钟欣

　　一

　　我长得丑，这已经是不可回避的问题了。我的学生总是对我说：“老师你怎么长得那么丑？脸上全是一点一点的苍蝇屎，眼睛周围黑黑的，胡子也拉里拉碴。”有时候，钟笑笑还会在一边说：“就是啊，简直丑死了。你看我们的脸多干净，有谁像你这样什么都长的？”把脸凑过来给我看，好像害怕我看不见似的。然后，她话锋一转，又说：“不过我爷爷比你还要丑，脸皱巴巴的，像抹屁股的纸一样！”每当她说到这里，所有人都会捧腹大笑。

　　钟笑笑是我的侄女。这是按辈分来排的，关系稍微远了些。她已经九岁了，上三年级，正好在我的班。我喜欢她，这倒不是因为她给我解了围。她长得很漂亮，这是其次，学习成绩还很好，每次考试都名列前茅，尤其是数学，一连四次单元测试都得满分。因此，每天上下学，我都很乐意接送她回家。

　　她和爷爷一起住，并且只和爷爷住。她原本也是有父母的，还有一个妹妹。她上学前班的时候，父亲患肝癌死了，她母亲带着她的妹妹走出了家门，就再也没有回来过，听说已经改嫁到了贵州。说起这个，她爷爷的脸色就很难看。他说：“改嫁哪里不好，偏偏嫁去贵州，出门就是山，苦了我的孙女。”贵州到处都是山沟，这是我们这里的人的一致看法，其实谁也没有去过贵州。

　　他已经年过花甲了，却还总是往山上跑，每天等我来接钟笑笑上学后，就扛着锄头、背着竹篓到山上采药。他采的药大多是卖给药贩子的，只有少部分用于治病。他略懂医术，常给街上的人们看病，有些人得了一些疑难杂症久治不愈，还会找他开方子，买他挖回来的药。当初钟笑笑的父亲患肝癌，他也试过用中草药治疗，只是效果不是很明显。钟笑笑的母亲就不高兴了，说：“如果吃点你的药就会好的话，那人家的医院早就关门大吉了。”于是送去医院化疗。结果，越化疗病情越坏，不到两个月，人就没了。他对钟笑笑的母亲充满怨恨。假如没有听她的话送去医院，而是坚持用中草药慢慢调理，或许钟笑笑的父亲病情会渐渐好转。

　　早些年，他每天都能挖回来不少草药，有些草药还是很难得的，比如川芎、何首乌，甚至捡过一些蛇皮回来。有一次，捡回的一张蛇皮像人的小腿那么宽，拿卷尺一量，将近四米长。那已经是十多年前的事了，我还在上小学。大家都不知道那是什么蛇的蛇皮，居然会有这么长、这么粗，围在一起议论纷纷。最后找到了蛇贩，蛇贩才告诉我们：“那是过山风。”但是，近些年，漫山遍野都种满了桉树，很多草药都没办法生长了，各种毒蛇也渐渐销声匿迹，他的收入也不再像从前那样可观。药贩也不再每个圩日都来收购，有时候隔几个圩日才会来一次，而几个圩日，他也没能采到多少药。

　　我送钟笑笑回到家，他也已经采药回家了。他采的药依然不多，只有一株马兜铃、一株淫羊藿以及一株白桐树，还有一些雷公根和车前草。他把这些草药倒进水池，拧开水龙头，哗啦哗啦地冲洗。我们早就听到冲洗声了，钟笑笑还没下车，就冲屋里喊：“爷爷，我回来了！”我骑的是电单车，不高，她喊着，就从车上跳下去，往屋里走。

　　他们住的是清末民初的老宅院，门槛是由青石板做成的，很高、很宽，钟笑笑需要扶住门框才能跨进去。她刚跨进去，她的爷爷也走到了我可以看见的地方。他光着膀子，看上去像只瘦猴，排骨一根一根地往外凸，快要把皮肉给刺破了。我凝视着他的脸。他确实比我丑多了，黝黑如炭的脸皱巴巴的，不过不太像手纸，倒更像树皮。这让我一下子明白，人是越长大越丑的。

　　我喊了他一声伯爷，告诉他钟笑笑这回单元测试数学又得了100分。钟笑笑笑着说：“爷爷你猜叔叔答应给我什么奖励？”他原本展露出了笑容，但是听到她称我为“叔叔”，脸马上就拉下来了，说：“什么‘叔叔，是老师。没礼貌！”钟笑笑撅了撅嘴，说：“是他说的不在学校就可以不叫老师的。”回头望向我，问我是不是这样。我说：“叫什么都一样，不碍事。”他又说：“那你也不能给她什么奖励，你刚当老师不知道，孩子可不能太宠，把书读好那是她的本分。”我说：“也不是什么奖励，就是要送两本书给她。”他就不再跟我争辩了。

　　他邀我进屋里坐坐，我说不了，要回去改作业。他竟走出来，硬要拉我进去。我只好跟他走进去。门两边的对联是用石灰圬成的，建房伊始就書写上去了，上下联分别是：家风传千载，瑞霭照万年。字迹已经很模糊了，只能依稀看见。牌匾也是用石灰圬成的，呈扇形，要比门联清楚得多，是“颍川第”三个大字，用正楷写成的颜体，一笔一划都饱满丰厚。屋子还算宽敞，只是铺地的青砖坑坑洼洼的，有的缝里还长出了杂草，不常走人的角落，也长上了青苔。天井的那块大石磨很多年前就已经废弃不用了，常常被人当做石凳。他把草药晾晒在石磨上，一进门就闻到了药味，甘苦混杂，不是很好闻。

　　我跟着他走进堂屋，坐在八仙桌前。钟笑笑放下书包，一扔也扔在了八仙桌上，然后往我的膝盖上爬。他不允许她这样，说不懂礼貌，要她下来。她说不，抱着我的腰不肯下。我也抱着她，说：“这孩子也怪可怜的，还那么小就没了爸妈。”话一出口，我就知道说错了。他垂下头，叹了一口长气，但是，很快又抬起来，环顾一下屋子，说：“你说我这房子还有没有存在的价值？”我也环顾了一下屋子，望着他，没有回答。他接着说：“钟彪想把它拆了，连同旁边他的那一间，说是要建个塑料花厂。”几天前，钟彪已经跟我说过这样的打算了，但我还是假装有些吃惊，瞪着圆圆的眼睛，问：“拆了？那你和笑笑住哪里？”他没来得及回答，钟笑笑就从我的膝盖上蹦起来，大声叫道：“不拆不拆，不能让他拆，爷爷你不能让他拆！”他没有搭理她，回答我道：“他说要我们搬到他家里住。”钟笑笑又闹起来，再次叫道：“我才不要搬去他家住。不能让他拆了我们的房子，爷爷你不要让他拆！”

　　二

　　钟彪两年前就已经在街上开一家小型超市了。那是镇上第一家超市，开业那天，邀请了镇上所有钟姓的人来吃饭，店里的商品还一律打六八折出售。涌进来的人很多，把店里堵得严严实实。买东西的人也不少，一天下来，营业额就超过了一万元。所以，两年过去，他赚了不少钱，人们见到他，就都喊他钟老板，他也因此成为了镇上最年轻的老板。

　　这让我的父母有些抬不起头。我们两家是邻居，上面同一个祖宗，按辈分排起来算是堂兄弟。两人的年龄只相差半岁，从小学到初中，都在同一个班。小学的时候，我们很玩得来，一起游泳、一起爬树、一起掏鸟窝，几乎每天都粘在一起，像极了一对亲兄弟。但是上了初中之后，他结交了一群新朋友，和我玩的时间就逐渐减少了。我一直都很安分守己，学习成绩总是不错，每个学期都能拿奖状回来。他却不仅没有拿过，上了初中后，甚至经常和他的那些新朋友去网吧玩游戏。即使是家住镇上，我们晚上也是要住校的。每天晚上，宿管员查床完毕后，他就会从围墙爬出去，玩到半夜才回来。他曾经被捉到过三次，三次都被请家长来了。他的父母恨铁不成钢地说：“你就不能跟钟寅学学吗？你看人家什么时候让爸妈操心过？”我的父母最爱听这话了，每次都偷着乐。

