马勇

　　1900年7月，在八国联军攻占天津的战争中，中国蒙受了极大的损失，先前多少年投入多少精力、财富创建的北洋水师学堂、北洋机器制造局、天津电报局等都受到严重破坏，有的甚至被付之一炬。

　　联军的破坏是一个方面，而外国资本家趁火打劫，谋取中国财产则更为普遍。就像南方民族资本家郑观应所建议的那样，一些中国国营企业或民营企业，为了避免联军与清军或义和团开战之后被联军征用，或受到无端破坏，在混乱之际将这些企业换了一个假名字，或变更登记，成为外国企业，以寻求联军保护。不料有些弄假成真，莫名其妙丧失了财产控制权、所有权，付出沉重代价。最典型的例子莫过于开平煤矿。

　　开平煤田距天津约240里，介于天津、山海关之间。清光绪初年，有外国人来华游历，在开平一带钻孔试探，知悉此处煤藏丰富，且煤质甚高。

　　外国人的勘察被李鸿章所闻，遂委派轮船招商局总办唐廷枢于1876年开始筹备，翌年9月拟定开平矿务局招商章程，章程规定该矿的性质为官督商办，资本大部分是商股，然也有借拨的官款，但所产煤铁仍由商人销售，一切仍照买卖常规。1878年计划招集资本额为80万两（8000股，每股100两），而实际只集得20余万两。是年夏，开平以初步募集的资金向国外订购各种机器，并在唐山南麓乔家屯买地造房，开始钻探。翌年春，开始第一号矿井的凿掘工程。1881年正式产煤，日产量在300吨左右，翌年达500吨左右，1883年超过600吨，1884年7月以后，日产量曾长期地维持在900吨以上。到1894年，据说其日产量达到2000吨。

　　由于开平矿的煤炭质高价廉，每吨煤的海岸价格不到2元，而市场价每吨可达5元左右，且开平煤炭适宜于炼焦及用于火车、轮船和工厂，因而一度畅销，且使最具竞争力的日本煤炭逐步失去中国市场。

　　开平煤矿的生产销售都在有条不紊地发展，其股票在市场上获得了较高声誉：1881年底，在开平投入大规模生产前夕，面值100两的开平股票，在上海市场溢价到150两左右；到1882年6月，竟一度有人愿意以每股237两的价格收进。

　　1888年，开平煤矿第一次发放股息。这一年开平矿务局的净利为19698两，每股发放股息6%。此后，据说不论盈余多少，股息均按10%和12%发付。开平煤矿是近代中国一个比较成功的企业。

　　1892年，开平矿务局督办唐廷枢去世，李鸿章委派张翼接任。

　　张翼据说是醇亲王（一说是恭亲王）的侍役，目不识丁，只是因高层关系，捐了一个江苏候补道。他或许具有其他方面的能力，但实在不懂得近代企业的管理和经营，然而却是开平煤矿的大股东。

　　或许是张翼来自政治圈子，所以在他接管开平后，开平的衙门作风日趋严重，唐廷枢时期所拥有的廉洁而有效的美誉，竟丧失殆尽。过去曾称赞开平管理好的那些外国人，现在竟说它缺乏管理能力和无比的不忠实，并且指责其因中国官僚管理不善，已遭受严重的损害。

　　不过，由于发展的惯性，在张翼接管后，开平矿务局的生产能力和规模都继续发展，甚至一度出现盲目扩充和无度扩展状态，耗资巨大，缺口甚多，到处张罗借款，而所获无几。在这种情况下，迫使张翼在资金来源上，必须有一个彻底的解决，否则便无法维持正常发展。

　　1897年，张翼通过德璀琳的介绍，向德商德华银行借款60万两，作为添购轮船扩大运输的费用，以天津、上海等地的港口设备作为抵押。

　　德璀琳为德国人，在中国已有三十年的经历，曾担任过天津海关税务司，并兼任过开平矿务局会办和北洋随员等职。和李鸿章有交往，深得张翼的信任，张翼特报准清廷，委任德璀琳随办洋务工程。

　　1898年，张翼筹划开辟秦皇岛港口和无水塘等地新矿井，而彼时开平矿局资本不继，负债120万两，急需再借一笔资金。这时正好英国经营矿业的墨林公司代表墨林来华寻找投资矿业的机会，遂经过德璀琳介绍，与张翼合作，墨林答应愿为开平筹措借款，采购机器，张翼当然求之不得。

