煮面条的时候，方奶奶偷着到厨房门口，瞧客厅里的孙子有没有做作业。孙子没看书，坐在饭桌边的椅子上，脱掉了脚上的鞋子，把两只光着的脚撂在另一张椅子上，仰脸望着天花板，一副淘气而调皮的模样。方奶奶说：“你怎么把鞋子给脱了？还没到真正的夏天，就那么怕热吗？一会儿吃面条，要是两只脚落在冰凉的瓷砖上，凉气会透过你的脚板，受凉了怎么办？”方奶奶马上关掉了厨房的液化天然气，来客厅给孙子穿鞋。她发现两只鞋不在孙子跟前，一只在电视桌边，另一只在柜子上面。方奶奶急道：“你个小祖宗啊，太调皮捣蛋了，不能把鞋脱在跟前吗？不怕把电视机打坏吗？不怕把屋顶上的吊灯打下来吗？奶奶越宠你，你怎么越淘气呢？”孙子嘿嘿地笑。孙子说：“这样才刺激哩。”方奶奶捡来两只鞋帮孙子穿上。孙子这种行为让方奶奶生气了，但不忍心动孙子一指头，只打算用严厉的眼光吓唬一下孙子，岂知眼光刚射向孙子，自己的眼睛上挨了一巴掌。孙子怒道：“瞧什么瞧？有什么好瞧的？”因跟平时打的力度不一样，方奶奶顿感两眼冒金花，生疼生疼的，赶紧拿双手捂了眼睛。足足过了一分钟，方奶奶才松开手，觉得眼睛恢复了正常，瞧清楚了孙子。她举起手要打孙子。孙子斜眼瞧着方奶奶，那眼光的意思就是，有本事动我一根指头试试？要是动了，我就让家里鸡飞狗跳。这样僵持了大约一分钟，方奶奶败下阵来，举着的手落下时拖沓无力。方奶奶说，你要这么不听话，哪天我让你爸妈回家管你。孙子啊，奶奶拿你真没办法呀！只听孙子的小手在桌面上一捶，大声道：“别嚷嚷了，我肚子饿得咕咕叫，我要吃面条，而且是宽面条！”方奶奶赶紧进厨房煮面条了。
方奶奶的孙子叫瑞子，年龄六岁零九个月，在小区附近一所幼儿园读学前班，下半年读小学一年级。瑞子发育快，长得比同龄孩子高半个脑袋，不知是看电视还是手机的缘故，一个学前班的孩子竟然懂很多方奶奶不懂的问题，有时向方奶奶提的问题，能让回答不了的方奶奶愣在那儿。有人提醒方奶奶说瑞子是不是早熟了？方奶奶以此为荣，为有这样的孙子沾沾自喜，引以为傲，人前人后夸孙子懂事乖巧，灵活聪明，从不说孙子调皮捣蛋，是个讨人嫌的孩子。
面条煮好了。方奶奶端到客厅桌上放好，岂知瑞子吃了两口，放下筷子大声说：“奶奶，看你煮的面条多难吃！”方奶奶尝了一口，觉得味道还好，说你多吃几口就顺嘴了。孙子生气，不好吃！倏地站起，从方奶奶面前晃到沙发上坐下了，因生气嘴巴噘起。方奶奶慈爱地说：“瑞子乖，奶奶这就端进去再添加佐料。”接着厨房里响起刀击菜板的声音。但让方奶奶没有想到的是，她把调好的面条端到饭桌上时，却不见了瑞子的人影。她以为瑞子有意与她捉迷藏，躲在家里的什么地方，就喊瑞子出来。这样的事以前多次发生，方奶奶找得气喘吁吁，瑞子却以此为乐，胖脸上的笑容像一朵开放的花朵。可今日邪了门，方奶奶连续叫了好几声，没听见瑞子回答，于是在家里到处寻找，包括落地窗帘背后和床铺下面。然而该找的地方都找了，就是不见瑞子的人影。这下方奶奶急了，去开大门，岂知大门虚掩着，原来瑞子开门出去了。着急的方奶奶自语道：“这孩子，越宠爱越不听话了。”
