田　耳

　　1

　　老柴对世上事事物物的看法，是在那天落雨之后有了很大改变的。

　　那天雨落得很急，没个征兆，没有铅色的云团在天穹上汇聚。雨甫一落下，满街的人都没头没脑地蹿动起来，往屋檐下挤。但老柴不能跑，他摊位上摆满了旧书。路人一散而光，老柴就感到所有的雨点都砸在他一个人身上。他把铺在书底的油纸像卷席筒一样卷起来，把书都卷进里面。很多书上说，旧社会穷人死了，破草席一卷就发埋。老柴突然想，旧社会的穷死人被草席卷起来，想必就是这样子吧。然后老柴暗骂自己一句，都这火候了，哪来的闲心去揣摩这些呢?书很重，比同体积的人重许多，但老柴是有力气的，他抱得动。刚走两步，一些书又从两头滑了出来，往泥地上掉。老柴再次卷好了书，两头用鞋带系牢固了，走向最近的一处屋檐。那里的人堆了很多，抽着烟或者打着手机，或者叉开两个手指向的士招手。见老柴走过来，还抱着死人一样的油纸卷，所有人都没有让开的意思。老柴只有多走几步，去到另一处屋檐。这地方人很少，老柴能够摊开油纸卷当场整理那堆旧书。他一边把书摞成四四方方的两堆，用油纸包好，并扎上。等老柴把书扎好，又走进雨里把扁担拾过来，一天的雨乍然顿住了。天空忽然很晴，水很快会被地面吸干。老柴犹豫了很久，决定还是收摊不干了，他怀疑雨还会来，今天的雨有种邪乎劲。

　　挑回出租屋的这一路上，老柴想到很多事。他愈加认定来城里摆摊是错误的选择。他想念村里的那些不太方整的田地。年轻人能干活的都出去了。在村里，他想承租多少块田做活，都没问题。但老婆吕大萍不干，她坚决要老柴进城做生意。

　　她的意思是：万一发财了呢?

　　老柴本来不姓柴，户口簿上写得清白：李图。“柴”在佴城人的嘴里，意思有点怪，找正式的书面语还没法对应——大概是贬斥一个人蔫不拉唧，显得窝囊，也指定一辈子没多大出息。

　　老柴进了城以后，经常被吕大萍数落。吕大萍和老柴在一起，最常说的话就是：你看你，柴头柴脑。第二常说的话是：还算你有柴脾气，让着我，要不然早跟你离婚了。

　　以前在农村，吕大萍也经常这样数落老柴。当时单家独户，别人听不见。两人在佴城租单间住，旁边鸽子笼似的堆了几十户人家，这话就被邻居听去了。老柴这人确实柴，所以，即使他很不接受这绰号，表面上也不反对。别人就“老柴老柴”地叫开局面了。他听见别人这么叫他，心情好的时候就笑一笑，心情不好时，也硬起脸皮挤出笑来，算是回应人家。如果心情不好，老柴会想想自己的儿子李国。一想到李国，老柴的心情总会变得明朗一点。老柴是很善于调节自己心情的人。他本人很柴，但儿子李国小小年纪就显得很聪明，有出息，考试好。前年秋天刚进二年级，就学会了查字典，什么样的字都难不倒他。老柴也乐意找一些生僻的字问儿子怎么读，儿子把指头放到字典上飞速地抹来抹去，很快就把读音咬出来。老柴这个时候就非常得脸。吕大萍这时通常会扁着嘴说，你看你，那个柴样，还比不上李国。老柴听在心里，反而更高兴了。

　　有一次吕大萍煮好了饭，出门“老柴老柴”地叫唤。老柴于是不和老锯下象棋了，趿着拖鞋走回家。刚进门，就听见李国翻着那本字典跟吕大萍说，妈，错了错了，不是老柴(cai)。

　　老柴听见了就很高兴，心想这崽真是人精，点点大就晓得护着老子，孝顺哩。但李国往下说，是老柴(chai)，卷舌音，柴，吃哎柴，而不是次哎柴，懂吗?

　　老柴这下听明白了，但心里仍然蛮高兴，知道这叫学问。出租屋几十户人，又有几个人分得清平舌音卷舌音呢?其实，主要是佴城的方言根本就没有卷舌音，一张口全咬平舌音，搞得音调都只配了两个，平声、去声，拐不起弯。佴城人都认为卷巴子才说卷舌音，难听死了。要是哪个崽子小时候爱卷着舌头说话，当老子的一耳光就掴了过去说，你存心的是不是?

　　落雨那天，老柴挑着一担书往住处走，但雨再也没落了，他就一直感到烦。既然他已决定不摆摊了，他就巴不得天上的雨不停落下来，这天的雨太邪乎。老柴只有不停地想着自己有出息的儿子李国，来抵消一阵阵的烦心感觉。走到屋门外，听见里面有窸窸窣窣的动静，他晓得那声音不是老鼠开会弄出来的。

　　他把两只耳朵驴一样地支起来，听得分明——是有人在说话，同时身体还在摆弄着动作。

　　老柴脑门顶落响了一颗炸雷，眼皮里麻花花地闪起了电。几秒钟内他就能肯定，那说法不虚。早一些时日，他就听见一阵风声，说老锯和他家吕大萍黏上了，瞅他不在，两人就在屋子里拉锯。老锯是拉锯好手，什么锯都拉得顺溜，能把吕大萍锯得很舒服。老柴佯装没有听见，还不停地叮嘱自己说，这不可能是真的!老锯有老婆，而且老锯的老婆丽珍非常漂亮，怎么还可能弄我家屁股有铜盆大的吕大萍呢?但是今天，老柴想躲都躲不过去。屋里面的声音像千万缕线挂了针头，缝进老柴的耳朵眼。

　　其实，老柴并不是不晓得如何做，何况他手里面还有根桑木扁担，很硬，可以轻易砸断老锯的骨头。这种状态，突然让老柴脑子里冒出一个矮小的人来，他把脑袋晃几晃，才弄清那矮人竟是武大郎。当年，武大郎卖了炊饼回来撞着同样的事，人家三寸丁也生出了一腔怒火，举着扁担冲上楼去捉奸。但老柴的柴性子又发作了，他退出去老远，坐在书捆上抽一支烟，不断地想，我又不会打架，万一这一扁担打下去差了分寸，打死人了怎么办?老锯残了怎么办?下辈子就没法安生了呀，也会把李国拖累……想到李国，老柴就更柴了。

　　他在离屋子十几步的地方弄出声音，剧烈地咳嗽，让里面的人听到。过得四五分钟，他想老锯即使只有一只手，这段时间也足以把衣裤都穿好了，他这才推开门进去。

　　老锯竟然没走，坐着和吕大萍打撸撸牌。老柴租的屋子在一楼，屋里有扇向后开的大窗，窗上没插铁钎。要是老锯想逃走，伸伸腿就行了，但老锯还在屋里。

　　吕大萍掏出个小鬼，把桌面的牌撸得只剩一张，笑得浑身乱颤。老锯瞟着眼看见老柴回来了，就说，老柴，棋瘾发作了吧，等我打完这几手，就和你下。

　　老锯的脸上很镇定，衣裤仿佛也不是刚扣好的。但老柴晓得，刚才不是这种声音。打撸撸牌是什么响动，他老柴听不出?

　　老柴说，你们打你们打，我有几本书脏了，要马上弄干净。

　　这也是事实，他坐在屋门口，取出刚才沾了泥的那几本书。老柴做收旧书出卖的生意，旧书本来品相就不好，再沾上泥，更卖不出去了。老锯没坐多久，手上的牌被吕大萍撸光以后，就拍拍屁股走人了。

　　老锯走出去好远了，老柴嘴里才蹦出一句，狗娘养的。老柴觉得这一句非骂出来不可。刚才他没敢握着扁担冲进屋，现在如果还不补骂一句，他会觉得自己柴得背过气去了。老柴这一句是冲着老锯屁股骂去的。这样，他就看见雾气一柱柱地在那边山顶腾起，也看见了天边阴蓝阴蓝的一角。不得不说，天上也铺着厚厚的一层晦气。

　　吕大萍瞟了老柴一眼。老柴更使劲拍书

　　面上的泥灰。吕大萍说，今天还顺，早上贩一车菜很快批出去了，回来还赢了老锯的二十块钱。

　　吕大萍是在菜市贩菜的，但她好吃懒做，每天早上出门去，拦在进城的路口上，见农民挑菜来卖，就截住批下来。如果她把批下的菜论斤两卖给提篮子的市民，秤上再做些功夫，那还多少有点赚头。但吕大萍不愿意在市场上站整天，耍秤还要动脑筋，她不干。她把批来的菜转手又倒给三道贩子，赚得很微薄的利润。

　　狗娘养的。老柴说，那就好。

　　但老柴心情并没有好起来，反而进一步黯淡下去。他清理着书本上泥污的同时，又记起昨天的一些事。

　　昨天以前，老柴一直肯听从修单车老计的意见。老计是个有福气的老人，每天在老柴摊位的右手边修单车。老柴觉得老计最大的福气就在于知足。手上活停了，老计会跟老柴没完没了地说话，说自己手艺有多么多么好，城南的车坏了，特地把单车骑到城北找他修。

　　老计有两个儿子，一个在自家门口摆摊卖杂货，一个被自来水厂招了临时工，每天倒提着一把大水管钳，到处帮人安水管。老计对这两个儿子都挺满意。他跟老柴说，我要的就是这样，儿子没太大出息，但又不变成街上的混子，就是福气。我有个腰酸腿疼身体不适，过不了十几分钟，两个儿子全都聚到身边了，嘘寒问暖。老计又对比着说，经常来擦皮鞋的那个俞教授，厉害吧，狠人一个。他儿子差不多是佴城最狠的人，大学毕业分进国家安全局，搞机密工作。结果怎么样?好几年不回来一趟，平时俞教授两口子拾起电话筒，不晓得往哪里拨号，找不着人。我家离俞教授家近，好几回见俞教授的爱人哭着跟人说，儿子帮国家养了，现在死活都不知道。呶，我那两个崽能耐不大，但我觉得还不错。

　　老柴一听，脑袋里就冒出老计一家闹哄哄的景象，儿孙都守着，老计两口子合不拢嘴。老柴想，是这回事哩，李国虽然聪明，但自己能耐太小，不能替他铺开路子。只求他以后有一条找钱的门道，对我对吕大萍孝顺点就行。

　　一直以来，老柴也是这么干的，李国读书的事他不操心，只知道多顺着他的意思，想玩让他去玩。老柴想，将心比心，现在对他那么好，他人聪明肯定记在心里，长大没有不孝顺的道理。老柴要求不高，但李国的成绩照样不错，老柴就把这当成了意外之喜。好多家长脑袋敲破了，补药买全了，孩子的成绩依然泥巴一样水里泡着。

　　现在的小孩都喜欢上网，老柴当然也让李国去上网，打游戏。那东西不便宜，一个小时要两块钱，老柴卖一本厚书才赚两块。而且，李国一去就是几个小时。李国跟老柴解释说，上网四个小时，就只要六块钱，打七五折。所以，一次上四个小时才划算，要不然就亏了。吕大萍舍不得这么多钱，老柴却偷偷地给。他想这崽真是精明，七五折都算得清白。换了吕大萍，脑袋里浆糊多，不一定搞得清楚。他一边给钱一边还跟李国交代，去上吧，别让你妈知道。

　　昨天老计没来，俞教授却来了。俞教授是个风度翩翩的老头，满头银丝，但身体爽利，没事喜欢去公园跳跳老年舞，能一溜一溜地转圈子不晕头，他经常要来擦皮鞋。

　　吕大萍也认得俞教授。她告诉老柴，俞教授在市场里买菜，可坏了，经常捉住卖菜妇女的手不放，捏来捏去，还一个劲打比喻说那手捏着多么舒服，一张老脸，竟然不害臊。俞教授的老伴经常和他吵骂，还用鞋底子拍俞教授，拍得他满面是灰。街坊也对俞教授指指戳戳。但这老头摆明不要脸了，无所谓，别人也不能把他怎么样。

　　老柴摊子右侧是老计的修车铺，左侧有一溜擦皮鞋的妇女。俞教授每一回来，都偏着头打量一下，再拣位子坐，把脚搁在鞋砧上。坐上去以后，他总是说，不急不急，慢工细活擦亮点，我多补一块钱……唉，你们也不容易啊。俞教授的皮鞋像镜子一样，可是还擦得勤快。吕大萍告诉老柴，那是因为俞教授跳舞的时候，喜欢把鞋搁到舞伴的裙子底下，照照人家底裤是什么颜色。老柴不信，他觉得吕大萍老喜欢说人家不正经，从而表明自己是正经女人。

　　这天俞教授坐到离老柴最近的一个座位上，想和擦皮鞋的女人说话。女人一句话也不说，只顾埋头擦皮鞋。俞教授很无聊地看看女人，又看看老柴，自言自语起来，说到儿子的事。

　　俞教授的说法和老计说的差不多。他儿子确实进了中央一个机密部门，很多年见不着一次面。俞教授说话的时候叹了好几口气。在他叹气时，老柴不经意瞥去一眼，突然看出来了，俞教授的表情深处没有一丝一毫的伤感，而是隐藏着一种洋洋得意。他正向别人炫耀这个儿子，这一点，修单车的老计是看不透的。

　　俞教授又问老柴，咦，怎么不见老计?老柴说没来，可能老病又犯了。呵呵，老病，腰子上的病。俞教授把话题转向老计，说老计的儿子媳妇对老计挺不好，嫌他是个累赘，虽然还一屋子住着，但都分了灶吃饭。所以老计这么一把年纪，身体又差，还要勉强支撑着干活

　　老柴相信俞教授说的话是真的。老计每天收了摊都是很大一摞东西，都是他本人推着回去，从没见儿子来帮帮忙。俞教授往下说什么他没听进去，脑袋像被马蜂蜇了一样，疼痛并奇怪地明了起来。他也暗自叹一口气，老计说的那些，仔细一推敲，都是靠不住的。现在对儿子再好又有什么用，远香近臭，将来住在一起，他迟早会把我当累赘，会跟他的婆娘一个鼻孔出气。老话说得好啊，父望子成龙，子望父成仙。

　　他把老计和俞教授做了个对比，得出的结论是显而易见的，老计的日子，没法跟俞教授比。俞教授没儿子照应，日子照样过得不错。再过几年跳不动舞了，花钱请个保姆照应起居。乡下来的保姆，俞教授也要偏着脑袋挑，挑个模样好的，眉目里潜藏得有骚情的。他儿子在大地方上班，所以他胆气很壮，敢去菜场捏女人的手，随便捏，像捏包菜头一样。俞教授老脸都不要了，其实是一种气派。一般的人，比如老计，你让他去不要脸，他也没那股胆气……

　　——你把书都擦破皮了!这时候，吕大萍把脸盆举在老柴耳边敲了一响，才把老柴从那些乱如葛麻的问题中扯回来。那书皮真被擦破了。上面印着一个外国骚货，双手抱住后脑勺，两侧的胳肢窝都往前面摊开，摆出勾引男人的姿势。老柴手里的抹布把外国骚货的脸皮擦破了，回头摆在摊子上，折了品相，就不好卖了。

　　但老柴这时候已不在乎少赚块把的问题，他心里塞满更重要的事情。他看了看吕大萍铜盆般的屁股，心想，她已经是那种女人了，我怎么还能期盼一个和和美美的家庭?老柴进一步明确了那种见解：只有李国比谁都强了，去到大地方变成个牛皮哄哄的狠人，自己才好吐一吐这口污浊的王八气。

　　老柴开始擦拭另一本书。他记得，以前整理旧书时，顺手翻过一本残破的书，大概叫《厚黑学》，一个李什么吾的人写的，里面有这样的说法：有本事的人，往往不能太有良心；而良心好的人，往往干不出大事情，很柴。

　　想把那本书再仔细看看，但找不着了。老柴忽然明白，要想把李国变成一个有本事的人，以前种种亲情教育都是错误的，没必要讨好这个孩子。只要李国有本事，变成一个狠人，

　　变成操着印把子的人，变成签个字就能吃通街的人，即使现在让他恨自己，也是划算的。

　　2

　　以后几天，老柴等着李国来问自己要六块钱。他打定主意，不给钱，一分都不给，而且如果李国撒娇发脾气什么的，就当机立断掴他一巴掌，要打得响亮。要转变针对儿子的一贯态度，非得从这一巴掌开始不可。

　　结果李国就中计了，老柴酝酿已久的那一巴掌毫不含糊扇了过去，扇个正着。李国捂着脸蒙了半天。因为他聪明，所以老在怀疑这不是真的，老柴不可能动手打自己。

　　打了以后，老柴才意识到，自己虽然性子柴了一些，但骨子深处还是有狠劲的。他一点也不后悔打了这一巴掌，还理直气壮拿眼睛杵李国，让他晓得，挨了活该。

　　吕大萍听见李国的哭声，就跑来了。说：你柴你还长火气了?老柴就说，我不让他去上网了，还要花钱。这孩子真不懂事，不体谅人，不打都不行。一说到钱，吕大萍就改变些态度，她觉得不给李国零花钱是应该的。

　　老柴正好找吕大萍商量，要把李国送到俞教授那里读国学启蒙。吕大萍正在弄自己的糙头发，不懂是怎么回事。但一听要送给俞教授当学生，就把头摇几摇，说，把李国送给老流氓去当学生，那还不变成个小流氓?这不是我们正经人家做的事!

