随着“菲鱼吸毒”照片的独家刊发，素以揭露名人丑闻和隐私著称的英国《世界新闻报》再次在同行中“大出风头”。事后，菲尔普斯官方发言人的回复愤怒而无奈：“一个菲尔普斯的负面新闻，对《世界新闻报》却有积极意义。”
英国当地时间2月1日，英国《世界新闻报》曝出超级猛料：在北京奥运会上独得8枚金牌的美国选手菲尔普斯，被拍到在去年的一个聚会上吸食大麻。《世界新闻报》在其网站上率先披露菲尔普斯的这一丑闻，在24小时之内，有超过100万人浏览了这一报道。身陷丑闻漩涡的菲尔普斯在之后的第二天发表声明，承认吸食大麻的事情确实存在，外界顿时一片哗然。
在菲尔普斯的“大麻烦”事件中，关于飞鱼为何吸食大麻已经不再是焦点话题。全世界关注的都是究竟谁拍摄到了菲尔普斯的这张照片，他又从中得到了多少的酬劳。
根据与《世界新闻报》签订的保密协议，照片作者是谁至今无人知晓。至于他究竟收入几何，《世界新闻报》认为是商业秘密，但我们可以从侧面揣度价格。按照《世界新闻报》的规矩，只要是关于名人有意思的事情，即便是芝麻绿豆的小事，爆料者也可以得到500英镑左右的酬劳；如果是可以做成头版新闻的大八卦，酬劳则至少在1万英镑以上；而2004年贝克汉姆的女助理自曝与小贝有染，坊间都认为《世界新闻报》至少向她提供了30万英镑的天价爆料费。以这次“飞鱼”吸食大麻图文并茂的全球独家新闻报道，那位“出卖者”得到的丰厚报酬可想而知。没错，曝光名人隐私正是这家英语世界中发行量最大的星期日报纸的立身之道。在其官方网站上，“报道最劲爆的新闻和八卦”的办报宗旨赫然在目。当然对包括《世界新闻报》在内的英国小报来说，曝光菲尔普斯“大麻烦”这样的新闻绝对只是小菜一碟，如果细数英国小报的“斑斑劣迹”，生活在全世界各地的名人们恐怕都会胆战心惊……
制造“麻烦”40年
色彩鲜艳的图片，穿着暴露的模特……很难想像这样一份4开小报已有超过160年的历史。它创刊于1843年，起初登载一般新闻，不受人重视，直到被默多克购买后迅速转变风格。
靠着1969年连载导致当时保守党政府垮台的性丑闻女主角回忆录，《世界新闻报》声名大噪。此后，它更是直接对准了社会名流和娱乐、体育明星，并声称要“以满足公众的好奇心和窥探欲为己任”。
自然，屡上报纸头条的西方名人们不堪其扰。1986年。《世界新闻报》披露了震惊英国的爆炸性新闻：英国保守党副主席杰弗里·阿切尔为了避免桃色丑闻，资助一个名叫莫妮卡·科格伦的妓女暂避国外。消息发布当天，报纸销售告罄，阿切尔宣布辞去保守党副主席职务。
即便是戒备森严的英国王室，也难逃《世界新闻报》的“眷顾”。2004年，在戴安娜王妃香消玉殒7年后，《世界新闻报》重磅曝光了一卷戴妃1992年的录像带。其中，戴安娜替曾担任过其保镖的巴里·曼内克伸冤，坦言巴里遇车祸身亡其实“是因为他和我恋爱”，由此也引发了英国公众对戴妃车祸的进一步质疑和争论。报道手法屡受争议
不过相形之下，体育明星还是该报最关注的对象。贝克汉姆、鲁尼，甚至叱咤风云的英格兰老帅埃里克森长期是《世界新闻报》的“座上宾”。该报为了不断从明星身上找到“新闻点”，可谓使出了浑身懈数。《世界新闻报》可以得到各种各样的线索，缘于他们在全球各地都有一帮联系人，专门负责收集各种新闻线索。“大麻事件”就是在美国的线人得到了可靠线报，然后由总部派专人谈妥爆料价格。