方奶奶宠爱孙子在小区家喻户晓。她家里有一件宝贝物件，平时方奶奶的儿子爱它如命，可是有一天瑞子把它打碎了。在方奶奶儿子眼里，这打碎的不是物件，是把一沓钱丢进水里打了水漂。方奶奶的儿子抽掉腰上的牛皮带，要好好教训瑞子一顿。方奶奶的儿子认为，这孩子小小年纪竟然如此捣乱，现在不管教，长大了一定攀屋揭瓦！但说时迟那时快，没等牛皮带抽到瑞子身上，方奶奶已站在儿子与瑞子中间，冲着儿子怒喝道：“抽瑞子算什么本事，他就是一个孩子，有本事抽在老娘身上！”儿子急得跺脚，大声道：“妈，你这样宠着瑞子，到时候会害了瑞子！”方奶奶说：“你小时候我也惯着你，可你没见坏呀？”儿子拿方奶奶没辙，只好沮丧地冲进自己的卧室，将卧室门关得山响。这时瑞子对方奶奶说：“奶奶我向你保证，等我长大了就替你教训这个不听话的儿子！”方奶奶用手抚摸瑞子的头，认为瑞子小小年纪竟能说出这种大人话来，是一种出息的表现，乐得老脸罩满了灿烂的笑容。
方奶奶关好房门去小区找瑞子，刚走到电梯口，邻居李奶奶从屋里出来了，也要乘电梯到下面闲逛一会儿。李奶奶平时带她的孙女，今日孙女让姥姥接走了。见李奶奶闲适慢走，方奶奶急道：“你走快点，我瑞子刚才跑下去了，我担心他，去寻他。这孩子，越长大越不听话了。”李奶奶笑说：“这是被你宠爱的结果。我跟你不一样，教育孩子要严格，不能怂恿或者由着他的性子，毕竟是孩子，不懂事嘛。”方奶奶说：“不是宠爱，是隔辈亲，这是没办法的事情”李奶奶说：“我承认隔辈亲，但我孙女不听话我就打，一次不改再打，你知道的，我孙女现在多听话啊，哪像你家瑞子调皮捣蛋的。”方奶奶说：“我家瑞子也听话，只是你没看见罢了。”方奶奶送给李奶奶一个微笑，李奶奶回给方奶奶一个质疑的微笑。
在电梯中，李奶奶见方奶奶着急，怜悯道：“你是何苦啊，你儿子和儿媳妇原本在本市工作好好的，听说是你把他们赶到外地城市去工作，现在孩子小，赚钱多赚钱少不是大问题，待孩子长大了再到外地赚大钱也不迟呀。要是他们在本市工作，就能更好地教育孩子，你也不用这般操心了。”方奶奶说道：“我与你的想法不同，你是知道的，他們都是大学生，一肚子的墨水，但在本市上班专业不对口，只能跨专业上班，工资低。我不甘心啊。当年培育儿子，我付出太多了。再说，我现在身体还好，能在家里照管好孩子，他们应该趁年轻去赚大钱。说实话，他们也不想出远门，是我平时旁敲侧击。”
李奶奶知道方奶奶是转不过弯，说了也是白说，就把话题移到瑞子身上，你放心，瑞子没事的，现在是初夏，小区的孩子们天天这个时候都在花坛周围玩耍，追逐打闹，玩得可开心哩，瑞子应该与他们在一处。方奶奶想想也是。
一出电梯，来到小区下面的方奶奶就大声呼唤瑞子。声音在小区里萦绕，玩耍的孩子们都听见了。结果是，瑞子没回音，玩耍的孩子们也没人过来告诉瑞子的信息。接下来方奶奶连续呼唤了十几遍，依旧没听见瑞子的回音。方奶奶紧张了，脸色也变了，担心瑞子会出事。李奶奶提醒方奶奶：“走，我们返回电梯，去你楼上张奶奶家瞧瞧，她孙子栓子与瑞子关系好，会不会瑞子此时在她家里？”方奶奶肯定道：“不会。张奶奶今日上午给她孙子请了假，带她孙子去姥姥家赶人情去了，走时还向我打过招呼。平时在家时总来我家坐一会儿，今日没来，不用去瞧。”李奶奶就要方奶奶打电话询问，這样放心些，也缩小寻找的范围。方奶奶拨通张奶奶的电话，嘟嘟声响起，没人接听，最后是“电话无人接听请关机”的提示声。
方奶奶特别失望，这孩子，今日不打招呼出了家门，这是头一次。他可不能出事啊，出事了，自己如何向他父母交代呀？停歇一下，方奶奶自责，怪自己太大意，不怪孩子，他不到七岁，知道什么呀。这孙子是自己一把屎一把尿带大的，那么乖巧，那么懂事，以后肯定有出息。突然方奶奶想到了前不久电视上播报的一条新闻，说某个城市的人贩子，瞅没人时就把孩子往小车里一塞，然后一溜烟跑开了，神不知鬼不觉的，公安破案难，好吓人啊。