　　老柴心里就冷笑起来了，想到：好啊，吕大萍，现在你又当自己是正经人了。但表面上，老柴不挂出任何表情。他知道要达成心中的想法，必须到吕大萍身上拿钱。吕大萍把他赚到的钱都攥着。他解释说，大萍，这是两回事，人品是人品，学问是学问。俞教授一肚皮学问，国学，你懂吗?比语文课还高级几个档次。再说，给他胆子，他也不敢教李国去捏女人的手，这事他自己阴着干。他要是敢教，我就敢用菜刀割他舌头。

　　吕大萍呲牙一笑，说，老柴，今天你好像尿性子长起来了啊，蛮多想法的样子。

　　吕大萍自然听不懂。其实老柴也未必懂，白天摆摊时，刚听俞教授说起的，回到屋里就现买现卖。吕大萍虽听不懂，但她也晓得这事坏不了，说不定这国学是个挣钱的好门道。挣体面钱，老柴和吕大萍是从来都不敢想的。俞教授很有钱，买菜从不还价的，女人见他来都高喊高要，俞教授懒得还价，把一张整钱递出去让女人找，女人把钱递过来，他就捉女人的手。吕大萍每天把菜批出去，不零卖，要不然吕大萍也乐意俞教授到自己摊位上买菜。

　　老柴说，随你怎么说都行，反正我打定主意了，李国以后要有个好奔头，现在就不能比别人家孩子少学习的机会。

　　吕大萍说，我晓得我晓得咧，不能输在起跑线上。吕大萍在电视里看到了这样的说话，摆到这里，还挺合适。她又问国学怎么个学法，是不是像学钢琴的要买一台钢琴，学琵琶的要买一把琵琶?吕大萍一颗心就悬了起来。但老柴说，都不要，只要把李国送到俞教授那里听课就行。

　　吕大萍说，就这么简单?

　　老柴点了点头，他问清楚了的。

　　白天，老计病好了又来摆摊，他告诉老柴，俞教授在家里开个什么补习班，专骗小孩的钱。也怪了，补英语啊补艺术啊蛮多人去，这不奇怪。俞教授以前师专教语文的，开一个班，竟然也挤满了人，每天都在屋里咿里哇啦背古书，吵死了人。听说，一个月有好几千块钱赚头。

　　老计说到俞教授，从来都有点不屑。

　　老柴却听得动心了，等俞教授来擦皮鞋，就专门走过去，敬一支烟，问俞教授开的那个班是怎么回事。俞教授这人是色了一点，但脾气好，跟谁都有话说。他还抽老柴递过去的廉价香烟，不嫌弃，吧唧吧唧大口地抽，让老柴感觉俞教授其实平易近人，不拿架子，蛮实在。俞教授告诉老柴，国学启蒙，说起来也简单，就是恢复解放前的教法，从三字经百家姓千字文背起，把小孩照老一套熏陶，开口闭口也讲之乎者也已矣哉。老柴就不明白了，说现在学这个还有用吗?俞教授撇了一下嘴，告诉他，你这就不明白了。这是一种趋势，一种潮流，大城市都悄悄搞起来了。明白人都送儿子学这个，不学英语。为什么?现在老外都想学汉语，学我们的话。国学学好了，直接往外边放，给外国人当老师，教他们学讲我们的话。你教他说一句“他妈的”，他也要往你手里塞美金，还跟你说谢谢。

　　老柴说，真的?

　　俞教授说，我骗人?你去我那里看看，县长都把崽放给我带。县长不是聪明人?我看哪，人有眼光和没眼光，真的是两回事。

　　老柴虽然有些心动，但又觉得国学并不适合自己的想法。他希望李国学得一些手段，以后人堆里谋生，伎俩要比别的人略多一些，这样，混职位抢座次就占强。如果背了一脑袋古书，人不免是有些迂腐的。

　　俞教授的皮鞋擦好了，付了钱，也不慌着走，蹲在老柴的摊位上和他扯谈。当他听明白老柴的想法，就呵呵地笑了。他说，要是你想让孩子学这个，那正好到我那里去。要说学科学技术，国学是短了一截，但要说计谋韬略，恰恰就是国学的长处了。

　　往下俞教授说了一堆玄乎的话，老柴听得不太明白。俞教授还主动掏了烟递给老柴，让他边抽边听，有助于理解。老柴听出个大意，是说中国的历史最长久，没断过根，而且打过的仗也是最多的，免不了催生出许多谋略，都记在一些书上了，而这些书，也正是国学要学的范畴。

　　看着老柴被烟熏了一阵，脸上仍显得恍惚，俞教授就琢磨着要找个浅近的例子，让这个书贩听懂。于是他吧唧着嘴，跟老柴说，李先生哪，《三国演义》和《水浒传》你总该晓得吧?

　　老柴点点头。俞教授说，让你孩子来，保证不出一年，他就能读这些难读的书。你想想，这些书里写的不全都是计谋韬略么?老柴眼睛就亮了，这两本书，他一直想读，读起来也有滋味，但读后头皮很痛，里面有很多搞不清白的地方，搅得脑子发晕。

　　他想，要是李国这么小就读得下这些砖头书，那真还不是一般的本事。他说，准行么?现在李国喜欢看《故事大王》。

　　俞教授说，我也不一口说死，怕你觉得我吹牛皮。我还得问一问，你儿子能力怎么样——也就是说，聪不聪明。别到时候我浑身本事都弄了，他脑子不够转数，接受不了，那是没办法的事。

　　不会不会。老柴赶紧说，我家李国刚上二年级就会查字典，随便问他什么字，他都查得到，手脚飞快。

　　绝对是可造之才。俞教授下了个定论，又说，那你还担心什么，我是有百分之百的信心。来了什么都不要添置，不像学器乐这么花钱。只要他人来就行，书全都用我的。

　　老柴被俞教授说来了兴致，问他学费要多少钱。俞教授果然一肚皮策略，不肯一口说死，而是慢悠悠地说，没个准数。我也是有脾气的人，一般家庭的子弟我收四百，一个月四百——县长把儿子送来，我要五百。县长跟我说，好像别的人都四百啊。我就说，是，我定的价是五百，遇到下岗职工的子弟，减免一百。刘县，你不可能要求自己跟下岗职工一样待遇吧?县长就没话说了，朝我笑一笑，乖乖抽出五张老头票送到我手里。

　　老柴撅起拇指说，俞教授，现在的社会就应该多有几个你这样的狠人。

　　俞教授说，你把崽带过来，我只收三百。

　　星期天全天都来，两餐饭我包了。说完还递老柴一支烟。老柴抽着这烟，脑子很热，扭过脸看见老计，老计是不太高兴的样子，嘴角蠕动着仿佛要说话，硬是没说。老柴也管不了太多，他想，老计对俞教授有看法，是老计自己的事。他只管把儿子李国改造成一个有国学的人，有本事的人。

　　老柴打定了的主意，是不容易改变的。他循着记忆想把俞教授说过的话都摆给吕大萍听，但嗑嗑巴巴，越说越乱。吕大萍打起哈欠，难得耐心地听了好久。老柴说话的同时，心底也明白如镜，知道吕大萍这几天显得这么温顺，换一个人似的，不是没有原因。他赶紧不去想这事，继续怂恿吕大萍把三百块钱掏出来。

　　吕大萍就掏钱了，拖拖沓沓不太爽利，但毕竟掏了出来。事情进展比老柴想得顺当一些。老柴心情由此好了起来，看着钱上面印着那个红光满脸的老人，仿佛也在浅浅地笑着。

　　老柴等着李国回来，等着征询他的意见。这也是个圈套，要是李国不答应，老柴的手掌又会照他脸上贴去。老柴觉得，反正已经开张了，多打几回也无妨。

　　但这回李国聪明了，没有落入圈套，很快就把头点几点，同意去听课。点头时，李国的眼睛一直紧紧盯着老柴的手。

　　老柴把手插到裤兜里，心想，这崽子太精了，太晓得吸取教训了，将来肯定会有大出息。

　　3

　　老锯经常来老柴租住的屋里，找吕大萍打牌。要是老柴在，他就说，老柴，我们三个人一块撸吧。老柴不喜欢玩牌，他知道两口子里只要有一个爱打牌，即使耍一点小钱，家道就兴旺不起来。两个都去打牌，这家肯定垮掉，这种事村里发生得太多了。

　　老柴从来没看见老锯出去做活，但家里好像不缺钱花。老柴去他租住的屋里下过棋，他家里什么都有，转的转响的响，地上还铺了拆装地板，进门要换拖鞋。这哪是城郊出租屋能有的样子啊?老锯完全可以到城里租好一点的房子，两居或者三居，过上城里人的生活。但他不去。老柴看得出来，老锯不去的目的，八成是要打这一带错错落落几十间出租屋里女人的主意。

　　老锯个头不高，还瘦。老柴个头比老锯大两圈，而且微微地胖。这是因为，住进出租屋后就不能像农村一样养猪了，每天吃剩的饭菜，老柴舍不得浪费，只好把自己肚皮当成潲水桶，悉数装下。虽然吃得糙，老柴还是胖起来。老锯吃得好，反而一直很瘦。像老锯这样长着瓦刀脸，上面挂一对斜眼的精瘦男人，看上去都显得尤其凶悍。这种悍气是隐而不发的，那天撞着那事以后，老柴挨近老锯，才明显感觉到老锯身上游走着这股气息。在佴城方言里，把“倔”读成了“锯”。老柴刚住进来时，老锯就被别人叫成老锯了。老柴不晓得老锯绰号的得来，是否与他的性格有关。

　　“锯”在方言里，还有一个意思就是搞那种事。这实在没办法，很多动词从佴城人嘴里蹦跶出来，都会带有暧昧的含义，比如说弄、钻、涮、掏……相对而言，锯这个字与那种事的关联是非常形象的。要是扯开大锯，不也是两个人一上一下，你来我往，互相配合，最后都弄得大汗淋漓么?

　　因此，老柴尤其看不得老锯那只鼻子。老锯的鼻子嵌在那张瓦刀脸上，大得很不合比例。以前在村里，老柴就多次听人说过，鼻子大的男人会锯女人。男人锯女人的本领都呈现在那只鼻子上。反过来，女人也喜欢被鼻子大的男人锯。在老柴的屋里，要是老柴盯着老锯看，老锯就会阴阴地笑起来，拿两柱眼神回敬老柴。老柴要说话他也答话，老柴不说，他也不说。

　　老柴试了几次，且有心要把对方的眼光摁下去。但每次，都是他先把眼光撤下来。这是毫无办法的事，老柴的眼光和他身上的肉一样，比老锯的软一点，扛不住。老锯不停地和吕大萍打撸撸牌。这是扑克牌所有玩法里头最简单的花样，老锯总是一次次被吕大萍撸得精光。每光一次就输两块钱。老柴看得出来，老锯不至于输这么多，他打牌时总是打着哈欠，心不在蔫的样子。

　　吕大萍的心里当然就更知道了。

　　李国已经去俞教授那里学国学了，每天晚上老柴把李国送去，要读两个小时的书，间或还练练毛笔字。俞教授亲自写范字，然后让李国用毛边纸附在上面描字。每描上三回，范字的笔画也因浸墨而长满毛了，不能用了，俞教授就再写一张范字。老柴会陪着李国在俞教授家里呆满两个钟头，看着一个个字在李国的笔下面长出来。虽然笔画老有使不上劲，凑不到一处的感觉，像一个个被车轮碾散的人，老柴还是觉着很舒坦。

　　陆陆续续去了个把月，一个星期天下午，回家路上，李国说他不想去了——学不到什么，而且也没什么用。爸，我想学英语。我们班已经开始学到第二册了，我英语学得比别人都好。

　　老柴不慌打断儿子的话。这一个下午，他也找不到什么感觉。毛笔字写得再好，也只能过年时在街上卖卖对联，没有出息。背书那事，着实伤神费力，枯燥无味，老柴看着李国背书时难受的样子，自己心里也很苦。李国说起了英语的好处。老师跟他们讲过的，现在他把这些道理说给老柴听。他记性好，讲得又简单，老柴完全听进去了。

　　接下来李国背起自己学了的单词，翻译给老柴听。接下来又背了一些英语会话。老柴听着，英语读起来很快，鸟叫一样，听着舒服；而跟着俞教授读古文，慢条斯理，抑扬顿挫，慢性子都要被拖病。

　　本来老柴已经心动了，他还想到，每个月花三百块钱不是闹着玩的。万一没把李国带成材，就亏大了。但也得怪李国自己太聪明了，他见老柴有些松动，就想着要多添把火，多补一针，巩固巩固。

　　李国说，爸，我学得快，老师已经教我背趣味英语里面的句子了。那很有难度，但我背下来不少。

　　老柴说，哦，你读两句我听听，有多难。李国清清嗓子念了一句，I can a can can a can.老柴听得一愣，心想这洋文读起来怎么嗑嗑巴巴?再一想，李国不是说有难度么，所以读起来就拗口。问李国是什么意思，李国告诉他，意思是我能把一个罐头放在另一个罐头里。老柴就说，好，这手本事是绝活啊，两个一样大的东西怎么互相装?老柴来了兴趣，要李国再念上一句。于是李国又念了：I saw?saw saw a saw inasawmail.

