的我们韩家寒姓敝户，我从小腰就驼，挨打都躲不脱你还不知道？”

　　时机说来就来。隔几天，牛痣扛一袋复合肥去柰李园，半路跌下坎，额头开裂一寸半的血口子，身上还有多处擦伤和青瘀。鹭寨坡头全是见雨就成汤的泥泞路，这样的事并不鲜见。牛痣在坎下低低地哀号，想休息一会自己爬起来，到时再看回去治伤还是接着干活。这时虾弄正好路过，他从城里回，我托他带两条蓝芙。鹭寨只有黄芙，再往上是盖中华，蓝芙价格不高不低不贵不贱，本地人不抽游客也不买。虾弄见牛痣跌下坎，自然也跳下坎问他怎么啦。还能怎么啦，一切都摆在眼前，只是有了来人，牛痣仿佛更为虚弱了。虾弄觉得有义务把牛痣扛上坎，往村里回或是拦个车往乡卫生所赶。但虾弄是个条理清晰之人，买到烟时就给了我一条短信，说十点钟能把烟送到我手上。现在突然有了变故，他一个电话打来，把这事告诉我。

　　“哦，牛痣叔怎么样？”

　　“还不知道……一脸血呃。”

　　“你先用手机拍个照片，把一脸血拍下来。”这是我下意识的反应，说话当时我不是很清楚为的什么。

　　“呃，然后呢？”

　　“看他到底伤得怎么样。你在哪里？我给红露打电话。”

　　红露正要带一队游客出发，饱览我们鹭寨的“大好河山”，突然有事，她必须向韩先让请假。如是以前她就叫老瓢代为请假，现在纪律意识提高，并为节约时间，直接找了韩先让。于是，我再去韩先让的办公室，说“牛痣跌下田坎，一脸是血”，他就点点头，说“刚知道”。我俩眼神碰了一下，突然忽闪了一阵默契的火花。这时候我才确定，牛痣脸上的血，让我想起韩先让说过的“小孩打架都要见血”。这暮春里浓阴的一天，我俩因为“血”字显然想到了一起。老瓢这时候飙进来，汇报同样的事情。

　　虽然牛痣的摔伤跟韩先让没有关系，但鹭寨难能可贵地保留着本地新闻极为畅通的传播渠道，同寨人一点点事情，很快就会想方设法钻进每个人耳朵。于此我想到十几年二十年前，寨里每张会说话的嘴几乎都具有高音喇叭的性能，每次赶藤萝乡的集回来，还未进寨，寨子上空就飘扬着种种消息并口口相传。“宝盖割了两斤猪板油！”“飞机卵买了一个幸福牌高压锅。”“荡毛买了一对阳鸭子，还给他婆娘扯了新的月经带。”我们也扯起耳朵接收信息，谁家割肉多，就晓得炊烟起时往哪里聚。

　　老瓢也来汇报此事，韩先让显然意外，问他，“然后呢？”

　　“什么然后？”

　　他确定老瓢只是顺口讲出来，有口无心，不再意外。两个人能同时从牛痣一脸血里看到机会，已是极小概率事件；若老瓢也能看出玄机，那我们鹭寨真是不愁没有人才。

　　“你去找几个人，穿成游客的样子。相机我带去。”韩先让不忘提醒，“还是不要让姓马的人知道。”

　　“又要……”

　　“赶紧！”

　　老瓢出门，韩先让赶紧把电话打给虾弄，再让虾弄把手机递到牛痣手里。当时他们正坐车往乡政府去，事后虾弄说，车上的颠簸让牛痣脸上流了更多血，他不失时机又拍了几张。牛痣接过电话，韩先让简明扼要地把自己的意思讲出来，说这事只要他配合得好，治疗费用都可以让马王塘的人报销。牛痣跌破了脸没跌坏脑子，反应很快，知道医药费花不了几个，当即就提要求，说可以配合，但是事后也要到旅游公司上班。

　　韩先让无奈地朝我翻个白眼。旅游生意搞起来，寨里人都知道不失时机地向他讨好处。“……他们是吃老板，用老板，不怕老板卖屁眼。”韩先让好几次跟我说：“鹭寨里不算计我，却愿意帮忙的，只有你这样的闲人了。”电话还在继续，韩先让问牛痣：“你要来可以，但干些什么呢？”牛痣断然搞不了导游，也干不了景区的宣传、营销和管理等工作。牛痣表示，当保安总是可以。事不宜迟，韩先让爽快地答应。牛痣还说：“老瓢都是保安队队长，他要叫我一声哥……再说我又不瘸腿。”

　　“好吧，你自己和老瓢打商量。要是老瓢愿意把位置让给你，我并没有意见。”

　　牛痣在电话那头迟疑一会，老实承认，这事有些难为情。

　　“你先干副队长吧，先熟悉一下工作。”

　　摆平牛痣，喝一壶茶，老瓢已聚起他们公司几个穿戴入时的年轻人装游客。我当然也忝列其中。事不宜迟，这次换成老瓢身着保安服走在最前面，桐花妹上次表现英勇，这次也少不了。我们很快过了黑潭，要上吊马桩。

　　上面窸窣有声，河谷很空，许多声音都被莫名放大。我们知道上面的人第一时间发现我们的响动。“大家要小心！”虽然是废话，老瓢倒也尽职尽责。马王塘的人还是不爱说话，很快将第一批石块或土坷垃推了下来，远远掉入黑潭。香港警匪片看得多，也不是没有好处，比如“鸣枪示警”的道理已然深入人心。继续往上面走，老瓢示意我们都要将头低于一旁的土埂，只有他一人，时不时将头拱出来，活靶子似的晃动。上面的人不回话，只是滚石头，越滚离我们越近，都在数丈之外。

　　老瓢接到短信，韩先让说已拍到上面滚石头的家伙。按照事先约好的步骤，老瓢便冲上面猛喊几声，“呀，砸死人咯，砸死人咯……”

　　事情至此，我们可说是圆满完成了任务，到时候韩先让掏出马王塘人滚石头的照片，和牛痣受伤的照片，交到乡政府，自有领导去走访马王塘的人，搞些医药费不成问题。上面一片寂静，或许老瓢的喊声乱了他们阵脚，或许滚石头的人仓皇逃窜……不管怎么说，“村民治安联防队”只能是乌合之众，无事一起嚣张，有事顿作鸟兽散。本应撤回，老瓢一时来劲，冲我们说：“你们不要动，我过去看看情况。”

　　数丈之外，有块翘出地面两三米高的石笋，他认为爬上去可以张望坡顶。

　　整个过程都明白无误地摆在我眼前：老瓢眼看就要爬到那块突兀而起的石笋顶上面，瘸的那条腿固然小心翼翼，措置在合適的位置，不瘸的那条腿一直支撑整个身体，而适合落脚的位置又总是让给另一条腿。快要登顶，忽然一脚踩虚，老瓢“呀”的一声，人就从石笋上滚下来。我们看在眼里，一起“唷”地叫出声来，不忘压低声音；而桐花妹“妈呀”一声尖叫。山谷传声清晰，对面坡头就有人问怎么了。

　　后来我跟韩先让讲起当时的情形，我认为老瓢指定我留在那个位置，就是为了更好地描述整个过程。同时我也百思不得其解：他凭什么说爬上那石笋就能看到吊马桩坡头？这显然是想当然了，我怀疑那一刻老瓢就是想爬上去，以证明自己爬得上去。上次他想泡小杜寨招来的导游花花，却被四毛横刀夺爱，现在有迹象表明，他又盯上了桐花妹。虎背熊腰的桐花妹，被别的男人暗恋的概率较小，所以老瓢以为自己的概率就大。

　　好在石笋只这么高，下面的坡势不陡，老瓢跌滚下来，我们几个人试图去捞他，他滚到了下一坎，才被灌木枝条挂住。我们跳下去将他拽起，皮开肉绽已不可避免。

　　韩先让的电话这时候就打了过来，我如实汇报，详细陈述。韩先让懊恼地说：“早知道，就用不着白白贴给牛痣一个岗位了。”但这些突发情况，又怎么可能事先知道？他还不忘叮嘱我：“赶紧抓拍几张照片，见血的地方抓特写！”

　　这些照片以及卫生院出示的一摞诊断材料（两个轻微伤）使得乡长出面去了一趟马王塘，这事情要么和解，要么赔钱拘人。乡长和蔼地说：“这次我先不带公安过来。”马王塘的人不愿被拘，更不愿赔钱，所以痛快地表示“以后随便他们来爬吊马桩”。乡长又指示：“不光要随便，还要表示欢迎。”他们便表示欢迎，还表示会印成横幅悬挂在寨子里几处显眼的位置。乡长很满意，走这一趟，自己工作白赚了些成绩，便发表总结，“一座吊马桩，在你们手里是烧火棍，递到鹭寨人手里就变成金箍棒。你们不要一直揣着当土匪的想法，一旦居高临下，就老想砸石头给人家脑袋开瓢，旧社会的经验已经用不上了。你们多找找彼此差距，多向鹭寨的人学习！”

　　钱没有赔，对于韩先让来说，也是正中下怀。他代表鹭寨的人展示了宽大的胸怀，两位伤员的医药费，他可以悉数承担。其实这个数字可大可小，韩先让所要付出的，相对准备给马王塘人的报价，大概就是“一折八扣”。

　　牛痣为配合工作在乡卫生院咬牙躺了两天，回寨里以后，就到韩先让那里领了一套保安服。他问队长的肩章和普通保安的有什么区别。

　　智取吊马桩带来的好处，寨里每个人很快看出来：以前游客来了后，在鹭寨逛一圈，河谷走一圈，满打满算也就两小时。对于旅游景点，两小时的旅游时间其实有点尴尬，这意味着不能留人吃饭。旅行社的行程表，往往把这两小时安排在饭点以外，把游客带到下一个景点。韩先让曾和旅行社交接：能否安排饭点，让鹭寨的餐饮业能搞起来？对方回答说：你们这种景点，餐饮市场很难培育，头几年我们会少拿多少回扣？这笔损失怎么算？

　　拿下吊马桩后，这个问题自行解决，导游把吊马桩当主打景点来推，游客不往上爬一趟，心里就亏。一上一下少说一个多钟头，再回鹭寨，免不了吃一顿饭。游客们上吊马桩还不觉察，返回时，眼睛一瞟河谷有这么深，双脚就抖，下到河谷腹中带响，吃什么都咂出满口滋味。久贵他们率先在河谷滩头打灶生火，开起的饭店都像是土匪接头的地方，但生意不差。马王塘人被乡长一点拨，头脑开始开窍，也在寨子里搞餐饮，在坡顶招揽游客。但是，导游妹子都是这边的人，她们只消说一句，“吃饱肚皮不好下坡呃”，马王塘人就捞不到一桩生意。

　　“两边坡头都有草，”鹭寨的人对此总结，“羊往哪边吃草，拿皮鞭的说了算。”

　　寨里本来有四五户的大门对着主街，每日看见游客来往，倚仗这点便利，大门敞开，因陋就简搞起农家饭庄。事实上，游客更乐意在河谷露天用餐，山情野趣，水声云影，都和简陋的菜品相得益彰，所以河谷里搭着茅草棚搞起的饭店，很快就有一排。开饭店之前，钱都是韩先让赚，现在大家仿佛尝到了甜头。比如一只活鸡，运到藤萝乡集场上卖，十来块钱一斤，等贩子上门来收，还到不了十块。现在他们知道，“清水炖成一锅汤，多加白胡椒粉，少说卖八十”。在此之前，鹭寨人做菜从来不用胡椒粉。河虾炒韭菜二十八；塘裹了面粉炸香再炖老豆腐，卖三十八；半爿鸭肉加一斤黄豆一斤水豆腐炖成粑粑糊糊的一锅，卖五十八……游客来后他们各自忙不停，互相抢生意，一旦无事可做，他们就聚一起交流生意经，每天都有所发现。重要的是不能像自家吃饭一样炒净肉，一定要荤素搭配，写在菜单上仿佛是道肉菜，上了桌荤少素多。游客非但不计较，甚至主动说肉不要多，多放些小菜。他们都夸游客素质越高越爱吃素，但还是要荤素搭配，全素的菜价格定不上去。他们更爱夸赞广东的游客，鸡汤喝完鸡肉都剩在锅底，把那叫成“汤渣”，简直就是活雷锋。

　　吊马桩成为鹭寨风景，自是容不得浪费，导游妹子就尽量劝说游客往上面爬，“上面可以看到我们鹭寨的所有风景”。外面旅游公司也相应增加了在鹭寨停留的时间，停留时间稍有增加，大巴车数量也随之增加。这一侧下河谷还算和缓，游客都能上下；对面吊马桩的路完全不一样，上去还好，到坡头往回一看，有游客小腿就止不住地抽。上山容易下山难，下山才见高度。