　　初中毕业后，我上了县里的高中，高中三年，学习成绩依然不错，他们仍旧引以为荣。只是，高考的状态不太好，只能考上一所师范院校。我心有不甘，想复读一年。父亲就不高兴了，说：“复读？我可丢不起这个人！师范毕业了出来当老师，轻轻松松的有什么不好？”于是我就读了师范。钟彪没有上高中，用他父母的话来说，就是：“他那怂样，能初中毕业就已经很不错了，还想上高中？”他们给了他一千块钱，让他去外面打工。他拿上这一千块钱，就背着行李出门了，一去就是五年，五年之后才第一次回家。这五年里头，谁也不知道他去了哪里，也没有人知道他干了什么。他没有给家里打过一个电话，也没有联系过家乡的任何一个人。

　　五年后回到家的那天，他一身西装革履，手上还提着一个深黑色的挎包。很多人都认不出他了，都以为他是来自大城市的。看到他走下从县里开来的短途中巴车，沿着老街走进去，都用异样的目光看他。他却和几个上了年纪的老人打招呼，其中就包括伯爷。伯爷正在和药贩子讨价还价，他突然从后面拍了一下他的肩膀，叫道：“伯爷！”伯爷回过头望着他，良久都没有认出他来。他笑着又说：“怎么还去采药啊，笑笑她爸呢？”伯爷从头到脚打量了他一番，总算认了出来，叫道：“你是钟彪？”他的笑容仍旧没有退去，说：“瞧你这记性。”两人就聊了起来。聊起来了，他才知道，钟笑笑的父亲一年前就已经患肝癌不在了。他的笑容就顿时退去了。五年过去，家乡还是发生了不小的变化。

　　刚回到家，他就向人们明确了自己要在镇上开一家超市的态度，好像早就想好了。他的父母对他将信将疑，不太相信他有这么大的能耐，说：“钱从哪里来？”他却说：“这个不用你们操心。”当即就筹备起来了。他租下了八步路口那个两百多平米的门面（那实际上是某户人家的第一层楼），并预先付了一年的租金。随后，他又请人来进行了一番装修。超市的名字叫做“廉而美”，是他让我帮起的。我还在省城念书，上课的时候他突然打电话来。我没有接，下课了才回他。我稍微寻思了一下，就告诉他叫这个名。他拍了一下大腿，就定了。

　　直到他装修好门面，办理好相应的手续，并进了各种货物准备择吉开业，他的父母才肯相信，他这几年没有在外面白混。超市装修得很豪华，金碧辉煌的，是镇上最漂亮的商店。里面的商品包罗万象，几乎囊括了五金店、家具店、日用品店、床上用具店等镇上能见到的商店里的所有货物，而且同样的货物，价格都略低。所以，人们更喜欢到他的店里来选购。店里的收银员是他从县里的技校聘来的应届毕业生，姓满，人们都叫她小满。长得不错，脸蛋很干净，关键是很懂礼貌，不管面对的是老人还是儿童，摆出的始终都是一张笑脸。这样一来，愿意去他店里买东西的人就更多了。

　　他家的房子原本和我家一样，也只是一层的水泥楼。但是一年之后，他加盖了两层，变成三层了，里里外外都装修得很漂亮。而我却还在念书，从未赚过一分钱。我的父母就更加颓丧了，想不到当初一无是处的他，到头来却比我强那么多。而让我父母更加颓丧的是，他娶了小满当媳妇，结婚那天把酒席摆得很大，全镇的人都来了，一批批地轮流吃饭，吃了整整一天。这样的酒席在镇上是非常罕见的，一些上了年纪的人都称，这是新中国成立之后镇上最气派的酒席，这酒席只有民国时期的地主家庭才能相提并论。

　　把生意做大做强，富甲一方，这是钟彪的人生目标。开超市只是他的第一步，以后还会触及到各个领域。他对我说：“你知道李嘉诚为什么能赚那么多钱吗？因为他的商业模式不是单一的。”我已经大学毕业了，面临就业。说到李嘉诚，他就来劲了。他说，李嘉诚也没上过大学，14岁就出来谋生了。他说他也差不多，出去谋生时也只有16岁。他说，读书多也不一定能赚钱。现在的大学毕業生一年比一年多，国家哪有那么多好的工作给他们做呢，连北大毕业的出来都只能卖猪肉。说到这里，他就笑了，突然骂了一句他妈的，继续说：“猪肉，没读过书的人都可以卖！”后来，我进入了镇中心校教书，每个月的工资只有两千来块。他又说：“两千块，吃都不够，以后讨了老婆有了孩子怎么养？你还不知道我一个月能赚多少吧？”盯着我的眼睛，让我猜。我摇头说不知道。他又笑了，说：“算了，还是不跟你说好，免得你想不开。”然后，他又告诉我自己为什么要建塑料花厂。他说：“李嘉诚开始的时候也做过塑料花生意。当然，我并不是要效仿他，塑料花的市场前景很广阔。就拿我家来说，就摆满了各色各样的塑料花。好看又省事，觉得摆哪里合适就摆哪里。”

　　三

　　钟彪的老屋和伯爷的房子只隔着一道墙，都是清末民初的老宅院了。两间老房子都雕梁画栋，无论是雕刻还是绘画，都栩栩如生，呼之欲出。像这样的房子，镇上还有几间，但是都不再住人了，或是改成了猪棚牛栏，或是用于堆放柴草秸秆，甚至连柴草都不堆放了，只是把它们废弃在那里，任凭虫蚁蛀蠹。经年累月，崩的崩，塌的塌，只剩下残垣断壁了。钟彪那间也不例外，久不住人，门梁都已经被虫蚁蠹朽了，上面的砖头压下来，压塌了半边门，蜘蛛网也结得到处都是。天井荒草丛生，堂屋和里间也早已成为老鼠的天堂，推门进去，老鼠就四处乱蹿。

　　“这样的房子还不拆，留着养老鼠？”他说，走过伯爷这边。

　　伯爷坐在门口吸竹筒烟，摆着一副若有所思的样子。钟彪掏出自己的烟，弹出一根递给伯爷，说：“抽我这个吧。”伯爷没有拒绝，稍微欠起身，接过来。他摁了一下打火机，帮他点燃，于是进入正题，指着自己的那间老房子说：“伯爷，你看这破屋子摆在这里多浪费地皮。”伯爷抽了一口烟，吸进去，又吐出来，望着他，没有说话。他继续说：“我想把它给拆了，连同你的这间，建个塑料花厂。你和笑笑就搬到我家里去住。我家还有两三个空余的房间，都装修好了，比你这里强得多。”伯爷又抽了一口烟，吸进去，然后又吐出来。钟彪听到他说：“你让我想一想。”

　　钟彪想让我帮他去攻这个关，原因是我是教师，嘴皮子会耍一些，何况，伯爷和我的感情更为亲近。他来到我家时，我还没有下班回家。母亲在厨房里煮豆浆，没有时间接待他。父亲坐在沙发上，用放大镜看六合彩资料。他就和我父亲聊起六合彩来，聊各自看中的生肖和号码，边聊边给我父亲递烟，我回到家，父亲已经抽了他不少根烟了，烟头丢得一眼数不过来。我听到他说：“就怕钟寅放不下身份，跟着我干……”看到我回来了，便当即住口，起身走出来。

　　“怎么现在才回来，我都等你半天了。”

　　我说：“学校开会。”

　　他说：“有什么会好开的，你们这种吃国家粮的就是麻烦，哪像我们，除了发工资那天跟他们说几句，我从来不组织他们开会。”

