黄云凯

　　李泽厚先生在一次接受采访时说，他一生从来没有为钱发过愁——不是安贫乐道的那种不为钱愁，而是根本就没有缺过钱——一个思想家，一个文化人（不是像郭敬明那样的文化商人），能够做到这样，的确让人好生羡慕。

　　我和李先生就完全相反，几乎没有哪一天不为钱发愁，到超市里购物，首先就是看价格，久而久之，就成为一种下意识的习惯。

　　这种习惯，《醒世姻缘传》的作者西周生大概也有——小说中几乎对每一种新买的物品，都标明了价格。或许在西周生那里，这只是一种下意识的习惯，但却给像我这样的读者带来了无限乐趣。

　　那时尤聪积攒得几两银子在手，绝不留恋，领了媳妇欣然长往，赁了人家两间房子，每月二百房钱。八钱银买了一盘旱磨，一两二钱银买了一头草驴，九钱银买了一石白麦，一钱银张了两面绢罗，一百二十文钱买了个荸箩，三十五文钱买了个簸箕，二十五文钱做了个罗床，十八文钱买了个驴套，一百六十文钱买了两上箢子，四十文钱买了副铁勾提仗，三十六文钱钉了一连盘秤：银钱合算，共用了三两五钱四分本钱。一日磨麦二斗，尤聪挑了上街，除赚吃了黑面，每斗还赚银三分，还赚麸子。

　　现在房价已成为社会关注的焦点，我们不妨来看看《醒世姻缘传》中的房价。

　　晁源购买姬尚书的府第，前后八进，共花了六千两银子。

　　杨尚书购买单于民的房子，前面三间铺面，后面两进住房，花了一百五十两银子，后来租给薛教授一家住，每月房租一两五钱。

　　狄希陈在京城买的一所小巧房屋，甚有里外，大有规模，使了三百六十两银子。

　　刘芳名的房子，卖了五十九两银子。

　　为了让现在的读者对这些价格有个感性的认识，我们有必要把它们换算成2014年至2015年左右的人民币。

　　明代的一两银子值多少人民币？这当然没有一个准确的数字。我们还是借用习惯的方法，通过粮食价格来换算。

　　狄家的厨子尤聪一年的工价是四石杂粮：“一年四石粮哩。那几年粮食贱，四石粮食值二两银子罢了；这二年，四石粮食值五六两银子哩。”

　　明代的一石约合现在的一百四十二斤，四石粮食就算六百斤吧。现在普通的大米价格约为每斤二元五角左右，六百斤粮食大概值人民币一千五百元。

　　由此推算，当时的一两银子换成现在的人民币大概约三百到七百五十元。如果不考虑物价因素，近日的银价为每克八元，明代一两约合现在三十七克，一两银子约合现在三百元。本文中，我们就以五百元来换算。

　　古代的粮价也不是一成不变的，特别是一遇饥荒，粮价就飞涨，晁夫人低价粜粮时，武城县的粮价为四两八钱一石。绣江县的粮价就更疯狂了：

　　小米先卖一两二钱一石，极得那穷百姓叫苦连天；后来长到二两不已，到了三两一石；三两不已，到了四两；不多几日，就长五两；后更长至六两七两。黄黑豆，蜀秫，都在六两之上。麦子，绿豆，都在七八两之间。起先还有处去买，渐至有了银没有卖的。糠都卖到二钱一斗。

　　乖乖，一百四十斤粮食卖四千元，也就是说，一斤粮食二十九元，如果搁现在，叫人怎么活啊！

　　小说中一个有趣的现象，只要有“棺材”出现，必然标明价格：计氏死后，为了赔罪，晁源花二百二十两银子——十一万元，为她买了一口棺材；计氏的父亲计都病重，晁夫人送了一副独帮独底两块整堵头的棺材板，据晁凤说，值四十五两银子——二万二千五百元；至于一般人死后，十几两银子的棺材就属于比较体面的，二三两银子的棺材就是很寒酸的。

　　小说里没有墓地价格的记录，应视为忽略不计。

　　生与死的价格都清楚了，我们再来看看当时的工资水平吧。

　　尤聪的年薪是四石粮食，吕厨子的年薪是三两银子，后来涨到十二两。

　　私塾先生程乐宇一年的束脩是四十两，狄希陈师爷周景杨的年薪是八十两，相于廷的幕宾一年二百两。

　　考虑到这些人在工资之外，还享受全免费的食宿，我们把食宿等福利折算为货币工资的一半。上述人员的年薪换算成人民币就是：

　　厨子尤聪：六石粮食，一般年景值九两银子——四千五百元。

　　厨子吕祥：四两五钱银子——二千二百五十元，后来涨到十八两——九千元。

　　私塾先生程乐宇：三万元。

　　狄希陈师爷周景杨：六万元。

　　相于廷的幕宾：十五万元。

　　我们再把工资和房价连起来看：

　　晁源的房子是吕祥两千年的工资，就是相于廷的幕宾买，也得三十年工资——真正是豪宅呀。

　　薛教授租的房子是吕祥五十年的工资；如果相于廷的幕宾买，九个月的工资就够了；如果是由市政府秘书周景杨买，则需要大约两年的工资；如果是私塾先生程乐宇购买，就得近四年的工资——看来那时的房价问题远没有现在严重——贫富差距则和现在差不多。

　　别看相于廷的幕宾一年拿十五六万，但看到下面的情形，可能就拽不起来了：

　　学道掌案黄桂吾卖一个廪膳名额是一百四十两（七万元），一年可以卖多少个名额，就是多少个“七万元”。

　　晁秀才选知县和后来升知州，报喜的人两次找晁家报销的差旅费都是一百五十两（七万五千元），一年有多少人升官就有多少个“七万五千元”。

　　不光升官可以要贺喜，官员倒霉也一样可以发财。晁知州被弹劾，纪检人员要抓晁源问罪，晁知州出到五百两（二十五万元），人家仍不肯罢休。

　　快手（相当于现在的公安刑警）伍小川和邵次湖在晁源一案中每人收受银子一百两左右，相当于人民币五万元。

　　而同一案中，胡知县收受的是五百两银子和六十两黄金，六十两黄金合现在的一千八百七十五克，以每克黄金三百七十五元计，就是七十万三千元，再加上五百两银子合二十五万元，总计就是九十五万三千元。

　　二审时，两个差人为晁源与珍哥开杻，开价二十两（一万元）——他们一年要开多少杻啊？

　　晁源为这场官司花了一千多两银子，但这钱也不是他自己上班挣的，晁源的父亲晁知州一次就贪污军粮款一万多两银子——五百万元人民币。

　　看到这里，不知读者怎么想。我的感受就是，它纠正了我以前的一种错误认识：中国的腐败并没有越来越严重，而是从来就很严重。

　　有一个价格是现代社会没有的，那就是买官的价格。狄希陈本来是个秀才，秀才是不能做官的。可是狄希陈向朝廷缴纳四百两银子后（约合人民币二十万元，其中还有一百三十两银子落入了黄桂吾的腰包），就成了监生，监生就有了做官的资格，供选的职位里最差的是县主簿，相当于“县政府秘书长”，二十万元就可以光明正大地（这个很关键）买个“县政府秘书长”，实在是赚大发了。

　　出人意料的是，对物价与工资异常敏感的西周生居然没有交代任何官员的俸禄，我想大概是因为工资卡上的俸禄在官员的全部收入中无足轻重，而他们的实际收入又实在无法统计的原因吧。