李羡杰

　　那人找他谈活儿的时候，他还没有吃午饭。

　　他刚刚干这个还不到三天，还不懂得这一行的价钱。谁都不愿意搭理他，那些干活的人看着他，眼里充满了敌意和鄙夷不屑，他看着他们直勾勾地上下打量着他，心里也有些害怕。有活儿的时候，也不敢往跟前凑，来活儿了，那些人乱糟糟地抢活儿，他只好远远地在一边看。

　　活儿简单，就是把楼下的那一堆灰土给清理到两米多高的铁栅栏外面，那人说，清出去了，他们才能用铲车。如果没有这道铁栅栏，就不用他了。他看了看铁栅栏，想像着胳膊扬起的高度，觉得会毫不费力。这活儿得用铁锹，铁锹的把子还有一定的长度呢，虽然他个子矮，但是，手臂的长度加上铁锹把子的长度，够用。铁栅栏刷着厚厚的黑油漆，粗壮的铸铁条显得非常结实，蒙上了一层灰，灰是白色的。有的地方被砖头磕了一下，留下了一块红印。

　　那堆灰土看起来不大，是砸墙砸下来的碎砖头和灰土的混合物。他走到了土堆上面，又下来，脚底被 牙咧嘴的碎砖块硌得生疼。下来之后，他绕着土堆又转了一圈，目测着这堆土。那个人说，明早必须完活，具体说是七点，因为七点铲车就来装车了，现在是中午。他在转圈的时候，和他走到土堆上面的时候，其实是在心里暗暗盘算着要多少钱。他当然想多要，但是，又怕多要把活儿要跑了。

　　他以前在工厂上班，后来工厂黄了，他就到零工市场上来了。现在，他真想去找一个干过这活儿的人来，让他给要个价，但是，那样的话，那人肯定就知道他是个新手，谁都不愿意找新手干活。同时，他势必就要跟人家合伙干了，合伙干，就应该对半分钱。虽然他还不知道能要多少钱，但是，不论多少，给人分一半去，在他想来，都跟丢钱是一样的。在那个人的一再追问下，他咬咬牙说，三百。那人马上就答应了，说，好，你干吧，完活儿就给钱。但是，明天七点钟之前必须完。那人没有跟他讨价还价，他心里后悔了一下，是不是要少了？但是人家既然答应了，他就不能反悔了。那样还是个男子汉吗？男子汉，吐口唾沫都应该是个钉。同时他也安慰自己，毕竟是第一次谈活儿，毕竟有三百元钱，那可是他以前一个月的工资啊。再说，也没有什么亏吃，不会赔本儿，根本就没有本钱，硬要说有，本钱不过就是自己的力气。毕竟有三百元钱，哪怕一个下午加上一宿的时间干完，在他看来也值。

　　说好了，那人就走了。干这种活儿，没有合同，都是口头协议，凭着的，不过是做人的诚信。那人走了，他又围着土堆转了几圈，然后又走到土堆顶上，往四下看了看。这时有一个人走过来，问他，这活儿你谈妥了？他说嗯。那人又问，多少钱？他说，三百。那人说，咱俩干啊？他看了看那人，比他还瘦小，说，不用，我自己干。那人什么都没说，走了。

