熊显华

　　黄金年代

　　1519年，西班牙在墨西哥建立了殖民地。

　　之后，西班牙还在秘鲁发现了印加人的部落，而印加文明也从此受到巨大影响。然后还发现了秘鲁。

　　当西班牙在中南美洲建立了稳定的殖民统治后，从那里获得了大量的财富，从而使得他们的国力得到快速增长。

　　西班牙在墨西哥获得了不菲的黄金后，又在秘鲁找到了大量的金矿。在美洲新大陆建立了殖民地后，西班牙人并不满足于此。麦哲伦航线的开辟、美洲南部海道的发现继续刺激着狂热的西班牙人进行探索。几十年后，他们建立了跨越太平洋北部的贸易航线。西班牙人通过在太平洋的数次航行，终于掌握了北太平洋上季风和洋流的规律。到了16世纪中期，只剩下太平洋南部还有大量区域没有探索，但西班牙对此区域的向往还是较为强烈的，于是，他们把这一大片区域命名为澳大利亚，意思是未知的南方土地。

　　16世纪上半叶的时候，西班牙人拥有大量的殖民地，他们在那里开采黄金，大量的财富涌入西班牙。到了16世纪中叶，由于过度开采，黄金产量开始大幅度缩减。16世纪40年代，在今玻利维亚的波托西、墨西哥的萨卡特卡斯又发现两大银矿。大量的财富再次涌入西班牙。

　　在大航海时代，来自于新大陆矿山中的无数金银，其中有20%都是属于西班牙国王的。大量财富的涌入，让西班牙王室过上了奢华、糜烂的生活。

　　随着西班牙从海外贸易中获得的资本越来越充足，其崛起的势头也就愈发“势不可当”了。事实证明，西班牙帝国的确如愿以偿地建立了起来：1521年至1643年，这是西班牙的黄金年代。

　　对于西班牙的暴富，英国人早就眼馋了。

　　有这样两个英国人，他们为了那金灿灿的财富可谓是煞费苦心，这两个人是，弗朗西斯·德雷克和约翰·霍金斯，让我们记住他们的名字。

　　1573年2月，这两人在巴拿马地峡雁列山脉的某一山口向着远处瞭望。

　　弗朗西斯·德雷克无比兴奋，开始大声地向上帝祷告：有生之年，一定要亲自指挥第一艘英国舰船在太平洋上航行。

　　随后，更大的惊喜出现了。原来，从秘鲁矿场运送金银出来的车队正从雁列山脉经过，数量非常多，多到连西班牙人都无法护航。

　　弗朗西斯·德雷克决定出手了，开始他最擅长的勾当——打劫！

　　经过一番人仰马翻的战斗，这一票收获不菲，得到了多达十万比索的金银财宝，回到英国后，他“理所当然”地成为了富翁，然而，这些财富于他的梦想——航行太平洋来说，差得还是太远。所以，他需要得到王室的支持。因为航行太平洋所需的费用实在是太庞大了！

　　有一个疑问其实一直都存在：弗朗西斯·德雷克为什么敢去打劫强大的西班牙帝国的金银财宝呢？这事还得往回说起。

　　1568年，弗朗西斯·德雷克和表兄约翰·霍金斯带领5艘贩奴船前往墨西哥（这两人的走私贸易当然是罪恶肮脏的交易，他们身上都沾满了奴隶的鲜血。当然，他们的走私贸易也影响到了西班牙的贸易利益）。

　　当时，他们受到风暴的猛烈袭击，船只损坏严重，无法继续航行。于是，他们求助于西班牙，随后便驶入港口进行维修。然而，几天后突然发生了惊天变故，西班牙总督突然下令：处死他们的全部船员。这就是让英国人愤怒不已的圣胡安港事件。

　　原以为跟随他们能发横财的英国船员们，做梦也没有想到，这一趟走私之行竟然成为了丧命之旅。当鲜血染红了海水，一切复归平静，好不容易捡回一条命的弗朗西斯·德雷克和表兄约翰·霍金斯瘫坐在地上，他们怎么也想不明白：西班牙为什么要屠杀他们？凭什么只有西班牙才能享受新大陆的财富？

　　一顆仇恨西班牙并誓死要复仇的种子，在不知不觉中产生，并且深深扎入了他的心底。

　　四年后，也就是1572年，复仇行动开始了，弗朗西斯·德雷克带领他的复仇小船队横渡大西洋，悄然躲进了巴拿马地峡。随后，他们以坚韧的毅力躲在南美丛林里近一个月。

　　这样的付出在不久后得到了回报，而这种回报对他、对英国来说都是具有重要意义的。这主要表现在以下三方面：

　　其一，抢夺了大量的黄金，财富陡然剧增。

　　其二，弗朗西斯·德雷克成为英国人的英雄，获得了大量民众以及英国皇室的支持。由此，他受到伊丽莎白女王的召见，并很快成了她的亲信。

　　其三，通过这次行动，让英国看出了端倪：西班牙不是不可侵犯的。

　　这也为日后的撕破脸提升了信心。

　　一场载入史册的抢劫

　　1577年，弗朗西斯·德雷克开始了一场由南美洲到南太平洋的航行，此事得到了伊丽莎白女王一世的大力支持。于是，他带领船队沿着非洲西海岸南下，横渡大西洋，于1578年春到达了巴西。接着，他沿南美洲海岸南下。