　　念完了李国主动翻译说，这意思是，我看见一个锯木工在锯木厂里锯锯子。

　　在锯木厂锯什么?老柴听清楚的，还待证实一下。

　　锯锯子。saw有很多个意思。

　　锯……锯子?老柴心情转眼间又变坏了，根本容不得他去挽回。他仔细看看李国，李国的脸上似笑又非笑，仿佛隐含着什么奥义。锯匠锯锯子干什么呢?老柴眼前泛起一层阴暗的雾障，他想，这话分明是另有所指，锯匠肯定在锯别的什么。他有点悲哀，心想莫非李国也看到了什么，拐着弯贬损老子来了?再定睛一看，孩子的眼里是一种卖弄的神情，此外没别的意思。

　　要是有别的意思，老柴一个耳光又掴过去了。他发现打儿子也是容易上瘾的事，而且听着耳光响声的那一刹，他忽然就觉得自己不那么柴了。

　　老柴说，先不说这个，回去。李国就弄不

　　明白，老柴怎么说变又变了?

　　既然老柴没改变让李国学国学的主意，当天晚上，李国还得写毛笔字。一个星期，只这一晚不要去俞教授家里，李国本来想去上网，但老柴不让。

　　李国脸色突然显得很焦急，他说，我网上有个老婆，要是老不看见我，她就会和我离婚。

　　老婆?老柴本来想去揪李国的耳朵，却憋不住笑了出来，一笑，揪人耳朵的劲头就消掉了。他说，那就更不能去。快坐到桌子上，再写两张字。

　　李国写字的时候，老锯嘴角叼支烟，踅进来了。唯一的桌子被李国占用，旁边坐着的老柴还赶紧把膀子摊开些搁在桌子上，老锯怎么找都找不着打牌的地方，于是鼻孔翕张有声，悻悻然的样子，却不想马上离去。他说，字写得真丑。

　　老柴不乐意了，说，他刚练几天，俞教授说能这个样子就很不错了。老锯说，我不是这个意思，这范字本身就写得不好，李国还照着描摹，迟早要把手写坏。一旦手写坏了，定型了成体了，再纠也纠不过来。

　　老柴看不出俞教授的字有什么不好，他觉得很好，方方正正。他说，老锯，莫非你很行?老锯仿佛等着这句话，抓过李国的笔，在毛边纸上随意地写起来。他写了这么些字：李图吕大萍李国刘澍居……

　　老锯的字果真写得很好，老柴纵是不蛮懂书法，一眼也能看出字里行间的气象。老锯把笔还给李国，不经意地冲老柴笑一笑，这才扬长而去。这时，老柴突然拿定主意，仍旧让李国把国学读下去，花一年的工夫，把字写得非常好。并且一年以后，李国无论如何要啃下大部头的古典小说。在别的孩子还在看《故事大王》的时候，李国就能攥着《三国演义》吧唧吧唧地读了，老柴心想，这样的事该是多么的暖心舒胃啊。

　　每个月三百是有些支撑不住，俞教授主动让了五十。但老柴受不了这个数目字，说，二百六吧，加十块我认了。

　　老柴要吕大萍去打听打听，老锯在做什么生意，好像赚了蛮多钱。老锯的老婆丽珍在城北菜市用松香帮鸡鸭脱毛，肯定赚不了几个。吕大萍说，你又不是不知道，老锯他是木匠，使锯的。老柴说，他是木匠，但一直没干木匠活，肯定找别的事做。你是不是知道?吕大萍说，你讲鬼话哩，我怎么会知道?老柴认定吕大萍知道些什么，但她不肯一口说出来，假惺惺地说到时打听打听。

　　吕大萍一个星期以后才跟老柴说，打听到了哎，老锯果然没做木匠活。他在做拍砖的生意。他们有一伙人，每年只干几次活，都要到远一点的市县去拍人，很有钱赚。老柴整理着手头的书，鼻孔哼了两声，表示在听。吕大萍往下又说，听说老锯拍砖的功夫在他们那一伙人里头是最好的，要拍死谁就拍死谁，要拍晕谁就拍晕谁。他们一伙二三十个人都叫他大师兄——比他年纪大的人也不敢跟他称大，以后你少惹他。

　　老柴说，吕大萍，你这是什么意思?

　　吕大萍说，没什么意思，帮你提个醒。

　　老柴说，我吃饱了没事干是吗?我为什么要去惹他?

　　吕大萍说，那就好。然后吕大萍到隔壁打麻将去了。

　　当天晚上，吕大萍说“那就好”三个字的样子反复在老柴脑海里打转。按说吕大萍看到什么苗头，应该忧心忡忡多嘱咐几句才是。但这么轻描淡写就过去了，吕大萍显然认死了老柴不敢造次。

　　老柴醒来的时候就打算去报案。那事情简单，拨个电话，就有公安局的人来找老锯的麻烦。一旦打定主意，老柴成天都过得不自在，心里压了一块砖一样，沉沉的，尿也比以往多憋出几泡。到晚上，他要去打电话——他晓得报案的电话是110。但转了离住处最近的几处IC卡电话棚，老柴都不敢把电话卡往机子里插。他觉得光线太亮了，人太多了，自己这种从不打电话的人去打电话，就会非常显眼。转了半天，他心里面都淌油汗了，才晓得，报个案并非拨三个号码这样简单。

　　老柴打算明晚走到城西去打电话。

　　老柴去到城西，安稳的感觉就多了，不再担心熟人碰见。找到第一个电话棚，他就把电话卡插进去。电话卡是从地上捡来的，面值是五十元。他捡起来，纯属无聊往电话机里插去，发现竟然还剩余八角钱。报案用不着说几句话，老柴心想八角钱应该够了。

　　电话一打通，那边就有人接。老柴两眼看着路上的行人，压低声音飞快地说，警察同志我要报案我要揭发老锯拿砖头去拍人脑袋然后抢……

　　接电话的人说，同志你慢点，不要慌，我好做记录。老柴咽了一口唾沫，把从吕大萍嘴里听来的事讲给了警察。并告诉警察，这个老锯住在城北坪垅居委会管辖的瓦渣弄四十六号，里面有十几间出租屋，门上没写号，但容易辨认。十几间屋，老锯那间挂着淡粉色绒布窗帘，上面印得有大熊猫吃竹叶，看着像是一面床单……白天，老柴故意到老锯的门口转了几圈，看得真切。警察好像不忙着落实这个，只问，老锯大名叫什么?

　　叫刘什么锯，中间夹着一颗笔画蛮多的怪字，我想不起来了。其实老柴不认得，忽然后悔，来时应该叫李国查查字典。

　　警察又问，发案具体的时间，地点?有没有同伙?老柴没听明白。警察只得跟他解释，就是说，他哪天在哪里用砖头拍人，是一个人拍的还是几个人一起拍的。老柴就蒙了，据实说，反正不是在佴城，出到别的地方做的案。我都是听吕大萍说的。吕大萍是……

　　警察有点不耐烦了，打断了问，你并没有亲眼看见?不是在佴城做的案?你说的吕大萍是谁?

　　吕大萍是我婆娘。老柴说完这话就后悔了，他想，别人追问吕大萍知道怎么办?老锯把很多钱输给了吕大萍，那都是赃款啊，会不会把吕大萍也牵扯进去?

　　但这些担心都是多余的，警察没有问得这么细。警察只是说，好的，我们会去处理。谢谢你向我们反映隋况。然后把电话挂了。

　　老柴也把电话挂好，正要抽出卡，发现上面显示还是八角钱。找另外一个机子一试，八角钱还在，一分都没有流失掉。走回去的路上，老柴总是恍恍惚惚，不牢靠。他明明是说了这么多话，怎么钱不见少呢?为了让自己心安一点，他鼓足勇气又拨了一遍110。接电话的人嗓音变了，刚才很细，现在是个公鸭嗓。老柴心里稳妥些了，这才弄明白，原来刚才的细嗓门让他感觉不抵实。公安局怎么可能招个娘娘腔呢?现在，这个粗嗓门让老柴感觉稳妥。

　　他刚一说案情，公鸭嗓就岔话说，我们知道了，你刚才已经报过案了。

　　我报过案了?

　　报过了!公鸭嗓十分坚决地回答，又轻声说，神经病。然后他把电话挂上。老柴听见一阵急促音。

　　老柴看看电话棚里的液晶显示，八角钱的字样还忽闪着。老柴拨出电话卡，感觉有点烫，就扔了。

　　接下来的几天，老柴心子老是堵在喉管里，咽唾沫都有些发哽。他等着老锯被警察抓走。据说老锯跑得很快，这看得出来，老锯人瘦，麻秆腿。但老柴对警察们是很有信心的。他们会把瓦渣弄两头先堵起来，支弄子也堵起来，任老锯两条麻秆腿再怎么跑，也会撞在枪口上。要是老锯敢发锯脾气，公然反抗，那是最好不过的事情。警察可以开枪。老柴甚至计划好了，要是老锯被抓进去，自己就搬到别的县做生意，在老锯出狱前回到老家，不怕狗

　　日的老锯上门报复。

　　一连几个晚上，老柴都没有睡好，一躺上床就把耳朵支起来。他晓得，警察通常喜欢晚上摸黑行动。老柴很少失眠过，现在晓得睡不着觉不是滋味。吕大萍睡得很死，而且还会打鼾，打鼾的声音还变来变去。外面一直很安静。这天又挨到半夜，老柴情绪来了，骚驴一样亢奋了，一心想要做那事。但吕大萍掐都掐不醒。老柴只好抬脚跨到吕大萍的肚皮上去，一个人来劲。吕大萍还是没醒，迷迷糊糊的时候，身体就一点点软了，潮了。老柴把事进一步弄下去，这个骚婆娘竟然讲起了梦话。那是在呼喊着另一个人的名字：锯锯，哎呀妈呀，锯锯……

　　老柴怕被李国听见，只好捂住吕大萍的嘴，继续把剩下的事干完。

　　白天，老柴免不了会在瓦渣弄里和老锯撞上几回。两个人打招呼，就各自走开了。但老锯分明感觉到老柴的眼神有些不对。老锯成天看似魂不守舍的样子，其实人很精明，能觉察到细微的变化。这可能和他一直干拍砖这事有关，不多些心眼，哪天死在哪旮旯都不会有人事先提醒。打牌的时候，他问吕大萍，是不是跟老柴说了什么不该说的话。吕大萍撸正得起劲，反问道，锯锯，有什么话是不该说的?老锯看着吕大萍没心没肺的模样，眼皮就狂抽搐了几下。老锯想，我的妈呀，偷谁不好，我怎么一门心思来偷她呢?真是被夜鬼打蒙头了。

　　这天晚上老锯把老柴堵在弄子里。老柴也变得警醒，老远看见老锯不对，在弄子里晃荡，脸上是想事的样子。烟抽得很用力。老柴麻起了胆子，一挨近老锯就要打招呼，老锯却拍拍他，说；老柴，把担子撂墙脚。老柴就照做了。老锯就凑过来，用一只手挂住老柴的脖颈，显出亲密无间的样子，由于老锯个子矮一点，手臂挂上去以后，他的脚后跟踮起来一截。他说，老柴，柴大哥，你不会对小弟有什么看法吧?我们都是直人，有话当面说，我不怪你。我什么话都听得进去，但是不喜欢人家背后讲怪话。

　　老柴摆出很无辜的样子，说，我没跟人说什么啊，你听谁说的?

　　老锯很沉着地咝一口烟，又说，我帮你提个醒，我在公安局里有兄弟。

　　老柴心里立刻毛了起来，茫无目的地想，他兄弟是娘娘腔还是公鸭嗓?怪不得，他妈的报案都报不进去。他看不清老锯的脸，光线已经暗了。反过来，老锯也看不清老柴的神色。

　　老柴死活不承认。他想，你知道了还问我?我死不承认，多磨去些时间再说。老柴的一颗心子在胸腔里甩了起来。老锯听见老柴说话都隐隐拖出哭腔了，这才稍稍安下心来。他想，我是不是做贼心虚了?

　　于是他把手从老柴的脖颈上取下来，又拍拍他肩头，说老柴，开玩笑的。我和你开玩笑的。我只要看见公安局的人，就想拖枪打，哪会跟他们扯伙做兄弟。

　　老柴明白了，这狗日的使诈术。还好挺过去了，要是再诈几下，老柴担心自己会软下来。老柴心里一阵后怕。

　　老锯这时摆出蛮友好的态度，拔一支烟一定要老柴抽，还说了句对不起。老锯说，柴大哥，你也别怪我不晓得礼数，干我们这些事的，难免会神经过敏。

　　老柴说，我知道，都不容易。

　　两个人唏嘘一阵，老锯又说，不是我多心，你自己也蹊跷。你让吕大萍打听我的事做什么?

　　这时候老柴已经轻松下来了，晓得怎么应付。他说，老锯，我看你钱赚得多，想看看你走哪条门道，我也想学着点。我家李国读书，要的是钱贴进去，日他妈老师个个都是无底洞。

　　是啊，算好我还没有孩子。老锯显得知冷知暖，蛮坦诚说，可我这一行，也不容易，不是每个人都干得了的，你想学也未必学得到手。你为人还不错，就是有点柴。

　　老柴说，要是没有这个崽，混个一天两餐吃米饭我就满足了。但卖旧书得不到几卵钱。你指点我一下，要是能多弄几个钱用，我就叫你锯师傅。

　　要是别人跟我学拍砖，叫我师傅我还未必答应，你不同，你还是叫我老锯好了。老锯说，李国这个孩子我也喜欢。我自己没有孩子，所以就更喜欢李国。你提起李国，拿他当说话由头，就是掐住我的软肋了，我再推托，仿佛就不是人了。

　　路灯这时才亮起来，老柴得以看见老锯的脸，果真是一副为难的样子。

　　然后，老锯又说，老柴，当个拍砖手，免不了要先去练练胆。我看不如这样，你先跟我老婆丽珍去杀鸡杀鸭。她摊子上每天都有杀不完的鸡鸭，你多杀几个，多见见血，说不定就把胆气提起来了。男人嘛，胆气都是有几两的，要是像你这样老不拿出来用用，憋久了会憋成胆囊炎。

　　要杀多久?老柴这夜的心情一松一紧，到最后还是紧了起来。没想到一顿话说下来，某些事情就弄假成真了。

　　老锯说，那没个准。你已经是成年人了，杀到几时感到胆气壮了，对自己有信心了，再跟我打个招呼，我引你上路。

　　4

　　此后老柴真就放下旧书生意，去到市场的禽蛋行，帮老锯的老婆丽珍打下手。以前丽珍请了一个农村妇女，鸡鸭鱼都敢杀，开膛剖肚也没问题，只是手脚毛糙，经常捏破苦胆，做血冻时血里经常掺和着鸡毛鸭绒，吃得别人来投诉，让丽珍头痛不已。现在老柴过来帮忙，她就把那个妇女辞退了。以前她每月付农村妇女三百块工资。换了老柴，每天只吃丽珍一餐中午饭，还不需包住，丽珍就开他四百五十块钱。

　　老锯晚上过来还偷偷地跟老柴两口子说，老柴是个好劳力，四百五还是少了些，但跟丽珍这个不生蛋的母鸡说不清楚。这样吧，我每月多补老柴一百块钱，这事不要让丽珍知道。

　　老柴两口子就点点头。三个人交会着眼神，同流合污地笑起来。老锯走后，吕大萍就夸赞地说，我老早就说过，老锯是个好人，肯帮忙，你却一直不肯信。老柴蛮多感触地说，是啊，锯锯，哎呀妈呀，锯锯……他嘴里一不小心蹦出这么一句，然后牙帮子就咬紧了。这一刹，老柴忽然下定决心要学拍砖，要学得青出于蓝而胜于蓝。老锯不就是仰仗着会拍砖，才敢一天吊着驴脸到处嗅女人么?都说衣是人的毛，钱是人的胆，在没有钱的情况下，就要学会拍砖。

　　吕大萍咯咯地笑起来，她说，老柴，你发什么神经啊。

　　老柴满含怨毒地朝吕大萍乜斜了一眼。吕大萍纵是再迟钝，挨了这一眼后，马上笑不出来了。隔得半分钟，吕大萍觉得不对劲，她想我怎么能被这老柴吓着呢?于是随手抓一把刷子扔过去说，老柴，砖都没摸就长脾气了，是吧?

