甘肃武威陈念祖

　　黑煤窑

　　甘肃武威陈念祖

　　踌躇了好几次，最终我们还是决定到陕北的黑煤窑上撞一撞运气，我们现在干活的这个煤矿，一直因为安全不能达标，听到检查的风声，就停产不干。再加上出了事故把刘姐夫和朱阿舅砸伤了，更加没有我们干的活了。听人说陕北府谷县深山里有黑煤窑，特别能挣钱，而且路途相去不远。毕竟是黑煤窑，值得担心的事太多了。若不是停产把人逼急了，我们说什么也不会去的。

　　我们三个人，开着全成的矿用三轮车，由鄂尔多斯人李虎牛作向导，下午五点多出发。走了约摸三十来公里路，已出了内蒙古的地界，抛开包头至府谷的公路，脚下便是高山深涧。残阳即下，余晖平铺，塬顶上秋草齐整，羊群隐没，宛然一派陕北风光了。

　　往下走的路险峻异常，山陡路窄处，叫人心惊肉跳，张六吓得几次跳下车去，宁肯步行，全成专心致志开车，不敢有丝毫松懈，每过一处险路，我们都替他捏一把汗，然后佩服他开车的技术好。偶尔也能看到人家，或在山腰或在谷底，泥屋低矮，也没邻居，原木和柳枝搭建的仓栈，在小院附近，因栉风沐雨，霉朽成灰黑色，里边盛着上年的玉米棒子。坡地里劳作未归的人，见到生人扶犁凝望，久立不动。这种被中国古代文人雅士称作“山居野人”的情景，好久不曾见过了。终于到了一条谷底。天色暗了下来，一路只见得山回路转，树阴晦暗，依稀能辨出路边的田畦地壑（用石头垒的地埂），以及井台辘轳。再往下去，夜色重重，连李虎牛也不能知道该往哪走了。只要路边见着人家，就敲门去问。几个人饿得开始发呕时，总算到了我们要去的地方。山坡上一个小院，院子里亮着灯，有七八个人围坐在一起啃老玉米。见李虎牛领着我们到来，都十分高兴，说夜里就能干活，叫我们到灶上去吃饭。

　　当作伙房的是一间很小的屋子，锅台连着火炕。火炕上铺了一层白色的粉末，全成在煤矿上干得时间长，告诉我那是用硝酸铵自制的炸药。我们吃饭的时候，果然有一个红脸大汉和一个小胡子来做炮仗。他们把白色的粉末装到一个狭长的塑料袋里，袋口上扎一枚雷管。我看他们一边干活，嘴里却叼着烟抽，就问他们不怕出危险吗。所有的人都置之一笑，说不会的。

　　吃过饭，山西来的炮工红脸大汉和小胡子去放炮炸煤，我们合衣而卧，等着往窑外边拉煤。

　　也不知过了多久，红脸大汉和小胡子把我们叫醒。我和张六换上下窑的行头，跟着一个姓刘的窑主去拉煤。他骑着摩托车，在三轮车前头带路，把我们领到一个山沟里，指给一口黑洞洞的窑口，让我们去干活。他说他要到前边路口上去望风，提防派出所的人夜里突击检查。

　　我拧亮安全帽上的矿灯，从未散尽的硝烟中走了进去，张六开着三轮车跟在后边。煤窑不深，不足三十米的样子，若窑口有光，暗中能看到。除了掘进，只开出一个分岔的掌子面。没有抽水设备，地上烂泥积水很厚。举灯照头顶，岩层坚硬光坦，叫人放心。于是我们挥锨装煤，沉默不语，如鬼魅一样劳作。中间一度到窑外歇息，就着凉水吃干粮。猛一抬头，见窑口上山壁陡峭，乱石森兀，黑影幢幢。山头何时爬上半边缺月，清影惨淡。一时恍然如梦，心中凄楚。

　　天将亮不亮，一茬炮的煤拉完了。我们回去叫山西人放炮炸煤，然后洗澡吃饭，蒙头大睡。

　　不知过了多久，山西人仓惶跑了回来，说乡政府来人查窑了。又不知过了多久，几个窑主和山西人相互抱怨，争吵声把我们吵醒。原来山西人匆忙之中没有拿走放在窑口上的炮仗，让检查的人收去了。下午风声过了，全成开着三轮车，把山西人炸下的煤拉出来。