　　有的游客不敢爬这么高，河谷里几家饭店就开始经营茶水，十块钱一位无限续水。河谷饭店几乎围着黑潭建起来，有如鹭寨新增一处聚居点。有水性好的游客，见黑潭一泓深绿，越看越惹眼，脱剩裤头猛地扎下去，问怎么扎不见底。“有十副箩绳这么深哩！”有女游客穿着长衣长裤下水，游得很好，终究不舒展。很快三家飯店挂起了游泳圈，还有一家挂起泳衣泳裤。卖泳衣泳裤的是兵暴，他胆子大，第一次去拿货就掏了千多块，因为总要几十件一起挂起来，货卖堆头；挂少了，游客还以为是他们自家晾晒。兵暴的老婆桂芬哪有远见，就晓得找他吵架，虽然两口子见天吵架不失为一种人生乐趣，但这次和解显得过快——因为出货蛮快，一件进货二三十，出货七八十，游客大都不还价。千把块钱成本没两天就到手，货只出了三分之一。

　　兵暴冲桂芬说：“我眼神不好，你去再拿一批，款式要时兴的。”

　　“我哪看得出来时不时兴？”

　　“你往身上一穿，再照照镜子嘛。”兵暴顺势把桂芬屁股一拍。平时只能是她拍他屁股。

　　当晚兵暴还不忘跟人吹牛。“今天我拍了我家桂芬的屁股”，他把那只手扬起来，免不了多喝两杯。

　　滑竿的出现，几乎是应运而生。

　　开始时，上吊马桩客人纵有腿脚发软，都是霸蛮着自行下来。这天来了个平原女客，三十来岁，虚胖。往上爬，她还兴冲冲走前头，待要下来，不光腿软，真就走不动路。导游是红露，还教她一些经验，比如说，在路陡的地方吧就转过身去，眼看泥土，像下梯子一样一步一步往下探。女客一想也是在理，掉过头去只看见几尺远的泥土，仿佛用不着害怕。但往下走一截，女客余光瞥见河谷底的幽深，而且她说，“这不是自欺欺人嘛”。一般说腿软往往是心理作用，这天红露的确看见那双软腿走路打滑。两个女客的同伴想扶住她，但她们也仅能自保，无力帮人。红露去扶她，她又走一截，到山路转折的地方，没有草树遮掩，转角处岩崖陡然深邃。女客一声冷哼闷在嗓子眼，整个人便蹲下来，不肯再挪半步。

　　“……有个游客腿软，下不了山。”红露电话打给老瓢，她总是先打给老瓢，老瓢看情况再往上汇报。

　　“怎么会下不了山呢？她难道不是自己上去的吗？”老瓢只好发蒙，他自己从未有下不来的经验，当然也不知道怎么教人。

　　“腿软了，强行下山要有危险。”

　　“那你背她下来嘛，你挑柴都挑百把斤。”

　　“她比我重……”红露又说，“出了事怎么办？”

　　旅游就怕出事，韩先让反复提醒，“游客不是寨里人，个个娇贵得很，伤了赔不起，死了咱就关门跑路。”作为保安队队长，老瓢赶紧说：“你等等，这事情我马上汇报！”

　　红露见女客没法迈出半步，索性背她。红露背着胖女人不敢下坡，咬牙往坡上走，几百个台阶后，把女客卸在坡顶。女客好一会才把一口气喘平。

　　老瓢找来明鱼、虾弄打商量，帮着解决紧急情况，不白干，女客已答应付钱。两人找两根竹竿，绑上一张躺椅，就是乡间常用的滑竿，以最快的速度赶了过去。滑竿绑上躺椅抬人，以前在鹭寨也算常事，公路还没进寨子，有谁犯病，谁家婆娘想不通灌了自己半斤农药，都是用这玩意儿抬去藤萝乡处理；有时猪发瘟也是用滑竿抬，椅子省了，直接五花大绑。公路修通后，这玩意儿很多年没用了。两人忽然又扛出来，寨里人自然稀奇，一路有人问抬人还是抬猪……

　　两人把那女客抬下坡，女客全程两眼紧闭，到了河谷，女客才敢睁开眼，脸上渐渐回了血色，不多说，爽利地掏一张红钱。

　　“……你们还可以再抬我上去吗？”女客又指了指这边坡头。

　　明鱼、虾弄一时犯难。刚才女客掏一百，红光一闪，接到手里，两人暗自一喜。要知道，以前抬人，上山下坡三十里地抬到藤萝乡去，也才几十块钱辛苦费，甚至还有亲戚间帮忙一分不掏。这时女客忽然又说要抬上坡，两人以为都包含在一百块钱里，不干显得不厚道，干的话又有些伤筋动骨。毕竟，许多年没有抬这么重一个物件爬坡了。女客又说：“不亏你们，再加一百。”两人再将她抬起，或许心理作用，竟觉肩头轻了许多。抬上这边山确实比抬下吊马桩轻省许多，上山只是累大腿和膝盖，下山时，神经都绷紧在脚踝，一路往下，从脚跟扯上脑侧太阳穴都感觉累。

　　好事不出门，赚钱传千里，明鱼虾弄赚了两百，当天必不可免地被所有鹭寨人谈及，谈到最后还要归结为韩先让仁义，“一分抽头都没有，两百块钱净赚的。”现在大家都乐于歌颂韩先让的仁义，越是歌颂，他就越是不好意思不仁义；韩先让一旦仁义，鹭寨人都有可能分享。不需多说，大家心底都是有谱。果然，第二天明鱼虾弄不干别的事，照样是那副滑竿，直接下到河谷，游客一来就站到路边，不需招徕生意，谁都看明白是哪回事。有游客问了价钱，明鱼老实，说一百，别人就还六十，最后就成了八十。那游客比昨日女客轻了不少，又是抬上坡，两人合计还能把人抬下来。没想那游客上了坡以后，自行爬下来，简直一溜小跑，一点也不怵。

　　明鱼虾弄空着滑竿下来，虾弄就说：“是人都要还价，以后价格要报高一点。你说一百二，别人再一还不就一百了？”

　　“我报二百五，人家是不是就还成两百？”

　　“也是要靠谱。”

　　盘算归盘算，事情的变化哪能盘算得出来？前几日抬滑竿的生意仿佛被明鱼、虾弄两人包下来。两人每天都去河谷，独门生意，基本没落空，有一天来了三拨客，就做三趟生意，其中有一人还是抬上又抬下，当天每人各赚两百。明鱼、虾弄正盘算着是不是开价一百五，等着游客还至一百二，情况忽然又有很大变化。滑竿哪家都有，没有也是费点工夫就能弄出来，河谷一下子就有十多个闲汉，等着抢明鱼、虾弄的生意。明鱼、虾弄前几日不需招徕，游客主动上前搭话，价格也好谈。这天人一多，价钱就降到六十，往上抬了有六七个游客。

　　人一多，还易扯皮。一个游客过来，微胖，走路已有些吃力，额头汗珠比别人饱满，腰际搭着一条汗巾，一看就是要坐滑竿的。兵暴在前头。现在他把店面生意交给桂芬和女儿，拉了牛痣搭伙抬滑竿。牛痣固然进了韩先让的保安队，但这几天还没安排他具体工作，韩先让也没时间规划一个保安副队长的责任范围，所以他认为自己有空和兵暴一起抬滑竿。他身上的伤说好就好，虽年过半百，但抬岩挑山的事情，因童子功打得稳，这帮半老的爷们大都比年轻人强。

　　“要不要坐滑竿？”兵暴迎上去。

　　“好！”目标顾客擦擦汗，并不问价。

　　“八十。”

　　“好！”

　　真是个好客，无比爽快，且像是捡了便宜，他脸上现出笑容。

　　这时候，吊井偏要斜刺里杀出，冲那人说：“我这边六十。”他还把右手跷成烟斗状，拇指对着自己，小指指向目标顾客。那人脸上犯蒙。

　　兵暴便把吊井往旁边一拉，问他怎么回事。

　　“生意都是這样做，要是你不适应，可以不来。”吊井笑。他既然敢上来说话，就准备好怎么回答。兵暴脸一拉，扯住吊井衣领，登时有人劝，转眼两人中间就隔了几重人。人多的时候，架并不容易打起来。

　　吊井虽然抛出了公平竞争的观点，但当天大伙一致裁定，既然游客已跟兵暴说好了，吊井再开口就不妥。“……时机把得不对，慢了半拍。”眼下，主事的变成窝火，他跟兵暴和吊井都不是一姓人，方便夹在中间说话。所以，这单生意还是归了兵暴和牛痣，众人把目标游客簇拥着弄上滑竿，一起喊着一二三，将他郑重地抬起。上到坡顶，这游客掏了一百，不要找。“我有点重，比他们还重。”他很认真地说，又是擦汗。刚才滑竿在局狭的山路上迂回辗转，游客坐上面瞟着一旁的深谷，十足惊心动魄，滑竿坐得简直如同摇摆过山车。他表情仍有些蒙，着实想不通，这样玩了命的苦活累活，挣个几十块，为何还有人抢？

　　抬滑竿的生意，忽然变成了砧板上的肥肉，鹭寨人谁都可以割一刀，只要下刀，都沾得着油水。人转眼更多，鹭寨没事可干的男人全往河谷里聚。地本来就少，全寨的地不够七八十岁老人伺弄，年轻人反而闲着。一些人只能是看热闹，真的能抬滑竿的都很整齐，差不多岁数，差不多的体形，不太年轻也不太老。年轻了没吃过抬岩挑山的苦，年纪太大又攒不够力气。但在鹭寨两百多户人家一千多号人口的大村落，能挑能抬的仍算不少，抬滑竿能赚现钱，不干就是亏自己。

　　价格很快议定，整一百块，不能互相压价。价虽讲定，还不够，这地方要下一道诅咒，要有个嗓门高的人起头。当天众人推了窝火，他喝问一声，“要是谁敢压价呢”，所有的声音同时升起，“大家一起日他娘噢”，重重叠叠，山鸣谷应，仿佛把谁家的娘日得很舒服。定好价格，下一步是排顺序，有了生意谁先谁后，也要定下来。排顺序是靠抓阄，从前的按户分田、农资分配、救济款分账、兄弟分家、秧田分水……统统靠那一把阄。所谓“好汉阄上死”，命运全在自己手上，大家都认为这是最公平之事。抓阄时众人还纷纷伸出左手，念叨一句“神仙怕左手”。这一句又是什么来路，无人说得清楚。

　　价钱定下，顺序排好，诅了咒，抓了阄，这次事情并没有解决。每日，大家下到河谷，排在游客必经的路边，说实话，瞅见漂亮的女客，一帮老少爷们，眼神都狠得能吃肉。而游客并不顾及他们排下的顺序，有时候依序是牛痣的生意，他迎上前去，游客一瞅就有点不放心。牛痣瘦小，一脸的皱，游客怎么忍心让瘦老头抬着走？游客把眼光绕开牛痣，往后扫一圈，手一指，说要窝火，或者说要吊井。他们年轻，身板大，首先给游客一种安全感。这安全感牛痣真给不了，他的搭伙兵暴也好不到哪去。虽然鹭寨人知道，要说抬滑竿，窝火、吊井未必比牛痣更稳健。牛痣是个“铁骨人”，个子小得分外紧凑。游客只相信自己的眼睛。

　　“……我们是排好顺序的，现在轮到我来抬你。”牛痣说，“你放心好了，两百斤的猪我都能抬上坡。”

　　游客说：“那我不坐了行不？”

　　很快，他们深刻地知道，顾客就是上帝，上帝点谁是谁。这一来，年纪大一点的，个头小一点的，就强烈要求大家不能都站在路边，不能像东莞的妹子店，站成一排让人选。另一些人并不顺从，说河谷就这一点点大，大家要等生意，站在哪里游客都会挑。没排上号的，难道还跳到水里躲起来？秩序无人遵守，另一些人甚至故意坏规矩，他们就喜欢让游客挑，尤其是让女客挑。女客上肩轻巧，挑着走脚下生风，一路闻见很好的气味。女客似乎更看重颜值，一无例外撇掉那些老家伙，冲着谁指指戳戳。被点中的，回回都是那几个，像是彼此串通好的。此时天气还不够热，衣服穿两层，窝火和吊井还有几个年轻的，偏要穿起无袖又紧身的衣服，把腱子肉露给游客看，还让胸肌若隐若现。衣服上有图，窝火胸前写着勘亭流字体“以你为荣”，吊井胸前画有浮世绘风格的赤发鬼脸。

　　其实窝火并不比牛痣小几岁，他儿子已经拐了不止一个女孩回寨，每个女孩脸上皆洋溢着刚滚床单的幸福。窝火就是显年轻。时间在每个人身上主要是脸上有不一样的驻留，或是瞬忽即逝，扔下绵密的皱褶，或是缱绻不去，把脸一遍一遍抻平。寨里人都有感叹，以前要老一块老，四五十岁都是橘皮皱脸满口烟屎发色浆灰，而现在全看保养，年纪相仿看上去却像父子。

　　牛痣撩不到生意，喝酒时就说有些人简直像“鸭公”。窝火对此隔空回应：“鸭公就鸭公，有种谁卤了我当鸭霸王。”总之，不以为耻，稍微有些反以为荣。

　　局面一如从前，价格虽定下，游客过来，大家一块前去哄抢，游客挑谁是谁。牛痣搭伴兵暴，彼此都嫌弃，兵暴经常在店面里照看生意，牛痣刀口舔血地拉到一桩生意（往往在游客已无选择的时候），就扯着嗓门冲那边叫唤。兵暴把炒勺一撂，过来抬滑竿，但这会工夫游客已被别人拽走。

　　牛痣觉得这状况要有改变，这又想到韩先让。

　　“韩总，这事你要管管。”