　　老柴只有压住火，把眼光缩回去。一想李国在俞教授那边也该下课了，赶快过去接这孩子。俞教授见老柴一次，就跟老柴夸李国一回，说这孩子是个人精，学什么都比同龄的家伙快一截。老柴也看得出来，没两个月，李国讲话的语速慢了，喜欢摇头晃脑了，习毛笔字也不须再覆着帖子描红，而是进入临摹的阶段。

　　李国的突飞猛进，也让老柴白天里杀鸡杀鸭更加有劲头。他虽然柴，但不怕见血，只消动几回手，就轻车熟路了。他杀鸡喜欢抹鸡脖颈；杀鸭喜欢从鸭的后脑根子上下刀；杀鱼只消往鱼唇上面两公分处用刀背一砍，鱼还没死，动弹得稍慢了，老柴就开始刮鳞。鱼轻轻地颤动着身体，那鱼鳞刮起来就更顺手，鳞

　　片还到处乱蹦。丽珍觉得老柴这人很好用，那么大一堆骨肉，却又很驯服，成天低眉顺眼，指哪打哪，不嫌脏不嫌累。丽珍在老锯面前也经常夸老柴，仿佛捡到宝贝一样。丽珍说好，老锯当然也说好。

　　其实老柴有个诀窍，他把每只鸡每只鸭每条活鱼都想象成老锯，这样，杀起来就充满了激情，钱虽然比以往赚少了些，但老柴日子还过得下去。

　　他发现丽珍确实比吕大萍漂亮很多。这也难怪，要是丽珍长得丑，老锯怎么会看得上她?老锯这种有能耐而且不要命的男人，指定要找长相好的女人。但老锯为什么还要嗅吕大萍的骚味呢?老柴忽然想到，是不是丽珍不能生孩子，所以老锯看上了吕大萍的肚皮，想借用一下?老柴有些恍惚，手上力道没稳住，一刀把一只活鸡脖子砍断了。丽珍也不发火，只说老柴你注意点，又换只鸭让他杀。

　　老柴觉得丽珍这女人也比吕大萍有文化，懂礼数。丽珍说她只读到初中毕业，但老柴想，那比吕大萍强多了。吕大萍的爹用棍子每天逼着，吕大萍才勉强读完小学三年级。老柴和丽珍成天呆在一起，眼光免不了会碰来碰去。丽珍是个爱笑的女人，而且做生意久了，嘴巴闲不住。天气热了起来，只穿单衣，有几天，丽珍衣服里胸罩都没戴，她不太在乎这些，贪凉。老柴那几天尤其显得干劲冲天，主动围着丽珍帮下手。他眼光一不愣神就往丽珍的白褂子里面滑去，心想，老锯，你锯我老婆，我只是看看你的女人，我他妈还便宜你了!有了这想法，眼光就很用劲，仿佛要在丽珍的乳房上剜两砣肉。他很眼馋丽珍的那两个乳房，虽然没有吕大萍的大，但老柴觉着大小合适。再说丽珍没有小孩，没哺过乳，所以乳头还能翘起来。而吕大萍，乳头被李国嘬得又细又长，拐了个弯耷下来，看上去像只刚钻出地面的蚯蚓。丽珍慢慢有了察觉，原来这老柴也不老实，但她不恼，佯作不知道，整日里照样嘻嘻哈哈。

　　有一天散了场，丽珍和老柴一起往回路上走。老柴扛着一个筐，而丽珍空着手。丽珍走路喜欢把手摆起来，仿佛解放军出操一样。老柴忽然感到下裆被丽珍碰了一下，还以为是她的手摆幅太大了。再走几脚，同样的地方又被碰了一下。老柴扭头看看丽珍，丽珍把微笑含在舌头底下，没放出来。老柴就心领神会了，左右看看没人，腾开一只手，把丽珍的一只乳房捏了捏。丽珍依旧笑着，把老柴的手轻轻拍开。老柴心里涌上来一阵甜蜜，一阵满足。他想，这辈子，我老柴也不止摸过一个女人了啊。

　　干了一个月，丽珍给老柴开工钱，少了五十，只给四百。老柴怕她忘了，想提个醒，但上下两排牙像被AB胶粘紧了一样，说不出话来。事后他才想明白，被这个女人算计了。自己伸手去捏捏，她在心里记下一笔账的。老柴就很窝火，心想一窝河虾一窝蟹，跟着老锯过日子，丽珍能是个好女人么?那以后老柴就学乖了，即使丽珍把衣领子敞在眼前，他也不往里边瞟。

　　晚上去接李国，俞教授把老柴叫到一边说话。俞教授说，老柴，学这国学，讲究的是琴棋书画样样精，光读书不行。都学会以后，你这孩子才会是非常有档次的人。下个月我要请个教弹古琴的，你最好让李国也学一学。那琴太贵，租一架杂牌货的话，一个月也要两百多块钱。当然，我也不想加重你负担，你自己看着办。

　　老柴也不多考虑地说，要学，让孩子多学一门手艺没坏处。

　　回到住处，老柴和吕大萍说起这事，吕大萍的脸色就很不好看。老柴这时也感到很不对劲，自己太相信俞教授了，没想到这个知识分子也有很深的水，他的策略是把人当成肉先搁到砧板上，再慢慢割。他看看吕大萍，她没牌打的时候，脸上就显得迷糊，她越来越胖了。

　　老柴说，大萍，你应该找点事做。每天你只去市场遛个把小时，就收工了，一天在家里睡觉，这样不好，你会把身体睡垮的。

　　吕大萍说，那好，你去帮我找个事做。

　　有现成的。老柴说，俞教授的爱人去北京了。他们的崽忽然打电话说结婚了，娶个婆娘都要生了，需要两老过去帮着照应。俞教授走不开，他爱人独自过去帮忙。他迟早要找个人帮着打理家务。我先跟他说说，你过去帮他。这老头蛮多钱。

　　吕大萍说，他是什么人你又不是不知道，要是他抱住我乱摸怎么办?

　　老柴示意吕大萍小声点，李国还在小套间里背书。他走到门边看看李国并没有被惊动，便又走回吕大萍的身边说，你没长脑壳啊，就怕他不摸。他要是敢摸你，你就问他借钱，他不敢不借，这样的钱借过来，是不用还的。

　　这样的话你他妈都说得出口!吕大萍摆出异常愤怒的样子说，老柴你简直不是人!

　　老柴也怒了，但依然压低了声音说，吕大萍，我平时装苕也就算了，你别当我真的不知道，现在又摆正经了?谁摸不是摸啊，让俞教授那种体面人摸了，起码还摸得出经济效益，亏不了许多。再说，俞教授一把年纪了，未必还能锯死你?

　　说这些话，老柴自己都有些不可思议，但又千真万确从他嘴里说出来的。看样子，一个月杀了几百只鸡鸭，真的能改变一个人性情，老柴不免有些得意。

　　吕大萍先是摆出难以卒听的表情，一口唾沫就吐了过来。听完，她忽然看透一切似的渺茫地看着老柴说，好啊，既然你都无所谓了，我有什么好怕的?未必我比你还柴?老柴用手揩去脸上的唾沫渣，并且说，这就对了。他挤出欣慰的笑容。

　　吕大萍又说，你杀了一个多月，胆气应该磨出来了吧?不要老是给肖丽珍打下手，早点去拍砖，早点赚钱。

　　老柴说，我觉得应该差不多了。

　　第二天，他把这事讲给丽珍听，丽珍有些失望地说，你把这几天干完吧，补足两个月，我也好给你开工钱。老柴就拼命点了点头。虽然丽珍看得摸不得，老柴还是不大舍得离开她。只消挨近这个女人，就会发现除了鸡鸭的血腥味，丽珍身上还有一种很好闻的女人味，淡淡的。十多年前，老柴在吕大萍身上闻见过，现在早闻不见了。

　　丽珍给老柴开工钱那天，早早地收了摊子，有送上门的生意都一概推了。她说要请老柴喝茶，就近去了一处茶馆，上了楼径直往包房里走。老柴吃惊地发现这包房很大，墙上还开得有两个门。一个门里是能洗热水澡的厕所，另一个门里搁着一张弹簧床。

　　他偷偷地掐了自己几把，提醒自己到时别晕头，要不然，这一个月四百多块钱，会被丽珍这个面慈心狠的女人盘剥光的。

　　而丽珍做事总是出乎老柴的意料，她很爽利地掏出五百块钱，说上个月少了你五十，当时身上不够，现在补上。之后她又掏出一百说，老柴，买条好烟抽一抽，补补身体。

　　老柴拿不出胆子去接钱，丽珍就嘲弄地说，钱都不敢接，你还能去拍人吗，老柴?你跟老锯不是一号人。

　　老柴听得很羞愧，把那一百块钱也抹进口袋里。丽珍本来还在微笑，转瞬间，却又显得非常忧伤。她招招手说，老柴你坐过来，挨着我坐，我心里烦躁得很。老柴这时候胆子忽然大了，拢过去挨着丽珍坐下来。丽珍就捉住老柴的一只手，揣在自己胸口上。她说，老柴，你虽然有点柴，但绝对是个好人，你这人胆气不够。

　　老柴说，我怎么胆气不够?

　　丽珍说，我摆在你面前，没别的人，你都不敢锯我，但老锯就敢，难道你就不想找点平衡么?你家吕大萍……

　　别说了。

　　吕大萍哪点比得上我，不就是会生孩子嘛!俗话说你做初一我做十五……

　　肖丽珍你不要说这个事了。老柴近乎哀求地说。他有点想哭，当然不会真哭出来。丽珍依旧是笑，说你还想拍砖呢。

　　两个人不停地喝茶，茶很苦。过了半天，丽珍又说，老柴，我也不瞒你，我不想跟老锯过了……

　　老柴说，哦?

　　有个词叫双赢，你懂不懂?丽珍话锋一转。提语文的问题来了。老柴说不懂，但他相信李国一定懂。

　　双赢就是，怎么说呢?丽珍自己也有些抓瞎。她毕竟是修鸡鸭毛的，而不是语文老师。憋了好一阵，她说，打比方说吧，两个聋子结了婚，两个瞎子也结了婚，这两家日子过起来都很麻烦。要是互相调换一下，聋子和瞎子配在一起当夫妻，一个凑耳朵一个凑眼，那么，做什么事都方便多了……你明白我的意思么?

　　丽珍觉得这个比方打得非常的好，简直把事情都说穿了，但老柴还是不太明白，丽珍只有叹口气，拉下脸摊了底牌。她说，老柴，我看你是个实在人，我……就喜欢你这样的男人。我和老锯生不出孩子，我去医院检查过了，什么问题也没有，但老锯这人太强横，死不承认，也不敢去检查。不如，你让他和吕大萍过吧，把李国让给他们。我帮你生一个。

　　见老柴一直捧着茶杯喝茶，不做声，丽珍就问，难道我还比不上吕大萍吗?要是你愿意，你跟老锯说一说，他肯定干。

　　老柴还是不做声。他心里想，你是比吕大萍好，长得好，人还能干。但是我能把李国让给老锯么?肖丽珍，你也未免太会做生意了。说不定还是老锯让你来游说我的。

　　丽珍看出来了，老柴根本没这个心思。她心里一寒说，好吧老柴，就当我什么也没说过。这个漂亮的女人冲老柴嫣然一笑，抬起屁股走了。老柴心里有点乱，想想李国，就不乱了。

　　5

　　老柴相信自己胆气壮了不少，就去跟老锯学拍砖。老锯当时正坐在屋里想事，有空闲。他把老柴看了看说，嗯，你眼里敛得有一层逼人的凶光了，这说明你练胆气练得很扎实。

　　拍砖的技艺其实很简单，但学之前有些规矩较繁琐，要认祖师爷，还要先背熟一大堆口诀。

　　老锯告诉老柴，拍砖这一行，敬的祖师爷是黄盖。黄盖这人，老柴是知道的，他在农村干活时就读过《三国演义》，记得黄盖是耍大刀的，刘备手下五虎将里老眼昏花的那一个。他问老锯，黄盖是耍大刀的，怎么成了拍砖手的祖师爷?

　　老锯说，这不能怀疑，我告诉你是，你就要相信。要是心不诚，就学不会拍砖。这也没什么道理可讲。吕洞宾明明是打狗卖肉的，却成了剃头匠的祖师爷。

　　老柴就不说话了。老锯叫来几个人，都算是老柴的师兄，然后把门关上，在屋内挂出一张白描的画像。果然有些年月了，画像用的纸一片烟黄。上面的那个人就是黄盖，长了几绺胡须，浑身穿着铠甲，手里高高擎起一块砖，一副马上要砸下来的架势。

　　磕了半天头，烧了香以后，老锯就传他拍砖手的《遁身咒》。咒语太长，老锯说，回头你可以抄下来背。当天，老柴只记得开头几句：

　　左手排祖师诀，右手擎大金砖，观看师父敕。其咒云：

　　过香一道，祖师照变。

　　过香二道，吾师照变。

　　过香三道，吾身照变。

　　弟子赤心不二，万呼万应。

　　隔山呼隔山应，隔水叫隔水灵。

　　弟子头上三魂，脚底七魄。

　　真魂本命，攥在师父手心。

　　人看不知，鬼看不见。

　　即便孙猴来了，亦无迹可寻。

　　老柴记口诀的时候看了看老锯叫过来的那帮人，个个面色不善，冷冷地盯着老柴。老柴挤进这行，按他们的说法，老柴是从他们碗里边刮油。等拜师的诸多事项都办完以后，老柴要到馆子里面先请诸位师兄撮一顿酒。

　　到了这个地步，老柴只有听老锯的。老锯蛮讲义气，当天吃酒的钱他偷偷帮老柴付了。那帮拍砖手喝得醉眼昏花，双颊酡红，没出酒店就嚷着，好久都不出去拍人了，手痒，现在就上街上拍几个人玩玩。老锯也喝了很多酒，他比任何人都喝得多。但他一点也不乱，眼睛鼓凸出来，把桌上每个人都瞪一跟，然后说，发酒疯是吧，想拍人，先捡两块砖和我单挑。谁能把我拍晕过去，谁再上街拍别人。

　　一屋子的人都静了下来。老锯还凶巴巴地说，都收敛一点，不要以为自己会拍砖就很了不起。拍砖这事，是拿来挣钱的，不是拿到街上吓唬人的，都给我坐下来!

