刘庆邦

　　一

　　立了秋，秋风一吹，黄瓜就该拉秧了。有的人家，菜园里的黄瓜秧子还没有拉去，那是他们忙着收秋，一时没腾出手来。没拔掉的黄瓜秧子，像是不甘心一辈子就这样完了，花儿还在开，黄瓜还在结。但由于季节的关系，黄瓜的花儿开得有些苍白，也有些薄气。黄瓜呢，不可能往长里长，也不可能往粗里长，刚坐纽儿就弯下来，就现出疲态。在秋天，依然坚挺的黄瓜也有，那是黄永金家的蔬菜大棚里生长出来的。大棚里用芦苇搭了黄瓜架。黄瓜一伸秧就往架子上爬，呈现的就是上升的态势。不知这茬黄瓜是当年的第二茬，还是第三茬，反正黄瓜叶子碧绿碧绿，黄瓜花儿金黄金黄，黄瓜一结出来就浑身是刺。黄瓜长得已经足够长了，也足够粗了，但身上的刺并不怎么收敛，顶端的花儿还俏模俏样地戴着。这样的黄瓜真是喜人!除了有黄瓜，黄永金家的蔬菜大棚里还种有茄子、辣椒、西红柿、芹菜、香菜、长豆角等等。他们家专门和老天爷较劲，专门和季节反着来。老天爷不让种什么了，他们就在大棚里种什么。季节管得着外面的花开花落，管不着大棚里种什么菜。别说秋天了，就是在大雪飘飘的冬季，屋檐下的冰条子结得有尺把长，大棚里仍温暖如春，各种蔬菜仍绿汪汪的。掀开厚厚的棉布帘子，再打开一扇玻璃门，一走进大棚，迎面扑来的就是湿乎乎的热气，热气里有花香，菜香，也有粪香。

　　黄永金蔬菜大棚里产出的菜这样新鲜，这样水灵，叶桥村的人却不爱买。拿黄瓜来说，在黄瓜大量上市的时候，三毛钱就能买一斤。到了冬天从黄家大棚里出来的菜呢，三块钱一斤都买不来。叶桥村的人不愿花那个钱。家里来客人的时候，也有人尝过黄家大棚里的菜。他们一尝过就摇头，对大棚菜评价不高，说瓜没瓜味儿，菜没菜味儿，一点儿都不好吃。除了认为大棚里的蔬菜不好吃，他们还说，现在肉没肉味儿，面没面味儿，一切的一切，都变味儿了，都不如以前的东西好吃。

　　叶桥村的人不爱买黄家大棚里的菜，还有一个原因，是他们对黄永金一家有些看法。盖一个蔬菜大棚要花不少钱，一般人家盖不起。据说黄永金的闺女黄正梅在城里当鸡，黄永金就成了有钱人。当鸡是干什么的，是卖肉的。两条鸡腿一分，钱就进来了。黄正梅的鸡肉老也卖不完，钱就进得源源不断。有人看见，黄正梅并不是往家里带现钱，只交给黄永金一个银行卡。黄永金把银行卡往银行门口的取款机里一插，一百块一张的大票子哗哗地就往外吐。有钱的人想让钱再生钱，便在叶桥村盖起第一个蔬菜大棚。叶桥村的人怀疑，用当鸡赚来的钱盖大棚，种菜，菜里会不会有一些鸡毛味儿呢?

　　小杨带着老婆小孙躲避计划外生育，临时住进叶桥村外一家菜园的小屋。老婆提出想吃黄瓜，小杨马上到黄永金家的蔬菜大棚里给老婆买了两根。老婆已生了两个闺女，这次怀孕，他指望老婆能生一个儿子。老婆正在害口，老婆提出想吃什么，他都会满足老婆的要求。大棚里的黄瓜是贵一些，无所谓，再贵他也要给老婆买。他把为老婆做什么都看成是投资。有好的投入，才会有好的产出。只有舍得往老婆身上投资，老婆才有可能给他生一个带把儿的。小杨是外省人，老家离这里三百多里路。他骑上带木篷的三轮摩托车，七拐八拐，走了两天，才来到了叶桥村这个相对偏僻的地方。他在叶桥村没有熟人，也没有亲戚。他找的就是这样人生地不熟的地方。鱼游进了陌生的水域，它不认识别的鱼，别的鱼也不认识它，鱼才有可能生存下来。而每一家亲戚都是一条线索，他要是投奔了亲戚，管计划生育的人就会顺着线索找到他老婆，把他老婆捉回去，把老婆肚子里的孩子计划掉。小杨把黄瓜送回小屋，开上摩托车，到镇上做生意去了。要躲到把孩子生下来，不是短时间所能解决的问题，恐怕要在这里住好几个月都不止。这样，他就必须做点儿生意，挣点钱，买米买面，买油买菜，把外面的日子当成家里的日子，一天一天过下去。他的生意是到镇上用摩托车拉客人，挣点拉脚钱。

　　小杨刚走一会儿，叶海阳就踏进了菜园的小屋。叶海阳上身穿红秋衣，黑色西服在臂弯里搭着，左手抓着双截棍。他的脸色有些发白，脖子里汗津津的，显见得刚在河堤的堤面上练过武。现在叶海阳每天都要练一阵子武，他练的是双截棍的棍术。他的双截棍是用两根二尺来长的、擀面杖粗细的荆条原木制成的，连接两根荆条原木的，是一条黑铁链子。双截棍的优点，是可伸可缩，有刚有柔，且能够折叠，便于携带。叶海阳练武，没有拜师傅，也没什么套路，不过乱抽一气。他抓着双截棍的一端，作跳跃腾挪状，左抡一下，右抡一下；上抡一下，下抡一下，然后啪的一声抽在地面上。村里人看出来了，叶海阳练武，是有力无处使，不过是耀武而已。地里长起一根桐树条子，他抡起双截棍，一下子就把桐树条子抽断了。拦腰被抽断的桐树条子，即时散发出一股难闻的腥气。不知谁家的一头猪，跑到他家地边，偷吃他家的玉米苗子。他追过去，用双截棍对猪一阵猛抽。把猪腿抽断还不算，他接着抽猪的脑袋，直到把猪的脑壳子抽得瘪下去才罢手。叶海阳问小杨的老婆小孙：你是谁?小孙没有回答。她愣住了，像是一时想不起她是谁。她本来正吃着黄瓜，把一根黄瓜吃掉了半截儿，还剩下半截儿。叶海阳一进来，她不敢再吃，把吃剩下的半根黄瓜在手里握着。她吃进嘴里没有嚼碎的黄瓜，也不敢再嚼，就那么在舌头底下压着。她觉得进来的人有些厉害，像是要找她的事儿。自从她肚子里第三次有事儿之后，她仿佛觉得，天底下的人都在找她的事儿，她看见谁都害怕。叶海阳又问：你到我们这里干什么来了?到这里干什么，小孙更不能说。她把肚子往里吸了吸，说：我丈夫出去了，等我丈夫回来，你问他吧。叶海阳说：不行，我就要问你。我考验你一下，看你说不说实话。他已经听村里人说了，这两口子到这里是逃避刮宫的，准备在这里生孩子。他原以为小孙是个大肚子婆娘，看来小孙的肚子并不大。小孙又白又胖，大屁股大奶，长得还可以。小孙不愿意接受叶海阳的考验，说她丈夫一会儿就回来了。说着，嘴动了动，把压在舌头底下的黄瓜嚼碎，咽了下去。

　　叶海阳看见屋角的案板上放着一根黄瓜，黄瓜顶着花儿，带着刺，颇有硬度。他的口气稍微缓和些，向小孙提了一个新问题：黄瓜除了吃，还能干什么?小孙说：不知道。真的不知道吗?真的不知道。小孙以为叶海阳想吃黄瓜，让叶海阳把黄瓜拿去吃吧。叶海阳说，他才不吃黄瓜呢!他看着小孙的嘴，自己的嘴角笑了一下，说：给黄瓜戴上避孕套，你就知道黄瓜还可以干什么了。小孙想了一下，好像明白了，脸上一阵红，说：你说的这是啥话，你走吧!叶海阳说：你想撵我走吗?我还想跟你多待一会儿呢，我看你这个小娘儿们懂事儿不懂事儿。你带避孕套了吗?小孙说：你的话我不懂，我什么都没带。我是怀孕的人。叶海阳随手把双截棍放在地上，臂弯里搭着的衣服也扔到了床上，说：你说我的话你听不懂，我看你什么都懂，你很有灵性。你的意思是不用戴避孕套了，对不对?说着，向小孙身边凑去。小孙看出叶海阳

　　不怀好意，吓得脸色发黄，直往后退，说：你要干什么?不许碰我!我跟你说过了，我是怀孕的人。你老婆要是怀孕，你还找她的事儿吗?叶海阳说：没事儿，花儿是花儿，果儿是果儿，互不影响。摘一朵花儿，不会把果儿碰下来。我轻一点儿，你放心好了。小孙已经退到了床边，不能再退。她说：人不能不要脸，你再不出去我就喊，我喊啦!叶海阳说：你最好不要喊，你要是敢瞎喊，我就用我的袜子塞住你的嘴。我告诉你，我的袜子可是有点臭，不如黄瓜的味道好。你没看出来吗，我是练过武的人，想拾掇你容易得很，像拾掇小鸡儿一样。我愿意动你，是老子看得起你，是你的福气。你要是表现得好，我可以保护你，在叶桥，你想住多长时间都可以。你要是表现不好，那就不好说了。你要知道，叶桥是我的地盘，我叫谁瞎，谁就得瞎；我叫谁瘸，谁就得瘸!好了，脱吧!我不给你脱，我让你自己脱。小孙的双手不由地向裤带摸去。她不是要解裤带，而是摸摸裤带系得紧不紧。她不是为了自己，而是要保护肚子里的孩子。

　　门外有摩托车的声响，小杨回来了。他正好拉了一个客人回叶桥村，客人下了车，他也顺便回小屋看看。看见叶海阳，他的第一个反应是给叶海阳掏烟，说：过来了，您吸烟，您吸烟。叶海阳接过烟，安在嘴上。小杨打火，把烟给派头十足的叶海阳点着。叶海阳把烟吸了两口，拉着脸子问：你们是从哪里来的?小杨说了一个省的名字。叶海阳又问：谁同意你们住在我们村的?小杨说：我跟村长说过了，是村长同意的。我们借贵方一块宝地，暂住些日子。叶海阳说：村长同意算个屁!村长同意，我不同意也不行。听叶海阳的口气，小杨以为叶海阳也是村里的干部，问叶海阳在村里管哪方面的工作。叶海阳说：我啥都管，计划生育的事也归我管。小杨说：对不起，对不起，我不知道。改天我一定登门拜访。叶海阳问小杨，给了村长多少钱。小杨说没给村长钱。叶海阳说：你蒙谁呢，你以为我不懂这里边的规矩。小杨把自己的头把子摸了一把，说：这不好说。叶海阳说：你不想说。就算了。你只说准备给我多少钱吧?小杨说：真不巧，我今天才拉了一趟活儿，才挣了三块钱。要不这样吧，这三块钱您先拿去买盒烟吧。说着，把烂豆叶似的三块钱从口袋里掏了出来。

　　小孙插话：别给他钱，他不是东西!

　　小杨没问小孙，叶海阳怎么不是东西，却先喝住了自己的老婆小孙，命小孙住嘴，说：你跟领导怎么说话呢!

　　叶海阳也说：你老婆很不懂事，你要好好管教管教她。他不接小杨递给他的钱，说：可笑，你以为你打发叫花子呢，你太小瞧我了吧!小杨说：不敢不敢。我刚买了车，刚出来拉活儿。真的没挣到钱。叶海阳说：我不管你挣没挣到钱，本土地不跟你多要，你给本土地三百块吧。不然的话，我把你们捆起来，押回你们老家去，让你们人财两空。小杨只好把三块钱装回口袋，说哎呀，这怎么办呢?您看缓一缓行不行，等我挣到了钱，我一定给您。叶海阳说：你别跟我耍滑头，耍滑头滑不过去。你记着本土地的名字，本土地的名字叫叶海阳。小杨说：好好，记住了，叶大哥。叶海阳说：第一次记不住没关系，第二次我就让你记一辈子。

　　小杨再出去拉活儿时，没有把老婆一个人放在小屋里。他把老婆扶上后面的车厢，走到哪里，带到哪里，权当让老婆帮他押车，和他做伴。小杨这样的三轮摩托车，叫大屁股车，也叫大篷车。贴车厢两侧，有两排座位，一排座位可以坐三个人。车厢中间的空儿处可以放行李，也可以坐人。最多时，小小车厢里可以塞进十多个人。车厢里坐满人的时候极少，一次能拉到三五个客人，就算是很大收获。小杨把老婆放在车上，并不影响他的生意。相反，有一个女人在车上坐着，对别的客人等于是一个招徕。小杨后来听村长说了，叶海阳不是村里的什么干部，是一个混子。叶海阳自称本土地的土地爷，是个恶道人。叶海阳喝醉了酒，连自己的亲娘都敢骂，都敢打。村长举了一个例子。有一回，叶海阳到他娘的小卖店里偷酒喝，他娘不过说了他几句，他一巴掌抽在他娘的耳门子上，把他娘戴的金耳环都抽掉了。这样的人上不敬天，下不怕地；上不敬神，下不怕鬼。整天把脑袋提在手上，一个劲往下出溜，谁敢惹他呢!听村长这么一说，小杨着实吃惊不小。对每个人来说，娘就是天，娘就是神。连自己的亲娘都敢打的人，什么样的事干不出来呢!小孙把那天差点发生的事也对小杨讲了，亏得小杨回去及时，不然的话，后果恐怕不堪设想。对叶海阳这样的人，没有别的好办法，只有躲。躲开一天算一天。小杨两口子躲避叶海阳的办法是不跟叶海阳打照面。他们一早出去，到晚上才回到小屋。一回到小屋，他们就闩上门，拉灭灯，休息。

　　小屋的门口太矮，也太窄。小杨两口子能进去，带大篷子的摩托车却进不去。小屋门口一侧有一棵桐树，小杨用一根白铁链子，一把黑锁，把摩托车的前轱辘固定在桐树上。

　　这给叶海阳提供了机会，没搞成小杨两条腿的老婆，他要把小杨的三个轱辘的摩托车搞一搞。他带了一把锥子，摸到小屋门前的车边去了。摩托车的轮胎很鼓，也很结实，大概和小孙的屁股差不多。噗叽一下子，尖锐的锥子就扎进轮胎里去了。如同扎进了小孙的屁股，这让他深感痛快。锥子扎进去的同时，轮胎就开始放屁。轮胎的屁放得有些长，叶海阳把锥子拔出来了，屁还在放。轮胎放出的屁里夹杂着一些熟橡胶的气味。叶海阳扎的是后轮的一个轮胎，随着轮胎渐渐瘪下去，摩托车后面的车厢就倾斜下来。叶海阳暗笑，心说：我让你开，开你妈的屁吧!

