涂洲还未覆灭之时，涂洲的最后一任洲主，便是风止休。
她是魔族宗主风屠与一个日晷妖怪的孩子。风屠惜妻，也是极为看好这个女儿，有心将尊主之位传给止休。却没想到她无心统领魔界，而是选择去魔族管辖的涂洲做了一方洲主。
涂洲是魔族管辖之地，也是六界逃犯难民的聚集之所。历届洲主都以凶蛮残暴统领涂洲，止休是历来魔修中最强的一个，却也是最不像洲主的一个。
她接管涂洲后，开化土地，积极帮助六界的逃犯和难民。时不时还会带一些被遗弃的孩子回来教养、保护，给他们一个安宁的家。
她一开始救青叶回家，也是这种初衷。那时青叶双腿尽碎，身体发着高热。止休把他背回清歌小筑的第四天，他才醒过来。
甫一醒来，青叶立刻推开给他上药的止休，从腰间摸出一把生了锈的匕首横在身前，双眸中带着不属于这个年纪的冷漠与戒备。
止休见状面无惊色，只露出一抹笑，柔声道：“我得给你换骨，你的腿如果不换骨的话，就再也走不了路了。”
看他依然保持警惕，止休突然上前，握住他的匕首抵在自己脖颈上：“如果你还是担心，那我便把自己的命交到你手里，等我给你换完骨，你再放手。”
白皙的脖颈血印清晰，青叶一阵瑟缩。他的耳根多了一抹红痕，收回匕首，闷声道：“不必了，我信你。”
止休忍不住抬手想摸摸他的头，却被他偏头躲过。想了想，还是扳过他的头靠在自己肩膀上：“可能会有点儿疼，你忍一忍。实在忍不住了，就咬住我的肩膀。”
闻言，青叶眼中闪过一抹错愕。他从没见过这么傻的人，为了救别人可以连自己的命都不顾。他深深地看了她一眼，连带着将她指腹间丝丝缕缕的桂花香气一同烙在了心底。
纵使提前有了心理准备，腿上传来剔骨之痛的瞬间，他还是疼得一下子惨白了脸，咬牙抵在止休肩膀上，没有其他动作。
止休神色极其认真地将他皮肉里碎掉的骨头取出来，又小心翼翼地给他换了药人的腿骨。
青叶的脾气很坏，即使止休尽心尽力地照顾他，也从未见他露出过一丝笑意，唯一的进展就是他肯乖乖地让她换药，并告诉了她自己的名字。
止休坐在窗边托腮看着逐渐适应自己新腿骨的青叶，发现他虽然有一副坏脾气，却有一双很好看的眼，不经意间抬头，清亮的眸子仿佛蕴藏了万千星光。渐渐地，她的唇角多了一抹自己都没有察觉的笑意。
或许有这样一个少年陪在她身边，也很好……
止休收留了很多孩子，青叶是她最上心的一个。他被抽离了灵息丢到了涂洲，不能学习法术，和脆弱的人界生灵无异，是这些孩子里天资最差的一个。
止休允許他出屋走动的第一天，他便在一旁看着止休教别的孩子法术，虽然不说话，眼中却是掩盖不住的渴望与不甘。
夜晚，止休像往常一样给青叶的腿针灸、上药，却被他用手挡住，拉了拉自己的衣摆含糊道：“我的腿已经没有大碍了，不用再换药了。”
以往他不能出屋的时候，向来是乖乖地躺在床上让她检查，这次与她在外面待了一天回来，却突然生出了几分抗拒，遮遮掩掩地不让她碰触。
止休拧起好看的眉，伸手制住他，一撩衣服，才看到了他腰腹间的一块块青紫。青叶不跟其他孩子一起训练，自然也不会有受伤的机会。止休这才意识到，一部分孩子仗着自己有灵息，看不起弱小的青叶，总是趁她不注意的时候，隔空运用法术暗算他。
止休沉默地换完了药，虽然依旧是温柔的眉眼，青叶却莫名地从她的目光中感觉到了一丝冷冽。
第二天一早，屋外传来兵器碰撞的嘈杂声，青叶拉开门跑出去，看见魔物周身笼罩着黑气与止休收养的孩子们缠斗在一起。止休一早就离开了清歌小筑，这些魔物趁她不在，便想用这些孩子果腹。
