出现在上海香格里拉饭店的马化腾,身着条纹衬衫,依然是一张娃娃脸、简单秀气的发型和细边框眼镜。但早年面对媒体的那种青涩已经很难寻觅,已然一副侃侃而谈的派头。
相比于其他互联网的公司领头人,马化腾的媒体曝光率很低。公司内外对他的一致评价为“低调”。这个被《时代》评为全球最有影响力100人之一的年轻人,为一个业界公认不能赚钱的IM创造出了新的商业模式。
在不确定中等待未来
1998年2月,马化腾和张志东开发了OICQ。在此之前的1996年,4位以色列人发明了IM的鼻祖——ICQ。
1999年11月,OICQ推出的第10个月,注册人数已经超过100万,那时候马化腾和他的团队一直贴钱在做QQ,同时做一些看不上眼的小活,赚来的钱立马花到QQ上。
随着用户数量的攀升,马化腾想把QQ卖掉。谈了几家,因为价格问题,没谈拢。软件卖不掉,用户增长却很快,运营QQ成本越来越大,马化腾只好四处去筹钱。
没有盈利模式,只能提供免费服务。
《时代》周刊的主编沃尔特对亚马逊老板杰夫·贝索斯的评价,似乎可以拿来做一个诠释:“他(贝索斯)试图依靠增长速度,而不是利润来建构一个公司。这听起来有些不可思议,但这种理念无论是好是坏,无疑都已经改变了1999年的整个经济模式。”
了解了这一点,就可以明白为什么所有经营互联网的公司,包括鼎鼎大名的Yahoo、亚马逊等等都好像比赛似地比着亏钱了。
那时候,互联网的飓风从大洋彼岸的美国强劲地刮了过来,纳斯达克指数从1991年的500点,一路飙升,到1999年12月的时候,已经逼近5000点,市场的繁荣点燃了风险投资商的热情。
2000年,马化腾拿着改了6个版本、二十多页的商业计划书,凭着“用户数量”,从IDG和盈科数码那里,拿到了220万美元,他们分别占腾讯20%的股份。
找到盈利模式
腾讯是第一家有胆量提出要和电信运营商共同运营的.COM公司。2000年底中国移动推出“移动梦网”,当时,腾讯拥有逼近上亿的互联网注册用户量,但马化腾却苦于没有收费的渠道。移动梦网通过手机代收费的“二八分账”协议(运营商分二成、SP分八成),提供了一种新的可能性。
马化腾醍醐灌顶。到2001年年底,腾讯实现了1022万人民币的纯利润。而在这一年,三大门户也因为与移动的分成业务从互联网的冬天中缓过神来。
之后,马化腾开始推出QQ秀、QQ游戏等一些新业务。比如,偶然一次,他发现韩国推出了一种给虚拟形象穿衣服的服务,觉得很有意思,就把这套东西搬到QQ上尝试。
“马化腾其实就是腾讯最大的产品经理,他经常把自己的角色定位为腾讯的产品总设计师,他会试用腾讯所有的产品或服务,然后提出问题,他这方面的感觉很好,是个天才。”腾讯内部人士如此说。
2004年,腾讯奔赴香港上市。当时马化腾的账面财富是九亿多。
互联网资深人士王峻涛说:“毫无争辩的压倒性市场份额,拥有活跃用户最多的中文网上社区,做到这一切,只用了6年。这是腾讯的光荣,也是中国网络用户的光荣。”
企鹅凶猛
至少看上去,马化腾是个非常沉稳,甚至有些沉闷的人,但他掌控的公司却表现得非常具有攻击性。腾讯的多元化历史,就是马化腾不断地给自己宣布对手的历史。
2003年,腾讯开始做门户,与新浪搜狐为敌;后来做休闲游戏和大型网游,跟陈天桥和丁磊狭路相逢;2005年年中,腾讯又在网络拍卖和在线支付上出手,追赶马云;此后,腾讯更冲入搜索市场,为自己宣布了一个新的敌人:李彦宏。
马化腾成为行业“战争”的发起者。结果是:马化腾创立了中国三家最大的综合门户网站之一、第二大C2C网站、最大的网上休闲游戏网站。其社区服务QQ空间的活跃用户数甚至超过了Facebook。
其实在中国互联网业中,横跨多个业务线的企业不在少数,但没有一家互联网公司能在两条以上的业务线同时做到领先,腾讯是唯一的一家。
马化腾喜欢打游戏,据说还相当有天赋,是个策略玩家,即便对手拼命想阻击他,都很难奏效。酷爱武侠小说、怪招不断的马云如此形容马化腾所向披靡的攻击性,“QQ的攻击永远是悄悄的。”
当然,不管马化腾愿不愿意,几乎所有互联网公司曾向他宣战。
第一个动手的是网易。2003年,网易大力推广研发多时的IM工具网易泡泡。此后不久,新浪与搜狐也进入IM领域。接下来,网络游戏盟主陈天桥、阿里巴巴的马云也推出了自己的IM工具。
事实上,互联网巨头彼此入侵对方领地的战争从未停止过。因此,马化腾和他的企鹅,还要在硝烟中寻找将来。
摘自《南方人物周刊》
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