　　我问他找我有什么事。他也不拐弯抹角，直接说了此行的目的。他说：“伯爷性格有些犟，这你是晓得的。说是想一想，实际上根本就不愿意给我商量的余地。”给我递过来一个信封，继续说：“这里是两万块钱，算是暂时补给他的。”我接过来，说：“那我帮你试一试吧。”他说：“不能抱着只是试一试的态度，一定要说服他。刚才我也跟叔爷说了，等我的厂子建好了，你也可以入股。到时候你就不仅仅是老师了，也是老板了。”

　　翌日傍晚，送钟笑笑回家，我又走进了她的家里。我兑现了自己的承诺，给她买了两本书：一本《十万个为什么》，一本《脑筋急转弯》。她很喜欢，边坐车边看，我劝了很久，她才肯放进书包。伯爷也已经采药回家了，并且已将采回来的药洗干净，放在天井晾晒。钟笑笑跳下车，边从书包取书边跑进屋，同时大声喊道：“爷爷你看叔叔给我买了什么书！”伯爷不仅采了药，还挖了一些竹笋回来，坐在天井的一侧剥，听到她的声音，站起身走过来，手往衣服上蹭了蹭，就接过她的书看。

　　我把车停好，也走了进去。他采回来的药依然不多，没能把簸箕摆满，挖回来的竹笋却不少，堆成了一小堆，足够他们吃几天。我说：“伯爷，挖了这么多笋回来？”他说：“你等下拿一些回去。”然后又说：“怎么给她买这种书，你看看，一页纸就几个字！”举着翻开了的《脑筋急转弯》给我看，然后翻到后面看价格，更是大吃一惊：“這么几个字几张纸就要25块，你钱多没地方花了是不是？”说着，又要翻另外一本。钟笑笑不让他翻了，把《脑筋急转弯》也夺过来，抱在怀里，说：“我喜欢这种书，别的书密密麻麻的那么多字，半天都看不完一页。”抱到门槛坐下，独自看起来。他还想说什么，但是我揽住了他的肩膀，说：“她爱看就让她看呗，这种书也有利于大脑的开发，城里人都喜欢买给孩子看。”把他揽进了堂屋。

　　他看出了我是无事不登三宝殿的，一坐下就问：“今天不用回去改作业了？”我说今天作业少，放学前就已经改完了，然后环顾他的屋子。屋子确实已经很老旧了，墙壁和天花板都变成了黑色，即使是白天，也明亮不到哪里去。八仙桌也摇摇晃晃了，稍微碰一下就会发出吱嘎吱嘎的响声。镇上的家庭里，八仙桌的身影已经很少见了，这也是我从小到大见过的唯一一张。它的一边用作餐桌，一边用作书桌，既摆饭菜，又摆书籍。书是两本厚厚的药书，是祖宗一代一代传承下来的，已经很破旧了。还有一本《钟氏族谱》，也已被虫蛀得残缺不全。他看着我的眼睛，又问：“是钟彪让你来的？”我也望着他，忽然有些心虚，很久才点头说是。他举了举手，垂下眉毛不再看我，叹了一口气才继续说：“别说了，我是不会答应他的。”我拿出钟彪的钱递向他，说：“这是他给你的两万块钱补贴。他家里的条件好一点，我想了想，你们搬过去住也会舒服一些。”他当即把信封推回来，正色道：“你回去告诉他，除非我死了，否则我不会答应他。”站起身走出天井，继续剥竹笋。

　　四

　　钟彪坐在自己的店里喝茶。店里几乎所有重要的事情都由小满打点，他没事的时候就找人来喝茶。我走进去。小满不忙，正用手机看电视。她已经怀孕了，小肚子鼓鼓的，以至于胸脯看上去没有那么丰满。看到我进来，她笑着冲我打了个招呼，说：“找阿彪啊？”笑得两个小酒窝都深深陷了进去。我说是啊，问他在不在。她说：“在喝茶呢。”

　　茶几摆在最里头的角落，用玻璃与货架隔开，呈小包厢模样。除了他，里面还坐着另一个男人。他显得很高兴，堆着满脸的笑容呼我进来，向我介绍这个男人。是个建筑工头，姓陈，新栗村的。介绍完毕，又给我倒了一杯茶，说这是陈师傅自家炒的绿茶，纯天然的，不用化肥，没有任何添加剂。我没有喝，取出信封还给他，复述了一遍伯爷的话。他脸上的笑容顿时就没了，咬着牙说：“这个老匹夫，犟得像头牛似的！”他说，图纸他都已经让陈师傅画好了，也选好了动工的日子。他举起茶几上的图纸给我看，一脸无辜的样子。

　　尽管如此，几天后他还是带领施工队来到了老房子。我正好骑车来到伯爷家，准备搭钟笑笑去上学。看到我等在伯爷家门口，他冲我喊了一声。我回过头。他们一行总共八个人，每个人的嘴里都叼着一根烟。他和陈师傅走在最前头，一副谈笑风生的样子。我应了他一句，咧着嘴冲他笑笑。这时，伯爷牵着钟笑笑的手走了出来。看到他们，伯爷不由得有些吃惊，在门口愣了一下。钟彪也冲他打了个招呼，说：“伯爷早啊！”伯爷没有应答，示意钟笑笑上车。她却不像往时那么乖了，抬起头问他：“他是要来拆我们的房子吗？”伯爷说：“他敢？”说得很激动，几乎是吼出来的。钟彪好像没有听见，也冲钟笑笑喊了一声，说：“笑笑去上学了？”脸上的笑容满得快要溢出来。钟笑笑也没有应答，冲他翻了一下白眼，往我的车上爬。他却不仅没有生气，反而笑得更加使劲了，哈哈哈地笑了出来。钟笑笑又冲他翻了一下白眼，在我的背后骂道：“神经病！”我和伯爷对视一眼，忍俊不禁。

　　钟彪没有过多地理睬我们，径直走向自己家的老屋。那座房子和伯爷家风格大同小异，门联也都是用石灰圬成写上去的，比伯爷家还模糊，两边的门联已经脱落了，只能看清牌匾的三个大字：爱吾室。门檐下的绘画和书法倒是还清晰可见，画着一碧千里的荷叶，几只白鹤朝着东方冉冉升起的朝阳展翅欲飞；一群红色的鲤鱼则在荷叶下面来回穿梭，好像一点也不担心会成为白鹤的口中之食。两幅书法作品在画的两侧，是用隶书写的七言律诗，大概意思是祝愿五谷丰登、家业兴旺、子孙满堂。其余的就都是雕刻了。是灰雕，在屋檐下约莫五十公分的墙壁上进行雕刻。阳雕，有的则是塑上去的，全是些具有象征意义的动植物：龙、凤、虎以及松、柏、樟等。钟彪却连头都不抬起来看一眼这些绘画与雕刻，抡起腿使劲一踹，就把门给踹开了。我和伯爷相互看了看，彼此都不知道该说些什么，最后还是钟笑笑说：“叔叔，怎么还不走啊，快要迟到了！”伯爷紧跟着才说：“你们去学校吧，别理他！”我点头嗯了一声，再往钟彪老屋的门口望一眼，便骑车离开。

　　傍晚放学，这座老屋就被夷为平地了。

　　伯爷依旧回来得比我们早，坐在门槛上，不停地吸竹筒烟。钟彪在一旁指挥工作，让工人们将木头搬到人力车上。我老远就听到了他的声音，很洪亮，乍一听有些像骂人。我把车停在伯爷跟前，冲他望去。他长得有些胖，个头也很大，站在那里很显眼。几乎所有的木头都已经搬完了，只剩下一些比较细小的。工人们在断砖和碎瓦堆里翻来翻去，尽量把埋在底下的翻出来。钟彪却说：“没有就算了！”走到人力车这边。忽然看到我，又喊了我一声，说：“放学回来了？太阳还高得很呢。”回头看了看只剩下一堆砖头了的老屋，又说：“什么炮机啊勾机啊都没有用到，几个人扛着一根木头，一撞就倒了，就算我不拆，早晚有一天也会自己塌下来。”望向伯爷，好像是说给他听的。伯爷没有丝毫反应，自顾自地吸烟，把竹筒吸得咕噜咕噜响。