还不等青叶做出反应，就猛地被一只利爪压在地上。垂死挣扎间，有一股强横的灵息把魔物弹开。止休持剑护佑在他面前，白衣胜雪，仿佛天地初乍的一片曙光。纵使止休是魔，青叶却只感觉到眼前一片光风霁月，胜过万千自诩清高的神。
止休把所有的孩子护在身后，又用强横的法术把魔物悉数消灭，然后转过身，柔声安抚受惊的孩子们：“别怕，在你们能独当一面之前我都会保护你们的。”她转头看到脸色有些苍白的青叶，揉了揉他的头，温柔的笑在嘴角荡漾开来，“也会保护你。”
那笑仿佛昙花静谧绽放，看得青叶怔愣许久，一瞬间有情愫仿若飘落的叶落在心湖水面，荡开波纹，蔓延至全身。
止休把青叶带到清歌小筑后面的树林，从怀里拿出一本古籍。她连夜去了趟人界，青叶不能学习法术，那她就找来最好的人界斗术单独教他。
古籍里有一种不用法术就能腾空的技法，止休把青叶放在高大的树上，让他提气静心，从高处跃下踏空而行。
青叶试了很多次都没有成功，每次都是从树上直直地坠下来，被止休接在怀里。止休看着他失落的神情有些心疼：“如果真的学不会，那就不学了。我以后可以为你寻个坐骑……”
听到她的话，青叶突然一阵心慌，抓着止休的衣袖，双眼湿漉漉地看着她：“阿姐一定是觉得我笨，认为我学不会。”
止休惊于他的突然温顺，看着他，最终还是柔软了心，有些无可奈何：“那就继续吧。不管多少次，我都会稳稳接住你的。”
青叶只感觉一股热流从胸膛穿过，不等止休帮忙，自己爬上树顶一跃而下，最后果不其然地又掉进止休怀里。
如果不是他的目光太过真挚，止休有一瞬间怀疑他是故意要往自己怀里落。
其他斗术青叶都学得很快，唯独腾空术一直学不会。止休是一洲之主，有许多事情要处理，繁忙时就让他独自练习别的技法。
青叶看着止休离开的背影，向上一跃，腾空而起，悄悄跟上止休。
他从没想过要欺骗止休，只是他在阴暗中前行太久，一旦感受过光的温度，就情不自禁地想要得到更多。如果他一直学不会腾空术，止休就会一直跟在他身边教他。他就能拥有温暖的怀抱，将她据为己有。
青叶悄悄跟上止休，看到她帮几个逃到涂洲的流犯换药。她低着头，目光专注，嘴角挂着温和的笑意。他躲在一旁小心翼翼地看着，心脏在胸膛中狂跳不止。
青叶偷偷隐在树上，直到她换药离开。刚想抬脚跟上，却突然听到那流犯轻鄙的声音。
“呸！魔就是魔，装什么清高仙人济世救人。”
青叶清亮的眸子瞬间阴沉下来，猛地从树上窜下去，不由分说地与开口的流犯扭打在一起。
后来，他拖着浑身的伤找了一个石堆避风。他不敢回清歌小筑，不敢让止休知道自己受伤的原因。夜晚的冷风穿过石缝打在身上，青叶抱臂缩了缩，看到不远处一个光点在暗夜中渐渐清晰。
止休提着烛灯出现在他面前，烛光下映出一个倾城容颜，待她看到青叶身上的伤，原本心头的薄怒瞬间被担心取代。
“你出去打架了？”
“我偷偷跟你出去，听到那些流犯说你养了个废物，还说……”青叶看着止休明亮的双眼，突然抿唇不说话了。
止休也不逼他说下去，只是让他提着烛灯，弯腰背起青叶：“嘴长在别人身上，他们爱说什么就随他们说。你不要再去跟他们打架了，你没有灵息也不会腾空，最后还是你吃亏。”
止休背着他回到清歌小筑，把青叶放在床上，拿出伤药给他处理伤口。
青叶自从跟着止休回来，就一直没有说话。换完药他躺在床上一夜未眠，如墨的夜色里一双眼黑白分明，拳头紧了又松，松了又紧。第二天止休要出门给流犯送食物时，他突然拉住她的衣袖，沉闷地开口：“风止休，你不要再帮他们了。”
