[日]柳宗民+++曹逸冰

　　秋意渐浓之时，日本各地都会举办菊花展。在日本历史上，恐怕没有比菊花更受人推崇和普及的花了。

　　日本皇室也以菊花為家纹，这让很多人误以为菊原生于日本，殊不知它也是来自中国的舶来植物。

　　相传，菊是奈良时代末期以药草身份传入日本的。菊花雍容华贵，日本人喜欢在秋天赏菊花，久而久之成了习惯。再加上菊花总会在农历九月九日重阳节间绽放，宫中贵人会在酒中放几瓣菊花以祈祷长寿。贵人之间盛行养菊，还会举办斗菊大赛呢。而对女官们而言，菊花有不同的用处。她们会给菊花的花蕾上色，再用丝绵盖上整整一晚，次日清晨用吸饱露水、带着花香的丝绵化妆。她们深信这样能让人青春永驻，大约是开创了现代美容术的先河。要是有人带个头，这种“驻颜术”能在现代重新流行也未可知。

　　取菊花上的露水化妆，也是因为菊花顶着延年益寿药草的光环吧。

　　到了镰仓时代，“菊花热”席卷了武士阶层。室町时代，菊花走进了寻常百姓家。江户时代，人们自然不会错过菊花，纷纷致力于菊花品种的改良，并将它们普及到各地，于是各色菊花诞生了。东北的奥州菊、江户的江户菊、美浓的美浓菊、伊势松坂的伊势菊、京都的嵯峨菊、九州肥后的肥后菊……这些独特的品种保留至今。到了江户末年，栽培技术已不可小觑，“和菊”种群开始形成。我们甚至可以说，现代菊花栽培法的基础都是在江户时代确立的。

　　由中国传入日本的菊演变成了独特的“和菊”，之后，它又来到了欧洲，经欧洲人改良后在明治时期又回到日本，普及开来，这就是所谓的“洋菊”。近年来洋菊成了霸主，菊花展上到处都是，鲜切花和盆栽也是以洋菊为主。

　　“菊”不过是个统称，不同的品种有着不同的容颜。在园艺植物中，很少有像菊花这样千变万化的。富丽的大号菊花，适合做鲜切花的中号菊花，娇小可爱的小菊花……各有各的魅力。花形更是丰富，有单瓣、重瓣、花瓣繁多的“千重瓣”、开成球形的厚菊、细管状花瓣的管菊、细丝状花瓣耷拉下来的伊势菊、毛笔状花瓣片片直立的嵯峨菊……最有趣的莫过于江户菊了。它的花不大也不小，介于单瓣与重瓣之间，花瓣以花蕊为中心呈漩涡状盛开，江户人都说，那是菊花的精彩表演。

　　菊是秋天的代名词，但花店一年四季都能见到。在自然环境中，菊花的确只在秋天盛开，因为决定它开花的关键在于日照时间的长短。研究人员发现这一点之后，就开始控制光照时间来改变菊花的花期了。

　　很多人对菊花敬而远之，觉得外行人肯定养不好。其实只要掌握诀窍，在家里养菊花也不是什么难事（也不求在花展上拿名次啦）。

　　菊花的繁殖方法是在四五月里用新芽扦插。就算不重新种，老株在第二年也会发芽，秋天仍开花，只是那时候叶子也都快枯了，花形不太好看。这是因为植株的根在开花时老化了，而四月重新扦插发根就能“回春”，避免这个问题，还能在一定程度上防止叶子枯萎。八月施足肥，做好病虫害防治工作，就能在秋天欣赏到漂亮的菊花了。