　　所有人坐下来以后，老锯又叫来一瓶酒，斟酒前点了两个人的名字说，你俩今天不能再喝了，你们喝太子奶。那两人吧唧着嘴，不太情愿。那一刻，老柴才发现老锯的确是个狠人，关于老锯的那些传言都属实，他忽然有了佩服老锯的心思。

　　改天，老锯真正说到技术要领了，却是相当简单。他说，老柴，你只须把砖的一个棱角磨圆了，拍的时候用这个棱角去撞人家头皮。我会指给你几个穴位，照这几个穴位拍去，力道掌握得好，就能把对方拍昏，要他昏几个小时，他就昏几个小时。

　　老柴就磨了几块砖，拿去让老锯看。老锯随便挑出来一块说，这块差不多。然后他让老柴去到不远处的树林子里，拿砖朝树干上拍，先找找力度感。

　　老锯说，拍砖这种事，说白了，就四个字，熟能生巧。

　　老柴练得也不是很上心，白天照样去摆旧书摊，能卖几本是几本。老柴心思都摆在挣钱上面了。有一天正摆着摊，他看见一辆赭红色的面包车忽然停在眼前，门一拉开就有几个人涌出来。老柴还以为是城管的换了便车来搞无证摊贩。但车上下来的那些人“老柴老柴”地叫唤起来，听着还蛮亲热。他看见老锯就坐在驾驶副座上，下来的那几个，他全都要称为师兄。

　　一个师兄说，今天要出去干活，你后面跟着，实习实习。

　　真的遇到事了，老柴心里紧张，先前也没有思想准备。他说，我还要摆摊。师兄们脸色不好，说老柴你真不想事，这样的机会不多，你碰都难碰上。

　　老柴说，那我先把书挑回去。

　　师兄们哪有那个耐性，一齐动了手把老柴的旧书塞在面包车的后箱里。老柴挤了进去，里面的人像肉罐头一样满满当当。

　　老柴跟老锯说，老锯，我好像应该跟吕大萍说一声。老锯微笑着说，我帮你想到了，刚才已经跟她打个招呼。

　　这次，老锯叫司机把车开往朗山。朗山是距佴城很远的地方，要走八个小时。老锯说，那个县城我们还没动过，头次去，当然会很安全。

　　一开始，这一车拍砖手还在谈女人，谈发财的计划，后面说累了，就把老柴的旧书一本本抠出来，翻着看，主要是看书里的插画。他们说，老柴，你卖的书一点都不好看，一个光屁股的女人都翻不出来，怎么赚钱?虽然不好看，他们还是看了下去。只有老柴一个人没看书。他把别的人都看了一圈，忽然觉得非常滑稽，心情也好转起来。他想，他们自个儿说是拍砖手，其实不就是抢劫犯嘛。全国十几亿人，又有几个能够看到一大堆抢劫犯挤在一起看书的场面?

　　到朗山，天已经晚了。老锯吆喝这一帮人

　　去到一家不好也不坏的旅馆，两个人一间房，住下来。拍砖手精神都好，坐八个小时的车也不累，租几副麻将打起来。老柴不打牌，就看电视，扫荡扫到一个外国的时尚频道，看半裸的女人不停地走来走去。

　　第二天，这帮拍砖手也不忙着动手，整个白天都在到处转悠，无所事事。一共来了九个人。那一辆小面包车塞九个人，实在不轻松，车壳都撑大了。老锯把九个人分成三拨，每拨指定了带头的，然后分散行动，把整个朗山城都逛个透。老柴跟在老锯后面，不晓得他要干什么。

　　老锯告诉他，这叫踩点。我不是随便乱走，是有目的的。

　　老柴还是看不出来。

　　三个人乱走一通，十一点以后，就固定地在西城马路上活动了。

　　下午两点，老锯就叫老柴吃饭，但没下餐馆，而是在西城马路上买了一些白酒，带进一家茶馆里面。老锯叫了三个石钵饭，几个凉菜，一边吃一边喝酒。老柴想不喝也不行，老锯现在想起来，自己已经是老柴师父了。老柴喝了二两，喝完，就开始想吕大萍了。老锯一眼就瞥出来，老柴平时不喝酒，醉得不多，所以醉相丝毫没有掩饰。

　　老锯说，在想你家吕大萍了?老柴承认了。他现在很相信老锯，知道自己骗不了他那双鹰隼一样阴鸷的眼睛。老锯又问，你说，我家丽珍是不是比吕大萍好看?老柴又点点头。这是明摆的事实。老锯找个摊买三包好烟，人手一包，抽开了。他说，老柴，这么多年了，你每天早晨睡醒睁眼一看，会不会想，怎么还是吕大萍?会不会有点烦?老柴就笑了，有几个早晨，他冒出过这样的念头。老锯说，要不然，我们换一换?老柴摇摇头说，不换。

　　老锯就拍拍老柴的肩说，开个玩笑。

　　老柴发现老锯两口子都喜欢泡在茶馆里。吃完了饭，老锯不出去逛街了，躺倒在沙发上休息。另一个拍砖手小全出去了几趟，但很快又回到茶馆。老柴在心里暗暗地说，这哪是要抢劫的架势，倒像是出来散心。他心里说的话，老锯仿佛听到了。老锯说，你以为?我们都忙着哩。

　　老柴拿眼睛四处望去。茶馆里坐满了打牌的人，高高低低地吼叫着。往外面看，隔着一面从天花板上垂下来的玻璃墙，可以看见外面的行人。对着马路，有一家电器店。

　　天黑完全以后，老锯和小全开始动手了。对面电器店的卷门拉下来，他们也去到柜台前结了账。电器店里出来三个人，分路走。有一个骑摩托，摩托一踩就走了。另两个仿佛是两口子，合骑一辆。但那辆铃木踩半天也没有踩响，出了故障。两口子打开卷门，把坏摩托推到店铺里去，然后走路。

　　老锯小全跟了上去，并且叫老柴在后面跟紧点，到时候好看清拍砖的分解动作。

　　朗山的格局和佴城不大一样，马路忽然宽大起来，起码是四车道的，小县城里，宽马路顶多就一两条，朗山地势平坦，城像大饼一样到处摊开，所以，天黑下以后路面总是显得清静。

　　老锯、老柴还有小全，和前面那对夫妻保持着四十米左右的距离。正走着，老锯忽然有些感叹——像老锯这种人有事无事要发表一阵感叹，会让旁边的人浑身起腻，十分不舒服。老锯说，唉，朗山是个拍砖的好地方，这次来得太匆忙，准备不足，浪费了。

　　他们到每个地方，只作案一晚，然后马上走掉。

　　老锯觉得时机差不多了，甩给小全一个动作暗示，小全就从马路另一边绕向两夫妻前面，并迎面走向他俩。这一头，老锯也紧了步子往前撵，贴近前面的人。一块砖不知什么时候拽在他手里了。小全快和两夫妻撞着面了，这一段马路只有一盏路灯，奶白色的灯泡高高悬着，和月亮差不多遥远，布下稀疏错落的光。

　　这时老锯忽然怪叫一声，喂，前面的两位，你们……

　　那两口子就把头扭转了过来，把后脑勺完全暴露给了小全。小全抓住时机擎起砖朝那男的一拍，男的哼都不哼，武高武大一副身板就软了下去。女的尖叫一声赶紧扭过头去，后脑勺又暴露在老锯的眼前。老锯是小全的师父，手上的功夫更为精深，一砖头拍下去，女人也软了。

　　老锯叫老柴过来帮忙。老锯和小全架那个男的，老柴扛起那个女的，跨过人行道旁第一道女贞围篱，把这对夫妻藏在里面那道女贞围篱后面。本来，不远处有个垃圾斗，小全倾向于把人扔进垃圾斗里，再把垃圾扒起来掩盖在这两人身上。但老锯觉得不合适，因为环卫所也可能半夜十二点来清理垃圾斗里的垃圾。而且，拾垃圾的人太多，攒心劲的，说不定晚上打着手电筒在垃圾斗里扒拉。

　　刚要离开这条马路，老锯没忘了问小全一声，用几分力道?小全说，四个小时醒不来。老锯眼一斜，颇为不满地说，不行，四个小时轻了，起码要八个小时醒不来。我去给他加点药量。

　　老锯办事不拖沓，一边说话，一边抓起砖跨过绿化带，给那个男人加拍一下。

　　三个人很快走过两个街区，找一处路灯清理了手里的钱。身后还有来来往往的行人，老锯就掏出钱在马路牙子上数了起来——三千块零两张，白天看得没错。老锯不失时机地教导老柴说，今天他们生意不好，只卖了一台电视几样小件，两三千块钱的零售额。像他们这种老板，两三千块不急着存银行的，都会带在身上。

　　稍停，老锯又拍拍老柴的肩头说，功夫练到家了，事情就是这样简单。

　　十一点钟，三人打车来到一处桥头。另六个人和那辆面的都在，等着老锯。老锯一问，有一拨失手，敲晕了一个衣着光鲜的，但衣袋里只有十几个硬币，一大把零钞。另一拨还算顺手，搞到四千七百多块。

　　一车人出到城郊，看见马路上行着一个单身女人。女人身材颀长，凹凸有致。老锯说，本来不想拍，她自己找上门的。车里别的拍砖手都笑了，都说，正好，捎带拍她一下。老锯点了一个后生的名字，他下了车，很轻松地把那女人拍昏了，扛到车上。

　　老锯跟司机交代说，老央，去找一个方便的地方。

　　到地方后他们用车灯照一照这个女人的脸，意外地发现，长得不错，而且年轻。女人没有醒来，又没有完全失去知觉，两手下意识地抓捞着，嘴角溢出痛苦的声音。

　　找好的地方，这一伙拍砖手拈阉排定顺序。本来老锯应该排在第一个，但他让给别的人，自己抽身出来，看见老柴坐在车头灯的光晕里。老锯拧熄车灯，走过去和老柴并肩坐在马路边的护路墩子上。老柴眼里没有光了，他很久没有看见这么漆黑的夜色。城里，无论夜有多黑，伸手总能看得清五指，两个人抽起了烟，烟头上微弱的火光让人顿生倦怠之意。老柴每一口都吸得很大，致使烟杆燃烧时产生“嘭嘭”的响声。

　　老锯率先抽完了烟，他把烟蒂弹到前面山谷里面，并问老柴，你也过去搞，我帮你插队。你是我们一伙的人，遇到这样的事你也有份，不必生分。

　　老柴摇了摇头，说，我不搞。

　　你怕个鸟啊，老锯就戏谑地笑了说，你尽管去锯那个女人，放心乐肠地锯。我这人口紧，绝不会告诉吕大萍。

　　老柴说，不是这个原因。那个骚货，我未必还怕她知道?

　　老锯又拍拍老柴说，别嘴硬了。我还是蛮佩服你，老柴，你挺有责任感，不会犯错误。他又抽了一支烟递过来。天太黑，让人有了连绵

　　不断地把烟抽下去的欲望。然后他说，我也不搞，我不是随便见个女人就想搞。

　　车出发之前，老锯和老柴始终坐在水泥墩上，看着夜色。老锯果真没有去搞那个女人，这让老柴感到意外。

　　6

　　从朗山回来，老锯也给老柴发放三百块钱辛苦费。当天晚上，吕大萍要老柴上交，他坚持不交。他说，吕大萍，我想了想，这钱不能拿。我不能去拍砖，那场面你想象不到，迟早要弄出人命的。

　　吕大萍恨其不争地看着老柴说，我算看白你了，你这辈子也就混成这副卵样子。

　　老柴说，吕大萍，你不要逼我，拍砖不是想拍就拍得下去，要歹毒的人才行。不是随便找个人都能跟老锯比。老锯是蛇蛋里孵出来的，天生阴毒，跟我完全是两回事。

　　吕大萍说，你是稀泥巴糊不上墙。

　　老柴说，我就是稀泥巴糊不上墙，未必你今天才看出来?你以为拍砖容易?要不然我取一块砖给你，你照我后脑勺上拍，下得了手，那我也去拍。老柴说着去墙上取一块砖。出租屋都是年月久了的火砖房，砖页之间的泥灰早松动了，老柴很容易就抠出一块砖，递给吕大萍，然后把后脑勺也递过去，晃几晃，指了一个穴位，告诉吕大萍那就是晕穴。

　　吕大萍正在犹豫拍还是不拍，老锯过来了。当时才九点钟，老锯很无聊，还想过来打两手撸撸牌。他在家里试着和丽珍打，但打不出任何滋味，只有来找吕大萍。现在他是老柴的师父了，和徒弟媳妇打几手牌，更加的名正言顺。

　　他看见这样的情况，就把吕大萍手里的砖拿过来，堵回墙上的漏洞。他说，吕大萍，你拍砖是要拜师的，不能想拍就拍。然后呵呵哈哈地笑起来，一副和事老的样子坐在两人中间。他问吕大萍是怎么回事。

　　老柴从兜里掏出三百块钱，递过去说，老锯，我想好了，拍砖的事我干不了，这钱我还给你。

　　老锯奇怪地看看那三张钞票，不肯接。他缓慢地抽起一支烟，重新盯着老柴看，几个眼神就把老柴剜得心里发毛起来。老锯说，老柴，你把我那里当居委会了，想进就进，想出就出?现在法制了，我不好行老一套规矩。如果是解放前，你这样就叫做背叛师门，要挨三刀六洞!