　　这是他第一个活儿，他不想跟别人分享。再说，他对自己究竟有多少力气，还没有确切的把握。既然从此后就要吃这碗饭了，他首先要试探一下自己，到底有多少力气，到底这些力气能坚持多久。跟别人合伙，他就试探不出来了，再说了，如果半途而废，他还怕被别人笑话。由于没有活儿干，那几天他都没有吃午饭，看着那些干了活儿的人中午在小吃部里喝得脸红脖子粗，摇摇晃晃心满意足的样子，他非常羡慕。尽管他心里非常悲哀，啊啊，我以后就要跟他们一样了，穿着肮脏的工作服，蓬头垢面，灰头土脸，一脸的满不在乎。他羡慕的不是他们的样子，他羡慕的是他们挣来的钱。是啊，必须挣钱啊，孩子还小，妻子哄孩子不能找活儿干，他要挣钱养家糊口。可是，现在想这些是没有用的，他想。现在他可以去吃午饭了，只要吃饱饭了，他对自己的力气就有信心了。饭就是力气啊，这他可是知道的。以前，他就经常吃不饱，因为他上班挣的钱要还债。他经常感到饥饿，他非常为自己的饥饿觉得难为情，怎么老是觉得饿呢？怎么老是吃不饱呢？他从来没有见过那么多钱，那些钱对他来说等于天文数字，但是从来没有见过的那些钱却是他要还的债。他很害怕，也很着急，因为不知道什么时候才能还清，所以更着急。这样，他的胃就在他刚刚还上债务的时候，饿出了一个洞来，（他除了有限的工资和从肚子上省钱外，没有别的办法。）补是补不上的，就切除了，一切，就是三分之二。现在，他的肚子上还有一条二十公分长的刀口，缝合的针痕像一道拉链似的，一到下雨阴天那拉链就刺刺挠挠的痒。不过，他仍然相信，只要吃饱饭了，他的力气还是有的。切胃的时候，他刚刚二十一岁，医生非常乐观地告诉他，什么都不耽误，胃还会长。他也跟着不在乎，真的，在乎能怎么办？像他这样的人，只有什么都不在乎才能活下去。他摸了摸口袋里的钱，往小吃部走去。

　　口袋里的钱他都揣很多天了。早晨走的时候，妻子问他，有钱吗？他拍拍口袋说，有。妻子问他，够用吗？他说，够。其实，这几天，每天往家走的时候，他都要买点菜，钱已经不多了。但是他不能再跟妻子要了，再要，她就会心慌的。家里没有几个钱，一个女人跟你过日子，过着家里没有几个钱的日子，心里是不安穩的。她是个好女人，知道你没有钱，还跟你结婚，还给你生孩子，他不能再跟她要钱了。可是现在，他想把兜里的钱都花掉，因为花掉了，吃饱了，他就能挣来钱了。

　　他要了两个火烧，一碗豆腐脑。他想，先吃着，如果不够了，再要。也许是来晚了，其中的一个火烧有些烙糊了，他想叫人家给换一个，想一想算了，豆腐脑也不热了，温吞吞的。两个火烧吃下去，胃里仍然空荡荡，于是他又要了两个，把这两个也吃下去了。看看剩下仅有的一元钱，他狠狠心，又要了一碗豆腐脑。等到把豆腐脑都喝完了，他才觉得胃里有些饱了。这顿午饭真的是太美了，太好吃了。他感觉好久都没有这么痛快地吃过一次午饭了，没有负疚地、心情愉快地吃一顿饱饱的午饭。因为有活儿干了，因为干完就有三百元钱了，所以他的心情特别好，饭也吃的心安理得。从谈成了活儿的那一刻起，他的心情就一直是兴奋的，一兴奋，吃饭的心情就好了。

　　出了小吃部，他走到墙根，扶起靠在那里的自行车，飞快地往家骑去。一边骑，一边想，必须是平底锹，尖头锹肯定不行，又不是挖土。家里，什么样的干活工具都有，这些都是吃饭的家什，没有这些东西，怎么干活啊？靠出力吃饭的人，怎能没有出力的家什呢？他怕在他离开的时候，那个找他干活的人又变卦了，如果有人出的价钱比他低呢？那他这顿饭可就白吃啦。所以到家拿起了铁锹，他连站都没站，急忙又走了。

　　节气虽然早已立春，空气中也有了春天特有的懒洋洋的温暖，但是，柳树的叶子却刚刚冒了个芽，不过，今天他却觉得真热。他敞开了衣襟，把铁锹横在自行车把子上，猫着腰，在车水马龙的街道上拐来绕去，他觉得街上的车啊，行人啊，怎么都这么慢吞吞的呢？都像在悠闲地看光景似的，他想我可没有闲心来看光景。

