01
2011年新年刚过不久,张鹏从北京飞往西雅图。美国社区学校的性质和中国大学的成教学院差不多:学不学随你。你想当学霸,它能够成就你;你只是想混个毕业证回国,它也无所谓。为了转名校,中介老师要求张鹏每科成绩尽量拿满分。张鹏感慨道:我的起点仿佛又回到了高中,从零开始,拼尽全力考上大学。
在美国求学的第一年最难熬,莫名的焦虑像洪水一样横冲直撞。然而每一次,他都用牙咬着手指劝自己冷静下来,一遍一遍地重新演算。一年后,因为某个人的出现,张鹏那无光的青春世界,重新迎来明媚灿烂的阳光。
那是2012年,在第一节专业课上,他见到了一个中国女生。接着,在另一堂课上,张鹏又遇到了她。在恋爱的战场上,经验值和攻击力均为零的他,生平第一次和女孩搭讪,还是小心翼翼地用英文问:“你是中国人吗?”
女孩笑得很腼腆,似乎也记得曾在之前某一节课上见过他,轻柔地答道:“是的。我是电气工程专业的学生,你呢?”
“我是数学专业。”两人专业不同,但这学期一起上的课程有两门,碰面的机会很多,张鹏的开心难以言表。她叫刘雨佳,这一年,她16岁,张鹏20岁。
02
当刘雨佳把学习目标告诉张鹏时,他着实吓了一跳:她计划用一年半的时间,攒够所有专业课的学分,申请著名的康奈尔大学,而张鹏给自己定的目标是两年半。
和当年从北理工“辍学”的他不一样的是,刘雨佳刚从一所实验中学“辍学”,连高二都没有读完。他凝视着这个文文弱弱的小妹妹,她有些怯生生的眼神中,暗含着坚定不移的决心。
雨佳主动向他要了电话号码,第二天,张鹏就收到了雨佳的来电,他如获至宝般捧起电话,简短寒暄后,雨佳问:“今天有空的话要不要去数学小组碰个头,有些问题想向你请教,可以吗?”
张鹏的心狂跳不止:“当然没问题!”不愧是学霸妹妹,连第一次约会的地方都选在数学小组。
雨佳一身朴素大方的运动套装,乌黑秀丽的头发披散在肩上,脸庞白净。落座后,雨佳动作敏捷地从包里取出一摞书本:“老师布置的作业你完成了吗?”
张鹏愣了愣:“完成了,你呢?”“我也是,咱们先对一对,我还有几个问题想和你讨论一下。”她的表情很认真,无言地催促他调整到正确的相处模式。
张鹏想在她面前卖弄,明明可以几句话说清的,非要她一遍一遍再请教。而雨佳并不顺他的心意,她微笑着道歉,转头找小组的助教讨教。张鹏有点失望,可转而又安慰自己,有个一起学习的可爱女伴,也是件好事。
学校的教学楼里一共有三个休息区,外加这个数学小组,共四处角落就成了他们频繁“约会”的场所。他原以为随着他们对这几个地方的光顾频率越来越高,关系也会越来越特别。可她那双清澈聪颖的眼睛里,除了同学间的默契,什么都没有。
03
4月的一个周五,张鹏鼓起勇气,对在一堆学习资料中埋头奋战的雨佳说:“今天周末,要不咱们去唐人街找家中餐馆吃晚饭,我请你。”说罢,他故作轻松地笑笑,极力掩饰心底的紧张。不料雨佳却抬起头,严肃而又诚恳地拒绝了:“我现在是分秒必争!”
张鹏莫名有些忧伤:“为什么一定要把自己搞得那么紧张呢?”
“如果我进不了好大学,回国了就连高中文凭都没有。”
张鹏心里空落落的,可明明什么都没有失去。
接下来的那些日子,他们照常“约会”。有时,雨佳会带着自制的盒饭,在休息区边吃边和张鹏讨论课题,他会在日记里仔细记下她今天吃了些什么。有时,她会把一大堆颜色各异的圆珠笔散放在桌面上,他会调皮地悄悄收起一支作为珍藏。
可无论有多少共处的时间,他们还是一成不变的普通朋友。在这场无声无息的暗恋中,最初的辗转反侧、起起伏伏被共同扶持、相互学习的“相濡以沫”取代,在那些平淡而悠长的日子里细水长流。张鹏像个修道士般在象牙塔里潜心修炼。“她想要成为最优秀的人,我又何尝不是?在被众人称作野鸡大学的‘社大里,我们是为数不多、死命学习的异类。”
转眼到了申报学校的关键环节,留学中介根据张鹏的成绩辅助他申报了十所大学,其中包括康奈尔、伯克利和南加州大学洛杉矶分校。
那段时间,他和刘雨佳的见面少了,有种即将各奔前程的苍凉感。他知道雨佳的成绩也很好,分数仅比他略低一丁点,可却比他少用了整整一年。
在等待学校offer的日子里,他给她写了一封信,每个字、每个标点符号都字斟句酌。大意是,我暗恋你好久了,对你一往情深,希望我们能收到同一所大学的offer,我想去有你的城市。
2013年4月26日,张鹏查询到他被加州大学洛杉矶分校录取了。在他犹豫着何时将信交给她时,几天后他收到了来自康奈尔大学的拒绝信,那是雨佳的首选学校。
最终,雨佳盼来了梦寐以求的康奈尔大学录取offer。她第一时间打电话通知了张鹏,欣喜若狂。这意味着她要去纽约州,而他将前往加州。
张鹏懊恼无比,那漫长的等待和煎熬,那隐藏了许久的表白,终将伴随着各自飞翔而成为青春的留白。那封信,成了廢纸。
我问他:“喜欢就去追,为什么不干脆点像个男人一样坦白呢?”
他说:“21岁的我,要去加州大学洛杉矶分校读大三,17岁的她要去康奈尔读大三,而它们的差别就好像北理工大和人大的差别,我拿什么去和她表白。”
其实,除了异地,还有太多的敏感因素牵涉其中,纯粹的感情被现实压得抬不起头。
04
和雨佳的告别简单又匆忙,开学季后两人分别奔赴万里之外两座截然不同的城市。
后来,他与她的联系日渐减少。
只是听说她在康奈尔大学换了三个专业,入学第一年就得到了去高盛集团实习的机会。大学还没毕业就收到了高盛集团多个部门伸来的橄榄枝。19岁时拿到一个人工智能语音方面的专利,毕业后去了微软。她的消息如同无形的鞭策,催促着张鹏不能休息,继续努力前行。
大学毕业那年,张鹏也悄悄给微软投了简历,可惜石沉大海。 为了留在美国,有朝一日能赶上雨佳的步伐,他毅然选择继续留校读研。
目前,他快毕业了。
我问他有什么计划,他说:“我准备继续给微软总部投简历,我依旧想去那座有她的城市。”
我问他有多大把握,他沉默良久,说:“我一直在努力追赶她的脚步,可有时候现实很残酷,说不定这次我可能要告别美国了。但我非常感谢能够在最美的青春岁月遇见她,她是我的初恋。”
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