楚荷

　　一

　　夕阳西下时，我终于爬上了鼎山，到了鼎山小学所在地尹氏宗祠。

　　宗祠前面有块三合土坪。四个七八岁小男孩，在土坪一侧那棵古老樟树下，光着脚玩勾脚跳。土坪另一侧，临时垒起了火砖柴灶。灶上有口大铁锅。满铁锅的水已烧开，冒着腾腾热气。土坪内聚集了二十多个五十岁以上的男女，围着三只死羊一只活羊以及一脚盆羊血看热闹。四个六十岁上下的男人，一人捉一只羊脚，将那只活羊摁在地上。那头羊挣扎着，见奈何不了四个男人，只得改变策略，放弃挣扎，在讨饶中咩咩地叫。见叫声也不管用，可怜兮兮中，滴下几滴羊泪，睁着羊眼等死。一个五十多岁的男人，一只裤脚挽起，一只裤脚落下，一手握溜尖杀猪刀，一手端碗酒，好似自言自语，又好似是说给其他人听：“杀了一辈子猪，第一次杀羊，也算利索。”又说：“规矩，杀羊，得杀一头羊，喝一碗酒。”他一口喝了碗里酒，一刀子利索地捅进了那只羊的脖颈。

　　四只羊中，两只公，两只母，均是壮硕黑山羊。

　　杀羊的男人将刀子一扔，抹布揩了手上羊血，说：“大学生该要来了，我去接他。剩下的事，你们做。”那男人看见了我，上下打量了，堆下满脸笑，径直朝我走来。隔我还有几步距离时，伸出双手，说：“方老师吧？肯定是方老师。看你一身大汗。”我不敢怠慢，忙将双手伸过去，握着那双刚要过羊命的手，说：“我是方石，您是？”那男人说：“我姓尹，叫尹国柱。”他朝我大拇指一竖，说：“有本事，能爬上山，没累死。潭州市和潭州县那些干部，都不敢爬鼎山。一个个说，‘有命爬上半山腰，没命爬上鼎山村。”

　　尹国柱是鼎山村村委会主任。

　　潭州县教育局安排，支教期间，我在他家搭餐和洗漱。

　　尹国柱接过我的手拖箱，引着我走进了宗祠。凉风从四面八方，从屋顶，从地底涌出来。我火烧般的身体，飞快地凉爽了，一身汗没了踪影，满身疲惫也消失了大半。

　　宗祠有两进。一进戏台和天井，二进正堂。

　　尹国柱推开一进一扇门，说：“你和尹校长的办公室。”办公室里有两张破旧办公桌，两张同样破旧靠背椅。尹国柱又推开另一扇门，说：“教室。”教室里，十一张掉了膝的课桌，排了两行，墙壁上一块木质黑板。黑板四角都像被狗咬烂了似的，露出了嶙峋木头。黑板上方有毛泽东主席像。尹国柱说：“左边五张桌子是一年级，右边六张桌子是二年级。”他声音低了些，说：“也只有五个学生了，另一个，大前天淹死了。”

　　他告诉我，三年级以上，得去中心学校读，得寄宿，公社那阵子，这里是完全小学。

　　尹国柱说：“我带你去你的卧室。”

　　到了二进正堂，赫然入目的是正面墙上深凹进去的两个巨大神龛。神龛里一排排灵牌，井然有序。每个神龛前，都有一盏亮着淡蓝色幽幽光的长明灯。一个上着皱巴巴米黄色衬衣，下着同样皱巴巴米黄色西装短裤的男人，正跪在蒲团上，给那些灵牌叩头。男人右脚齐大腿少了一截。他的右手边，有一根合金拐杖。

　　他的断腿告诉我，他该是尹校长，鼎山学校唯一的老师。尹校长名叫尹好。那天，我去潭州县教育局办相关手续，教育局一位姓王的副局长将尹好的基本情况告诉了我。

　　尹好初中毕业后，去了外省打工。二十五岁那年，娶了妻，次年生了子。妻子是江西人，长得俊，和尹好半斤配八两，打工认识的。尹好二十七岁那年，在海南打工。某天上午，十点光景，尹好在地面码砖。随着他左眼一阵猛跳，一块火砖从那栋在建高楼的十八层飞了下来。他头让过去了，火砖砸在右腿上。右腿先是血肉模糊，后是锯了。包工头是正经君子，早和尹好签了君子协议：生死各安天命，伤也罢，死也罢，概不负责。清给了尹好该发的工资，送了付不会生锈的合金拐杖给他，叫他回了家。第二年，过了年，还没有出元宵节，尹好妻子背着行囊打工去了。这一去，再也没有回来。有说他妻子去了香港，做了某个老板的老二，有说她去了福建，做了某个村干部的续弦。反正，没回来了。从此，尹好拄着拐杖，带着儿子，稀里糊涂过日子。四年前，鼎山学校唯一的老师退了休，满潭州县没有老师愿意去鼎山教书，给再优惠待遇也不去。县教育局没办法，只得在鼎山上请代课老师。鼎山上青年男女悉数出去打工了，尹好成了不二人选。就这样，尹好成了尹老师，成了尹校长。

　　尹国柱指着那人说：“尹校长，尹好。”他大声喊：“好伢，方老师来了。”尹好左腿一弹，站了起来，动作好利索。他比我矮一片豆腐，一米七的样子。西装短裤下那条好腿，肌肉一股股。他将拐杖夹在腋下撑着，转过身来。我看清了他的脸：满脸钢丝般胡子，眉宇间透着坚毅和蛮横。我朝他走了过去。

　　他已是满脸笑，将坚毅和蛮横都笑没了，拄着拐杖，朝我走过来，说：“方老师，今天上午，十个活祖宗全报到了。”我伸出手。尹好憨笑着，有些拘谨，双手搓了搓，害羞地伸过手来，握着我的手。他的手好粗糙，可以当锯子用。尹好说：“上面说了，往后，校长还是我。”我说：“尹校长，我是来学习的。请多指教。”尹好眼睛睁大了些，说：“要我指教？你大学不是白念了？”尹国柱一声叹气，说：“好伢，人家是客气话。”尹好没理睬客气话不客气话，正色说：“四太公，上面见我书教得好，才叫我仍旧当校长。”

　　我望着尹国柱，再望着尹好，疑惑着尹好为什么管尹国柱叫“太公”。我们潭州乡下，管爷爷叫“公公”，管爷爷的爹叫“太公”。尹国柱定是察言观色的人物，他已看出了我的疑惑，说：“我比他长三辈。在鼎山上，家家户户姓尹，我辈子最高。”

　　尹国柱说，尹好书教得好，鼎山人有目共睹，更加了不得的是，尹好为鼎山人做了一件大好事，鼎山人没有不感激尹好的。我望着尹国柱，用目光问他，尹好做了哪件大好事？尹国柱说，那些年，外出打工的鼎山人，在天南海北被这个欺那个侮。有被人打得只留半条命的；有没点儿事，就坐了聋子班房的；有被骗了钱的；有被强了奸也不敢声张的；有给老板做了一年工，工钱却被老板赖了的。尹好成了尹老师后，七想八想，竟然想到了这一切的原因，是没有神灵庇佑外出打工的鼎山人。他将从“破四旧，立四新”那年起没再点亮的神龛前的长明灯点亮了。每天，下午五点多，下了课，都会在神龛前的香钵内点上三炷香，叩三个头，求着祖宗保佑鼎山人，无论在哪，都能活得像个人样。这以后，在外面打工的鼎山人，吃亏果然少了。也是这以后，鼎山人家有了急迫事，大都捧三炷香，在祖宗牌位前一跪，求祖宗保佑。这以前，鼎山人有急迫事，求观世音菩萨。

　　尹国柱推开神龛旁边一扇门，说：“方老师，这是你卧室。”

　　卧室内有床，有一张四方桌，一张书桌，一张靠椅，两条四方凳，有落地电扇。书桌上有热水瓶，书桌下有铁桶和脸盆。床上有蚊帐，有被子、毯子、篾席等物。什物全是新的。尹国柱说，木器和篾席，上面付了钱，叫鼎山上木匠和篾匠现打现织，别的东西，则是大前天，上面派了四个牛高马大的壮汉，送到了鼎山上。

　　我和尹好分了工，我教语文、绘画、体育，尹好教数学和音乐。

　　二

　　尹好安排，开学典礼用两节课时。

　　随着清脆的“”钟响声，十个孩子各就各位了。尹好拍了三下手掌，说：“新学期开始了。”他将胡子刮净了，身上的白衬衣和牛仔裤，满是挺刮，这与先天那身腌菜般装束，有着天壤之别。那个空裤脚，摇来晃去，叫人唏嘘，也显得有几分滑稽。

　　尹好先介绍了我，说我念了大学，是知识分子。同学们念书的目的，就是要考上大学。只有考上了大学，将来赚钱才会多，才会没人欺侮，才能活得像个人样。他指着点着那些学生，说，谁若是不听方老师的话，就是不听他的话；他是校长，又是鼎山人，对学生们，打也打得，骂也骂得；打了他们，他们的爷爷奶奶还要拿手工钱。接下来，他拿着花名册，点一个学生的名，向我介绍着这个学生的家庭情况。

　　学生们有一个共同点，都是和爷爷奶奶住在一起。他们的爹娘东南西北打工去了。

　　尹好的儿子尹历，尹国柱的两个孙子尹江和尹河，都在这十个学生内。尹历和尹江读二年级，尹河读一年级。尹江是尹国柱大儿子的儿子，尹河是他小儿子的儿子。

　　我望着那十个学生，猜着尹好将叫哪个长得俊点的学生做升旗手。又想，宗祠前坪里，没旗杆，甚至树杆、竹竿也没有，更重要的是，国旗影子也没看到，待会国旗如何升？尹好望我一眼，说：“方老师，收场吧？让这些活祖宗去玩，我们也落得清静。往后，天天上课了，他们也够呛的，除了体育课，难得玩一次饱的了。”

　　天下有这样的开学典礼？一想，我来这里，说得好听，是支教，说得不好听，是来卧薪尝胆，以图换取那个叫“编”的稳当饭碗，没必要管闲事。这类事，于我，也就无可无不可了。我头直点，说：“尹校长说的是，让他们去玩。”

　　学生们一窝蜂玩去了。

　　第三堂课是我的语文课。

　　宗祠外右手边墙上，嵌进去一块扁铁，扁铁下悬着一块工字铁。这就是学校的钟了。开学典礼前，尹好去敲响工字铁，没从办公室拿锤子去。锤子该在工字铁旁边。我到了工字铁下面，眼睛四处梭，没看到锤子。

　　尹好拄着合金拐杖从宗祠内走了出来。

　　我说：“尹校长，锤子在哪儿？”尹好没回答锤子在哪儿，弯下腰去，捡起半块火砖，砸在工字铁上。工字铁“”脆脆地响了。尹好几近鄙夷地望我一眼，说：“大学是怎么念的？火砖在眼皮下，还四处找锤子。”

　　那十个学生，从宗祠内的某个角落，从宗祠外那边小溪里，从别的什么地方，风也似跑进了教室。随着一阵儿桌凳响，坐好了。我正了正衣领和衣摆，弄出了师道尊严，这才一步一端庄，到了讲台上。

　　我说：“二年级同学，自己先预习课文。一年级同学注意了，开始上课。”按照教学大纲要求，我说了汉语拼音的重要，在黑板上写了“a”“o”“e”三个拼音，教五个一年级学生念了十来遍。那边二年级同学，有两个跟着念，有三个望着窗外发呆。我叫一个长得还算清秀的一年级孩子，念这三个拼音，他念对了；又叫一个横看竖看都不讨人喜欢的孩子念，他也念对了；便要一年级同学将这三个拼音边心里默念，边写二十遍。

　　我拿起了二年级语文书，说：“二年级同学注意了，开始上课。”我念着课文《秋天的图画》：“秋天来啦，秋天来啦，山野就是美丽的图画。梨树挂起金黄的灯笼，苹果露出红红的脸颊，稻海翻起金色的波浪，高粱举起燃烧的火把。谁使秋天这样美丽？看，蓝天上的大雁，他们排成一个大大的人字。好像在说，勤劳的人们画出秋天的图画。”

　　我犯着嘀咕，民国时期，有本教材中，有篇《秋季的田野》：“秋风起，天气凉。秋云淡淡雁成行。棉田白，稻田黄。家家农人去来忙。红叶村，芦花港，处处听得虫声响。”总觉得民国那篇比这篇好。那篇恬淡、实在。这篇读来读去，不踏实，浮夸，让我想起红卫兵跳忠字舞，想起大跃进放卫星。为什么不用那个？难道民国的就不能用？

　　尹历举起了手，没等我问有什么事，他已站了起来，说：“方老师，你念错字了。该读‘蓝天上的大岸。”我说：“没错，读‘雁，不能读‘岸。”尹历说：“我爹说，这个字读‘岸。我爹不会错的。”

　　我在黑板上写了“雁”字，在“雁”字上方写上拼音“yàn”，拼了一遍，说：“同学们，你们自己拼一次，是不是读‘雁。” 尹历说：“是读‘岸。‘大岸，天上飞，一字，人字，‘岸。”我又拼了一遍“雁”，说：“你为什么不相信拼音，一定要读‘岸？”尹历说：“我爹说，只要识字，用不着学拼音。我爹说，学拼音屁用也没有。”

　　我们潭州，十里不同音，各色方言多如牛毛，肯定是鼎山人将“雁”读成“岸”，“大雁”叫“大岸”。尹好肯定不认识拼音。过了段时日，我才知道，当初，教育局找了尹国柱，要求他帮忙找代课老师。尹国柱找着尹好。尹好开始不想干。尹国柱说，“你除了教书，还能做什么正经事？别坐轿子打瞌睡，不识抬举”。尹好说，他念书时不认真，没学好拼音，教不了。尹国柱说，教那劳什子拼音干什么？能当饭吃？尹好这才当了代课老师。

　　这些孩子，有爹有娘，却鲜有父爱母爱，本就可怜。进了学校，学的却是错的，将来怎么办？我的心直往下沉。我再次说了拼音的重要，说了普通话的重要。

　　我说：“往后，一年级学拼音时，二年级同学一起学。”

　　第二天早晨，我刚进教务室，尹好霍地从办公桌那边站了起来，几近呲牙咧嘴，说：“你行，角色，有本事叫尹历不管我叫爹。”我奇怪地问：“尹校长，尹历怎么会不叫你爹？”尹好说：“谁叫你让他们学拼音？他们不学拼音会死？你放明白点，这里是鼎山，不是潭州城。我是校长，不是你是校长。”

　　我怔怔地望着尹好。尹好的样子，要吃了我，没半丝和我讲道理的意思。尹国柱的两个孙和另一个学生，已堵在教务室门口看热闹。尹好又七七八八地说些了什么，句句都不讲理，只讲霸道。

　　我说：“尹校长，你讲道理好不？”尹好说：“在鼎山上，老子要和你讲什么道理？今天起，不许你教拼音。我是校长，你得听我的。毛主席说的，下级服从上级。”我脾气来了，几近怒吼：“你要误他们一辈子？你儿子也在这里念书呢。”尹好凶相毕露，随着一声“我叫你让我丢脸”，一拐杖朝着我的头扑了过来。我头躲过了拐杖，肩没有躲过，拐杖扑在我左肩上。我挥着拳头，要过去揍尹好，目光所及是尹好的拐杖和断腿。