止休被他直呼名字喊得一愣，以为他还是因为受了欺负不肯释然，便蹲下来把他揽进自己怀里：“阿青不要氣了，他们都是有口无心的。我不帮他们，他们便活不下去了。”
青叶沉默地靠在她的肩膀上，过了良久，垂着眼点点头，看似乖顺，眼底却汹涌着狠戾。
止休帮助流犯回来以后，就被青叶拉着，看他展示腾空术。她以为是青叶自己领悟到了，对他多加赞许。为了他不被人欺，她又去人界寻来了更厉害的技法。
从那天起，青叶比以往更加勤奋十倍百倍地修习技艺。止休看不过去，让他休息，他也不听。
他从没像现在这样觉得自己无能为力过，他没有强劲的灵息，没有强大的血脉，他只能把技法练到极致，才能保护想要保护的人。
“这次我猎杀了这么多魔物，回去阿姐可要给我做桂花羹。”青叶收起长剑，看向止休，眉眼上挑，带着三分邪气。
十载相伴，青叶身量拔高，已经比止休高出一大截。他日日以剑为伴，把技法修习得淋漓尽致。纵使是风止休，也比不上他的灵活机敏。
除了照顾流民，平日里他就与止休到附近的村子里猎杀危害村民的魔物。青叶叼着一根鼠草靠在树旁，等着止休给村民们交代防范魔物的方法。
他不屑地看着那些村民，他与止休消灭了魔物，这些人眼中非但没有半分感激，反而对他们十分畏惧。青叶吐出嘴里的鼠草，拉过止休扭头就走：“你每次都交代这么慢，我还要等多久才能吃上桂花羹啊！”
止休看着他急切的样子，笑着摇了摇头：“你每次都这么着急做什么？又不是不给你做。”
青叶只是默不作声地拉着止休往回走。他们回到清歌小筑时，看到止休收养的那些孩子都垂首立在门口，不敢大声言语。一个男子坐在屋里，周身仙气萦绕，一看便知是天界之人。
新天帝继位，天界派使者甘哲递送请帖。甘哲放下茶盏，抬头打量了一眼风止休，目光中难掩惊艳之色。青叶见状，沉着脸把止休挡在身后。他这才收回视线：“止休洲主虽出身魔族，修为容貌却是上乘，留在涂洲这片污浊之地实在浪费。”
甘哲言辞虽然客气，语气中却满是对止休魔族身份的鄙夷。他故意提高了音调，挑衅地看着青叶：“我听说，你们魔族的媚术也是一等一的。”
青叶目光阴鸷，脸色十分难看，却被止休握住手腕不得发作。
“天界往日递帖都是派一些上了年纪的仙家，让仙君来真是屈才了。”止休抬眼看着他，依旧是温润地笑着，眉尾却多了一丝凌人的锐气，暗指仙界无功无用之人才会被派到涂洲这种荒无人烟的地界办事。
闻言，甘哲立刻沉下脸，冷哼一声拂袖而去。第二日青叶将止休的回帖拿给甘哲，走近门口，却听屋内传来不堪的话语：“真是骨子里流着卑劣的血，不识抬举。啧啧，魔就是魔，改不了肮脏的本质。”
青叶站在门外，双手骨节攥得咔咔作响。在风止休身边的日子太过安逸，他甚至都忘了，现实其实有多么阴暗可憎。
曾经那些折辱风止休的话一同涌上脑海，如同暗夜的鬼魅啃噬着他的理智，青叶瞬间红了眼。十九岁的少年，满腔怒火地把甘哲提到断崖边。
“你们欺她善良，欺她没脾气。”在甘哲惊恐的求饶声中，青叶手不停歇，“你们再欺啊！欺啊！”
直到天色变暗，甘哲满身是伤，狼狈而去，他才扔掉沾满血迹的外衫，在溪水里一遍一遍地清洗自己，他不能让止休知道自己这般凶狠残忍。
青叶徘徊到深夜才回清歌小筑，可还是被止休看出了端倪。她把他拦在门外，问他身上的血腥气为何如此之重，神情里流露出担忧。
青叶呼吸滞了一下，随即对止休露出一个清澈的笑：“阿姐，没事儿的。就是杀了一只魔物，染上了它的血。”