　　拣完木头，他们就散了。伯爷还是不声不响地坐在门槛，仿佛受到了莫大的创伤。夕阳照在他的脸上，使得他原本已是皱巴巴的脸显得更加苍老了。钟笑笑望着他这张丑得不能再丑的脸，一连喊了他几声爷爷，他才缓过神，慢慢抬起头。她说：“他走了。”我也跟着说：“他只是拆他那间，没拆到你这边来。”他却猛地叫道：“住口！”站起身往那堆断砖和碎瓦走去。

　　确实是只剩下断砖和碎瓦了，绘画、书法和雕刻已经荡然无存，连影子都没有办法找到了。他站到钟彪刚才站的位置上，凝视着一堆堆断砖和碎瓦，眼泪快要流了出来。钟笑笑拽了拽我的衣角，问：“叔叔，爷爷他怎么啦？”我摸了摸她的脑袋，想说，却又不知道怎么跟她说。伯爷却突然骂道：“不肖子孙！”话一出口，就使劲咳起来，咳得站不直腰。我和钟笑笑跑上去扶住他，问他要不要紧。他没有再说话，摇摇头，把捂住嘴巴的手放下来。我们吃惊地看到，他的手心是红红的一滩血。

　　五

　　第二天一大早，钟彪就请来了挖掘机。挖掘机像火车似的，轰隆隆地从老街口驶进来。沿途的鸡和狗以为发生了什么事，拉长着脖子四下张望。当挖掘机终于驶近它们时，它们简直是吓坏了，慌不择路地四下逃跑。但是，其中两条正在交媾的狗没办法相互配合，一条向前牵，一条向后扯，步调始终不能一致，挖掘机都已经驶到它们跟前了，它们仍旧只能着急地在原地打转。司机停了下来，冲它们大声叫喊。它们更加着急了，继续相互拉扯。直到这时，它们才找到共同的方向，拉拉扯扯地躲到十多米远的一个稻草垛后面。

　　孩子们仿佛从未见过这样的机器，成群结队地跟在后面。有的孩子已经背上书包准备去上学了，看到那么多人跟着，也跑过去凑热闹。挖掘机驶过了钟彪的家门口，又驶过了我的家门口，还驶过了道光年间被敕封为“树将军”的那株千年大榕树，然后绕了一个弯，又从伯爷的家门口驶过，最终停在那堆断砖碎瓦前。伯爷正在做饭，听到这阵阵轰隆声，放下火钳走出来。钟彪早就站在断砖碎瓦前了，凝视着伯爷的屋子。和自己的屋子一样，伯爷的屋子屋檐下也雕满各种动植物，门檐下也有一幅中国画和两幅书法。但是，他的注意力不在這些东西上，而是在墙壁的裂缝上。墙壁已经出现好几条裂缝了，其中最明显的一条从屋顶开始，一直延伸至楼窗，宽的地方至少能伸进一根手指。他冲伯爷的门口望去，恰好碰到伯爷走出来，两人的目光撞在了一起。

　　“伯爷，你过来看看。”他叫道。

　　伯爷咬了咬牙，哼了一下气，走过去。钟彪指着裂缝说：“你看看，这屋子根本住不得人了。”伯爷抬起头，顺着他手指的方向看了看，不以为意地说：“有人住的房子是不会塌的，这个不用你担心。”言罢扭头就走，钟彪一连唉了很多声，他都不再理睬。

　　这一天，他没有再去采药，坐在门槛边吸竹筒烟边看挖掘机作业，害怕钟彪会趁他不在拆了他的屋子。挖掘机的动作很大，他都感觉到了地板在剧烈震动，把他的腿脚都震麻了。他抬起头来回打量自己的屋子，摸着墙上的青砖和脚下的青石板，叹气连连。钟彪没有听到他的叹息，和陈师傅在一旁研究图纸。伯爷听到他说：“挖个卵，就这么点地怎么起？”

　　机器果然比人的工作效率高，仅半天的时间，就将所有的砖瓦搬走了。钟彪还没有指挥挖掘机挖基槽与基坑，和陈师傅研究了图纸好久，都不肯去撒石灰粉画线。他往伯爷这边看了看，又走了过来。伯爷不吸竹筒烟了，捧着草药词典坐在门口看。见他来了，把头扭过一边。钟彪走到他的跟前，说：“伯爷，算我求你了，行吗？”伯爷没有说话，合上字典，站起身走进屋，把门关上。

　　傍晚放学我送钟笑笑回来，钟彪仍旧在思索如何规划自己工厂的建设，在那里踱来踱去。所有的砖瓦都被挖掘机清理干净了，连草都不剩一根，看上去十分平整。我没有跟他打招呼，甚至害怕被他看见，想将车骑到他看不到的地方。但是，这里没有遮挡物，我到底还是被他看见了。他仿佛抓到了一根救命稻草似的，小跑过来。钟笑笑对他视而不见，跳下车就推门走进屋。他跑到我跟前，二话不说，拉过我的手让我去看伯爷家墙壁上的裂缝，指着裂缝说：“你看看，这哪还能住人啊？”让我再去劝劝伯爷，说自己这一方面也是为了他和钟笑笑好。他说：“这是两全其美的事情。”我看了看墙上的裂缝，又走进了伯爷家。伯爷已经听到他的话了，没等我开口，就先说：“你别听他一派胡言，我是不会改变态度的。那些裂缝十几年前就存在了，要塌早就塌了，不会等到今天。”喘了一口气，又说：“只要还住人，这房子就不会塌。”我把他的话转告给钟彪。钟彪咬着牙说：“不要逼我。”

　　晚上，他就带着一群人闯入了伯爷家。是他请来的施工队，也包括陈师傅。已经是凌晨两点了，伯爷和钟笑笑都已经睡着，他们撬开了门，堂而皇之地闯进去。天气晴朗，月明星稀，伯爷没有将晒在天井的草药收回去，全都被他们踩翻了。钟彪带着他们径直走入伯爷的房间。伯爷年纪大了，睡得不是很深，听到声音，就醒了。看到那么多的身影，他冷不防吓一跳，使劲喊了一声：“谁？！”话音却刚落下，还没来得及爬起来，就被摁在床上。他又叫了一声：“你们要干什么？”没有人回应他，都在忙活着扭他的手脚。他们很大力，把他扭疼了，怎么也挣脱不了。他又叫道：“你们到底要干什么。”仍旧没有得到任何回应，被他们扛起来，往屋外走去。

　　随后，钟笑笑也被扛了出来。确切地说，是被钟彪抱出来的。他独自一人走进她的房间。她睡得很沉，被抱起来了还不醒，说了一路的梦话。她说：“不行，不能让他拆我们的家。”在他的怀里蹦着、跳着。他以为她醒了，看了看她的眼睛，还是闭着的。看到他，伯爷顿时明白了是怎么一回事，再度叫道：“你这个畜牲！真不明白钟家怎么会生出你这样的不肖子孙来！”钟彪没有看他，放下钟笑笑，就指挥施工队去拆房子。

　　他也没有请来什么拆房的机器，只是预先准备好一根长条的木头。他们扛起木头，就要往屋子撞去。伯爷又大声喊道：“住手！”他们没有听话，往屋子撞了过去，发出“咚”的一声巨响。屋子微微晃动了一下，但是没有塌，只是震落了几片瓦。他们往后退了几步，又要去撞。伯爷从地上爬起来，跑过去抱住木头，又喊道：“你们给我住手！”鐘彪也跑过来要拉开他。他死死抱住木头，瞪着钟彪说：“再撞我就马上死在这里，让你的工厂开不安宁！”

　　这时候，钟笑笑被惊醒了，附近的居民也打着手电筒走了出来。钟笑笑哭着跑过来，抱住伯爷，冲钟彪骂道：“你这个大坏蛋，不许你拆我的房子！”附近的居民们也围了过来，虽然都不说话，但还是给钟彪造成了一定的心理压力。他看了看他们，又看了看伯爷和钟笑笑，对施工队伍说：“算了吧，散了。”拂袖而去。