　　门推开，我们都在里头。牛痣走过来把茶壶嘴凑到自己嘴上，壶肚太小，他喉结动了一下就空掉。

　　牛痣上回已向韩先让辞职。他决定不当保卫，给个队长也不当，专干抬滑竿。保卫是一千块一个月，队长多两百，而滑竿一趟一百。牛痣一天班没上，一分钱工资不拿，但要主动辞职。现在鹭寨人知道凡事要讲程序，程序也是规矩。

　　韩先让回：“抬滑竿是你们自己的事，我一分钱管理费都不收，怎么好意思去管？”

　　“旅游生意是你的，抬滑竿越搞越乱，影响的也是我们鹭寨的形象，是不？”

　　“你分析得周全，很有主人翁意识。”

　　“是啊，年轻人不想事，我们老人家要周全。”牛痣打了腹稿，又说，“这事情你管起来，管好了，往后谁要是敢不认你（此时牛痣指头叩了叩韩先让的茶桌），大家一起日他娘噢。”

　　“不要动不动就日他……敲桌子！”韩先让回话，“我会想办法。”

　　牛痣一走，韩先让又问我怎么看。我说：“这是一个话语权的问题，你不赚钱也要去管，鹭寨现在毕竟在你手上。”韩先让夸我总是和他想到一块儿，又要我出个招。我说这还不好办？像在银行，或者车站售票口，要维持排队秩序，最好就是加装护栏，强行排成队列。我又说：“河谷里的情况我清楚，关键在于如何让游客不挑轿夫，见着滑竿直接往上坐。”韩先让脑袋一拍说：“要有一个正规化的效果，两路通道，一边走游客，一边走轿夫，碰到谁是谁，不许挑肥拣瘦。”他说着手头就比画起来，一个想法瞬间成形。其实搞起旅游以后，碰到的困难大都不难摆平，但必须由他出面。

　　过几天，游客从这边坡下到河谷，路面铺了平整成块的卵石，故意不夯紧，踩着有咯吱声。卵石引着游客一路往前，上到一处木廊，有个导游妹子在木廊尽头操着扩音喇叭说话。

　　“各位游客，各位游客，请朝正前方看。”他们都很听话，顺着手指，看见前面吊马桩。木廊上面苫以杉皮顶子，顶子压低，游客身体前探，透过杉皮檐口往上看，吊马桩就势高出一截。

　　“大家现在看到的，就是我们黑潭峡谷景区引以为荣的景点，冲天石峰吊马桩。你们不免会质疑，石峰石柱到处都有，附近的张家界更是以此闻名世界，那我们的吊马桩还有什么可看。其实在各种喀斯特地貌区，大家可能不注意，石峰石柱大都是成片拱出，单独形成，一柱擎天的景象，其实非常难得看到……正应了古人那句名言：众士之诺诺，不如一士之谔谔。这遗世独立的吊马桩，好比一位隐士，离群索居，扎根在我们黑潭边，融自然景观与人文品格于一身，具有独特的景观价值……”

　　不用说，这样的鬼话是我诌出来的。红露被要求熟练背诵时，直说拗口。老瓢及时予以开导，说你念起来不拗口，游客又如何被搞蒙。

　　前面一番说道之后，就要把游客弄上滑竿。既然投本钱，一些细节必是精心处理过。“细节决定成败，”韩先让说，“细节到位，投入不多，但我们价格就明目张胆地涨起来。”滑竿统一加装了印有他们旅游公司logo的绿色遮阳篷，上面喷了号码。这一来，滑竿不再是滑竿，要说是“凉轿”。

　　介绍景点的妹子往下又说：“无限风光在险峰，既要饱览绝岭的美景，又要免除攀爬的劳苦，才是最佳的行程方案。我们旅游公司拥有一支组建七年，素质过硬，经验老到的凉轿服务队，七年里服务数万名游客，事故率一直保持为零……”

　　这一段自然不是我编出来的，这是要冒风险的。韩先让自己诌了这么一段，我還问他为什么是七年，为什么不是十七年，他说七年之痒嘛，七年能让游客心头发痒。话讲至此，游客已排队等着上轿，人数比以前增加不少，有的人以为上吊马桩必须坐轿。游客总是很听话。韩先让抓细节体现在各处，比如现在有了收据，背面还印有安全条文，他自己凑了六七条，问我能不能补足十条，我说用不着每次都搞这么满。

　　既然有安全条文，很快，韩先让便给凉轿设计了一套安全保障：躺椅上加装安全扣，而轿夫身上也要绑安全绳，安全绳与轿体相连。“要么不翻，要么一翻翻三个，看他们敢不敢调皮。”韩先让还想为坐轿游客买简易人身保险，多费三五块，多一颗定心丸，多好！保险公司来了一个业务经理，河谷里一走，拒绝了免费坐轿的体验，明确地说，归口不了合适的险种。

　　一番手脚做下来，凉轿一趟定价一百二十八元，轿夫照样抽取整百之数，零头便是韩先让的管理费用。

　　“……凉轿068号已到位，轿夫杨宗塘（牛痣）、田友诚（兵暴）为您服务。请游客007号冯女士上前就座，管理好自己随身物品。”喊号的小伙，通常是四毛，拽一根隔离带，点了名就把带子往上一拉。他个高，带子和手形成门拱，放一个游客过去。前边只有一抬凉轿，两个轿夫，统一身着马甲，背心喷了数字。这抬凉轿上了围堰上的跳岩，四毛再让下一个游客过去，中间一分多钟的间隔，也是韩先让预先设计好的，“这时候让游客等一等，他们反倒踏实。”

　　那天下到河谷，一眼瞥见各地来客队列排得整齐，高低错落；而在芭茅丛另一侧，那些熟识的寨里人，统一穿马甲，精神面貌立时改观。颇有几个刚打理了发毛、从不刮脸的后生也刮了脸，我好一会儿才将他们辨认出来。他们头戴草帽，身上安全绳扎紧，脚上统一趿着麻链草鞋，这些都是韩先让下发的劳保。他们排成的队列没这边游客整齐，免不了说小话，抽烟，彼此拽下草帽摸摸脑袋，韩先让酝酿着要给他们搞一次军训。被四毛叫到号的，身子一挺，把凉轿抬过来放在规定的位置，其中一人还要扯出别在腰间的毛巾，用力掸去躺椅上的灰。毛巾雪白，也是劳保，两天换一次，统一机洗。

　　同样是这河谷，我们从前放牛，撵着牛从山脊背的路拐下来，仿佛走进世界最僻远的一角，聚一起说话，都是有朝一日如何走出去，有一个地方按月领工资就好。多少年过去，也没见几个人走出去，现在河谷却成上班的地方，寨里的男人变成一个单位的同事。鹭寨搞起旅游以来，我总是冷不丁便有了感慨。

　　转眼，他们已将轿子抬至吊马桩的腰际，山路弯折，下面都能看清楚。他们衣着统一，晃起的挑山步却一如从前，我觉着确乎有什么事物全然改变，或者一成不变。

　　马王塘人又递话过来，要求加入抬轿。赚钱的事，谁也不愿错过。韩先让大气地回话：“给你们十个轿号，轿子你们自己弄，劳保我这边统一发。”递话的人说，十个号？韩先让说，十个号，要二十个人抬，你们马王塘能凑齐？寨里人心中有数，马王塘不比鹭寨，全都住坡顶，一条平路扯上省道，抬岩挑山的苦活，他们不能跟鹭寨人比。

　　次日他们从吊马桩下来，十四条汉子，凑成七对，十个号没用完。他们穿得更整齐，个头普遍比鹭寨人高，鹭寨人知道那是扁担没压够才蹿个头，真的抬起轿，再看真章。

　　当年打青露主意的马赤兵也在里头，他比青露大两岁，现在也是奔三十的人，比记忆中苍老许多。牛痣当天没上工，像是故意的。有人上去递烟，问他是不是马赤兵，他就说是。递烟的就说红露是青露的妹妹。马赤兵说，噢。劳保由红露发，马赤兵领了自己的，想和她扯几句，红露脸上摆出工作繁忙的样子。我怀疑红露依然记得当年芭茅丛那一幕，不是因为她记性好，而是这里的生活，着实没有几件事可资记取。马赤兵又排进队伍，抽自己的烟。很快来了一支游客团队，一阵煽呼，几乎全部坐轿。鹭寨人为表示友好，让马王塘人先上。轮到马赤兵，一起身就看出是个稳扎的把式。

　　但有一轿，还没有行到半程，挑前的轿夫就说崴了脚。下面没上工的轿夫都看得真切，有人还从兵暴的饭馆里取来望远镜往上张望——兵暴什么都卖，望远镜都说是俄罗斯军品。大家经验十足，早看出那个马王塘人腰臀都不够力气，看着他踩乱了步伐，看着他趔趄，又看着他脚底开始打滑。果然，他自己说崴脚，因为他不能说自己挑不动。这边赶紧安排人上去接替，按顺序是吊井上去。吊井还问四毛，抬轿的钱要不要跟他们分。

　　“你先去救个急，”四毛说，“忙完以后，看他好不好意思分钱，要分多少。”

　　第一天就崴脚，马王塘人折了锐气，次日上工少了四人，没几天又少几个，没半个月全都不下来。显然，在这么悬的山路上抬轿，马王塘人缺乏必要的锻炼。从这事，鹭寨人进一步断定，上吊马桩的路是我们开的，只能是我们开的，怎么可能是马王塘的人。谁开的路，谁来享福，这是天注定。

　　我父亲的一个老同事念我工作无着，帮介绍个事，去市南郊一个派出所当文职。工作内容：每月出一份小报，四开四版，用所里的先进人物和事迹将它填满。每期出报样，铅印五百份，保证市内相关的领导都能及时收阅（他们每一位莅临指导，相关消息都会按级别精确地排列在该小报的头版）。我干了两个多月，出报两期，即陷入深度的无意义的焦虑之中；而派出所教导员竟有些文才，看出我使用了些笔法，明面上是夸，字里行间暗含冷嘲。我哪想到所领导竟然看得出来，一问，人家是重点大学中文系混出来的，虽然模样像个军转。于是，这次工作经历得来一拍两散的良好结局。

　　我又去鹭寨，还当韩先让跟班。这时天气真正热了，暑期放假游客也多，多是学生情侣，粉嫩的年纪，时刻黏糊一起，各种亲密，也正是时候。人生是一根甘蔗，他们正啃到最甜的那一截。滋味固然是好，兜里钱却不多，要搞浪漫来钻这穷山沟，住宿既要便宜的，浪漫也不能打折。于是鹭寨人又多了商机，出租帐篷，开辟帐篷营地；或者买来成堆的空汽油桶，鹭寨人叫“油沽子”，扎成漂流筏放在平阔的河面，供学生情侣当成水床。价格便宜，基本就是地皮木板上打滚，好在年轻人身板更硬，一折腾就到下半夜。

　　“年轻人搞浪漫都是省钱的，”对此韩先让不得不感叹，“我年轻的时候交不到女朋友，只想挣钱，现在哪有心情？晚上想那事，捏起鼻子闭上眼睛，把老婆子搞一搞。”我说晚上干那事你还开灯哪，相看两不厌嘛，要不然用得著闭眼。他便笑。

　　白天没见着老瓢，还以为他去上班。他们说老瓢正在补觉，现在他专上晚班——去到帐篷营地，或者去到河边，浮水潜到漂流筏底下，抱定一只空油桶，听那些小男女演奏出的噼啪声和绵长的喘息。我不禁莞尔，这老瓢，真是要挤尽榨干乡村旅游带来的所有福利啊。又一想，一个四十多岁的老光棍，再要结婚也是力不从心。那些学生情侣，自己找快活，顺带着学雷锋做好事。

　　当然，老瓢也时而问我：你老不结婚，想那事情了怎么哄过去？

　　韩先让搞得我们都有了喝夜茶的习惯。记得他刚弄起钢架玻璃墙的办公室，吊一组巨大的灯，晚上昏暗的鹭寨便有一处流光溢彩的房间，亮如灯塔。只两年时间，仿佛受他影响，寨里许多人户都装大吊灯，而且价格比传说中便宜，只是烧起电来肉疼。对口扶贫的城市刚给鹭寨装上路灯，鹭寨也亮如不夜城。韩先让又领风气之先，关了吊灯，加装幽蓝的灯带。

　　老瓢忽然进来，见我在，就拢过来按一按我肩头，示意我出去说话。走得有些远，他要找一个不太光亮的地方，这让我预感他讲的事情有那么重要，又完全猜不着哪一桩。

　　“……你跟我讲一句抵实的话……”老瓢于灯影处站定，我递烟他坚持抽自己的，其实烟是一个牌子，他要摆态度，拉开距离。“红露，是个好女孩，看见了就能种在眼里，对不对？而且晓得疼人，生孩子应该绝对没问题……你到底要不要她？”

　　一时无从说起，好像我跟红露有什么似的。

　　“你到底要说什么？”

　　轮到他语塞，接着我俩整齐地喷笑起来。我们这才发现，忽然把什么事搞得很认真的样子，显然没有必要。

　　“她现在有个想法，又拿不定主意。所以，她自己不好来问你，这样的难题，只好我这个瘸子来穿针引线。”

　　“什么想法？”