　　我一声长叹，转过身，走出了教务室，去了卧室。我想去找村主任尹国柱，记取在尹国柱家吃早饭时，没见到尹国柱。尹妈说，今天，祖宗要来鼎山，来他们家，天还没亮，尹国柱下山接祖宗去了。我管尹国柱妻子叫尹妈，她比我娘大五岁。我没问是什么“祖宗”。按潭州民间说法，管那些层层级级的官员，都叫祖宗。大官叫大祖宗，小官叫小祖宗。这个祖宗，该是哪级官员，带了几个记者，来鼎山上拍几张照，摄会儿像，再背课文一样，说几句满好听的话，哄得鼎山人个个竖大拇指，便头也不回地下山去。

　　尹国柱家离宗祠不远，不足百米。

　　我满肚子脾气，没地方发泄。目光落在了画架上。我有一个多月没作画了。我嫌厌了我的画，甚至嫌厌了作画这件事。我自己也弄不明白，为什么一定要将画具和那些上不得台面的作品带到鼎山来。

　　好似作画可以发泄我的愤怒，我背起画夹画架，走出了宗祠。

　　三

　　顺着那条小路，我走进了尹氏宗祠后面的楠竹林。

　　竹林内除了我，还有几头鼎山人散养的猪。看不到牧猪人，牧猪人该是坐在什么地方打瞌睡，或者几个牧猪人聚在某个地方，说着家长里短。牧猪人大都是五六十岁的妇人。

　　我们潭州，养猪都是圈养，独有鼎山，养猪是半散养：许多时候，他们将猪关在猪圈，将吃不完的蔬菜，也不煮熟，也不切碎，也不洗净，扔进猪圈里，由着猪们自己啃。另一些时候，则将猪放出猪圈，牧猪人看守着猪在野外吃着青草。

　　这两天，中餐和晚餐，尹国柱家均炒了猪肉。鼎山上能餐餐吃到新鲜猪肉的人家，只有他家。一是因为他是屠夫，隔三差五有人请他杀猪，酬劳一般是六斤猪肉，二是鼎山上有冰箱的人家，除了他家，只怕没第二家。尹国柱说，并不是鼎山人买不起冰箱，而是买了，要抬上鼎山，得将七八个壮劳力累得吐血，才能搬上山来。他说，别的人家，杀了猪，吃一两餐新鲜猪肉，余下的，或卖了，或做腊肉。不知道是不是与喂养方式有关，还是与猪种有关，鼎山猪肉肥而不腻，口感极好。尤其是鼎山腊肉，满潭州市都说是极品，却没有几个人愿意累得半死爬到鼎山去买。鼎山人也没谁愿意累得半死，担到山下去卖。

　　竹林深处，不但没有人影，猪影也没了，只有鸟儿在我不知道的地方啁啾。我不知道我的前方将有什么，也不知道这条小路通往何处。我走进楠竹林，与我背起画具一样，只是为了发泄不满和愤怒。我忽儿朝着前面的竹子，忽儿朝着脚下的石子，指着点着，点着指着，愤愤地说：“野蛮，落后，不可救药，不是人待的，我得离开，一定得离开。”“教，教，教，这样的野蛮人，生出来的也是野蛮坯子，能教好吗？”“再呆下去，我也会成为野蛮人。”“都什么时代了，还点着长明灯，搞着祖宗崇拜。愚昧至此，天也救不了他们，支教有屁用。”“用得着一定要个铁饭碗吗？我去做北漂，做南漂，满天下去流浪，也比与野蛮人为伍好。”好似要逃离鼎山，我的脚步虽然山一样沉，却依旧风一样快。

　　我爬上了一座不高不矮的山——的确如我在潭州城听到的，鼎山上有高高矮矮许多山。

　　我的前面，有了清清脆脆水响声。寻着水响声走去，一会儿后，脚下已是深涧。沿着岩壁上小路，往下走百十米，有一条小溪。溪水正淙淙铮铮作金属响，千回百转间，撞击着岩石，撞出无数雪堆般盛景。涧那边山的绝壁上，岩缝里横生出或大或小的松树。松树旁生长着绛珠草。绛珠草正开着细碎红花，在风中，叫人怜，叫人爱，轻轻地摇曳。山腰，白雾或聚或散，聚时，袅袅娜娜，如嫦娥升天时的飘逸和诀绝，头也不回，升上天去，凝成洁白的白云，散时，缠缠绵绵，恋恋不舍。

　　我心花怒放了，忘记了就在刚才，尹好扑了我一拐杖。也没管岩壁上小路稍一不慎，跌下去，断然会送了小命，几乎是飞一般，跑下山去，到了溪水边。

　　我喃喃地说：“绛珠草，松树，小溪，白云，薄雾，仙境。感谢支教，感谢鼎山村，感谢引我穿过楠竹林，来这山涧的神灵。”我看到了一种前所未见的异像。岩缝中，松石间，溪水里，纷纷冒出一种不可名状的气体。这些气体，如空气一样透明，却又有别于空气。它本身就有生命，好似正唱着欢快的歌在流动。清清晰晰中，它们渐渐地浓，渐渐地充斥着整个山谷。渐渐地，它们朝着我扑面而来。没多久工夫，在这种气体的一派欢呼中，我被它们包围了。渐渐地，它们进入了我的身体，进入了我的血液，它们在我身体内横冲直撞。终于，我脑子里某些被堵塞得严严实实的地方，被这东西七冲八冲，冲得畅通了，我好似能悟到为什么有古往今来，为什么有万事万物。我的情形，如武侠小说里所描述的那样，某一位盖世英雄，被打通了任督二脉。我恍然大悟，这种东西，就是天地间的灵气。

　　手忙脚乱中，我架好了画架。

　　我开始画画，全身心作画。

　　太阳正中了。

　　太阳偏西了。

　　第三张画快要完了时，空中的灵气忽然没了刚才的欢呼和有序，它们慌乱起来。我望望竹林，竹林轻轻地摇，摇出轻轻的沙沙声，我望望溪水，溪水依旧淙淙铮铮响，我望望天空，天空有了淡红色霞光，再看那边的绝壁。绝壁上那条小路，走出来一个二十岁上下的女孩。女孩穿一套灰色长袖运动服装，脚上一双灰色运动鞋。灰色遮阳帽上，别着绛珠草，遮阳帽下，有长而亮的黑发。她背着背篓，样子让人联想到舞台上采蘑菇的小姑娘。

　　空中的灵气，纷纷回到它们的出处：岩缝中，松叶间，溪水里。没多久工夫，竟然无踪无影了。再看我眼前的景色，远没有刚才的灵动了。情形就像新鲜的蔬菜，被谁挤去了水分。浑然天成的景色，在女孩的位置，好似被谁开出了一个洞。那个洞，有点像一张十分重要的报纸，由于某种无奈的原因，开出了叫人厌恶和诅咒的天窗。

　　恨恨中，我望着她，心说：“她不是魔鬼，也是妖孽。”

　　女孩将袖口扣子解开了，将衣袖挽了上去，从背篓里取出相机，这儿拍，那儿拍。女孩的身影，在即将西下的阳光中，成了暗红色剪影。她走近了些。她上衣许多处，汗湿了，脸上沾了一片树叶，几点黄泥。她显然不是鼎山人。她没有鼎山人共有的拘谨甚至木讷，也没有鼎山人的古铜色肤色，有的是现代都市年轻女性才有的四射活力，有的是白皙中透着红润，妩媚中蕴着刁蛮。

　　《聊斋》中狐狸精的影子在我脑子里晃。她该是那种叫人厌的狐狸精。

　　她走近了些。

　　我大声喊：“喂，走开！”我希望她快点离开，愈远愈好。她离开了，抑或那些灵气，又会从岩缝中，从松叶间，从溪水里欢呼着冒出来。女孩愣了一下，噘着嘴望着我，不吭声。我说：“说的是你，走开。”女孩嘴角戏谑一笑，将镜头对准我，调好焦距，按了两下快门，顽劣地朝我走过来。她背篓里有十多株不同的植物，其中一种，是绛珠草。她汗湿的颈部，被荆棘划出了两条细碎的血痕。走到我跟前，她又按两下快门。她的身体，已挡住了我大半视线。

　　她长得不坏，不说沉鱼落雁，如花似玉却也确切。可是，我总觉得，她鼻子、眼睛、嘴巴都生得不对劲。我几近厌恶，说：“你干什么？”女孩眉毛一扬，说：“拍照啊。得再给你拍几张。夕阳下，你作着画，样子帅呆了。我拿着照片去参赛，兴许会获奖。照片就叫《帅气的画者》。”我说：“到别处去拍。”女孩说：“你在看风景，看风景的人在看你，你成了别人的风景。你有什么权利拒绝我拍？”我说：“喂，喂，喂，我不要成为你什么风景，你走开，走开就好。”女孩鼻子里“哼”地一声，满是优越感，说：“你叫我走开？我还没叫你走开。”我说：“你讲道理好吗？我先来的。”女孩大拇指朝自己一竖，说：“这座山，这条溪，是我的，我不许你画了，你得走开。”我轻轻地摇了摇头，心想，这么年轻就能将大话说到恬不知耻，将来，只怕大恶大奸。我对她的厌恶，到了极致。

　　太阳又西沉了些，沉到山那边去了。我眼前的山和溪，失去了刚才的颜色。就像这里没有她，我不理她了。我凭着记忆，全神贯注中，将第三张画画完了。

　　我将三张画一张张细细地看，愈看愈欣喜。这三张画，都有生命的灵动。我舒一口气，这才注意到，女孩正歪着头，望着我的画。我感觉到了她的呼吸，感觉到了成熟少女才有的特殊体香。她的样子，没刚才那么讨厌了。

　　女孩望着画面，满脸惊奇，说：“它们都是活的，有灵魂的。《万物生》，萨顶顶的《万物生》。”她望着我的额头，说：“可以停直升机，怪不得，画出的东西，灵光四射。”她的话，尤其是将画比如成《万物生》，让我感动。我望着她，她将头往后一仰，仰出许多骄傲。我确信，她仍是刚才那个刁蛮女孩。我不再搭理她，收拾着画具。女孩说：“这样吧，你送一张画给我，就一张。这山，往后你想怎么画就怎么画，只要不搬回家去就成。不然，我就不许你画了。”又说：“这山，这溪，我买了三年了。”

　　我不理她，径直往尹氏宗祠方向走。女孩跟在我后面走。

　　已走过两个丫字路口，女孩依旧跟着我。极不自然中，我回过头，说：“你老跟着我走干吗？”女孩头这边一歪，那边一歪，说：“我愿意。”又走了一段路，我说：“大小姐，你到底去哪？你别弄错了方向。”女孩笑盈盈地说：“不会错。你去哪，大小姐就去哪。”我说：“那你先走。”女孩说：“我偏不。”我想了想，站在路边，不走了。女孩也站在路边，不走了。我尴尬得不知道该怎么办，说：“你到底想怎样？”女孩说：“天都快黑了，你已经有了保护我的义务。你们老师没教过你？保护女人，是男人与生俱来的义务。”我一声长叹，无可奈何中，说：“好吧，好吧，你跟着我走。我去哪，你去哪。”女孩说：“当然你去哪，我去哪。你可得识抬举，我认定你是好人，才要你保护。”我“哼”地一声，说：“看我不将你卖了。”女孩笑了，说：“还不知道是谁卖谁呢。你的画画得这么好，人也帅气，我将你卖了，肯定能卖个好价钱。”

　　到了尹国柱家菜园的篱笆边。往左手边走上约五十米，是尹国柱家，往右手边走上约七十米，是尹氏宗祠。我拿出手机，看了时间，已是六点二十。（在鼎山上，手机没半丝信号，功用就是手表，我没有别的计时工具，只得依旧给它充电。）虽然亮还颇大，但，天很快就会黑下来。我望着女孩，说：“你家或者你亲戚家到底住在哪？你等我一会儿，”我指着尹国柱家，说：“待我和我主家说一声，吃饭用不着等我，再来送你。”

　　尹国柱家坪里，那只七八岁的黑狗看见了我，撒起欢，使劲摇着尾巴，直朝着我跑来。黑狗不但和我有着同样的性别，也有着同样的名字“石头”。我爹娘管我叫“石头”。前天傍晚，我去尹国柱家吃第一餐饭，刚到他家，黑狗石头便甩着尾巴，围着我绕圈。我忙抚摸它。它索性躺在地上，四脚朝天。我有些纳闷，初次见到它，它居然将犬类动物给对方最大的信用给了我：将狗最经受不起攻击的地方——肚皮，完全暴露在我面前。

　　黑狗石头跑来接我，使我感动。我笑着弯下腰去呵它。它从我手底下跑了过去。女孩蹲了下去，抚摸着黑狗，说：“石头，你狠心呢，叫你跟我去，你不去。你去了，另一块石头就不会欺负我。”黑狗石头扭着身子，甩着尾巴，舔着女孩的手。

　　四

　　我和女孩一前一后，到了尹国柱家堂屋。黑狗石头没有跟进来。黑狗石头有它自己的事做。它得躺在屋前坪里那口大锅内——电视无线信号接收器——警卫着这个家。黑狗石头没事时，均懒散地躺在里面，或睡，或不睡。尹国柱说，这口“大锅”是政府某年扶贫安装的，鼎山上家家户户都安装了。尹国柱说，安装这口“大锅”时，鼎山人个个做了一次大爷。大锅是政府派人背上山的，安装当然也是政府派来的人的事。鼎山人招待那些人的饭菜，政府也付了钱：付的钱，至少可以吃三餐那样的饭菜。

　　尹国柱毫不迟疑摁了墙上开关，说：“什么时候了，还不开灯。”口气好似是说尹妈不懂事。尹妈在灶屋做饭，当然听不到。堂屋里，灯光便盖过了自然光。昨天和前天，晚饭时，天只有朦朦亮了，尹国柱也没有开灯。尹国柱说，能看清饭菜，就用不着开灯，农家人，能省一定得省，绝不可以化生子一样过日子。他甚至说起了他小时候，鼎山人用桐油照明，若是月光好，他爹娘绝不会允许点桐油灯。这时，尚有大亮，屋内清清晰晰。

　　尹国柱堆下有些巴结的笑，望着女孩，说：“祖宗，回了？”这才望着我说：“方老师，你和祖宗一起？在哪儿遇到的？”我将堂屋望了个遍。堂屋内除了他，就是我和女孩，再没有别人。“祖宗”当然指的是女孩。女孩指着我，噘着嘴，说：“尹叔叔，我被顽石欺负了。你可得为我主持公道。”尹国柱说：“方老师欺负你？不会，方老师不会的。”女孩说：“就是他欺负我。”又说，她流了一身汗，一身不清不爽，得先去洗澡，上楼去了。

　　我问尹国柱，女孩是什么人？他为什么管她叫祖宗？

　　尹国柱拿出水烟袋，填了满烟锅旱烟丝，点燃了，叭了一大口，说：“她是祖老板女儿，名叫祖宗。”“老板”当然是有钱人。这些有钱人，缺德无聊至此，姓祖，给女儿取个单名叫“宗”。我极度厌恶了。报纸上，电视里，一些王八老说穷人仇富。如此富人，能不仇？女孩在我心中形象，已如《画皮》女鬼。

　　尹国柱说：“知道祖老板吗？”我摇摇头。尹国柱说：“不会吧？潭州地界内，还有不知道祖老板的人？都说他的钱，比湘江水都多。都说祖老板，潭州地界内第一富翁。正经潭州人，怎么会不知道祖老板？”我语气硬了些，说：“我知道我们附近十字路口，有个刷皮鞋的女人姓王，三十岁，真不知道潭州城内有个祖老板。”尹国柱望着我，先是惊愕，继而尴尬，说：“也是，他有他的钱，与我们有什么相干？”