　　老柴不敢说话。很奇怪地，当他那天拜了祖师爷，跟老锯学来《遁身咒》以后，老锯真就在他心目中大一辈了，说话的语气明显和往日不同，人和人之间的关系，经过一些莫名其妙的手段，就可以立竿见影地改变过来。

　　而且，吕大萍附在一边添盐加醋地说，就是，你这人一直缺乏恒心。

　　老锯让老柴把钱收回去。老柴脑袋里还在发蒙，屋里的灯光暗淡，老柴把一颗灯炮看成了三颗。吕大萍顺势把钱拽了过来。两个人打起牌以后，老锯从兜里掏出二十块钱，要老柴去买十块钱螺蛳，十块钱灯笼虾，老锯感觉肚皮有点饿了。

　　当天晚上，老柴唯一能干的事就是往螺蛳和大虾子里吐一些唾沫，搅和搅和，再看着老锯和吕大萍津津有味地吃下去。

　　这一帮拍砖手打算去沿海流窜一阵。在佴城附近收获不大，再说风声越来越紧，周边几个县的电视台都播了新闻，提醒广大市民提防晚上遭袭击抢劫。

　　有一天，老柴正要挑着书出门，看见一伙人进入到这一片出租屋，很快堆积到老锯住过的屋门前。拍拍门，没有人开。于是，那些人一脚把门踹开，进去搜查。

　　但老锯已经不住那里了。丽珍嫌这个地方太过杂乱，一直要求搬个住处。老锯把周围一带能玩的女人都玩透了，便遂了丽珍的意思，到城中心地带租一套三居室。老锯当天还叫老柴帮着搬家。那套三居室在很高的一栋楼上，楼底是一家大超市，两侧各装了一个摩天轮，白天超市营业，摩天轮就转个不停。老柴远远看去，觉得那栋楼和两个摩天轮搭配在一起，很像一只鸡巴——如果佴城是个男人的话，那么该男人的鸡巴准有这么大。

　　那些人发现屋里是空的，就扩大范围询问旁边的住户。现在老柴可以断定，那些人是警察。有两个人就问到老柴的屋里。老柴一概都说不知道。他听出来，有个男人的声音很熟悉，地道的公鸭嗓。所以他尽量不说话，能摇头就摇头。公鸭嗓问不到情况，只好再去找别人家。走的时候他奇怪地看了老柴一眼，老柴也看看他。

　　这片出租屋别的人户，也都说不认识那家人，从无交往。谁都知道老锯是个狠人，手底下兄弟很多，要是乱讲话，说不定哪天就被人当街拍死。

　　老锯和那一帮拍砖手订好了五天后的火车票。老锯问过老柴，老柴说秋收的时候还要回村里帮忙，去不了。老锯也就不勉强他。老柴的技艺还生疏，去了也不堪大用。

　　临去之前，老锯觉得不放心，又把老央叫来，再拽上老柴和另外两个人，一齐去到附近的广林县干一票。他说，老柴你还没有上过手。在我走之前，你要实习一次，等我走了以后你自己慢慢琢磨。这对你来说，是很重要的。

　　老柴基本上是被架去的，容不得他打退堂鼓。广林是他们以前拍过人的地方，此行的目的不是抢钱，而是给老柴一个锻炼的机会。到晚上他们选定了一个人，然后散开成一个圈，把老柴和目标都圈在里面。老柴上前去拍那个人，是个男人，头皮上只有浅浅的一层发毛，晕穴像卤鸡屁股一样裸露了出来。按说难度不大，很好拍，但老柴还是拍歪了。老柴的手忽然一哆嗦，砖头只拍在那人耳朵上。那人回转头暴喝一声要和老柴掐架，老锯赶紧拢过来，把那人拍晕。

　　收工以后坐在车子里，老锯显得非常恼火，他说他带了这么多徒弟，老柴是最差劲的一个。

　　老锯说，老柴，我愿意收你，并不是看在吕大萍的面子上。你知道吗，我这人生下来就贱，不喜欢和人和睦相处，只喜欢找别人的麻烦，而且锯女人有瘾。锯了女人，也不怕女人的男人知道。如果碰到女人的男人很柴，我会感到索然无味。

　　说到这里，老锯叹了一口气，又说自己收徒弟不谨慎，让同行看笑话了，还辱没了祖师爷的脸面。

　　司机老央和别的两个拍砖手都笑了起来。他们知道老锯和吕大萍的事，但老锯当着老柴说这些话，绝对出乎意料。他们想看看老柴是什么反应。

　　老柴没有任何反应。

　　只听见老锯又喃喃自语起来，我怕个鸟?我走南闯北拍了这么多人，肯定有被我拍死的。我手上肯定落得有人命。我这颗脑袋在脖子上吗?不，十八岁起，我的脑袋就挂在裤腰上了。

　　老柴呆呆地看着老锯的后脑勺，但很快移开视线看向前挡风玻璃。天照样很黑，车灯把前面的路段掀亮了一块。时值深秋，有一种白色的蛾子不停地撞向车灯。

　　之后那两天，老柴心里还是很轻松。他想，老锯去到沿海，大概年前才会回来。这一段时间，可以过得自在一些。但搭火车前一天，老柴还没去摆摊，老锯鬼一样地踅到这里来了。老锯前一个晚上忽然很想念吕大萍，想到出去以后得有好几个月不能碰吕大萍，心里面很压抑。老锯也不晓得怎么会有这样的事，按他的审美观，吕大萍实在太普通了，随便去叫一个鸡，都会比吕大萍年轻漂亮。但他就是忘不了在吕大萍身上得来的感觉。如果说吕大萍是块臭肉，那老锯就是只乌鸦，最爱这一口。老锯悲哀地发现，这狗日的胃口是从

　　娘胎里带出来的，没有商量余地。

　　这天是蔚蓝的一天，老锯去得也不早，没想到老柴还在屋里。而且，老柴竟然不慌着去摆摊了，煞是恭敬地叫老锯到屋里坐，自己也坐下来，把书捆打开，毫无必要地清理着书页。老柴一眼看出老锯心里想些什么。老锯的眼睛有些绿。当一个男人想锯女人了，眼底就会浮出这样的颜色。老柴打定主意，今天不去做生意了。吕大萍知道老锯要走，而老柴又在家里赖上了，心情也不好，催促了好几次，说老柴你不做生意了?

　　老柴说，明天老锯他们要走，等下一起吃顿饭。吕大萍，你去买点菜买瓶酒。

　　吕大萍说，你去。老柴就显出冒火的样子说，你怎么不懂道理?老锯按说是我师父，我当然要陪他说说话。

　　老锯也不好帮着吕大萍说话。老柴说的这些，合情合理，没有丝毫纰漏。吕大萍撇撇嘴，提着以往打醋的瓶子要出门。老柴就挺男人气地把瓶子揪下来说，打散酒?去买沱牌，带瓶的。

　　吕大萍一走屋里就剩两个男人，关系不只邻居或者师徒这么简单。所以，两个人都感到有些别扭。老锯虽然是喜欢找别扭的人。真正别扭来了，还是有些隐隐不适。他说，老柴我们杀象棋。老柴说，我家没有棋，以前都是用你的。老锯这才想起来，是这回事。老柴把电视拧开了让老锯看。那台电视是很古老的十二英寸黑白电视，韶峰牌。老锯看这台电视，感觉和三十年前看的连环画差不多。

　　午饭时候老柴陪着老锯喝了些酒。一瓶酒两人三七分。喝完了，老锯还是希望老柴出去一下。他想锯吕大萍的心思更加来得猛烈了。吕大萍仿佛也知冷知暖，在老柴的后脑勺拍一巴掌说，老柴，今天天气好，市场上人很多。你去摆上半天就会有半天的生意，赚一二十块钱也好啊。

　　老柴摆一摆手说，今天老锯来家里，高兴。以后起码有好几个月见不着了，难过。老锯听着这话心里舒服了起来，抬眼一看，老柴嘴角挂的是戏谑的意味。老柴这人平时表情呆滞，所以他一旦摆出这种表情，就特别明显。

　　吕大萍走到老柴的背后，和对着面的老锯交换表情。她脸上也是非常为难的情色，她也舍不得老锯离开。老柴脸上笑得更深了，仿佛后脑门长眼睛，看见了吕大萍张牙舞爪的神色。

　　老锯被老柴脸上怡然自得的神情激恼了。这表情，应该是拍砖的时候挂在脸上，而不是这一天。老锯觉得老柴像一道门坎一样讨卵嫌。他忽然说，老柴，你还摸得准晕穴在哪里吗?

　　老柴一摸就摸准了。

　　那你知道真正拍砖的时候，为什么拍不准，只拍在耳朵上?老锯暂时还摆着诲人不倦的嘴脸。老柴眼神就蒙了。老柴看见老锯叹一口气说，老话说得好，师父要口传，徒弟得身受。我只口传给你诀窍，但你还没有身受。早先的时候，我还当你悟性好，教一教就会，但现在看来，不让你亲身感受一下，你永远也拍不准穴位。

　　老柴被三两酒搞大了，没昕懂。

　　练拳的先要练挨打。老锯进一步解释“身受”：就是说，你要挨别人拍一下，以后你才拍得准晕穴。这是躲不过去的事，我被我师父拍过，你的师兄个个都被我拍过。

　　老锯的手里那时候多了一块砖。老柴还想拒绝，想躲闪，但他装了三两酒的身体，远不如老锯灵活。老锯总能拍得准，像用瞄准镜瞄过一样。

　　老柴就栽倒了下去。虽然他晕了，但耳朵仍然听得见一些声音。醒来时，他隐约记得刚才听见过欢声笑语。老锯已经走了，吕大萍还在。吕大萍坐在桌子前面梳头，见老柴睁开了眼，就告诉他，你真不能喝酒!只三两而已，就醉死了。

　　老柴确定自己不是喝醉的!因为脑门顶的晕穴还一个劲地痛。他挣扎着站起来，绕到吕大萍后面，用前肘扼住吕大萍的脖颈。他说，你再说一遍，我是不是喝醉的?

　　当然是喝醉的!吕大萍口很硬。

　　再说一遍!

　　你他妈当然是喝醉的!

　　于是老柴把吕大萍拖离了板凳，往门背后走去。他记得那里有块砖是松动的，可以取下来。这时候，老锯又像鬼魂一样，在屋外不远的地方出现了。他本来已经走远，但一想老柴会醒来，于是有点担心吕大萍。这天真是蔚蓝的一天，日头都偏西了，天色还这么漂亮。老锯站在受光区和阴影区交界之处，因此他整个人也被光分割得半明半暗。

　　他看见吕大萍很狼狈，像被歹徒劫持的人质。老柴手里拽着一块砖。老锯问，吕大萍，你要不要我帮忙?

　　他忽然意识到自己不是警察，这事管还是不管，拿不定主意。

　　吕大萍说，干你屁事，都是没良心的。

　　老锯就不说话了，把手插在裤兜，站在原地，静观其变。老柴也看见了老锯，有点心慌，但他不会因此就放开吕大萍。他和老锯对视了好久，这次老锯主动将眼光移开，低下头去吸了一支烟。老柴这时候用脚尖把门关上了。他说，吕大萍，你忍忍，我先拿你练练手，看看找晕穴能不能找准。

　　吕大萍痛苦地扭曲着说，去你妈的!

　　于是老柴就拍了下去，这一下拍得非常理想，砖块的钝角正中吕大萍右脑袋的那处晕穴。他能体察到吕大萍一点点软下去的过程。他把她放在床上，突然很想锯她。但老柴变得很警醒，把眼睛凑到窗户上去，窥看外面站着的老锯。老锯不停地抽烟，抽了好几根，终于走了。

　　老柴这才从从容容地跨到吕大萍肚皮上去。

　　7

　　老锯走后，老柴体会到一种轻松，结婚这么多年，终于找来当家做主的感觉。他现在不怕吕大萍了。自从那次精确地把她拍晕了以后，夫妻之间的形势就有了改变。吕大萍开始晓得一个怕字，看着老柴的时候，眼里有了畏畏葸葸的意思。老柴感到扬眉吐气，他这才发现吕大萍和一切反动派一样，都是纸老虎，你硬她就软。

　　吕大萍每天都去俞教授家里帮工打杂，中午不回家，俞教授管一顿饭。这样，每个月有四百块钱的收入，扣除李国的学费，俞教授还得往外找一百四十块钱。

　　因为家庭地位改变，老柴有什么话就照直了问吕大萍，不像以前那样拐弯抹角。他基本上隔三天就会问一次，吕大萍，今天老俞把你摸了没有?

　　吕大萍总是说，还没有。

　　老柴每次听见这种回答，都有点失望，埋怨地说，怎么还没摸?他已经跟吕大萍说好了，遇到性骚扰，自己不要处理，他老柴会去跟俞教授讨价还价。俞教授在他看来是锅里的一块水煮板油，迟早要被搛出来吃掉。他还示意吕大萍不妨把衣服穿少一点。有些早晨，他会说，戴什么胸罩咯，佯装还挺得起来。

　　吕大萍就嘀咕说，你真不是人。

　　俞教授非但没有上钩，反而把李国每月的学费提高了一百块。他是这么解释，以前也没人来管，但现在工商局逼着他去登记，不但上国税，还他妈上地税。自家那栋房子也转了性质，从私人住宅变为商业用房，电费打了个滚，水费增长两倍。这些，都要摊在学生头上。

　　吕大萍就犹豫了，跟老柴打商量说，李国每个月光在老俞那里要花销五百多块钱，这根本不是你我吃得消的。我看，是不是算了?

　　算了?老柴苦笑了一下说，那前面花的钱都打狗了?

　　吕大萍说，这样进行下去，只能越贴越多。我去了我知道，俞教授那里没有几个人能

　　坚持几个月，不断有人走，又有新的小孩补进来。

　　老柴说，不行，李国还不会读《三国演义》，最起码要让他读懂《三国演义》。

　　吕大萍说，那要到哪天才行?花那么多钱就是让他去看懂那一本书?

　　你不懂，就不要装懂。我也不好跟你解释。老柴说到这里，忽然阴侧恻地一笑说，吕大萍，你完全可以这么去想，这些钱，暂时存在俞教授那里；而俞教授自己的脑袋，存在我这里。

　　吕大萍吃惊地看了老柴一眼，老柴眼里的凶光异常坚定，吕大萍什么也不说了。

　　又到交钱的时间，老柴亲自去了趟，把三百六十块钱交到俞教授的手上。他问，我家李国什么时候才能读《三国演义》?俞教授说，这个不好说，他只在我这里学了半年。我以前答应你要一年的时间。老柴说，一定要一年，要是他努力一点，就不能提前去看《三国演义》?俞教授就有些为难地说，老柴，你的心情我能够理解，但要是弄不好，会揠苗助长。揠苗助长知道么?一般人都说成拔苗助长，那错了。但我说磨刀不误砍柴工，你就应该明白我的意思。老柴这时犟脾气犯了，说道，我认为，李国可以读难懂一点的书了。俞教授说，李国毕竟是你的儿子，你看着办吧。我认为他最好先读点短东西，比如《聊斋》，每一篇都很短，阅读难度……

　　老柴也知道《聊斋》，卖过很多套，而且他自己也喜欢翻看，但他不想让李国看那本书。他说，那都是讲鬼话的，让李国看了不好。俞教授觉得没必要跟老柴说这么多，他最后摊摊手说，你看着办吧。

　　老柴记得自己存着的旧书里应该有《三国演义》，但没有找到，却找到一本六成新的《水浒传》。他想，这两本书也差不多，懒得再去买套新的《三国演义》，直接把《水浒传》塞到李国手里。

　　李国不想读这本书，他觉得太厚，拿在手里就不舒服。但老柴完全不是一年以前那个爹了，根本容不得李国反对。他用手指蘸口水翻过冗长的序，翻到第一回，再用力地将手指敲在回目上，要李国当即读出来。

　　李国痛苦地往书页看去，念了起来，张天师祈禳瘟疫，洪太尉误走妖魔。其中有两三个字，李国并不认得，但不敢间断，凭着猜测读出来。

　　可以呀你。老柴脸纹绽开，生动起来。他想你这小把戏算好认出来，要不然我就不好办了，他不认识的字不比李国少。又问，什么意思你弄得明白吗?