　　“我先问的你，你要先回答。难道你对她真的没有……企图？”他认真地看着我。此时的神情真是难得一见，我瞬间想起十多年前红露冲我说话的模样。虽然，他跟红露长相上的亲缘关系显微镜都照不出来。

　　“是不是有人在找她，她差不多也想放口？”我恍然明白，“又把我扯上了？”

　　“没有，不是这事，但也类似，你如果要她，她再決定干不干。”黑暗中他踢远了带火星的烟蒂，又说，“你再想一想，那么个好妹子，胸脯啊屁股啊……”

　　“又来了又来了！”

　　曾经好多次，他就这样把话题不尴不尬地扯到侄女身上，他说得几多入神，我就听得有几多怪异。

　　老瓢吐一口饱满的唾液说：“我好像求着你似的。这些年你一个城里人老回鹭寨，和我家红露不近不远，不是讨卵嫌吗？”

　　他走了，我还抽一支烟，想想里面的事，要顺老瓢的思路去想。我经常来鹭寨，现在固然是当跟班，以前主要是因为鹭寨离城里不远，骑摩托说话就到；爷爷还在，孤自一人，能陪就多陪。寨里别的人混到县城，头一代不敢不回，发育出第二代，顶多过年回鹭寨，脸上满是敷衍父母的神情。有他们一衬托，我来鹭寨的动机自然有那么点可疑。毕竟，故乡是用来怀念的，离开了还老走回头路，城里人老往乡下跑，就不正常。

　　虽然，因我来得多，在这住得久，每次来，他们有的人会冲我说“你回来了”，一旦有状况，马上当我是外人。而我又如何跟老瓢解释，以前我在城里家中，面对满架的书，我确乎产生了阅读的障碍；只有来这里守着爷爷，才能得来一种安详，才能奇迹般看完一本又一本砖头厚的书。而现在我来，是为了追随我父亲为我量身定造的榜样韩先让，让自己汲取能量，奋发图强，重新做人，甚至建功立业。直到目前，能量仍未汲够，必须继续，以防前功尽弃……

　　“扯嘛！”

　　如果这么解释，老瓢只会再吐一口浊绿的唾液。他认定我这反常之举，必有目的性，用他脑袋一掂量，红露怎么也绕不过去。

　　我也不能说老瓢空穴来风。这事顺记忆一捋，已然有些年头。

　　十几年前我还在混中学，暑期都待在鹭寨。红露小我一岁，我几乎天天见着她，因为放牛。

　　放牛在城里人看来，几乎是穷困、悲惨的童年的同义词。在我看来，放牛并非悲惨，反倒是有些让人暗自神往。放牛不仅是放牛，还可以砍柴，摘果，聚众野餐，下河洗澡，更重要的在于搞搞恋爱。“田野就是青纱帐”，固然为人熟知，但芭茅丛更是逍遥床，就只有鹭寨人知道。鹭寨的孩子迷恋放牛，借放牛之名，尽早配对，尽早结婚生子。这地方土贫地瘠，唯一特产是光棍，对小孩是一种鞭策和警醒。他们开裆裤一缝上，就有紧迫感，待裆里毛毛葺葺地长出来，就已锁定一个目标。鹭寨不是一姓人，有这样的便利，换作是马王塘全都姓马，姓马的不能搞姓马的，小孩就不愿放牛。或者，他们把牛放到下面河谷，撩鹭寨的女孩，这时鹭寨的男孩便会同仇敌忾。缺水的地方，别说肥水，任何一滴都不流外人田。

　　小孩喜欢放牛，成年人也知道里面的套路，他们都是从少年时候过来，有的也是在河谷里芭茅丛滚成了夫妻，很快有了小孩，转眼小孩长大，可以跟牛屁股……一切都是默许，甚至暗中期许。家里有男孩，放心地让他们放牛；家有女孩，某些家长本想藏起来，以后嫁进城里有好一点的生活。女孩次第抽条，一个个长起势头，一看都不是嫁进城里的坯，随行就市地相貌平平，甚至丑，便只好放任自流。

　　“长得像人的怎么始终挑不出几个？”鹭寨人一直有这样的困惑。有一年，寨里学了点农科知识的乾良公布他的看法：要把女孩嫁远点，要娶远方的媳妇，就像杂交稻要用不同地方的母本弄出来，优选优育，后代才会出落得有模有样。别的人就呸他，说嫁远一点容易，是个女的总不愁嫁，媳妇娶进鹭寨哪是说话这么简单？要是不趁放牛配对，自产自销，流出去的多流进来的少，光棍越累越多，寨里日子好过？

　　红露只小我一岁，但身上很早就有女人的气味，同龄的女孩大都面浮菜色，她却独自疯长。其长相在鹭寨也是足够出挑，所以老瓢不怕得罪寨里人，敢放话说，“这一寨女孩，幸亏有我家红露长得有人样，看见了能种进眼里。”红露的妈，爱抽自卷大炮筒的麻伯娘，每当有人夸红露抽条得快，她便不无得意地说：“贴饭多噢，也跟菜有仇，见盘扫光。家里煮一潲锅红薯，也绝留不到明早。敢不长！”

　　我小时候来鹭寨度过整个暑期，大都待在河谷，说是放牛，牛自个找草吃，用不着操心，所有小孩疯玩。河的弯折形成三个潭，根据水的深浅，他们叫成大盆、中盆和小盆，黑潭自然是大盆，水性好的在那跳台跳水。兵暴最小的弟弟跳蚤曾爬到大盆旁边最高的岩坎，大头朝下扎进那一泓深绿，入水像是被巨掌抽一耳光，此后整张脸血色不褪，红得像是勃起的老二，翻过年头才一点点褪出黑黄肤色。我水性起得晚，一直跟红露一帮女孩泡在小盆，若干年后才去中盆扎个猛子。那时候她真看不出多漂亮，圆圆的脸上，嘴是一条线，眼是两条线，特别像现在最常用的微信表情。记忆中她还老拖鼻涕。鹭寨女孩跟男孩一样不知讲究，也只有这样，才能在这穷敝地方好好地活。要不然，一个讲究人在鹭寨过日子，出了门一脚踩了猪屎，再一脚又踩了狗屎，死的心都有。她妈都拿她当猪养。她特别能吃，有时候端起米汤一吸溜就半脸盆。麻伯娘只好骂她，竟然和狗抢吃的。她家的看门狗是用米汤煮锅巴苞谷碎养活，每顿还定量，瘦巴巴，跑起来两侧狗排乱晃，叫起来却凶。

　　又一年夏天，我再去，下到河谷就扎进水中。凫一阵水，透过水看见岸边坐一个妹子，绿衣服。我把脑袋探出来，眼前晃几晃，定格了看清是红露，她一身也是水淋淋。“你也来啦。”她冲我说。我“嗯”的一声。她确乎有了很大变化，脸上，记忆中那三条线像被刀子割开，两眼睁得挺大挺圆，而嘴皮那条线往上往下翻开，成为饱满的嘴唇。她正砸碎金七娘的果实，捣取红色的汁当口红，往嘴皮上抹。她已经晓得给自己化妆。若在城里，放进我们班女同学中间，她算不得打眼，但这是鹭寨，她忽然长出城里人的模样，简直是基因突变。湿的衣服将她身体勒出女人的线条，虽只十五岁，但一年时间足以让女孩变女人。我说快认不出你了。她说怎么会，怎么就认不出来。换是现在，人这样问我，我肯定说因为你变漂亮了。这简直是标准答案。但那年我十六，嘴巴皮奇怪地堵上了，我还从未当面夸过女孩长得漂亮。我故作镇定坐到她旁边，和她说说话，而她也有很多问题要问，诸如城里面指甲油到哪里买，现在的女孩流行什么发型，等等，她还要我讲讲北京，至少讲一讲长沙是什么样子，好不好玩，碰到哪些了不起的人物，诸如毛主席。我说毛主席他老人家不在了。她惊讶地说是吗。我说死十六年了，他老人家死后没几天我就出生了，我很后悔不在同一天，所以记得特别准。再说那些地方我说我都没去过，别说远在天边的北京啊，长沙啊，地市我都只去过两回。她说你就当你去过，跟我讲讲。我凭着看电视得来的印象跟她讲，她眨巴着眼睛，听得认真。也许以前她也眨巴眼睛，但因眼是两条缝所以感觉不到，此时则尤其明显。

　　很快，我感觉到有杂乱的目光朝我这里投射，粘在皮肤，略微有些痒。我有放牛的经验，所以知道，此时红露必然成为许多小伙伴暗自锁定的目标。他们都想尽早落实一个女人，在此基础上，更想这女人是漂亮的。红露给他们带来了微薄的希望。他们一定痛恨往年，甚至去年怎么就没看出来，红露会有脱胎换骨的变化。他们一定后悔，没在她变得漂亮之前，多塞她几个糍粑肉粽，打下感情基础。我理解他们的焦灼，此时不难捕捉到他们暗含怨愤的目光。鹭寨难得有个长得漂亮的女孩，像大旱之年果树上挂的独果，谁都看在眼里。我识趣地和她拉开距离。正是那一年，跳蚤从高处跳水，在水中晕死过去，抢救过来脖子以上部位一直血肿。据说当天几个女孩也在大盆游泳，本来那地方由男孩占据。几个小孩不停跳水，一头扎在离女孩不远的水面，溅起尽量大的水花，引发女孩一阵阵叱骂。女孩骂得越凶，他们爬得越高扎得越狠，后面跳蚤忽然就大头朝下了。这突发的集体人来疯，都不是冲着别的女孩。

　　我只偶尔隔了老远看她，各种情态，有点缺心眼，但分明不让哪个男孩靠近。她知道自己长得漂亮，所以有所珍惜，不会随便把给谁。我听说有一晚，很远的榔壳寨一个二十岁小伙来鹭寨走亲戚，晚上把红露叫出去。小伙长得挺好，红露就被叫出去，两个人看着月亮说话到半夜，但被牛痣厉声地叫回。此事便没有下文，因为榔壳寨比鹭寨还不如，不光盛产光棍，还盛产短命。我无端松一口气。

　　隔年夏天我再去鹭寨，是父亲对我的一种惩戒。那一年我高考，成绩不理想，上了大专线，在小县城也写在喜报上到处贴。按原计划，是可以与同学一块外出旅行。此前从未与同学一块旅行，与父母也没有，在我看来，这样的旅行好比成人礼。父亲已备足相应的款项，本来快给到我手上，但我在同学家里看毛片被同学父亲抓了现行，同时抓到有四五人。那同学的父亲是个很认真的人，他一个一个拨打电话，把每个人父亲都叫到事发现场。毛片还暂停在一帧正好看得见毛的画面上，以免空口无凭。

　　“……你家里怎么有这些东西呢？”父亲来时，枪口本是一致对外。同学父亲说，录像机是家里的没错，片子是他们弄来的。“谁弄来的？”同学们都很讲义气，不说出来，眼睛齐刷刷地看我。

　　“爷爷犯眼肿，你多陪他。”父亲说，“你们拿着钱，说是去旅游，鬼知道出去会干什么。要是警察打电话叫我接人，你说我去不去？”

　　那个夏天，我仍只能下河谷游泳，忽然想起一年前，潜在水中突然一眼看到红露的景象，水的折光使她身形迷离。最近，我不断想起红露仿佛一夜抽条，瞬间丰腴的身体，难道与录像里的诲淫诲盗有某种关联？我为自己内心的龌龊而羞愧，但这并不妨碍我在河谷寻找她的身影，甚至，正是这种带有羞耻感的期盼，更让人欲罢不能。今年她没来放牛，她家的牛找人代看。我在寨里碰到她，身后总跟着两个小孩，一个很小一个稍大点，据说都是堂弟，寄放到她家里。我说你现在带孩子啊。她说是啊。我说可以一起带到下面洗澡。她指着小一点的说，出疹子了，不能晒太阳。我说哦。

　　放牛时候，我旁敲侧击，听出来，这一年里红露果然没被寨里哪个家伙搞到手。“她眼光高，起码是要嫁到县城。”伙伴们抽起烟，有了感叹，并也承认，“红露是有本钱，就算留在鹭寨，嫁给谁都不服气。”有人冲我说：“你把她搞下来吧，她不就喜欢和你凑在一起吗？”我们便一同哄笑。

　　我待了个把月，游泳太多，指缝趾缝溃烂，想着怎么回县城，但估计父亲想好新的管制措施，回去也只能待在家里。我其实是老实孩子，害怕父亲，十七岁了仍唯命是从。因只考取大专，通知书九月以后最后一批发出，将近十月才去报到，这个夏天忽然变得无比漫长。我长时间待在河谷，时不时看着吊马桩，它像宝塔镇着这一带河流，也镇着我们一群小妖，不得翻身，永无出路。我从未像那一年，对鹭寨有一种厌倦。幸好，百无聊赖时，红露又亲自来放牛了。她照样拢过来找我说话，我也正有此意。我想自己已不同于一年前，有了许多变化，比如说录像里看过女人的身体和用法，还被父亲惩戒。我已是无耻之人，没有理由再在女孩面前无措。红露的话题还一如从前，要我假装去过一些地方，要我编旅行见闻。我就瞎编，舌头打了润滑油一样麻溜地编。不远处，小伙伴们似乎已然接受这个事实，红露仿佛就应该跟我在一起，也只有我嘴里藏有红露想听的一切。

