苗向东

　　制一把弓箭要多长时间？也许你会说一周，最多十天。可是在宋朝时却要一年，有的甚至三年。

　　制弓首重选材，其基本材料有六种，称之为“六材”：“干、角、筋、胶、丝、漆”。制作上好的弓，需要选用上好的木做弓干，另外还有弓两侧装饰的角，缠绕弓身的丝线和外面黏着的动物筋，以及涂的胶和漆，都需要精心配制选择。

　　从木材来说，《考工记》中注明：干材以柘木为上，次有檍木、柞树等，竹为下。这些木头的材质坚实无比，任凭推拉也不会轻易折断，发箭射程远杀伤力大。而且选木的纹理致密平滑，湿度在8%～10%，木材太干了容易折断，太湿了力量不够。为此有的木材放在通风阴凉的地方1年以上，其湿度才合格。大弓箭必须将十多块不同角度、厚度的木头黏合在一起。这些材料的加工程序有切、锯、刨、打光、粘贴等多种工艺，每道工序都要细致、规范，马虎不得。

　　再说，六材之筋，筋和角的作用都是增强弓臂的弹力，贴于弓臂的外侧，牛筋要小者成条而长，大者圆匀润泽。对于牛筋的年龄、韧性、弹性和制作弓一样在选料上都有着严格的要求。取自牛背上紧靠牛脊梁骨的那块筋。牛筋买回后放在房檐上风干，风干到八九成，用粗湿布把它裹上。接下来是砸牛筋，可放在碾子上碾或者用木锤子砸，力量不能过大，还要慢慢砸，力量太大就把它砸碎了，而慢慢砸可以把它砸劈了。砸完之后可看到筋已被劈成了一條一条的状态。然后一点一点地撕，撕成所需要的粗细，最后变成一丝一丝的。撕筋的过程是一个慢工细活。

　　还有六材之角，即动物角，制成薄片状，贴于弓臂的内侧。一张弓要用两只牛角，且要选用长度在60厘米以上的水牛角。六材之胶，用以黏合干材和角筋，即承力之处。以黄鱼鳔制得的鱼胶最为优良。中国工匠用鱼胶制作弓的重要部位，而将兽皮胶用于不太重要的地方。然后是漆，将制好的弓臂涂上漆，以防霜露湿气的侵蚀。一般每十天上漆一遍，直到能够起到保护弓臂的作用。一张良弓一般要历经两三年才能制成，如此制作出来的弓已是非常成熟的复合弓，弹力大，经久耐用。弓的制作工艺真是非常讲究，在寒冷的天气里奠定弓体;春天浸制角，打磨弓弦;夏天制筋，经过一道道工序，秋天把三者用丝、胶、漆合起来做成弓体，入冬后把弓体放置于弓匣之内以定其形，来年春天再装上弓弦检验，制作一张良弓前后达三个年头。制作一把弓需要上百件专用工具，对20多种天然材料进行手工加工，通过200多道工序，不抢工期，所以质量好。

　　为此，北宋大军平定江南，刀枪入库。后来开库，弓箭不腐，胶漆不脱，前后147年，令人叹为观止。

　　摘自《北极光》