　　六

　　伯爷浑身上下都被弄疼了，找出泡制多年的药酒，来来回回地擦。药酒里有一条蛇，钟笑笑不由得吓一跳。伯爷说：“别怕，是死的。”她这才敢凑近看。果然是死的，弯弯曲曲地蜷缩在瓶子里，一动不动。除了蛇，里面还有一只蜈蚣和一只癞蛤蟆，以及一些枸杞子，把瓶子塞得满满当当。药酒的味道很浓，弥漫了整间屋子，我才来到门口，就闻到了，有些呛鼻。

　　我来得比以往的任何时候都早，匆匆忙忙地洗漱完毕，连早餐都不吃，就来了，边喊他边跑进去。他够不着后背，正在让钟笑笑帮他擦，裸露着整个上身。身上红一块、紫一块的，像是被打的。我问他有没有事。他却突然气不打一处来，咬着牙吼叫道：“怎么可能没事，我这把老骨头经得起他们这么扭吗？！”好像责任在我。还好，他马上就意识到自己搞错对象了，又补充道：“钟彪这个猪狗不如的东西，早晚有一天……”却话还没说完，就开始咳嗽了。我走向前扶住他，来回抚他的背。他这才慢慢停止咳嗽，只是，将咳出来的痰淬到地上时，我们发现，痰是被血重重包裹的。他伸出脚踏在上面，来回磨了磨，说：“没事，死不了。”把我推开。

　　这天早上，我帮他们做饭，和他们一起吃早餐。做的是肉粥，钟笑笑吃得很快，三下五除二就吃了两小碗。伯爷却只是用调羹舀来舀去，很久都没吃半碗。我劝他赶紧吃，不然冷了就不好吃了。他却是说：“他这人是一不做二不休的，下次肯定还会再来。”我不知道如何接话，只顾着埋头吃粥。他好像不以为意，继续说：“其实不是我不想答应他。这是被老祖宗看得比命还重要的东西，我怎么能眼睁睁地看着它被拆掉呢？”

　　他跟我说起了这间房子来，问我是否知道这房子的牌匾写的“颍川第”是什么意思。我摇摇头，说不知道。他说：“亏你还是大学生，这么多年的书都白读了。”颇有责备之意。他说，颍川是个古地名，在现在的河南省中部，我们的祖先就是从那里搬来的。他拿过八仙桌一端的族谱翻开给我看，开头的一页就写着“颍川氏置”，后面紧跟着的是“螽斯蛰蛰，瓜瓞绵绵”几个正楷，还注明了是钟廷于民国丁卯年抄写整理。再翻过一页，就是序了。全都是用毛笔写的繁体字，还是文言文，不太容易看得懂。伯爷指着第二段，一字一句地读给我听：“时世界扰乱，华夏不安，先弃颍川，下江南，客居南京。历经多世，族众人繁。又逢战乱，再度逃难。兄弟十人，各散四方。祖钟万九公，诲以宽，携妻子入岭南贺县，披荆斩棘，开山立寨。传而至今，十五世矣。”伯爷说，钟廷是他的曾祖辈，和我的祖上是堂兄弟。他没有见过自己的曾祖父，他出生的时候，曾祖父就已经去世好几年了。他只是从自己的祖父和父亲口中得知，曾祖父是满清的秀才，在这一带也算是个知名人物，办过私塾教过书，不仅会占卜算命，还精通医术，是钟氏不可多得的能人，也是我们后辈子孙一大骄傲和学习的楷模。

　　这两间房子都是他建的。当时，村里已经有不少这样的建筑了，但几乎都是地主们所有的，一眼望去，尽是金钱与权力的意象。他想建与众不同的，要使用更为深刻的意象。他用半年的时间去思考设计，最终才建造出这两间房子来。他有两个儿子，分别是伯爷的祖父和钟彪父亲的祖父，两间房子每人各分一间。两间房子的牌匾都不一样，这间是“颍川第”，钟彪的那间是“爱吾室”。“颍川第”这间面积较大，装修较精，是他居住的地方，神台也一直摆放在这里，算是祖屋了。两间房子的雕刻和绘画以及书法都是他的杰作，一刀一笔都凝聚着他的全部心血。伯爷说着，拉我走出门口，指着那些雕刻和绘画给我看。屋檐下也雕刻着龙、凤、虎、麒麟、麋鹿、乌龟和白马以及梅、兰、竹、菊与椿树、萱草等动植物，每幅雕刻之间都用一幅书法作品隔开。书法作品都是楷书，或祝愿房子千年不倒，或祝愿子孙万代长青。绘画仍旧是在门檐下，是一幅山水画：一座座高山气势磅礴，巍峨耸立，瀑布从山上飞流直下，把山谷下的岩石都刷白了。瀑布下面走着一行人，肩挑背负的。伯爷指着这行人问我：“你晓得他们是谁吗？”没等我回答，就说：“他们就是我们的祖先，跋山涉水，好不容易才来到这个地方。”他说，那时候这里荒无人烟，我们的祖宗自己开荒，在这里生儿育女，历经了一两百年，才有周围几个钟姓的村庄。我们的村庄算是比较幸运的，后来因为从县里修过来一条路，发展成了乡镇。

　　钟廷是因为这两座房子而死的。那会儿，桂系军阀的一个将领觊觎这两座房子，企图据为己有，便以金钱和官爵诱惑。钟廷没有答应，说这是专门为子孙后代建的，目的是让子孙后代铭记自己的根，并在这样的基础上繁衍生息，代代相传。房子上的雕刻和绘画以及书法是他毕生才华的结晶，是任何东西都无法交换的。何况，生活在乱世，能够苟延残喘、子孙无恙就已经是莫大的荣幸了，金玉满堂、高官厚禄不是他所奢望的。将领循循善诱，他的态度始终如一。将领就不高兴了，给他捏造了一个莫须有的罪名：通共反国。他只是付诸一笑，好像已经知道自己的一生就要走完了，被捕入狱前，嘱咐两个孩子：以后无论走到哪里，无论世事如何变幻，都不能忘记自己的祖宗、自己的根。果不其然，未经审判，他就死在狱中了。两座房子均被将领据为己有，直到新中国成立，将领随军撤到了台湾，他的家人被批斗死，两间房子才重新回到两个孩子手中。

　　伯爷眼睛变红了，快要流下泪来。他说：“老祖宗赋予那么深刻意义的房子，以前用来养猪养牛就不说了，现在还说拆就拆，老祖宗要是看得见，不收了你才怪！”盯着我的眼睛，仿佛在警告我。然后，他又轻轻抚摸门联上的字。那些字端正整齐，四平八稳，入木三分，不是一般人所能达到的水平。他继续说：“现在的人越来越没有艺术鉴赏力了，过年就买那些花花绿绿的对联回来贴，其实那些字哪能跟这些比呢？”停了停，又说：“这些字，还有这些雕刻和绘画，都是具有一定的艺术价值的。我敢说，整个镇上，包括你这个教书匠在内，都没有人还能整得这么漂亮。”我不由得有些心虚。我确实已经很多年不拿毛笔了，过年的春联都是买的。他似乎看出了我的窘迫，又说：“城里不是有专门管这些东西的单位吗？你哪天有空去找那些人来看看，这些东西值不值得保护。”我垂下头，久久沒有说话。

　　七

　　我到县文管所走了一趟。这是个让人感到陌生的地方，我底气有些不足。而出乎我意料的是，有个高中同学就在里面工作。这个高中同学不太出众，学习成绩平平，毕业后就不再联系了，听说只是上了大专。所里只有他一个人，我走进来时，他正坐在电脑前整理资料，一副孜孜不倦的样子。我一眼还认不出他来，喊了声您好，慌里慌张地作自我介绍。他却突然叫道：“你是钟寅？”我顿了顿。他笑着走过来，拍了拍我的肩膀，说：“我是黎成啊，看你真是贵人多忘事！”我熟视他的脸，努力回想很久，才想起他这个人。他给我沏了杯茶，跟我聊了起来。他大专毕业就在这里工作了，应聘进来的，没有编制。这种单位有时候闲得无事可做，有时候又忙得不可开交。现在所里准备出一本关于古建筑的书，正是忙的时候，每天都有很多资料要收集整理。今天天气很好，整理完手头这些，他还准备下午外出再拍一些照片回来呢。我向他说明了自己的来意，问他能否先去拍伯爷家的房子。他没有丝毫犹豫，当即就答应了。