　　英商墨林公司的总部设在伦敦，是一个典型的英国商行组织。墨林是该公司的主要代表人。1898年夏，墨林返回英國后，与德璀琳多次密函往返，德璀琳向墨林提出中外合资开发开平，墨林则着手组织东方辛迪加公司，作为向开平投资的国际财团，并于当年秋天，选派美国矿师胡华进开平矿务局当工程师。这个胡华，就是后来的美国总统胡佛。

　　经清政府同意，1899年9月，张翼正式授权墨林等为开平筹集20万英镑借款，利息为一分二厘，以开平矿务局全部产业作为抵押。1900年初，墨林带着吞并开平的正式使命第二次来到中国，和德璀琳、胡华等人紧张活动了几个月，打着中外合办的招牌，诱使张翼上钩。

　　外国人看上的是开平矿务局的巨大利益，而张翼之所以执意要和外国人合资，是因为确实遇到巨大的资金困难。但从当时实际情况看，不论开平使用了多少外国资金，清政府决不允许外国人在中国独立管理与开采矿业。因此，如果不发生1900年义和团运动和稍后的八国联军用兵等重大变故，开平的股本结构并不会改变，更不可能落入外国人手里。

　　1900年6月17日，八国联军攻占大沽炮台。7月14日，联军攻占天津，开平矿务局在塘沽和天津的码头等部分产业遂被联军征用或强占，在天津的房屋或被征用，或被焚毁。开平的轮船也被外国债权者所劫持。

　　9月，俄国军队占领了唐山矿与林西矿；10月，联军接收了秦皇岛。虽然开平煤矿的开采工作在整个夏季继续进行，可是8月份日产量不足200吨，不及过去的十分之一。到了9月，生产继续下降，稍后甚至完全停工。因为军队行动和交通的破坏，使开平的存煤无法运到市场，新的开采也就无法进行。这使财务状况更为险恶，票面价值100两银子的开平股票已跌落到35两。

　　当此时，一直躲在天津英租界家里的张翼对情况当然相当了解，他预料到各矿可能被外国军队所占领。看来，得采取迅速果断的手段，以对付险恶的财务情况和防止联军对矿山的掠夺。张翼想到的一是利用外国资金，一是借用外国势力。

　　这在当时也是可以理解的。而恰当此时，英国驻天津领事借口张翼在家里饲养鸽子，疑其与义和团传递消息，遂将张翼逮捕，关在太古洋行一个旧厨房里。这是否英国人的一个阴谋，现在没有资料可以证明。但这一举动促使张翼将上述想法在一种不合乎情理的情况下加快进行。

　　在张翼被拘留起来的第二天，德璀琳前往看望，答应代为营救，并威胁说形势危机，开平矿权难保，只有委托他代理开平总办，才能求得外国保护，并当场拿出原先拟好的委任手据，要张翼签字。而张翼竟然当场签字，任命德璀琳为开平煤矿公司经纪产业、综理事宜之总办，并予以便宜行事之权，听凭用其所筹最善之法，以保全矿产股东利益。

　　第二天，张翼就被联军释放。

　　德璀琳得到“保矿手据”后依然不满足，稍后，他继续诱迫张翼补发给他两个委札和一份备用合同。第一个委札授权德璀琳或借洋款，或集外资，将开平矿务局作为中外合资公司；第二份委札进一步授权德璀琳广招洋股，大加整顿，彻底改组开平矿务局。备用合同则干脆将该矿局一切土地、房屋、矿产、轮船以及其他一切财产之所有权与管理权全部交给德璀琳，德璀琳有权按其意愿出售、抵押、租赁、管理、经营及管辖该项产业。

　　1900年7月15日，德璀琳致信墨林，宣称开平矿务局的产业都已交我保管，因为张翼已将它“卖”给我了。7月30日，德璀琳遂以全权代表的名义，背着张翼，与胡华签订卖约，以德璀琳代表开平矿务局作为卖方，胡华代表墨林公司作为买方，把开平矿务局全部产业毫无代价地出卖给墨林公司。

　　同年10月，胡华带着这份卖约到伦敦交给墨林，墨林又将这张卖约的矿权以79500英镑的价格转让给东方辛迪加公司，由该公司出面筹组开平矿务有限公司，并于1900年12月向英国政府注册，成为一个受英国法律保护的英中合办公司。

　　这样一来，原本属于中国的开平煤矿不明所以成了英国的公司。这给后来的交涉留下无穷危害，是西方资本玩家在近代中国最典型的一种玩法，没费一枪一弹，竟然成了中国产业的主人。