李奶奶安慰方奶奶不要胡思乱想，提醒本市这几年没出过这种事，社会环境健康良好。有叽叽喳喳的声音从另一个方向传来，李奶奶说：“走，我们去那边瞧瞧，也许瑞子就在那一群孩子中间。现在的孩子，年龄不大，知识却多，竟然有自己的主见，传统管教孩子的方法该改改了。”但方奶奶处于想马上找到瑞子的状态中，对李奶奶的话充耳不闻，加快脚步往那群孩子跟前走去。其实也不算走，是小跑。但毕竟六十岁了，心有余而力不足，方奶奶突然跌倒地上。地上铺着坚固的大理石，方奶奶左膝盖先触地，这让方奶奶摸着自己的左腿站不起来，嘴里发出唉哟声。李奶奶赶紧上来把方奶奶扶起，要方奶奶走慢点，若摔成骨折麻烦就大了，那是火上浇油啊。方奶奶叹息一声，无语地望着李奶奶。李奶奶在心里说，早知今日，何必当初啊。是方奶奶把瑞子养成了衣来伸手、饭来张口的习惯，如果瑞子要天上的星星，明知道摘不到，方奶奶也想试试。
那群孩子中间没有瑞子。方奶奶赶紧扯开嗓子喊，喊的时候揉了一下眼睛，因眼里有了闪动的老泪。李奶奶极力安慰方奶奶，要方奶奶仔细搜索记忆，看瑞子平时在小区跟哪几个小朋友玩得最好，然后挨家寻找。
方奶奶扳着指头，数出了罗子池、仙家奇、小石头、陈小松四个孩子的名字。接着，二人先去六号楼的罗子池家里找。然而上去一会儿马上乘电梯下来了，方奶奶老脸上罩满了失望和忧愁。罗子池家里没有瑞子。一位认识方奶奶的男人从方奶奶身边走过，批评方奶奶，孩子教育是个大问题，可你今天才意识到。李奶奶扯那男人的衣服小声道：“不要在方奶奶的伤口上撒盐，她心里正刀搅般地难受哩。”见方奶奶与李奶奶走远了，男人就在后面用不怕得罪人的口吻说，这叫咎由自取，自己挖的坑自己往下跳。旁边一个中年男人附和道，是啊，由我看，现在的孩子们不应该由爷爷奶奶带，只会带坏孩子。但这些话，急着去仙家奇家的方奶奶与李奶奶没听见，或者听见了也懒得理会。
仅半个小时，方奶奶带着李奶奶走遍了应该寻找的家庭，岂知这几个家庭的孩子，都在家里看电视或做作业，就是不见瑞子。询问那几个与瑞子相好的孩子，回答是一样的，两个小时内没见着瑞子。于是失望的方奶奶带着李奶奶来到电梯下面。此时夜幕降临，在下面玩耍的孩子们陆续回家，小区那片绿色竹林变得朦胧。有孩子经过身边时，方奶奶拦着追问，结果还是一样。
此时，方奶奶不仅着急，而且害怕了，全身颤抖得厉害，头上急出了冷汗，气息变粗，表情吓人。李奶奶问方奶奶接下来怎么寻找？方奶奶站在一块没有绿草的地方，望着李奶奶说：“我两腿实在走不动了，像绑着千斤的石头。谢你陪我一起寻找，也累着你了。我已经急昏了头，不知道往哪儿找了。你说瑞子会去哪儿？他这不是要我的命吗？该寻找的都找了，该询问的人都问了，都没看见啊。”说着，方奶奶对着小区上空，再次扯开嗓子喊瑞子的名字，这次用尽了全身的力气。这是绝望中发出的带有深情呼唤的声音，无论瑞子在哪家玩耍，应该都能听见。声音过后，方奶奶发现很多家庭打开了外窗，灯光下，能见到有人伸到窗外的脑袋，但没有一人回复这绝望的声音。刹那间，方奶奶瘫坐地上老泪纵横。她一边哭一边说：“我可爱的孩子肯定被人贩子拐跑了！”这句话方奶奶重复了三遍，第一遍声大，第二遍有点小，第三遍似乎没有冲破喉咙，咽回了肚里。李奶奶极尽所能给予安慰，用手轻拍方奶奶的后背，希望以此让方奶奶气息顺畅些。
