A
在某个渔村里，有一条近路通往祠庙。这条小径从山脚沿着小山蜿蜒而上。小径非常狭窄，位于断崖之上，有百来米长。上面就是高高的悬崖，下面是大海。行人稍有一步之差，便会从数百英尺高的绝壁上翻落到海里，被海里的岩石撞碎头颅。或者，冰冷的海水会使坠入的人浑身麻木，而漂浮的、长长的邪恶海藻也会缠住他的手和脚，直至被死神攫取而去。
断崖！是的，在我们所有人的生命中，经常会来到断崖处！
B
一天，有两个人站在这断崖之上的小径上，他和我。
他曾是我的朋友，我的至交;现在，他是我的敌人，不共戴天之敌。
他和我是同乡，生于同年同月。我们曾一同荡一只秋千，一同上一所小學，共同争夺一位少女。
在生命的最初阶段，我们是朋友，更是兄弟，甚至，比兄弟还亲。而今，为什么变成仇敌？答案是：他成功了，我失败了。
这就像赛马一样。当参加比赛的马，在同一个起跑线等候开始的信号时，看不出它们的脚力有什么不同。一旦奔跑起来，那匹马落后了，这匹马超过了;有的离开了赛场，有的失足、摔倒在地。真正获胜的是极少数。人生也是这样。
在人生的赛马场上，他成功了，我失败了。
好运青睐他，助他获取了现今的地位。他的家庭富足。父母疼爱他。他读完小学、初中、高中、大学，又考取了研究生，获得了博士学位。然后，他在政府谋得一个高级管理职位。最终，通过一个幸运的机会，他聚敛了大量的财富。接着，他收获了名望。
当他沿着成功的阶梯步步高升时，我却顺着失败的阶梯不断下滑。我家以前也是富裕之家，但如今，家中的财富已被消耗殆尽。接着，我的父母相继去世。未到十三岁，我就不得不自力更生。我心中怀着不向命运妥协的信念，通过努力奋斗，克服各种艰难困苦，成功地自立。在这过程中，我也让自己接受了很好的教育。
可是，唉！正当我临近毕业的时候，我突然患上了肺病。一位好心肠的外国人同情我，把我带到他的国家。在那里，空气清新，气候温暖。
我逐渐康复。在这位恩人的监督下，我准备报考大学。这时，我的恩人突然去世了。于是我孑然一身，孤苦伶仃地在异乡漂泊。
我去做了佣人。挣了点钱后，我打算继续求学。这时，疾病再次侵袭。我希望死在自己的国家。于是，我返回了故国，现在就在这里。然而，我必须工作养活自己，因而，我做了一名翻译，跟随一个外国人，来到海边浴场。这样，在分离二十年后，我和他又相遇了。
二十年前，当我俩分开时，两个人还在读小学;二十年后再度相逢，他成了一个地位显赫的要人，而我只是一个半死不活的翻译。经过这么漫长的岁月，他已经成为一个身居高位的大人物，而我只是一个穷翻译，几乎是濒临死亡。
这二十年的间隔，已经让他登上了成功的最高峰，让我跌入失败的最低谷。我怎么能心悦诚服呢？成功可以美化一切行为，无论是多么微不足道的琐碎行为。生活中的失败者，即使做了一件非常好的事情，也会被人轻视;然而，作为成功者，即使只做出一点微不足道的贡献，也会被夸大为多么伟大的功绩。
我这个以前的朋友，以未曾忘记故旧而自诩。甚至认为自己很慷慨。谈起昔日的时光，他哈哈大笑，还对我表示同情。但是，他的神情显得既自得又轻蔑。我怎么能高兴呢？
我被邀请参观他的避暑别墅。我看到他儿女众多。当他的夫人走进客厅欢迎我时，我认出了她——过去我俩都喜欢的那个小女孩。我的心再次哭泣。运气不佳是我的命运，但将如此沉重的负荷强加于我，对我来说绝非易事。壮志未酬，无家可归，默默无闻的潦倒之人，几乎不知道怎样生存下去——这就是我当时的运气。
但让他看到我当时的窘境，令我无法忍受。他嘲笑和奚落我的不幸。愤怒的轻蔑或许更好些，但他冷漠的讥笑我无法忍受。
上天对我过分愚弄，从不关注我内心的悲痛。我去哪里寻找同情？我的心中充满愤慨，你会为此感到奇怪吗？
C
又一次，他和我站在绝壁的小径上。
他在前，我在后，相距只有两步。他在兴高采烈地说着，我在沉默。他晃着肥胖的肩膀，摇摇摆摆地在前面走着;我拖着枯瘦的身体，每走一步，都忍不住咳嗽、喘息。我低头凝视着绝壁下方。
在我们头顶上，是高高的悬崖;脚下，是深不可测的海水。走错一步，就会使断崖上的人坠入大海。
我摇摇头，但依然凝望着下面。我的眼神落到他那宽阔的后背上，我抑制不住冷笑着。突然，一声惊叫重击我的耳膜，他不见了！
他的身子已经滑下崖头。但在坠落时，他拼命抓住一把茅草。他身子悬在空中。
“朋友！”他喊道。就在这一瞬间，我从他的脸上看到混杂着恐惧、绝望和恳求的表情。
就在这一瞬间，我站在绝壁上，心中涌起一种可怕的情感斗争：一种恳求和一种恐惧，和他的一样强烈。往昔的记忆使我忘记现在，往日的友情和复仇的快感在激烈地搏斗着。
我直立在断崖上俯视着他。
“朋友！”他又一次喊叫着，抓住那把茅草，眼看要拔掉了。
刹那之间，我趴在绝壁的小道上，用尽我疲惫身体里的所有力气，把他拖了上来。他脸上涨红，我脸色苍白。片刻后，我俩相向站在绝壁上。
有一会儿，他大脑似乎一片空白。接着，他伸出血淋淋的手用力地同我相握。我缩回手来抚摩一下剧烈跳动的胸口，我看到我的手在颤抖。
得救的，是他吗？还是我？
我再一次看了看我的手——上面没有血污。
D
第二天，我独自站在断崖上的小径上。感谢上天，让他得救。断崖是如此之高，海水是那样深不可测。
昨天，我站在这座可触摸到的断崖边上，或者，从一种比坠崖更可怕的堕落之中，从一个比断崖更可怕的深渊之中，我自己得到了某种拯救。
摘自江苏文艺出版社《上天给我的启迪》
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