1898年，威廉·西德尼·波特，一个37岁的普通美国年轻人，因为盗用公款和逃跑拒捕被判入狱。服刑期间，为了养活自己年幼的女儿，又或者为了自己之前断断续续的文学梦，他拿起笔开始创作。他给自己起了个笔名，这个名字后来在美国乃至世界文坛上如雷贯耳：欧·亨利。
1862年9月11日—1910年6月5日，在正式成为作家的10年间，他创作了300篇短篇小说和1篇中长篇小说。几乎每个人都在中学课本中看过他的代表作，也几乎所有人在一提起欧·亨利时，第一反应就是他的“神转折”结尾。
但欧·亨利的绝妙之处，绝不仅仅在于峰回路转的结尾写作技巧。你会为他惊艳的结尾拍案叫绝，你会被他有点冷的美式幽默逗得捧腹，最重要的是，你会在欧·亨利的作品中找到一种莫名其妙的熟悉感：他笔下的人物都是平平常常的小人物，他们的故事就是我们正在经历的生活！犯傻、尴尬、好心办坏事、立完flag又马上打脸……生活中的每一个“小愚蠢”都被用漫画般的幽默笔触记录下来，笑完之后治愈力满满！欧·亨利绝对是文学史上唯一一位能把普通人日常“犯傻”的状态刻画到极致的大师！
他作品中的人物经常做傻事，让人哭笑不得;但犯傻背后，其实是普通人所经历的日常喜悲：爱情的复杂、友谊的真谛、婚姻的琐碎、维持生计的艰辛、自我定位的困惑……这些被包裹在幽默短篇故事之下的暗流，組成了我们最真实的生活。
比如大家都很熟悉的《麦琪的礼物》。一对贫寒而有爱的夫妻，为了送给对方最好的圣诞礼物，妻子卖掉了自己的长发给丈夫买了表链;丈夫卖掉了祖传的金表给妻子买了把好梳子。用自己最珍爱的东西，来换取一个无法实现的惊喜，傻不傻？的确是“傻”的。但谁能否认，正是有这种“傻气”，才显得他们对彼此的爱那么浓、那么深！
再比如《女巫的面包》，一个大龄单身女青年尬撩青年画家的故事。开面包店的玛莎小姐对经常来买面包的艺术家暗生情愫。这个穿着朴素、身上常常沾着颜料的落魄画家，对艺术有着独特的见地，而且眼镜后的目光温柔又深情，简直让玛莎小姐沉沦。于是，为了心上人，她暗暗给他提供了一些帮助……在暗恋中偷偷向对方释放善意，绞尽脑汁地暗示，最后发现是自己自作多情，对方可能并不愿意领这份情——这样的经历，简直就是很多人（比如单身狗）的真实写照！
越读欧·亨利，就越能感受到浓浓的人间烟火气。他像是一个纪录片导演，扛着摄像机专门去各种小巷胡同里，拍普通人的生活。他几乎不会在作品中表露自己的观点与情绪，只是随着主人公的动作而移动，将日常小事完完整整地记录下来，摆给读者看。这和他本人的经历也有很大关系。他曾当过银行出纳、地图绘图员、药剂师，也曾因为盗用公款而被指控。多元的职业角色、丰富的人生体验，自然使他更加通晓每一种普通人的日常生活。
据说，一周内欧·亨利有六天会漫步在纽约的大街小巷，观察来来往往的路人，而剩下的一天则用来故事创作。这就使他的每一篇故事都出乎意料，同时也最最合情合理。因为，他的“出乎意料”是命运的无常与玩笑，但他的“合情合理”，却是基于最真实的人性。
欧·亨利的作品常被人评价为“含泪的微笑”。揶揄而不至于讽刺，幽默而不至于辛辣，暖心而不至于煽情。每一篇故事的嬉笑怒骂背后，都藏着一颗细致而温柔的心。
预告 ︱3月 读书会
书名：《活着》
作者：余华
内容概要：
地主少爷福贵嗜赌成性，终于赌光了家业，一贫如洗。穷困之中的福贵因为母亲生病前去求医，没想到半路上被国民党部队抓了壮丁，后被解放军俘虏。回到家乡他才知道母亲已经去世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿不幸变成了聋哑人，儿子机灵活泼……然而，真正的悲剧从此才开始渐次上演。生命里难得的温情被一次次死亡撕扯得粉碎，只剩老了的福贵伴随着一头老牛在阳光下回忆。本书讲述了人如何去承受巨大的苦难，讲述了绝望的不存在，讲述了人是为了活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物而活着。
征集：《活着》阅读感悟 （1000字以内）
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