　　这样又过了几天，红露赶牛下河谷，先拐到我爷爷家这边，冲里面叫我。我也配合着，躺在床上用家织布粗糙的被面搓痒皮，再等她來喊一嘴，像是旧社会地主家的少爷。我暗自感谢她帮我打发这漫长夏日。

　　有天在中盆游一阵，我俩坐到树下，闭上眼不想睡。她找我讲旅行见闻，一时想不出新地名，她能讲出来的地名都不多。这时我问她：“你家两个堂弟回去了？”

　　“是我撵他们走的，不想再带小孩。”

　　“带小孩麻烦。”

　　“我喜欢带小孩，但有的小孩很讨嫌。”

　　我问怎么了。她抿了抿嘴皮，告诉我：“小的倒好，大的宣宣有点调皮。你知道吗……哎，不好怎么跟你讲。”

　　我马上预感到什么，神经全都绷到耳朵眼，再看她，她嘴角有无奈的浅笑。她问我愿意听不，是有点难为情的事。我想故作镇定地说“有什么不能说的”，但我只“嗯”一声，就像打个嗝。

　　“那个宣宣都快十岁了，中午要他睡觉，装睡。我一睡，他就来掀我衣服。我抹下去，他又一点一点往上掀，还掩耳盗铃，想让我不知道。我困死了，说又不知道怎么说，睡又被他搞得睡不好……” 她打住，揸开手指捋发梢的水。我真想催问“然后呢”，却卡在喉咙。我忽然想，我他妈的怎么就不是宣宣。

　　“……真是搞不明白噢，都这么大了，宣宣还想吃奶。”她瞪大眼睛看我，“就算我给他吃，又怎么样，我哪有奶水噢。”

　　我静静地听，眼睛不自然地滑向她胸前，那种饱满一时惊心动魄，她确有一对动人的乳房，与我的目光隔着两层布的距离，一派等待开启的状态。那一阵，我已然意识到，女人的乳房真是个奇怪的东西，到处都有，但就让男人看不着，仿佛女人合了伙折磨男人。恰是这种所在皆是又看不着，引发了期待以及焦虑，让我们生活里弥漫着荷尔蒙、力比多以及多巴胺。

　　她把嘴一抿，仿佛有些后悔。过一会儿，她说：“我去找牛，马上可以回家了。”

　　那天回去，我避开她，走在所有人后头，我浑身充血，第三条腿像个路标，怒指前方。这样爬上山脊，回到爷爷家中，人有些虚脱，还睡不好。我羞怒在于，红露几句话就能将我点爆。我开始想她，近乎被迫。

　　隔天再下河谷，她没来放牛，有伙伴主动通报，红露在两岔山的一个表姐结婚，她过去吃喜酒。那边习俗，女方的喜酒一吃三天，都是男方管酒管菜。我暗骂两岔山婚俗怎么跟丧俗混一块了，都他妈的整整三天。我耳畔响起秒表跳动的节奏，最大限度体会到，什么是度日如年。为挨时间，我要来些刺激的，去到大盆边跳水，三米、五米甚至更高。我一遍一遍扎进水里冷却自己，沉到水底身体一摊，往上浮起，尽量让自己状如浮尸。

　　好不容易挨了两天，眼看着红露就将回来，没想父亲先来了。那天他借了单位的车和司机，说是来给爷爷送家里换下的彩电，我分明感觉是专程来抓我的。我表示还想再待几天，父亲很警惕地看着我，认真地告诉我：“不行，回去有话跟你说。”

　　“这里说不行吗？”

　　“我说了，回去有话跟你说。听不懂噢？”

　　回去便知，果然是叔叔打的小报告，说我天天和红露在一起。他有些担心，怕承担大哥的责骂，只好借村委会的电话，不辞劳苦地说明了情况。父亲一想到前面在同学家发生集体淫乱的事件，头皮立时发麻。他感觉一切都那么因果相接，环环相套，而他又有义务时时守护不肖之子，不让他往坑里跳。

　　“……有些事，你现在还不可能明白，你会恨我。但这件事一点都马虎不得，一辈子的打算，你还年轻，甚至年轻都算不上，不可能考虑周全……”父亲痛心疾首语重心长，偏又处处语焉不详。我只承认，在河谷和红露讲讲小话，也和别的男孩女孩讲话，仅此而已。父亲坚持说：“你自己清楚，当然我更明白！”他眼光随时要将我洞穿。

　　父亲单位正好要出差，去贵州六盘水，我暗自庆幸。但出发时，父亲硬把我拽上，还说可以顺道走走黄果树瀑布。此前许多年，他老是说要搭帮单位出差，带我出去看看，惜从未成行。现在，父亲像那个被月光宝盒砸过的唐三藏，性情大变，说走就走。我随父亲以及他同事游逛数日，始终进入不了旅行的情绪，在黄果树的水雾氤氲中，脑袋里仍是宣宣的视角、午休的画面，一遍遍重播，直到播放太频画质损耗变为模糊。

　　我不能说父亲在救我，因为红露绝不是要害我，她十六我十七，如此而已，谁也害不了谁，但脑袋充血的事情不免让人后怕。父亲塞给我一段思考的时间，有点横塞，但如此必要。

　　后面我就去读了师专，一连几个暑期都懒得回家，在学校守校，加入学长开办的补习学校给小学生补课，晚上聚一起学会了喝酒，也意外地交了一个女朋友。我们是在文学社认识，许多话题可以聊，从巴尔扎克、曹雪芹到刚冒头的韩寒、痞子蔡。相恋是从酒后乱性开始，都搞不清谁哄谁上的床，后面也分开了。性格不合是过于笼统的说法，我知道必有更具体原因，于我而言，最直接的，是她基本没有乳房。她性情好，相貌也不错，我告诫自己，老在乎这个，简直就是畜生。我是文学青年啊，不是下半身动物。事实上，每次打开她，看着她并不存在的乳房，我就会想起红露简直一捏就爆的胸脯，然后在一种黯然神伤中和女友行亲密之义务。如此相处一年多，滋味寡淡，上床时衣服都得彼此自己解除，不久就分了，又是一个一拍两散的良好结局。

　　这并不意味着我想回到鹭寨，回到红露身边。当女友离开，我也不再想起红露，想起她纯属触景生情。

　　大专毕业后没等到分配，以往几届的毕业生还有积压。教委要求毕业新生进到各地进修学校再进修两年，进修费用自己掏。我父亲反抗这项政策，不让我去，我也乐得偷闲，但这算是自动放弃了分配。社会上混久了，没有稳定工作，人有点萎靡，父亲这才担心起来，要我以韩先让为榜样，学习他艰苦创业的精神。我这又开始频繁地往鹭寨跑，给韩先让当跟班，待在这里确乎比县城轻松，且可以回避父亲哀其不争的目光。我这二十多年，几乎一直都在回避他老人家的目光。韩先让也乐得有个不必花钱的人使唤，开了旅游公司，指使别人叫我经理。我终于寻到这么个一拍两合的结果。

　　既然又来鹭寨，他们会主动跟我讲起红露。她十九岁出去打工，先在县城当服务员，而后浙江、福建和广东辗转，一去好几年，过年也很少回。再回到鹭寨是四年前，因为得病，皮肤溃烂，说是在福建一家鞋厂被毒胶水祸害了。病好以后人有些恍惚，一直待在家里，年纪算是不小，仍有人說亲，她看着说亲的人，脸上只有冰凉的笑。韩先让搞旅游，老瓢硬拽着红露来当导游，不出寨也赚钱，她倒是愿意。我们见面自然多起来，她会打扮，爱说话，去过的地方比我多，见面时她讲我听，和以前倒了过来。偶尔，她问我怎么还没找女友，到底想找什么样的。我说不知道啊。她也是随口一问，话头一转还是她诉说不尽的人生经历和旅途见闻。偶尔她也问我找烟抽。

　　有一天久贵问我是不是和红露“旧情复燃”，我说没有。

　　“为什么呢？”

　　“不是一路人，到不了一块。”

　　我意识到，仍是要离她远点。“不是一路人”，这是明面上的说法，暗地里，我不能骗自己，一个女孩，还算漂亮，出去漂泊多年又回来，会化妆会聊天还有了些烟瘾，这都让人起疑。这样的揣度，或许没有太多道理，但回避总是最轻松的选择。再说，我确实没有找女朋友的欲望，想起以前在大专碰见的初恋女友，恍如隔世。事实上我和她一九九八年分手，到现在真就横亘了一个世纪。

　　是夜，我躺床上难得地有失眠症状。在鹭寨失眠是一件幸事，这样可以重温夜的黧黑和寂静。祖宅也是大房子，据说当年算是地主，门上有镂花木框，墙上有戏文彩绘。我就躺在这百年老宅里，眼前黑得像是我还没被妈生出来。爷爷前几年咳，这一年忽然不咳，他担心自己大去不远。我听不见任何声音，正好想起往事，这样红露就被很完整地翻找出来，往事历历在目，在黑暗的深处有相应的生动画面。此时我已不知这回忆算不算美好，毕竟我们之间什么也没发生，却还记得她在水畔似若无心又似勾引的话语，还记起她胸前惊心动魄的起伏。对比自己有限的异性交往经历，触碰过的几乎都是若有若无。但我对她的回忆，仅止于此？我再次有了装模作样的羞愧。

　　然后我想：老瓢跟我讲的话，是他的意思，还是从红露那里听说了什么？设若红露没有开口，老瓢何事跟我讲这样的话？设若红露自己想说，又何必找这个叔叔递话？我估计红露喝酒时确实说了自己的顾虑。现在红露经常搞酒，白酒，据说量不稳，有时候把牛痣、老瓢搞得一齐溜桌，有时候三两就断片儿。老瓢说你这个酒量，出去千万别喝啊。老瓢一边说，一边帮侄女把酒倒了满碗。一家人每天喝一点，喝多了，红露露了什么口风，想干一桩事情时，忽然想到我，觉得这事一做会减损我对她的印象。她倒是心直口快，老瓢呢听得用心。

　　会是一桩什么事？

　　失眠之夜，我只想到她要找一个男友，心里还把我备着，这我要感谢她，但她也确实该正儿八经找一个。这我又如何开口？又想起当年榔壳寨那个小伙想跟她处朋友，本来还陌生，但因小伙长相好，一叫就把她叫了出去，月亮底下坐到下半夜。当时我分明心里一紧，事后知道他俩并无下文，又松一口气。但也仅止于此，内心有无端的松紧起伏，生活中两个人的靠近却如此不易。

　　答案很快揭晓，是我晚上想多了：红露打算和她爸牛痣一起抬凉轿。

　　兵暴店里生意火起来，河谷一溜垒土搭灶状如匪窝的饭店，看上去并无差别，但生意一做，游客们就喜欢聚集到他的店子，等他店子没座了，再做别的选择。有天他跟牛痣说，年纪大哦，抬滑竿是不行了。其实牛痣大他十岁不止。牛痣能说什么呢，只能物色另一个搭档。寨里男人早已搭好，再找并不容易，他两女一子，儿子进了城，只能从别的寨里找亲戚。

　　这时候，红露说：“这么好的生意，不给别人做，我跟你一块挑。”

　　“你？”

　　“我比你个高，也有力气，要不拗一把腕子？”她把粗壮的手腕亮出来。

　　红露不爱读书，干活确是一把好手，她妈把她当猪养，吃得像猪，但干活像牛。她做活肯拼命，是为在家吃饭的时候麻伯娘少念几句啰唆。红露又给牛痣解释，做导游，说是鹭寨的白领，又能怎样？普通话讲到舌子抽筋，每月到手顶多两千。说是把游客带到河谷那些饭店，给回扣，又能怎样？兵暴偏要说是游客自己找来的，偶尔掏回扣也就一两百。那些饭店都不做账，回扣简直凭心情打发。“我们鹭寨人普遍的素质，还够不上给回扣的要求！”她现在也明白了好多道理。她进一步认为，按鹭寨目前的旅游状况，只有抬凉轿，才是真正给自己打工。抬一趟有一百，有时候一天两三趟，游客偶尔还会再掏几十块小费。

　　“……再说，我是个女的，难道你能说不是？去河谷抬凉轿，这么多人就我一个女的，简直是一枝独秀，要揽生意肯定比别人抢眼。”

　　“抬轿的话，女人肯定比不上男人，别人怕你不安全。”

　　“我一个人都能背游客上到吊马桩坡顶，那女游客比我还重哩。”

　　“我晓得。那次那个女客，平原上来的，上得了坡下不来，软脚走不动路，你从‘二道拐背她上的吊马桩，就背了百把米。”

　　“是的嘛，一个人背百把米的坡，气都不喘。”

　　“鬼知道喘不喘哩。”牛痣便笑起来。

　　说干就干，生意不等人。红露第一天抬凉轿，我特意下到河谷。毕竟是女人，抬轿也打扮得跟平时不同，她上穿黑色运动背心，里面胸罩也是黑的。背心和胸罩像在一起发力，要把乳房勒成胸肌的模样，但勒不住跳动欲出的架势。她是想显块头，她把头发用白色手帕勒成马刷。她下面穿迷彩裤，整个打扮像是美国《狂蟒之灾》之类电影的肌肉女，打怪的時候可以缠斗八百回合，安静下来也别有一番性感。当了两年导游，在游客面前她一点都不怵。我走过去，问她真能抬。她问我有没有好烟。我掏一支给她，她说要不然我俩一起抬。我老实地摇摇头，我自己手脚并用爬上吊马桩，已经当是一种胜利。她笑起来，周围那一圈爷儿们也跟后笑出声，像是给她伴奏。

