马可．奥勒留

　　一

　　即使能活上三千年，甚至三万年，你也应该记住：人所失去的，只是他此刻拥有的生活；人所拥有的，也只是他此刻正在失去的生活，因此，生命的长短没有什么不同。此刻对于所有人都是一样的，那正在逝去的也都是一样的，所以我们失去的不过是单纯的片刻；一个人不可能既失去过去、又失去未来——还没有经历的事情，怎么可能被夺走呢?因此，请记住两点：第一，万事万物根本上都是一样的，在无穷无尽地循环往复，我们在一百年、两百年或无限的时间里看到的景象，都是同一回事；第二，长寿者和早夭者失去的都是同样的东西；因为只有此时此地的这一刻才可能被夺走，一个人只拥有现在，也就不可能失去他还尚未拥有的东西。

　　二

　　抛开别的一切，好好把握这几条真理吧；还要记住：每个人的生命都只存在于此刻，此刻也在飞快地消逝，其他大部分时间不是已经过去、永不复返，就是尚未到来，不可预料。生命如此渺小，我们生活的地盘不过是大地上一个小小角落，死后最长久的名声也微不足道，即使卑微的后人将这名声一代一代传颂下去，但他们也是很快就要死的，而且他们对自己都未必了解，更何况那些早已死去的人呢?

　　三

　　人是一个拖着躯壳的小小灵魂。

　　四

　　就像春天的玫瑰和秋天的果实，一切事情都是那么平常、不足为奇；对疾病、死亡、诽谤、阴谋以及别的那些让没有脑子的人欢喜忧虑的事情也要这样。

　　五

　　有一种人，一旦做了一点好事，就当做是对别人天大的恩惠记在他的账簿上。还有一种人虽然不致如此，可是在心里仍旧把别人当做受惠者，觉得人家欠了他的情。第三种人呢，似乎从来没有意识到自己做了好事；这样的人就像一架葡萄藤结出了葡萄，并不因为自己的果实要求什么报酬，一匹马跑完了路程、一只狗追捕到了猎物、一只蜜蜂建好了蜂房也是这样。所以在做了好事之后，没有必要大叫大嚷，只须接着做就行了，正像葡萄藤来年再结出一串串葡萄。“那么一个人必须这样行事而心里不注意它吗?”是的。“但他已经意识到自己做的是什么事了呀，因为一个真正对社会有益的人在行善的时候，不也希望他的邻人看到他所做的吗?”你说得对，但你误解了我们现在讨论的问题，所以你和上面我提到的那些人没有什么分别。不过，如果你能好好考虑我现在的话，将来就不会做出忽略众人利益的事情。

　　六

　　“过去，无论在哪里，我都算得上是个幸运的人。”所谓幸运，便是一份好运气：而好运气无非来自于灵魂赋予的好的脾气、好的动机、好的行为。