在美国阿肯色州有一个拥有19个孩子的家庭,爸爸叫吉姆,今年49岁,妻子米歇尔,今年47岁。从1988年到现在,这位妻子分娩十七次,生了十九个孩子(两对双胞胎),其中十个男孩,九个女孩,最大的孩子25岁,最小的孩子3岁。
据美国家庭养育婴儿的开销里统计的数字来看,一个婴儿一个月的开销大概200美金的话,一个孩子四年保守地统计大概要花54000美金,那如果是19个孩子呢?
来看看现实中超级大家庭的惊人花费如下:家庭每月平均杂物费:3,000美元。每月家人食用48盒壳片,每天食用36只鸡蛋,每月超过1,000只,这些都是为了确保每名小孩健康的基本食品。另外,每天食用5磅火鸡肉和烟肉,3大条面包,2个西瓜,3磅青豆,2盘蛋糕,1加仑冰淇淋。
但夫妻俩极其勤奋,从未请过一个保姆;生活中精打细算,经常到便宜店、旧货店、典当店以及美国常见的“车库拍卖”购买需要的物品。自己研制的“洗衣液”、“小孩擦手纸”以及食品汽水等配方。
每天,他们夫妇二人要花上3至6小时,为每名小孩检查功课和温习。
而且每天的早餐,他们必须要在前一天晚上便开始准备,她说,这也有利于购买食物,提早知道家里缺少什么。然后,每次用餐时,每名小孩就要排队,以自助餐的形式供应。
他们的家总共有9间浴室,4间卧室。9名女儿共用一个房间,9名儿子共用另一间卧室,全家人一起用一个大衣柜。这个大家庭,真就像管理一个企业一样,还建立了邮件中心,分派各人的信件。
最基本的家务似乎是一个永无止境的循环,仅是洗衣服,每星期要清洗35机的衣物。
超级母亲米歇尔说,除了两岁的小女儿乔西之外,其他的孩子都有不同的工作。为了划分家务,米歇尔和吉姆把小孩分为两队,指定一名小孩为队长,分别轮流洗碗,打扫或做其他的家务。
为什么美国有些家庭越穷这孩子还养得越多?后来才知道,原来是政府对这类家庭政府有资助福利项目,孩子越多,享受的福利越多。不过,今天说的这一家有19个孩子的家庭,却不在此范围之内。
这家人住197平方米房子,依靠管理商用房地产维持生计,没有要美国政府经济上的支持。他们还坚持了现代发达社会人们很难做到的一点:买房不申请抵押贷款,平常购物不用信用卡,只用现金或随划即付的银行卡支付。足以令人惊异的是,直到现在这个家庭从未向政府申请过救济,也没有任何债务。
他们对子女的教育有严格的要求和一套明确的计划,基督教信仰是家庭的教育核心,他们的家规就是:“耶稣第一,别人第二,自己最后”。
他们每早起来有一起祷告和读圣经箴言书的时间,晚上也会与爸爸一起读圣经,然后讨论经文和如何应用。
此外,他们利用美国社会已经较成熟的“在家上学”体系,(主要由母亲给子女上课,孩子们都没有到学校上学,要求在家学完中学12个年级的全部课程)每年他们还会参加集合了家中上学的家庭的研讨会。
在日常生活中,孩子们根据年龄承担一定的职责,同時按“大帮小”原则自定帮教对象,帮助母亲减轻负担。从日常起居到外出购物,每个孩子从小被培养有礼貌、讲道理、知节约、勤动手的行为习惯。为了丰富他们的生活和培养才艺,孩子们还在四岁左右开始学习乐器(钢琴、小提琴和竖琴),有技能的邻居和朋友常自愿过来给他们施教。
摘自《梅花阁》
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