　　四毛有意让红露插队，当天抬头一轿，那些爷儿们不但同意，而且叫好。游客眼看着走来，四毛冲他们说：“要发货了。”他们各自就位。第一位游客倒还帮忙，不高不矮不胖不瘦，坐上轿，红露抬起轿扯起脚就走，牛痣断后。而我早就站好一个位置，判断游客的表情。他似乎有过疑虑，但红露一串细步稳稳踩过河坝上的跳岩，就像电影里武林高手走梅花桩，游客就没什么好担心的。那游客用相机杵近了拍红露裸露的宽阔的背。

　　我看着红露晃到山脚，变换了上山的步伐，二十分钟上到山腰，再有一刻钟就从吊马桩一倒换到另一侧。待她走至“二道拐”即将看见坡头，已甩后面那轿上百米远。牛痣反倒显得吃力，今天的速度比往日快，但他为女儿也是很拼，没叫红露放慢。红露怎么带，他便怎么跟。牛痣知道下面有不少人在张望。父女俩一口气将轿抬到坡顶，山路陡地平阔，她往里一走我就见不着了。

　　这一路，她走得又快又稳，我抬头看向她消失的地方，坡顶草木葱郁，巨大的天空湛蓝且清澈，见不着太阳却有阳光灼目。我犯起眼花，一抹眼窝陡地来临一阵难过。

　　万事开头难，红露就怕扛不过第一次，后面每天跟她爸牛痣一起，把空的凉轿扛到河谷，静待来客。韩先让为让下面抬凉轿显得井然有序，给每个人印了带号的马甲，发放劳保，但没一个月每个人又恢复到以前的模样。公司化管理，在鹭寨吃不开，因为有人很快意识到，“我们抬轿，韩先让抽份子钱，何事把我们都搞得像是他的员工？”虽然有马甲有劳保，他们仍觉自己吃亏，此后上工各自穿着，马甲当了抹布。天已热，很多人成天光起膀子。对此，韩先让说：“呃，光膀子很真实，弥漫着乡土气息，只是没见几个男人肌肉壮得过红露。”红露有几身颜色不同的背心每天换，下面的迷彩裤则一成不变，腰上扎了双扣的黄牛皮带，脚上是高帮皮鞋。前面她是导游，脸上有相应的表情，现在抬轿，脸上也有相应的表情。他们递她烟抽，她一般不抽，但抬了一趟再回到河谷，是要抽。我见她将疲劳伴着烟雾狠狠地喷出口唇还有鼻孔，脸上猛一阵烟雾缭绕。

　　只她一个女的，别人不免是要照顾。以前的导游姐妹也帮忙，游客从山脊下来时，她们就已介绍凉轿服务，重点要提红露，当成故事讲。讲我们寨里的美女和别处不一样，轻活不干专挑重活，本来当导游但讲普通话太吃力，每天舌头累到抽筋浑身没力；后面索性抬轿，却精神饱满，再也没觉到累。

　　“这是我们村唯一的女轿夫。”妹子这样介绍。游客便纠正：“不能说是女轿夫，是轿妇。”于是鹭寨人也跟着喊“轿妇”，发音跟“教父”一样。故事要这么讲，自带传奇，有新闻性，游客被撩起兴致，到了河谷一看，果然有这么一个女人，还挺醒目。

　　拿红露当故事讲，一是那些妹子存心帮忙，二来也是韩先让既定的营销策略。“景不够，故事凑”，鹭寨一带的沟峁山梁、溪流河谷，都有我们现诌的“古老传说”，游客们交了钱不听觉得亏，听进耳里又从嘴里变成哈欠喷出来。现在，红露可是活生生的传奇，用不着现编，故事一讲游客们抢着要坐她那一席凉轿。她生意自然比别人都好，游客经常主动塞一份小费，通常是大红（一百）大绿（五十），偶尔会是屎黄（二十）水蓝（十块）。对此，她豪迈地说：“我都拿！”“为什么都拿？”有人偏要再追问一句。红露对此早有标准的答复：“不拿显得我嫌贫爱富。”

　　抬轿以后她喝酒比以前更狠。在他家，本是牛痣和老瓢每晚凑在一起喝几杯，麻伯娘也能喝，不是见天喝。红露打工几年回家，桌上摆酒，偶尔一喝。牛痣和老瓢都是打壶子酒，三五块一斤，喝进嘴里寡淡，有各种怪味。抬轿是重活，一天一两个回合上下吊马桩，甚至更多，晚上不来几杯挨不过去。红露是讲究人，渐有些酒瘾，一个未婚妹子开始主动买酒。去鹭寨的几家小卖部买瓶装酒，四五十块钱一瓶就封了顶，有时候进城，会买包装上档次的瓶装酒，还得来经验，浓香酒但凡上了一百块，味道都是鹭寨尝不到的。

　　他家在寨西头，院里一蔸苦楝树，几乎给他家平房再苫一个顶，游客走到那里不免拍照。晚上不下雨，她一家桌子往树下一摆，慢腾腾地喝，瓶子酒有定量，每晚只一瓶，喝完没尽兴，只能将就着喝壶子酒。前面几两高度酒垫底，后面嘴麻了，喝差一点也没人细究。我路过，看她一家人在树下喝酒的模样，知道迟早都要有依赖症。老瓢偶尔拉我，我也凑过去喝，多有两次拎着酒去。我父亲时而得到一些好酒，藏在床底，几乎挤满。我随手拽两瓶，父亲也清不出细账。

　　我知道这不太好，拎酒上门，似乎是女婿干的事，但我喜欢那种气氛，醉里乾坤大，壶中日月长，对面还坐一美女，酲酲的目光相对，夜晚更为生动。我去红露家喝酒去得频繁，不怕鹭寨有啥说法，再说也根本没有。关心别家私事仿佛成为古老的乐趣，现在别说飞短流长，人跟人说话都少。

　　一喝酒，牛痣、老瓢脑袋凑一起有说有笑，麻伯娘在一旁时而骂几句娘。我在的时候，他们也要我讲一讲故事，但我故事没讲几句，牛痣、老瓢又凑一起窃窃私语。红露摆出认真听的样子，但精力集中不到耳朵上，好几次冲我说：你以前不是很能讲吗？我也总是说，现在不一样，你见的世面比我多，我讲什么你都不奇怪。有次她喃喃地说：我见的世面多，你也清楚？不待我回答，她咣唧一口。

　　有一天她喝得比平时都多，或者当天的杂牌瓶子酒，名叫“军神”，外形做成手雷状，散发一股浓烈的农药味，她不能适应，喝着喝着头一垂。一旁老瓢把她脑袋扶正，我见她忽然双目挂泪，既晶莹又愤怒地看我。我当即蒙掉，不晓得哪里做错。

　　“……你老讲我在外面世面见得多，见得多，你其实是想说我出去几年，肯定干了见不得人的事。”

　　“怎么会？”

　　“你就这意思！”她说，“你多读几年书，讲话偏要拐弯抹角当自己有本事，索性我來帮你捋直。”她站起往我杯里添酒，三钱的盅，酒线还缝得准。牛痣老瓢一齐把她按住，说你喝多了。她双肩一抖，两人都按她不住。“我没喝多。”她往后一坐，揸开五指插进头皮篦头发，人回复了一贯的安静。

　　“……怎么说才好？像我们出去干几年活，再回来，别人都要怀疑。幸好我还没去过东莞，要是去了……东莞毕竟还是工厂多，不是吗？”红露便数她去过的地方，从长沙数起，接着数到绍兴，知道有鲁迅的故居还特意搭车去看，但搞不清楚鲁迅是演员还是作家，她在电影电视剧里都看到过这个人，长得蛮帅，一眼看去就是可依靠。“人家一字须，好看，你是王八胡子，一看靠不住。”她翘起手指朝我一指，“扑哧”一声，心情显然向好。老瓢忽然往我肩上一拍，说靠得住靠不住，不看胡须。我有些尴尬，好在红露自顾往下讲，说被人怀疑也无法，这世道难让女人活得清白。又说有一次，在福建泉州，晚上吃了饭路上走着，忽然来个半老老头，冲着她左瞅右瞅。她好心地问：老大爷有什么事？“叫我哥！”那人淫笑，直接说，“你没工作吧……你看我真是一眼准。这样我养你好吗？一个月一万，管吃管住。”她问：你养我，那我帮你干什么工作？此时那老头近乎天真地说：“还干什么工作？晚上只要你和我睡呀！”

　　“对不起，我没干过。”她说着往前走，那老头倒也没跟。

　　但红露越想越委屈，问了自己：我怎么能跟他说对不起呢？一想至此，她扭头往回头，那老头倒还在原先地方，像是知道她会回。于是她二话不说，过去就抽老头一巴掌。“要是我抽轻一点，也许就没事，但我一巴掌抽得他脸肿，嘴角还挂血，于是恼了哦，跟我打起来。没想这老头还有把力气，蛮能打，我俩到地上滚了几圈，他以为他搞得赢我，最后还不是我骑在他身上，擂辣子一样捶他。”

　　既然马路上打滚，当然被派出所弄了去，治安拘留，还通知牛痣拿钱过去取人。那一次，韩先让安排一个叫小马的导游帮忙，和牛痣一块揣了一万两千块钱去到泉州，取人的时候却又说不要交钱。那老头主动放弃索赔。现在红露说起这事，牛痣在一旁一边予以证明，一边也承认：“那老头为人还是不错。”红露说：“他自己找打，他还清楚。”老瓢说：“谁敢打我家红露的坏主意，那是搬起石头砸自己的脚。”我说：“幸好我没打过坏主意。”老瓢说：“好主意可以打。”红露说：“你相信我，我就万幸。”

　　我心里说我是信的，从那天她抬轿，我就完全信了。我一路看着她将凉轿抬上吊马桩，那体力那气魄，是她骨头里蓄着的骨气，要是在外面有不劳而获的想法，有捞偏门挣快钱的想法，这口气就续不上来……虽然都是我的猜测，但这种相信突然就根深蒂固。我也暗骂自己：凭什么怀疑一块放牛的伙伴？

　　“红露你想多了……”我嘴上说，“这样吧，我也不会说话，但我能写，我帮你写一篇文章发在市晚报上。你一看就知道我从来没怀疑过你，就像没怀疑过自己。”

　　“那你写我什么？”

　　“你能抬轿，抬得又快有稳。那天看你第一趟抬轿，帅得脱形，直接把我圈粉，死忠粉。”

　　老瓢说：“是啊，文章一写，出名了就好，你变成我们鹭寨形象代言人，不抬轿也能赚钱。韩老板都说了你是鹭寨的脸面。”

　　“形象代言给我多少？代言完了我照样抬轿，这又不冲突。”

　　牛痣冲我说：“你写文章是好事。女人干男人的事情，是容易出名，以前她妈当过劁猪匠，也是很出名，劁了半年就当上全乡劳模……”

　　“我妈劁过猪？”

　　“不扯闲篇了……”牛痣说，“你给红露好好写一篇，不图能上《新闻联播》，拍照时要把我也拍进去。”

　　“我一定写好，写成自己代表作。”我咣唧也是一口，郑重表态，“谁不好好写是狗日的。”

　　我们地市的日报叫《团结报》，不像别的地市只能用《××日报》。《团结报》的报头题字是毛主席。据说解放初报社成立时，主编斗胆给北京寄一封信，没想到毛主席收到并亲自一阅，接受邀请，认真地写了好几组“团结报”字样，最后把最满意的一组寄来。但这仍是一份地方性日报，以前读书每个班都有，我们从不看。现在，我的背包里有二十份两天前印出的《团结报》，带着浓郁的墨香带到鹭寨。十份谁要谁拿，五份给韩先让，五份给红露。

　　我写红露那篇文章叫《万绿丛中露点红——佴城鹭寨第一位女轿夫杨红露侧记》，刊登在当期第十三版“社会·名流”专版。地方名人都要登上这个版面，从而得到册封，从而挺直腰杆当自己是地方名人。我写了六千八百字，删至四千，空余的地方都用来发照片。压题的那帧照片非常巨大，是红露的半身照，一张好脸下面，压着一对巍峨的胸，它们彼此呼应，浑然一体，不看标题会以为是新近冒出来的一个性感女星。我把我曾经用意念抚摸过千百遍的这对乳房呈现在全地区人民眼前，甫一接到样报，我觉得自己有那么点大公无私。

　　“……怎么只有半身？我记得你拍了我全身。”红露凝眸注视着半身照，若有所思。

　　我解释：“版面有限，照片一共只能有这么大一块地方，要是整张都放上去，印在上面的脸就会小一半，把脚截掉，留出地方，人家才能看清楚你的脸。”

　　老瓢也在一旁说：“是啊，下面的腿有什么好看，你们妹子主要就是看脸。啧啧，这半张我看很好，重点的部位都体现出来了。”

　　牛痣后一脚进来，凑过来看报，看着女儿一张大照片，打了个喷嚏。他说：“怎么没有我？上次不是说要你把我也照进来吗？”