　　叶海阳扎了小杨的摩托车，并不躲避。第二天，小杨推着摩托车到镇上去修理，叶海阳还故意问小杨：你的车怎么了?小杨估计，可能是叶海阳暗地里使了坏，把他的车轱辘扎破了。他没指出车轱辘是被人扎破的，只说车轱辘跑气了。叶海阳说：可能是你老婆的身子太沉，把车轱辘压破了。小孙这次没有上车，在车厢后面，帮着丈夫往前推。小杨说：可能吧。叶海阳说：不是可能，是一定。别让你老婆坐车了。小杨听出来了，叶海阳贼心不死，还在打他老婆的主意。一阵恼恨顶上来，顶得小杨脸都黄了。他没有再答理叶海阳，只管推着车走了。

　　这天夜间，叶海阳再次出手，把小杨的摩托车的三个车轱辘都捅了锥子。

　　小杨在叶桥村不能再住下去了。不怕贼偷，就怕贼惦记。这句俗话的意思是，贼偶尔偷你一次并不可怕，可怕的是，贼瞄准了你，接二连三地偷你，不把你偷个底儿掉不罢休。他们如果再住下去，惦记他们的贼不一定再扎轮胎，有可能撬开拴摩托车的铁链子，把整个摩托车偷走。如果那样的话，他们在外面就无法生活了。他们把铺盖卷儿和锅碗瓢盆收拾到车上，趁天还不亮，推着摩托车，悄悄离开了叶桥村。

　　二

　　让外省人小杨猜准了，这天半夜里，叶海5E真的准备去撬小杨的摩托车。把摩托车撬走，转手卖掉，连车带大篷，卖一千块钱应该不成问题。他向小杨要三百块钱，小杨拖着不给，对不起，他只能采取这个措施。他不带锥子了，锥子

　　太短，也太细。他带了一把捅煤火用的火锥。火锥是铁打的，二尺来长，前头尖，后面粗，很像公牛的生殖器。不过呢，公牛的生殖器只适合撬母牛的水门，撬锁恐怕不行。而用火锥撬锁则非常合适。把火锥的前端插进锁鼻子里，利用杠杆的原理，把火锥的后把猛地向下一压，锁鼻子就会被豁了。这样的事叶海阳以前干过，他有着丰富的撬锁经验。

　　叶海阳的老婆叫张开朵。张开朵见叶海阳提着火锥出门，知道他半夜出去又不干好事，不是溜门，就是撬锁。张开朵把叶海阳喊住了，问他出去干什么。叶海阳说：老子想干什么就干什么，你管不着。张开朵指出：你是不是又要去犯罪?什么他妈的犯罪，叶海阳不爱听这个，他说：犯你妈的屁。张开朵说：你就作吧，啥时候作到吃一个枪子儿，你就算作到头了。叶海阳把火锥在地上剟了一下，把地面剟出一个洞，说：再胡说我捅死你，从下面捅进去，从头顶捅出来，像捅一只蛤蟆一样。张开朵好像一点也不怕捅儿，她把被子一撩，从床上坐起来说：你捅吧，不捅死我你就不是人造的，是狗造的。老娘早就不想活了。张开朵上身没穿衣服，下身只穿一件裤衩。她比叶海阳大三岁，已经四十出头。她眼角已经有了皱纹，腰间也有了赘肉，叶海阳对她已不感兴趣。叶海阳说：你想让我捅你呢，想死你!有那力气，老子去捅一头母猪，也不会捅你。叶海阳提上火锥，还是出门去了。

　　张开朵对叶海阳也没了兴趣。知夫莫若妻，张开朵认为，叶海阳已经变成了一个坏人。叶海阳头上长疮，脚底板流脓，已从头顶坏到了脚跟。至于叶海阳是从什么时候变坏的，张开朵也说不清楚。反正他和叶海阳刚结婚的时候，叶海阳还不是这样。那年，叶海阳十六岁，初中刚毕业。她是十九岁。按说他们还不到结婚年龄，公社是不给他们办结婚登记手续的。叶海阳的爹叶挺坚在公社里托了熟人，为他们虚报了年龄，他们就顺利结了婚。结婚头一晚，他们两个都有些怯手怯脚。张开朵说：咱先说好，我可是不会。叶海阳倒很自负，他说他会。既然他会，就让他来。其实他也不会。上得身来，他慌里慌张，笨手笨脚，老也找不准地方。张开朵说：你不是说你会吗?我看你也不会。她一推，就把叶海阳推下身去。她又高又壮，叶海阳又瘦又小，她的力气比叶海阳大得多。被推下去的叶海阳好像有些失落，埋着头不说话。她问叶海阳：你以前干过这事吗?叶海阳承认没干过，说：我只看见过羊爬羔儿。她笑话叶海阳：羊是羊，人是人，人能跟羊一样吗?叶海阳说：我想着差不多，都是弄那一片地方，弄得时间长了，就进去了。那，你打算弄多长时间?我也不知道。我比你大，你不嫌我吗?不嫌。人家说，女大三，抱金砖。她问：谁是金砖?叶海阳说：你是金砖。她说：我是金砖，你抱得动我吗?叶海阳说：抱得动。她说：你才是金砖呢!既然双方都认为对方是金砖，那就互相抱一下试试。两个人在婚床上翻来覆去抱来抱去的结果，张开朵突然呀了一声，说：坏事了，进去了!叶海阳吃不准似的，说：进去了吗?张开朵说：连进去了都不知道，你真是个傻瓜!叶海阳十六岁结婚，十七岁就有了儿子。有叶挺坚的面子在那儿撑着，生产队里安排叶海阳当了记工员。记工员虽然不用干活儿，工分却不少挣，粮食也不少分。张开朵把叶海阳叫成我们家海阳儿，海阳儿这，海阳儿那，叫得很亲切。儿子吃奶，她叫海阳儿也吃奶，把海阳儿当成了她的大儿子。海阳儿也乖，她让海阳儿叫姐，海阳儿就叫姐；她让海阳儿叫娘，海阳儿就叫娘。在多数时候，海阳儿愿意把她叫成金砖。海阳儿一叫她金砖，就是想搬砖，想干那件事。她任着海阳儿的性，海阳儿什么时候想搬，她就让海阳儿搬；海阳儿想搬几回，她就让他搬几回。那时他们家的日子过得不错，几乎称得上美满。要是照那样子的日子一直过下去，也许叶海阳不会变成现在这个样子。

　　张开朵和叶海阳的这桩婚事，说来还是张开朵的娘介绍的。张开朵的娘和叶桥村有亲戚，有一次她到叶桥村走亲戚，碰见了叶海阳的娘。叶海阳的娘托她给自己的儿子介绍对象。在农村当娘的都是这样，儿子稍大一点儿，她们就托这个，托那个，给儿子介绍对象。那是有枣儿没枣儿打一竿的意思。然而张开朵的娘上心了。她听说了，叶挺坚是叶桥村出了名的富裕户。叶家的大儿子还没找好对象，叶挺坚已经为大儿子盖好了四间浑砖到顶的大瓦房。那时候许多人家连饭都吃不饱，别说盖瓦房了，连草房都盖不起啊!四间大瓦房，天爷，那是多么大的诱惑。肉包子打在脚面上，张开朵的娘不能把肉包子踢掉，得把肉包子捡起来。她不能把肉包子给别人吃，得给自己的闺女吃。闺女吃肉包子，她不指望能沾闺女多大光，至少能帮着闺女闻点香味儿。她曾担心叶家不一定会看上她闺女，不料想，叶家看她闺女长得人高马大。竞同意了。人人都说，有福不用忙，张开朵算是掉进福窝儿里去了。福窝儿要多大有多大；要多深有多深，张开朵仰着趴着都是福，手抓脚蹬也是福。张开朵可着劲享福去吧，想从福窝儿里爬出来都不容易。张开朵承认，她的运气确实不错。在姐妹们面前，她也骄傲过。遇到运气不好的姐妹，她还劝人家：人一辈子咋过不是过呢!那时她虽然也说一辈子，但并没有把一辈子往深里想，不知道一辈子到底有多长。她原以为，她的一辈子就这样了。谁知道呢，世界说变就变；世界越变越让人心慌，丈夫越变越坏。在变化中，张开朵才体会到了，原来人的一辈子竟是这么长。长得像漫漫长夜，长得像脚下撒满了蒺藜，她不知道何处才是尽头。人说娘把她领到了福窝儿里，现在来看，她进的不是什么福窝儿，而是火坑。她正在火坑里扑腾，连个救她的人都没有，她光想哭。

　　叶海阳摸黑向村外走时，引发了一阵狗叫。先是一只狗叫，接着全村的狗都叫起来，叫得相当热闹。叶海阳不怕狗叫，他知道，各家的狗都在院子里关着，有的狗还用铁链子拴着，它们跑不出来。叶海阳还知道，随着天气转凉，吃狗肉的人增多，游乡偷狗的人也多起来。偷狗的人把一块浸了毒药的牛肺扔给狗吃，狗吃了牛肺，立马就四肢抽搐，晕倒在地。偷狗的人把失去反抗能力的狗往肩膀上一扔，扛起狗就走了。叶海阳也想毒死一两只狗，不是为吃狗肉，他主要是想看看狗吃下毒药后是什么状态。但他不知道毒药如何配制，也不知道到哪里才能弄到毒药。夜属阴，天也是阴的，空气中似有不少水分。夜本来就黑，空气中的水分如一盆水泼在煤堆般的黑夜里，使黑夜黑得更结实，也更有黏度。叶海阳来到小屋门前的桐树旁，伸手去摸摩托车，一摸是空的，再摸还是空的。咦，这是怎么回事?他不用手摸了，改用火锥探。火锥横着探了一遍，也没探到什么。他蹲下身子，摸到了那棵桐树。他把桐树上上下下摸了一圈。桐树光光的，哪有拴摩托车的铁链子呢!他妈的，难道摩托车的轱辘换成了翅膀，摩托车扇着翅膀飞走了?他突然想到，是不是他把小杨的摩托车的轱辘扎破了两次，小杨把车轱辘修好后，驾车逃跑了呢?想到这里，他向小屋门口摸去。可不是嘛，小屋的门开着，他用火锥在门上

　　抽了两下，小屋里一点儿反应都没有。叶海阳原打算把摩托车卖掉后，先买一部手机，再买两瓶酒和一块咸牛肉，现在他的计划全部落空。叶海阳未免有些后悔，后悔自己不该和小杨进行猫放耗子的游戏，后悔第一天没把小杨的摩托车推走。说来说去，他下手还是不够果断，不够狠。对小杨太客气了一点儿，他这个人也太仁义了一点儿。

　　火锥拿出来了，没有派上用场，叶海阳不大甘心。好比公牛已经跳到了母牛的背上，公牛的生殖器也打了出来，却插到了虚空里，这无论如何不算个事儿。叶海阳把怨气发泄到那棵桐树身上去了。小屋是叶老堂家的，桐树肯定也是叶老堂家的。叶老堂让外来的人住在小屋里，他对叶老堂也很有意见。叶海阳像握着一把匕首那样把火锥握着，一下一下往桐树身上刺。桐树的树干还嫩着，他一刺就刺了进去，每次刺得都不浅。他看不见所刺的效果如何，但他知道，他每次把火锥从桐树里拔出之后，桐树上都会留下一个洞，洞里都会流出汁液来。桐树受的是外伤，也是内伤。到了冬天一冻，桐树就会死掉。即使不死掉，桐树身上也会留下许多疤痕，再成材就难了。

　　刺完了桐树，叶海阳不想回家，还想干点儿什么。他两眼瞪得大大的，精神头儿很好，一点儿都不瞌睡。现在他不怎么干活儿，白天除了练武，就是睡觉，然后夜里出来活动。叶海阳与正常人反着来，他基本上成了一种夜行动物。他像一只野猫，夜间到处走来走去，却不逮耗子。他像一只黄鼠狼，竖起耳朵，走走停停。发现哪里有鸡，就逮一只。叶海阳之所以白天不愿出来，是他不愿意被村里人看见。村里人只要一看见他，就问他，怎么没出去打工。问的人多了，叶海阳就很烦。怎么，老子不出去打工，难道就有罪了!叶桥是我的村庄，难道就不许我住了。这形势有点像战争年代，人们不能看见壮丁，一看见壮丁，就想问问怎么没被抓去当兵。壮丁本身呢，就得躲藏起来，尽量不被别人看见。菜园的小屋在村子的西南角，叶海阳岔进庄稼地里一条小路，向村子的东南角走去。黄永金家的蔬菜大棚在村子的东南角，他去看看，能不能对蔬菜大棚做点儿手脚。

　　地里种的大都是玉米，有的玉米棵子砍去了，有的还长在地里。在生产队当记工员时，叶海阳拿着记工本，每天在地里走来走去，对每一块地都很熟悉。他知道，旁边的这块玉米地里有一块坟地。坟地里埋着几十座坟。有老坟，也有新坟。听村里人讲过，这块坟地里鬼很多，以前在阴天的夜里，有人看见鬼火闪烁，还有人看见挺大的阴灯笼在空中飘来飘去。小时候叶海阳也怕鬼，听大人讲鬼故事，他也很恐惧。现在他不怕鬼了，鬼既然是人变成的，有什么可怕的呢!叶海阳夜里出来，不但不怕鬼，还希望能碰见鬼，和鬼交流一下。最好能和鬼喝点儿酒，交上朋友。进一步和鬼互拍肩膀，互相握手。他向黑暗的坟地里看了看，那里静悄悄的，一点儿动静都没有。只有个别蟋蟀，东叫一声，西叫一声，与传说中的鬼的声音相去甚远。

　　东边大路上传来一阵警笛的叫声，因警笛叫得有些突然，叶海阳的头皮不由得麻了一下。他不怕警笛。因他刚才想着鬼的事情，警笛猛地一响，他以为是鬼的叫声，还是吃了一惊。前些天，有一个村发生了一桩命案，一家四口都被人杀死了。杀人犯杀人不是用刀，用的是锤子一类的钝器，据说大人孩子的头都被砸塌了。县里来人破案，破不了，就让乡里派出所夜里下乡巡逻。呜哇乱叫的警车就是乡里派出所的警车。叶海阳对警车的叫声很反感，他觉得一点用处都没有，不过是虚张声势而已。比如各家的狗都会叫，它们是叫给主人听的，表示它们对主人很负责，没有白吃主人家的饭。至于能否真的为主人看家护院，只管叫了再说。开警车的是叶海阳的一个堂弟，堂弟并不是警察，是临时被借到派出所开车。但堂弟穿的是警服，手里提的是警棍，挺胸端肩很威风的样子。堂弟对叶海阳说过，夜里开警车出来很好玩，有一种当百兽之王的感觉。堂弟还对叶海阳说，让叶海阳有什么摆不平的事只管找他，他替叶海阳摆平。叶海阳没找堂弟办过任何事，他认为堂弟是小人得志，狐假虎威。他听人说过，这个堂弟手长得很，你托他办一个钱的事，他至少得从你这里拿走十个钱。他的眼睛只认钱，连亲爹亲娘都不认。除了响警笛，还闪警灯。在漆黑一团的夜里，警车上面的警灯乱闪一气，大老远就看得见。别说杀人犯没藏在这里。就算杀人犯藏在这里，听见警笛，看见警灯，人家早退避了。给稻草人穿上红色的化纤衣服吓唬老鸹，只会给老鸹增加笑料。警车到南边转一下，还会折回来。叶海阳要是站在路边等堂弟回来，而后要求到警车上坐一坐，到别的村兜一兜，堂弟大概不会拒绝。但叶海阳想了想，没有站在路边等堂弟。他担心车上坐的还有真警察，真的警察见他半夜里提着火锥在村外转悠，找他的麻烦就不好了。当然堂弟会为他开脱，那样他就算沾了堂弟的光，并欠下了堂弟的情。他拿什么还堂弟的人情呢?

　　叶海阳来到黄永金家的蔬菜大棚外面，透过覆盖的塑料膜，见大棚里面有灯光。因塑料膜比较厚，还有些发黄，灯光显得朦朦胧胧，像一架糊了油光纸的巨大灯笼。叶海阳没敢贸然往大棚里闯，他知道，大棚里睡的有人。看守大棚的不是黄永金，是黄永金的大儿子黄正军。据说黄正军在床头放的有长矛，还有打兔子的火枪。谁敢半夜里偷他们家的菜，他不是动矛，就是开枪。叶海阳不是傻瓜，他不会往枪口上撞。他顺过带来的火锥，用锥尖向塑料膜扎去。他没有猛扎，而是悄悄加力。他把塑料膜想象成了一只充满气的大气球，担心扎得太猛，“气球”会砰地一家伙发生爆炸。而他悄悄加力，把“气球”里面的气放出一些，爆炸就不会发生。很好很好，不错不错，他把塑料膜扎破了，把火锥捅进去了。塑料膜刚扎破时，他觉得有些紧，有些收缩性。火锥一旦捅进去，就顺利了。由塑料膜，叶海阳想到处女膜。以前他不知道处女膜为何物，更没有见过处女膜。等他听说还有处女膜这回事时，他老婆的处女膜早就不存在了。他问张开朵：你的处女膜呢?张开朵说：这要问你。你不要把肉吃到肚子里去了，还问肉在哪里。叶海阳说：反正我什么都没看见。人家说处女膜破的时候会流血，你流血了吗?张开朵说流了。叶海阳说：我怎么没看见。张开朵说：你没看见，是你没长眼，是你不懂事，不知道关心老婆。叶海阳说：你比我大，比我懂得多，你为啥不提醒我看一看。张开朵说：你吹着你什么都会，我以为你比我懂得还多呢!叶海阳一直心存怀疑，张开朵的处女膜到底是不是他弄破的。要不是他弄破的，那岂不是太对不起自己了。蔬菜大棚既然是用黄正梅挣的钱建成的，叶海阳就把塑料膜想象成黄正梅的处女膜。他就这样把黄正梅挺结实的处女膜弄破了。他把火锥抽出来，弄破的地方便留下了一个洞。可惜，洞口没有流血。他的脸凑上去，用一只眼对着洞口往里瞅。他没瞅到黄瓜架，瞅到一片东西像柿子椒。柿子椒说甜不甜，说辣不辣，他最不喜欢吃。同时，他觉得洞口处有一股热乎乎的气息正往外冒，气息里有一种说不

　　出的腥味儿。他想起来了，弄破黄正梅处女膜的成就不属于他，不知属于哪一头驴，或者哪一条狗。黄正梅年龄轻轻的就到城里去了，城里人很多，不知黄正梅被多少城里人弄过了。黄正梅好比是城里的一处收费厕所，谁想进去撒泡尿都可以，只要交钱就行。叶海阳不是把大棚上扎一个洞就完了，他还要接着扎下去。他把塑料大棚看成是黄正梅的肚子，他改扎黄正梅的肚子。大棚里面静悄悄的，黄正军大概睡得正香，没人干扰他的秘密行为。他扎一个，又扎一个，所扎的洞洞组成了一个图案，是一个圆圈。他用手指把洞与洞相连的地方扯破，一块像肚皮一样的塑料膜就扯了下来。小洞变成了大洞，这个大洞足可以探进一个人的脑袋。叶海阳的脑袋没有往大洞里钻。他把塑料大棚看成是黄正梅的肚子，倘把脑袋钻进去，再拔出来，不是等于他从黄正梅的肚子里出来的嘛!那就太恶心了。叶海阳可惜眼下不是冬天，要是在滴水成冰的冬天，北风呼呼吹，雪花漫天飘，北风和雪花一个劲儿往他撕开的洞口里灌，要不了多长时间，蔬菜大棚里的花花朵朵、瓜瓜果果、蔬蔬菜菜，就会全部冻坏。那是何等的解气!