　　山西人在第三天下午离开了。他们为了提高炸煤的效率，把掌子面开得很宽，影响到了煤窑以后的发展，安全似乎是其次的。窑主大为不满，算清了工资让他们走人。新来的炮工是两个重庆人，留着下巴胡的胖子，带个小青年。

　　我们进山的日子里，查封的消息每天都听得到，因此，干活一直不稳定。不能出煤的时候，我有时间到四处去走，了解这一方天地里的个中机关。

　　这里的煤和鄂尔多斯草原上的煤，应属同一个地质结构层。不同的是草原上很浅，到陕北这地方，却几乎埋到了谷底。我在山谷里，看到被山洪切割出的岩层断面，很多处夹着几米厚的煤层。在这种地方开窑挖煤，费不了多少气力。得天独厚的条件，是滋生这些黑煤窑的温床。更不用说，无证开采的小煤窑，在这一带自然是随处可见了。

　　据说我们干活的这口煤窑，是由六个人合开的，但我们只见到了四个。拥有地皮的，是那个姓刘的窑主，一个看上去就不务正业的人，常见他烧红了铁丝，烫着吸食氨钠钾注射液熬成的白粉。

　　六个人里推选出的所谓矿长，是山谷下边一个稍大的村子上的。人看似厚道，但其他合伙人明里暗里都议论他，嫌他遇事犹柔寡断，拿不定主意。他有个十八九岁的女孩，来灶上给大家做饭。饭不好吃，众人意见较大，重庆人尤其不满。这件事上，“矿长”颇有点以权谋私的嫌疑。有一天改善伙食，小姑娘忙不过来，“矿长”夫人也来帮忙，她告诉我们，她家女儿说我们三个“整个是好人”。听了叫人欣慰，同时感到惭愧，哪能有好人往这种地方来的？

　　窑上的技术负责人，也是附近的，六十左右，胖老头儿，近乎慈眉善目。有时我们在窑里铲煤，他进来四下里端详一会儿，不多说话，就出去了。有一次跟我说，别人开新窑，请他选窑口位置去了。言谈之间，面有得意之色。

　　几个人里边心眼儿最多的，要数山外边来的那个人了。别看他什么也不是，整天悠来晃去的，一副无所事事的样子，其实另外三个人全听他的意思办事。卖了煤分红，我发现他算来算去，总能沾到那三个人的便宜。听别人说，他在山外的市镇上开着一家批发部，府谷县城里买了楼房。这个人不知足，尚且有野心，于是钻进山沟里来谋取横财。

　　因为窑是新开的，几个窑主一天到晚在讨论怎样管理。大不了是如何分工，如何分红，以及买部对讲机对付检查什么的。能看出来，他们各怀心思，互不信任。

　　我们进山的第六天，听说府谷县政府要进行一次大规模的查封行动，附近所有窑上都停止出煤。有几个窑上的人没事干了，到我们住的房子里来喝茶闲聊。四川、河南、河北、山西、内蒙古等好几个地方的人杂在一起，南腔北调，好不热闹。我被吵了醒来，就到山谷里去，不知不觉走出好远一段路。

　　因为要检查，山谷两边的煤窑口，大多被窑主们用装载机铲来黄土封死了。窑口的煤场上空空如也，窑主们很机灵，每出够一汽车的煤，就找来汽车拉走，从来不积压。黑煤窑上的煤，不用过磅见秤，都是量尺按方计算，不但价钱便宜好多，高出车斗的部分窑主还不收钱，白送，所以没有买不出去的道理。夜里常有拉煤的车进山，雪亮的灯光耀来晃去，引擎的轰鸣声此起彼伏。

　　那天下午，我们就离开了。顺着来时路，因为是上坡，感觉比下去时好走一些。到山顶时，夜幕已经拉开。天色阴沉，不时砸下几滴冷雨。一辆双桥车亮着灯迎面驶来，从我们上来的路上下去。是到黑煤窑上拉煤的。