　　“几张照片我都发过去，有两张有你，但人家不用那两张照片。”

　　“为什么呢？”他把报纸哗啦啦地抖几抖。

　　我无奈地看看红露，她抿起嘴唇也找不到合理的解释。老瓢说：“抖也抖不出来。照片交上去，最后用哪张不用哪张，是报纸老板讲了算……”

　　“编辑讲了算。”

　　“我是编辑，也只发红露的照片，一剪刀把你铰下来。牛哥，人心里要有分寸，人家小田帮你家红露发了这么大一篇文章，配上红露的照片，你家红露马上会抢断手，还愁嫁不出去？你不知感谢，还怪自己不登报。我觉得很少能有你这样得寸进尺的。”

　　红露说：“应该说是贪得无厌。”

　　“我哪不知道感谢？杀个羊崽，摆几桌酒！”牛痣脸一扁，大气地冲我说。

　　杀羊请酒，这是鹭寨有小孩考上中专大专才有的待遇，如果考上大学规格会更高，但鹭寨几十年里，就我父亲一人硬过硬考取大本，而不是靠成人高考、函授或者夜大。这片盛产光棍的土壤，如果能出一个正牌大学生，基本是靠基因突变。

　　便在下雨的一天杀羊，这样也不耽误抬轿的生意。我是主宾，老瓢问我要不要胸前系一个丝绸的绣球，还说这东西现成的，只管去拿。韩先让办公室里有这些用于庆祝仪式的东西，剪彩用的绣球装了几箱，新开发一个景点都要请领导和地方名流来剪彩。韩先让特别喜欢拉人剪彩，这些古怪的事，都像是能上瘾。智取吊马桩后，那次剪彩就是一根红绸八个绣球，惜金剪刀（实为黄铜所铸）仓促间只找出五把，两个稍大领导各自一把，六个稍小领导两两搭伴共用。

　　“为什么胸前扎个绣球？”

　　“人家把羊都杀了，表示一下感谢，你有必要领情。”

　　“领情那是当然，但用不着这样。”我说，“搞得跟结婚一样。”

　　“有没有这个意愿？红露哪点不好，你他娘的还一直挑剔人家。你城里人了不起？现在红露也是名人，是鹭寨的形象代言人。”老瓢忽然把身体拉直，在我脑门心弹一个响钵，复又哼一句，“难道不是的啵？”

　　老瓢不愧为鹭寨的“没羽箭”，甩石打狗百发百中，弹响钵搞得我脑袋嗡鸣好一阵。嗡鸣过后，我头仍然发昏，再用矇眬的眼光看着雨中小院杀羊摆宴的情景，忽然能体会到现场的喜兴，甚至有些陶醉。我老以为意中人将会出现在以后某一天，我的幸福存封于现在一无所知的某个地方，这仿佛是我对将来仍有憧憬的所有理由。但这时，我给自己也弹了一响钵，然后喝问：为什么不是現在？我提醒自己，珍惜眼前，莫负当下。红露在我心里，确乎起着质的变化，大概就是抬轿以后——抬轿这事，确乎改变了我对她的许多看法。虽然这一阵已许多次自她背后以目光追随她抬轿上吊马桩，我仍抑制不住心底同时翻腾出来的诸多滋味。如是晴天，逆着光，看光影在她身上次第地反复地变幻，吊马桩的巍然耸立仿佛是一种魔法。她每天重复着抬轿，我便想起传说中那个不断把石头推上山的人。没有别的女人像她这样做，至少在鹭寨，她已然且将继续成为“唯一”。

　　此时，我远远看向她，她正在树下将整盆肥白莲藕逐一片开。侧身如剪影，刀法流畅，她心无旁骛，只是嘴也一刻不闲，哪块藕片切厚或是切薄，她便一口抹掉。我目光下滑，被她注册商标般的乳峰挂住，忽然又想，如果她一不小心帮我生下四胞胎，怕也是独自喂得过来。想至此，我不禁飘飘然，不喝酒都带醉。

　　明鱼、虾弄、窝火、吊井等一帮轿友来的时候，放起鞭炮，此时的我心情已难以逆转地好起来，甚至想象这就是结婚。我在烟雾和水雾臆想的缭绕中，看着一寸寸暗下来的鹭寨，现在有了许多路灯，土房子、石房子也翻盖成水泥房，贴上白瓷砖，下雨的黄昏也不再似记忆中幽暗。寨里人都翻盖起新房子，这曾是让韩先让如丧考妣的新状况，曾一家一家地家访，痛陈保留老屋与鹭寨旅游百年大计之间必然的关系，说着说着往往哭起来，但有了钱的人一心想住新房，而且没有钱的人也想住。韩先让想用眼泪阻止别人住新房，完全是自作多情。

　　牛痣家这一顿酒是白贴出去，不要随份子，自然喝得欢腾，人们竞相夸赞红露印在报纸上，看上去比周迅不差，比赵薇不差，也有人提起刘晓庆。红露喝了酒，听到“刘晓庆”有些不爽，她说刘晓庆那把年纪，要跟我妈比才对。于是轿友们便哄笑，嚷嚷着“刘晓庆要跟你妈比”“刘晓庆只能跟你妈比”，然后围过去灌麻伯娘喝酒，夸她忽然变成了“星妈”。麻伯娘“哧”一声说：“就我一个妈，什么旧妈新妈。”

　　韩先让天黑以后闪进院子，屁股后头跟了几个导游妹子和工作人员，鱼贯而入，一律工作制服。他为凑兴，叫员工表演节目。现在他的傻鸟旅游公司也搞团建，重抓企业文化，几个月过去初见成效，这帮腰粗腿硬的年轻人硬是被折腾得能歌善舞。歌舞过后，还有朗诵，他安排四毛和桐花妹粉墨登场，显然有所准备，脸颊都搽起一片腮红。两人各持一份《团结报》，完全打开不折叠，像是将手风琴拉满，然后你一段我一段，配合默契往下读。一开始我头皮就发麻，因为我知道四毛和桐花妹普通话的水平，三甲过级都会把两人直接逼疯……没想，四毛已经把“t”“d”优雅地分开，桐花妹还学会了卷舌。大家又都喝醉，现场朗诵的效果好于前面歌舞节目，这可是鹭寨第一次。鹭寨在韩先让的带领和推动下，必然还有越来越多的“第一次”。

　　随着朗诵，人们想起我来。有的说：“写得真好，比情书还好嘛。”于是我被人扶起，塞到红露身畔坐下。我找她喝几杯，她也回我几杯，我看着她，她也眼睁睁看着我。我想起这么多年来，寨里有些人始终以为我俩会凑成一对。难道他们都是有先见之明？

　　喝酒的人次第走掉，他家院子渐空，苦楝树垂下的那只灯泡光圈涣散。老瓢和我喝到最后，已是自知过量又难以收手的程度。红露已在收拾碗筷。当她挨近我，我一把抓住她手，并说：“你真漂亮。”她及时把我手甩开，又“扑哧”一声，并说：“漂不漂亮关你屁事。”她扭头走回灶房，我看着她扭动的屁股有些蒙，这时老瓢欣慰地笑起来，我赶紧将笑声凑到一块。

　　后面地方媒体提到红露，都将她定名为“女轿夫”，而不是“轿妇”。她去抬轿，其中一个原因是当导游却怕讲普通话，但突然变成网红以后，她对讲普通话的看法有了彻底的改变：其实是个态度问题！如果怕讲，每天累到舌头抽筋，但如果调整态度，将这当成一种享受，那么也只好乐在其中。人的态度，永远都是调得过来。鹭寨人认为是我将红露“一炮打响”，寨里人当面这么讲，我手一抹，不停地解释：哪有的事？事实也不是这样。也许我在《团结报》发的文章抢了先手，而红露迟早会红，说白了是我沾她的光。上了报纸，地方电视台专门赶来找红露录了一条新闻，接着还拉她去一档综艺节目里当嘉宾，就是那种在许多电视台里都霸屏的闯关节目，女嘉宾穿着宽松的衣服，迎着当头泼下的水，穿过一重重水幕，浑身湿透，在各种器械里爬高爬低或者匍匐前进。摄影师就专往人家领口里取镜头。红露将衣服穿得紧，其实她当女轿夫每一身衣服都这么紧身，纵有力气，下盘够稳，但身体不够轻盈，一次以跨跳的方式登上一个旋转的圆台，跳得太用力一下收不住脚，加上旋转产生的力道，她整个人横着砸进前面的水池，像是掉下来一块门板，激起的水浪将早就在池里待命的几个救生员拍向池壁。

　　拍完节目返回，老瓢买了瓶子酒拉我也去围桌，庆贺她“凯旋”。她说只到第二关就掉下水了，下个星期才播出来，许多人都会看见她如何落水。现场拍有照片，别人发到她手机，喝酒的时候她把照片都翻出来给我们看。落水确实不够漂亮，要是中国跳水队有谁这么入水一回，“梦之队”的招牌足够砸毁八回。

　　老瓢的注意力永远跟我们不在一个频道，他指著照片说：“咦，怎么穿得跟粽粑似的？”

　　“那要穿得怎么样？”

　　“一定要穿得松松垮垮，往下一趴，领口里面要露大片的白，大家才想看。要是一不小心露了点，那么别的台肯定抢着叫你再去当嘉宾。这节目好多卫视都有，我一到下午就看不停！”老瓢竟是这种节目的忠实观众，而且看出门道。

　　“我就知道是这样，他们也叫我换一件衣服。”红露咂一口酒。

　　“你天生干这个，又漂亮，又……”

　　“妈的都是演给臭流氓看，怪不得闯关的嘉宾没一个男的。”

　　“你还当成是‘玫瑰之约了。”老瓢喷笑。他俩搞酒，老瓢甩我一眼，于是我也将酒杯凑过去咣了一下。

　　现在她老是将眼光跳过我。我懂什么意思。我们都这个年纪，这年我已三十，她永远小我一岁。那天在她家杀羊，趁了酒意抓她的手，其实是我故意的。我们认识这么些年，终于干出这事，哪能是不小心？我遥想当年，十四年前，如果不是父亲把我押回县城，也许那个夏天我俩会发生些什么，或许早已是夫妻。虽然晚一点，也不迟，我们仍是青年男女。但接下来一段时间，我并未收到她的回应。她的不冷不热，起初我还以为是女人必有的矜持，再挨一阵我就知道，那是她的本意。

　　老瓢本是打算帮我，撮合这桩好事，他们一家人关着门喝酒，必然会知道更多更真实的情况与想法。于是我佯装无谓地打探他的反应。

　　“……最近给她写信的很多，都是城里人，竟然还有东北的。他们何事知道红露？”老瓢咝着烟雾，无奈地看我一眼，我却分明看出他嘴角微微翘起，是止不住的开心。以前他乐意撮合我跟红露，但现在是这情况，他也乐意看我吃瘪。

　　我迅速恢复了平静，知道彼此的眼神不会再有心悸的碰撞，心里说：谁又注定等着谁？

　　母亲住院，是闹腾几十年的胆病，突然变严重。我回去照顾，碰到的情况是一样，有医生建议将这颗坏胆一刀割掉，以后严格控油，油壶配一根滴管；便有别的医生说身体每个零件都不能缺，能保则保。母亲最疼的那几天总嚷着要动手术，“医生求你一刀切了我哇”，缓过劲以后便倾向于保守治疗，总是这样。这次母亲病愈我也懒得再去鹭寨，心里对那地方有一种疏离，宁愿宅在家中守母亲。我告诫自己，这他妈连失恋都算不上，自己心里的苦要清楚哪回事，要不然白吃的苦。“人生从来没有白吃的苦！”母亲嘴里可是最爱喷类似的金句。

　　现在母亲没力气跟我喷金句，成天看电视，我从里屋探一探头就可以看见她。她看什么戏都爱笑，包括苦情戏，笑狠了嘴角会挂一串涎水，总是用袖口擦。我随时给她换袖套。偶尔她会催婚，要我去相亲，我“哦”的一声，她往往自己又忘了。

　　红露往后还持续了好一阵，成为人们热议的人物。除了报纸和电视，网上有了博客，游客把红露的照片不断地挂在博客上，而且她似乎越来越配合镜头，看上去越来越漂亮。有人说她是我们县城的“芙蓉姐姐”。我呸！她还受邀参加一些节目，并且地方上一些奖励也会颁发给她。有一次老瓢进城我请他吃饭，他说红露刚接到通知，成为全省“三创四争”先进人物。我问“三创四争”怎么回事，老瓢说我哪知道，这个要问红露。隔两天他还打电话，说回去问了红露，她也没搞清楚。但这个奖要去省里领，有省委的大领导颁奖，可以握手拍照。奖金不多，是个意思。“……还说要在一个大礼堂演讲，观众会有上千人。她想请你帮写写发言稿。”

　　我知道，在众多的来信和直抒胸臆的短信中，她基本锁定了一个目标，是隔壁广林市的一个小伙，跟她同年。小伙算是富二代，父亲开一个预制板厂，母亲开的是女子卵巢保健中心，哥哥带着一帮穿鼻戴环遍体文身的兄弟经营短期贷款，家里大多数时候不缺钱。老瓢介绍，小伙本人也须尾俱全，只是天生患有马凡氏综合征，极瘦极高，走在路上，两腿一前一后地行进，上半身一左一右地打晃，整个人随时都会四面散开。