　　三

　　地里的玉米穗子差不多掰完了，有不少玉米秆子还在地里长着。玉米秆子已经枯焦，发白，风一吹哗哗响，是破败的景象。在生产队那会儿，不光玉米是好东西，玉米秆子也是好东西。队里把一部分玉米秆子铡碎，做高温堆肥；一部分留着喂牲口；还有一少部分，分给社员当柴烧。那时候，玉米秆子可是好柴火，人们藏着掖着，平日舍不得烧，只有到了过年过节，或家里来了客人，才拿出来烧锅。别说玉米秆子了，留在地里的玉米的根疙瘩，人们还要一棵一棵刨出来，拿回家当柴烧。后来分田到户，各家的玉米秆多了一些，但仍不失为好东西。玉米秆可以烧锅，也可以喂牛。再后来，有了拖拉机，有了播种机，就用不着牛了。不用玉米秆喂牛，玉米秆就多余出一部分。也有个别家庭喂牛，不是为了用牛犁地耙地，为的是卖牛肉。村里牛一少，喂的牛还不够贼人偷的。贼人蒙上脸，露出眼，撬开养牛户的门，牵上牛就走。有那牛的主人醒来了，在牛后面拽着牛尾巴，请求贼人把牛留下。贼人并不答话，牵着牛只管走。走到野地里，牛的主人觉得情况不好，选择破财免灾，还是把牛尾巴松开了。如此一来，大家都不敢喂牛了。再再后来，有的人家烧锅也不用玉米秆子了，嫌守着灶口往锅底续柴火费事，柴草烟子也太大。做饭烧什么呢?烧蜂窝煤。有钱的人家还买来煤气罐和不锈钢灶具，烧液化气。像黄永金和黄正军家，就是烧液化气。那么玉米秆子怎么处理呢?他们放一把火，把堆在一起的玉米秆子烧掉了。或者把玉米秆子当成无用的垃圾，随便扔进地头的坑里。

　　然而，叶海阳家做饭还是用玉米秆子。他们家买不起蜂窝煤，更买不起液化气。在时代的变化中，叶海阳家落伍了，从人民公社时期全村首屈一指的富裕户，变成了如今为数不多的贫困户之一。叶海阳家当年之所以富裕，并不是叶海阳有多大本事，他沾的是他爹叶挺坚的光。那时，叶挺坚在公社粮店当会计，农民到粮店卖点粮食，或卖点棉花，都要通过他。他收下粮棉，并不马上付给农民现钱。他写一张纸条，上写收到粮棉多少斤，合现钱多少，盖上粮店收购站的章，交给农民，就让农民走了。至于农民什么时候可以凭纸条到粮店领钱，他让农民经常到粮店门口看着点儿，到时候粮店门口会贴通知。等通知贴出来，农民到粮店领钱时，发钱的人不是叶挺坚，换成了粮店的出纳。这没关系，仅凭一张三指宽的纸条，叶挺坚就可以把文章做足。卖小麦的来了，叶挺坚一看是叶桥村的熟人，给熟人使过一个眼色之后，熟人拿来的小麦本来是十二斤，他给熟人开的条子是三十六斤。熟人会意，等三十六斤小麦的钱领出来之后，就把多得的钱送给叶挺坚一些。这个窍门在叶桥村私下里传递，有人什么东西都不卖，空着手就到粮店去了。趁跟前没有别人，叶挺坚也能给他开条子，称他交来棉花多少多少斤。公社粮店离叶桥村不太远，叶挺坚下班后时常骑着自行车回家。他回家时，顺便带一些盖了章的条子回家。这样更方便了，有的人连粮店都不用去，只要到叶挺坚家里，就算向国家卖了粮食，就可以领到卖粮食的条子。当然了，不是叶桥村所有的人家都可以从叶挺坚的手里领出条子，叶桥村的地富反坏右分子，外姓人，和叶家关系不好的人，叶挺坚不信任的人，想从叶挺坚那里拿到一张废纸都没门儿。在这些人面前，叶挺坚打着官腔，做得一是一，二是二，仿佛是维护国家利益的第一人。那时，不少人把叶挺坚看成是叶桥村的财神，家里缺灯油了，没盐吃了，就去求叶挺坚。他们拿着条子领回了钱，得到的是很少的一部分，得大头儿的永远是叶挺坚。叶挺坚家就是这样富起来的，给叶海阳盖的四间大瓦房，也是在那种情况下盖起来的。富裕人家养娇子，叶海阳还是光屁股娃娃时，在村里就很受宠，地位就很优越。不管男人女人，他们表示喜爱叶海阳的办法是摸叶海阳的鸡鸡。一看见叶海阳，他们的手就伸过去了，说摸鸡鸡，摸鸡鸡。叶海阳的鸡鸡不知被村里人摸了多少遍，可以说叶海阳是被人摸着鸡鸡长大的。别的小男孩长的也有鸡鸡，却没人摸。人家摸叶海阳的鸡鸡，看的是叶海阳爹娘的脸面。上学了，别人都穿粗布衣，叶海阳穿洋布衣。别人穿不起球鞋，叶海阳穿得起。冬天别的同学都没有围脖，叶海阳的围脖又长又漂亮。好多同学一年都吃不到一块糖，而叶海阳同学口袋里的糖果一抓就抓出好几块儿。现在不行了。人民公社取消之后，叶挺坚退了休，得了脑栓塞，成了半身不遂，已卧床不起。叶挺坚的辉煌时代一去不复返了。而一直靠爹娘接济的叶海阳家，也逐渐衰落下来。还是拿房子来说吧，想当年，叶海阳的四间瓦房是全村最好的。现在，村里不少人家盖起了楼房，盖起了带廊厦的平房。不管是楼房还是平房，院子门口都安装了大铁门。大铁门开关时隆隆作响，隆重得很。相比之下，叶海阳的起脊的老式瓦房就不算什么了。反正村里草房已经没有了，像叶海阳这样的房子，不是村里最差的，也很一般，很一般。叶海阳和张开朵有三个孩子，两个儿子，一个女儿。他们的大儿子已经到了该找对象的年龄。如今儿子找对象，家里没有楼房是不行的。可是，叶海阳和张开朵，一没有砖头，二没有钢筋，三没有水泥，四没有沙子，五没有玻璃，六没有……他们拿什么盖楼房呢!他们有腿，腿里有骨头，但腿里的骨头不能当钢筋使。要是玉米秆子能当钢筋使就好了，他们家的玉米秆子总算不少。

　　因叫惯了，张开朵现在仍然把叶海阳叫海阳儿，但与以前的口气大不一样，一开口，她的口气里就带出了对叶海阳的看不起。这天午后，张开朵见叶海阳带着双截棍又要出去练武，说：海阳儿，快该种麦子了，咱家的玉米秆子还没砍。你去把玉米秆子砍一砍，拉回来。叶海阳不说话。张开朵说：我说的话你听见了吗?叶海阳还是不说话。张开朵说：你耳朵眼儿里塞驴毛了吗?叶海阳这才说话了，他说：驴毛塞

　　你娘的嘴!张开朵没有和叶海阳对着骂，一对骂，就可能开打。如果单比摔跤，叶海阳还是没有张开朵力气大，垫底子的还是叶海阳。但叶海阳现在狠劲大，叶海阳一发起狠来，就不管不顾。有一回，因外出打工的事，两个人吵恼了。叶海阳抄起锨，砍在张开朵的头上，把张开朵砍得皮开肉绽，露了骨头。张开朵到医院缝了十多针，才把头皮缝上，还住了两天医院。在张开朵住院期间，叶海阳一次都没有到医院看过她。叶海阳这个驴日的，他的心就变得这样狠，往日的夫妻情义他一点儿都不讲了。张开朵把满腹的怨恨压抑着，说：你不把玉米秆子砍回来，咱家就没烧的。叶海阳说：没烧的，不烧!这叫什么话!没烧的。就做不熟饭。不做饭，难道把脖子扎起来不成!张开朵说：你不要光说气话，只要还有一口气，日子就得过下去，就得烧锅。你要是给家里买了蜂窝煤，买了煤气罐，我保证不让你下地砍玉米秆子。咱先说好，等种上了麦，地里没啥活儿了，我就出去打工。家里总得有人出去打工，不打工，不挣钱，现在的日子就没法儿过。又来了，又来了，张开朵说来说去，还是想把叶海阳撵出去打工，叶海阳最烦的就是这个。叶海阳说：滚吧滚吧，要滚早点儿滚，老喋喋不休干什么!我现在不能看见你，一看见你够八辈子。你给我滚得远远的，我永远看不见你才好呢!张开朵说：没用的东西，人家都是男人出去打工，女人在家里守着。你倒好，把自己的老婆往外撵。我要是出去，这个家非散摊儿不可!叶海阳说：张开朵，你太高看你自己了，你以为离开你的屁股别人就不栽红薯了，照样栽!

　　叶海阳去河堤上练武，要经过他家玉米地的地头。刚走到玉米地，他就有了用武之地。他看见一台旋土机，正在叶老堂家的地里旋地。现在玉米秆子砍去之后，不用拖拉机拖着双铧犁犁地了，也不用拖拉机拖着耙床来回耙地，只用旋土机旋上一遍就行了。旋土机后面安有若干个轮子样的刀片，旋土机运行时，刀片便切进土里，并在土里旋转。旋转之后，土地等于犁过了，也耙过了，而且又松又软，比犁子犁得还深，比耙齿耙得还细。这样的地不必再进行任何整理，只须晾上两天，即可用播种机种麦。叶桥村没有旋土机，旋土机肯定是从外乡开过来的。现在一到收割季节或播种季节，外乡的大型农业机械就到他们这里来了，用机器挣他们的钱。现在的叶海阳反对一切外来人到叶桥村挣钱。他自己挣不到钱，也反对别人挣钱。一见有外面的大型机械开进来，如同叶桥村受到侵略一样，他就心生排斥。别说这些坦克、装甲车一样的农业机械了，连一些到叶桥村做生意的小商小贩，他也想把人家撵走。叶海阳外出打了两次工，回来就变成了这样。他以后不到别的地方去，别的地方的人最好也别到叶桥村来。甚至从叶桥村上空飞过一群大雁，他都想借黄正军的火枪，把大雁打下来。他跑着来到旋土机前方，挥着手中的双截棍对司机说：停!停!

　　开旋土机的是一个年轻人，年轻人见有人拦在前面，只得把旋土机停下来。但他没有给机器熄火，也没有从驾驶室里下来，只是从驾驶室里探出头来，问叶海阳怎么了，有什么事。叶海阳命年轻人下来。年轻人犹豫了一下，还是从旋土机上下来了。叶海阳问：你是从哪里过来的?年轻人转过身，把来路指了一下，说那边。叶海阳又问：你是从地上开过来的，还是从天上飞过来的?年轻人见叶海阳手里提着双截棍，样子也很凶，不由得有些害怕，他老老实实回答：从地上开过来的。叶海阳冷笑了一下，说：我还以为你开的是飞机呢，还以为你是从天上飞过来的呢!这是我的玉米地，你知道不知道?叶海阳用双截棍把旁边的玉米地指了一下。叶海阳的地与叶老堂的地搭边，叶老堂开始旋地准备种麦子了，叶海阳家的玉米秆子还在地里长着。年轻人说不知道。叶海阳说：你把我的玉米轧倒了，你说怎么办吧?因地头留的小路极窄，旋土机从小路上开不进来，旋土机一侧的轮子只有跨着叶海阳家的地头，才能开到叶老堂家地里。这样一来，叶海阳家干枯的玉米秆子就被轧倒了一些。叶海阳成天憋着找事儿，这下总算把事儿找到了。叶海阳天天发愁没窟窿下蛆，现在终于有窟窿了。外来的旋土机在和他没有发生任何关系的情况下，他都想把旋土机赶走，现在旋土机竟然轧到了他的玉米头上来了，他当然不会放过它们。他妈的，这是好事儿!他心里有些欣喜。但他脸上装作很恼怒。仿佛旋土机轧倒的不是玉米棵子，而是他们家的房子。怎么办呢?年轻的司机不知道怎么办。招着手喊他叔叔。

　　叔叔和叶老堂正在地头吸烟，听见司机喊他，他们一块儿走过来。叶老堂见拦在旋土机前面的是叶海阳，知道叶海阳不好惹，示意叔叔赶快给叶海阳递烟。他对司机的叔叔介绍叶海阳说：这是我孙子。不料叶海阳说：胡扯，谁是你孙子!叶老堂说：我跟你爷爷是一辈，你不是我孙子是什么!叶海阳说：我不认识你，你不要在这里瞎掺和。叶老堂说：人家在给我旋地，你拦在前头不让旋了，是我瞎掺和，还是你瞎掺和?叔叔把烟递在叶海阳面前，说：吸烟，吸烟。叶海阳用双截棍把烟挡开了，说：你赔我的玉米!叔叔一时没闹明白，问：什么玉米，玉米不是都收了完嘛!叶海阳说：玉米收完也不行，你轧倒了我的玉米秆子，就是无视我的存在，就是欺负我，你今天一定要给我一个说法儿。叔叔往叶海阳家的地里看了看，不知道叶海阳要什么说法儿，求救似的看着叶老堂。叶老堂说：玉米秆子反正也要砍掉，留着也没用。叶海阳把眼一瞪，说：叶老堂，你给我一边待着去，这里没有你插嘴的地方!叶老堂气得哆嗦起来，说：你你你，你这孩子怎么跟长辈人说话呢，你还敢打我吗?叶海阳把双截棍抖开了，一截抓在手里，一截拖在地上，说：你怎么就不能打，我打你，跟打老百姓一样。叶老堂说：给，你打吧，我看你敢打我一下试试，我看你无法无天了!叔叔往后推叶老堂，说算啦算啦，有话好说。他转过身向叶海阳道歉，说：对不起，实在对不起，我们不知道这是你们家的玉米地。我们错了还不行吗?您就高抬贵手，原谅我们这一回吧!叶海阳说：那不行，你们必须拿出实际行动来，赔偿我的经济损失。我不多说，每轧倒一棵玉米秆子，你赔给我三十块钱就行了。走吧，咱们现在就去查数儿，有一棵算一棵。

　　叔叔一听，头顿时蒙得好大。别说是干枯的玉米棵子，就算是没掰去玉米穗子的玉米，就算一棵玉米上结十个穗子，也值不了三十块钱呀!他心里暗暗叫苦，知道坏了，碰见不讲理的地头蛇了。他没有跟叶海阳到地头去查数儿，苦着脸对叶海阳说：大兄弟，这台机器不是公家的，是私人的，是我们好几家凑钱买的。我们出来挣点钱不容易呀!到这个村，这是我们干的第一份活儿。不瞒您说，我们旋一亩地，才挣三十块钱，去掉柴油费，我们挣的钱连二十块都不到。我们也愿意赔您钱，可我们没挣到钱怎么办呢!叶海阳说：没钱好办，这不是有机器嘛!你把机器留在这儿，咱来个现场拍卖，你把拍卖得到的钱赔给我。多了，我退给你；少了，你回头再补给我，这叫多退少补。乖乖，这人贪心不

　　足蛇吞象，竟把主意打到他的机器上头来了。叔叔吃不准叶海阳是不是跟他说笑话，但他得当成笑话化解一下，他咧了一下嘴说：大兄弟真会说笑话，我知道大兄弟是跟我说笑话，是拿笑话吓唬我。您看这样行不行，您不想让我们在这个村干活儿，我们现在就走。叶海阳说：谁跟你说笑话，谁有工夫跟你说笑话!说笑话不是这个说法。想走容易，你们两个现在就可以走。只是机器不能走。机器还在响着，站在一旁的司机把手上的一双破手套揪下又戴上，戴上又揪下，像个傻子一样。叔叔对他说：关上关上，把机器关上，活儿又干不成了，还开着发动机干什么!叔叔对侄子的态度很粗暴。他同时让叶海阳知道，他也是有脾气的人。侄子上去把发动机关掉了。叔叔对叶海阳说：如果你想要我的命，你可以把我的命拿走，你想把旋土机留下，恐怕不好办。叶海阳说：我不要你的命，你的命不值钱。怎么，你想跟我拼命吗?叶海阳把双截棍抖了抖，威胁说：你也不瞅瞅我是干什么的!