　　李国说，基本上……懂。

　　老柴说，行，就从这里开始读。从今天起，每天起码要读一回。我会问你是什么意思，你最好用心一点。

　　李国心里很苦，不敢吱声。即使这样，他还是被老柴揪住耳朵问他，听见没有?李国赶紧把头点了点。这一段时间老柴脾气很焦躁，李国无缘无故被打了几回，更别说被老柴拽住辫子的时候。现在李国非常羡慕父母有钱的同学，他们如果是犯了错误，那么父亲的惩戒会是扣零用钱，不许上网或者没收某件玩具。这些是一个小孩的保护伞，李国都没有，只有一个脑壳两瓣屁股。所以老柴只要动气了，就摊开手掌直接照李国的脑袋或屁股上来。吕大萍和老柴吵了几回，老柴才想到不能打孩子脑袋。

　　但打在屁股上也不轻松。李国最近尿憋的次数都比以往多了。李国不敢不读那本书。书的封面是暗绿颜色，他甚至非常憎恶这种颜色，所以一拿起那书，赶快翻到里面的白纸黑字，往下看。书里时而有张白描的插图，李国看着还轻松，除此以外，都让他大伤脑筋。起初怎么也看不进去，老是要查字典。一页书下来要查一二十回字典，阅读就毫无连贯性了，更无快感可言。

　　还算这孩子聪明，他找来一把木尺，横在每一行字下面，看完一行再往下移动木尺拉出下一行。这办法还奏效，每天晚上，老柴吃晚饭时问李国把这一回读懂了没有，李国勾着脑袋，舌头像打字机一样，一个字一个字说给老柴听，大概意思是没错的。

　　老柴就乐了，他发现小孩就像吸水海绵，挤一点就有一点。老柴以前读书的时候用功，爱写写画画，墨水也消耗得快。后来别人告诉他一个法子，说把墨水浸进海绵里面，用起来就多一些。他试了，果然奏效。

　　而李国很快另找了计策，他问同学借来一套连环画，是比照《水浒传》画出来的，好几十本。他每天看完相应的内容，回头去跟老柴汇报。

　　白天，他告诉老计，我家李国能读《水浒传》了，这才多大?将来准能读《周易》——在老柴看来，《周易》是最难读的一本书，他卖了很多本，每本卖出去前都要翻看，但稍微看久点脑袋就会肿大如瓮。老计说，俞教授告诉我了，你家李国是个人才。说着还跷起拇指。回去吃晚饭的时候，老柴会愈加地开心起来。老锯走了，他感觉像是一只狗挣脱了拴在颈上的项圈，呼吸就顺畅多了。现在，儿子李国能读《水浒传》了，他渐渐得来扬眉吐气的感觉。他往饭桌边一坐，叫李国在一边复述读到的内容，心情畅快了，就要喝些酒。老柴喝不了几次就有了酒瘾。喝了酒，要吕大萍帮添饭，吕大萍也日益变得低眉顺眼了。

　　老柴把吕大萍拍了几次，一拍就晕。他对吕大萍的脑门太熟悉，只要吕大萍弯下腰干活，脑门顶暴露给老柴了，老柴就觉得，囟门稍偏左的那个大晕穴，仿佛被人涂了个圆圈，那圆圈乍看像一只撩人的眼睛，挤眉弄眼地等着自己去拍。所以老柴拍了几次，一拍就准，每次都是在喝了酒以后。老柴喝了酒就想锯吕大萍，但吕大萍通常又不干，她说，科学说刚吃完饭不能做剧烈运动。老柴说，我这是养身功，狗屁剧烈运动?吕大萍示意他再等几个小时。但在体内弥散开的酒精，把老柴改造成了一个急性的人，根本等不了几小时。于是只有拍了。吕大萍想躲，但屋子太小躲不过去，老柴老是拍不准穴位，吕大萍反倒白白地多挨几下。

　　老柴将吕大萍拍晕了，就对站一旁呆头呆脑的李国说，乖崽，出去一下，老子跟你妈有事商量。

　　李国奇怪地看着吕大萍，竟然还问，有什么事啊?

　　老柴的巴掌就亮出来了说，还能有什么事?我说你是读书读不明白吧?西门庆和潘金莲那点破事。这个你先别打听，小心老子抽你。老柴倚仗酒力，跟李国也不忌口，拐个弯说白了。李国听不懂，但吓得不敢再做声，赶忙出去了。老柴还在后头撂一句，老实点，别趴在窗子上偷看，小心我戳瞎你两颗贼眼泡!李国本来没有偷窥的欲望，老柴这么一说，反而是给李国提个醒，吊起了胃口。出租屋的墙体上，缝隙很多，李国随便拿眼睛往哪道缝凑去，都能看清屋里的情况。只消看一回，他明白了，潘金莲和西门庆在阁楼上是怎么回事。书上一笔带过，干枯的文字后面，原来隐伏着如此活灵活现的东西。但那书里有更多的东西使得李国疑惑，比如说“三寸丁儿没干才，西门驴货甚雄哉”，又怎么解释?李国突然有了强烈的探究底里的欲望，第一次对每天必看的《水浒传》产生了兴趣。

　　《水浒传》计一百二十回，老柴估摸着四个月准能看完，没想到李国在超速度，一天看一回觉得不解渴，一口气要看好几回了。照这样的速度，四大名著也只消年把时间。老柴想，天，这十来岁的孩子，把一摞砖高的四大名著都看过了，回去说给村里人听，他们也不

　　信的。那个破村庄，哪时曾出现过李国这样的神童?

　　8

　　那天正吃着晚饭，两口子又拌嘴了。老柴本以为吕大萍这一阵被自己吓怕了，没胆子顶嘴，但吕大萍血红着眼睛，不管不顾地骂了起来。吕大萍越来越受不了老柴，她心里叨念着老锯回来，把老柴也管理管理。心里这么想着，她骂老柴时嘴上也没憋住，把这层意思道了出来。老柴一听就去找砖，他说，你还想到屋外搬兵对付你屋里人?你偷人还偷得很光荣是不是?说着又趿了拖鞋满屋子找砖。他每拍吕大萍一次，吕大萍回头就把那砖藏起来了。但这出租屋不缺砖，除非吕大萍把整个墙体都拆了，只剩门和窗。

　　吕大萍竟然没往外面跑。多挨了几回，她也被拍皮了，知道顶多一阵眩晕，然后有几个小时不省人事。吕大萍说，狗日的老柴，你长本事了，会拍砖了，马路上来来往往那么多活人你一个都不敢拍，只敢在屋里拍我。放开了让你锯你又不行，偏要拍晕了来，你他妈变态!

　　老柴脸憋红了，找准吕大萍的脑袋又拍下去。李国赶紧往外边走，用不着老柴吩咐。走出去以后，李国觉得还想把那种情景再看一遍，于是转身就伏到窗后头找缝隙。他找了好几条缝，想要寻到最佳的观察角度。找妥了，正准备看直播，但老柴今天没有骑到吕大萍身上去。

　　老柴把碗里的酒喝完，再把碗狠狠地砸在地上，拽起那块砖，摇摇晃晃地出去了。他忽然想去街上拍一个人。他对自己的技术有信心了。每次拍吕大萍，都像老锯下手一样准，老柴就觉得自己其实不比老锯差。从城北到城南有电瓶车可坐，老柴坐上了电瓶车一路去向城南。他不停地看向路人的后脑勺，找他们的穴位。他觉得每个人都把晕穴高高地翘了起来，等着人去拍。老柴眼睛有些花，他甚至觉得把手里的砖扔过去，也可以砸中那些人的晕穴。

　　到地方，老柴下车。司机把他拽住，问他要两块钱。老柴今天心里充满了狠毒的情绪以及伤人的欲望，所以不想给钱。他想拍那个司机。司机短圆的脑袋上面，布满了穴位。但老柴没有拍下去，而是乖乖付两块钱。这使他有理由相信，自己清醒着。

　　城南公园又叫七号公园，是整个佴城规划最大的公园，还没完全竣工，但市民已经迫不及待来这里溜达了。老柴不会拍那些溜达的人，他们兜里钱少。老柴走到公园后门人稀少的地方，那里有一条安静的马路。他的眼光搜寻匆匆路过的人，最好衣着体面，挎包的皮革也要光泽柔和、满有质地。

　　天全黑，灯一片片亮起的时候，老柴终于睨着一个人。他正朝老柴走来，穿着得体，个子恰巧又不高，老柴可以居高临下拍他的晕穴，准头就更大。

　　结果那一砖拍下去，没有拍着。那人步幅本来比较小，老柴拍下去那一刹，那人忽然迈出了一大步。这使得老柴拍得有偏差，没打中脑门，而是贴头皮拍在后颈上，对那人形成不了伤害。那人蛮灵巧，感觉有什么不对，顺势又滑了一步，再回头看看，看见一个满面酒色的汉子，一手拽着一块砖，竟然不跑，直勾勾地盯着自己。那人嘴里嘟哝几句，就迅速离开了。

　　老柴发现，今天手脚比以往迟缓，换平时，他完全来得及补拍一砖。而且，事情一旦搞砸了，按老锯的吩咐，是要赶快闪人的，有多快跑多快。他竟忘了，还和那人目光对峙数秒钟。老柴感到一阵后怕，背心沁出汗来，忽然想到，自己拍砖前忘了把《遁身咒》念一遍。但那该死的咒怎么念来着?老柴脑子被酒泡钝了，站在原地想了半天，才理出头绪，断断续续地念一遍，之后，他去找另一个挨拍的对象。

　　那一对男女让老柴看着不顺眼，一路走一路啃，男的走三步，一口啃在女的脸颊上；女的走五步，又伸出鸟喙一样的嘴回啃一口，啃在男的嘴皮上，老柴看着就冒火。他想，我在这里站着，你们别啃得太嚣张才是。遂决定拍他俩。男人手上有块蛋黄色的表，看着值些钱。女人掏出的手机也很漂亮，当到当铺里下不了大几百。一男一女往马路更稀疏的一头走去，人越来越少，路边的岩坎上挂下来一缕缕藤本植物。

　　老柴猫下身子往前面疾跑，那两人还在啃，心无旁骛。老柴瞅准机会一砖头就照那个男人后脑勺拍去。力气用得也很足。但老柴今天手上的分寸感硬是好不起来，砖头的棱角没有点在晕穴上，而是不分鼻子眉毛平拍下去，像是在盖公章。那女人怪叫一声，把手提包抡起半个弧，朝老柴的脑袋砸来，提包带子不长不短，包身正好砸在老柴的脑门顶。这女人包里竟像是放了一块砖，砸在头上非常疼。女人手脚快，抡起包再次往下砸。老柴脑门心连挨两下，步子有些踉跄，心里说坏了坏了，女人也这么凶，等那男人回过神来，自己如何吃得消?

　　但那男人没有挨近自己，而是站在不远的地方摇晃着。他头晕得厉害。老柴只有硬着头皮和女人掐。老柴的砖头离手掉在地上，同时，他也把女人的手提包打丢了。但女人脱下了高跟鞋，用鞋后跟钉他。鞋后跟比较尖锐，那一下拍在老柴肩头，把他衣服划破一层，但没有钉进肉里面。

　　空空的马路上突然多了好些人，站在马路另一边，歪嘴笑着，看这一男一女打架，还当是女的在外面偷人，半路上碰见自己家里的汉子了。

　　男人扇自己几个巴掌，就醒转过来，他朝老柴走来。老柴心说，完了完了，出师不利。这样紧急的时刻，老柴竟岔开心思想到了老锯，心里非常不平衡。他想，老锯他妈的拍了那么多人，手上还可能有命案，但一直逍遥得很。何事我就这么倒楣?但老柴当天的运气还算不错，那男人过来以后并未掺进战团，而是从身后一把把女人环抱住，嘴上还说，小鸥，算了算了，他神经病。

　　女人哪肯善罢干休?她一人动手就不落下风，眼看是完全打得赢的架，她收不了手。她嘴里骂着脏话，还要跳过来和老柴打架。但那男人把女人两手箍紧，并使她双脚离地，挣扎的力气都没有了。

　　老柴虽然脑袋晕得不轻，但也晓得这一砖又拍空了，要赶紧走人。一边走一边往后看，没有人跟着他。于是，他去到不远处一条小河边，倚靠着一棵柽柳抽了支烟。他休息半天，觉得不能就这样空手折返。如果一个人也没拍着，一丁点东西也没抢到手，那就是被吕大萍说中了，他老柴只有拍婆娘的能耐。老柴更知道，人就是靠一口气活着，前些时日自己硬了一回，把吕大萍镇压了下去。现在，要是一口气懈怠了，被吕大萍瞅准时机，她又会翻身做主人，而自己会重新变成一个很柴的人。老柴在这一带的垃圾堆里重新捡砖，捡不到整砖，找半天只找来半块火砖。

　　第三个目标是个单身男人，身量不大，稍微有些佝偻，脸像皱纹纸一样苍白，鼻梁上还架着一副眼镜，看上去像个老师，老柴决定拍他。

　　等那男人走到稍暗些的地方，老柴就动手了。他觉得自己有些失控，每一个动作都不走脑子，条件反射似的做了出来。再说他觉得这个男人应该是满街行人里最好拍的一个。由于太过麻痹，老柴又一次拍偏了。那男人个头很小，火气很大，回过神来就揪住老柴的衣领，脚下使绊，把老柴拽翻到地上。老柴手里的那半块砖，不知怎么又掉了。老柴只好和男

　　人扭成一堆，在地上滚动，顺着斜向下的马路滚了好远。老柴只听见不远处传来呼朋引伴的声音，说看把戏，这边有人玩猴把戏。佴城人就是这样，最爱看人打架。天很黑，路灯又不够密，但人们还是看得起劲。老柴和那个男人打架一点也不好看。两人都不会打架，只晓得抱成一砣在地上滚。两人也伸出了拳头，但隔得太近，不能有效地把对方打伤。

　　老柴发觉自己被对方咬了一口，就赶紧还一口，却不知道咬在哪个部位。他心想，麻烦了麻烦了。今天不应该出来拍人的，这戴眼镜的男人是个死缠烂打的角色，王八咬线绳，死不松口。互相扭着抱着，也很消耗体力，老柴有些虚脱。他难过地想，他妈的，不想打架了，让公安局抓住算了。

　　正这么想，110真就来了。旁观的人一多，总有拨电话报警的。110的车上跳下来好几个警察，费好大的劲才把两个人扯开，像扯两片正面黏在一起的伤湿止痛膏一样，发出嗤啦刺啦的微小声音。然后把两人扔进警车后半截的笼子里。一个老警察微笑地说，你们继续。但两人都没有扭在一起的意思，你看看我我看看你。那男人掏出烟来抽，烟杆已经像腌蒜薹一样皱皱巴巴。老柴也想抽，问那人讨一支。那人讥诮地一笑，不肯给。

　　公安局里弥漫着手枪和镣铐的气味，把老柴当头棒喝地呛了一口。

　　那男人抢着找警察说话。他说，警察同志，我要报案。他自我介绍一番，果然是个老师，教小学语文的，说话很有条理性，也说得很细。他告诉警察，老柴这人是个抢劫犯，准备用砖头将自己击昏，然后实施抢劫。警察提醒他暂时不要使用“抢劫犯”这样的词语，但小学老师转眼就忘了，一口一个抢劫犯。警察也不再提醒，抽着烟听下去，时不时在本子上记几笔。

　　听着小学老师的说法，老柴慢慢想出一个对策。老柴适应了公安局特有的气味，慢慢冷静些以后，人不能不变得聪明一点。他很快诌出一套敷衍之辞。这还得感谢小学老师，要是让老柴先说说，时间一紧老柴来不及编词，可能就把犯罪过程稀里哗啦交待出来了。

　　警察问完了小学老师，又偏一偏脑袋讯问老柴。那个老警察问，姓名?

　　柴……不姓李，李图。佴城县上天坪乡蔸头村四组村民。老柴只嗑巴一下，马上变得很流利。

　　老警察说，我没问你地址。你到底姓柴还是姓李?

　　姓李。

　　你先说说，刚才你俩是怎么回事?

　　是这样，我今天心情不好……

　　心情不好就上街打人?我心情不好，我还有把枪，是不是应该拔出来打你?老警察这时候笑了，他干一辈子警察，没听到这样的理由。这一笑，老柴又放松一些，接着说，是这样，我老婆被别人锯了，我心情不好，喝了点酒到七号公园里散心。结果碰见这个人……我眼睛有点花，但他确实太像锯我老婆那个人，我当时有点控制不了就冲上去打他。

　　他说你不是打，是用砖头拍脑袋?