　　我意识到，我刚才的话，内容和语气都有些过，忙笑着问：“你和祖老板是亲戚？”尹国柱说：“不是，我没见过她爹。其实，我也不知道她爹做什么生意。祖宗也很少提起她爹。她家情况，全是县政府办公室马主任告诉我的。”他将水烟袋叭得啵啵响，吐出一口烟来，说出一个叫我瞠目结舌的故事。

　　三年前，这个叫祖宗的女孩，考取了长沙某个大学的植物系。不知道祖宗从哪儿得到的消息，鼎山仙峰岭是一座天然植物园，有许多珍稀植物，要她爹将仙峰岭买下来，说是给她做实习基地。祖老板眉也没皱，叫手下找到潭州县政府，真将仙峰岭以及那条仙峰溪买了下来，买了五十年经营权，给她做实习基地。

　　尹国柱家内外墙壁都是裸墙，地面也只是粉了水泥，却是鼎山村最好的房子，有两层楼，正经的火砖瓦屋。鼎山上其他人家，大都是一层楼的火砖瓦屋，或者土砖瓦屋，无一例外都是裸墙。王副县长亲自安排，祖宗来鼎山，寄住在尹国柱家。

　　尹国柱叭着水烟袋，轻轻一声叹气，说：“祖宗每次放假，都来了，都说要在鼎山住一个假期。呵，住不了三天，屁股一拍，走了。想想，也是，她也是她娘养的，又是娇生惯养，如何过得惯鼎山上的日子？她说，这次，她大四了，要实习一年，这一年她都住在鼎山，说她每天都会去她家的实习基地。我放个屁在这，不出三天，她保准走路。”他一笑，说：“由她，反正我没吃亏。她每次都交满了一个月伙食费。每次她走时，我要退钱给她，她死人不要。她家哪会在乎这几个小钱？”

　　天完全黑了时，祖宗下来了。她洗了澡，换上了白色连衣裙，脚上一双白色高跟皮鞋。最好看的是那头披发，黑得纯粹，稍许一动，便有波浪漾起来。她的确长得漂亮，不说倾城倾国，抑或真能沉鱼，或能落雁，却未为可知。

　　尹国柱站在他家大门门框内，朝着门外月色，大声喊：“江伢，河伢，吃饭了。”不一会儿，尹江和尹河满身大汗跑进了堂屋，都夸着自己的蛐蛐草厉害。两个手上，各握一把蛐蛐草。黑狗石头已蹲坐在八仙桌下。

　　尹妈将饭菜端上了桌。桌上赫然有了一大海碗羊肉，一大碗腊肉，一大碗肉片汤，一菜碗鲫鱼，一菜碗白菜，一菜碗烧辣椒。先天中餐、晚餐和前天晚餐，都是一个肉炒辣椒，一个素菜。

　　尹国柱两口子，尹江，尹河，我，祖宗，围在了八仙桌边。尹国柱笑容可掬地望着祖宗，说：“祖宗，我们鼎山上，什么时候看到过羊？你有口福，大前天，市政府差人送来了四头黑色羊，村委会一商量，还是按人头分肉好。这不，前天，杀了，分了。你婶知道你今天会来，一定要留着给你吃。你婶炖了一天，总算炖烂了。”祖宗眉毛皱了，说：“他们送黑山羊来干什么？扶贫？有这么扶贫的？”尹国柱说：“是呀，扶贫，政府换了牌子唱西游。往年直接拿钱，分给大家。这次，换成项目扶贫。说是四头种羊，贵得人死。要我们喂，生崽子，再喂，再生崽子。”祖宗说：“这法子好呀。说不准鼎山就富了，真不该杀了呢。”尹国柱说：“好个屁，又不是公社时期。四头，谁喂？生了崽子，怎么分？就是喂了满山羊，谁赶下山去卖？”祖宗轻轻地点点头，说：“这样。政府也是，为什么不因地制宜？也不能怪他们。他们又如何想得这么仔细？”

　　祖宗自以为做得隐秘，夹着一块块羊肉和腊肉扔到地上喂狗。黑狗石头边吃边甩着尾巴。若是过了稍久一会，祖宗没扔肉下来，黑狗石头便用前脚轻轻地敲祖宗的小腿，便立马会有羊肉或者猪肉从祖宗筷子上掉下来。尹国柱和尹妈都看见了，都装着没看见，都和她说着黑山羊的事。后来的某天，尹国柱提起她夹着肉喂狗的事，笑着对我说，由着她，反正她交的伙食费就是再喂三只狗，也吃不完。

　　尹江和尹河没听他们祖父母说黑山羊的事，两个的筷子，在羊肉碗里打起了架。尹江和尹河同时瞄上了那块最大的羊肉，筷子都往那块羊肉上叉去，同时夹着了那块羊肉，两个都不让步，闹得羊肉汤四溅。尹国柱扬起筷子，每人头上敲了一下，说：“祖宗在这里，你们也好意思？”尹妈说：“在祖宗面前，都没规没矩。祖宗说出去，丑不丑？”

　　尹国柱夫妇左一声祖宗，右一声祖宗，我实在忍不住了，直视着祖宗，说：“你说，什么名字不好取，取个祖宗？”祖宗先是一怔，继而笑了，手挡着洁白牙齿，说：“我姓祖，叫祖中。中国的中。鼎山话说成了祖宗，我有什么办法？”我乐了，对她的反感，也在因为不是祖宗中，无踪无影了。

　　我正笑得合不拢嘴，尹好拄着拐杖进了屋。或者是我心情太好，我已不恨尹好了。只是和他面对面，依旧有几分尴尬。

　　尹国柱拉下了脸，满是生气的样子，望着尹好，问：“吃了吗？”尹好说：“吃了。”尹国柱声音硬梆梆的，说：“陪方老师喝杯酒。”他刚才没有筛酒。前天晚餐，我在他家吃第一餐饭，他筛了两碗米酒。我在他家搭餐，由上面开支，当然不能喝酒，便说不会喝。他见我不喝，自己也没喝。尹妈进了里屋去，拿出三个饭碗，一坛子米酒。

　　尹国柱给他自己、尹好和我各筛了一碗米酒。我说：“我真不会喝酒。”尹国柱说：“你也是你娘养的，哪有不喝酒的？这碗酒不一样，一定得喝的。上午的事，我知道了。”他双手捧着酒碗，满脸真诚和歉意，说：“方老师，我代表我们尹家族人，向你赔个不是。你若是肯原谅好伢，就一口干了这碗酒。”尹国柱的目光，不容置疑，我只得一口喝了碗里的米酒。尹国柱也一口喝了碗里米酒，这才望着尹好，再望着我，干咳一声，说：“方老师，今天的事，是好伢不对。自己不识拼音，误了一班又一班族中子弟，来了个好老师，自己不学，不长进，还打人。我对他说了，你一个城里人，也是你娘养的，哪受得了这种气？他的拐杖在这里，当着我，你打回来。我是村主任，也是他太公，他敢还手，我揭了他的皮。”我忙说：“事情过去了，不要再提了，尹校长也是一时冲动。”又说：“我也有错，不该负气，不顾学生。尹主任，明天，我就上课，保证以后再也不罢教。”尹好双手捧着酒碗，脖子一仰，喝干了，说：“方老师，谢谢你，大人大量。”

　　祖中先是望望这个，望望那个，不吭声。这事说完了，我都不想再提，她开口了。她脸朝着尹好，眼睛望着我，将筷子倒抓着，在八仙桌上轻轻地砸，说：“尹校长，不是我说你。你怎么只敲顽石一拐杖？换我，定要敲他三拐杖。也叫他尝尝被人欺负的滋味。好，他欺负我，你欺负他。你为我报仇在先，我保准买两斤牛肉送你。让你吃着有劲，打人，也痛些。”她站起来，说：“你们慢慢吃，我上楼去了。”她呵呵笑着，上楼去了。

　　不一会儿，楼上，祖中弹着吉它，唱起了歌，唱的是萨顶顶的《万物生》。她唱的是梵语。我听不懂梵语，但我早已懂了，《万物生》的旋律揭示了生命某种内在的联系。每次听到这歌，我都会感动，眼前便会出现生命形成的过程。她唱得没有萨顶顶的内敛，却有生命的奔放。更重要的是，我听出来了，她有对生命敬畏的情怀。

　　我总是觉得，她这时候唱《万物生》，与我几张画有很大关联。

　　五

　　第二天上午，两节数学课，两节音乐课，全是尹好的。

　　我在卧室读着先天的画，愈读愈欢喜。又将过去的画，拿了出来，选了三张原来觉得好的，挂在墙上。我要以过去的画做镜子，照着如今的我，也照着我如今的画。

　　上第二节课的钟声响了不久，感觉中，屋里有另外一个人。我心惊着莫非宗祠里真有幽灵：尹氏某个先人，到了我卧室。我慢慢转过头，朝感觉的那个人或者那个鬼的位置望去。祖中站在那位置，望着我墙上的画出神。她一动不动，有如雕塑。

　　我望着她，想到了传说中的女神。

　　我说：“你来了多久了？怎么不吭一声？”她说：“老久了。你不理我，我还没说你呢。一点礼貌也没有。”我哭笑不得，摸着后脑勺，不知道该如何回她的话。她依旧望着墙上的画，说：“怪事，怪事。”我说：“你是怀疑墙上的画，不是我画的？”她眼睛睁大了些，说：“你是我肚子里蛔虫？看署名，看日期，不但是你画的，还是前不久画的。怎么会有天壤之别？”我说：“都是我画的。那个我，死了。现在的我，是全新的我。”她白我一眼，说：“别故弄玄虚好不？我就厌恶人故弄玄虚。”我说：“没，没呢。”我将先天在仙峰溪看到的异像，以及我的顿悟，告诉了她。她头连摇地摇，说：“你在说鬼话，不可能。那溪，我不知道去过多少次，从没遇到过。”

　　解释再多，她也不可能相信我的话。我索性转移话题，说：“尹主任说，你住三五天，就会回潭州去。这次，准备住几天？”她白我一眼，说：“你希望我走？你厌烦我，我下午就走，省得你烦心。”我怔怔地望着她。她脸上有了红晕。

　　我脑子已七想八想，想到了我未来妻子。

　　她抬起头，望着天花板，说：“这么高，这么大，怪不得凉爽。”我说：“这房子的确好，没有我们潭州那些住宅房子的压抑感。”我告诉她，到了晚上，得盖被子，上面给我置的落地电扇，基本成了摆设。她走到窗边，透过木格窗棂和绿色纱窗，望着窗外。

　　窗外可以看到随山就势、漫无际涯的竹林。竹林前有一条溪水。岩石的溪床有十多米宽。这时的溪水浅而清，且落差不大，响声温柔得若有若无，风稍大点儿，竹林的沙沙声，将溪水声吞没了。我告诉她，每天早晨，天还没亮，村里公鸡还没有叫，竹林内已有了鸟叫声。先是一只鸟慵懒地啁啾——我猜想，它一定半闭着鸟眼，继而有好几只鸟好似在梦里应声，再继而是满竹林的鸟都醒了，叫声一片，叽叽喳喳，真正热闹。我说，这时候，天上月亮干净得像洗过一样白，星星则是钻石一样好看，绝不像我们潭州城里看到的月亮和星星，在城市灯光和雾霾的双重蒙蔽中，全如蒙了尘，不干不净。

　　祖中说，她当初住在宗祠就好了，尹国柱家的裸墙，像被狗咬烂了一样参差，稍不小心，就会被墙壁划破了皮肤；宗祠墙壁虽然早已是灰色的了，毕竟曾经粉了厚实石灰，至少是平的。她说，宗祠内也比尹国柱家更阴凉。我说，这么几年了，难道才知道这儿有个宗祠？她说，三年前，那个黄昏，她走进过一次宗祠，见两个神龛里满是灵牌，尹好又装神弄鬼挑拨着长明灯，在神龛前一个、两个、三个地叩头，加上有股若有若无的弄堂风，弄得长明灯一闪一闪，情形好像关了满宗祠的鬼，就没敢久留，退了出去，便再没有进过宗祠。她说，她这次是来看“石头”在搞什么鬼，同时，若能报先天被“石头”欺负的仇，顺便报了仇。我问她，怎么个报仇法？她说，她想好了，若有魂灵拖着“石头”到另一个世界去，拖不动时，她就在“石头”后面，踹上一脚，帮那魂灵一把。

　　祖中说，她听尹国柱说过，宗祠是满清皇帝退位的那年建的。说是当时尹氏族人烧了几窑火砖，一窑石灰，费了九牛二虎之力，才建起这座宗祠。民国时期，宗祠是鼎山上尹氏族人共有的产业。共和国建立后，某个官员说，没收，便没收了。宗祠先是政府产业，后来是公社和大队产业，再后来，才是村委会产业。又说，民国时期，潭州境内，宗祠上百座，成立共和国后，左运动一次，少几座，右运动一次，少几座，再运动一次，整个潭州境内，只留下了尹氏宗祠。

　　教室那边，尹好粗喉咙唱起了歌：

　　花儿鲜，花儿艳，花儿真美丽，我们像鲜花，开在春天里。鲜花爱雨露，

　　我们爱老师。鲜花爱雨露，我们爱老师。我们爱老师。

　　尹好乌七八糟地唱。我和祖中你望着我，我望着你，同时大笑起来。那边，尹好开始教学生了。尹好唱一句，学生们唱一句。尹好唱的和刚才唱的有些不同；学生们唱的，则是各走各的调。祖中没笑了，脸上有了罕见的严肃，说：“我的天，想害他们，也用不着这样教。这辈子他们都会唱不好歌。”

　　她身子一扭，已出了门。我忙追出去，叫住了她。

　　我说：“你是去教他们唱歌吗？”她转过身，望着我，说：“你怎么知道的？”我说：“你别教他们唱这首歌好吗？”她问：“为什么？”我说：“这首《鲜花爱雨露》，在潜移默化中，培养单向服从的奴性。它只强调鲜花爱雨露，不要求雨露爱鲜花；只要求学生爱老师，不要求老师爱学生。孩子们够可怜了，别再在神不知、鬼不觉中，将奴性加给他们。”她眼里先是惊愕，继而满是喜悦，使劲点点头，说：“石头，你，呵呵。”她走了。

　　十来分钟后，祖中在吉它伴奏中，唱了起来。她唱的是《外婆的澎湖湾》，比电视里唱这歌的歌星，唱得更有画面感。天底下的人，都有外婆，也就都有外婆的“澎湖湾”。我外婆的“澎湖湾”，就在潭州城。我随着她的歌声，有了回忆。我外婆带着六、七岁的我，在潭州城的雨湖里划船，说着许多与雨湖相关的故事；带着我爬昭山，说昭山是潇湘八景之一。我没心思看画了，走了过去。教室门口，尹好拄着拐杖站在那，一动不动。祖中将我在办公室的椅子搬到了教室中间，正坐在那椅子上，横着吉它，样子已醉了。说不准，她边唱，边记取了她的外婆，便也回到了儿时，回到了她外婆那儿，她外婆正牵着她的手，在教她唱“月亮走，我也走”。孩子们或坐或站，围在了她的周围，望着她，眼睛一眨也不眨。他们该也是想起了他们的外婆，以及他们外婆的“澎湖湾”。

　　孩子们认真得如痴如醉，却没谁学会了一支歌。祖中唱了这歌，唱那歌，两节课时成了她的个唱音乐会。我始终没有离开。我站在教室门口，听她唱，看她陶醉的样子。下课了后，尹好拄着拐杖到了她跟前。孩子们离开教室后，尹好说：“祖宗（中），你得教教材上的。上面说，到时候要检查。唱得乌七八糟都不打紧，要紧的是他们唱。”祖中眉毛一扬，声音高了八度，说：“上面说可以做架楼梯，爬到月亮上去，你爬不爬？那教材有什么好教的？我要在他们心灵上，开一扇窗。往后，他们人生的喜怒哀乐，就会有另一种表达方式。懂吗？只要教给他们这种表达方式就好。我还要教他们弹吉它。”

