张珠容

　　德国啤酒，世界闻名。HB，是德国慕尼黑皇家啤酒馆的简称，已经有四百多年历史，在世界上享有盛誉。这里的啤酒是选用优质大麦芽、上等啤酒花和酵母精致酿制而成，不仅香醇爽口而且种类繁多。HB的黑啤口味重，深受老者喜欢；黄啤最具代表性，不可错过；而加了柠檬汁的青啤则甘甜可口，让女孩子们都爱不释手。每天下午刚过三点，HB就人满为患，因为爱喝啤酒的男女老少都开始在这里消费了。不过，HB兴盛不衰的原因不仅在于“啤酒大王”，还因为酒馆里有两个特色招牌——大铁笼和空位子。

　　大铁笼在啤酒屋的一处角落，它被分成许多个小格子，每个格子上都有特定的编号和锁头，看起来并不起眼。空位子则指HB酒馆宁可空着一些座位，也不接待顾客的奇特规定。很多外国人想象不来HB的繁荣竟与大铁笼、空位子扯上关系，只有慕尼黑人知道，这两样东西大有来头。

　　1589年，巴伐利亚公爵威廉五世经济拮据，但宫廷里又有六百多张嘴每天等着喝啤酒，于是他突发奇想建造了自己的啤酒作坊——HB。这样一来，HB既可满足家人的“海量”，还可把啤酒卖给市民。威廉五世负责供应宫廷的啤酒，普通零售则交给一个名叫欧内斯特的年轻人。欧内斯特热情而且聪明，在征得威廉五世的允许之后，他在作坊旁建造了一间HB啤酒屋，方便市民们随时随地过来喝酒解闷。

　　不过，因为处在动荡年代，慕尼黑很多市民不经常出门，所以HB啤酒屋的生意并不好。为了改变这一局面，欧内斯特决定主动出击，稳住回头客。一次，威廉五世送给欧内斯特一批闲置的、精美的酒杯，让他随意支配。欧内斯特觉得这是一个绝好机会，于是立即让人打造了一个铁笼放在HB啤酒屋的角落。他的想法是，将那批精美的酒杯作为赠品送给每个月来啤酒屋消费十次以上的顾客。他给每个酒杯编上号码，把它锁在铁笼相对应的格子里，然后把钥匙交给顾客保管。这样一来，顾客存取杯子就很方便了。

　　果然，欧内斯特的做法吸引来一批顾客，HB的生意一下子兴隆起来。不过，随着顾客的增加，欧内斯特又遇到了一个大难题——在消费高峰期，HB啤酒屋经常人满为患，老顾客稍晚一步便没有位子可坐。歐内斯特虽然扩大了啤酒屋的面积，但解决不了根本问题。一些老顾客还是经常遭遇尴尬，被告知“座位已满”。

　　为了彻底杜绝这一情况，欧内斯特狠狠心腾出几排座位，挂上写有女王名字的装饰牌，还贴出告示：这是本店为拥有专署酒杯的顾客设置的专署座位。这些座位期待您的光临，只要您没来，它就是空的！

　　“宁空不售”，这样的告示出来之后，虽然有一小部分顾客表示不满，但更多的顾客表示赞同，因为这是对回头客的尊重。HB啤酒屋再次红火起来，拥有酒杯和座位的人也慢慢多起来。在随后的几百年间，虽然HB起起落落，但大铁笼和空位子的传统一直被啤酒屋的主人保留了下来。

　　现在，HB啤酒馆内设5000个座位，每天慕名而来的游客最多可达35000名。老顾客总有没空去喝酒的时候，所以，HB经常出现有意思的一幕——外面人头攒动、里面却总有空位子。

　　HB啤酒屋里的大铁笼和空位子，实际上说明了两个理：真诚的付出总有回报，而真诚的消费也会得到回馈。这两个理，HB啤酒屋里的老板和老顾客应该理解得最透吧。

　　摘自《知识窗》