　　不，我是用拳头打的。我没有拍他脑袋。我为什么要用砖头拍?再说我也没有砖头。要是有砖头，他哪会不受重伤?

　　老警察似乎微微颔首，仿佛赞同老柴这个观点。他又说，那他到底是不是锯……和你老婆发生关系的那个男的?

　　老柴说，刚才我才看出来，不是。我打错人了。我当时根本没看清楚，又吃了点酒……我以前从来没打过架，脾气很好，你可以去上天坪乡蔸头村四组打听打听。我胆子也很小，所以他们叫我老柴。

　　这些都是老锯说的，他说初次进局子，千万不要表现出大义凛然的样子，这不是干革命，要显得惊惶失措，找别的借口。当然，如果第二次被逮进去，里面有了记录，就没必要跟警察装嗲了。

　　老警察说，你打人就是不对，任何理由都行不通。你已经犯法了你知道吗?老柴痴痴呆呆地看着老警察，装出闻所未闻的样子。他看得出，老警察的表情有些松动。

　　次日，老警察着手调查老柴说的情况是否属实，而小学老师要自行举证老柴实施了抢劫。老警察去到老柴租住的那地方，敲敲门，吕大萍头发散乱地出来开门。见是个警察，吕大萍心里就明白了。昨晚老柴那一砖拍得狠了些，吕大萍半夜才醒来，见天色没亮，又继续睡。当着警察的面，吕大萍怕说错什么话，一个劲地哭，并用哭腔说老柴是个老实人，是个很柴的人。

　　老警察又去附近几家屋里搞调查。吕大萍和老锯的事左邻右舍都知道，现在老锯走了，他们也不惮于说出来。老警察调查得来的结论是，老柴所说的家庭情况基本属实。其实，除非情不得已，哪个男人愿意告诉别人，自己当了王八呢?

　　小学老师去医院检查了身体，有轻度脑震荡，还有线性骨折。线性骨折听着也是骨折，实际上非常轻微，就是一点点挫伤。小学老师还被老柴咬了几口，虽然挂得有牙印，那也是轻伤。公安局的人认为，这样的案子，如果小学老师不起诉，是可以不作为刑事案处理的——顶多也就是寻衅滋事故意伤害。但小学老师伤得太轻，这搞得小学老师都很后悔，怎么不断了胳膊瘸条腿。

　　这名小学老师有点一根筋，他坚持认为老柴是在拦路抢劫，而非当了绿毛龟满街撒王八气。公安局的人又去了事发现场，找小学老师所说的那半块砖。事发现场那一带，正在埋设下水道，地面上到处都是半块砖。

　　小学老师听别人说，事发当天，这家伙不但拍了他，还拍了别的人。小学老师觉得这事可以证实自己的观点，这狗日的是个抢劫犯。他去寻找目击证人，还有当天被拍的人，干脆请了假，每天到七号公园外面举着一块牌子，募集目击者和受害人，一齐铲除老柴这种危害社会的渣滓。

　　小学老师整整站了一个星期，并没有人站出来为他作证。小学老师站得久了，左等右等也不见电视台的来采访，就觉得很没意思。他想，我他妈这是何苦?于是就去找老柴协商，要老柴赔医药费和精神损失费。

　　老柴不肯花钱。他说，钱我拿不出来，我认坐牢，反正我是故意伤害，又不是抢劫。

　　小学老师已经知道老柴的生活状况，认为没有协商解决的必要，就把老柴起诉了。

　　9

　　老柴以故意伤害罪被判一年有期徒刑。就在本城监狱服刑。吕大萍每个月可以去探访一次。

　　吕大萍看见了老柴，就哭。老柴竟然有些感动，如果不坐牢，他不会晓得吕大萍心里还是记挂他的。一张口，说的全是李国的事。老柴进监狱以后，李国就不再去俞教授那里读书了。吕大萍拿不出这笔钱。但李国已经被培养出了读书的习惯。

　　头一次探访，吕大萍一个人来。她发现老柴一嘴一个李国，临走的时候就说，要不，下次我把李国也带来?

　　老柴赶紧摇晃脑袋说，不行不行，不能让他来监狱里。还是让他好好读书。我不在了，你也不能放松对他的管理，每天晚上照常要检查他读书了没有。

　　吕大萍点点头说，但那本书我也没看过，我怎么知道他看了没有?

　　老柴说，没关系，他要是没看过，天天想着情节跟你编故事，那也是种锻炼。要是编得合情合理，没准以后能当作家。

　　过两个月，吕大萍告诉老柴，李国已经把《水浒传》读完了。老柴问，你怎么知道他已经读完了?吕大萍说，一百多个人都死完了，那

　　书肯定也写完了。老柴说，不对啊，应该还剩二三十个没死的。吕大萍拍拍脑袋，圆话说，对对，还剩下二三十个。老柴这才放心，说，看样子真的读完了。接下来要他读《三国演义》。我那里没这本书，你上新华书店去买一套。

　　往后的几个月，吕大萍告诉老柴，李国竟然读《水浒传》上瘾了。别的孩子玩上网上瘾，但李国竟然迷上这本书，读一遍两遍都不够，现在在读第三遍了。老柴想一想，也是好事。在监狱里，老柴觉得自己豁达了，遇到事情净往好的方面想。他说，也好，把一本书读通了，倒背如流了，那也是非常了不起的事，伤其十指不如断其一指。

　　吕大萍又说，李国视力有些下降，没办法，给他配了一副眼镜。

　　这是好事，说明李国读书下了苦功，没有偷懒。老柴问，多少度的?

　　吕大萍说，还算轻，二百五十度。

　　老柴觉得不好，他说，要不加些度数，加到三百。要是李国一天天变呆了可怎么办?

　　有两个月吕大萍没来，老柴也不挂记。那一年里，老柴头两个月感觉很长，后四个月又稍微轻松点。过了半年，忽然得来一阵心慌。这种情绪一直挨到十个月的时候。第十一个月，他就出来了。他在里面表现不错，是个三好犯人。

　　还是以前的租住房。老柴走进弄子，看着房门，眼窝子就有些湿，而且下面的物件在蠢蠢欲动了。他知道吕大萍在里面。吕大萍的身体比监狱的床板温暖许多，还潮乎乎的。提前出狱的事，他没有告诉吕大萍。狱警征求他意见，要不要让家属来接。他微笑地说，接个卵，到时候给她个惊喜。狱警说，看不出来，李图你还变得蛮有情趣了嘛。老柴就顺势拍马屁说，哪里，都是你们人性化管理搞得好，改造得好。

　　敲了敲门，里面就传来吕大萍的动静。她扭开门的那一刹，表情变化了三次。一开始挂出的是一脸骚模样，两只眼里水汪汪的；接着吃了很大一惊；再接着，又得来满脸喜气。

　　但老柴心思忽然变了。走进去，他闻见老锯的味道，很浓烈，在床上，在桌子上，在暖水瓶的把手上，甚至在天花板上。按说这是不可能的，老柴知道自己不是公安局豢养的猎狗，长不出那么灵敏的鼻子。但他还是闻见了。

　　他问，老锯来过吧?

　　吕大萍点点头说，来过。怎么啦?

　　老柴又问，他来干什么?

　　吕大萍说，他问你几时被放出来。他说，要是当天他和你搭帮，你就不会被他们抓住了。他一直挂念着你。

　　哦，就这些?

　　那你说还有哪些?吕大萍睁着风骚的眼睛，盯着老柴，显得非常理直气壮。

　　老柴就不再往下问。

　　李国回来的时候，没进屋，老柴就从窗户后面看见了他。李国一路上还抱着一本厚书看个没完。进来后，老柴看见那副眼镜戴在李国脸上，显得尤其大，那是李国的脸太小的缘故。李国看见屋里有两个人。他迟缓地抬起头，看看眼前剃了青头皮的男人，好半天才嘀咕地说，爸。

　　李国的声音显得很勉强，而且也不亲热。老柴不在乎，只是问，成绩怎么样?

　　李国自己没做声。吕大萍帮着回答，说数学成绩下去了些，但语文成绩很好，写作文总是班上第一，还在县作文比赛里获了一个奖，奖了八十块钱。

　　老柴说，那就好，做不了全才，就做一个偏才。毛主席也是个偏才，也是数学一塌糊涂，语文学得扎实。

　　多有一阵时日，老柴就知道老锯确实回来了，而且丽珍跟人跑了。老锯出门在外的时候，丽珍就跟人跑了。老锯一回来，找不见丽珍，就老上吕大萍这里来。反正老柴进了监狱，老锯想几时来就几时来，想和吕大萍锯多久就锯多久。

　　老柴心里很不是滋味。所以，小全跑来找老柴，说老锯在城里最好的酒店办了一桌酒菜要为老柴接风，老柴也不肯去。他跟小全说，以后我不拍人了，我胆小怕事，不敢了，你们不要再来找我。

　　小全睃了老柴几眼，只好回去把原话复述给老锯听。

　　老柴也一直没有见到老锯。他照常挑着旧书去集市上卖，赚几个小钱。他发现老计不再修单车了，老计修单车的地方站着个榨甘蔗汁的中年女人。老柴不想跟任何人说话。他在家里很难受，看着吕大萍就很不舒服，而李国看见他，就像看见陌生人一样。父子之间那点感觉，因这一年的阻隔，一下子断了一样。老柴觉得如今的日子并不比呆在监狱里强——起码，在监狱里还有个重获自由的愿望。

　　他知道，自己摆摊卖书的时候，老锯肯定去了他租住的屋里；或者吕大萍去到那栋鸡巴大厦，送货上门给老锯锯着玩。

　　某一天，他刚把书摊摊开，把书摞好，心里就拧了起来，眼皮也无故乱跳。他甚至懒得收拾书摊，跟卖甘蔗的年轻人打声招呼，就急匆匆往租住的屋里去。简直像有一只鬼手扯着老柴，一个劲往前面去。老柴看看天色，又是非常蔚蓝的一天。

　　他走到门前，敲了敲门。吕大萍在里面，橐橐橐地迈着步子向门边走来。老柴心里忽然一动，拽了门把手往外拉，让吕大萍在里面开不了门。他以前从没有这么弄过。在吕大萍眼里，老柴是个极端死板，了无情趣的人。结果他就听到一个娇嗔的声音说，死鬼，别闹了，你真是讨嫌。

　　吕大萍粗糙的嗓音忽然变细了，人也仿佛年轻了十岁。老柴记不得，结婚这么多年，吕大萍有没有把自己叫成死鬼；也记不得，刚结婚时吕大萍是否有这样的嗓音。老柴猛然一松手，吕大萍身体往后一个趔趄。她看见了老柴，但她很镇定地说，老柴你怎么回来了?

　　老柴问，谁是死鬼?

　　吕大萍说，就是你啊，你以为是谁?真是的，坐班房回来，你变得疑神疑鬼了。

　　老柴进去以后就想锯吕大萍。吕大萍身上有一股香味，像夜来香一样浓重，又像捣蒜一样呛鼻。但吕大萍不太愿意，老柴就去摸砖头，拍吕大萍脑袋。

　　他拍头一下，吕大萍便轰然坍塌在地上了。但老柴忽然停不了手。他好久没拍砖了，现在只拍一下，真是不过瘾。于是老柴将身子弯下去，又在吕大萍脑袋上拍了好几下，直到吕大萍的脑袋被拍出叩西瓜时那种空空的响声。

　　老柴把上衣脱了，低头睨地上的吕大萍一眼，觉得不太对劲。吕大萍浑身显得非常松懈，像一摊泥，老柴探探吕大萍的鼻息，已经没气了。

　　老柴又把上衣穿上，把吕大萍的尸体扔到床底下去，估计老锯等下要来，就准备再拍他一个措手不及。看看天色，仿佛还很早。老柴闲极无聊，把剃须刀找出来想刮刮胡须。刀片已经钝了，他也懒得上街买一片新的，在砖上擦拭几下，就开始刮胡茬。脸上没有刷肥皂水，所以老柴把自己刮得满脸是血。老柴感到很痛快。他一直站在窗前刮脸，看着外面。

　　老锯果然来了。天气稍微有些冷，但老锯还把两只胳膊袒露出来，显出精悍、凶猛的模样，老柴锯扔下剃须刀，攥紧了那块砖。

　　老锯进屋时，稍有点疑惑。门是虚掩的，他闻见了什么。老柴就从门背后闪出来，非常迅疾地照着老锯脑门拍去。老锯练过武把式，反应比常人快了许多，一闪，但还是重重地挨了一下。但老锯一点也没有乱，一边躲，一边伸出手到墙体上去抠。他记得，曾经把一块松动的砖插回了原处。

　　老锯记性非常好，他把那块砖又抠了出

　　来，照老柴脑袋上拍。但老锯步法已经乱了，而且又先吃了一拍，手上失准——这两三年，他还从来没有拍歪过。老柴用左手捂住脑门顶偏右的那处晕穴，右手继续使砖攻击老锯。老锯也把晕穴捂住了。两个人在狭小的屋子里躲闪腾挪，既要拍倒对方，又要护住自己。两人形成某种均势，而且嘴上都默不作声，怕惊动旁边几户人家。

　　两人都吃了好几拍，每一拍都不算太重，但累积起来，就形成了杀伤力。两人脑袋都肿大了，最后栽倒在地上。即使这样，两人还要不停地蠕动着，挨近对方，继续挥砖往对方脑袋上拍。那砖块已经和手指长成一体了，脑袋即使剧痛难挨，脑子里首先想到的是：砖不离手，砖在人在，砖失人亡。

　　老柴一只眼已经看不见了，但另一只眼还睁得开一条缝，于是看见老锯嘴皮还在翕动。他知道老锯在念咒语，自己赶紧也念了起来，但他连第一句都记不起来了。慌乱中，他竟然记起在破电视里反复放的一则广告，广告画面像是幻觉，广告声音像是幻听：

　　你拍一我拍一，小霸王出了学习机。

　　你拍二我拍二，学习娱乐在一起。

　　你拍三我拍三，学习打字很简单。

　　那咒语下了心思都没记住，这广告从来没有留心听过，却何事记得这么牢固?

　　老柴提醒自己，赶紧集中精力，挥砖拍向对方的脑袋……

　　两个人都停不了手的，脑袋里都已一片浑沌，仍然举砖拍向对方，不停地拍，像打夯机一样机械地循着指令拍下去……

　　李国放学以后回到家，进门的时候还在看书，但一股血腥气使他眼光移出了书页。他看见地面上，老柴和老锯都歪斜地躺着，脑袋上全是血，手里都还攥着砖，砖头上也满是血。李国呆钝地抬起脑袋，仿佛记起什么事来。

　　然后，李国找来自己的毛笔，把老柴脑袋上的血蘸一些，又把老锯脑袋上的血蘸一些，在墙上找一块稍白的地方，写下一行字：

　　杀人者，打虎李国也!

　　这一年里，李国没有放弃练习毛笔字，渐渐有了些感悟，字也能写成体了。他看了看，觉得有点不对劲，突然想起，“杀”和“国”两个字是有繁体写法的。于是他找来四方菜刀刮掉原先的字迹，又用笔蘸饱了血，重新写上一行：

　　殺人者，打虎李圆也!

　　每个字都写得遒劲、浑厚，超出李国正常的水平。李国往后挪几步，看看墙上的血字，有些暗自得意。

　　(原载《北京文学》2008年第5期)

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