　　半晌后，尹好“哦”了一声，样子分明没听懂。他拄着拐杖，转过了身，一拄一拄，回家去了。他家离宗祠有一里多路，掩没在竹林之中。

　　吃中饭了。

　　祖中比先天晚餐吃得更慢。先天晚餐，她只吃了一碗饭，却吃得久，我吃了两碗饭时，她才吃完大半碗。那样子，几乎就是数着碗里的饭粒一粒粒吃。这时，则是老半天才数上一粒。我吃完了两碗饭了，她才吃了小半碗。我吃完第三碗饭，将饭碗和筷子，送进灶屋，回到堂屋时，她居然吃完那大半碗饭了，正拿着餐巾纸擦嘴巴。我和尹国柱夫妇打了招呼，离开了尹国柱家。几乎就是同时，她也和尹国柱夫妇打了招呼，和我并排，离开了尹国柱家。

　　我和祖中到了宗祠和竹林间的溪水边，坐下了。岩石的地面，极是凉爽，空中的风，倒有些灼人。那边，学校里的四个男孩，或光着身子，或穿条短裤，在溪水里抓鱼。溪水齐着他们的大腿。孩子们没有谁抓到了鱼，全将自己抓成了水鬼。

　　我说：“你真准备教他们音乐课？教他们弹吉它？”她望着我，欲言又止，欲止又言，说：“你要我教，我就教。”我说：“你真不准备住三五天就走？”她说：“你叫我不走，我就不走。”我说：“怎么教呢？你一把吉它，只怕教不会。”她说：“你要我教，我就能教会。”她说罢，吃吃地笑。我也吃吃地笑。

　　那边，抓鱼的四个打起了水仗。

　　我望着那四个孩子，说：“他们得有爹娘。他们爹娘除了去远方打工，还能怎样？他们在家里，做着有爹娘的孤儿。”祖中说：“你心好柔。我是不会走的了。其实，我也有悲悯情怀。只是我不想承担太多社会责任。”我告诉她，我来鼎山支教，本只想换个稳当饭碗。来了后，才知道，有山一样的责任压在肩膀上。我说，我希望这些孩子能多学点知识，少被误导，多得到点爱。祖中问：“你刚才说，换稳当饭碗？什么意思？”

　　我将我来鼎山支教的原因告诉了祖中。

　　两个多月前，我从潭州大学国画班毕业了，恰恰赶上了潭州美协筹办青年画家国画展。若是我一个人，我不会报名。我没这个底气。我大学同班同学吴雨，也是潭州人，我们两个在一起，都给对方打气，便不管天有多高，地有多厚了。毫无把握中，我们将作品送了去。几天后，组委会通知我们，说，我们都通过了遴选。我们潭州美术界在全国都叫得满响。我们能入选，当然高兴。我们都以为自己的画达到了很高水准。那几天，我们飘飘然了。

　　画展共展出了六天。参观画展的人，一茬接一茬。买画的人，也不在少数。我们十五个参展画家，有十三个卖出了画。我和吴雨一幅画也没有卖出。认真读我们画的人，也没几个。更有缺德的，在我们展区前经过时，故意将话说得刺耳。他们说，若不是我们潭州那二十多个青年画家，去了北京，做了北漂，哪会轮到我和吴雨在这儿丢人现眼？

　　闭展的那天晚上，我和吴雨到了郊外。吴雨将他的一大沓画堆在湘江边沙滩上，烧了。这是吴雨第三次烧画了。吴雨管烧画叫凤凰涅槃。烧完画，我们坐在沙滩上，望着湘江对岸如剪影的山峦。吴雨说，他满天下写生去。他说，多吸天地灵气，他的画，定会脱胎换骨。他邀我一起去，说，凭我们的悟性，凭我们的功底，加上天下灵气的薰染，定能画出惊世、甚至是传世作品。我知道吴雨主意好。可是，我能去吗？吴雨的爹，有家日进斗金的公司，顺手甩给吴雨几张信用卡，就够吴雨吸八辈子天地灵气。我爹供我念大学的生活费和学费，都要在手上攥老久，直攥到那钱汗湿了，才肯给我。我告诉吴雨，说，我得找工作，至少要养活自己。那夜，我没法睡着。醍醐灌顶般，我弄懂了那个人间至理。艺术是有闲者的艺术。所谓闲，一要有闲工，二要有闲钱。两个闲，缺一不可。我的家庭没有闲钱，我却学画，本身就是吃错了药。我进一步想到了，凭我的画，要找一个像样的工作也难。就这样，我来支教了，因为支教两年，可以进编。

　　我讲完了。祖中双手抓着我右手腕，说：“你幸亏来了。真的，你的画，是画了。”

　　翌日上午，第四节课，是我的语文课。我在给二年级同学讲《秋季的田野》，“秋风起，天气凉。秋云淡淡雁成行。棉田白，稻田黄。家家农人去来忙。红叶村，芦花港，处处听得虫声响”。我将我的想法明确地告诉了那五个孩子。《秋天的图画》不是好文字，为了考试，我必须教他们；《秋季的田野》，不用考试，因为是好文字，我也必须教他们。

　　教室外有了好几个人的杂乱脚步声。

　　祖中轻声说：“就放在这，放在这。”过了一会，祖中又说：“你们回去吧。没谁给你们准备中饭。”有男人声音高了些，说：“大奶奶，我们运上来，花了四个小时，走下去，至少三个小时会要吧？十二点了，会饿死人的。”祖中说：“我没想到这一层，没叫谁给你们做饭，怎么办呢？”又说：“这样吧，每人补助两百块。你们下了山，去鼎山镇上吃。”过了半分钟，祖中说：“你两百。”“你两百。”连说了三个“你两百”。

　　随着一阵儿脚步声的渐响渐小，教室外静了。

　　几分钟后，下课了。同学们刚站起，祖中到了教室门口，拍了拍手，大声说：“耽误大家五分钟，领吉它。每人一把。”我和孩子们都到了教室外。依着墙脚，摆着一十二把吉它。尹好一手拄着拐杖，一手拿花名册。祖中说：“尹校长点了哪个同学的名，哪个同学就领把吉它。”不一会儿，欢天喜地中，十个孩子领了吉它走了。祖中大声喊：“方石同学，领吉它。”我说：“我也有？我不会弹。”她说：“当然有，十二把，你和尹校长都有。往后，我上音乐课，你也得学。你就坐在最后一排。”她望尹好一眼，说：“尹校长是校长，有特权，他可以请假，甚至旷课。你不行。尹校长刚才任命了我做副校长，你得听我的。”

　　吃中饭时，祖中说，先天上午，她打了电话给她爹，要她爹买十二把吉它，送到鼎山来。没想到，这么快，吉它就到了。

　　六

　　每天六点时分，尹国柱一家子肯定起床了。

　　尹国柱洗漱了后，便打双赤脚，背把锄头，或者担担桶子，或者担担箢箕，钻进他家菜园。尹江和尹河也打着赤脚，屁颠屁颠地跟着他们祖父钻进菜园去。尹妈则喂猪、喂鸡，做早饭。七点时分，尹妈准站在阶矶上喊，“吃早饭了”。尹国柱和尹江、尹河便收工回家。这时，我恰恰到了尹家屋前坪里。

　　早饭都是先天剩饭，菜总是一海碗腌菜汤，一碟剁辣椒。

　　祖中要睡到九点起床。她说，她最大优点，是没事就能睡懒觉，而且不是赖床，是睡到自然醒。祖中说，尹妈最好了，待她如亲生女儿。她起床后，懒腰还没有伸够，尹妈已将漱口水、洗脸水准备妥帖。她刚洗漱完，尹妈保准已煮好大半菜碗面条端到了八仙桌上。面条上有个黄澄澄的煎蛋。

　　星期六了。

　　吃罢早饭，我拿着画具要出门，尹妈叫住了我。她将一个竹食盒递给我，说：“怕你又要画一天。蒸了几个红薯，带去。”食盒满精致，有些年岁了。尹国柱见我提着食盒瞧这望那，说：“搞集体时，自己织的。那时，在田场那边出工，要带中饭去。”我赞道：“尹主任心灵手巧。”尹国柱说：“鼎山人谁不会织？”

　　我想叫醒祖中，要她陪我去写生。那歌唱，“东边我的美人，西边黄河流”。我去那天给我灵气的地方写生，有她在旁边，将这词儿改成“东边我的美人，西边溪水流”，多好的事。我又觉得不妥。所谓“睡美人”，要睡足，才会美，没睡足，定会少些妩媚。我轻轻一声叹气，回到宗祠，拿着画具近乎落寞地走进了竹林。

　　黑狗石头大约来了看我作画的雅兴，或在我前面走，或在我后面跟，与我不离不弃。

　　到了一丫字路口。左手边这条路是通往那天我作画处，右手边那条路通往何处，我不知道。我想去那天作画的地方。又想，右手边这条路，抑或通往更好的去处。犹豫中，我问黑狗石头，说：“石头，你说，我们该往左，还是往右？”黑狗石头望我一眼，毫不犹豫地走上了右手边的路。我不再犹豫，跟着黑狗石头走。

　　我和黑狗石头，走了约半个小时，走出了楠竹林，顺势下了坡。

　　黑狗石头不走了。我也不走了。

　　我们前面，一条弯弯曲曲的溪水，清得叫人惊奇，溪底的卵石，或大或小，均圆润饱满。有小鱼儿在卵石上自在地游。溪水那边，一溜儿凤尾竹，正随着晨风，沐浴着朝霞，摇出千娇百媚。凤凰竹后面不远处，则是绝壁。绝壁的刚，凤尾竹的柔，相得益彰，刚柔相济了。溪水中央，有块双人床般大小的巨石。溪水在巨石处留下金属撞击般的声音后，向着远方，近乎温柔地流去。

　　恍惚中，有个中年男人，又似是一个老者，坐在巨石上作画。长者似曾相识，又分明陌生。我摇摇头，定睛望去，巨石上什么也没有。黑狗石头径直涉着溪水，跃到巨石上，朝着我轻轻地叫，分明在叫我过去。我脱下鞋袜，踩进溪水中。溪水不深，齐我的小腿，凉凉的，极是舒服。我爬上了巨石。

　　站在巨石上，往西望去，两边的山都到了尽头，前面豁然开朗，田园阡陌，历历在目，人舍牛棚，清晰可见。这里该是尹国柱说的“田场”。说是鼎山上百分之九十的田，都在这块儿，俨然一个小平原。我想，陶令笔下的桃花源，定也如“田场”，美丽与贫穷共存，落后与宁静共舞。往东边望去，溪水载着满溪朝霞，从那边山顶向我流来，好似要漫过我脚下巨石，漫过我和黑狗石头的头顶，给我们洗礼，使我和黑狗石头的灵魂，与我们脚下的这块巨石一起，和自然融为一体。往南望去，绝壁或凹或凸，隐约间有各种图案。或如走兽，或如飞鸟，或如游鱼。粗细不一的松树，从岩缝里生长出来，松树边长着绛珠草。于是，松树和绛珠草成了隐约图案的点缀。往北望去，山势温柔，楠竹林随山就势，翠翠青青。

　　我自言自语：“在这块石头上，我可以画很久很久。”好似耳边有人语，又好似是我的心在回答：“是的，可以画很久很久。”

　　我开始作画，恣意汪洋中，我将山溪画了出来。又好似耳边有人语，却又像是我的心在回答：“你这是画的什么溪水？你这不是画，是在糟蹋。”我说：“你不觉得很像吗？”那声音说：“像？什么叫像？你得先读溪水，将溪水读透，读到你心里去，再画。”我一惊，说：“怎样才能读透呢？”那声音说：“你仔细观察溪水的精气神。它刚柔并济，休戚并存。你得将它灵魂的东西，抽象出来。”

　　我听从了我耳边人语，抑或又是我心说的话，停了笔，全神贯注读着溪水。我读到了它的刚，也读到了它的柔，读到了它亘古的过去和瞬息即逝的现在。溪水仿佛无忧无虑，其实，它与它的头上的天空，与两侧的竹林和树林，与这绝壁，甚至与鼎山上的人们共着荣辱。对，最重要的是，与鼎山上的人们共着荣辱。或者说，这一切的一切，原本是一体，彼此依赖，彼此影响。我至少明白了，要画出这条溪水，脑子里不但得有这条溪的今天，还得有这条溪的过去，也得有与这条溪水息息相关的人们。

　　我开始作画。

　　太阳偏西的时刻，我画完了这幅画。刚才还躺在我旁边瞌睡的黑狗石头，忽地睁亮狗眼，汪汪两声叫后，跳下了溪水，游了过去，在溪水那边的岸边直跑向绝壁，往绝壁内一钻，不见了。不一会儿，黑狗石头钻进的绝壁处，迸出了一个大女孩，接着，迸出一个小男孩，又迸出一个，一共迸出了六个小男孩。最后，迸出来了黑狗石头。女孩穿一套灰色长袖运动服，脚上一双灰色运动鞋。灰色遮阳帽下，有着长而亮的黑发。她背着背篓。女孩是祖中。祖中该是将这套灰色长袖运动服当作了工作服。那六个男孩中，有尹江，有尹河，有尹历。另三个也是我的学生——两个年级的六个男孩全到了。六个男孩每人肩上一担柴。黑狗石头钻进去以及他们“迸”出来的地方，绝壁恰好凹了进去。那儿，有鼎山人凿出来的山路。

　　黑狗石头跑过六个小男孩和祖中，涉过溪水，一跃到了石头上，抖擞了身子，抖落了无数水珠。祖中站在溪水边，脱了鞋袜，放下了背篓，涉水走了过来。到了巨石边，说：“你什么意思？”朝我伸着手。我将她拉上巨石，说：“我琢磨你那时该在做好梦，打扰不得，就没叫你。”六个男孩将肩上的柴一扔，跑过溪水，一个个敏捷地爬上了巨石。

　　祖中望着我刚完成的画，说：“这张好，比那天画的更好。这张是送给我的吧？”我将早准备好了话答她：“这画算什么？我得将比这画好上百倍的东西送你。”我的意思，是将我送给她。她肯定听明白了我的意思，吃吃地笑，分明为了掩饰，转移话题，说：“你知道吗？你坐的这块石头叫什么？”我摇摇头。祖中说：“叫白石。”这块石头并不是白色的，而是灰色的。我说：“天下有这种白石？”她说：“尹叔说，那年，建尹氏宗祠，请了齐白石雕花。听他们说，齐白石雕完宗祠的木雕后，在这块石头上，画了一个月。这以后，当地人就管这块石头叫白石了。”我一惊，回忆我刚才若幻若梦的那个人，竟然是白石老人。

　　尹河和那三个男孩瞅了我的画一眼，坐在石头一角，成两对儿，玩打手掌、指五官的游戏。尹历和尹江望着我的画，争了起来。尹历说，仙人嘴比白石溪更好看。尹江说，白石溪比仙人嘴更好看。两个争得面红耳赤，各摆着理由。尹历说：“知道不，仙人嘴该是神仙住的，有仙气。仙气直往身上灌呢。”尹江说：“知道。知道不，白石溪有神仙，就坐在石头上。神仙比仙气好。”尹历说：“知道。神仙没仙气好。那仙气，这里游，那里游。”尹江说：“反正仙气没神仙好。”

　　祖中说：“仙人嘴就是你那天画画的那个地方。”她说，她以为我今天又会在仙人嘴作画，便从仙人嘴那里上的仙峰岭。又说，见我丢下她不管，要尹江和尹河叫了这些同学一起，在仙峰岭上砍柴，免得我以为，我不理她，天下就没人理她了。