　　伯爷仍旧守在门口不去采药。钟彪好像是故意来看他是否在家的，边抽烟边往这边走来。看到他坐在门口，喊了他一声伯爷，抬起头看了看天，说：“今天天气那么好，不去采药啦？”伯爷没有说话，看了看他，把脸转过一边。他还想继续说，但是我恰好回来了。黎成开所里的车载我回来的，车子一直开到伯爷家门口。听到喇叭声，他回过头。看到我走下车，他不由得有些吃惊，从上到下打量了一番黎成，问：“这是？”伯爷和他的脸色截然相反，喜出望外地小跑过来。我向他们介绍道：“这是县文管所的工作人员黎成。”伯爷很激动，紧紧握着他的手，却不知道跟他说什么。

　　黎成第一眼就注意到了伯爷家墙壁上的雕刻、绘画和书法，好像是突然发现了什么奇珍异宝似的，走向前去仰着头出神地看。伯爷感到很欣慰，也跟着走过去，向他介绍起来。他边听边点头称是，时不时还插几句话。钟彪摆出一副很不以为意的样子，双手叉腰，久不久就用鼻子哼一下气。黎成最后说：“听您这么说，这房子还是具有一定的历史价值的。”伯爷却话锋一转，说：“只可惜生出了不肖子孙，不仅不懂得保护，还说拆就拆了。”

　　黎成走回车上，取出相机。好像是新闻记者专用的那种，很大，很长，看上去十分专业。直到这时，钟彪才开始正视他，用尽所有的注意力去盯他。只见他举着相机走到伯爷家门口，调好焦距就咔咔咔地拍起来。伯爷也把脸凑过去看。从相机看墙上的字画和雕刻，要比用肉眼直接看清晰得多。伯爷不由得惊叹道：“像年轻时候看的一模一样。”黎成由门口往右边走，绕房子走了一圈，拍了不少照片。他似乎有些得意，问伯爷附近还有没有这样的建筑，顺便也去拍一拍。伯爷叹了一口气，说：“有是有，但是都很破烂了。”

　　伯爷把他带到别的老屋去。第一间曾是地主屋，也已经不住人了。有三重门，青石板砖还完好无损，却沾满了牛粪，杂草一个劲地往上冒。不难看出，这间屋子曾经遭遇过严重的火灾，堂屋的顶已经没有了，瓦片掉落一地，一些被烧过的木头横七竖八。墙上的雕刻和绘画已经被烧得一塌糊涂了，只有西边的厢房保存较好，但应该是后来重新盖过的，用了三两片水泥瓦。里面被改造成牛栏了，一大一小的两头黄牛缩在最里面的角落里相依相偎，用惊诧的目光望着我们。

　　我们走完了镇上剩下的所有老房子，但是因为都不再住人了，这些老房子的破坏程度都很严重，黎成没有再拍一张照片。他摇着头说：“太可惜了。”又对伯爷说：“真难得你能把自己的屋子保护得那么好！”伯爷说：“这是祖宗交给我的使命。像刚才那些破破烂烂的老房子，如果让它们曾经的主人看到，他们会怎么想？”黎成说：“是啊，很多人总是祈求祖宗保佑，却如此践踏祖宗的基业，祖宗怎么会保佑他们呢？”

　　钟彪还没有离开，仍旧站在原地。听到黎成这么说，他似乎不太高兴，走过来说：“什么基业不基业的，那都已经是过去的东西了。”指着伯爷的屋子，继续说：“这么破旧的房子，住着舒不舒服、卫不卫生就不说了，连安不安全都还是个问题。”伯爷瞪着他，骂道：“不肖子孙，祖宗迟早有一天会惩罚你的！”钟彪回击道：“你这个老顽固，阻止年轻人创业，阻碍社会发展，还不趁早去死做什么？！”举起拳头就要打他。黎成眼疾手快，赶忙挡过来。钟彪怒道：“走开，别以为你是县里来的就有什么了不起，信不信老子连你一起扁！”我也赶忙走过来，按住他的拳头，说：“有话好好说，别冲动。”伯爷却火上浇油，说：“有种你就打过来啊，看你的拳头有多硬！”钟彪彻底被激怒了，使劲推着黎成和我，要过去打他。黎成张开双手挡住他，我则抱住他的腰，往后拖他。他很重，力气也很大，我使出了全身的力气，才能把他拖出两步远。但已经足以让他够不着伯爷了。他只能指着伯爷的鼻子，再次叫骂道：“老不死，难怪会绝后。整个镇上，再也找不出你这么贱的人了，看你还能挺多久！”

　　八

　　不选吉日良辰立门，钟彪就又带领陈师傅及其施工队伍来到这里，正式开工建厂了。他们来得很早，太阳刚刚升起来，露珠还没来得及散去。正值周末，不用去上学，钟笑笑原本想睡个懒觉的，却被他们的吵闹声惊醒了，从窗口望出去，恰好看见施工队伍们认认真真地测量、拉线、打桩，钟彪则站在一旁边抽烟边摊着图纸和陈师傅商议。她当即从床上一跃而起，跑出房间告诉伯爷。伯爷已经熬好粥了，蹲在天井切萝卜干，头也不抬地说：“别管他！”钟笑笑又走回房间，再次从窗口往外看。钟彪把烟头扔在地上，取出另一根继续抽。她听到他说：“对，这房子迟早是要拆的，不信他会活得比我久。”她又跑出去把这话告诉伯爷。伯爷已经切好萝卜干了，正在洗砧板和菜刀，手忽然一颤，就被剌出了一道口子，鲜血一下子涌出来。

　　稍微晚点，挖掘机也来了。好像还是上次那台，依然轰隆隆地从老街驶入。老街已经很老了，又变成了曾经的村庄模样，赶圩的人们都不再走来这里，街上只有三三两两几个人。跟在挖掘机后面走的人也不似上次那么多了，孩子们听到它的声音，最多只是抬起头看看，随后，该打四角板的还在打四角板，玩玻璃弹珠的仍旧继续玩玻璃弹珠。只有一两个还没到上学年龄的儿童一路跟着，边跟着走边大呼小叫，对这样的机器充满了无限热情的样子。

　　伯爷虚掩着家门，坐在八仙桌前，小心翼翼地翻看族谱。钟笑笑则趴在门槛上看我给她买的书。我又给她买了本漫画故事书，她很喜欢，每次都能看入迷。这次她也看入迷了，挖掘机从门口碾过，地面震动了一下又一下，她都浑然不觉。伯爷却早就听到了声音，合上族谱，竖起耳朵听。声音越来越大，地面的震动也越来越强烈。他站起身走出来，打开门，挖掘机恰好驶到门口。钟笑笑不小心被他碰了一下，这才从书中走出来。她也走过去，站在伯爷身后。挖掘机在他们的跟前傲然而过，一点也不将他们的存在当一回事。

　　挖掘机是用来挖基槽和基坑的，司机是个看起来只有二十岁左右的小伙子。钟彪给他递去一支烟，问：“一天能不能挖好？”他却笑了笑，说：“这也需要一天？给我半天就足够了。”接过烟点上，就开始操作机器。从最里面开始挖，一勺下去，就出现一个大坑了。钟彪等人在旁边看，像围观小孩子过家家似的，有说有笑。果不其然，仅仅半天的时间，挖掘机就把基槽和基坑挖好了，挖出的泥土堆积起来，仿佛一座座小山丘。基槽挖得很深，站下去，半个人就看不见了。基坑更深，足以没过一个人。