一个青年人从二人身前经过，问方奶奶为什么哭得如此伤心？李奶奶替方奶奶做了解释。青年人说：“方奶奶，别哭了，随我去门卫室看监控，如果监控显示孩子走出了小区，就赶紧报警，这事不能再耽搁，每耽搁一分钟，孩子就增加一分钟的危险。”方奶奶赶紧站起，似要崩溃的精神缓和了，看到了希望一般，用袖子揩净泪水，跟着青年人来到了门卫室。但值班人员五十多岁了，称回放监控录像要密码，物业是专人负责，他操作不了，只有小区水电工能操作，他的电话写在墙壁的白纸上。青年人照着号码打通了水电工的电话，闻知水电工请了假，此时在省城，远水救不了近火。方奶奶大失所望，脸色难看极了，没有李奶奶的搀扶，险些瘫痪在光滑的地板上。
不过值班员告诉方奶奶：“我保证，我值班的这三个小时内，没有可疑人员进小区，也没有可疑人员出小区，同时也没见你的孙子。”值班人员认得方奶奶的孙子，喜欢端着方奶奶买的塑料制成的“长枪”，在小区里四处奔跑追逐，有时欺负一下年龄小的女孩，吓得她们哇哇大哭，瑞子以此为乐。为此有的女孩家长埋怨方奶奶不管教好瑞子。方奶奶强词夺理，说那是假枪，伤不着人的，又说瑞子这个年龄，正值金色的童年，不要阻止了他的开心，即便做点出格的事也能理解，这谈不上惯坏孩子，待长大点就不会这样了。当然瑞子也喜欢跟值班人员逗乐，拿长枪瞄准他们，蹦的一声扣动扳机，一颗不会伤人的子弹，击在值班人员身上。在场的方奶奶乐着，称瑞子打得准，值班人员只好一笑了之。
接着，一个年轻姑娘把青年人喊走了，说家里有客人等着。青年人走时安慰方奶奶，我判断你的孙子在小区哪个家庭里玩耍，你慢慢寻找，会找到的。方奶奶抑制心中的痛苦说，是的是的，谢谢，谢谢。
夜完全黑了下来。轻微的夜风，吹拂小区那片竹林发出飒飒声。天上的星星眨着眼睛。小区里寂静下来，不见走动的人影。突然李奶奶惊呼道，走，去地下室看看，上次小区一个孩子被关在地下室，家人寻找了几个小时才找着。方奶奶一听惊喜交加，迭声道，对！对！对！
地下室一片漆黑，伸手不见五指。方奶奶对着眼前的黑暗大声喊：“瑞子，你在里面吗？”令人窒息般的回音。随后是令人毛骨悚然的寂静。为了眼见为实，方奶奶要跟来的值班人员用手电筒查看地下室。强烈的光线下，地下室一览无余，哪有瑞子的人影。这时，方奶奶的两条腿再也支撑不住了，整个身子像一团棉花，瘫在地上老泪纵横，在手机上寻找儿子的电话号码。本来想等找着孙子后再给儿子打电话的，方奶奶知道儿子从小有个毛病，不能太激动，一激动就做出过激的事。但现在不能不告诉儿子。方奶奶说：“我有罪，我把瑞子弄丢了。”值班人员与李奶奶异口同声说，没出小区就没丢，一定在哪个家里玩耍。方奶奶说：“如果在小区哪个人家里玩耍，我那么大声地喊，他早出来答应我了。我的孙子我知道，听我话的，熟悉我的声音。”想想也是啊，李奶奶与值班人员唏嘘不已。
突然有人在上面大声吆喝，追问什么人在下面干什么。此人是查夜的物业经理。方奶奶像遇到救星似的，赶紧起身大声说：“看我这脑筋，一着急什么都忘记了，竟然没想到物业经理。王经理，赶紧帮我找孙子，我孙子不见了。”紧接着方奶奶、李奶奶和值班人员来到地下室的上面。经理责怪方奶奶：“你是怎么搞的，专门带孙子却把孙子带丢了。走，我带你去查看监控录像，看你孙子去了哪一家。”