　　远远地，就看见那堆土了，谢天谢地，那堆土好好地在那里，他松了一口气。到了跟前，把自行车靠在铁栅栏上。自行车老掉牙了，连个像样的车梯子都没有，走哪儿靠哪儿。可是，这几乎就是他的全部财产了。

　　开始干活吧，他往手心里吐了口唾沫，攥住了锹把。他特意找了一把又字形的锹把，这样，右手就始终会把锹掌握在手里了，无论是铲、挑、还是利用左手做支点，右手往下压，都会很好地把力气传递到铁锹上。而左手随时都会移动或松开，做支点时要移动，把土甩出去时会松开。这样，铁锹会使得非常灵活，像一个得心应手的伙伴，而不是一个干巴巴硬撅撅的死铁锹。然而往土堆上插第一锹的时候，他的心里咯噔了一下。

　　太硬了。

　　铁锹根本插不进土里去，平底锹必须铲到土堆下面的地面，贴着地面往土堆里铲，才能很好地利用平底锹像簸箕一样的锹头，装的多，出活儿。但是，那土堆像长在地上或者是从地里冒出来的一样，和地面之间连一点点缝隙都没有。而要想从土堆上插进平底锹，更是不可能的事。他只好徒手捡土堆上的大块砖头，扔出栅栏外，捡了一会，就会松动一些灰土下来，这样就能用平底锹铲了。这时，他才猛醒到，他的钱还是要少了，没有经验啊。原来这些灰土都是从楼上扔下来的，灰土和碎砖块一层砸一层，再加上有的人嫌灰尘太大，往灰土上泼了水，所以这堆土才夯得非常实，一点缝隙都没有。即使用脚踩在锹头的横档上，用膝盖抵在锹把上帮着使劲儿，也没用。那么也就是说，这是一堆夯得结结实实的灰土，看上去不大，如果松散开来，肯定要比原来大出三四倍。

　　那也没办法，开弓没有回头箭。他想，等到天黑的时候，他一定要回家去取一把镐头，哪怕一把镢头也行，必须先把灰土松动了，才能很好地利用上铁锹。打定了主意，他想，先这样干着，反正还有一宿时间。再说，刚刚干一会就走了，别人会不会以为他不想干了，或者是累跑了呢？他才不想给他们笑话的机会呢！一点都不给。你只有两只手，反正干什么都是干，只要不闲着，只要干，活儿总会干完的。打定了主意，他反而平静了，平静了，活儿干得就顺利了。他想起小时候跟母亲干活时，母亲就告诉他，眼是懒蛋子，手是好汉子。

　　他从离栅栏最近的地方干起，把砸在灰土里的砖头搬出来，扔出去，只要能捡上手的，他都捡。捡一会儿，就会松动一堆灰土下来，他再用锹铲出去，铲不动了，就弯下腰来捡砖头。他非常注意自己的手，尽量准确地抓住看到的砖头，并且一下子就搬出来，不让手擦伤，也不重复第二遍。腰弯的时间久了，他就蹲下来，这样省省腰的力气，但是，蹲下来就没法往外扔了，栅栏太高，使不上力气。那么，他就等清理出一堆之后，腿也蹲麻了，才站起来，用锹把刚刚松动的砖头和灰土清理出去。干活的时候，他非常专心，他知道专心是必要的，专心可以使自己精力集中，精力集中的时候，不会感到特别累，同时，也不会被别的东西分散了精力。精力也是一种力气，他知道。所以，不论他正在干活的小区里发生了什么事，还是小区外面的街道上发生了什么事，他都一概不闻不问，在他的眼里，只有眼前的这一堆土，只有手里的活儿，他心心念念的，是怎样把活儿干得快些。