　　他们说的仙气和神仙，该是我看到的灵气和白石老人。可是，“仙气”和“神仙”的事，除了尹历和尹江，我再没听别人说过。难道有人能看到，有人不能看到？难道“仙气”和“神仙”如同传说中的鬼，只有火眼低的人才能看到？或者是大家都看到了，却因为不愿意相信神秘的东西，而装着没有看到？

　　我问祖中：“你看到过他们说的仙气和神仙吗？”祖中说：“有吗？小孩说胡话，你也信？呵呵，你在仙人嘴，仙人嘴就有仙气，你在白石溪，白石上就坐着神仙。你就是神仙。”我问那四个在玩游戏的孩子，说：“你们看过尹历和尹江说的仙气和神仙吗？”四个孩子都摇着头，他们说，尹历和尹江吹牛皮。我知道了，并不是每个人都能看到仙人嘴那边的灵气和白石上坐着的老人，定是有画缘的人才能看到。若果真如此，那么尹历和尹江就该有画缘。我遇到他们，就有了责任，教他们画画。我望望尹历，又望望尹江。两个男孩的额头老高，眼珠儿晶亮。又回忆着这几天上课，我提问时，大都是尹历和尹江抢着回答。我蹲了下去，左手握着尹历臂膀，右手握着尹江臂膀，轻声问：“你们学画不？老师教你们。”尹历望着尹江，尹江望着尹历，两个同时点了头，说：“学，学呢。”

　　回尹国柱家的路上，祖中说：“若是下次写生不叫我，我永远不理你了。还没有谁这样欺负我。”她声音变了，眼眶内甚至有泪。我心尖儿也感动了。

　　七

　　第二天，我在宗祠内四处找木雕。白石老人之所以成为白石老人，与他曾经的雕花木匠职业应该有很大关联。我想象着白石老人雕出的作品，风格该是朴实，甚至古拙。

　　宗祠内外，我找了遍，木雕影子也没有找着。

　　中饭时，尹国柱告诉我，那年，满世界闹文化大革命，有一队“一不怕苦、二不怕死”的红卫兵，扛着红旗，唱着“下定决心，不怕牺牲”的革命歌曲，冒着瓢泼大雨，斗志昂扬中，七溜八滑地上了鼎山，说一声破“四旧”，将宗祠里所有木雕全毁了。

　　尹国柱说：“命，命呢。不能怪红卫兵。红卫兵也是他娘养的。上面说，造反有理，哪能不造反？上面说，破四旧，哪能不砸不破？只怪我们鼎山人，没发财命。没人理睬时，满宗祠雕花都是好好的。如今，能卖大价钱了，没了。”他顺便说了句叫我无地自容的话：“方老师，你好歹念了大学，该比齐木匠厉害。你说，你的画该比齐木匠的好吧？”

　　我没有找到木雕，却也有所得。以前，天天看到的那些东西，我视而不见。这次，在意了，也就思考了。宗祠内墙壁上，有共和国成立后各个时期的标语。“三面红旗万万岁”，“将文化大革命进行到底”，“反击右倾翻案风”，“打倒四人帮”，“改革开放就是好”，“学习三个代表”，“坚持科学发展观”。这些标语，均做得扎实，都是石灰做底，再用红漆写上去。各个时期的标语大聚会，满潭州地界，抑或还是整个中国，恐怕只有尹氏宗祠才有。能保留下来，的确好。轻轻松松中，一部共和国史鲜活地出来了。但，什么时候不再将标语往墙上涂，让墙壁保持本色，共和国可能就真正成熟了。

　　宗祠正门两边有对联：金天帝胄；洛水儒宗。两旁有两虚门。正对着大门，左手边虚门上，有两个大字：敬宗；右手边虚门上，也有两个大字：族收。我七想八想，也没想出对联和“敬宗”“族收”的意思。我问尹国柱。尹国柱说：“你念了大学，都不知道，我如何知道？”我问尹好。尹好直摸后脑勺，翻着眼睛，说：“这话是古话，念起来磕牙齿。”我问祖中。祖中摇着头，说：“不懂，真的不懂。”

　　国庆和中秋长假时，我回了潭州城，问我爹，才弄明白它们的意思。

　　潭州城有不少穷酸，日子过得捉襟见肘，却个个书念得不少，同时，将人格和骨气看得比命还重。爹是众多穷酸中的一个。爹说，看重人格和骨气，是潭州穷酸的传统。

　　爹问我，知道尹氏宗祠是怎么建起来的吗？我说，他们自己烧窑建起来的。爹说，当时的潭州，不少宗族都有自己的公田。我问爹，什么叫公田。爹说，是全宗族共有的田，公田的收获充作积谷。无论春耕，还是秋收，也无论贫富，族人都得先在公田出工，然后才能打理自己的田。这个叫“公毕私治”。公田的作用，一是救济本宗族的贫困者，二是扶助本宗族的优秀子孙读书，三是以备荒年用。那些年，风调雨顺，公田有了大量盈余。尹氏族人用十年盈余，建起了这座宗祠。爹说，那年，为了建尹氏宗祠，尹氏公田全种的糯米。建宗祠时，他们用糯米饭拌石灰做混凝土，因此，宗祠建得十分牢靠。

　　爹说，潭州尹氏说，他们是帝少昊后裔，少昊是金天人氏，所以说“金天帝胄”；西周宣王时有个太师叫吉甫，是个大儒，是潭州尹氏祖宗，所以他们又说“洛水儒宗”。爹说，这对子说明了一个事儿，中国人攀龙附凤，由来已久。照这种说法，芸芸众生，没人不是帝胄；天下姓氏，均出自儒宗。爹说，宗祠两边的两个虚门，上面写的‘敬宗和‘族收，意思是说，先要敬祖宗，才能团结宗族；至于两个虚门，是尹氏有祖宗遗训：尹氏子孙，若成就官居一品的，立马将两个虚门打开，若没有，两个虚门永远不开。

　　爹说着，叹口长气，说：“以为当官，就是了不得。不是当官，即使出了李白，出了齐白石，家族也不当回事。其实，要找个人当主席，当总理，不会太难，要找出一个李白，找出一个齐白石，难上加难。我们的民族，原来不是这样。可是，一天比一天堕落，堕落成惟官惟上了。”“春秋战国时，影响中国最大的是思想家，国君只是思想家实现思想的工具。那时候的文化人，最有自由精神。秦朝以后，左右中国的，是皇权。文化人，大都依附在皇权上。这是我们国家的悲哀。”不知道触动了爹哪根筋，爹穷酸气大发，又说了通穷酸话：“其实，人世间，能伴随人类相始终的，只有思想、文化和艺术。财富，过眼烟云而已。至于权力，哪个当官的如果真当作一回事，已是二百四十九，离二百五，只差一点儿了。”

　　爹叫方之润，有两个职业，一个职业在潭州X国营公司守大门，另一个职业是作家。守大门，当然不能致富，做作家，稿费低得要死，基本不能致富，所以爹穷。爹说，人要紧的是做到孟子说的那几句话，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”，所以，爹酸。爹的确做到了孟子说的那几句话。两年前，爹有个做老板的朋友，劝爹去公司经理家拜码头，说，一万五千块以下的礼金由他出。爹那朋友说，兴许这一去，就成了行管人员，每个月就能多几百块。爹说，“我干吗要去他家做狗？我不至于那么蠢吧，人不做，做狗。守大门有什么不好”？爹不去。爹说，他若去了，就得改名叫方之狗。

　　我原想和祖中一起回潭州，假期里天天哄着她在潭州城内转。我当然也想和她一起满天下去旅游。如此浪漫的事，能不想？可是，没钱，只得不做太要钱的梦。国庆长假的先天，祖中就走了。她爹打电话给她，说，已买好机票，他们一家子得去希腊旅游。尹国柱家有电话座机。她爹的电话当然是打到尹国柱家座机上。

　　我在网上查了，潭州城的确有个大老板姓祖，叫祖正。祖正有两妻一子一女，儿子叫祖强，女儿叫祖中。祖强是长妻所生，四十岁。那年，祖正和秘书好上了，索性娶了秘书做庶妻，生了祖中。祖中二十一岁。祖正有几家大公司，家家公司都赚得盆满钵满。当年，祖正高中毕业，作为知识青年下放到了某县一个穷得滴血的乡。当时，那个乡的人民对他很好，他便将那个县那个乡视作了第二故乡，在那儿投了资，建了厂，那个乡因此脱了贫。如今祖正已将祖家大部分资产交给儿子祖强打理。

　　过了中秋节，我带着爹叫我读的一大沓书，回到了鼎山。爹要我读诸子百家，要我读《离骚》、《楚辞》和《诗经》。他说，在他眼里，这些东西最有自由精神。

　　国庆长假过完了，祖中回到了鼎山。

　　又到了星期六。

　　祖中六点起床了。她说，她设定了手机闹铃，不然，断不能起这么早。她得去采集标本。说是她相信，她定能找到别人没见过的植物。若是找到了这种植物，就给这植物命名叫“中祖中”，意思是说，是中国一个叫祖中的人发现的。她起得早不打紧，却害了尹家。尹国柱说，不能吃先天剩饭，得煮面条吃，得每个人的面条上罩一个鸡蛋。尹国柱说，他看了皇历，这天是黄道吉日，万万不能吃剩饭，黄道吉日吃剩饭，肯定背时一辈子；黄道吉日吃面条，一定得罩上一个煎鸡蛋，因为鸡蛋黄是黄的，合了黄道吉日的黄。尹妈见说祖中要去正经实习，不会回来吃中饭，煮了一十五个鸡蛋，说：“方老师八个，祖宗（中）七个，该能吃饱了。”又说：“不是重男轻女，是男人身子长些，吃得多些。”祖中说：“我吃三个够了。石头肯定能吃进一头牛。”

　　祖中穿上了她的工作服，背上了背篓，和我一起出门了。黑狗石头跟着我们走了一会儿，还没进竹林，不走了。我说：“石头，走呀，陪我画画去。”黑狗石头摇着尾巴，却不肯迈步。祖中说：“石头，走呀，跟我采标本去。”黑狗石头摇着尾巴，依旧不肯迈步。我们再叫它跟我们走，它索性掉转头，摇着尾巴，回去了。

　　我们到了白石溪的白石上。

　　我将画架支好了，说：“你去忙你的吧，早点将‘中祖中找出来。”祖中从背篓里拿出十二个鸡蛋，在巨石上摆出心的图案，说：“我三个，你十二个。”我叫她拿七个去。她想想，拿了五个放在背篓里，将另十个又摆出心的图案，说：“石头，我得搞科学研究去了。”背着背篓，跳下巨石，刚涉过溪，又踅回来，站在巨石边，伸出手，说：“凭什么我要上午去采标本？谁规定的？我偏要下午去。”我当然希望她陪着我作画。我说：“是呀，凭什么要上午去？难道下午去不行？”我将她拉上了巨石。

　　到了中午，吃罢那些鸡蛋，祖中一声叹气，说：“得采标本去了，今天天气，阳光明媚，说不准真能找到‘中祖中。”背着背篓，刚涉过溪，又踅回来了，说：“凭什么今天一定要去采标本？我偏不去。”我说：“对，凭什么要去？今天就不去，谁又能怎么样？”我将她拉上了巨石。她使劲拧着我的胳膊，说：“不是我不去，是你不许我去，你得认账。”我忙说：“是的，是我不许你去。‘中祖中下次去找就是，它又不会跑。”

　　太阳快落山了，我画完了，慢腾腾地收拾好画具，做出不经意的样子，坐在石头上，说着我大学时的趣事。祖中也好似在不经意间，说着她读大学的趣事。话题七转八转，转到了我爹身上。她读过我爹不少文章，甚至知道我爹一些轶事。

　　她说：“有次，我们潭州一个大官接待外面来的一个大官，叫了你爹和美协顾主席作陪。你爹饭没吃两口，一个人躲到卫生间流泪去了。”我没听爹说过这事，问：“我爹干吗要去流泪？”祖中笑声咯咯的，说：“满桌菜，有你爹吃过的，也有你爹没吃过的。更重要的，餐具是银子的，每个食客身后，都站着一个添饭、夹菜、舀汤的美女。你爹对美协顾主席说，纳税人将钱缴了，以为都是干正经事，谁知道，被他们一嚼两嚼，就嚼得没了。你爹说，他听到了劳动人民的骨头被嚼碎的声音，这不，他就哭了。”

　　在我盼望中，天终于黑了。

　　月亮溜圆，白得纯粹，悬在竹林上的天空。竹林如剪影，墨黑一片。这边的岩壁，朦胧中尚可分辨出那些隐约图案。那些图案在更加的隐约中，更如飞鸟、走兽和游鱼了。那边的田园阡陌，屋舍牛棚，在一派宁静中，变成了如画的墨色江山，有了纯粹的墨色美。那条沿着溪水的小路，白得如练，满有遥看瀑布挂前川的味儿。溪水平静处，映着天上的月，玲珑剔透，溪水流速快的地方，撞击出的浪花更如堆雪了。

　　我的心，被溪水声和风声撩拨得荡漾起来，不能自禁了。我望着祖中，祖中望着我。默默中，我听到了我急促的心跳，也听到了她急促的心跳。我猛地将她抱得铁紧，她也将我抱得铁紧。我吻着祖中，祖中回吻着我。我的身体急剧地发生着变化，迫不及待中，我为她解衣宽带。她象征性地推了推我的手，轻声说：“一辈子。”由着我了。

　　我和祖中开始了激情澎湃的大婚。皎洁的月是我们的证婚人，白石是我们的床，天地万物是我们的宾客，风声，竹林的沙沙声，溪水的叮咚声，则是宾客们送给我们的祝福。我们的婚礼，有万象做宾客，该是天底下最隆重的了。

　　八

　　一晃眼，到了第二年五月上旬。

　　那天，星期五，最后一节课是体育课。我想去宗祠和楠竹林之间的溪边，看溪里的鱼。溪里的鱼，天上的鸟，都有太多的东西可学。至少，它们比我更有自由精神。我爹说，搞艺术，穷不打紧，自由精神一定得有，若是没自由精神，艺术定是伪艺术。

　　我被祖中叫住了。

　　我早已不是体育老师，早被祖中抢班夺权了。我只给孩子们上过三堂体育课。每堂课都是喊了“立正”“稍息”后，带着他们沿着溪边小路跑步。跑累了，走上一阵子，风收了汗后，又带着孩子们跑。祖中说，哪能像我那样，除了带着孩子们跑步，还是跑步？是个聪明孩子，也会在跑来跑去中跑蠢。

　　祖中说：“你今天得做老鹰。”我问：“什么老鹰？我做老鹰干什么？”祖中说：“老鹰抓小鸡。”我说：“那是幼儿园的游戏吧？”她说：“他们什么时候上过幼儿园？”我只得答应她，做老鹰。若是不答应，她会使劲拧我胳膊上的肉，拧到我答应她打止。然后，再朝着被拧青的那块肉使劲地吹，心痛地问一声：“痛不？肯定痛，是不？”

　　开始做老鹰时，委实尴尬。我一个大男人，玩这把戏，哪像个事？渐渐地，祖中和孩子们的快乐和烂漫感染了我。我好像回到了童年，疯疯癫癫，做老鹰做得乐在其中。我甚至由此想到了白石老人许多画。那些画背后，都躲着一个儿童，在顽皮地笑。

　　我满是投入地抓“小鸡”，护着“小鸡”的“母鸡”祖中，脸上没了笑，站在那不动了，目光愤怒地望着我后面，样子像准备和人打架。孩子们也没笑了，目光里大都有了怯意和警惕，情形如小鸡真看见了老鹰。宗祠前坪内刚才的欢乐，影儿也没了。

