对于“巨无霸”这个词儿,估计很多同学是在某快餐店点餐时用到的。其实,这是一个有些“矛盾”的词组,“巨”者,巨大也;“無霸”,没有霸主。既巨大无匹而又不能充任霸主,岂非自相矛盾?
原来,“巨无霸”是一个人名。根据《汉书·王莽传》记载:王莽篡汉建立新朝后,与周边少数民族政权关系紧张。这一年,夙夜太守韩博上书说:“有一个有奇才的人,身高有一丈,现在来到我家,说要去抗击胡虏。他说自己叫巨毋霸……”接着这位韩太守又转述了这位大个子的事迹,当然那些都是他自己说的,没有正史可以考证,总之在巨毋霸自己的叙述中,他是从蓬莱东南而来,因为个子大所以要用四匹马拉的车才能出行,枕着战鼓睡觉,用铁打的食具吃饭。此外他还有一项特殊本领,那就是驱赶野兽,希望王莽陛下能做一辆巨大的战车,然后给他战衣,他可以与百人对抗,总之他就是一个“虎贲”,即勇士。而且他还立了军令状,表示一定可以帮助陛下安定天下!
姑且不说巨毋霸到底有没有这些能耐,但是敢毛遂自荐,就足以让我们为他点32个赞了,可惜巨毋霸生不逢时,遇上了王莽,因为韩博在推荐时表示巨毋霸可“以一敌百,安天下”,这让王莽老大不乐意,认为是在讽刺自己,于是命巨毋霸留在原地,却将韩博下狱处死。
随后,王莽又将巨毋霸更名为“巨母氏”。这一更名很有意思:王莽的姑母王政君是汉元帝的皇后,汉元帝死后升级为皇太后,王莽登基后,尊为“新室文母太皇太后”。王莽本人字巨君,因此颜师古解释“巨母氏”之名的意味是:将巨毋霸视为应文母太皇太后而出的祥瑞。
王莽“更其姓曰巨母氏”,这一更改清楚地说明了“巨毋霸”其名的由来:复姓巨毋,因身躯巨大故名“霸”。至此,上述“巨”而“无霸”的矛盾迎刃而解。
“巨毋霸”之名,《后汉书》称之为“巨无霸”。这位巨人终于被王莽派上了用场,虽然巨无霸身躯巨大,且有一项驱赶猛兽作战的本领,不过一场大战之后,王莽的军队兵败如山倒。虽然史书没有记载巨无霸的下落,但毫无疑问,他死于乱军之中。
巨无霸虽死,他的名字却流传了下来,用来指代庞然大物。比如清代诗人赵翼所作《大石佛歌》,其中吟咏道:“巨无霸头大枕鼓,狄侨如眉高见轼。”狄人侨如也是一位巨人,“轼”是车前供人凭依的横木,侨如的眉毛宽得就像车前横木一样。这两句诗都是对大佛巨大体量的比喻。
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