　　这是一片刚刚交工的小区，买房子的有钱人进进出出领着装修的人员、亲朋好友们来看房子。有的人家干的快，已经开始装修了，有干瓦工的，有干木工的。当然，大多数人家还在砸墙、备料的阶段。最先离开的是房主们，后来离开的是装修工人，再后来，连那几个拎着编织袋子捡破烂的也离开了。没有了砸墙电镐的声音，没有了切割锯切割瓷砖的声音，没有了皮锤子敲击瓷砖震砂浆的声音，连木工的电刨子的声音也没有了，小区就出现了一种从来没有过的安静。这种安静，在静静的夕阳斜晖的映照下，让他突然生出了一种想哭的感觉。他不知道，为什么会有这种感觉，是那种安静让人思考吗？还是喧嚣过后的沉寂让人一下子觉得仿佛大梦初醒呢？他想，我是不应该有这种情绪的，这种情绪会让人变得软弱，变得多愁善感。呵呵，多愁善感，那不是我应该有的玩意，我是干活的，我是出大力的，出大力的人有那样的情绪还怎么干活儿？还能有力气对付坚硬的砖头吗？还能有力气端起五六十斤重的一锹灰土吗？他听见肚子里咕噜咕噜地叫着，他想，哦，我之所以会有这种情绪，一定是饿了。中午吃得很多啊！哦，太阳都卡山了，我怎么能不饿呢？可是奇怪的是，他干了很多的活儿了，干了很久的活儿了，栅栏外面也堆了很大一堆土了，但是，面前的土堆却仅仅被他啃掉了一个小小的豁口，这堆土实在夯得太实诚了。

　　他往楼上望了望，窗玻璃在夕阳苍白的光线里像水似的反射着银白色的光。太阳完全下山去了，连一点红光都没有了，只有西天上，还映着白白的光，告诉人们，太阳就是从那里落下去的。太阳啊，这么威力无比的太阳也到山那边休息去了，可是，我不行啊，我的活儿还没完呢，如果明天早晨七点鐘的时候我还没干完，我怎么有脸见那个人呢？我怎么有脸跟人家要钱呢？那么，我干的那些活儿，不是都白干了吗？还有，更重要的是，那个想跟我一块干的人会怎样笑话我啊，我再以后还怎么在这一行里混呢？没有力气，干不动活儿，还怎么吃这碗饭？

　　就是在想着这些的时候，他的手也没有停止干活。他早早就把上衣脱了，脱之前还有些不好意思。但是太热了，汗水把上衣湿透了，贴在身上，身上的汗散发不开去，而敞开的衣襟在前面呼啦呼啦也碍事，他就脱了。刚一脱的时候，他觉得身上哗的一下就凉快了，像有一股凉爽的水从身上泼过一样。浑身的皮肤马上起了一层小小的鸡皮疙瘩，他胳膊上的肱二头肌，他手腕子上的筋脉，都凸鼓着，汗津津的，仿佛涂上了亮晶晶的油。他又看了看胸肌和腹肌，他们一块一块的，非常明显，里面都藏着力气。他对自己的身体充满了信心，他对这些蓬勃的肌肉感到非常满意。他把铁锹抡得沉实，每一下的动作基本上都是一模一样。双脚岔开的宽度跟肩膀始终保持着一致，脚掌牢牢地抓住地面，以左腿为轴心转动，扭身的幅度不大不小，正好把一锹土送到栅栏外面去，尽量不随便挪动位置。弯腰、插锹、蹬锹、用右膝盖和大腿帮助使劲儿，铲上满满一锹，右手往下压，左手端起来，每一个动作，他都做得从容，一丝不苟而又速度均匀。他知道，对付这样的力气活，是需要这样机械干法的，不快不慢，沉稳有力，每一下，都是有用功。大量的活儿会消耗很多体力，如果不合理使用，会很快就没有力气了。