　　“我都想不通红露怎么看上这么个货。”老瓢将照片发来。我打开一看，小伙帅得不讲理，活像我幼儿园时期的偶像马晓伟。

　　“你说喃？”老瓢还专门拨来电话问我。我说我是红露，也会挑他。要是这货再追着问我“为什么呢”，我备好了回答：“亲爱的瓢叔，爱美是人类共有的天性。”他没问。

　　那帅哥盯上红露是因为红露抬他上吊马桩，不坐凉轿，他只能把吊马桩当成珠穆朗玛峰。整个过程，他一直盯着红露宽阔的背。她的步伐平稳，一气不歇，给他一种震撼。人缺什么就想什么，红露能给帅哥一种透彻心扉的安全感。他要她的电话号码，她说好吧，那以后短信就扑腾着从广林奔向鹭寨，塞满她的摩托罗拉。他身体瘦弱，但这种人一般把文字码得不错，带有热和鸡汤味，带有毫不掩饰的谄媚。当然那种文字在我看来都是花招，但对于红露来说，我的文字才叫又臭又长，除了我写她那篇。

　　那帅哥不久就把红露接去广林，要塞给她一种全新的生活，但红露只待有不到一个月就回来了，什么情况不讲。老瓢又及时将情况通告了我，还说：“那家伙子是不是……不行呀？”我便习惯性百度，相关的词条没写马凡氏综合征对性功能的影响……我忽然想：我查这个干吗？

　　母亲状况见好，我经朋友介绍去县里刚成立的一家报社，专写旅游软文。报纸用最轻的铜版纸，印得跟广告似的。整个县城的旅游生意日益升温，黄金周开始塞车，临街的私人宅院大都改成旅馆，但鹭寨却在走下坡路。我问韩先让要不要在报纸上发文章，版面给最大优惠，他问你们报纸宣传效果怎么样，我说是聘了十来个人在汽车站和城里各处景点派发，见到游客就塞一张。他又问了版面费，后面发了半版。再打电话，他说好像没什么效果。我说不可能一针见血，要连续发文章。他说我考虑一下，没有下文。此后我也没催，本来想帮忙，被他看成拉业务。

　　在这家破报社干活，我对全城的旅游市场动向不免是有更多了解，鹭寨旅游生意下滑，是因為别的乡村景点投资上来，正以资本淘汰低成本的景点。有三四个苗寨投入都是几千万，有一家过亿，照着迪斯尼乐园的风格打造，民族服装都做了卡通化处理，门票比鹭寨贵不了多少，游客浩浩荡荡往那里奔去。鹭寨几近无成本，是转眼就淘汰的那一拨。现在，韩先让每天挂在嘴上的话是：不要急，我正在找资金。

　　红露在网络纵有名气，但整个鹭寨旅游不行了，游客不会专门跑来找一个网红女轿夫抬轿。鹭寨人对于游客的急剧减少表现出安之若素的态度，他们这些年种了不少农科站推广的新作物，从椪柑血橙到山茱萸牛大力之类的药植，都是好卖一阵马上就不起价，最后挖掉换栽新品。地皮不能换，别的都可以换。因此，鹭寨人看旅游也无非如此。韩先让的公司在裁人，下面的凉轿队没多少生意，许多人把轿子一放干别的活。剩下的几抬凉轿，都听红露的安排，她有名气，大家服她。其实她就维持一下秩序，客少的时候，更不能相互争抢。

　　大多数时候，河谷里就两三抬凉轿候着，红露是每天都去。我估计，这时候她把自己当成凉轿队的负责人，当成鹭寨的代言人。或者，她认为自己不在，这凉轿队搞不好哪天就散了。她是鹭寨第一个女轿夫，当然也是最后一个。

　　据说，她的新男友是那次去省里开“三创四争”表彰会认识的，是一个“知名企业家”，而且档次比广林小伙一家要高，从事电磁技术的研发，在长沙望城的高新区开了工厂。别说赚钱，政府配套的扶持资金每年都以千万计。

　　“……人怎么样？”老瓢跟我讲最新动向，我这么问。

　　“红露眼光挑得起花，人能差？要不要把照片发来？我尽量找几张不会让你无地钻缝的。”

　　“照片不用发来。那个人姓什么？”

　　“姓徐，叫徐什么茂，你上网搜一搜，一万三千多条信息。”

　　徐什么茂眼巴巴地盼着红露离开鹭寨，去给他当老板娘。“我可以请人用轿子把你抬到长沙。”他又说，“我是讲真的。三百多公里，路上走半个月也没关系，敲锣打鼓，从鹭寨一直闹到长沙。你抬过的路，受过的苦，这一趟全都找回来。”徐什么茂这么表态，我一咂摸，实在是高，既显出对红露从事职业的尊重，又有足够诚意，再说他实在不缺钱。鹭寨的爷们，以前凉轿队的一伙兄弟，一听这话自然都劝红露嫁给徐老板。送亲送到省城，这桩生意必定要照顾自家人。管吃管喝還发酬劳，一送半个月，哪里再寻得着更好的抬轿生意？他们已在讨论每公里定价多少合适，无果，但都认为“一公里收个两百块也是毛毛雨”。老瓢沾不了抬轿的好处，这时已晓得帮侄女婿说话，见人呵斥说：你们是鹭寨的还是梁山下来的？

　　红露本人并不急，别人催她她当放屁，家里人催她，她说我越催越过劲，搞不好就懒得嫁人了。于是牛痣、麻伯娘和老瓢一同闭了嘴。一个三十岁的姑娘还敢拿着婚嫁放狠话，通常不是开玩笑。

　　鹭寨旅游气息奄奄，并在二〇〇八年遭遇“猝死”。一名浙江游客自行下到黑潭游泳，溺亡，有关部门要求韩先让停业整顿。一旦停业，没法再开张，那需要投入比日常维持费用高几倍的资金。

　　景点关张，游客照样赶来，一个荒废的景区在许多游客看来，“别有一番韵味”，再说还省了门票。野马导游把这当成资源，将鹭寨写进广告牌，在城中拉客，说是付车费即免门票，二十里的路程五十块一人，开到鹭寨，车门一拉开将游客卸下来就走。高速公路很快铺到广林，自驾游游客增多，夏秋时节把车直接开到鹭寨的游客也是不少。这还搭帮韩先让有心眼，愿意付费给网络地图公司，鹭寨被标注为景点和露营营地。景点撤销，露营营地保留着，驴友和帐篷爱好者用手机一搜，直接找到这地方。我偶尔去，老瓢带我看河谷的夜景，路一拐整个河谷滩地呈现在眼前，有星星点点的灯火，有烧烤的烟味，有那种农民重金属的音箱爆发的声响。“……每天人都不断，但韩老板不能收钱。”老瓢看到灯火，看见一堆堆游人，就像看到掉地上却捡不起来的钱。凉轿队照样有生意，但能抬轿的人已然不多，老瓢说最多也就五抬，平时保持两三抬。这生意不稳，人多的时候没生意，生意来了人又聚不拢，像是打游击。以前的轿夫都是好劳力，不肯这么守株待兔地赚钱，大都出去打工。红露仍然坚持着，不把自己嫁出去，她说要考验一下徐老板的耐心。徐老板叫徐昕茂，我百度过的，是正儿八经的老板，写他的文章都说他是和尚胎，从未动过凡心，一心扑于事业。看其面相，仿佛也是从一而终的货。他一直被红露吊起胃口。我跟老瓢交流：“也要把握分寸，胃口可以吊，也别把胃口吊臭。”老瓢说我也这么想。

　　“他到底喜欢红露什么呢？”老瓢又问。在他看来，要是自己有徐老板这么多钱，可以去打那些女明星的主意，捏着这个的下巴，和那一个碰一碰销魂的眼神。我只好喷笑，在穷人看来，富人仿佛都不晓得怎么花钱，让人干着急。

　　因为露营，抬凉轿晚上也有生意，某些人喝到一定程度，抬眼一看月亮正被吊马桩擎在坡顶，便雇凉轿去到上面捉月亮。许多野营爱好者都喜欢观星，携带着价格不菲的望远镜和其他设备，雇轿夫把设备扛上吊马桩，仿佛在那上面可将满天星斗看得历历清晰。

　　早几年来鹭寨，大都是周边几个省份的游客，现在哪里的人都来，五洲四海，天南地北，一黄二黑三花四白都有。抬轿的碰到头疼的事，经常有两百多斤的人要坐轿。以前很少有，但现在忽然很多，让他们怀疑现在食品里添加了“猪快长”。一百五六十斤还凑合着抬，再重一点的家伙抬着上吊马桩，那不叫抬轿，简直是玩杂技。再说抬一次一百五十块钱，不会因为游客体重而增加。于是都不愿抬，就像城里出租车拒载。那些大块头往往大发雷霆，说你们这是歧视，便有扯皮吵架。有一次，一个两百多斤的游客被拒，揪住明鱼和虾弄的衣领，一手一个想举起来。

　　“过磅吧。”有一天，红露这么提议。

　　众人一拍脑壳，纷纷叫好。磅秤本来就有，锁在村会计室好久没用，就抬到河谷，游客要想坐轿，先把自己称一称。轿夫们议定：以一百斤为基数，一百斤以内享受基本价格（一百二十元），然后每十斤加八元。体重两百斤的游客，坐轿的费用正好就是两百。“超过两百斤，每斤十块钱。”他们对两百斤以上的家伙怀有恐惧，但又不能说不抬。

　　游客过磅，在他们看来简直是天经地义，谁叫长得像狗熊的人和长得像螳螂的人一律叫作人呢？起初几天坐轿的游客也还顺从，甚至觉得来劲，脱了鞋往上面称，以为是必要的体检。很快就有游客在博客里发文，讲这事是“把游客当成猪狗”。有图有真相，负责过磅的正是红露，她很认真地查看磅秤刻度，一张侧脸流露着童叟无欺的神情。因这张照片，红露再一次网红起来，网络上掀起一阵对“抬轿的女屠夫”的声讨。红露又一次去了地市的电视台做节目，就此话题做自己的陈述。在她看来过磅也没什么不好，“以前一对母子一百多斤，必须坐两抬凉轿，现在坐在一起就挺好，他们对我们的做法非常赞赏”。她抬轿没问题，去跟人讨论问题只能是话靶子。电视台就是要揪她当话靶子，但她还以为是反击各种声讨的机会。

　　那期节目我掐着点看的，红露有些兴奋，她已好久没在电视上露面了。她打扮得也很网红，头饰纱巾红唇蓝眼厚厚的粉底。她说话有些抢话筒，主持人有一次忍不住把话筒从她身前移开。她安静了一会儿，忽然想明白了什么。话筒再摆过去，要她总结一下观点，她说：“不说了。大家看吧，‘抬轿的女屠夫就是这个样儿。”她用手指在下巴下面搭了一个“八”字。隔一天又见网友评价：杀猪的女轿夫其实挺有气质，难道不是吗？

　　徐老板对她痴心不改，等了两年样子，她感到放心，把自己嫁去长沙。一个人悄悄地去。后面自然断了联系，鹭寨嫁到远地方的女人，都像是自此消失。有两年我也去长沙混工作，在一家行将就木的文字杂志社，专事为那些付了版面费的作者改文章，经常将一篇小说改成一篇散文，或者保留一首诗的标题其他全改。老瓢跟我联系时，问我过得怎么样，我说还好吧，就是没什么朋友，晚上也找不到人喝酒。老瓢便建议，“去找红露啊，她也在长沙。”我“哦”了一声，当然不去。老瓢心目中的长沙，只不过是大一点的鹭寨。他说想过来看看，总是没空。

　　再见到红露，是前年清明节的事情。那年县城通了高速路，而且从吊马桩顶上架桥，斜拉索桥离地两百多米。我开车带着父母去，趁高速路监控视频立足未稳，在桥面上停下来，往下面张望，那种高与陡，让人有一种悬浮的快感。

　　一辆沃尔沃停下来，走出一男一女和一个七八岁的小男孩。她先叫了我一声。我认出是红露。

　　“我知道你，徐老板。你是大老板。”

　　“不敢当。你是？”

　　红露就介绍我，说我是一位作家。他马上明白，说：“感谢你为我家红露写那篇文章，写得很好，我一个字一个字地看，简直活灵活现。”

　　我谦虚地说：“写了半辈子，也就这么一篇代表作。”

　　其实也没什么话说，我们又一同往下面看，整座吊马桩竟可以用来俯视。红露跟她先生说：“以前我每天都要抬游客，爬上这座吊马桩。”

　　“是吗，你这么厉害！”徐老板盯着山体咝一口凉气，又怜爱地看向妻子，伸手捏捏她的脸。她把略胖的脸凑向前，蹭她先生细滑的手，那种亲密毫无掩饰地坦露出来。他们的小孩站一旁，一直在玩手游，周边的群山和山谷，对他来说仿佛才是虚拟。

　　而我在一旁，心想，你们是在“三创四争”表彰会上认识，彼此都就自身的经历做了长篇的演讲，再说你还看过我写红露的文章，一个字一个字……怎么还搞得像是今天才知道，她曾经每天抬人上吊马桩呢？

　　责任编辑 宗永平