十九岁的少年，明眸皓齿，笑起来像个无害的孩子。止休不疑有他，却发现一连几日，青叶都浑身充斥着血腥之气地回来。天君继位在即，涂洲不能出什么乱子。止休以为真的是魔物变多了，要出门加固流民的住处，却被青叶拦下：“阿姐，我去就可以了。”
黑风呼啸，流民窟中一片死寂，他们看青叶的目光中满是畏惧。青叶目光阴鸷，他早就应该想到，只有让人感到恐惧，才会停止那些对无休止的诋毁、闲话。
他家阿姐那样好的一个人，凭什么要受到这样的折辱。
天君即位，止休独自受帖赴约。青叶清理完附近的魔物等她回来，他等了很久，最后等到的却是天君要迎娶魔姬风止休的消息。
止休一回到涂洲，立刻被青叶堵在门口。他擒住她的手腕，红着眼质问：“你为什么要嫁给他？”
青叶一向有惊人的自控能力，但此时眼中却是丝毫没有掩饰的情愫与怒意。
“他很好，也答应了给涂洲一片庇护，是我自己答应要嫁给他的。”止休深吸口气，用强横的魔息将他弹开，从怀里取出一面昆仑镜放在青叶面前，“倒是你，阿青，你没有什么要告诉我的吗？”
昆仑镜里清清楚楚地映出他红着眼拿剑的模样，宛如从地狱深渊中走出来的恶魔。他惊惶地看向止休，她的眼中却交织着失望与疲惫。她第一次在他面前表现得像个寻常女子，没想到却是如今这样的场景。
“阿青，我只问你一遍，你知不知错？”
青叶看着她，突然开始笑：“知错？那什么才是对的？阿姐，你说什么才是对的呢？”
“天界那些道貌岸然的仙人，为了隐瞒天君和魔族女子一夜风流的丑事，在那个魔族女子所生孩子才六岁的时候，抽出他的灵骨，碾碎他的双腿，把他扔进涂洲，让他自生自灭。这是对的吗？
“你收养的流民，不知恩，不谢恩，就因为你是魔族，在背地里侮你辱你。这是对的吗？”
他还想开口，一抬头却从这个心怀天下的女子眼中看到了淡淡的雾气。止休眼眶通红，终究还是没说什么，转身和等候的天兵离开了清歌小筑。
青叶一下慌了神，疯了一样向她追去。
“阿姐，阿姐！风止休！难道你如今也要舍弃我了吗？”青叶想要追上去，却突然被一道金光制住手脚。他看不清风止休的表情，他只能近乎卑微地渴求止休能给他一个回应。可是呼啸的风太快，止休走得太急，他被震天罡压制着，触碰不到她飘摇的衣袂。
他曾与止休争吵过很多次，好几次他负气出走，她总会出门找他。这次他停在原地等她回来，他一个人跪坐在地上，等到卯日星君从头顶飞过九轮，等到天界传来天君陆繁迎娶天后的竹乐声。等了很久很久，他才知道，止休这次真的不会再回来了。
青叶身边不知什么时候聚满了天兵，他感觉有寒光劈面而来，眼前恍惚了一下，一个女子落在他面前，一击掀翻了所有天兵。
那女子看着颓然的青叶，语气中带着一丝鄙夷：“你总想保护她，可你并没有保护她的能力，你甚至都不能保护你自己。”将剑上的鲜血抹下，女子转过身，露出一张和止休有七分相似的脸。那是止休的妹妹，魔族的新宗主风食音。
青叶再次出现在止休面前时，他们两个面前横着青叶用蛮力打碎的窗户残片。青叶面容上的凶鬼面具闪动着寒光，双眼却还似从前那样澄澈，清清楚楚地映出风止休的样子。
“阿姐你看，现在好了，再没有人可以置喙我的过错了。”他忽而勾起一抹灿烂的笑，唇红齿白，眸光清亮。
鬼族杀戮的叫嚣从地宫一直传上九重天，响彻在凌霄殿中。青叶以鬼王的身份重回天界，天君陆繁早已自绝身亡，他一跃成为六界之主。止休紧攥着双手，还来不及反应，四周就被一片黑暗笼罩，因为缺少光照造成的不适瞬间压上胸口。