　　干了一会儿，又热了。刚开始脱衣服时的小疙瘩没有了，全身的汗毛孔都张开来了，像一张张小嘴，往外排着汗，同时，也在大口大口地呼吸着，因为现在他所需要的氧气只靠嘴和鼻孔是不够的。脊背上的汗水顺着脊梁沟流下来，流到了裤腰上，裤腰湿了，但是，他不能脱裤子，那成什么了？甩锹的时候，扬起的灰尘粘到皮肤上，被汗水冲刷着，身上就有了一道一道的痕迹，大概像夏天涨水时的草地吧？

　　他想起住在单身宿舍里的时候，他们那些年轻人掰臂力棒的比赛来了。每一次比赛，他都是赢家。他不承认他是最有力气的一个，论爆发力，他比不过许多人，但是，论耐力却没有一个人能比过他。所以，他最后总是赢家。他还记得在中学的时候，他就是长跑运动员，他尤其喜欢跑马拉松。每一次，他都不是跑第一的人，但是，每一次，他都是最后跑下全程的有限几个人中的一个。他知道，其实，他赢的不是力气，而是耐力，赢的不是耐力，而是信心。就说掰臂力棒吧，有些人一边掰着，一边东张西望，炫耀，希望有人给他鼓掌，同时，又故作潇洒地跟别人说话，或者，嗷嗷大叫着，或者，掰得快极了。他们不是没有力气，只是他们不会正确地使用他们的力气。轮到他的时候，每一下，他都掰得很慢，但是，每一下所用的时间都几乎相等，也就是说，匀速运动。同时，他什么也不看，眼睛只直直地盯着臂力棒中间的那一点，那一点是正好弯曲的地方，当然，也是臂力棒的中心，60KG50mm粗的弹簧像一个硬撅撅的铁棒子，完整的一个坚硬的整体，是没有所谓这中间点的。但是他能看见，看见了那一个点，让那一点弯曲了，那么，这一棒就掰成了，然后再伸直，可是他还是能看见那一个点，然后再让这个点弯曲。所以，他似乎不是在用臂力弯曲臂力棒，而是在用意念。他不跟任何人说话，当周围起哄叫好的人都不存在，世界是空的，只有他和他的臂力棒。他的嘴唇抿得紧紧的，大张开鼻孔，让呼吸顺畅地出入，却不让嘴和舌头企图有什么动作。他也不听任何人说的话，他们为了搅扰他的注意力，说着俏皮话，故意逗他发笑，或者叫好，引起他的骄傲心，他全都不听，他告诉自己，他们都不存在。掰到五六十个的时候，他觉得身上就热了，汗水像蚂蚁一样悄悄地从毛孔里挤出来，痒痒的，然后汇聚成一条小溪流，顺着皮肤往下流。那么，在意念里，他也不去想这些汗水。直到他超过了他们所有的人，他才大叫一声，扔下臂力棒，绝不多掰一个，也绝不逞强。他想起这些的时候对自己说，那时候就是年轻啊，有使不完的力气啊。但是，他却从中学到了很多东西，正确认识自己，正确使用自己的力气，守住自己的心。他想，很多人做不好事，不是智商的问题，而是心乱了，心乱了，就什么事都做不好了。

　　路灯亮了，干活的小区里已没有一个窗口有灯光了，一片阒寂。路上的行人仍然很多。他在黑影里，借助着路灯的光，垃圾堆和铁锹都看得一清二楚。他原来还担心黑暗来着，现在看来这种担心是多余的。白天的热气散去了，他觉得身上有些冷，穿上了衣服。衣服被汗浸透之后，晾在栅栏上，这回硬邦邦的，汗碱白花花。他把铁锹顺着放在铁栅栏下面水泥座儿的阴影里，然后骑上自行车飞快地往家走。他要回家吃饭，还要拿一把镢头来。

　　他很快就回来了。

　　有了趁手的工具，活儿干得快多了。弯着腰，高高地扬起镢头，一下一下把夯实的灰土刨疏松了，刨下来一大堆之后，他把镢头往旁边一扔，捡起平底锹，觉得这一回铲起土来像个小铲车似的，一会儿工夫，刚刚刨下来的土就被他甩到了栅栏外面。铲土的时候，他将平底锹顺着地面铲，始终给平底锹找出一个平面，下一锹就容易了。他就这样刨一会儿，铲一会儿，无数遍地重复着这两种动作。

