我们常用的成语有一千个左右,而就在这一千个常用成语里,有将近一百个都与项羽有关,如破釜沉舟、取而代之、拔山扛鼎、沐猴而冠、锦衣夜行、霸王别姬等,项羽真可谓成语界的“大赢家”了。这次呢,先与大家分享一个并不那么为人所知的“沐猴而冠”,“沐猴而冠”的意思是猴子穿衣戴帽,比喻虚有其表,形同傀儡。
说起这个典故,还得从秦朝末年说起。那时各地义军风起,但没有统一的指挥,于是义军各路首领定下约定:谁能够先打入咸阳,推翻秦朝的暴政,谁就做关中王。
在这些起义军将领中,刘邦和项羽的部队是军事力量最强的两支。在战争发展的过程中,刘邦的进攻路线安排得十分巧妙,受到的阻力较小,因而得以抢先一步进驻咸阳,俘虏了秦王子婴,灭了秦朝。但是,刘邦心里清楚,凭自己的实力,一时还无法与项羽对抗,他便以退为进,先将军队撤出了咸阳,准备日后有了机会再成就大事。
项羽的部队因为总是和秦军正面遭遇,所以费尽千辛万苦还是晚来一步。项羽心中怨恨刘邦,再加上他与秦国有“世仇”,因此进入咸阳后,就以胡作非为来发泄心中的怨愤。项羽率领大队人马到处冲撞杀戮,又放火烧了秦宫,大火烧了几个月,把一座富丽堂皇的宫殿烧成了一片焦土瓦砾。即便这样,他还觉得不够解气,又把秦朝留下的珠宝玉器洗劫一空,然后准备率领众人回到江东。
当时,项羽手下的有识之士劝他说:“咸阳处在关中要地,土地肥沃,物产富饶,而且地势险要,您不如就在这里建都,这样有利于您奠定霸业。”项羽本也有些心动,可是一看眼前的咸阳已被自己弄得残破不堪,哪里还像个都城的样子?这样就更加怀念故乡,所以一心只想回到故里去。于是他对那个劝他的人说:“人要是富贵了,就应该回到故乡去,让父老乡亲知道你现在是什么样子。要是富贵了还不回故乡,就好像是穿着漂亮的锦绣衣服在黑夜里行走,衣服再好也没有人看得见,有什么用呢?”
那人听了这话,觉得项羽的表现未免与百姓期待的盖世英雄相差甚远,就私下对别人说:“人家都说楚国人徒有其表,就好像是猴子戴上帽子假充人一样。我以前还不相信,这次和楚王谈话之后,我才知道果真如此啊!”
这就是成语“沐猴而冠”的由来。江东之地(楚地)是项羽的起兵之地,也是项羽建立霸业的重要支柱。项羽虽有楚人坚忍不拔、英勇顽强的个性,完成了“楚虽三户,亡秦必楚”的诺言,但也被地域所限,缺少胸怀天下的抱负与气量。他有心称霸扬威,却无意治国安邦,乏帝王之术。入驻咸阳后,心心念念的只是富贵还乡,因此才被人讥笑为“沐猴而冠”。可惜项羽最终没能返回江东,只落得个无颜见江东父老,自刎乌江的下場。
对了,最后再说一下那个讥讽项羽的人吧,他的结局可不好。因为那句话传到了项羽的耳朵里,项羽非常生气,立即把他抓来,投入鼎镬里杀死了。
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