　　我后面响起了掌声。一个人的掌声。我转过身去。吴雨站在我身后十来米远处，在那儿笑盈盈地拍掌。他和我先年分别后，大约再没理过发，已是长发披肩。肯定是由于在外写生日子多，皮肤已是黝黑。便是过年，他也没有回潭州，都在外面写生。大年三十晚上，他和我通电话，说，什么年不年，画画要紧，说，他离脱胎换骨，已不远了，说他白天时，在大海边，享受着海的温暖，画着海的波涛，说他这个时候，心如海般壮阔。

　　吴雨或是认为我着实无聊，猫在鼎山上，和小孩玩老鹰抓小鸡，在望着我的背笑。祖中肯定以为是望着她在坏笑，生气了。吴雨右手旁有手拖箱。里面定是他的画。

　　吴雨拍着手，走向我，说：“石头，鼎山好难爬。我只有半条命了。”激动中，我大声喊着“雨子”，走了过去。我们先是握手，后是拥抱。我拍着他的背，说：“雨子，我一直在算着你来的日子。还好，提前了几个月。”吴雨去周游天下前说，我支教一年时，他会来我支教的地方看我。吴雨说：“石头，我满天下游，游回了潭州。一想，得先看看你，再去接着游。我有太多的话，要和你说。”吴雨说，他去了我家，我爹告诉他，我在鼎山支教，鼎山上没手机信号，告诉了他尹国柱家座机号码。他本来想先打电话给我，一想，不如不打，兴许能给我一个惊喜。

　　孩子们围了过来，看熊猫一般，望着吴雨，眼睛眨也不眨。若是城里孩子，绝不会痴望着客人。鼎山上的孩子很少接触外面的世界，从外面来了一个人，便好像无门无窗的房子内，忽然有了一条通往外面世界的缝，有了光线和新鲜空气从这条缝内透进来，他们能不通过这条缝去看？我轻轻地一声叹气，悲哀着自己面对着这群孩子无能为力。我委实尽了力了，除了教他们文化，总是利用各种机会，纠正他们错误的言行，可是，收效甚微。

　　祖中走了过来，望望吴雨，再望着我。我望着祖中，拍拍吴雨的肩，说：“他，雨子，吴雨，我同学，我老弟。”吴雨比我大一个月。我向别人介绍他时，说他是我老弟。他向别人介绍我时，说我是他老弟。我对吴雨说：“她，祖副校长，祖老师。”吴雨望着祖中，说：“好漂亮。怪不得石头可以在这里安营扎寨，可以老鹰抓小鸡。”

　　我对祖中说了“副校长，请假”，引着吴雨到了我卧室。

　　卧室里有祖中的镜子、梳子、化妆用品。她的衣服叠在墙边那两张靠椅上，堆得得高，各色鞋子摆满了一面墙的墙根。一面墙上挂着她做的各种植物标本。最中间的那个标本，是她送给我的绛珠草。绛珠草过了塑。朔料袋上有字：草石盟。她说，贾宝玉说，木石前盟，她说，草石盟，生生世世草石盟。

　　吴雨指着墙上挂的我和祖中的合影，说：“石头，外面那个？”合影上，我和祖中背靠背坐在白石上。她笑得灿烂，我笑得甜蜜。我说：“是呀。外面那个。”他说：“婚了？”我说：“婚了。我们自己婚的。”他说：“办了手续？”我说：“办那东西干吗？我们自己婚，用得着那张纸认账？那张纸，你看重它，它就是权威。你不睬它，它就是狗屁。”

　　天完全黑了时，祖中来叫我们吃晚饭。

　　祖中打了招呼，尹妈做了六个菜：肉烧豆腐，炒鸡，熘猪肝，红烧鳝鱼，蛋汤，烧萝卜。尹国柱倒了三碗米酒。我忙说：“我和雨子都不喝酒。”刚才，我对吴雨说了，不能喝酒。上面和尹家结账，只给我付饭菜钱，绝不会付酒钱。等吴雨走了，我得将吴雨的几餐饭钱付给尹家。尹国柱拉下脸来，说：“你们也是你们娘养的。娘养的，哪能不喝酒？”他定要我们喝，我们只得端起酒碗。

　　饭吃了老久时间。吴雨先有些拘谨，没几分钟，他放开了，做了主角。他说着这九个月他满世界写生的经历。说得最叫人动情的，是说有次，他一个人背着画具，去了某个极度落后的地方。那儿的人，住的就是茅草搭出的人字架，一家的全部财富，不会上两百块。他说，那个村子有十户人家，他每户给了两百块，害得人家直给他叩头。

　　八点时分，尹江仍和尹河坐在桌边，半张着嘴望着吴雨。我干咳了一声。尹江望我一眼，离开了饭桌，出了门。他去我的工作室画画去了。我的工作室在宗祠里面。

　　八点半，吃完了饭。洗漱了后，我对尹国柱说，待会，我再送吴雨过来借宿。我、吴雨和祖中回到宗祠，先去了我的工作室。工作室和我卧室之间隔着那两个有着密密灵牌的大神龛。尹历和尹江在作画。这边墙上，或贴或挂着尹历和尹江的画，那边墙上，挂着我的画。这些画，全是我上鼎山前画的。吴雨望了我的画一眼，望着两个孩子的画去了。吴雨说：“这两个孩子，有灵气，将来，成就肯定比我们的大。”又说：“石头，怎么得了？前面，古人的画，遥不可及，后面，来者的画，咄咄逼人。我们也怕会要怆然而涕下了。”我没回答吴雨，指导了两个孩子几句，对吴雨说：“走，去我卧室坐。”

　　到了我卧室，吴雨打开手拖箱。手拖箱里有五张画。吴雨一张一张地摆在桌子上，说：“这是在香格里拉。”“这张是在神龙架。”“这张在漠河。”“这张在天涯海角。”“这张在敦煌。”吴雨说：“石头，去年，我对你说了，再次见的时候，我的人，你依旧认识，我的画，你会不认识了。没说假话吧？”我点点头，淡淡地说：“的确，进步不小，已经不是去年参加画展时的吴雨了。”吴雨一愣，望着我的眼睛，说：“石头，不对，你没半点惊讶。”他望着祖中的眼睛，好似要在祖中的眼里找出我不惊讶的原因。祖中眼里流露出不屑。吴雨说：“石头，我不信你的画，能达到很高的水准。拿你现在的画出来。”

　　我将墙角的大木箱打开了。我在鼎山画的画全收在这个木箱里。

　　吴雨看着我的画，看了第一张，眼睛睁大了些，看了第二张，喃喃自语：“世界乱套了，周游天下，不如支教。”读到第三张，说：“这些真是你画的？都是你方石画的？”他读完了，一个劲地说：“怎么可能呢？真是你画的？灵光四射。”的确，他没有说错，我这个时候的画，便是蔬菜，也比土里的更像蔬菜。因为我将我理解的蔬菜的精气神画了出来，已远不是土里的蔬菜可以比。我说：“是呀，是的。都是我画的。”吴雨望着祖中，说：“我不去周游天下了，我得去找个女朋友。我信了，爱情是一切艺术的动力和源泉。”祖中笑了，双手箍着我手腕，说：“听到了没，你的画，至少有一半是我画的。”我轻声说：“人都是你的，何况画？”再对吴雨说：“雨子，明天，我带你去看两个地方。”

　　第二天，八时许，我、祖中引着吴雨去仙人嘴。黑狗石头或在我们前面，或在我们后面。遇着岔路，它定走在我们前面引路。若有牧猪人的猪在小路中央霸道，它准是一阵儿凶神恶煞的狂吠，跑过去，将猪赶开。

　　吴雨说：“石头，黑狗石头通人性，它知道我们要去的路。”我说：“雨子，鼎山上，狗好，猪好，米好，菜好，空气好，就是人穷，就是那些孩子可怜。”吴雨说：“留守儿童？”我说：“是呀。他们父母不得不出去打工。许多原因，使他们的父母只能游移在城市，却不能融入城市。他们呢，只能成为留守儿童。他们的父母在城市没尊严，他们在家里没父爱，没母爱，他们将来的人生，便注定得走他们父母的路。雨子，难道中国，真的已走上了那条路？”吴雨问：“哪条路？”我说：“龙生龙，凤生凤，叫花子生儿拄竹棍。若是那样，真是国家的悲哀。雨子，国家有这种趋势呢。”

　　我忽然意识到什么，不走了。吴雨和祖中也没走了。我双手握着祖中双臂说：“鼎山人的命运，就看你的了。”我为我想到了要祖中求她父亲投资鼎山，从而能使这方人民脱贫，使这方孩子能得到父母关爱，感到高兴。的确，鼎山有很好的投资项目，譬如这里的楠竹，如果做成工艺品，立马升值许多倍，譬如这里的鼎山猪肉，已为世所罕见。祖中早已和我心心相印。她使劲点着头，说：“我会的，我会的。”我说：“他们父母不离开他们，他们的童年就有阳光。阳光是最重要的。”祖中说：“石头，放心吧，你说的事，我会的。我爹也会的。会的。”

　　我们到了仙人嘴。

　　吴雨先是发呆，继而亢奋起来，不断地拍着我的肩，说：“石头，看到了吗？看到了吗？”他说的当然是从岩缝中、松石间、溪水里冒出的那种不可名状的气体。我说：“看到了，我当然看到了。”他说：“石头，这是灵气，天地之间的灵气。”我说：“是的，雨子，这是灵气，天地之间的灵气。”祖中望望我，又望望吴雨，锁着眉，说：“哪有什么气？哪有呢？你们两个没病吧？”黑狗石头肯定感觉到了什么，在“嗡嗡”地叫，在绕着我和吴雨转圈。吴雨说：“石头，我知道了，你的画为什么灵光四射了。”他脸色变了，说：“石头，不对，不对，那些灵气恐慌起来了。走了，走了，愈来愈少了。”我也不明白为什么，每次祖中出现在这，那些灵气必定会在恐慌中消失。我轻声对吴雨说：“雨子，先别说这些，我带你去另一个地方。”

　　我们顺着溪流，到了白石溪。

　　黑狗石头一阵儿小跑，涉过了溪水，跳上了“白石”。吴雨先是惊愕地望着“白石”，继而皮鞋也没有脱，涉过了溪水，爬上了“白石”。他的裤脚和皮鞋水淋淋了。我和祖中拎着脱下的皮鞋，挽起了裤脚，跟着涉过了溪水，爬上了“白石”。吴雨四处望着，轻声说：“石头，我不是神秘主义者。但是，这块巨石，有些蹊跷。”我说：“你是不是在恍惚之中，看到了一个中年人，又像是一个老年人坐在石头上。”吴雨说：“是的，是这样的。你也看到了？”我问：“你是不是听到了他在对你说什么？”吴雨说：“是的。他要我在这儿画画。”我说：“我常常看到他。而且愈来愈清晰。这人，我原以为是白石老人。这里有个说法，白石老人曾经在这块石头上写生，写了一个月。后来，我看清了，不是白石老人。他是谁，我不知道。但我知道，他是我的恩师，他常常教我作画。”吴雨说：“石头，我明天回去，半年后，我来陪你，至少陪你一年。”

　　那天晚上，吴雨说，他得去大西北某个县。他说，那个穷得滴血的县，县长十分重视文化，尤其喜欢国画。欣赏水平已到了“见着画就是艺术，见着名人画就是好画”的水平。他得去为那个县画几个月，得去赚钱。他说，他再不想用他父亲的钱了，再用下去，他也看他自己不起了。

　　星期天，一大早，吴雨下山了。

　　九

　　一个星期过去了。又是星期天。

　　天欲亮不亮时，我和祖中往山下走。我去送她。她要论文答辩，得回学校去。她的学校在长沙。顺便得回潭州，去看她爹娘，得劝她爹投资鼎山。

　　早晨八点许，半山腰中，她箍着我的手，头靠着我臂膀，声音柔得叫我醉，说：“石头，你是骗子。你要用两张画，将我爹的女儿骗到手，骗一辈子。嗯，是骗八辈子。绝不许少骗，听到了没？”我说：“是你爹用女儿的八辈子骗我两张画。你爹赚大了。”她不依了，使劲拧我胳膊，问我到底是谁骗谁。我忙说，是我骗她，她才松开拧我胳膊的手。

　　她选了我两张画，送给她爹。她家有一间不小的房子，满屋她爹收藏的画。从一流画家到八流画家的都有。没事时，她爹便缩在那间屋里读画，读到欢喜时，手舞足蹈，啧啧称羡。她若在家，她爹准拉着她一起读。

　　十点许，到了鼎山下。有小车在路边等，见她到了，车里走出一男一女，礼请她上车。

　　她说：“石头，你得天天想我。你若不想我，回来后，我叫你好看。你若有片刻不想我，我能感觉到。”我说：“会的，会的。你也得天天想我。你若有片刻不想我，我也能感觉到。”我们吻了。

　　她上了车。

　　星期四上午，祖中回到了鼎山。尹国柱接她上的山。

　　午休时，我们小别胜新婚中热闹了良久。安静了后，她说，她爹看了我画的那两张画，眼睛也睁大了，说他着实喜欢，又怕看走了眼，将美协顾主席请了去。顾主席看了画，说，假以时日，必有大成，又看了题款，说，怎么可能？怎么可能，方石这小子的画，哪有如此造诣？这怎么可能是他画的？又说，图章的确是他的，字也是他的。几个月工夫，天壤之别，怎么可能？顾主席问她从哪儿得来的画。她说，回家的路上，见一个青年乞丐坐在路边卖画。她看了画，觉得画虽然不怎么样，那青年乞丐却着实可怜，就买了。我笑着挠她胳肌窝。挠得她笑得回不了气中讨饶，说她再不胡说八道了，我才罢手。

　　她说，顾主席走了后，她对她爹说，她找了男朋友了。她爹说，他女儿找的，肯定不会错。她说，错倒是不错，却也不是十分对，是个穷得滴血的穷小子。她爹说，穷，不打紧，当年他上山下乡，穷得饭也吃不饱，想打牙祭，得唱着《偷鸡谣》，走上几里山路，去偷贫下中农的鸡。她爹说，有志气、有拼劲、有耐性就好。她告诉她爹，就是画那两张画的穷小子。她爹说，好呀，能画出顾主席也说好的画，好。她爹问我爹叫什么名字，是干什么的。她告诉了她爹，说我爹是潭州城有名的穷酸方之润。她爹说，那个穷酸往日对他，爱理不理，往后，那个穷酸再对他爱理不理，他便叫她女儿拧穷酸的儿子，这叫父债子还。

　　我和祖中的事，她爹没半丝阻挠，我放了心，等着她说劝她爹投资鼎山的事。她偏不说这事。我提醒她，该说这事了。她依旧不说。我没办法了，便亲她，吻她，抚摸她，弄得我们兴致又来了，索性又做了一场游戏，她这才说了这事。

　　祖中说，她爹说，在商言商，不能附带太多个人感情，他会叫几个人彻底了解鼎山，论证投资可行性，再决定是否投资鼎山。我有些失望。若是她爹觉得投资鼎山没钱赚，那么，孩子们的爹娘，依旧得在漂泊中做着三等，抑或还是等外国民，孩子们依旧得不到父爱、母爱。父爱如山，母爱如水。离开山般的父爱，水般的母爱，他们的精神，将有怎样的缺失？我不敢想下去。鼎山村将依旧贫穷下去，并且将愈来愈穷，抑或直至没了人烟。可是，她爹无疑是对的。资本家投资的目的是赚钱。

