王刘斌

　　蛮城城斗鸟历史可追溯北宋时期，距今有1000多年，在民国初期达到鼎盛。人们爱鸟、养鸟、驯鸟、遛鸟并以拥有名贵品种的鸟而骄傲。无论春夏秋冬，只见玩鸟人仨仨俩俩，肩挑或手提鸟笼穿行在老城街头，漫步碧波湖畔，休闲于古城墙根儿，其画眉、白灵、鹦鹉都是他们的最爱。讲到蛮州玩鸟人，不能不提到贺二爷。“蛮州鸟王”这名号是他一路打拼来的，在上世纪初，贺二爷还是穿叉叉裤时就凭他爷爷那只红嘴画眉跟随父亲打遍滇、川、黔三省。父亲咽气时将鸟笼交给他，他一鼓作气，连续十几年稳坐“鸟王”宝位，还为家里赢了几百亩良田，蛮州城最霸气庭院就是他家。'

　　贺二爷选鸟极讲究，口诀为七种鸟不要：缺指干、怪叫、翻眼头、甩食、玩屎、倒缸、啄笼。他当下驯养的一只斗鸟是画眉，称其为“鸡公三”，这鸟是他几年前从苗疆花了三千银元买的，经他精心喂养、驯化，初次战役便打败了云南鸟王。他常常自喜，称赞其鸟：黄蜡嘴、牛筋腿、剪刀翅、扇子尾，不打不打几千嘴。此鸟有公鸡般的好斗和凶猛，每次赌注皆是三千银票，“鸡公三”故此而名。

　　话说家住距蛮州城十里开外的朱驼背，家道贫寒，居一间茅草屋，靠进山砍柴卖维持生计，因其背驼，长相萎琐，快五十岁的人至今单身。一日，他进山砍柴，在一悬岩石缝里捡到一枚鸟蛋，便拿回家放进正在孵鸡娃儿的老母鸡窝里。不几日，七、八只鸡娃儿在老母鸡咯咯的叫唤声中走出窝，来到院坝，但其中一只长得与其它几只不一样，个头稍大，羽毛偏黑，嘴尖锐长，眼睛突而有神，朱驼背猜是自己从山里捡来的那枚鸟蛋孵化出来的什么鸟。不几时，这只鸟便显露出与一道出生的鸡娃儿们的区别，喜欢吃独食，好斗，常常把几只来争食的大公鸡啄得满院乱飞。

　　这日，是蛮州城二年一度的斗鸟节。朱驼背挑着一捆柴，早早进城卖了便来到斗鸟场。斗鸟场设在蛮州城门外的一片宽阔的柳树林里，成百上千只鸟笼挂满树梢，一刹时，叽叽喳喳，象一支庞大的哈唱队在演出。随着“轰轰轰”三声火药统响，斗鸟开始。斗鸟客们各寻对手，定下赌注，便将笼口对接，打开，关进笼中的斗鸟一见到对手便射箭般扑向对方，你抓我啄，厮杀起来。

　　朱驼背挤进人群，看得心惊肉跳，全身沸腾。斗鸟的厮叫声，人们的尖叫声不绝于耳，看着这激动人心的場面，瞧瞧赢家手里白花花的银元，朱驼背突然想起了什么，拨开人群，一路狂奔往城外去……

　　且说贺二爷今日是高手无劲敌。原想在这场面里再显荣耀，并大赢一把，可因他名号大，鸟又狠，赌注高，没有鸟客敢接招，只好悻悻地站在一旁当观者。

　　响午时分，贺二爷实在没兴致在斗鸟场呆下去了，正欲提着鸟笼打回身，只见朱驼背抱着一只鸟到他身旁，说：“贺二爷，我们斗鸟。”

　　“你……斗鸟？”贺二爷望他手里那只鸟，满脸狐疑，随即大笑道：“别逗我开心了，哈哈——”。笑声引来了一群好奇的人。

　　“真的！……”朱驼背憋涨红了脸。

　　“拿什么作赌注？”见围观者多了，贺二爷也开始认真起来。

　　“你输了，给三千银票。我输了，给你家做一辈子砍柴工。”

　　“一言为定！”贺二爷正愁没寻开心的。

　　人们便画地围了一个圈，斗鸟开始。朱驼背来到圈的中心，将手中的鸟对准贺二爷的鸟笼门推了进去……刹那间，只听鸟叫羽毛飞，鸟笼便侧倒在地，四处滚动，人们的眼睛看不见二只鸟的身影，却见一团羽毛裹着另一团羽毛在翻飞……。不一会，鸟叫声停止，人们走进鸟笼一瞧，惊出了一身冷汗，只见贺二爷的“鸡公三”全身上下没有一根羽毛，象只“肉鸟”躺在笼里。

　　“啧啧！——”人们眼睛鼓的象牛卵子。

　　“蛮州鸟王改主子了！”

　　在一片欢呼声中，朱驼背拿着三千银票，抱着鸟，向城门外走去。

　　有好奇者追上来，问：“你这是啥鸟？这么凶狠！”

　　“不球晓得！”朱驼背努力撑起腰，“老子家喂的几只大公鸡都打不赢它。”

　　一只苍鹰从城墙上俯冲而下，在朱驼背身边打了个圈，又仰天冲去，盘旋于上空。

　　朱驼背怀抱的这只鸟便咕咕地叫开了。

　　作者简介：

　　刘斌，贵州省开阳县电视台。