　　叶老堂又凑了上来，说：最好别动武，动武对谁都没好处。我说一个意见，你们看合适不合适。等叶海阳家的玉米秆子砍去之后，你们过来，免费把叶海阳家的地旋一下，不要耽误叶海阳家种麦。我是共产党员，还是参加过解放战争的退伍军人，我是诚心诚意为你们解决问题，希望你们达成和解。

　　叶海阳首先对叶老堂的意见嗤之以鼻，说狗屁，你的意见连狗屁都不如。我不让你插嘴，你为什么还要插嘴，你还有完没有!

　　叶老堂说：人家在给我旋地，你拦着不让旋，我当然要说话。整地种麦是当前的大事，耽误了我种麦，谁负责?

　　叶海阳说：我负责。

　　叶老堂说：我看你负不了责。我去找村长，让他来看看这问题怎么解决。如果村长解决不了。我就去乡政府找乡长去。

　　村长还没来，村里一些人听说叶海阳与旋地的人起了纠纷，纷纷到地里看究竟。现在村里的青壮男人几乎没有了，来看纠纷的人多是一些老头儿、老太太、妇女、孩子和个别身体有残疾的人。他们看到叶海阳和旋地的人没有骂起来，也没有打起来，还处于对峙的状态。这种状态与他们希望看到的状态相去甚远。他们知道叶海阳每天把双截棍耍得嗖嗖的，武功已相当厉害。但练功千日，用功一时。叶海阳的双截棍得落实到具体人的头上，才能看出叶海阳的武功到底有多厉害。他们这里常说的一句话，叫打破头做尿罐子。他们不知不觉就把对峙双方的头和尿罐子联系起来，想看看谁的头做尿罐子更合适一些。于是有人喊：打，打，看谁打得过谁!有人喊着叶海阳的名字，让叶海阳发挥一下双截棍的威力。还有一个抱孩子的妇女，指着旋地的人脖子里挎着的挎包说：把他的挎包夺下来，挎包里面都是钱!

　　旋地的人不由地抬起双手，把挎包捂住了。他的挎包是黑色的人造革做成的，革面已经发白，上面沾了不少土。挎包的拉锁也坏了，包口老是咧着嘴。他的手又从挎包上放下来了。但是已经晚了，他那一捂是一个暴露，也是一个证实，使人们相信挎包里肯定有钱。

　　叶海阳的目光朝挎包盯去。挎包不太大，但装钱足够了。若是把挎包装满，恐怕够数一阵子的。叶海阳说：别愣着了，把钱掏出来吧，人做事情要自觉一些。

　　旋地的人往远处看了看，不见叶老堂回来。叶老堂说是去找村长，找乡干部，找到哪里去了呢?难道村长和乡干部都不愿意来!而不请自来的这帮人，村向村，邻向邻，都在给讹他的人帮腔，没有一个人站出来，为他说一句公道话，这让他非常失望，非常寒心，还有些害怕。他抬头看了看天，天很高，太阳已经偏西。太阳一偏西，就是走上了下坡路，离落下去就不远了。他说什么也不能在这里困到天黑。太阳落，狼下坡。天要是黑下来，他恐怕更难走脱。他说：我包里一共有二百三十二块钱，是我们准备加油用的。给你二百，剩下三十二，我们爷儿俩在路上吃顿饭。叶海阳说：不行，都拿出来!旋地的人快要哭了，问：我把钱都给您，您放我们走吗?叶海阳说：把钱拿出来再说。那人把包里的钱都掏出来，整了整，递给叶海阳。叶海阳接过钱，把嘴撇了撇，好像对这点儿钱有点儿不屑一顾，问：就这一点儿?那人说：我一分钱都没留，不信你看看。他把挎包递过来了，口朝下往下倒。从挎包里掉出一个记账用的软皮本，掉出半盒烟，还倒出一些细碎的烟末，果然一分钱都没有了。他说：我求求您，饶我们这一回吧。这个村我们再也不敢来了。

　　旁观的人堆里有人喊：别让他走，让他给你磕头!

　　叶海阳没让旋地的人给他磕头，他收起双截棍说：滚吧滚吧!

　　四

　　中秋节的前一天，黄正梅从城里回来了。黄正梅两年多没有回来过，连今年过春节都没回来。据说黄正梅在城里很忙，生意不错，不知她怎么舍得回来看看。黄正梅一回来，叶海阳就得到了消息。他妈的，不好好在城里当鸡，回来干什么?难道黄正梅在城里把钱赚足了，要回来嫁人不成!村里还有一个闺女在城里当鸡，当了四五年，花花绿绿的票子挣了不少。她大概觉得当鸡不是长久之计，就回村准备嫁人，过正常人的日子。不料周围村庄都知道她是当过鸡的人，说一个，又说一个，男方都不同意。后来又说一个，她答应给男方买一辆跑运输的货车，男方才娶她。人说当过鸡的人子宫都被人家弄坏了，再也不会生孩子。她还好，结婚才一年多，她就给人家生了一个儿子。看来科技进步了，女人的子宫也皮实了，不管跟多少人打过交道，生育的功能都不会失去。黄正梅上次回来是前年春天，叶海阳没有看见黄正梅。那段时间，叶海阳外出打工去了。叶海阳回村后，听许多人谈到黄正梅。好像平地里长起一棵树，一夜之间开得满树花；人们想不看都不行，想不谈都绕不开。人们共同的看法是，黄正梅变了，变得真好看。黄正梅穿得好看，戴得好看，描得好看，画得好看，走路好看，站着也好看，哪儿哪儿都好看。都说比上了电影的明星好看，从叶桥村走出来的黄正梅，比电影明星一点儿都不差呀。以前黄正梅没有出去的时候，人们对她一点儿都不看好，看她不过是一个一般的黄毛丫头。谁知道呢，人家一到城里就变了，变得这样花枝招展。吃饭还是吃城里的饭，喝水还是喝城里的水。说来说去，还是城里的饭养人哪，还是城里的水让人变得水灵呀!还有还有，有句话是怎么说的来着，一人栽花万人来浇水。是了是了，城里浇花的人多，且都是一些好色的男人，他们这个一壶，那个一壶，就把黄正梅浇红了，浇紫了，浇好看了。黄正梅的好看，正是万人浇出来的啊!黄正梅这次回来，叶海阳决不会饶过她，他要抓住这次机会，看看黄正梅好看到什么样子。难道黄正梅长了勾魂眼，经她的眼一勾，就把男人的魂勾走了?难道黄正梅带了软骨的药，男人一见她，骨头就变软了?要是那样的话，他一定要把黄正梅会一会，尝尝当鸡的女人究竟是何滋味。既然黄正梅在城里当鸡，让千人摸，万人骑，她回到老家，也可以开展这项业务吧!

　　叶海阳这天白天不睡觉了，他要主动出击，去找黄正梅。他洗了脸，洗了头，还抹了老婆用

　　的搽脸油，把自己收拾打扮了一番。他虽然看不起黄正梅，自己在心理上处于优势地位，但他还是愿意在黄正梅面前保持一下自己的形象。问题是，他到哪里去找黄正梅呢?黄永金家现在有三处宅基地。一处是老宅，在村子的底部。老宅的草房扒掉后，黄家没有在老宅盖新房。黄永金请风水先生看过，说老宅的地势太低，风水也不好，不宜盖新房。那么黄永金就在院子里栽满了杨树。加上原来的椿树、桐树，把老宅子变成了树园子。黄家另两处宅基地都在村外，一处盖成带廊厦的六间平房；一处盖成了两层小楼。除了三处宅基地，黄家占面积挺大的蔬菜大棚，也跟房子差不多，黄正梅也有可能到蔬菜大棚里去。叶海阳觉得最好能一次把黄正梅找到，要是找一处，找一处，老也找不到，就不太好。别人会想，叶海阳急着找鸡干什么呢!他还要为自己留一点儿面子。叶海阳估计了一下，黄正梅有可能会住在那座楼房里。楼房是黄永金二儿子黄正山的房子。黄正山在楼房里结了婚，两口子就一块儿到城里打工去了，整座楼房在那里空着。黄永金晚上到那里住一下，为的是给二儿子看房子。黄正山的楼房在村外的东南角，叶海阳没有直奔楼房而去。他背道而驰，向村后走去，打算翻过村后一角的那段干坑，从村外的路上向楼房迂回过去。

　　路过黄永金家老宅的院子门口，叶海阳见院门是开着的。平日里，这个成了树园子的院子，墙头上长了草，门楼上长了草，连院门外的地上都长了野草，院门很少打开。这会儿是谁把院门打开的呢?会不会是黄正梅呢?黄正梅可是从小在这个院子里长大的。叶海阳往院子里一瞅，见院子里背身站着一个女子。女子腰身长长的，上身穿一件鸽白色半长大衣，下身穿紧紧缚在腿上的黑色牛仔裤，脚上穿的是深勒软皮的鹿皮皮靴。女子留的是披肩长发，但头发不是无拘无束地披着，中间扎起一些，扎起的部分别着一枚玉红的卡子。这样的身材，这样的装束，不是黄正梅，又能是谁呢?叶海阳在院子门口站下了，问：正梅，是你吗?

　　在院子里默默站着的正是黄正梅，听见有人喊她，黄正梅慢慢转过脸来，说：是我。

　　叶海阳看见了，黄正梅没戴金耳环、金项链，也没有描眉，没有画眼，没有抹口红，一切都素素净净，与传说中的黄正梅大不相同。更让叶海阳惊奇的是，黄正梅两眼泪汪汪的，像是正在为什么伤感。叶海阳走进院子里，问：正梅，你还认识我吗?黄正梅说：看海阳哥说的，我怎么能不认识海阳哥呢!叶海阳又问：你怎么了?我看你的情绪不对呀!黄正梅这才笑了一下，说没什么，来到这个院子里，我想起小时候的一些事。说着，她拉开随身背着的一个小皮包，从包里捏出一张雪白的、印有花纹的、折叠成小方块的面巾纸，用面巾纸把两个含泪的眼角搌了搌。搌罢眼泪，黄正梅没有随手把面巾纸扔掉，装进上衣的口袋里去了。黄正梅的指甲长长的，指甲面染成了银灰色。院子的地上长了很多草，草已经枯黄。草丛里有一层树叶，大片的杨树叶片居多，也有尖尖的椿树叶，圆圆的杏树叶，还有明黄色的洋槐树叶。无风，树叶还在往下落。杨树叶下落时有些飘摇，有一片飘到墙头外面去了。不知从哪里传来斑鸠的叫声，咕咕，咕咕，显得古典而悠远。叶海阳知道，黄正梅小时候家里很穷。黄正梅好像连根头绳都扎不起，刺蓬着一头黄毛。别的孩子敢跟叶海阳要糖吃，黄正梅不敢，躲在一边看着他。别的孩子吃完了糖，黄正梅跟人家要糖纸。包糖块的糖纸又甜又花，人家连糖纸都舍不得给她。叶海阳看不过，就把黄正梅叫过去，给了黄正梅一块糖。黄正梅小心地把糖纸剥开，把糖块含进嘴里嗍一下，马上吐出来，吐到糖纸里，按原样儿包好。停一会儿，黄正梅把糖纸剥开，再嗍，再吐，再包。就这样嗍了包，包了嗍，一块糖不知黄正梅能吃多长时间。现在黄正梅不同了，你给她再好的糖，恐怕她都不会要。

　　黄正梅问叶海阳：我去年回来的时候，听说你到外面打工去了，怎么样?什么时候回来的?

　　叶海阳不想提外出打工的事，他含糊其辞地说：我只是到外面看了看，早就回来了。他问黄正梅：你这次回来，感觉怎么样，咱这里有变化吗?

　　黄正梅说：当然有变化，变化还不小。黄正梅的话很快打了转折，她说依她看，老家的人显然比以前富裕了，不缺吃了，也不缺穿了，但现在的叶桥好像还不如以前的叶桥可爱。她举了一个例子。她说她刚才从村后过来，见坑的半坡扔了不少衣服。那些衣服有绿的，有红的；有单的，也有棉的。既然衣服不要了，不如烧掉，或者埋掉。随便扔在那里，十分难看。过去可不是这样，别说还能穿的衣服了，连一块破布片，一根布条，人们都舍不得扔，攒起来垫鞋底子。她小时候，因为家里穷，她娘成天为没有破布垫鞋底而发愁。要是搁过去，那些扔在坑半坡的衣服早被人捡走了。

　　叶海阳说是的，以前到城里拾破烂的人回老家，都是大包小包的旧衣服往回带。旧衣服一带回来，好多妇女都去挑，都去抢。现在没人往老家带旧衣服了，就是带回来，也没人稀罕了。现在农村人也明白了，城里也是啥人都有，城里人淘汰下来的旧衣服，农村人也不爱穿。

　　黄正梅又举了一个例子。她说：在过去，粪可是好东西。庄稼一枝花，全靠粪当家嘛!各家各户都像攒金子攒银子一样，把粪攒起来，然后上到地里，好让地多打粮食。现在有了这化肥，那化肥，大家见粪就不亲了，不拾粪了，也不攒粪了。我听说，好多人家都是把粪便倒进水坑里。乍听说我还不太相信，刚才我去坑边走了一圈，差点儿没把我熏晕。坑里的水又黑又稠，咕嘟咕嘟冒黄泡儿。黄泡儿一破，从里面散发出来的都是臭气。我看咱们村的水坑都变成大粪池了，这可怎么是好!我小的时候，坑里的水一年四季都是清的，水里有鱼，有虾，有苇子，有菱角。中午在坑边的树下吃饭，往水里扔一根面条，能引来一大群鱼。从地里干活回来，可以到水坑边洗脸，也可以到水边洗衣服。现在别说洗脸洗衣服了，连看都不敢看，连闻都不敢闻。

　　叶海阳不想与黄正梅讨论这些问题，你黄正梅又不是城里的干部，又不是到下乡来视察，管那么宽干什么!叶海阳觉得，有一种香气，一股一股朝他的鼻子扑来。他想闻，香气却没有了。不经意间，忽的一下子，香气又扑进他的鼻子里，并到了他的肺腑里。现在是秋天，又不是春天，院子里又没有花儿，哪儿来的香气呢?他突然想起来了，香气一定是从黄正梅身上散发出来的。叶桥村周围的水坑是臭的，黄正梅身上却是香的。别以为黄正梅脸上没涂脂，没抹粉，很可能是她涂得细致，抹得高明，别人看不出来罢了。不然的话，这香气是从哪里来的呢，难道她把香水搽在自己身上了!这种香是一种暗香，在看不见摸不着的情况下，香气就袭来了。叶海阳说不清这种香是什么香型，反正一闻到这种香，他的鼻孔不知不觉就张圆了，他的肺好像也变得特别活跃。他想打断黄正梅的话，跟黄正梅讨论一些别的问题，比如说黄正梅在城里到底是干什么工作?上白班还是上夜班?工作累不累?等等。

　　然而，黄正梅意犹未尽似的，又拿她家的宅

　　基地说事儿。她说这片宅基地挺好的，从河坡里拉点土，把地垫高一些，完全可以盖房子。没必要到村外占一块地，又占一块地，把好好的可耕地都盖成房子。我看咱村儿的人现在占好土好地盖房子的很多。盖了房子又不住，在那儿空着。照这样下去，好好的土地都被钢筋水泥占据了，还怎么种庄稼，后来的子子孙孙吃什么?