　　祖中说：“我尽了力了。这不是买十二把小提琴，也不是买下仙峰岭五十年。其实，买仙峰岭，我一是心血来潮，以为自己真能在仙峰岭上发现罕见植物，二是听说他们穷得滴血，捐五十万给他们过日子。谁知道，县里拿了三十万，镇上拿了十万，到他们村，就只有十万了。若是投资鼎山，修路一项，只怕都得在千万以上。我即使不将爹的钱当钱，这事，也不敢多嘴。你可能不信，我觉得自己懂事了些，至少理解了爹。爹能挣到今天的规模，摸爬滚打不容易。这地方，太高，太陡，太偏僻，太落后。”我一声叹气，说：“是呀，你尽了力了。我也尽了力了。问心无愧了。”

　　接下来的日子，我索性不再想她爹投不投资鼎山的事。

　　到了六月上旬，她爹打电话给她，说，会来鼎山考察。

　　没两天，满鼎山的人都说，潭州市首富祖老板会来鼎山办厂。不少村民跑来问祖中，有不有这回事。祖中说，她能肯定的是她爹会来考察，会不会办厂，她不知道；若是她爹愿意在鼎山办厂，鼎山上年轻男女，都可以在家门口打工，用不着五湖四海地漂泊了。她告诉村民，她爹给的工价，绝不会低于潭州市的平均工资，并且肯定会给大家买五险。祖中的样子，满有救世主的味儿。

　　这段时日，尹好每天给那两个神龛叩三次头。早中晚各一次，每次都是叩三个头。有次大约是叩头兴致来了，使劲地叩，数不清他叩了多少头，直将额头叩肿了。我问尹好，为什么敬祖宗敬得更勤了？尹好说，天下神灵求遍了，只有祖宗灵验，他多给祖宗叩头，祖宗肯定会想办法让祖正来鼎山投资。那段时日，每天早晨，尹国柱起床后，第一件事不是去菜园，而是带着两个孙子，来到神龛前给灵牌叩头。

　　这天上午十一点许，我在给二年级讲课文《阿德的梦》。隐隐约约，游丝般传来唢呐声。唢呐声渐渐清晰起来，是《迎宾曲》。《迎宾曲》是鼎山人祖宗传下来的，原不叫《迎宾曲》，原叫《宰相到》。说是祠堂建成不久，有个尹家人，做了个梦。梦里，尹氏宗族出了宰相。尹氏家族因此扬眉吐气，一个个走路也能横着走。那天，宰相回鼎山。鼎山上尹家人打开了宗祠前两个虚门，唢呐吹得山响，吹的就是这曲子，迎接那宰相。那人梦醒了，却记得梦里唢呐的吹法。从此，鼎山上有了唢呐曲《宰相到》。两千年时，有个什么官到了鼎山，见一老者吹《宰相到》，问了曲名，说：“封建，封建，改个名吧，叫《迎宾曲》，就是社会主义的了。”从此，这曲子叫《迎宾曲》，为社会主义服务了。

　　肯定是祖中的爹祖正上鼎山了。先天，上面来了通知，说一个副县长，鼎山镇党政领导，将陪着祖正考察鼎山村。说是这次用不着隆重接待，祖正自己提出来，多准备几瓶开水，中餐他们就吃方便面，能不麻烦鼎山人就好。这时，该是尹国柱带着几个吹唢呐吹得最好的老者，在村口迎接祖正和他的一行。

　　鼎山上所有的男性老者都会吹唢呐，都吹得有板有韵。鼎山上三十岁以下的人，无论男女，都不会吹唢呐。老者们说，鼎山上唢呐是潭州一绝；青年男女说，听着唢呐声，就想到死了人，晦气，谁还耐烦吹？

　　尹国柱说，不招待饭菜，招待几声唢呐，还是该的。

　　唢呐声愈来愈近，到了宗祠外，戛然而止。

　　随着一阵儿脚步声，教室门口站满了人。前面一排，便有六个。其中五个，我见过。最中间两个，一个女孩，一个老者。女孩叫祖中。老者六十五六岁上下，我没见过人，在网上见过相片，是祖中的爹祖正。祖中正箍着他的手，朝我眨眼睛。分明是叫我过去，和岳父大人打招呼。祖正的样子，有点像《亮剑》里的李云龙，颇富野性，却又似精明；孔武有力，却也有着长者的慈祥。祖正右手边的男人，四十岁上下，是潭州县王副县长。过年前，他来了鼎山，交给尹国柱一沓钱，说这钱是县里的扶贫款，让鼎山人过个像样的年。尹国柱说，其实，鼎山人并不缺过年的钱，鼎山人缺的是留在鼎山的心。又说，县政府的人就是聪明，这钱本就是鼎山人的。祖中买鼎山，县政府占了大头，他们在那钱里面，拿出点儿给鼎山人，成了扶贫。王副县长右手边男人是尹国柱。祖中左手边男人，五十四五岁的样子，是潭州市美协顾主席，一个受人敬重的长者，一个在全国也有名头的画家。顾主席左手边是我们鼎山学校的校长，拄着拐杖的尹好。尹好本来有四节课，先天和我说了，全换成我的课。他要全程陪着祖正，向祖正说鼎山人的艰难，说鼎山上楠竹的好，说鼎山上的猪，如何独特。他说，他怕尹国柱说不好，七说八说，将事儿说砸了，不得不全程陪着祖正。

　　我没有搭理他们，依旧上课。祖中脚一跺，有些生气。祖正轻声，却依旧声音不轻，说：“像方之润那个穷酸，样子像，脾气也像。”又调侃道：“我家有了穷酸气，也能将铜臭气冲淡些。”顾主席对祖正说：“上课是最大的事，别的都是末等。我欣赏方石，好。”祖正鼻子里“哼”地一声，说：“摆穷酸谱，哪怕对潘基文摆，我都不管，只不要对我摆。”转过身离开了教室门口，那五个也跟着离开了教室门口。

　　下课了，我回卧室去。

　　宗祠内外，四处是人。除了提着热水瓶的几个鼎山上的老者，别的人，我一个也不认识。他们的年纪，基本在二十五岁至五十岁之间。这使得尹氏宗祠有了新气象：年轻而不幼稚，成熟而不老迈。他们手上大都端着方便面，有已经用开水泡发了的，有正在泡的，有还没有开始泡的。那些说潭州话的，略显高人一等和稍许张狂的，是潭州县政府和鼎山镇政府的公务员；那些说普通话的，比较谦恭和小心的，是祖正公司的职员。

　　刚才堵在教室门口的六个，在我卧室里，围着屋中央那张四方桌。四方桌上摆着我的画。顾主席猫着腰，在认真读画。那五个一声不吭，望着顾主席的脸。情形如桌上没画，画在顾主席脸上。

　　祖正说：“顾老师，画里好像有方之润的穷酸气。你是专家，你说，到底怎么样？”顾主席说：“祖总，你家里收藏了那么多画，鉴赏早已是行家，你心里已有了答案，却来问我。”他伸直了腰，看见了我，朝着我指着点着，说：“方石，你这小子，就这么几个月，要开天辟地了。”

　　十

　　放暑假了。

　　那天，吃罢晚饭，我和祖中刚洗漱完，正要回宗祠去。尹国柱家电话响了。电话是祖正打给祖中的。祖中对着话筒，“嗯”“嗯”了老久，“嗯”得脸色愈来愈凝重，说：“爹，你都做了决定了，我还能说什么？儿子是金，女儿是草的道理，我懂。”“啪”地一声，她挂了话筒。刚才还是阳光灿烂的脸，已如冬天的长株潭城市群，满是雾霾了。

　　回到卧室，祖中说，她爹下了决心，投资鼎山，办一厂一场。厂暂定名鼎山楠竹工艺品制造厂；场暂定名鼎山猪场。祖中说，让楠竹和文化融为一体，在愈来愈重视传统文化的当下，竹作为民族文化象征之一，楠竹工艺品应该有广阔市场。她又说，鼎山猪的肉质，的确不是普通猪的肉质可以相提并论，香，甜，肥而不腻。这一厂一场的规模，容纳鼎山所有外出打工的人，绰绰有余。

　　我当然高兴。为鼎山，为鼎山人高兴。她也该高兴，该神采飞扬说着这件事。她没飞出半丝神采，倒像有座山压在她身上，说得十分沉重。

　　她望着我的脸，一身委屈，满脸羞愧，说：“石头，还得和你说一件事，你可不能大惊小怪。”我说：“说吧，不会的。”她说：“我的家庭有点畸形。真的，畸形。我爹有两个妻子，我是庶妻生的。”我点点头，没吭声。她说：“我上面有个哥哥，叫祖强，高强的强，是大娘生的。”我点点头，没吭声。她说：“我爹刚打电话来，说，他在潭州城买了栋别墅给我，今天付了款。”我点点头，没吭声。她说：“我爹说，等楠竹加工厂和养猪场办好了，就将我们的事办了。他说，就将楠竹加工厂以及养猪场，再加上那栋别墅给我做陪嫁。”我点点头，没吭声。她声音大了些，有些恼怒，说：“你知道吗？别的家产都是我哥的，你知道有多少吗？至少是给我的二十倍。你听懂了吗？二十倍。你好似没半点愤慨。他就给我们这点儿呢。拜托你，愤怒好不好？”我说：“为什么要愤怒？”她声音更高了，恼怒多了些，说：“往日，我爹貌似更喜欢我。可是，在家产上，我好似不是他生的，而是在路边捡的。”我心说：“这是传统，也是他的权利。这类事，无所谓错与对，只有愿意，或者不愿意。再说，即使我帮着你去找你爹吵，也争取不到更多财产，反而会将你家亲情撕裂。”我没有说出来。我相信，她会自我调整。果不其然，一会儿的沉默后，她叹口长气，声音低了许多，说：“我爹说，厂子和养猪场建成后，他会指导我经营两年，在必要时候，甚至会给我支撑。两年后，全是我自己的事。”我害怕她要我帮她经营，双手握着她双臂，说：“除了画画和教书，对别的事，我真的没有兴趣。他们的父母若回到鼎山，必定能再找一个代课老师，我索性书也不教了，一心一意画画。那时，肯定会有好老师来。”她叹口气，说：“你画你的画，你放心，我不会要求你经营。你也不懂。”她眼里有些许失望。

　　那天夜里，我没合一分钟眼。过三五分钟，她准抽声叹气，或者索性哭出声，或者梦呓，说她父亲偏心，重男轻女。她哭着哭着，又说国家不该，既然允许男人找两个妻子，就得立法，让男人对两个妻子一碗水端平，就得对两个妻子的子女一视同仁。我抚摸着她的额头，她的脸，她的背，安慰她。

　　祖正投资鼎山的事有了着落，鼎山人们的希望，即将成为现实，鼎山上家庭，也将因此重新完整，我用不着再想这件事了。我真将这事放下了，好似从来没关心过这事儿，甚至不打听这事的进度。我沉浸在画画、读书、读花鸟虫草之中。

　　祖中没去争取他爹给她更多产业。她说，争取也是白搭，她爹是说一不二的角色。她说，她会用她爹给她的这点可怜资产，做大做强，会超过她爹现有成就。

　　她下鼎山的日子陡地多了，上下鼎山也不要接送。就一个月工夫，她皮肤已是黝黑，没了娇气和任性，已变得坚强和成熟，目光里满是她能、她一定能的自信。

　　不久，祖中告诉我，楠竹加工厂的厂址和养猪场的场址都已经确定。楠竹加工厂设在尹氏宗祠后面的竹山上。养猪场设在“田场”。祖中说，潭州县政府已承诺，整个“田场”不再种稻，而是栽种鼎山猪喜欢吃的蔬菜；潭州县政府甚至将鼎山猪作为品牌，对外宣传了：潭州市县电视台，潭州日报，潭州大大小小的网站，隔三差五准说鼎山猪好。

　　过了两天，祖氏公司鼎山工程指挥部成立了，部址在“田场”。祖中摇身一变，成了总指挥。祖中说，当务之急是修路上鼎山。修好了路，建筑材料就能运上山，就能很快地完成一厂一场的基本建设。那天，她说了许多许多，见我没兴趣听，声音戛然而止。半晌，她轻声但却分明埋怨，说：“往后，我不拿这些俗事，在你耳边聒噪了。”

　　她每天都去“田场”上班，三餐饭也在那边。我则在宗祠附近转悠，找着鼎山上老者说话，听他们说鼎山前世今身，说老者经历的喜怒哀乐。我相信，总有一天，我能将鼎山上的一草一木，都画出老者们曾有的沧桑。若没有老者有闲暇和我说话，我便在尹国柱家瓜棚下，或坐或躺，注视着南瓜藤、南瓜叶和南瓜，注视着飞来飞去的小虫。

　　这些日子，她都要晚上八点多才能回来。回来时，已是满身疲惫。

　　她或是怕烦我，或是怕我烦她，不再和我说她工作上的事。对我的画，或是审美疲劳，或是工作压力太大，已远没有以前的兴趣。我画了新作，她总是草草地瞄上几眼，便去看书，看资料。她看的书，大都与管理，与楠竹加工，与养猪有关。

　　那天，吃罢早饭，我在宗祠前那棵古老樟树下，饶有兴趣地看两只麻雀筑窝。它们该是新婚不久。总是一前一后，飞下大樟树，在不远的田里，你望着我，我望着你，跳着蹦着，舞蹈足了，你衔一根草，我衔一根细小树枝，一前一后飞到大樟树那个树杈上。如此这般，不辞辛劳。渐渐地，那个树杈处，赫然有了半个鸟窝。它们的舞蹈，它们的垒窝，它们彼此之间的爱恋，一如人类真诚相爱者的新婚，有太多欢喜和憧憬。

　　我拿来画具，将两只麻雀和半个麻雀窝画到了纸上。纸上的两只麻雀，竟然比你恩我爱中劳作的麻雀，有了更多麻雀的精气神。我画出了它们的灵魂，画出了历代鼎山人，在筑他们的窝时，有过的那分欣喜和不辞辛苦。

　　九点时分，我刚收拾好画具，黑狗石头跑了来，满狗眼焦急。它没朝我摇尾巴。它朝我“嗯嗯嗯”“喔喔喔”碎碎地叫。我懵懂地望着它。它咬着我的裤脚往那边拖。我说：“石头，我懂了，你叫我跟着你走。”黑狗石头松了口，掉转头带路。

　　我跟着黑狗石头走进了宗祠后面连绵竹林内的小道。

　　尹历和尹江，一人手握一根扦担，从那边跑过来。两人均是大汗淋漓。

　　尹历说：“方老师，出事了。”尹江说：“祖老师要炸了仙人嘴。”我问：“她要炸仙人嘴？她为什么要炸？仙人嘴与她又没仇。”尹历和尹江同时说：“就要炸了，修路，上鼎山的公路。”两个孩子说，他们去仙峰岭上砍柴，看见了不少工人在仙人嘴岩壁上埋炸药，急了，便跑来告诉我。我叫两个孩子回去，或者上别处去砍柴。两个孩子将扦担扔在路边，跟着我和黑狗石头小跑到了仙人嘴。

　　仙人嘴两边岩壁上，打了数不清的小洞。小洞里均塞上了炸药。有几十个工人或仗量，或牵电线，或小憩。祖中戴顶安全帽，身着橘红色工作服，站在溪水边，和一个五十岁上下戴眼镜的男子在说话。她身上的工作服，已汗得透湿。脸上脖子上，流着如洗的汗。

　　祖中弯下腰去，溪水洗了脸，问：“孟工，不会有危险吧？”孟工说：“不会，不会有危险。”祖中又问：“对两边山体不会造成破坏性后果？千万不要造成严重后果。”孟工说：“祖总，放心吧，不会，绝对不会。用药量我们计算好了。对山体不会产生破坏性后果。”我跑过去，插在祖中和孟工中间。

