两次原子弹
爆炸中的幸存者
29岁的山口疆正在日本广岛出差。在他正准备回家时,发现签署文件的个人印章落在了办公室,他的回程就被耽搁了。美国派出“艾诺拉·盖”号轰炸机,向广岛投放了一颗原子弹,爆炸中心距离山口疆所在的地方不到两英里(3.2公里),将近14万人死于爆炸,山口疆却幸存了下来。在爆炸的巨大冲力下,山口疆摔倒在地,永远失去了左耳听力,暂时失去了视力,身体部分出现严重灼伤。不过,他找地方躲了起来,第二天回到家乡接受救治。
两天后,左耳失聪的山口疆缠着绷带,回到了工作岗位上。他正跟一位主管讲述广岛爆炸的情景。突然,几天前的画面再次上演了。但是,这不是他的回忆。在长崎工作的他,再次遭遇了原子弹爆炸,而他距离爆炸中心依然不到两英里。
他再次幸存了下来,没有出现新的伤口。只不过,他在第一次爆炸后绑的绷带坏了,整个人也开始发烧。
山口是日本政府认可的唯一一位“双重爆炸幸存者”——这个词是指原子弹爆炸的幸存者(“爆炸幸存者”可以享受政府的特殊援助)。两场爆炸加起来,一共有100至300名幸存者。不过,到目前为止,只有山口获得了这个称号。
经过爆炸和辐射后,他的健康状况变得时好时坏。他年轻时,大多数时间都缠着绷带。前文说过,他左耳失聪,此外他的脑袋也秃顶了。他的儿女认为,辐射带来的健康问题也遗传给了自己。不过,经过很长一段的恢复期后,山口再次回归工作,恢复了相对正常的生活状态——并且,他也算长寿。2010年1月去世时他已近94岁高龄。
世界上最奇怪的真人秀
一般人都拥有两个健康的肾脏,而我们只需要一个肾就能维持生命。因此,如果我们捐出一个肾,也不会对自身造成生命威胁。通常情况下,捐肾没有其他手术那么危险。不过,作为一场手术,捐肾也不是没有风险的。一般情况下,如果肾脏发生病变,都是两个一起病变(但是,在少数病例中,如由于受到钝器伤害或癌症影响,也会出现一个肾脏病变的情况)。所以,只留一个肾脏不会像许多人认为的那样危险。
在世界大多数地区,出于道德和现实方面的考虑,卖肾都是违法的,许多出版物也会关注这些话题。比如说,2011年,据哥伦比亚广播公司新闻报道,在美国,有个新泽西人因为代理肾脏交易,被判有期徒刑两年半。由于肾脏等器官交易的政治法律限制,人们想出了许多创意的解决办法。例如,最近有两位科学家因为提出“匹配理论”,获得了诺贝尔经济学奖——根据《纽约时报》的报道,这项理论可以把互不相识的供体和受体联系起来。
如果一个领域里可以产生诺贝尔奖,也许就能产生区别于诺贝尔奖的另一种形式——真人秀。根据《心理牙线》杂志的介绍,一位荷兰电视制片人想出了一个惊人的创意:一个由三位病人参加的真人秀。每位病人都需要肾脏移植手术,并把病情呈现给观众。另一边是一位奄奄一息的病人,她去世后会捐出一个肾脏。誰最应该获得肾脏移植,要由观众选出来。这部2007年的真人秀叫《大型捐肾秀》。至少可以说,它是充满争议的,相关部门也尝试过审查节目。荷兰肾脏基金会要求节目不能使用自己的标志,许多官员谴责节目对荷兰造成了负面影响。
但是,结果证明,人们没必要愤怒。因为,《大型捐肾秀》其实只是一场秀。它的目的是提醒人们:荷兰肾脏缺乏,器官捐献注册率低。那位奄奄一息的病人是模特或演员扮演的,节目中也不会真的捐献肾脏。三位肾衰竭的病人真的需要肾脏移植,不过,他们也参与了这场“骗术”。但是,这场“骗术”收效明显。根据荷兰新闻网站NU.nl的报道,节目刚播出没几天,荷兰捐肾注册网站上就有4万多份捐献表格被下载。在大约一个月的时间内,网站新增了7000多名捐肾注册用户。
拯救了几百万人的男人
20世纪40年代中期,一个叫詹姆斯·哈里森的澳洲青年由于转移性肺炎,失去了一个肺。摘除肺部手术需要大量输血,总共需要13公升。哈里森在医院待了三个月,恢复了健康。即便他知道自己活下来是因为年轻,但他清楚,更主要是因为他被输了许多血。他发誓,长大后一定要回报社会,成为一名血液捐献者。
到2012年,哈里森已经兑现了诺言——而且兑现了上千次。
1954年,他开始兑现诺言不久,研究人员就发现,他的血液有点不寻常。他血液里包含一种罕见的抗体,可以抵御一种胚胎疾病——恒河猴病。这种病是根据在恒河猴血液中发现的蛋白质命名的。通常情况下,这种蛋白质本身不是一个常见问题。一个人可以是Rh+(即拥有这种蛋白质),也可以是Rh-。整体说来,人们既不了解,也不关心。
但是,当女性怀孕时,恒河猴蛋白质就开始起作用。如果母亲的血液是Rh-,胎儿从父亲方遗传了Rh+血液,那么,母亲的免疫系统就会把胎儿的血液循环系统视为威胁,并进行攻击。这会导致胎儿患上许多并发症,轻则出生时患有轻微贫血症,重则夭折。
在发现哈里森前,医生们认为,可以使用合适类型的抗体,制成预防恒河猴病的疫苗。哈里森身上就拥有这种抗体。研究人员请他接受一系列检查,想看看他的血能不能提供治疗方法。为防止发生意外,哈里森获得了100万美元的人寿保险单,受益人是他妻子。就这样,哈里森同意接受检查。
结果证明,哈里森的血可以抗病。他的血浆里有一种极其罕见的抗体,可用于制造抗D抗体疫苗。这种疫苗可以避免Rh-母亲的免疫系统去攻击胎儿的Rh+血液。
自从发现自己的血能救命,哈里森就立志要好好利用它。从1954年开始,他平均每年捐献18次血浆——相当于每三周一次。到2011年5月,他第1000次献血,轻松地创造了纪录。每次献血要花大约40分钟的时间——也就是说,他一辈子里,光献血的时间就有一个多月。
从整个世界的角度来看,那当然是一项伟大的事业。到目前为止,千百万名女性接受了由哈里森血液制成的疫苗——其中,也包括他自己的女儿。哈里森的抗体一共治愈了200多万名婴儿。如果没有他的帮助,这些孩子可能会患上恒河猴病。在未来,他和其他人天然产生的抗体,还会拯救更多人。
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