经理先回放小区大门的监控，发现近三个小时内方奶奶的孙子没出小区大门。经理对方奶奶说，放心，不用着急了，你孙子还在小区内。方奶奶说，他不会被人用车拖出大门吧？经理说，不是没有这种可能，但这种可能性非常小。方奶奶急道，小也是一种可能啊。经理说，先别急，等查看了所有电梯的出入人员后再下结论。随着回放每个电梯的监控录像，方奶奶的心一点点收紧，当只剩下最后三个电梯的回放录像时，方奶奶要崩溃了，心怦怦跳得厉害。但回放方奶奶居住的那栋楼的电梯监控录像时，出现了意想不到的画面。经理生气道：“找什么找呀？你孫子在你家楼上出的电梯，快去瞧！”方奶奶看着那个停止不动的、有孙子出电梯的黑白画面，千真万确，孙子真在自己楼上出的电梯。这么看瑞子真去了栓子家，方奶奶愣眼思索，不相信这是真的。
李奶奶催道：“还愣着干什么？我们快去栓子家！”拉着方奶奶来到栓子家。进屋，见瑞子端着一把枪与栓子玩得正欢，张奶奶在她卧室的镜前检查她美容的效果。刹那间，方奶奶气炸肺，冲张奶奶咆哮道：“张妹子，你做得太过分了，我险些为寻找孙子急得血冲头顶，如果我半死不活你负得起这个责任吗？”张奶奶一脸茫然，“方大姐，你什么意思呀？你孙子要在我家玩，我好心让他与栓子一起玩，你还冲我发火，这对得起人吗？不是看在邻居的分上，面子上过不去，我早把你孙子撵回家了。你平时怎么教育孩子的你清楚，我还担心你孙子把我家栓子带坏了呢。”
方奶奶质问张奶奶为何不接电话？要是接了，她就不会这般折腾地寻找孙子。方奶奶质问张奶奶藏何心思？张奶奶诧异道：“你什么时候给我打过电话？我没听见，我的电话放在家里充电。”方奶奶叫张奶奶自己看手机的未接电话。原来手机设为静音。张奶奶追问栓子和瑞子，是谁将手机设为静音？栓子告诉方奶奶：“是瑞子设置的，不希望你给我奶奶打电话。还有，我奶奶在下面美容所美容时，我和瑞子在家都听见了你的喊声，我想到阳台上答应一声，但瑞子不要我答应，说成心让你着急。我说的全是真的，不信你问瑞子。”
方奶奶追问瑞子是不是真的？瑞子理直气壮地说：“是啊，你能拿我怎么样？哪个叫你下的面条不好吃！”情急之下，方奶奶一巴掌抽在瑞子嫩白的小脸上，耀眼的灯光下，瑞子脸上几个手指印醒目着。
瑞子冲方奶奶瞪眼，怒吼道：“老太婆，你竟然打我！你竟然打我！我要你为这一耳光付出代价！”说完快步跑出了栓子家。
方奶奶紧跟其后撵出门。瑞子没坐电梯，走楼梯。瑞子速度快，方奶奶跟不上，只能扶着墙壁慢慢下楼梯。方奶奶要瑞子走慢点，但瑞子不言语，依然速度很快。不能让瑞子再消失了，方奶奶边走边想。又想到刚才抽了瑞子的耳光，这是她第一次抽瑞子的耳光，以前从来没有过。想到瑞子脸上的痛，方奶奶的心在滴血，开始想补救这个耳光的办法，想着想着，脚踩空了一个台阶……
（徐宗义，湖北省作协会员，随州市曾都区作协副主席，出版长篇小说《幸福河》（上下册）、《幸福村里的光棍》及作品集《小站背后的秘密》《突然长大》等八部。作品散见于《神州》《人民日报》《北方文学》《散文百家》《牡丹》《作家林》《青年文学家》《唐山文学》《小说月刊》《参花》《资治文摘》等几十种报纸杂志，曾获国家级奖项。其作品集进入书香中国、广东省教育厅指定的中学生阅读平台，销往台湾、香港与东南亚地区，有中篇与短篇小说参评第七届鲁迅文学奖。现为《编钟之声》报社编辑。）
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