　　祖中眼睛睁大了，笑了，说：“石头，来探亲？我好感动。”我说：“你在干什么？”祖中说：“修路，只有这条仙峰溪能修路。太窄了，得爆破，得炸宽些。”我说：“这条溪以及溪两边景物，无论如何要完整地保留下来。”祖中说：“人家是书呆子，你不至于是画呆子吧？”我望望两边岩壁，好似仿佛中，却又分明真切，那些有生命的灵气，在恐惧中，东蹿西窜，它们为它们即将失去的家园在哭泣。我听到了它们的哭声。我指着点着岩壁上那些灵气，说：“你看，你看，那些灵气，它们在哭呢，别再施工了，换个地方修路。一定得换。”祖中这儿望，那儿望，最后望着我，说：“石头，你没发烧吧？哪有什么灵气？”尹江和尹历都将眼睛睁得老大，说：“祖老师，它们真在哭，在四处乱蹿，在急。”祖中弯下腰去，一手扶一个孩子的臂膀，说：“尹历，尹江，你们都是好孩子。好孩子，一定要诚实，不要跟着你们方老师抽胡说。他发烧，你们也发烧？”两个孩子四处指，说：“没骗你，真有。你看，你看，这里，那里，还有那里。”祖中伸直腰，大声问：“师傅们，你们看到这空中有什么东西在乱蹿乱叫吗？”那几十个工人，这儿望望，那儿望望，都将头直摇。祖中皱着眉头，说：“我的画呆子，你不帮我，也就罢了，拜托你，别给我添乱好吗？我累得半死呢。你没半句安慰的话，也就罢了，还要来阻工。”她泪一迸，出来了。那泪晶莹剔透。我扶着她双臂说：“我不会骗你。这条溪，灵光四射，留给后来者吧，万万不能毁了。在别处修路上山吧。”祖中抹了泪，叫孟工铺开一张图纸，对我说：“你自己看，你自己看，还有哪儿可以修路上山？便是在这儿修，还要修一条三十米的邃道。”又说：“画呆子，你为我想想好吗？我爹给整个工程限定了资金额度，少用点，是我们的呀。”我说：“你听我说，一定要听我说，艺术是永恒的，财产是暂时的，这种堪称艺术之母的景物，一定要珍惜。万万不可以为暂时的财产毁了永恒的艺术，拜托了。”祖中抹了泪，发着呆，望着我。她的样子好似从来就不认识我。她眼睛内，有太多我不熟悉的陌生东西。

　　一个工人跑过来，大声说：“祖总，要爆破了，所有人员都得撤离。”我大声喊：“不行，坚决不行。”我必须护住这条溪，护住岩壁上的灵气。我往岩壁跑去，我得去掏了那些炸药。我身后，祖中说：“石头，天下有你这样的混蛋吗？”我继续往岩壁跑去。祖中斩钉截铁，说：“你们几个，拖住他。”上来了几个工人，拖住了我。祖中又说：“将他抬到安全地方去，万万不要伤着他。”她的口气，仍是斩钉截铁。

　　不知道有几个工人将我架了起来。他们的手像钳子，将我钳得铁紧，使我的反抗完全徒劳。我以祖中男人的资格，命令般喊：“祖中，你不能毁了仙人嘴。不能。”她不搭理我。我只得改变策略，求着祖中，喊：“我求你了，放过仙人嘴吧。”祖中依旧不搭理我。我听到了尹历和尹江两个孩子的哭声，听到了黑狗石头的叫声。无论是两个孩子的哭声，还是黑狗石头的叫声，都和我一个意思，求着祖中，不要毁了仙人嘴。

　　我被抬进了楠竹林，不知道被多少只手摁着，一动也不能动。我声嘶力竭地喊：“不能炸，万万不能。”一声撼天动地的爆炸声，响了。

　　我的前面扬起了漫天烟尘。那些灵气，先是在烟尘中煎熬，继而纷纷扭曲，再继而或坠落，或飘散，总而言之，无踪无影了。我的心，被谁撕裂了般痛了起来。

　　十一

　　那歌唱得真不错，“咱们工人有力量”，的确有力量。一会儿工夫，我一身被折腾得像要散架。我能听到我许多骨节处，两根骨头相互磨砺的“咯吱”“咯吱”声。待我一身的疼痛感稍许轻了些，我坚忍地站了起来。

　　天空中弥漫的烟尘，渐渐地稀薄，渐渐地，尘埃落定了。仙人嘴比以前宽阔了许多，两边的岩壁，面目全非，已没半丝灵气，嵯峨中有几分可怖。岩壁上的横生松树和松树边的绛珠草没了影子。仙峰溪许多处被碎石阻断了，溪水漫过溪床，在山谷中横溢。直流了百多米远，再复归到溪沟。

　　祖中和她的工人一个个从隐蔽处冒了出来。祖中指着那边的岩脚，对孟工说：“要提前修好排水沟，让溪水改道，不然溪水四处漫。”孟工说：“放心吧。”我想下坡去找祖中理论，又觉得和她理论是如此多余。我们对对方说的话，都无异于对牛弹琴。

　　我回到了尹氏宗祠，躺在床上，一动不动，眼睛也不眨地望着天花板。脑子里总是那一声巨响，总是遮天蔽日的烟幕，总是那些灵气的失去，总是仙人嘴的面目全非。我很少流泪，这时，流泪了。我想起了萨顶顶的《万物生》，心想，她若是看到刚才的场景，抑或会唱一首《万物死》。是的，当自然赐予我们的足以启发灵性的景物，全在建设和开发中毁了后，万物——当然包括人，——也就该死了。

　　尹江到了我紧闭的门口，轻声喊：“方老师，在吗？吃饭了。”我不想吃饭，也不想搭理尹江，不想搭理任何人。我希望就这么躺在床上，静静地，在追忆着仙人嘴曾经的美好和神奇中死去。我由着他喊。他喊了一阵，走了。

　　不知道过了多久，宗祠里有了许多人的脚步声。其中有祖中的脚步声。紧接着，又有了许多人的脚步声。其中有尹国柱的脚步声。

　　所有的脚步声都到了我卧室的门口。有人用钥匙开门。门开了。许多张脸堵在门口。最前面是祖中的脸。我坐了起来，望着窗外。窗外那边，楠竹林正被风吹得沙沙作响。我必须坐起来。即使死，也不能死在她跟前，更不能在她跟前死了一样躺着。

　　我的余光看清了，进来了许多人。其中有祖中和她带来的五个工人，也有尹国柱以及住在宗祠附近的几个鼎山上的老者。（后来，我知道了，尹国柱以及几个老者，已经知道了上午的事，他们一是希望我与祖中和好，二是怕祖中耍横，叫带来的人打我一餐。）尹国柱嘴动了动，还没发出声，祖中说：“尹叔叔，我知道你的意思，请不要说。不可能。他伤我伤到心尖上了。以尹叔叔的话说，我也是我娘养的，心是肉的，经不起伤。”我想说同样的话，却没说。我愿意甚至希望尽快离开她，但，绝不伤害她，便是言语的伤害也绝不。男人对于自己爱过的女人，永远有保护和帮助的义务，断不可以伤害自己爱过的女人。

　　祖中叫她带来的人，将她的衣服、鞋子以及她其它用品搬走了。我余光看真切了，她没有望我，情形如我没有坐在床沿上。我由着她指挥着手下人搬东搬西。不知道她是有意还是无意，墙上过了塑的绛珠草标本，她没有拿走。它仍挂在墙上。塑料膜上，“草石盟”三个字一点也没褪色。我想提醒她，将绛珠草拿走。我没提醒。我希望绛珠草留下来。

　　她带着五个工人要跨出尹氏宗祠大门的时候，我追了出去，大声喊：“祖中，请等等。”她没回头，但，停了脚步。我说：“拜托，你已经毁了仙人嘴，不要再毁白石溪好吗？”她牙齿一咬，说：“天底下，就数你自私。厂是你要办的，阻工的也是你。鼎山人的命运加在一起，还不及你画过的景点重要。天底下哪有你这种男人？孰重孰轻都分不轻。你将景点神化，天下人难道都要跟你一起疯？”她头也不回地走了。

　　我一定要护住白石溪，一定要护住那块石头。

　　晚饭时，我对尹国柱说：“尹主任，那条路不能修。我们全村的人拧成一股绳，完全有力量阻止她。”尹国柱一声长叹，说：“方老师，我这人没读多少书，理还是懂。这件事，依我说，还是你不对。不修路，楠竹厂也好，猪场也好，都白搞了。”我将仙人嘴和白石溪的神奇说了出来。我说：“仙人嘴毁了，白石溪再不能毁。你问尹江，看我说的是不是，只要有画缘，就能看到白石上隐隐约约坐着的老人。只要不毁，我可以断定，将来，尹江和尹历，画画定能大有造就。”尹国柱望着尹江。尹江说：“是的，那上面有个神仙，我看见他好多次了。有次，我在石头上画画，他还和我说话。”尹国柱望着尹河。尹河说：“没，哥哥在吹牛皮。没，我从来没看到过。”尹国柱说：“方老师，这就是你不该了。为保住那块石头，捏造些事，还仗着是尹江和尹历的师傅，要尹江和尹历跟着你撒谎。”尹江满脸委屈，说：“我没有骗你，公公，真没骗你。石头上的确有神仙。”尹国柱拉下脸来，指着尹江骂：“你好不学，学着撒谎，有神仙，就只你们几个看见？我们都是瞎子？”又说：“真有神仙，你叫他来我们家，我请他喝酒。”尹江望着尹国柱，脖颈硬了，说：“有，就是有。没神仙，你在宗祠叩什么头？”尹国柱霍地站起，扬起了手，要打尹江。眼见着那手掌要拍在尹江脸上，转了弯，拍在桌子上，说：“祖宗有，神仙没有。没祖宗庇佑着你，你吃屎也没尿淘。”“尹家人拜菩萨，拜别的神仙，屁用也没有，尹家人拜祖宗，在外面少吃多少亏？以后再说这种对祖宗不敬的话，看我不揭了你的皮。”他声音轻了，望着我，说，鼎山的现状我该了如指掌，若没人投资，只怕永远是这个背时样子，我做老师的，不该为了几张画，不顾鼎山人的命运。

　　我说什么都将是白说，尹国柱不可能相信我，不闭嘴，也得闭嘴了。

　　我找着鼎山上其他老者。那些老者商量好似的，纵使我将嘴说干，没一个人愿意支持我，甚至没一个人愿意相信我。他们都劝我，不要阻工，难得有好心老板投资鼎山。

　　第二天晚上，我到了尹好家。只要尹好支持，兴许就能保住白石溪。我们可以坐在白石上，不让祖中施工。尹好是残疾人。残疾人，天和地都同情着，良心尚存的人，绝不会欺负残疾人。我还没开口，尹好先开口了。尹好说：“方老师，你是鼎山学校老师。我是校长。下级服从上级，老师服从校长，你服从我。我不许你闹了，你就不要闹了。鼎山人日盼夜盼，盼着有人投资，哪能容得你瞎闹？”我将白石上隐隐约约有老人的事说了，说，只要保住白石溪，尹历将来的画定能惊世骇俗。尹历说：“爹，方老师没骗你，白石上的确有神仙。”尹历话没落音，尹好脸色早已变成紫色，凳边拐杖已扑在尹历背上。尹好指着尹历骂：“王八蛋，画没画出狗屁，倒是先将撒谎学会了。他给了你什么好处？和他一起害我们鼎山人。”他脸一转，手指着他家门口，说：“姓方的，你是不是想害得我们鼎山人娶了老婆也守不住？你滚。我望着你刺眼。”我灰溜溜地走了。

　　翌日清晨，天朦朦亮时，我往山下走。十点时分，到了鼎山镇镇政府。

　　镇长在办公室。镇长姓马，三十五六岁。马镇长笑容满面，立马沏茶、递烟、递槟榔。我接过了茶，说，不吸烟，不嚼槟榔。马镇长说了通我能到贫困地区支教，委实了不起的话，问：“方老师，是不是鼎山学校有困难需要镇政府解决？”我将来意说了。马镇长沉吟半晌，说：“方老师，你说的事，没法证实。修路上鼎山，投资办厂，这次祖家父女的确投资不小，而回报不见得会有多大。他们能解决一方就业，解决鼎山闭塞落后贫穷状态，我们没有理由不支持。你的意见，我即使想支持，也心有余而力不足。”镇长说的，我没有理由反驳。我的一切理由，均建立在“信即有，不信即无”的“信即有”基础上。

　　第二天，我到了潭州县政府，找到了主管文教卫的王副县长。王副县长首先竖着大拇指赞了我，赞了祖中，赞了祖正，说，我和祖中的婚礼，一定要请他。我将来意说了。王副县长七问八问，问清了情况，说：“方老师，你能到鼎山支教，精神可敬。这件事，我可要批评你了。第一，鬼神之说，本是无稽之谈，你怎么相信这个呢？第二，鼎山人难得遇到这样的好老板，你怎么不替鼎山人想想？”又说：“我承认，我们不能为了开发，过度损害自然。可是，我们也不能为了保护自然，而不搞开发。这个里面，有个平衡，有个值不值。我认为，在那儿修路，的确多少有些破坏自然景观之嫌，可是，这种破坏，给鼎山人带来的好处，却是不可估量的。方老师，你该理解我的意思吧。”

　　没有人能帮我。我没有别的路可走了，只得再去求祖中。

　　祖中的指挥部设在“田场”旁，由两栋几近废弃，或者说，肯定会废弃的房子组成。房子是火砖瓦屋的平房，看房子的颜色，有些年岁了。两家的房主都在潭州城内买了屋，不打算再回鼎山。见说祖氏公司要租着做指挥部，以颇低的价格，租给了祖中。

　　祖中在办公室。办公室内只有她一个人。她站了起来，嘴微张着，吃惊地望着我。我知道她吃惊的原因。我刚从溪水边经过时，溪水里的我，只有三分像人，倒有七分像鬼。我瘦了，眼睛深凹了下去，眼里布满了血丝，头发夸张地蓬乱着。这几天的夜里，我没法睡着。白天，不想吃饭，就成了这个样子。曾经的帅气影儿也没了。她眼里满是关心。我看到了，她的心在痛。

　　我说：“我来求你，留下白石溪，好吗？”她轻轻地叹口气，声音好轻，好柔，说：“你说别的，哪怕要我上刀山，下火海，我都答应，要我不在白石溪修路，免谈。”“免谈”二字，她说得十分坚定。我再说下去，除了将尊严丢得一干二净，不会再产生别的效果。我转过身，离开了她的办公室，离开了“田场”。

　　我没有任何可能护住白石溪了。

　　十二

　　鼎山上老少，除了尹历和尹江，都好似与我有仇，见着我，不是横眉，就是冷眼。

　　我去了白石溪，坐在白石上。感觉中，身边有人。那人是从白石里冒出来的老人。我转过身望去，却又不见。我望着距白石不到五十米的推土机以及其它机械，说：“我救不了你。我来向你告辞。”好似是我身边老人说，又好似是我的心在说：“去吧，去流浪，满世界去流浪。”我说：“你呢？怎么办呢？”好似老人说，又好似我的心在说：“天下无可奈何的事，多着呢。你都要问怎么办吗？”

　　第二天，我下了鼎山。尹历和尹江将我送到了村口。黑狗石头直将我送下了山。我将祖中送给我的绛珠草标本挂在黑狗石头的脖子上。我不知道，黑狗石头是否会将绛珠草标本送到祖中手上。我希望它能送到。

　　我开始了流浪。

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