　　翌日和往后的几天，砂石和砖头以及钢筋水泥就陆续运来了。都是些重型大货车，没有其他的路可走，依旧只能从伯爷的门口经过。这些大货车的吓人程度与挖掘机相比有过之而无不及，每次驶过，地面都晃动得极其厉害，好像连墙壁都跟着一起摇晃了。伯爷关上门，躲在屋里暗自埋怨。而更让他气急败坏的是，他的门口经不起碾压，几次过去，就被轧得坑坑洼洼了。他再也无法忍受，跑到钟彪跟前责备道：“你看看我的门口，都被轧成什么样子了？！”钟彪对他置若罔闻，背过身去，对工人们指指点点。

　　伯爷咬了咬牙，从家里搬出了凳子，坐在路中间漫不经心地吸竹筒烟。大型货车再次驶来。这回运来的是水泥，满满的一车，货车像头负重的老牛似的艰难前行，所到之处都留下了明显的车辙。看到前面坐着个人，司机摁响了喇叭。伯爷却假装没有听见，仍旧自顾自地吸烟。司机就不再摁喇叭了，从车窗探出脑袋，骂道：“丢你个黑，耳聋了是不是？”又摁了一次喇叭。伯爷还是假装没有听到，坐在那里一动不动。司机再次叫道：“信不信我直接开过去轧死你？！”伯爷这才回过头，望着他，张开双臂，说：“来啊，尽管轧过来。”司机走下车，往他这边走来，指着他的鼻子威胁道：“你到底走不走开？”伯爷哼了一下气，埋下头去咕噜咕噜地吸竹筒烟，懒得再回答。

　　这时，钟彪走了过来。他穿着一件蓝色的工服，戴着个红色的安全帽，脸上还罩着一个口罩，俨然一个施工人员。他拉下口罩，对伯爷怒道：“你是不是真的想死？”伯爷抬起头，呼出一口烟，说：“我就是想死了，有种你叫他轧过来！”钟彪转过脸，对司机说：“你上车去。”走过一边。司机拉开车门走上车，启动车子，但是迟迟不敢开动。钟彪用命令的口吻喊道：“别管他，走，一切责任由我来负！”司机深呼吸一口气，就要挂挡前行。

　　我搭着钟笑笑回来了。货车已经缓缓起步，距离伯爷越来越近。我见势不妙，冲这边大声喊道：“停车！”司机刹住车。我跑上前，拉起伯爷，问他这是怎么一回事。伯爷没来得及回答，钟彪就先说：“他活得不耐烦了，想趁早到下面去。”伯爷推开我，又一屁股坐回凳子上，说：“对，我就是活得不耐烦了。你叫他轧，叫他轧死我！”语气很强硬，眼泪却已经迸了出来。他把脸转向我，又说：“你走开，不要管我，看他到底有没有这个种！”瞪着钟彪。

　　钟笑笑也跑了过来，喊了他一声爷爷，同时使劲推了一下钟彪。钟彪如同一棵生根的大树似的，岿然不动。看到伯爷没事，她又转过身，咬着牙对钟彪怒目而视，好像随时要对他发起进攻。她的眼睛很大，瞪起人来就更大了。钟彪不予理睬，对我说：“你走开，让他看看我到底有没有这个种。”钟笑笑却忽然抡起脚，往他的裤裆用力踹去。他冷不防吓一跳，双手捧住裤裆，疼得脸都发黑了，在原地来回跳。我没想到她居然会踢他，踢的还是他那个位置，连忙把她拉回来。她挣扎着，还要往前，说：“你放开我，让我踢死他！”我把她抱在怀里，不让她挣脱。

　　九

　　钟彪没有什么大碍，回家躺了躺，就不疼了，第二天仍旧来工地监工。所需的材料基本上都运送来了，一堆堆地堆放在一起。除了陳师傅那一批，钟彪还请来了另外一批施工人员，似乎要把工厂尽早建好。为了使施工人员保持畅快的心情，他从家里搬来了一个音响，从早到晚播放流行音乐。整个工地更是如火如荼，尤其是播放到一些亢奋的歌曲时，所有人都跟着一起唱，整条老街都喧闹了起来。

　　伯爷因此对钟彪的反感与日俱增，从早到晚都对着工地自言自语地埋怨。他认为这些音乐简直是俗不可耐，什么“那一夜，你没有拒绝我”这样的歌曲都放得那么大声，一帮老爷们还跟着用力唱，唱得还很得意的样子。尤其是那首《纤夫的爱》，他把“船头”听成了“床头”，干脆直接蒙住耳朵不听。放学后我送钟笑笑回来，他把我拉住，说：“你听听，这是什么歌，那么伤风败俗！”我说：“年轻人就爱听这些，您别放在心上。”他咬着牙说：“我听了就反胃。钟氏生出这样的子孙，列祖列宗在天上看着，会是怎样的心情啊？！”

　　还好，天气预报说，有台风要来了。这个台风影响的时间比较长，未来的一个星期都将会暴雨如注。果不其然，当天晚上风就开始刮起来了，把一些人家的门窗吹得乒乓作响。钟彪的工地一片凌乱，风一吹，满天都是灰尘，一些水泥袋还被卷到了空中，飞到其他地方去。钟彪带领施工队伍，连夜将未用到的水泥用尼龙纸包裹好，在上面盖了一层层砖头。他的做法是对的，雨后半夜就开始下了，哗啦哗啦的，掷地有声。

　　第二天，工地停止施工了，从早到晚都不再听到音响的声音。整个世界终于安静下来，除了雨声，别的什么声音都没有。伯爷的心情一下子舒畅了许多，在八仙桌前一坐就是一天。他想重新整理一下族谱，同时把最近几代人的生平事迹填补上去。这不是一项简单的工程，原谱很多地方破烂倒是其次，书的内容很多，而他又只有小学三年级的文化水平，很多繁体字都不认识，要从头到尾整理一遍，是有些困难的。但是他说：“反正闲着也是闲着。”一天下来，他积累了不少不认识的字，一个一个地问我。有些字连我也不认识，需要查字典才能告诉他。

　　风只刮两天就停了，雨却下得一天比一天大。钟彪一天来工地查看两遍，确定没有什么异常情况才肯离开。第四天，雨下得实在太大了，他直到傍晚才有机会出门。他披着蓝色雨衣，套着黑色长筒靴。老街已经变成了一条小河，漂浮着各种垃圾，甚至有死老鼠和死猫，一脚踩下去，长筒靴的一半以上都被淹没了。还好，他的水泥堆放的位置比较高，没被淹到。但是，当他转身准备离开时，他发现伯爷家墙壁上的裂缝比以往更宽了，雨水打到墙壁上，从裂缝渗了进去。他走进伯爷家。伯爷仍在埋头整理族谱，直到他走到堂屋的门槛，才猛然发现他。

　　“雨水从你墙壁上的裂缝渗进来了。”他说。

　　看到他，伯爷就一下子来气了，根本听不进他的话，站起身冲他大声吼道：“你进来做什么？滚出去！滚出去！滚！”钟彪继续说：“雨水从你墙壁上的裂缝渗进来了，不信你到楼上去看一看。”伯爷却忽然抓起桌上的一个玻璃酒瓶朝他扔来。还好躲闪及时，酒瓶最终是摔在天井。天井也积了满满一池水，酒瓶没有摔碎，在天井上下浮动。钟彪瞪着他，咬了一下牙，说：“好心没好报，好柴烧烂灶！”扭头就出去了。伯爷没有上楼去看裂缝的情况，又埋下头继续整理族谱。

　　第五天，雨依旧没有丝毫停歇的迹象，老街被浸得越发深了，低洼的人家成了受灾户，纷纷把贵重的家具搬到楼上。我的电单车也没办法骑了，只能走路接送钟笑笑上下学。雨水已经淹到他们的门槛了，如果不是门槛较高，恐怕也早已淹进屋里。伯爷望着门前湍急的流水，又抬头看了看天，问我：“都这样了学校还不放假？”我说：“上面没有通知。”钟笑笑不敢踏出来，要我背。伯爷说：“成什么样子？”但我还是弯下了腰，让她爬上来。

