桂剑雄

　　程咬金是唐朝开国大将，虽然他的事迹常见诸于各种文学作品，但后人最为熟知的，却是他的“三板斧”。

　　关于程咬金为什么只会“三板斧”的传说很多，其中流传最广的是下面这个故事：

　　程咬金年轻时拜尤俊达为师学习斧法，却长进不大。有天睡着以后，一位神仙爷爷在梦中教会了他全套精妙斧法。醒来后，程咬金马上回忆操练，可是只耍了三招半，便被师父发现。尤俊达见程咬金的斧法一夜之间变得如此精妙，忍不住边看边高声喝彩。程咬金听见师父喝彩，不禁有些飘飘然，没想到却就此将后面的斧法统统忘记……

　　不过，这个传说虽然掺杂着迷信色彩，但讲的毕竟是他年轻时的事。要知道，程咬金是享年76岁的高寿之人，为什么他此后再无长进？然而关于这一点，所有史书均语焉不详。

　　后来，程咬金的第六十七代孙终于向人们披露了家谱中记载的真實原因：

　　由于程咬金的“三板斧”中包括了下劈、横抹、斜挑及击刺等几个动作，简单实用，堪称精华，因而在实战中，他的前三斧，威力无比，能让很多对手迅速崩溃。可是，如果对手挺住了这三板斧，程咬金就只能落荒而逃了。为此，师父尤俊达劝他应该向更多武艺高强的人学习，还主动向他引荐了当代几位顶尖高手给他，都被程咬金婉言谢绝。

　　尤俊达不解，忙问为什么。程咬金说：“我的功夫是神仙教的，虽然我现在忘记了，但说不定哪天我自己又想起来了呢？又或者那位神仙爷爷见我忘记了，说不定哪天又来梦里教我呢？跟他们学，他们能高过神仙爷爷吗？”

　　……

　　因为一直抱着这样的幻想，所以程咬金最终都只会那三板斧。尽管程咬金后来投靠李世民立下了汗马功劳，但他只会三板斧的事，却流传至今，成为千古笑柄。