佚名

　　霍比特人是《指环王》世界里的小矮人，身高往往不超过1米，也被称为“哈比人”。但是奇幻往往是有现实背景的，地球上可能还真的存在过这样一群“霍比特人”呢！

　　霍比特人？

　　1998年，澳大利亚考古学家摩尔伍德带队到达了印度尼西亚爪哇岛东面的弗洛勒斯岛，并在岛屿中部一个叫苏阿盆地发现了一些简单的石器。让人吃惊的是，这些石器已经有84万年的历史了！据先前的推算，直立人的祖先大约在4万到6万年前才掌握了制作木筏等渡海工具的方法。那么，这是怎么回事呢？

　　2001年，摩尔伍德的目光锁定了该岛西部一个叫良巴的石灰洞，在挖掘开始后不久，便发现了大量做工精细的石器。而接下来的发现更让考古学家感到意外。2003年，他们得到了一具较为完整的女性骸骨，从牙齿的磨损程度来看，她已经是成年人了，但是她的身高只相当于3岁的孩童！

　　小头畸形症

　　2004年，摩尔伍德等正式将其定名为一个新人种——弗洛勒斯人。一石激起千层浪，整个考古学界和人类学界沸腾了。令人惊讶的是，在弗洛勒斯人的遗址中不仅发现了做工精细的石器和火的遗迹，而且他们洞穴中大量的剑齿象遗骸表明，他们至少已经掌握了语言，甚至可能已经有了文化！因为一群“小孩子”要想猎杀这些半吨重的动物，没有周密的部署和配合是绝对做不到的。而这个“女人”的脑容量却只和黑猩猩的差不多！

　　以澳大利亚古人类学家亨尼伯格为首的有关专家当即提出了不同的见解。他们认为这个女性弗洛勒斯人应该只是一个小头畸形症患者而已。所谓小头畸形症是一种头部发育疾病，患者在很小的时候就因为颅骨缝愈合而造成头部停止生长。

　　但这一观点遭到了美国学者阿顿的反驳，因为小头畸形症患者只是“头小”，并非身体整体缩小。

　　从何而来

　　这群“小人”从何而来？他们和我们到底有着什么样的关系呢？

　　从历史时期来看，人类很可能发源自非洲，被认为是先祖的南方古猿大约在400万年前出现；到了大约50万年前的时候，早期智人登上了历史舞台，其中尼安德特人在大约20万年前统治了欧洲和亚洲西部，直到2.8万年前他们被现代智人消灭或收编。现在主流观点认为，现代智人，也就是我们的祖先，大约在20万年前出现，在13万年前开始走出非洲，最终获得了世界的控制权。

　　虽然时间关系理清了，但是各个人种之间的亲缘关系则是越理越乱，比如最初认为尼安德特人是现代人的祖先，但后来却发现他们是两个平行进化的人种，而诸如鲁道夫人等小门派则更不知道应该放在哪里合适……

　　尽管如此，科学家还是为弗洛勒斯人想到了两个可能的位置：一种可能是他们的祖先甚至出现在能人之前，时间大约在186万到168万年前之间；另一种可能则是在能人之后，但与直立人无关。但不管就哪种可能看来，我们和他们的进化距离都在百万年以上，只能算是远房亲戚吧。