　　叶海阳脑子里嗡嗡的，对黄正梅的话越来越听不进去。他咳了一下喉咙，吐了一口唾沫，终于把黄正梅的话打断了，说：正梅，你现在了不得呀!上次你回来，别人都说你像电影明星一样，我还不太相信。现在看来，你比一些电影明星还漂亮。黄正梅的脑子像是转了一下弯，说：哪里呀，那是村里人笑话我呢，海阳哥也跟着笑话我。叶海阳说：我没有任何笑话你的意思，我是实事求是。你不光长得漂亮，穿得很得体，说话也很有水平，很有魅力。哎，我问你，这一股一股的香气，是不是从你身上散发出来的?黄正梅低头瞅了一下自己，说没有呀，我什么香水都没用。叶海阳说：不对吧，这里为什么这样香，你是自来香吗?这样说着，叶海阳踩着地上的树叶，离黄正梅近一些，他要就近把黄正梅身上的香气闻一闻。同时，他向院子门口瞥了一眼，觉得这地方敞天敞地的，连个遮挡都没有，不太合适。他应该和黄正梅到一座房子里去，好好和黄正梅聊一聊。他不能带黄正梅回家，他老婆有可能在家里。他和黄正梅去叶老堂那间菜园的小屋，也许好一些。

　　这时，张开朵过来了，张开朵一见叶海阳和黄正梅在树园子里待着，便长长地咦了一声，说海阳儿，你个狗东西，我到处找你，找不着你，原来你躲到这里来了!

　　叶海阳大为扫兴，说：喊什么，喊什么，我还没死呢，找我干什么!

　　张开朵说：是你爹让我找你，他要和你谈话。

　　叶海阳说：他都快成棺材瓤子了，还谈什么谈，我不跟他谈!

　　张开朵说：别说成棺材瓤子，沤成土也是你爹。你个不要脸的东西，你是不是一见人家就走不动了。

　　黄正梅说话了，她微微笑着，一副处变不惊的样子，说：嫂子你好!嫂子还是这么年轻。

　　张开朵说：我都快成老黄瓜种了，给猪，猪都不啃。哪个像你，一掐一股水儿。哎，我听说你的工作很好，挣钱也多。你是不是给你海阳哥也找个事儿干干，你吃肉，我们也帮着喝点汤儿。

　　什么他妈的吃肉喝汤儿，一派胡言。叶海阳厌烦地往院子门外挑挑手，说：走吧走吧，我—会儿就回去。

　　张开朵说：不行。你现在就得跟我走。我不能眼看着你往泥坑里掉。

　　叶海阳威胁说：你走不走，不走我劈死你!

　　张开朵说：给，劈吧，有种你现在就劈我。

　　黄正梅说：真是不吵不闹不成夫妻，好了好了，咱们都走吧，我也该回去了。

　　五

　　吃过晚饭，天黑透了。应该有月亮，却不见月亮出来。天是阴天，黑云把月亮和星星都遮住了。有一盘月亮老是在叶海阳的脑子里转。那盘又大又圆、又白又亮的月亮是黄正梅。黄正梅的脸是月亮，眼睛是月亮，牙也是月亮，哪儿哪儿都是月亮。黄正梅这盘月亮把叶海阳心头照得亮亮的。叶海阳往外走，张开朵问他干啥去。叶海阳说：你不是说老头子要找我谈话嘛，我去看看，他是不是要安排他的后事。你不知道，老头子最怕火化。张开朵对叶海阳的话表示怀疑，问：你该不是又去找那只鸡吧?叶海阳跟张开朵打哑谜，说：什么鸡?我又不是黄鼠狼，找鸡干什么!张开朵说：你不要跟我装蒜，找什么鸡，你自己心里最清楚。还说你不是黄鼠狼，我看你比黄鼠狼见到鸡还下作。你看着那只鸡，眼里都快伸出爪子来了，别以为我看不出来。你看她那样子，明明是个叉腿货，装得像演员一样。明明是只母鸡，装得像只公鸡。叶海阳装作这才明白了张开朵的话意，说：嘻，你把我看成什么人了。摸一摸，涮三涮。城里人的粪窑子，白送给我，我都不要。我还怕染上艾滋病呢!要是不放心，你跟我一块儿去吧，你也去看看老头子。张开朵说：我才不去呢。我正告你，你去去赶快回来，今天晚上不许在外头转悠。你要是敢去找那个鸡，我把你的鸡巴割下来喂狗。

　　叶海阳到娘开的小卖店里去了。小卖店开在村口路边，村里人买东西很方便。小卖店门面不大，但货物很齐全。糖烟酒，酱醋盐，矿泉水，打火机，手电筒，避孕套，感冒灵，黄表纸，墙上还挂着盘成圆盘的红鞭炮。娘住在小卖店里，可以说一天二十四小时值班。半夜里，有人只买几毛钱的东西，娘也开门卖给人家。叶海阳往小卖店的柜台前一站，不喊娘，也不跟娘打招呼。倒是当娘的先跟他说话，问他是不是又馋酒了。叶海阳说：我不白拿你的，我给你钱。说着从口袋里把钱掏了出来。娘问他要一瓶还是要两瓶。他说先来一瓶。娘把酒拿出来，放在柜台上。叶海阳把钱付给娘。他付出的钱多出几毛，娘在一个盛零钱的小纸箱里扒拉，给他找零钱。娘一边扒拉，一边说：你儿子，你闺女，放了学老跑到我们这里来吃饭，有时还偷店里的泡泡糖，这个账怎么算?你是不是也应该给点钱?叶海阳说：这个账以后再说。娘问：哪以后?以后到啥时候?叶海阳把酒瓶抓在手里，仿佛已经闻到酒的香气。不知从什么时候开始的，叶海阳喝酒已经有些上瘾，一闻见酒香，他就脚软腿软，走不动路。他把酒瓶的瓶盖拧开了，一股子酒的香气忽地蹿将出来。这香气与黄正梅身上的香气不一样，酒的香气比黄正梅身上的香气浓烈多了。既然把酒瓶打开了，不喝一点儿是说不过去的。他把瓶口对在自己口上，舌子也迎上去，舍不得多喝似的，轻轻喝了一小口儿。如久旱的禾苗得到了甘霖，他肚子里的枝枝叶叶顿时支棱起来。又如他脑子里有一盏灯，在没喝酒的时候，灯是灭的，一口酒喝下去，灯就被点亮了。他妈的，得劲，痛快!他看出来了，娘不想找他零钱，想让他发话，零钱不用找了。娘现在就是这样，完全掉到钱肚子里去了。娘掉到钱肚子里，仍不忘吸收钱的营养，恨不能钱把她也变成钱生出来。不行，零钱必须找，少找一分一厘都不答应。他说：你不想让他们吃你们的饭，你可以撵他们走嘛!只要你做得出来。别忘了，他们是我的儿子、闺女，还是你的孙子孙女儿呢!娘说：一辈儿人养一辈儿人，我生了养了你们几个，就完成任务了，你还想让我替你养孩子吗?叶海阳说：我请你生我养我了，是你自己愿意。叶海阳又喝了一口酒。娘骂了叶海阳的娘一句，说：不生你我着急，我贱，行了吧。想喝酒拿回家喝去，别在我这儿喝。喝了酒，你又该管不住自己了，你又不是你了。娘把四个钢铺子放在水泥柜台上，推给叶海阳。叶海阳把钢镚子一一收起来，说：酒是我花钱买的，我想在哪儿喝，就在哪儿喝。管不住我自己怎么了，管不住我自己，我还是我自己。

　　小卖店是两间屋，外面一间卖东西，还有一个套间放床，住人。叶海阳的爹娘就住在套间里，套间的门口挂着一块布帘子。叶海阳的爹叶挺坚听见了叶海阳说话的声音，问是海阳儿吗?喊海阳儿进屋。叶海阳不想进去。娘说：你爹喊你呢。叶海阳说：他喊我干什么!娘说：你是他的大儿子，他喜欢你呗。叶海阳提着酒，

　　硬着头皮进了套间。套间里是黑的，叶挺坚让叶海阳把灯拉开。叶海阳摸到墙上的灯绳，把灯拉开了。叶挺坚在床上侧身躺着，身上盖着被子。叶挺坚脸色苍白，白得像地窖里长出的白蘑菇一样。不过叶挺坚的眼睛似乎还很亮，在叶海阳拉开灯的一刹那，叶挺坚的眼睛也亮了一下。屋顶的灯泡只有一个，映在叶挺坚眼里的灯泡是两盏。叶挺坚问叶海阳：我让你老婆喊你过来，她通知你了吗?叶海阳说没有。叶挺坚一听，顿时生气了，他掀开被子，以胳膊肘子支床，坐了起来，说：这个阳奉阴违的女人，我让她通知你，她答应得好好的，为啥不通知你!叶挺坚上身穿一件灰秋衣，下身光着，连条裤衩都没穿。叶挺坚很瘦，显得骨头有些粗。叶挺坚的头发白了，腿裆里的毛也白了，在灰白的程度上，上头和下头像是同步。叶海阳问爹：你找我有啥事儿，说吧。叶挺坚说：你把尿壶给我拿过来。我先解个小手。叶海阳手里拿的是酒瓶子，瓶子里装的是酒，而尿壶里盛的是尿，叶海阳不想给爹拿尿壶。然而爹当干部时的威严还保持着，他不敢违背爹的意志，只得放下酒瓶子，把尿壶给爹递过去。尿壶是搪瓷的，壶嘴又长又粗，像是过去喊人开会用的广播筒。这样的壶嘴，别说是人的尿器，驴的尿器恐怕都塞得进去。叶挺坚没有把尿器往壶嘴里塞，他把尿壶又大又圆的嘴巴罩在自己尿器上了。罩得严严实实。叶挺坚皱起眉头，闭上眼睛，嘴巴鼻子往一起集中，似乎全身都在用劲。尿壶里响起沥沥啦啦的声音。叶挺坚尿出来了，他成功了。尿壶里积有陈尿，新尿一撒进去，混合型的臊气一齐散发出来，难闻极了。为了把尿臊气抵抗一下，叶海阳拿起酒瓶，又喝了一口酒。他这一口喝得大些，喉咙那里咕咚响了一下。叶挺坚的眼睛睁开了，尿壶并没有拿下来，看样子他还要尿一会儿。叶海阳等不及了，想走。他今晚的目标是找黄正梅。

　　叶海阳还没找出离开的借口，爹问他：你怎么干喝酒?叶海阳说没事儿，习惯了。爹说：干喝酒不好，会对胃造成伤害。他冲外屋喊：海阳儿他娘。娘的口气很不耐烦，说：啥事儿，说。你大儿子不是在屋里嘛!叶挺坚说：你给海阳儿拿点儿就酒的东西。娘说：没啥就酒的东西。叶挺坚说：你卖的不是有炒花生吗?给海阳儿抓过来一把。娘说：炒花生卖完了。叶挺坚说：咸鸭蛋也行，你给海阳儿拿一个咸鸭蛋。娘说：一个咸鸭蛋值一块二毛钱呢!叶挺坚说：钱钱钱，你他妈的就认钱。跟自己的孩子，你论这么真干什么!娘说：不是我跟他论真，是他先跟我论真。刚才买酒，不找给他四毛零钱他就不走。叶挺坚说：这样吧，把买咸鸭蛋的钱记在我账上，等这月的退休工资发下来我还给你。娘这才给叶海阳拿了一个咸鸭蛋。娘没有把咸鸭蛋递给叶海阳，把咸鸭蛋往刚才放尿壶的方凳上放。咸鸭蛋是椭圆的，放在方凳上有些滚。娘不管它，任鸭蛋滚，自己只管回到外屋去了。结果鸭蛋滚到了地上，啪的一下子摔破了皮。叶海阳没有把咸鸭蛋捡起来，说：现在在我娘眼里，我连一条狗都不如。叶挺坚说：话不能这么说，你娘除了脾气不太好，其他方面还是不错的。他大概尿完了，让叶海阳把尿壶接过去。叶海阳接过尿壶，放在方凳上。叶挺坚让叶海阳把咸鸭蛋捡起来，剥开吃。叶海阳说，他不爱吃咸鸭蛋。叶挺坚说：什么不爱吃，我让你吃，你就吃嘛!叶海阳这才把咸鸭蛋捡起来，剥去一部分皮，咬了一点儿鸭蛋青儿。鸭蛋青儿齁咸齁咸，咸得像盐丁子一样。叶海阳就了一口酒。

　　叶挺坚重新躺下，拉被子把自己盖上，只露出头和脸。他说：我让你来，要跟你谈一件很重要的事情。说到这里，叶挺坚停住了，苍白的脸上似乎出现了严肃的表情。叶海阳不知道爹要和他谈什么很重要的事情，难道爹私下里存的还有钱，要把秘密告诉他吗?要是那样的话，他希望爹说话小声一点儿，别让在外屋小卖店的娘听去。叶挺坚说：这个这个这个啥呢，这个事情我想了好久了，主要就是你要当干部的问题。叶海阳说：当干部?不会。他把一瓶酒已喝下小半瓶，成鸭蛋也吃到了鸭蛋黄儿。因鸭蛋腌老了，鸭蛋黄儿显得有些硬，像个小球儿。

　　叶挺坚不允许叶海阳持这样的态度，他骂了叶海阳一句，说：我告诉你，现在对你来说，正是好时机。因为村里年轻力壮的人大都外出打工去了，村里能跑腿办事的人不多了。虽然有个别人没出去，他们也掉到钱眼儿里去了，顾不上考虑。目前摆在你面前的只有两条路，一个是出去打工，另一个是在村里当干部。你既然不想出去打工，就得想法儿当支书。只要你当上了支书，你的日子就不用发愁，别人盖楼，你也可以盖楼。不但你不用发愁，你的孩子也不用发愁。我的意思你明白吗?

　　叶海阳说：不明白。他想溜，说：我出去撒泡尿。

　　叶挺坚说：不用出去了，那不是有尿壶嘛，你也撒在壶里吧。

　　叶海阳可不愿意和爹尿到一个壶里。爹的家伙萎缩得那样丑陋，简直连掰去玉米棒子所剩下的玉米皮子都不如。而他的家伙生机勃勃，正处于无坚不摧的鼎盛时期。爹的家伙和他的家伙怎能相提并论、同日而语呢!爹让他往壶里尿，岂不是太小瞧他了!

　　叶挺坚对叶海阳的教导并没有打住，他说：村里留下的那些机动地，还不是支书说了算，他想卖给砖窑，就卖；他想给谁当宅基地，就划给谁。你想买地烧砖，拿钱来；你想要宅基地，也得拿钱来。这下你明白了吧?

　　这一次叶海阳没说明白不明白，他说：不行不行，我憋不住了。说着转身出了套间。咸鸭蛋吃完了，一瓶酒没喝完。他把瓶盖拧上，往小卖店的柜台上一蹾，对娘说：我的酒没喝完，先在你这儿存着，我回头再喝。

　　娘说：你还是拿走吧，我不给你保存。回头你说酒少了，又是麻烦事儿。

　　叶海阳说：你就得给我保存。酒少了，你赔我!

　　娘见叶海阳喝酒又喝得差不多了，就不敢惹他。这孩子，没喝酒之前是条狗，喝了酒就变成了狼，谁惹他，他咬谁。她问叶海阳：你去哪儿?

　　叶海阳说：撒尿!