　　钟彪一大早就又来工地查看了。他还是穿着蓝色雨衣，套着黑色长筒靴。他跟我打了个招呼，问了我和伯爷同样的问题，说：“我的超市都给员工们放假了，你们学校还不放假？”我说：“下个星期就期末考试了。”他因笑道：“考试真是害死人。”想伸过手来摸一摸钟笑笑的脸。钟笑笑躲开了他，骂道：“神经病！”他却不以为意，笑得更加大声。

　　他查看完水泥和工地的设施，又特意看了看伯爷家墙壁上的裂缝。最宽的那条裂缝居然已经变得像拳头那么大了，其他的小裂缝也有所增大。雨水一个劲地往里头渗，整面墙都湿透了，泥浆都流了出来，把墙壁流得模糊一片。他想再去提醒伯爷一下，又走到了伯爷门前。伯爷却从里面把门闩上了，他推不开。他举起拳头捶起来，边捶边喊：“伯爷！伯爷！伯爷……”却始终得不到应答，门也始终没有打开。

　　中午时分，房屋就塌了。我正在上上午的最后一节课。我上课是不带手机的，把手机放在办公桌。我正上得很投入时，钟彪突然跑进教室，冲我喊道：“打这么多电话你怎么都不接？伯爷的房子塌了，他估计被压在了里面。”他应该是跑过来的，上气不接下气，浑身都湿透了。我顿时就蒙了，愣在讲台，久久没有回过神来。

　　十

　　伯爷确实是被压在里面了，被挖出来时，已经没有生命体征。是住在附近的居民冒雨把他挖出来的。房子倒塌时，他正端坐在八仙桌前，双臂护着族谱。八仙桌的四条腿都压断了，他的脑袋也被砸开了花，满脸是血。我背着钟笑笑赶到，人们恰好把他挖出来。钟笑笑当即就哭了，要跑过去看他。我拽住她，把她的脸埋进我的怀里，不让她看。钟彪说：“我早就说这房子不能住了，他偏不听。看到裂缝渗进了水，我也跑去告诉了他，他却以为我是在骗他。”我看着他，没有说话。钟笑笑却把脸扭出来转向他，大声说道：“都怪你！都怪你！你这个大坏蛋！呜呜呜……”钟彪耸了耸肩，没有跟她争辩，走过去帮忙抬伯爷。

　　房子只是塌了后半部分，前半部分还完好无损，“颍川第”三个颜体大字还巍然屹立在门头上，门檐下的绘画和书法也都还在。伯爷很瘦、很小，被一群人拥着抬到未倒塌的部分。钟笑笑又要去看他，在我的怀里挣扎着。我说：“别看，爷爷会不高兴的。”她反驳道：“他都已经死了，怎么还会不高兴呢？你就让我过去看一看吧，我求求你了。”我把她抱过去。伯爷的眼睛瞪得圆圆，显得比以往的任何时候都大。钟彪用手去盖，却盖不回来。他又试了一次，仍旧没办法盖回来。他有些心慌了，抬起头看了看我和钟笑笑，再次伸过手去。总算盖上了。钟笑笑哭得更加厉害，趴到伯爷的尸首上，泣不成声。周围的人劝我们节哀顺变。钟彪说：“那不只能节哀，人都走了，还哭得回来？”语气有些生硬。

　　葬礼定在后天，埋葬地点选在新栗村村后的那片桉树林里。雨终于停了，太阳重新冒出来，一切又恢复勃勃生机。我和钟彪都披麻戴孝，送他最后一程。但一路上只有钟笑笑在哭，我们都哭不出来。她一直走在最前面，祭文诵读完毕，家属要停止前行时，她甚至拉住了灵柩，不让杠夫抬走。我走上前去把她抱回来，说：“爷爷会走好的。”她把脸埋到我的胸前，继续号啕大哭。

　　钟彪要把她接到自己家，让她住二楼朝南的那个房间。这个房间是准备留给以后的孩子住的，比较小，但对于她来说，也还算可以了。他说：“这个房间冬暖夏凉，住进去一定很舒服。”她却说：“我才不要住你家！”她要来我家住。我家只有一层楼，一家人住着都有些紧凑，再加上她，就更加紧凑了。我说：“你还是住他家吧，就在隔壁，我照样可以每天接你上下学。”她不愿意，耍性子道：“我死也不住他家。”我没有办法，只能让她住进来。

　　头七一过，钟彪的工地便恢复施工了。他仍旧对伯爷家的老房子念念不忘，又一次来到我家。暑假开始了，我买了一架电子琴回来，准备教钟笑笑弹奏：一方面是想陶冶她的情操，另一方面则想转移她的注意力。我先是教她认识琴键和五线谱，然后教她弹奏较为简单的歌曲。她很聪明，仅用一天的时间，就学会了单手弹奏《小星星》和《两只老虎》，因此学习热情很高涨。他来到我家时，我正让她试着用左手弹奏《小星星》。没有用右手弹得那么利索，磕磕绊绊的。但他还是边走进来边鼓掌，说：“弹得不错啊！”钟笑笑把手缩回来，乜斜了他一眼，转过身去。他走近电子琴，也摁了几下。琴响了几下，但是毫无韵律可言。钟笑笑又乜斜了他一眼，站起身走开。“小丫头，有那么讨厌我吗？”他说，却是满脸的笑容。钟笑笑回过头突然冲他大声叫喊道：“为什么死的人不是你？！”咬着牙瞪着他，然后气冲冲地跑开。

　　钟彪穿得很帅气，一身西装革履，跟外出五年后第一次回家时打扮得一模一样。我也不太欢迎他的出现，说：“她的心情刚刚平静下来，你怎么又来刺激她？”他拉了拉领带，又轻轻咳了咳，说：“我不是来刺激她的，而是来跟你说正事的。”我问他什么正事。他说：“伯爷已经死了，那间破房子也没办法住人了，我要征用为我的工厂用地。”说着，从口袋掏出一沓钱，扔到电子琴上。“这是五万块，是征地的费用和笑笑的抚养费，以后每年我还会给她两万块。”语气咄咄逼人。我说：“房子的前半部分也很有历史价值的，何况伯爷刚走……”但是没等我说完，他就打断我说：“有个狗屁价值，一堵破墙，看了都碍眼。”我想跟他争辩，他却不容我再说，继续说道：“我来的时候已经叫人拆了，现在挖掘机估计正在清理了。”话落，转身离开。

　　我突然觉得很不是滋味，也跟着跑出去，冲到他前头，拽住他胸前的衣服，狠狠地瞪着他。他只是面带微笑看着我，一点也不把我的情绪当回事。他漫不经心地说：“不要那么激动，注意点形象，不然怎么为人师表？”我挥起另一只手，二话不说，就往他的脸上捶去。他的血从嘴巴迸了出来，喷到了我的脸上。我骂道：“你真够卑鄙！”

　　我往伯爷家跑去。距离只有百来米远，转个弯就到了。他没有骗我，未塌下的前半部分已经被工人们用木头撞倒了，挖掘机正在清理那些不再属于这个时代的砖头和瓦片，轰轰轰地作业。“颍川第”三个大字和门檐下的繪画、书法已经碎落一地，连影子都没办法找到了。烈日如灼，万里无云，天空蓝得深不可测，望眼欲穿都望不到底端。工人们有的热得脱下了上衣，光着膀子干活。挖掘机司机也热得实在不行了，暂停作业，也脱去了上衣，顺便喝口水。此刻，铲斗恰好从砖瓦中挖出了一本书。我走过去，把书捡起来。那是伯爷尚未整理完的族谱，已经被雨水打湿、泥沙弄脏了。我拍了拍，把它翻开，第一眼就看到了扉页上“楼台万丈，勿忘根本”几个正楷大字，和原谱上“螽斯蛰蛰，瓜瓞绵绵”几个正楷一样工整，一样苍劲有力。