叶永烈

　　2009年4月，我在洛阳“大不同”饭店里，见到指示牌上写着“轻松花园”四个字，起初不明白是何意，后来看到旁边的两个英文字母“WC”，不由地被这富有幽默感的厕所指示牌逗得扑哧一笑。

　　到了台北，我发现，很多厕所的指示牌上写着“化妆室”。台湾把厕所称为“化妆室”，源于日本。在日本，我经常见到厕所的指示牌上写着“化妆室”。这小小的细节，反映出日本统治台湾五十年所留下的深刻影响。不过，我也注意到，在台湾的机场或者火车站，指示牌上没有写“化妆室”，而是按照国际常规写作“厕所 ”或者“盥洗室”。

　　在日本，为什么会把厕所叫做“化妆室”呢？那是因为日本的许多厕所里都有洗脸盆、镜子，进入厕所之后，可以整理一下自己的衣衫，梳理一下头发，女士还可以搽一下粉、抹一下口红。日本人非常爱干净，有着一进屋就换拖鞋的习惯。我住在日本志摩市鸟羽温泉的时候，一进客房就要换拖鞋，而进客房的厕所时还要再换另一双拖鞋，那双拖鞋上写着“御手洗用”，意即厕所间专用。

　　日本宾馆的抽水马桶非常考究：马桶坐圈是用电预热的。大便之后，可以摁动马桶右侧的电钮，便有一股细小而压力颇大的温水水柱喷了出来，把便处冲洗得干干净净。这水柱的压力大小、水温高低都可以调节。起初，我以为我在日本所住的都是四星、五星级宾馆，才会有这样讲究的抽水马桶，后来发现连公共厕所里也是这样的马桶，只是马桶坐圈没有用电预热而已。

　　在美国，总是把厕所称为“休息室”（rest room）。我在美国找厕所时，也总是问“rest room”在哪里。美国人所说的“休息室”，跟日本人所说的“化妆室”，有着异曲同工之妙：干净、宽敞，免费提供洗手液和手纸，有的还免费提供铺在马桶圈上的纸圈。

　　不过，我在俄罗斯，如果询问“restroom”在哪里，对方往往一脸茫然，问“Toilet”才能让对方听懂你要找的是厕所。

　　厕所的入口处，通常用“MEN”（男）和“WOMEN”（女）来区分性别。在日本，有的厕所则以“绅士”和“妇人”区别男女。在法国的厕所，则风趣地以艾菲尔铁塔的图像和凯旋门的图像分别表示男性与女性。最奇特的是，在海南岛琼海市的“红色娘子军纪念园”，那里厕所区别男女的标志，居然是手持短枪的男战士与女战士图像。

　　在澳大利亚的公共厕所里，我居然发现挂了一个黄色的铁盒子，专门收集注射毒品的针筒。据说，这是因为澳大利亚充分尊重人权，其中甚至包括吸毒的权利。一旦吸毒者犯了毒瘾，可以到公共厕所里注射毒品，注射完了，就把注射器扔进黄色的铁盒子里。

　　世界上形形色色的厕所，折射了形形色色的观念和文化，形成了不同的“厕所文化”。世界上居然有一个专门的 “World Toilet Organiza-tion”——“世界厕所协会”。这个协会在各国从事厕所以及厕所文化的研究。其实，改善世界各国的厕所环境，也是一个关系民生的重要问题，值得加以研究和探讨。正因为这样，“世界厕所协会”在世界各国设立分会，各分会设立主席。“世界厕所协会”每年还举行年会，组织各会员国互相参观，以改善和提高各国的厕所设备与环境。