两年前在“酋长门”事件中，《世界新闻报》就成功地曝光了前任英格兰主帅埃里克森的丑闻，并让这位瑞典人黯然下课。2006年初，供职于《世界新闻报》的调查记者马赫穆德用了半年的时间，策划并伪装成一位有意收购英超俱乐部的阿拉伯酋长，联络埃里克森担任中间人并承诺事成后由瑞典人担任主帅，并将埃里克森两次邀请到迪拜。瑞典人在迪拜享受名车接送、五星级酒店、豪华游艇消遣……最后瑞典人彻底相信自己面前的“酋长”，爆出不少关于英格兰足坛的丑闻，其中关于英超俱乐部存在的“黑金”内幕更是耸人听闻。故事的结局是：《世界新闻报》再次震惊世界，英超形象大大受损并展开“黑金调查”，埃里克森也被迫离开英格兰国家队主帅的位置。
2002年11月3日，《世界新闻报》声称在卧底记者和英国警方的密切配合之下，制止了一起“重大恶性绑架案”的发生。从而拯救了有“辣妹”之称的贝克汉姆之妻维多利亚。一时间。这一“事先张扬的绑架案”轰动全球。不过后来警方调查显示，这起案件竟然是该报一手策划的。该报暗中支付了那位在黑帮卧底的线人数万英镑报酬，并由他向黑帮成员提出了绑架辣妹的建议和具体实施步骤。在事件来龙去脉浮出水面后，该报记者马赫穆德险些吃了官司，但最后，他奇迹般地逃脱了惩罚。
除了“安排编剧”，《世界新闻报》最常用的手法还是以重金收买“故事提供人”，甚至在其网站上公开“招聘”：“只要你有好的故事，就能获得一笔财富。”
为“好新闻”铤而走险
除了《世界新闻报》，还有一些英国小报，如《太阳报》、《每日镜报》也不甘人后，争当成为“名人公敌”。安装窃听器、私闯民宅对他们来说都是小意思，《每目镜报》甚至专门招收一批年轻漂亮的女记者，每天用各种名牌武装全身，出入在各大知名夜总会和酒吧，专门在那里等待甚至是制造明星的大新闻，正因为如此，很多年轻漂亮的女子，也乐于把自己与某足球明星的艳事拿出来换取一笔可观的“爆料费”。
在菲尔普斯之后，奥运冠军、“短跑天才”博尔特也遇到了大麻烦，他在迈阿密酒吧里的“肮脏舞蹈表演”很大程度上让公众的注意力从菲尔普斯的“大麻烦”上转移开。率先刊载博尔特“肮脏舞蹈”照片的美国一家八卦网站负责人则表示：“博尔特是在公开场合做出了不适宜的举动，我们发现了大新闻。但和英国报纸相比，我们对新闻的尺度远不如他们那么大胆和充满想象力。”
德国的《图片报》也是欧洲乃至全球著名的八卦报纸，但该报纸的记者同样宣称：“我们可以花大价钱买到货真价实的新闻或者明星的丑闻，但我们绝对做不到像英国人那样无耻的制造新闻。”
2006年，《世界新闻报》编辑克莱夫·吉德曼向法庭承认，他自2005年11月至2006年8月9日期间，一直窃听英国王储查尔斯官邸电话。而2002年，古德曼还在一项新闻奖中获评年度最佳王室新闻编辑。
在英国，对于以非法手段获取新闻的行径，被害人一旦胜诉。媒体即要支付巨额赔款。但多数情况下，《世界新闻报》被判处诽谤或报道不实后，一般处罚金额在10万英镑左右，这对每期报纸发行量30075份，净收入超过50万英镑的该报来说，罚款不值一提。
在传播学者朱虹眼中，以《世界新闻报》、《太阳报》为代表的英国小报体现出了英国独特的大众文化。有英国社会学家认为。
“在英国，人与人之间隔着重重藩篱，距离较远，所以人们特别偏好窥探”，这就是英国小报长盛不衰的社会因素。(综合《国际先驱导报》、《重庆晨报》)
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