　　娘说：我听说黄正梅那婊子回来了，你不要去尿她。你花不起那个钱，惹不起那个臊。

　　叶海阳已钻进黑暗里。

　　六

　　叶海阳喝酒，是为黄正梅而喝。磨刀不误砍柴工。在去砍黄正梅之前，他得把自己这把刀磨一磨。他知道自己的刀很好使，不用磨也能把黄正梅砍倒。但磨一磨呢，会更好使，也许刀尖轻轻一点，点到黄正梅的穴位上，黄正梅就受不了。同时，他要用酒把自己的脸面盖一盖。他和黄正梅毕竟是一个村，他是看着黄正梅长大的，如果不以酒盖脸，他担心自己会碍面子。酒不是一块黑布，也不是一把捋的老头帽儿，并不能遮人的脸，罩人的头。但把酒喝到一定的时候，确实能达到一种自我遮蔽的效果，仿佛连自己都不认识自己是谁。不但不认识自己，似乎连六亲都不认识了。他盖了脸，才能把黄正梅脸上的布扯下来，使黄正梅露出鸡的本来面目。黄正梅穿得人五人六，打扮得一丝不苟，完全是衣锦还乡的样子。黄正梅拿腔撇调，满嘴文词，好像她不是从鸡窝里回来的，而是从大学里回来的。黄正梅回到老家，这也看不惯，那也

　　看不惯，装得像个下乡视察的干部一样，真他妈的好玩。叶海阳喜欢喝酒，可他的酒量并不高。今晚喝到这份儿上，可以说恰到好处。他头轻，脚轻，走起来有一种飘飘欲飞的感觉。他的手指头，脚指头，还有腿裆里的东西，都滚烫而充盈，而且跳动不止，如开足了马力的机器一样。夜来的秋风拂在脸上，他不但感觉不到一点儿凉意，反而像给机器里加了油一样，使他的头脑更加膨胀。什么支书、村长，什么黄永金，包括叶挺坚，统统不在话下。在叶桥，只有我，叶海阳，才是大爷。我想跟谁睡，就跟谁睡；我想灭谁，就灭谁。你们他妈的，都走吧，都滚到城里去吧!有一条，得把你们家的女人都留下，你们不犁，我替你们犁；你们不耙，我替你们耙。你们放心，我不会让地荒着，老子有这个能力。

　　叶海阳突然站下了，他觉得双手有些空，像是忘了带一件重要的东西。头，带着呢；鸡巴，也带着呢，还缺什么呢?哎呀，想起来了，双截棍，他大爷的，双截棍没带在手上，这事怎么整的!怎么能不带双截棍呢!回家把双截棍取来吗?不行不行，使不得。张开朵那只母老虎，见他喝了酒，会把他一把抱住，不再放他走。有一次，他把酒喝多了，张开朵扒下他的裤子，骑在他身上，拿大屁股暾他，差点儿把他蹾扁。没关系，他去会黄正梅，不必拿双截棍。他的两只胳膊，就是双截棍；他的两条腿，也是双截棍，哪个“双截棍”使出来，都够黄正梅招架一气的。其实呢，把黄正梅摆平，只用单截棍就行了。哈哈，单截棍，太棒了!你是怎么想起来的?狗小子，你太聪明了!你骂谁?谁是狗小子?没事儿，狗小子不算骂人，当狗小子也不错。

　　喝了酒的叶海阳像是有了一种神力，并得到神的指引，他一找，就把黄正梅找到了。黄正梅是回来过中秋节，她至少得等到过罢中秋节再走。黄正梅没有闩门，也没有睡觉，正在小楼一层的客厅里看电视。客厅还是黄正山举行结婚典礼时的模样，屋顶扯起了好几道红纸掬成的红花，各处贴有喜字。客厅是模仿城里人的布置。两侧摆放的是沙发，沙发前面放的是茶几。说来黄正梅是有些放松警惕了，在只有她一个人在家的情况下，她应该把院子的大门闩上。也许黄正梅习惯了这样，她是开放的姿态。来的都是客，招待十六方。来人怕什么呢，她不怕来人，怕的是不来人。所以叶海阳推门进来，她一点儿都不吃惊，说：海阳哥，你喝酒了。叶海阳说：是吗?我喝酒了吗?我是喝了一点儿。黄正梅说：你一进来，就带来一股子酒气。叶海阳问：你不喜欢酒气吗?黄正梅没说喜欢不喜欢，他问叶海阳喝不喝水，要是喝，她给叶海阳倒点儿。叶海阳说不喝。黄正梅说：那就坐下看电视吧。叶海阳虽然在沙发上坐下了，但他说，他不喜欢看电视，看电视没劲。黄正梅不再接他的话，只管看着电视。叶海阳不允许黄正梅不理他，说：小梅，你怎么不理我，你是看不起你哥吗?黄正梅说：看海阳哥说的，谁敢看不起你呢，在咱们叶桥，谁不知道你是大公子呢!叶海阳说：什么大公子二公子，你不要讽刺我。我问你，你在城里到底干什么?黄正梅说：我在一家公司工作。什么公司?软件开发公司。什么软件硬件，你别当我不知道。你看我是软件还是硬件?海阳哥，你喝酒喝多了，我不跟你说这么多。我看你还是回去吧，不然的话，嫂子找到这里来。对谁都不好。叶海阳说：怎么，你敢撵我走吗，你看我没钱是不是?实话告诉你，我就是没钱。就是有钱，我也不会给你。我就是喜欢你，你从小的时候，我就喜欢你。叶海阳站起来了，捉住黄正梅的一只手，往起拉。黄正梅坐在沙发上不起来，说：海阳哥，这样不好，真的不好，要是被村里人知道了，谁脸上都不好看。叶海阳说：什么脸不脸的，你少跟我来这个，有些人的脸早就装进裤裆里去了。黄正梅说：海阳哥，你说话真难听。以前你们姓叶的就欺负我们姓黄的，你这样做，等于还在欺负我们。叶海阳说：你认为我是欺负你也可以，我劝你乖着点儿，不要挣，再挣我就不客气了。怎么，城里那些狗日的可以弄你，我怎么就不能，我的能力比他们一点儿都不差。黄正梅笑了一下，说：你这样说话真没意思，显得一点儿教养都没有。有一句话叫强摘瓜不甜，你该听说过吧?叶海阳说：听说过是听说过，我也知道甜瓜好吃，你不主动把甜瓜给我，我只好自己动手摘。叶海阳说着，在黄正梅的奶子上抓了一把。黄正梅说：算了算了，给你。我没想到你会变成这样，我觉得你连人性都不讲了。你去把大门闩上吧。

　　叶海阳认为这还差不多。他把院子的大铁门插上了。他以为自己关门很轻，一出手，却关得很重，大铁门轰隆响了一声。大铁门不响了，院子里的泛音还在响。

　　进了里间屋，叶海阳有些急不可耐，上来就要脱黄正梅的裤子。黄正梅问他带雨衣没有。他说：外面没下雨，带雨衣干什么!这雨衣不是那雨衣。黄正梅问：你真的不知道雨衣是什么吗?叶海阳说知道，不就是下雨天穿在身上蔽雨的东西嘛。你不要考我了，快点来吧。黄正梅说：看来你是真的不懂，雨衣就是安全套。叶海阳说：你不要跟我说黑话，我从来不戴那球玩意儿。黄正梅说：那不行，不戴安全套绝对不行。打死我也不行!黄正梅的口气很坚决。叶海阳问：怎么。你是怕怀孕吗?黄正梅说：那只是一个方面。没带你去买吧，等你买回来再说。这真是出难题，外面黑乎乎的，他到哪里去买。一只破鸡，不把你撕巴撕巴吃掉就算不错，你还把自己当玉女了。叶海阳把黄正梅抱住了，欲往床上放，他的嘴也在找黄正梅的嘴。黄正梅几乎把脸扭到脖子后面，拒绝叶海阳亲她的嘴，说别急别急，让我看看我包儿里还有没有。她拿过自己的包儿，拉开拉链，手往里一伸，就捏出一个安全套，说：你运气不错，还真有一个。叶海阳猜，黄正梅包儿里的安全套一定很多，她的工作就是给男人下套的。叶海阳说：看来你很专业嘛!黄正梅说：废话!你要快一点儿，我最烦喝了酒找事儿的人。

　　黄正梅像玩魔术一样，叶海阳还没看清怎么回事，她就给叶海阳把套下上了，套得叶海阳头不是头，脸不是脸。很快，她又把叶海阳套进一个更大的套子里。叶海阳说好，不错，很不错。黄正梅说：好个屁，你快点结束。叶海阳不着急，没有把马力开足，他说：慌什么，好不容易才和你在一起，我想玩得时间长一点儿。黄正梅说：我不想时间长，我烦。叶海阳问：你的工作记账吗?你一共接待过多少客人了?黄正梅说：你真不要脸!你还做不做，不想做滚蛋!

　　院子门口的大铁门响起来，一响就像滚滚的雷声一样，有些震天。打门的不是别人，是叶海阳的老婆张开朵。张开朵不是用手掌拍门，不是用拳头擂门，而是用脚踹门。她一边踹，一边大声喊：海阳儿，开门!海阳儿，你个驴日的，快开门!海阳儿，我知道你在屋里，你开门不开，再不开门，我把全村的人都喊来，让大家往你脸上吐唾沫。

　　黄正梅说：快去开门，你老婆来了。

　　叶海阳说：不要管她，咱只管干咱的。

　　黄正梅说：不行，她这样喊，全村的人都会跑来。要是让村里人知道了，以后我还怎么回来。

　　叶海阳说：没事儿，谁来我都不怕。谁敢干涉我，我灭谁!叶海阳这才开足了马力，加快了速度。

　　张开朵踹铁门踹得更重些，如果刚才是响闷雷的话，这会儿成了打炸雷。“炸雷”从铁板焊成的大铁门中间炸开，并向夜空辐射开去，传向叶桥村的各家各户。

　　黄正梅一把将叶海阳推开了，推得脱离了轨道，说：你不去开门，我去开。你就说来找我说话。她抓过裤子，把两条长腿往裤腿里伸。

　　叶海阳恼了一下，也只得暂时把家伙收起来。他忘了取下套子，如一头拉磨的犟驴，犟驴还没有卸套。他说：这个臭娘儿们，一定是活腻了，我去收拾她。

　　叶海阳抢到黄正梅前面，把门后又粗又长的铁门闩拉开了，打开了铁门，说：喊什么，喊什么，你找死呀!说着抡起拳头，用右勾拳向张开朵的耳门抡去。张开朵干扰了他的好事，他非常气愤，他要用拳头封住张开朵的耳，也封住张开朵的嘴。

　　张开朵是带着手电筒来的，叶海阳一出来，她就用手电筒的光柱指准了叶海阳的丑恶嘴脸和狰狞面目。她不会让叶海阳的拳头击打到她，当叶海阳的拳头抡过来时，她往旁边一闪，躲过了。叶海阳在明处，她在暗处，她打叶海阳倒方便些。她抬脚踢了叶海阳一脚，并把手电筒往叶海阳头上敲。她把叶海阳踢到了，也把叶海阳的头敲到了，叶海阳的头梆地响了一下。然而，张开朵敲在叶海阳头上的手电筒还没拿开，叶海阳就把张开朵持手电筒的手抱住了，他顺藤摸瓜似的，把张开朵的腰也抱住了。这样一来，两个人便纠结在一起，很快进入肉搏阶段。定是叶海阳的酒劲儿还没过去，还在犯傻，他不该和张开朵短兵相接。他的身高、臂长和张开朵比有很大差距，体重也不是一个量级。以前二人在短兵相接的情况下，叶海阳可说是屡战屡败，从没有占过便宜。这一次也不例外，张开朵搂住叶海阳的头，双腿一圈，圈住叶海阳的腿，身子往前一扑，就把叶海阳压倒了，把叶海阳压了个狗晒蛋。不，叶海阳的蛋并没有晒出来，也在张开朵的身子下压着。张开朵本来要拿黄正梅出气。黄正梅这只飞来飞去的鸡，在城里卖鸡毛卖不够，又把鸡毛卖到她丈夫这里来了。她计划抓黄正梅的脸，撕黄正梅的衣服，把黄正梅的鸡毛择一择。现在叶海阳愿意为黄正梅当挡箭牌，她当然要把挡箭牌砸一砸。她骑在叶海阳的肚子上，两手抽叶海阳两边的脸，一边抽，一边骂：我叫你不要脸，我叫你不要脸!

　　叶海阳以前多次被张开朵骑过，但不是这样的骑法儿。张开朵以前是脱掉裤子，这次没脱裤子。以前张开朵的屁股上下颠，这次没有颠，死死压在他的小肚子上。他的拳头没能击中张开朵的耳门，张开朵的巴掌倒抽在了他的脸上。须知张开朵的一只手里还拿着手电筒，张开朵等于拿铁棒一样的手电筒砸他的脸。这让叶海阳觉得很不舒服，相当的不舒服。他使劲鼓着肚子，想把张开朵翻下来，可翻不下来。他想用脚踢张开朵的头，可踢不到。他想抓张开朵的奶，张开朵乱打一气，不让他抓牢。叶海阳怎么办?他只有大骂张开朵。他叫着张开朵的名字，骂得声音很大，把张开朵骂成母猪，母狗，母老虎，母夜叉，他要和张开朵势不两立。张开朵的嘴巴也不闲着，她也很会骂。她把叶海阳骂成猪日的，狗日的，驴日的，牛日的，蚂蚁日的，老豆虫日的。每抽叶海阳一下，她就换一种骂法。张开朵说过，如果叶海阳敢找黄正梅，她就把叶海阳的鸡巴割下来喂狗。她暂时还没割。

　　听到打骂声，村里不少人过来了，如此难得的热闹，他们可不愿意错过。有人手里拿的是手电筒，有人拿的是充电的手提式电灯。手提式电灯像采矿用的矿灯一样，照得更远，也更明。不论拿的是哪种灯，那些灯都像舞台上的追光灯一样，从不同角度，集中指向“舞台中央”夫妻斗那一幕。他们都是好观众，没人说话，没人咳嗽，连喝彩声都没有。他们只用眼睛看，手中的电筒是他们眼睛的延长部分。他们只用耳朵听，恨不能把耳朵也拉长一些。他们都在戏台上看过武松打虎，觉得这一幕和武松打虎有点儿像。只是呢，打虎的英雄是一个女的，老虎似乎也不够凶猛。目前的悬念是，英雄能不能真的把老虎打死呢?

　　也有人把灯光往院子里照了照，希望热闹再增加一些。他们估计，还有一个角色应该出场，角色是一个坤角，她的名字叫黄正梅。整个戏是黄正梅引出来的，黄芷梅应该处在戏的中心位置。倘是黄正梅这会儿出场，戏的成色马上会变得大不一样。然而让人失望的是，院子里静悄悄的，黄正梅没有任何出场的迹象。也许趁张开朵和叶海阳扭打在一起，黄正梅早就溜走了。

　　叶海阳不骂人了，他说：我不行了，我快死了!说着两眼一闭，停止了挣扎。

　　张开朵说：别说死你一个，死你一百个都没人埋你。她不知叶海阳用的是装死之计，遂从叶海阳身上站了起来。

　　张开朵刚起身，叶海阳身子一翻，就从地上爬了起来。他头乱扭，眼乱瞅，在找顺手的家伙。他的双截棍不在手边，旁边也没有铁锨，他没瞅到什么有杀伤力的武器。旁边扔有一些玉米秆子，他只能捡起一棵玉米秆子，向张开朵头上抽去。玉米秆子不是铁锨，砍不破张开朵的头，张开朵迎着叶海阳抽来的玉米秆子，又向叶海阳抓去。她说：你个活狗日的，你是装死呀，看我打不死你!叶海阳抓住了张开朵的一只手，张开了嘴，往张开朵手上凑。他不是要吻张开朵的手，而是要用牙咬张开朵的手，他的牙是好牙，要是咬到张开朵的手，咬断一截手指恐怕不成问题。张开朵猛地把手抽了回去，说：你真要当狗呀!她把手电筒装进口袋，一手卡住叶海阳的脖子，往下一摁；同时，用膝盖往叶海阳屁股上一顶，就把叶海阳整了个狗吃屎。不等叶海阳再度爬起，张开朵两腿一叉，就骑到了叶海阳的背上。她抡起拳头，在叶海阳背上，头上，一阵猛揍。

　　有意思，这种情景更像是武松打虎了。武松是骑在老虎上，用拳头打老虎。张开朵也是骑在叶海阳背上，用拳头揍叶海阳。围观的人围得更近些，他们差点儿叫出好儿来。这就是那个天天耍双截棍的叶海阳，这就是自称武艺高强的叶海阳，这就是那个不可一世的叶海阳，原来是一个草包啊!原来是一个给老婆垫屁股的软蛋啊!