　　一开始，他觉得刨累，因为每刨一下，都要把头扬得高高的，头落下来了，他还要一抬手，把镢头插进去的灰土撅起来。可是后来，他又觉得铲土累了，铲了一锹土，要走几步，才能送到栅栏跟前，因为栅栏跟前的灰土已经没有了，土堆和栅栏之间有了一段距离，他不可能像原来那样一拧身就把土甩出去了。這说明，他的活儿干得不慢，但是，看看那堆灰土，还是不容乐观。他还是后悔有些要少了，下回，下回就有经验了。他对自己说，你不能总也不吃亏，老话说，吃一堑长一智。

　　路上的行人闹闹嚷嚷着，拧身甩土的时候，他往外面瞟了一眼，有的女人都开始穿裙子了，浅色的裙子在路灯下白花花的，让人联想起那些开在春天里的花。不论桃花杏花还是梨花槐花，反正，这些花白天看是各式各样的，但是一到了晚上，特别是有月光的晚上，看上去就都一律是白花花的了，并且还有香味，香味潮潮的，用手摸一把，湿漉漉的，甚至分不清这香味是花儿们的，还是月光的。他想，等以后的日子好了，晚上，也要领着老婆孩子在外面走走，让孩子笑着跳着，缠着他要各种好吃的小食品，妻子挽着他的胳膊，也穿着像花儿一样的裙子。那时他能说什么呢？嗯，就跟孩子说，当年哪，你爸我啊……

　　除了回家吃饭之外，干上活儿他就没有歇一歇，一直以匀速的动作干着，不快也不慢。他记得母亲曾说过，不怕慢，就怕站。母亲是满族人，节俭勤劳，抽烟喝酒，他从母亲那里学来了很多为人处世和劳动的经验。母亲劳苦了一生，晚上在他大姐家吃完了饺子，喝完了酒，睡下就再也没醒来。他们都说，这是福分哪，是几世才能修来的福分哪。他想着这些事，手里的活儿却丝毫都不松懈。只有抽上一根烟的时候，才算歇歇。但是烟头一扔，嘴里的烟还没有完全散尽，他就又抡起了镢头。

　　起初，他还能从刮来的风里闻见烤肉的香味，小城的人们非常会生活，到了晚上，所有的烧烤摊前都是乌央乌央的人。烧烤的烟雾弥漫着，肉上的油滴在炭火上，炭火兴奋得哗地蹿出了火苗，火苗舔着肉上的辣椒和孜然，辣椒和孜然的香味就跟着烟雾飘荡，格外诱人。他贪婪地吸着鼻子，想，等哪天我也要请妻子去吃一回烧烤。不过，现在可不行，现在，他的肚子不饿，晚上吃的也非常饱，当然现在已经消耗得差不多了，但是，正是这时候，才是干活儿的最佳状态。

　　后来，他就闻不见烧烤的香味了，街上也冷清了起来，偶尔有几个晚归的人，急匆匆地走着。寥寥的几辆出租车，快得像疯子似的。还有几辆出租车，亮着顶灯，趴在路口上，司机大概是睡着了。他才发现，夜已经很深了。就在这时，白天跟他谈活儿的人突然来了，给他带来了一摞胳膊那么长的火烧，还有用最大的饮料瓶装着的一瓶水。他连忙说谢谢，心里暗想，这些东西真及时啊。那人说，他来看看，明天能不能干完。这时，他已经有了必胜的信心，说，放心，一定干完。