　　这次他有了重大发现——位于南美洲的最南端火地岛和南极洲隔开的航道。

　　返航时，他沿着南美洲的太平洋海岸向北行驶，横渡太平洋到达香料群岛，最后绕过好望角返回英国。

　　这次航行，弗朗西斯·德雷克的船队全副武装，很明显，他打算给西班牙一点厉害瞧瞧。1月7日，当他们到达里尔角海域的时候，三艘西班牙捕鱼船与他们遭遇了。面对德雷克如此庞大的船队，西班牙人没有任何逃走的机会，随着弗朗西斯·德雷克一声令下，仅一会儿工夫，所有的货物就被洗劫一空。

　　弗朗西斯·德雷克觉得这样还不解气，又强令这三艘西班牙船跟着他们走了900英里。当然，西班牙人也不甘坐以待毙，中途连连使绊。出于大局考虑，德雷克还是放了这一帮西班牙人。

　　然后，弗朗西斯·德雷克的船队继续前行，他们绕过布兰克角，在那里，又发现了几艘抛锚的葡萄牙船只。

　　葡萄牙人看到这突如其来的大船队，一脸惊恐。

　　以弗朗西斯·德雷克的作风，自然不会放过他们。

　　之后继续航行到了佛得角群岛，遇见了一艘名为圣玛利亚的葡萄牙巨船，上面补给充足，装满了红酒、羊毛、布匹。

　　弗朗西斯·德雷克哈哈大笑，狂叫着，命令手下进攻。

　　很快这艘巨船就成为他的了，当然也是英国的了。他还将这艘船的名字给改了，改成了玛丽号。

　　指挥这艘船的是弗朗西斯·德雷克的手下努诺·达席尔瓦，因为，此人知道通往巴西的最佳航线，也熟悉在南美洲海岸航行途中的所有危险。

　　弗朗西斯·德雷克很会收买人心，为了让努诺·达席尔瓦甘心为他卖命，特意在船长的会议上给了他一个位置；同时还给他配备最好的房间、食物，自然少不了美丽的女人。

　　由于弗朗西斯·德雷克运回了西班牙的黄金，伊丽莎白女王将其封为了爵士。

　　1578年，弗朗西斯·德雷克的金鹿号船（因赞助人海顿爵士的徽章盾牌上是一只金鹿而得名）成功通过了麦哲伦海峡。仅仅七天的时间，在他带领下的三艘船就到达了太平洋，这是一片极度考验航海家们航海能力的海域，上面随时出现的强烈暴风雨让人难以防范。

　　随后继续前行，尽管中途充满了艰辛，但丝毫不影响弗朗西斯·德雷克的果决。

　　不久，他得知一艘西班牙的大帆船已经从利马出航，这艘船上装载着巨大的财富，出于海盗的思考方式，一个念头从他心中升起：

　　打劫一艘宝船！不，不仅是打劫，这里面更有复仇的火药味。

　　他为打劫而设计的方案十分巧妙，具体是这样做的：首先，将装满葡萄酒的罐子盖打开，狂饮几口，剩下的倒掉，然后装满海水，再从船尾扔出，当然，其中一头是用绳子拴系在船背上的。接着，将风帆拉起。

　　由于弗朗西斯·德雷克的金鹿号拖着不少装满海水的葡萄酒罐子，看起来就像是老爷车那样在海面上缓缓地航行——毫无疑问这是骗局，而且，他还把西班牙的旗子挂在了船上，做出慢悠悠地、无害航行的样子……

　　对方轻易就中计了，他们以为这是一艘跑不快，又装满“不值钱”玩意的商船——比起他们的宝船来说的确是如此。

　　就在对方放松警惕从旁经过时，德雷克凶狠的嘴脸立刻暴露了出来，他突然砍断酒罐端的绳子，金鹿号随后大显神威，以飞一般的速度追上了西班牙人的宝船。一边靠近着，火炮一边瞄准着，只等一声令下，炮弹飞射而出，继而炸裂。

　　两船相交，弗朗西斯·德雷克的火炮手表现得非常优秀，第一颗炮弹就准确无误地炸断了对方船的后桅杆，宽阔的甲板上瞬间散落了一地的碎木屑、碎木块，当然，还有折断的杆子和绳索。整艘宝船顷刻间变得混乱不堪，因为他们毫无防备。

　　混乱中，弗朗西斯·德雷克分派的一队人马已经从船的背风面攀爬了上去。他们的突然出现，让西班牙人更加慌乱、惊恐，短短几分钟时间，这艘宝船就被完全控制了。让西班牙人郁闷的是，他们的船甚至连一颗炮弹都没有发射出去，败得无地自容。