　　后来，叶海阳的娘跑过来，对张开朵说：你这个疯女人，想把你男人打死吗?张开朵这才不打了。

　　鼻青脸肿的叶海阳，回家取来了双截棍，到处找张开朵。他的寻找带有追杀和复仇的性质。张开朵当着那么多人让他威风扫地，丢尽脸面，他绝不能饶过张开朵。上次他用铁锨砍破了张开朵的头皮，这次他决定用双截棍给张开朵的头开开瓢。可是，张开朵躲起来了，他找了一处又一处，都不见张开朵的影子。有人告诉叶海阳，说张开朵往村外跑了，可能跑到她娘家去了。那么，叶海阳便就近登上一家平房的房顶，向着张开朵娘家村庄所在的方向破口大骂。他像一个骂街的泼妇一样，骂一句就鼓一下肚子。他不仅骂张开朵，把张开朵娘家人的祖宗八代都骂到了。天仍然很黑，夜空黑得像铁桶一般，叶海阳的骂声传播效果不是很好。但躺在床上的叶挺坚听到了，他认为叶海阳表

　　现不错，有一种霸气，有英雄主义的气概。

　　七

　　鸡分两种，一种是家鸡，一种是野鸡。他们这里有一句从戏曲里听来的俗话，叫家鸡打得团团转，野鸡不打往外飞。他们说的鸡不是真正的鸡，而是拿鸡喻人。家鸡，指的是自己的老婆；野鸡呢，指的是老婆以外的和自己有染的女人。以这样的指谓来衡量，张开朵是叶海阳的家鸡，黄正梅无疑是一只野鸡。的确，叶海阳与家鸡张开朵不知打过多少次架了，有时叶海阳吃亏多一些，有时张开朵吃亏多一些，二人互有胜负。不管张开朵吃多大的亏，事过之后，白天她还是给叶海阳做饭吃，晚上还是和叶海阳睡一张床。拿家鸡作比，你拿着一根芝麻秆子，把做了错事的家鸡打得飞到柴火垛上，飞到树上，飞到墙头上，它沿着墙头走来走去，一转眼就跳到院子里来了。比如那次叶海阳用铁锨砍破了张开朵的头皮，张开朵在医院住了两天，又到娘家住了两天，就回家来了。回家时还带回了一大兜子红薯。张开朵扒开头发，把头上的伤疤指给叶海阳看，叶海阳连一句道歉的话都没说，事情就算过去了。这一次，按叶海阳的预想，过不了两天，张开朵也会乖乖回来。他并没有打到张开朵，是张开朵打了他，张开朵有什么理由不回来!当然，等张开朵回来后，他还要和张开朵算账。不能因为他要和张开朵算账，张开朵就不回来。

　　黄正梅就不同了，自从那天晚上他与黄正梅仓促开交，半途而废，他没有再见过黄正梅。据说黄正梅第二天一大早就走了，又飞到城里去了。野鸡的特点就是这样，它们在秋后的麦子地里走来走去，一般不进村庄。它们偶尔叫一声两声，声音嘹亮而富有弹性。它们的双腿修长，羽毛也比家鸡漂亮许多。狗和人若接近它们，它们展开翅膀就飞走了。它们飞翔起来更加美丽。

　　事情的发展有些出乎叶海阳的预料，两天过去，张开朵没有回来。五天过去，张开朵仍没有回来。他妈的，难道张开朵扎了翅膀，也变成了野鸡，飞走了不成!叶海阳不是张开朵的儿子，他不用吃张开朵的奶，离开张开朵不是不可以。可是，他需要张开朵给他做饭吃。一天三顿饭不可少，不管是炎炎夏日，还是隆隆寒冬，每天一大早，都是张开朵从床上爬起来做饭。他在家里当大爷当惯了，从来不帮张开朵做饭。有时张开朵让他帮着烧烧锅，他都不干。张开朵不回来，家里面临的第一个问题是开不了伙，吃不成饭。他的孩子可以到爷爷奶奶那里去蹭饭，他不想去。他一去，娘又要和他算经济账，爹又要和他谈政治问题。实在不行了，他就跑到镇上的小饭馆吃一顿，然后买回几包方便面，在家里干啃。方便面这玩意儿，啃一包两包还可以，又香又脆，有点儿像过年时炸的馓子。可老啃就不行了，扎舌头扎嘴，干得连屁眼子都张不开。叶海阳决定，去张开朵的娘家把他的老婆喊回来。

　　张开朵的娘家在小张庄，离叶桥不过五六里路，叶海阳走一会儿就到了。叶海阳没给丈母娘带什么礼物，却带上了他的双截棍。俗话说，丈人家门前放的没有打女婿的棍。那意思是说，不管女婿做了什么错事，丈人都不能打女婿，丈人家的人没有打女婿的权力。既然这样，叶海阳带双截棍干什么?丈人家不许打女婿，他也不能追到丈人家打老婆。叶海阳在装样子，他装作在堤面上练武练累了，顺便到丈母娘家来看看。同时有一点儿示硬的意思，表示他在张开朵面前并不服软。

　　老丈爹外出打工去了，只有丈母娘在家，看着两个小孩子。两个孩子，一个是丈母娘的孙子，一个是丈母娘的孙女儿。孙子孙女儿的爹娘都外出打工去了，就把孩子交给丈母娘看管。丈母娘对叶海阳很冷淡，不让叶海阳坐，也不问叶海阳渴不渴，只问叶海阳提着一副驴夹板子做什么。驴夹板子是毛驴拉套时用的，丈母娘故意把叶海阳的双截棍说成是驴夹板子，借以贬低叶海阳的武功。叶海阳没解释他拿的不是驴夹板子，说他在河堤上练了几个套路，练热了，到这里来看看。他前后左右看看，没看见张开朵，便问：开朵儿呢?丈母娘说：你问我，我还问你呢。开朵儿呢?叶海阳说：她不是回来了吗?丈母娘说：嫁出去的闺女，泼出去的水。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她嫁给你了，就随着你，回来干什么!叶海阳眨眨眼皮，把眉头皱起，问：她是不是外出打工去了?丈母娘说：可能吧。她到哪儿打工去了?我也不知道。她外出打工，怎么跟家里连个招呼都不打呢!丈母娘说：她倒是想打招呼呢，有人掂着驴夹板子，把她撵得满街跑，满村跑，她把命保住就不错了，哪里还顾得上打招呼呢!叶海阳听出来了，张开朵向丈母娘告了他的状。他辩解说：根本不是那么回事，不是我打她，是她打我。她把我的脸都打青了，耳门都打肿了，我的耳朵现在还嗡嗡的。丈母娘说：不会吧，兔子不急不咬人，她要是跟你还手，一定是你把她逼急了。人要脸，树要皮。人要是不顾脸面，不往人上混，就不算人了。不为着开朵儿，为着你的儿女，你也得讲一点脸面。不能啥破的烂的腥的臭的都沾，不能自己端着屎盆子往自己头上扣。叶海阳把脸皮厚了厚，装作没听懂丈母娘的话是啥意思，说：家里离不开开朵儿，开朵儿不在家，没人给孩子做饭吃。丈母娘说：你现在知道离不开开朵儿了，晚了。家里总得有人出去打工，出去挣钱。你不出去，开朵儿就得出去。你儿子该说亲了，家里没钱盖房子能行吗?你打听打听，现在谁家的孩子找对象，家里不都是先盖好楼。你不盖楼，你儿子就找不着对象。靠在家里种你们家那二亩地，打不了多少粮食，卖不了多少钱。指望着种地盖楼，我看你们家再等二十年也盖不起。叶海阳说：盖不起就不盖。丈母娘说：说这话，没志气，这不是你这当爹的人该说的话。你想想，当年要不是你爹为你盖好了房子，我们家开朵儿就不会嫁给你。现在你爹老了，过景了，你不能再靠他。你自己得把门头顶起来，把事儿立起来，有个当爹的样子。叶海阳不想再听丈母娘絮叨，说：等开朵儿来了电话，知道了开朵儿在哪儿，告诉我一声。说罢转身走了。

　　张开朵早就嚷嚷着要出去打工，急得像一只春来发情的猫。似乎只有外出，才能找到公猫，才会踏实下来。她一天不出去，日子就不得过。叶海阳一直反对张开朵外出，他认为城里没有张开朵干的活儿，因为张开朵笨手笨脚。什么都干不成。他甚至说张开朵已经老了，不值钱了，自给人家，人家都不会要。好比城里人都爱吃笋鸡，一只老母鸡，肉老得像破套子一样，谁稀罕呢!更主要的是，这个家都是由张开朵操持着，离不开张开朵。有张开朵在，这个家就在；若是张开朵不在家，这个家像不像个家就很难说了。他妈的，张开朵不管不顾，到底还是跑了出去。人民公社那会儿，别说女人了，男人想跑都跑不出去。一个男人跑不了多远，就得被当成流窜犯抓回来。现在不行了，天没边了，地没沿了，人想往哪里跑，就往哪里跑。不光男人往外跑，女人也往外跑。家鸡几乎没有了，差不多都变成了野鸡。一个鸡带俩爪儿，好像都能抓挠点食吃。

　　叶海阳也出去打过工，而且不止一次，是两次。他两次外出打工都不太成功，出去时间不

　　长就回来了。第一次，他是跟着邻村的一个包工队，到一个小煤矿挖煤。下到黑咕隆咚的井底，他恐惧得很，心里不停地打哆嗦。他左看看，右看看，哪儿哪儿都是黑的。他用矿灯上照照，下照照，上下都是石头。他想，上面的石头若是塌下来，他连躲都没地方躲啊!就算支着木头柱子的地方塌不严，留下一个容人的小窝，可他想出去就难了。头上的石头有几百米厚，他怎能钻得出去呢!恐怕跟活埋差不多。他想起老鼠，知道老鼠也是钻窟窿打洞，在地下生活。可人与老鼠不能比，人需要的空间大，老鼠需要的空间小。煤井太深，老鼠窝不太深。就算老鼠窝也会塌，但老鼠把洞子掏一掏，就可以钻出来。人在煤井下的处境，远远不如老鼠自由。因为自己胆小，他有些看不起自己，也在心里骂过自己。他骂自己是胆小鬼，没出息。骂过之后，他稍稍镇定一些，可以用锨攉煤。可是，哪里呼啦一响，他心头又大跳不止。后来他想了一个办法，就是拿别人给自己打气。他是人，别人也是人，同在一个地方挖煤，别人不害怕，他有什么可怕的呢!别人没有死，他也不一定会死。实际上，他是拿别人作参照，以别人的存在证明自己的存在。然而事故还是发生了，一次冒顶，和他一个场子干活儿的老乡被砸死了。他很幸运，活着跑了出来。老乡死了，参照物失去了，仿佛他自己也不存在了。他再也不敢下井。老乡的魂还在井下，他怕老乡拉他做伴，让他和老乡一路同行。他只在井下干了一个多月，就卷铺盖回家去了。他连一分钱的工资都没领到。包工队半年才发一次工资，他干的时间离半年尚远，又是擅自离矿，谁会发给他工资呢!

　　第二次到城里打工，他跟的还是一个包工队。不过，这个包工队不是挖煤队，是建筑队，是给城里人盖高楼。楼盖得再高，叶海阳都不害怕，因为他没有技术，只是个小工，爬高下低的活儿轮不到他。包工队交给他的任务是在材料场里筛沙子。筛沙子容易，把大面积的铁筛子斜着支在地上，用铁锨铲起沙子，一锨接一锨往筛子上扔，细沙子从筛子眼里过滤下去，粗粝的砂姜、石子等被挡在筛子这边。筛过的沙子就可以当建筑材料用。筛沙子的活儿并不轻，甚至比在井下攉煤还重一些。但有一条，筛沙子在安全方面不成问题。他看看天，天很高，不会塌下来。他踩踩地，地很厚，不会陷下去。只要不把命搭进去，吃点苦，受点累，他能够忍受。这一次，他打算长期在建筑队干下去。在城里为城里人盖楼，目的是挣了钱回家为自己盖楼，叶海阳的目标相当明确。有一天，风比较大，叶海阳筛沙子时是逆风。他把一锨沙子扬到筛面的顶端，一部分细沙没有漏下去，被风吹回的沙子落在他的头发里，掉进他的领口里，钻进他的鼻孔里，还迷进他的眼里。沙子落在头发里，他觉得头顶有些沉。沙子掉进领口里，一直向下掉去，他觉得裤腰带那里攒了不少沙子。沙子钻进鼻子里，他觉得鼻子里有些糨巴。沙子附在别的地方都没什么，就是不能迷进眼里。眼珠是最光滑、最敏感、也是最脆弱的地方，眼里哪怕迷进一点沙子，眼睛都会流泪。人们就得赶紧把眼睛闭上，想办法把沙子弄出来。不然的话，眼睛就不能发挥作用。所谓眼里掺不进一点沙子，就是这个道理。叶海阳的眼睛已被沙子迷了两次，为了防止沙子再次迷眼，他只好低着头往上抛沙子，或扭着脸往筛面上抛沙子。这样抛得不太准，有的沙子抛到铁筛子的木框外边去了。他躲避风沙的样子被一个小工头看见了，小工头质问他是怎样干活儿的，并说：一看你就不像个干活儿的样子。叶海阳见不到大包工头。据说大包工头已成了老板，在城里买了大房子，买了轿车，还买了小老婆，很少在工地上露面。在工地负责指挥和监督民工干活儿的，只是一些小工头，是老板的喽哕。这些喽哕厉害得很，他们动不动就对民工吹胡子瞪眼，动手动脚。叶海阳知道，这些小工头并不是城里人，他们也是从农村来的。既然都是从农村来的，应该互相照顾才是，那么厉害干什么f叶海阳对小工头有些看不惯，他说：我怎么不像干活儿的了?风这么大，你来筛两锨试试。小工头说：你他妈的还敢犟嘴，我筛，要你干什么!叶海阳说：你嘴里干净点儿，我是来干活儿的，不是来挨骂的。我有妈，你也有妈。小工头又结结实实骂了叶海阳一句妈，说：我就是骂你了，怎么着，不想干滚蛋!叶海阳停下筛沙，和小工头对着骂，也骂了小工头的妈。小工头骂叶海阳的奶奶，叶海阳也骂小工头的奶奶。小工头说：我揍你。叶海阳拿着铁锨说：给，你揍吧!小工头当时并没有揍叶海阳，说：好吧，你等着瞧!当晚，在民工住的木板房里，有一个民工故意撞了叶海阳一膀子。叶海阳并没有说什么难听话，可那人却说叶海阳走路不长眼，对叶海阳挥拳就打。不是一个人打叶海阳就完了，好几个民工都围过来，对叶海阳拳打脚踢。他们已经把叶海阳打翻在地，犹不尽兴似的，又把叶海阳踢打一阵。一开始叶海阳还喊：干什么，干什么，我又没得罪你们，你们为啥对我下狠手?没人回答他的问题，只用拳脚跟他说话。只一会儿，叶海阳就头昏眼花，四肢发麻，说不出话来。叶海阳想起来了，一定是那个小工头买通这些人，唆使这些人打他。这些民工几乎都是叶海阳的同乡，都是到城里打工，他们为何变得这样凶残呢?这就是说，欺负他的并不是城里人，而是和他一起进城打工的乡下人，这让他非常想不通。

　　叶海阳挨了打还不算，他在木板房的地铺上躺了一天多，接着就被包工队开除了。这一次，叶海阳又是一分工钱都没挣到。再次打工的经历，让叶海阳伤透了心，他咬了牙，再也不出去打工了。只要老家有地，只要地里能长庄稼，打粮食，他就饿不死。只要饿不死，他就再也不出去了。他们叶家祖祖辈辈没人出去打工，不是也活下来了吗?他相信他也能活下来。

　　八

　　老婆飞走了，叶海阳的日子还得过下去。别人到城里打工为的是挣钱，他在老家就不能挣钱吗?也能挣。他瞅准了黄永金喂的几只羊，一只母羊和两只小羊。小羊也不小了，三只羊吃得都很肥。叶海阳决定把黄永金的羊搞走。他搞黄永金的闺女不算成功，搞黄永金的羊一定要成功。现在羊肉成了好东西。一斤羊肉比一斤猪肉贵一倍还多。叶海阳估计，如果把黄永金的三只羊都搞走，不卖一千块，也能卖八百块。

　　黄永金除了晚上给二儿子黄正山看楼房，白天就到地里放羊。村里人对黄永金天天放羊很看不惯，认为黄家挣钱没够，富了还想富。有人当面对黄永金说：你闺女那么能挣钱，你的两个儿子那么能挣钱，你不好好在家待着享清福，还出来放羊干什么?黄永金没有否认自己有钱，他解释说，他天天出来放羊，一不是为挣钱，二不是为吃肉，主要为的是出来活动活动，锻炼身体。现在生活好了，吃大肉，喝大酒，不活动不行呀。不活动，肚子里长油，血管里也长油。血管里油一多，血就会变稠，就会聚成血疙瘩。血管里一旦聚成了血疙瘩，就会把血管堵住，血就流不动了，不是在这儿崩口子，就是在那儿崩口子，人离死就不远了。黄永金一连举出本村的好几个例子，说那几个人都是因为脑溢血死