　　楼房上的灯火都黑了，只有一两处以不夜著名的酒店的灯还孤独地亮着。喧哗的城市此时才真正进入了睡眠，不过，这只是又一场喧哗开始之前短暂的安静而已。路灯的光昏昏欲睡，像熬夜人的眼睛。湿漉漉的空气中，有一股甜兮兮的味道，那是新发柳叶的味道，是杨树叶芽分泌出的那股粘液的味道，是青草芽拱破泥土搅动出来的味道，这些味道，白天是闻不到的。有几只流浪狗出现了，它们偷偷摸摸地溜着墙根走，慌慌张张的样子好像刚刚干了坏事，这里嗅一嗅，那里闻一闻，往他这边跑来了，呆呆地从栅栏外面望着他，若有所思的样子，他甩出去一锹土，它们吓得赶紧夹着尾巴跑了。

　　他在一块刚刚翻出来的砖头上坐下来，那砖头在灰土里埋着，并没有被夜露打湿，还能感觉到砖头干爽的温热。他开始吃火烧，他奇怪自己怎么会吃下那么多东西，它们都到哪里去了呢？现在他感觉有点累了，看看剩下来的那堆灰土，他觉得累了也不怕了。现在，他的胳膊，他的腿，他的腰还都好好的，除了微微的酸乏，什么感觉也没有，他相信，只要他把这些火烧吃下去，再喝上几口水，那么，腿上的、胳膊上的、腰上的酸乏就都会消失了。

　　这一次，他坐的时间有些长了。吃下了东西，身上有了浓浓的倦意。远处有火车拉响了长长的汽笛，机车的轰鸣把空气震得微微颤动，在机车的轰鸣中，他几乎要睡着了。他赶紧站了起来，吸上一根烟，马上就开始干活了。他不能再休息了，再休息就会给身体发出错误的信号，那些疲乏的细胞就会睡着了，唯一的办法，是干活，叫那些困倦的细胞全都醒来，把眼皮睁开，打起精神来。

　　现在，他想，如果妻子能来帮他干活儿多好啊？晚上吃饭的时候，她说过要来帮他干。她说，我就是给你刨土也行，或者，就是给你捡砖头也行。他看了看孩子，犹豫了一下，但马上说，不行。他想，怎么能叫女人也跟着你干这个呢？你干活是应该的，你是男人，天经地义就应该干着出力的活儿，但是女人不行。再说，叫人家知道了，多丢人啊。让女人跟着出力的男人，算什么男人啊？噢，你一定是累糊涂了，才会有这样丢脸的想法。他对自己说，你是孤独的，你注定是孤独的，注定要一个人奋战。这么想着，他把镢头抡圆了，一下一下地刨下去，他把铁锹甩得带着一股风。是的，你注定是孤独的。他想起了他的父亲，父亲在他记事起就没有管过他们，只有母亲领着他们过日子，他对父亲是有怨恨的，如果不是他，他们不能有那么些债务，如果不是有债务，他不能年纪轻轻就把胃给切除了，谁说什么都不耽误？谁说什么事都没有？如果不是那次胃切除，他就不会大伤元气，就不会现在干上这么点活儿就累了。以前，他结实得像块石头，三四个人都摔不倒他。这么想着，他把镢头扬得高高的，落下的时候狠狠的，铁锹一下一下把土铲起来，甩得比刚才还远。他身上的汗又出来了，不过这次他感觉这些汗出得没劲儿，细细的，胆怯怯的，偷偷地就出来了，不像以前那样理直气壮，汹涌澎湃。这样的汗是虚汗，是不要脸的想偷懒的汗。

　　突然，远处当当地响起了钟声，钟声的背景是拉长了舒缓的《东方红》，它的每一个音符都像长了翅膀似的，翅膀很大，扇动的时候很慢，音符像在梦里似的上上下下慢慢地摇动着，摇出一圈光芒来，回音空旷又悠远，有一种近于宗教的情绪在他的心里升起，庄严，悲怆。他想起来了，这是火车站钟楼的钟声，钟楼已经很多年了，大钟却一直在使用着，它每天都在响，只是白天太嘈杂了，听不见。只有在这样的静夜里，只有不眠的人才能听见。两点钟了，他想，马上就要天亮了。