　　战后，弗朗西斯·德雷克站在西班牙人的船上，扬起双臂，尽管海风淹没了他的欢叫声，但当他跳上这艘船时，内心的极度狂喜已经铭记下这辉煌的一刻——

　　14箱装得满满的银子和金币；

　　大量用金银制作的盘子；

　　满货舱的银条，至少有1300根，闪闪发亮；

　　数箱珍珠宝石；

　　……

　　最后清点时发现，银条总重近26吨。难怪英国人看到这些财宝时几乎都不敢相信：这简直是一本万利的“买卖”！

　　这是一次足以写进历史的打劫，弗朗西斯·德雷克成功地获取了西班牙著名宝船卡卡弗戈号上所有的财物。英国人，当然还有那象征着至高无上的女王，给予了弗朗西斯·德雷克极高的荣誉。1580年9月26日，当满载巨量财宝的金鹿号船驶进普利茅斯港时，伊丽莎白女王登上船，在甲板上授予了德雷克骑士爵位。

　　弗朗西斯·德雷克就此实现了从农民到英雄的华丽转身。据说，在很长的时间里，英国的半便士钱币上，一直刻着德雷克的金鹿号舰船图案，而流行于英国的民谣《德雷克的鼓》这样唱道：若英国不幸蒙难了，只要德雷克的鼓响起，他就一定会回来为英国解难。

　　打破海上霸权

　　当弗朗西斯·德雷克在海上不遗余力地打劫西班牙商船时，另一位传奇人物也没有闲着。他就是约翰·霍金斯。

　　作为弗朗西斯·德雷克的表兄，他当然忘不了西班牙人带给他的那次刻骨仇恨。很快，伊丽莎白女王就任命他为财政大臣，并掌管皇家舰队。

　　刚一上任，他就投入到具体工作。他召集了一大批经验丰富的航海家，开始设计一种全新的战舰，用以打破西班牙的海上霸权。

　　1521年至1643年的西班牙帝国正处于黄金时期，拥有无可争议的海上霸权，当时西班牙的海军和战舰堪称整个欧洲的典范，大多以“巨舰”著称，这种舰船的特点是船身宽阔，在船艏和船艉均建有高大的船楼，可以容纳更多的作战士兵。

　　不過，由于这种巨舰重心高，航速不可避免的有些慢，灵活性较差。当然，从另一方面说，也有航行平稳和抗风浪能力很强的优点。

　　而西班牙人的海战战法，一直以中世纪的接舷战为主。简单来说，就是先用火炮破坏敌舰的风帆和缆绳，使敌舰失去行动能力，再靠近敌方船舷，由士兵跳帮进行格斗。由于双方距离很近，必须通过靠帮厮杀来决出胜负。

　　有时候，还会造成自身的误伤，甚至混作一团。显然，这是一种古老的海战法，但西班牙一直沿用了下来。

　　他们在巨舰上的设计也体现出其海战理念，很显然，这种战术理念并没能摆脱陆战的思维模式。这也是其日后失败的一个重要原因。

　　不得不承认，约翰·霍金斯是一个极富远见的人。

　　他和他的团队发现了西班牙巨舰的弱点，未来的海战将以火炮为主要进攻手段。于是，他们完全推翻了西班牙巨舰的设计原则。这种敢于打破常规，进行大胆创新与改革的思维模式，让英国在接下来的海战中受益匪浅。

　　新型战舰的诞生，振奋了英国人的精神。和西班牙巨舰相比，它拥有船型窄长、航速高、灵活性好的特点。由于船舷较低，还完全取消了前船楼，缩小了后船楼。这样一来，整个船的重心就大大降低了，而可配备的大口径重炮又协调地保持了船的整体稳定性。

　　不过，这样的设计也存在缺点：低矮的船舷一旦被敌方接舷，危险系数将大大提升。当然，这也不是无法可解，只要在战术指挥与发挥上做到机动性与炮火攻击的完美结合，充分利用快速灵活的特点，始终同敌舰保持一定距离，不给敌舰接舷的机会，那这种快速战舰将在未来海战上独树一帜。

　　在后来抗击西班牙无敌舰队战争中，英国快舰复仇号——也是弗朗西斯·德雷克的复仇之舰，表现不俗。这种快舰是四桅帆船，排水量高达500吨，长36米，宽9.6米。双层甲板的设计是为了装配更多的火炮，以提高火炮的密集度与攻击力。其中，底层甲板装备18门口径约14公分的18磅重炮，通过船身的射窗发射实心炮弹；上层甲板也装备了同样数量的10磅火炮，只是口径小了一些，约为11公分。

　　另外，快舰的诸多位置都有着火炮攻击点：在艏艉和船舷还装有若干小口径火炮。在定员的配置上，共计250人，军官和水手140人、炮手110人。和西班牙的巨舰定员相比，这些人员一般综合素质与技能都较强，既可当水手使用，也可以在需要的时候操炮和射击。这样一来，即便是在海战中遭受了相当严重的战损，依然可以让战力不减。

　　有了这样先进的战舰，西班牙在海战中完全无法掌握主导权。等待它们的结局，不言而喻。

　　1588年著名的英西大海战，拥有134艘舰船组成的西班牙的“无敌舰队”被仅有34艘战舰和25艘海盗船的英国舰队击败，就此一蹶不振。