她感觉到一片冰凉贴上她的面颊，带着森寒的血气，无比熟悉的声音在耳侧响起：“我知道阿姐你有一颗仁爱天下的心，也知道你是日晷妖怪，拥有逆转时空之力。”青叶顿了顿，神情突然变得晦涩难言，“可是阿姐，我好不容易才走到今天这一步，怎么能让你如愿呢？”
青叶把脸埋进止休颈间，将她拥进怀里：“日晷妖怪得不到光亮，法力就会渐渐消散。阿姐你看，我是不是学会了很多？”
止休在一片黑暗中，伸出双手触碰他的脸颊。她使劲眨眼，想要看一看青叶如今的样子，却终究只能无力叹息：“阿青，六界生灵涂炭，这就是你想看到的吗？”
听着止休的话，青叶唇瓣翕动，扶着她肩膀的双手轻轻发颤。六界，六界，她总是先想着苍生，那他在她眼里又算得上什么呢？一个微不足道的捡來的孩子？
青叶突然放开她，落下结界，将她推回一室黑暗中。他跌跌撞撞地跑出屋子，冰冷的面具遮住哀恸的双眼。
六界为先，私己为后。他害怕听到她这样的回答，倒不如不问。
止休被囚禁的消息很快传到魔界，魔尊风食音领兵而起，与天界余党一同讨伐青叶。仙魔交界战火不断，他再见到止休已经是六个月之后。青叶并没有进屋，只是安静地靠在门外，战袍上弥漫着浓重的血气。
腹部的伤口汩汩流出鲜血，院子里破碎的花瓣铺了一地，像是垂死挣扎的残雪。他突然想起他这辈子看到的唯一一场雪，也像这落花一样，破败不堪。
那日他因为自己总是被忽视，便与止休赌气，从清歌小筑一路跑到涂洲北荒之地。惊扰了休憩在那里的雪魔，最后重伤不敌，中了雪魔的冰寒之术。
天空缓缓飘起稀稀落落的雪。虽然是很薄的雪，却足以将他覆盖，感官渐渐从体内冰封，连鲜血都流不出来。
他想，他大抵是不能活着回清歌小筑了，但他不惧死亡，只是害怕如果他不在了，他喜欢的姑娘那么傻，谁去为她平复那些诟病之词。五感将失之际，他突然感受到两股强烈的魔息撞击在一起，接着是雪魔的嘶吼，再然后，他感觉有人拂去他身上的落雪。是止休将他紧紧地拥进怀里，企图能给他哪怕一点点的温暖。
雪魔的体寒之术，唯有雪魔可解。那雪魔慌乱之际跑回极寒深处，止休便背着他，一步一步走进更深的雪中。一深一浅的脚步中，青叶突然觉得，这样也很好。他求的哪里是天长地久的缠绵情意，他不过是希望能在风止休眼里看见自己的身影。
就像是如今一样，涂洲覆灭，陆繁羽化，她的眼里只有他了。
房门突然被撞开，有魔兵打晕看守的侍卫将止休救出屋子。
长时间被囚禁在暗室之中，使风止休的魔息变得十分虚弱。她的眼中蒙了一层阴翳，甚至听觉也不甚灵光。可走出屋子的那一刻，她仿佛有所感知地看向不远处的断壁，却是什么都看不真切。
她只得摇摇头，重重叹了一口气。如果她感受到的气息真的是青叶，那么他怎么可能放任魔兵把她救走？
直到视线里没有了风止休的身影，青叶才打开了隐匿气息的结界，靠着墙壁慢慢坐下来。细碎的光穿过浑浊的云烟，刺得他眼睛生疼。有暗红的花纹从面具下滋生，一直蔓延到脖颈。
他为了快速得到力量，与幽冥深处的恶鬼做了交易。他用自己的身躯滋养鬼王，鬼王借给他鬼族的力量。
他成了如今这副破败的样子，怎么配再站到她身边去……
魔族救回风止休，便再无忌惮，对青叶展开猛击。青叶却再未上过战场，在天界府邸喝得酩酊大醉，日夜与酒坛子为伴。醉梦间，他仿佛看见了最想见的那个人。
她一把夺过他手中的酒坛，强塞给他一碗桂花粥，用温柔却不失严厉的话语数落他。