　　的。黄永金还说，他放羊跟城里人养狗的意思差不多。城里人养了狗，就要天天下楼遛狗，遛狗的同时，也遛了自己，等于锻炼了身体。他呢，就是把狗换成羊而已。黄永金说的这番话。叶海阳也听到了。说来说去，原来黄永金是在向城里人看齐，要过和城里人一样的生活。叶海阳不能让黄永金过得太舒服。黄永金不让自己的血管堵住，他要给黄永金的心里添点儿堵。

　　这天晚上，村里有一家给孙子做满月，放电影。叶海阳决定趁黄永金去看电影时对羊下手。电影开始放映了，是一个戏曲片。看电影的人不多，稀稀拉拉，像羊拉的屎蛋儿一样。叶海阳到电影场子里看了看，没看到黄永金的身影。这老家伙，他难道没出来看电影?叶海阳遂来到黄永金住的小楼外面看了看，听了听，看见小楼里有灯光，听见里面传出电视的声音。这守财奴，原来在家里看电视。没办法，叶海阳只能等到黄永金看完电视睡觉之后才能下手。

　　电影散场了，黄永金也熄灯睡下了，叶海阳仍没有马上下手，他要对黄永金进行一点疲劳战术。只有前半夜把黄永金搞得很疲劳，黄永金下半夜才会睡得比较死，他的牵羊行动成功的把握才大一些。叶海阳采取的战术是拍小楼院子门口的铁门。第一次，他拍门用的劲并不大，有些文质彬彬。可他刚拍了两下，黄永金就听见了，黄永金问：谁呀?叶海阳当然不会说他是谁，他的回答是把门又拍了两下。黄永金说：你不说你是谁，我不会给你开门。这深更半夜的，有啥事儿明天再说不行吗?叶海阳脖子一缩，差点笑出声来。他想，黄永金也许把他当成—个女的了。现在不少男人都出去了，在家里留守的多是女人，趁此机会，黄永金在村里找两个女相好不是不可能。不要以为黄永金岁数大了就不需要女人，他的钱一多，腰杆子就硬，腰杆子一硬，全身都跟着硬，只有找到女人，硬的问题才能解决。叶海阳想捏住脖子，装成女声，把黄永金逗一逗。他已经捏了，但没有发出声来。他怕捏不紧，把男声露出来。叶海阳没有接着拍门，得留出一定的间隔，把老家伙抻一抻。这跟熬鹰的道理是一样的，看鹰要打瞌睡，就在鹰的鼻子上敲一下，把鹰敲得睁大眼睛。待鹰又要打瞌睡，便在鹰的鼻子上再敲一下。叶海阳绕着院墙转了一圈，进一步观察了地形，大约过了十几分钟，又拍响了铁门。这一次黄永金有些烦了，说：真烦人，还让人睡觉不让了?你到底是谁?叶海阳心说：哎，对了，我就是不让你睡觉。你这会儿不睡觉，下半夜才睡得好。叶海阳觉得这像是一个游戏，这个游戏挺好玩的。他把铁门又拍了两下，拍完就走了。叶海阳第三次拍铁门时，黄永金手持一杆铁矛从院子里冲了出来。亏得叶海阳想到了老家伙有可能会冲出来，他拍过门之后，快速拐过墙角，找一个地方躲了起来。黄永金没看到人，就开骂：混蛋，再敢捣乱，老子就捅死你!

　　叶海阳的疲劳战术到此为止，待黄永金睡熟之后，他就开始在院墙外面掏洞子。他不能翻墙头，墙头比较高，墙头上面还插满了锋利的玻璃片，他要是翻墙头，有可能会被玻璃扎伤。另外，他若是翻墙进去的话，要牵羊出来，必须打开铁门。而铁门像一面巨大的罗，一动就容易发出声响。所以，最好的办法是掏洞。叶海阳到镇里赶集时。看到过一则广告，说是教人们寻找致富门路。怎么教人致富呢?叶海阳听说，就是教人怎样掏洞。开玩笑，掏洞还用学吗，买一根钢质撬棍，把橇棍前面的勺斗分叉部分插进砖头缝里，一撬一撬，把砖头撬松动，砖头就可以取出来。只要取出一块砖头，别的砖头取下来就不难了。取出若干块砖头，墙洞子就形成了。叶海阳顺过带来的撬棍，没费多大劲，就把“致富门路”掏成了。叶海阳事先踩过点儿，知道黄永金的羊圈是靠墙搭建的，他选择的掏洞子的地点，进去就是羊圈。一切都很顺利，他摸到拴羊的绳子，把绳子从木头橛子上解开，就把羊牵走了，三只羊都牵走了。他把羊往洞子外面拉时，只有那只母羊叫了一声，两只小羊都没叫。和羊圈相连的是一个扁嘴子圈，圈里养的扁嘴子有好几只。那些扁嘴子看见有人往外牵羊也没叫，它们只是从卧着的地方站起来，举着头慌乱了一阵，很快便平稳下来。叶海阳使用的疲劳战术效果不错，在整个牵羊过程中，小楼那边静悄悄的，连一点动静都没有。叶海阳没有把羊往自己家里牵，在夜色的掩护下，他牵着羊向村外走去。

　　第二天，黄永金向派出所报了案。乡里派出所来了警察，开了警车。叶海阳的那个堂弟也来了。警察把掏开的墙洞子照了相，向黄永金询问了情况。警察安慰黄永金，说只要没伤到人就好。

　　看到来了警察，村里的大人小孩都跑过来围观。他们从各个角度把墙洞子看来看去，似乎都对墙洞子很感兴趣。黄永金悟出来了，他说：我日他姐，我说小偷个丈人前半夜为啥光拍我的门，原来这是小偷使的计策。有人问啥计策，让黄永金讲一讲。黄永金把小偷拍门的过程讲了一遍，大家听得都很高兴，认为偷羊的小偷不是一般的小偷。有人问警察：你们怎么不牵来一只狗呢，听说警狗的鼻子厉害得很，让狗顺着小偷的脚印一闻，不就把小偷逮到了嘛!叶海阳的堂弟接话：什么警狗，警犬。乡里派出所没警犬，县里公安局才有警犬。你们以为警犬是那么好用的，警犬出一次警，得花不少钱呢!既然请不动警犬，警察的鼻子不能代替警犬的鼻子，偷走几只羊又不是什么大案，这个案子就放一放再说吧。

　　叶海阳到镇上赶集，碰见了堂弟。堂弟对他招手说：来，我跟你说句话。两个人站在街边，堂弟问叶海阳：挖黄永金家的墙根子，这事儿是不是你干的?叶海阳脸上寒了一下，说：你不要胡说，你听谁说的?堂弟说：你别管我听谁说的，你只说是不是你吧?叶海阳说不是。堂弟说：你敢再说一句不是，牵黄永金家的羊，除了你，没有第二人。叶海阳还是不承认，他说：你别跟我说这个，你要是想喝酒，中午我请你喝二锅头。堂弟说他不想喝酒，又问：听说你把黄正梅干了，怎么样，她跟你配合得好吗?叶海阳说：没干成。她非让我戴安全套，我不想戴。堂弟说：你又没说实话。我听村里人说，嫂子逮住你的时候，你还在黄正梅身上没下来呢!叶海阳明白堂弟的意思，他今天要是不出点儿血，堂弟就不会放他走。他只好买了一条烟，送给了堂弟。堂弟得了烟，仍不放他走。叶海阳有些心烦，不知堂弟还要干什么。堂弟给他出主意说：我看黄永金养的还有几只扁嘴子，扁嘴子也很肥，下一步你可以把黄永金的扁嘴子弄走。叶海阳说：扁嘴子不值钱，我不干那事儿。

　　叶海阳说的是不干那事儿，过了几天，他再次挖墙越洞，把黄永金的扁嘴子弄走了。一种战术只能用一次，叶海阳这次没采取疲劳战术。他换了一种新的战术，叫关门战术。后半夜，把院墙挖开洞子之后，他没有先对扁嘴子下手，而是先悄悄摸到小楼的门口，搭上门鼻儿，并用一节带胶皮的电线，把门搭吊和门鼻儿缠到了一起。这时，他才返身到扁嘴子圈里，往一条大口径的编织袋里捉扁嘴子，扁嘴子扇动着翅膀，嘎嘎地叫起来。睡在小楼里的黄永金被惊醒了，他拉亮电灯，抄起长矛，就往门外冲。上次他没

　　刺到偷羊的贼，这一次他要看看偷扁嘴子的贼往哪里逃!然而，他的门拉不开了，他再使劲咣当也拉不开。他只好一边咣当门，一边冲着门缝大骂，并大喊：快来人哪，小偷儿又来了，小偷儿又把我们家的墙掏开了，快来抓小偷哇!

　　不知村里人听到黄永金的喊声没有，反正没有一个人出来。现在叶桥村的人跟以前不一样，半夜里，在没有弄清情况之前，他们都龟缩在自己家里，决不出来。外面这么乱，他们首先要保全自己。等到天亮了，再到黄永金那里看看也不迟。

　　叶海阳把扁嘴子一只又一只塞进塑料袋子里，塞得一只不剩，才背起塑料袋，从墙洞子里钻了出去。

　　直到天色大亮，邻居才帮黄永金把门打开。这一次黄永金没有报案，挖开的墙洞子也迟迟没有堵上。黄永金说：这下省心了，羊没有了，扁嘴子也没有了，贼没有什么可惦记的了。黄永金好像终于松了一口气似的。可有人提醒黄永金说：你屋里还有电视机呢!这一提醒，黄永金的心情似乎又沉重起来。

　　春节前，叶海阳得到消息，他的老婆张开朵竟然跑到北京去了，在北京城里到处跑着捡废品卖钱。直到过年，张开朵都没有回来。张开朵打回了电话，电话是叶海阳的女儿接的，张开朵说：过节时，城里人扔的废品多，平时捡废品的人都回老家过年去了，她正好可以趁这个机会多捡点废品。张开朵让女儿转告给叶海阳的也有话：一是要往人上混；二是自己学着做饭吃。叶海阳对张开朵的话很不屑于听，这个女人，真是一跑就野，过年都不回家，连家都不要了。

　　麦子熟了，夏风一吹，遍地涌起金色的波浪。现在种麦子比过去容易多了。人们不必再拾粪，不用再往地里上粪，只给麦子施两遍化肥就得了。人们也不用给麦子锄草，把封闭性的除草剂喷上一遍，直到麦子成熟，野草都发不出芽儿来。什么是科学种田，大概这就是科学种田，什么是现代化，大概这就是现代化。您别说，这样种出来的麦子，产量却比以前大大提高了。生产队那会儿，一亩地能打二百斤麦子，就算是高产。现在一亩地打一千斤麦子，都不算稀罕事儿。不得了，不得了，现在一亩地所打的麦子是过去的五倍啊!但是，一个问题跟着就来了，人们普遍反映，现在的麦子怎么没有以前的麦子好吃呢，麦没麦味儿，面没面味儿，馍没馍味儿，吃到嘴里像嚼锯末一样，一点儿都不香。也有人说，这是人在作精。没有白馍吃的时候，天天想白馍。现在白馍足吃，又嫌白馍不好吃了，不是作精是什么!

　　过去收麦，人们需要顶着毒日头，一镰一镰贴着地皮割。割完了，还要捆，还要运到场院里去，摊开，驱牲口拉上石磙，一遍一遍碾。碾完了，还要扬，还要垛麦秸垛。一个麦季子下来，人们累得差不多能脱掉一层皮。现在简单了，省事了。一亩地花上几十块钱，雇来一台联合收割机，收割机在地里开上几个来回，前面把麦穗麦秆吃进去，下面屙麦秸，上面吐麦子，不消一会儿，一亩地的麦子就收完了，打完了，并分装进口袋里去了。

　　麦子运回家去了，撒了一地的碎麦秸怎么办呢?麦秸在过去可是好东西，那是牲口的口粮，社员想抓一把放在鞋窠里暖暖脚都不允许，更别说用麦秸烧锅了。没啥烧锅又不行，社员们只好到地里用镰刀砍麦茬。现在不喂牲口了，各家各户也不用麦秸烧锅了，麦秸成了无用的东西，或者说麦秸成了一种负担。因为必须把地里的麦秸清理一下，才能种玉米，麦茬更是讨厌的东西。收割机收麦，留下的麦茬又比较深，深得没过小腿。不把麦茬清理掉，同样影响种下一季庄稼。于是乎，人们把麦秸归拢归拢，胡乱倾倒进地头的河坡里去了。麦茬怎么处理呢?人们放一把火，就地把麦茬烧掉了。有那省事的懒人，满地的麦秸也不归拢，和麦茬一块儿烧掉。

　　这样做很快带来两个不好的后果。一个后果是，当年秋天下暴雨，发大水，河坡里胡乱抛弃的麦秸冲积到桥眼那里，把桥眼堵塞住了。眼看大水漫过桥面，在向庄稼地里灌，往村里灌，亏得乡里紧急动员起未外出打工的男劳力，连夜用钉耙把堵塞桥眼的麦秸掏出来，大水才泄下去了。另一个后果是，大火烧得狼烟惊天动地，遮天蔽日，公路上连汽车都没法儿开。

　　在新的麦收季节到来之前，上面下来了通告，一律不许往河坡里倾倒麦秸，一律不许点火烧麦茬。如果发现有人往河坡里倾倒麦秸，或点火烧麦茬，罚款二百。

　　罚二百不算少，一亩地打下的小麦，如果扣去成本，也就是挣个二百块钱。若被罚去二百块钱，一亩地的麦子等于白种。所以好多人不敢往河坡里倒麦秸，也不敢点火烧麦茬了。

　　叶海阳不怕，他相信那个敢罚他款的人还没有生出来。什么麦秸容易堵塞河道，把河道都塞满才好呢，把人都变成鱼鳖虾蟹才好呢!什么烧麦茬会影响空气质量，狗屁，空气在哪里呢，是黑的还是白的，是稠的还是稀的，你抓一把给我看看!这里的人祖祖辈辈不讲什么空气质量，不是照样活得好好的嘛!叶海阳认为，把麦秸和麦茬一块儿烧掉很不错，这个办法简单易行，只用打火机打一次火就可以了。把麦秸和麦茬烧成灰，还可以少买点儿化肥呢。去年夜间，叶海阳到地里烧自家的麦秸和麦茬时，登上河堤，顺便在地里看了一会儿，看到了异常壮观的一幕。因为各村的村民都在烧麦茬，东边是红的，西边是红的，北边是红的，南边是红的，东南西北都是红的。满地的火焰映红了天空，仿佛把整个夜空也变成了红的。过年时放再多的焰火，也达不到这样壮观的效果吧。叶海阳站在河堤上转着圈儿地看，满地的熊熊火光似与他的愿景有所对应，他想看的就是这样的情景，太好了，真是太好了!他甚至有些激动。

　　这年雇联合收割机收完麦子之后，叶海阳又到地里烧麦秸和麦茬去了。时间还是在夜里，野外黑糊糊的，只有那些还没收割完的麦子看去有些发白。上面说不让烧，村民就不烧了，这些人是不是太听话了!只有他一个人到地里点火，他多多少少有点寂寞，嘻，英雄到啥时候都是少数呀!叶海阳掏出打火机，把散落在地头的一摊麦秸点着了。白天太阳晒过，麦秸已经干透，很好点。他不止点了一处火，而是点了三处火。三处火着起来之后，很快把仍在地里长着的麦茬引燃了，使三点互相衔接，连成了一线。这种情形像是用漫灌的方法给土地浇水，水流平铺着向前推去。这种景观又像是放焰火时在地上拉火鞭，火鞭拉向哪里，哪里便出现一条火龙。火龙翻滚着，腾跃着，显得异常生动，异常辉煌。

　　这晚的风有些大。风从东北方向吹来，向西南方向吹去。在风的煽动下，叶海阳点燃的火龙不只在他家的麦茬地里翻滚腾跃就完了，火龙爆起的火花被风吹到了邻家的地里，结果把邻家还未收割的麦子也引燃了。满地的麦芒麦穗像带捻的爆竹一样，更容易起火，发热量也更大。转眼之间，那满地的“爆竹”便噼噼啪啪响起来。叶海阳有些傻眼，他的愿景里没有这个，这有点出乎他的意料。

　　火借风势，越烧越旺。大火把邻家的麦子烧完，又向更大的面积蔓延而去。看样子，大火烧完了本村的麦子，还要接着烧外村的麦子。叶海阳想把大火止住是不可能的，点火由他，灭火就由不得他了。祸惹大了，让人知道了，恐怕不是罚他二百块钱的问题。叶海阳怎么办?他是不是到外边躲一躲呢?他要是躲到外边，还能回到他的家乡吗?

　　责任编辑晓枫