　　现在，他感觉困得站着都能睡着了。其实，他已经睡了，头脑里的思维跟他手里干着的活儿不在一条线上了。他恍恍惚惚地觉得，自己是在一只悠车里，脑袋晕乎乎的。悠车是他们满族人家家都有的哄孩子工具，像一只小船，用四根绳子吊在屋棚上，孩子就放在里面，一推，悠车就悠了起来了：

　　悠悠着，把卜着

　　悠悠着，悠悠嘞

　　狼来了，虎来了

　　马猴跳过墙来了

　　宝贝宝贝怕不怕

　　闭上眼睛别哭了

　　悠悠着，把卜着

　　悠悠着，悠悠嘞

　　狼走了，虎走了

　　马猴跳过墙跑了

　　满族是马背上的民族，據说，这样的悠车是为了孩子将来能适应马背上摇摇晃晃的生活。可是，他的腿、他的手、他手中的工具，还像是有记忆似的，机械地、惯性地劳作着。

　　土堆越来越小，当土堆被铲去一半的时候，原来的紧密就都土崩瓦解了，而他干活的速度并没有放慢，不过没有注意罢了，所以当他发现土堆变小的时候，已经所剩不多了。这时他兴奋起来了，脑子里晕乎乎的那团云雾也散去了，困意一扫而光，眼睛睁大了，周围的景物也渐渐清晰了。远处已经传来清道夫哗啦哗啦扫大街的声音了。然后是麻雀叽叽喳喳的叫声，它们比那些住户们提前入住在大楼里，他望了一眼，发现麻雀们就在楼房外面下水槽的斗里。其中一只麻雀站在窗台上，叽叽喳喳在跟斗里的一只麻雀说话，隐隐的，还能听见微弱的碎碎的喳喳声，那是小麻雀们在叫吧？更远的地方偶尔还传来了一声鸡叫。东方的天空上，出现了一大片蓝黑色的云，云那么长，那么阔大，低低的，仿佛跟大地连接在一块了似的，把天空衬托得格外壮观。云上的天空瓦蓝瓦蓝的，有几缕云丝像烧红的银子似的亮得刺眼，天越来越亮了。

　　现在，他可以清清楚楚地看见地上的脚印了。密密麻麻的脚印重复着、叠印着，和周围落了厚厚一层浮灰的地面一比，显得格外黑。清理干净的土堆，在地上留下了一个圆圆的平整的印，像小孩子随手画的一个表示太阳的画。最后的一锹灰土清理完了，他突然不知道干什么好了。早起的人在街道上出现了，有的手里还牵着一只狗。他摇摇晃晃地走出去很远，才看到一个工厂收发室，从收发室的窗户望进去，看了看时间，刚刚四点多了一点。他跟收发室的老头要了口水喝，又走回去。他想等到七点，把钱拿到手。于是就把锹和镢头把子垫在屁股下，坐了下来。但是，清晨的风太冷了，甚至可以说料峭。他出透了汗，感觉身上格外冷，困得要命，又冷得睡不着，他就决定回家了。他现在甚至想，钱不钱已经无所谓了，但总算把活儿干完了，这就行了。他对自己说，哥们，你完全可以舒舒服服地睡一觉了。你也再不用害怕那些人了，真的。原来他看见那些蓬头垢面干活的人，很不礼貌上上下下打量他，是有些害怕的。可是现在，他不怕了。他把镢头插在自行车的货架子上，把锹仍旧横在车把子上，往家里骑去。镢头在他的身后直直地立着，像一面没有旗帜的旗。

　　屋子里，夜晚酣睡的气息又浓厚又甜蜜，妻子和孩子还没醒。他悄悄地在地上的一张床上躺下来。他还在想，哥们，你行，你完全可以干这一行了，一个人能不能干哪一行，别人谁都说不算，只有自己说了算。这么想着，他已经睡着了。

　　他不知道，在他酣睡的时候，铲车来了，卡车也来了，整整装了六卡车，才拉走了他清理出去的灰土。