吴淡如

　　个性比品格的问题更大

　　我曾读过一位政务官的传记，他一向以刚正不阿著称，可是批评他、憎恨他的人也不少。他曾经说过 ：在讨好人与做好事之间，我选择把事做好。

　　他一生清廉，品格无瑕，但也不断地在与反对他的环境对抗。为他做事的人，也有许多拂袖而去。

　　他的行事与判断未必有错，然而，凡是人都有尊严。严酷个性往往招来更多小人。

　　品格无瑕，行事未必无错。

　　读《老残游记》时，我记忆最深刻的一段人性冲突，当属江湖医师老残行脚到曹州的那一段。

　　曹州的父母官，是一位著名的清官。他号称自己的统治区域“路不拾遗”，然而，这善良风俗却是建筑在严酷的法律之上。只要该州有人轻轻犯法，就会遭到重重的处罚。

　　老残听说，一年来，在“站笼”——一种把犯人关在里头，坐不得躺不得一直站到死的笼子——里站到死的有两千人，如果你生命力坚强，好多天还没站死，还可能被板子打死。

　　百姓并没有感激他，在私下都叫他“活阎王”，活人碰到他就死定了。

　　还有一位百姓闻之色变的酷吏，叫做刚弼，他向来以“不收受贿赂”的清高著称，却生性多疑，常用严刑重法逼供，即使他管辖的差役们稍有慈悲心，他也会怀疑这些下属一定是收受了贿赂才如此宽容。

　　《老残游记》的作者刘鹗是这么说的：贪官可恨，人人都知道 ；清官的可恨，很多人却不知道。那些贪官知道自己很有问题，所以并不敢公然做坏事；清官反而认为，我又没拿钱，没什么瑕疵可以攻击，有什么不敢的呢?他们反而刚愎自用，以致“小则杀人，大则误国。”

　　品格与个性确是两回事。《老残游记》说的便是自以为品格无瑕疵的人，如果个性有问题，制造的灾难，恐怕会比品格有污点的人更多更大啊!

　　左宗棠和曾国藩的真实史事

　　我们在历史课本上，都认识过左宗棠和曾国藩，两个人都是晚清的一代名臣。两人之间的交情，也曾经比兄弟还亲。然而，两人后来却彻底翻脸，为什么呢?

　　他们是湖南同乡，品格都受到士林仰重，个性却迥然不同。

　　曾国藩的脾气显然好得多，向来擅长网罗人才，提拔了不少人；左宗棠考了好几次进士都考不上，但曾国藩看出了他的才干，聘他为幕僚。此后，更让他拥有了带兵挑大梁的权力，对左宗棠十分信任。

　　左宗棠的个性，嫉恶如仇，说起话来很直接，说好处是果断，说坏处就是容易激动，性格敏感而且有点毒。他的很多批评，都是“对事不对人”的，不过，有些关于曾国藩的批评，被有心人传给曾国藩，曾当然觉得左忘恩负义。

　　太平天国之役，曾国藩向皇上报告，洪秀全的儿子已经死于宫中；左宗棠却基于正义感，另外奏上一折，说曾国藩说的不是实情，洪秀全的儿子已经逃逸了。

　　或者左宗棠说的是真话，但他的真话背后意义是：

　　曾国藩欺君罔上!

　　两人因此恩断义绝!两人至死，心结未解。

　　左宗棠的品性并没有问题，问题在于个性。

　　曾国藩的品格，或许不如左宗棠来得刚正，但他的个性问题少一点。所以，曾国藩可以有一群门徒帮他，势力逐渐壮大，而左宗棠始终是孤孤单单凭自己奋斗的一个人，由于树敌太多，难以取信，使他很难再上层楼。

　　摘自《烟台晚报》