青叶抱着酒坛低下头，一时之间笑得像个孩子。仿佛他只要对那幻想伸出手，就能触碰到他珍藏在心底的那段最珍贵的时光。
侍卫匆忙地跑进来伏在地上，告诉他魔族已经攻破了九重天。他挥开所有鬼兵，独自执剑面对集结的六界强兵。他出现的那一刻，所有的兵矢如梨花落雨般朝他而来。
青叶看到止休奋力挣脱风食音的拉扯疾速跑向他，那一刻他奢望地想，在风止休心里，是不是也有那么一点点，觉得他的意义是不同的。
原来就算成为六界之主，他想要的，也不过是风止休心里的一点点位置罢了。
止休冲到青叶身前护住他的一瞬间，青叶突然握住她的手腕，牵引着止休想为他御敌的刀刃，干脆地、决绝地刺入自己的胸膛。
一瞬间仿佛天地俱寂，青叶的喘息声变得格外清晰。
刀尖没入血肉的时候，他嘴角露出一抹淡淡的笑：“你会成神成佛的，阿姐。你应该成神成佛的。”
从风食音在天兵手中救下他的那一刻起，他就与风食音布了一个很大的局。青叶以身躯献祭获得力量，灭掉所有与止休为敌的人，成为六界忌惮的存在。然后由止休亲手杀死这个全天下的敌人，成为六界之主。
青叶倒下的那一刻，止休把他紧紧抱在怀里。她很久没有主动抱他了，因为他弑君篡位的身份，还是因为自己内心对他隐晦的爱意，连她自己也分辨不清。可是当他真的倒在自己怀里，她才明白，所谓的心怀天下，不过是她不敢直面自己内心的幌子而已。
她最初遇到青叶的时候，他已经没了生息。她用逆转之术救下他，医治他，教养他。陆繁曾告诉过她青叶的身份和处境，而她以为她嫁给陆繁，天界就会放过青叶，他就能去过自己想要的生活，却没想到将他送入了更艰难的囹圄。
“阿青……我谁也不想护了，我谁也不想守了。”止休用力揽着怀里的人，颤抖着表达情意，可每一句话，都仿佛耗尽了她全身的力气，“天地九洲，我只想守着你……”
听了她的话，青叶抬起手想触碰止休的脸颊，手却在半空中落了下来，落在地上，发出沉闷的声响，一抹笑容渐漸在他脸上凝固。
能永远在她怀里沉睡，仿佛是他此生最大的安逸。
青叶被灭，六界大喜，推举风止休做天君，盛典备好，却难得回应。
后魔尊风食音昭告六界，魔姬风止休在与青叶的最后一战中，中了暗击，修养无果，于魔界羽化。
群雄哗然。
止休又回到了涂洲。涂洲并未像外界传的那样生灵涂炭，反而拢青山绿水，聚珍奇仙兽，仿佛世外桃源。
待她迈入清歌小筑的那一刻，终于再也忍不住了，扶住桂树的树干，在一树落花下痛哭失声。外堂，内室，尽数挂着她的画像，把她的一颦一笑描绘得淋漓尽致。如果不是深入骨髓的爱，他那样强的自尊，怎么会甘愿成为千夫所指。
她哭了很久，用头抵着那棵桂树，周身开始笼罩起细微的光芒。风食音跟在她身后，一瞬间似是察觉到什么，想要出手阻止，却被止休的话逼得生生停下了动作。
“阿音，他这一辈子都没为自己活过。以身躯同鬼王做交易是为了我，覆灭涂洲、统领六界也是为了我。如今他不在了，我才觉得，我所谓的济世度人，真的就只是个笑话，我连自己喜欢的人都救不了。”
止休看着自己渐渐石化的身体，突然又生出一分庆幸。她继承了母亲日晷妖怪的能力，但逆转时空之术一生只能使用一次。所幸她还可以摒弃一切修为，返璞归真，重新修炼。
或许千年，或许万年，待她重新修出人身，便能够再次使用逆转之术，回到青叶被碾碎双腿之前。
然后终其一生，只护一人。
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