安庆失守
1938年6月18日，日本大本营下达了准备武汉作战的命令，指示华中派遣军在海军配合下抢占黄梅、九江一线，准备进攻武汉，要求华北方面军进行部分作战进行策应。
安庆、马当、湖口、九江是江防要地，一旦被占领，便将成为日军沿江进窥武汉的据点，而日军又首先着眼于安庆。
6月12日，日军第6师团坂井支队自合肥南下意欲夺取安庆，江淮地区时值梅雨天气，加上道路已被国民党军队严重破坏，前进极其困难，担任先锋的坂井支队行进缓慢，为增强突击力，日军华中派遣军改变策略，调遣曾驻防台湾适应亚热带气候作战的波田支队担任溯江的先遣部队，协同海军沿长江进攻安庆。这样，负责南路进攻的日本第11军在大本营还没有下达汉口攻略指令前，就抢先发动了序战攻势。
6月11日夜，波田支队在大雨中偷袭登陆，15日，安庆沦陷。中国守军杨森第27集团军以一部在安庆西北集关等地继续阻敌前进，主力则向太湖方向转移。中国军队在淮南的总兵力有九个师之多，加上地方团队，兵力不算少，但由于装备、素质欠佳，防御面过广，而且战斗不力，日军长驱直入，守军轻失安庆。之后，又连失潜山、石牌等要地。
日本航空兵原以广德、芜湖为前进基地，每当其轰炸机或攻击机空袭武汉时，护卫的战斗机因续航力的关系，在武汉上空的空战时间限在15分钟之内。日军早就期望占领安庆，安庆的失守不仅使日军航空兵获得了一个攻击武汉等地中国空军基地的绝好基地，而且直接导致长江中下游南京到武汉间第一道屏障——马当封锁线危急。
马当危急
6月中旬，日本海军舰艇开始用火力清除江面的鱼雷，逐步向马当要塞靠近。此时正逢当地一期抗日军政大学班结业，受训人员很复杂，除了防守湖口、马当要塞的16军的副职军官和排长外，还有马当、彭泽两地的乡、保长。虽然战事日紧，16军军长李韫珩仍然决定在6月24日上午8时举行结业典礼，并于23日发出通知，令各部队上尉以上军官届时前来参加，会后在司令部聚餐。接到命令后，守卫香口江防的53师313团连以上军官和其他16军所属部队的军官都于23日晚到达马当镇，准备参加次日的结业典礼。
当日，混入结业典礼的汉奸向日军告密，日军趁守军各部队主官参加结业典礼会餐之机，对马当发起了猛烈攻击。
24日凌晨4时，日军乘小艇靠岸，沿香口江边登陆，上岸后即向负责香口一带防守的53师313团发起猛烈进攻，313团连以上主官多已奉命离队去参加结业典礼，对日军的突然袭击全无准备，战斗无人指挥，阵地乱成一团，香口遂告失守。之后，香山等阵地也相继失守。负责指挥马当要塞阵地防守的守备第2总队总队长鲍长义，把所属三个步兵大队安置在马当以东的长山，依此处的8个钢筋水泥构筑的坚固工事进行防守。日舰8艘输送陆战队八百余人在东流登陆，连续攻陷马当东面的香山、黄山、香口诸要地。
24日早8时，日军向长山发起了猛烈进攻。日军步兵组成三个突击组，担运重机枪，从太湖口向长山步兵阵地突击。太白湖至江边原是一片稻田，因江水上涨，漫过圩堤，变成湖荡。日军一进入湖荡，半截身子就陷入水中，重机枪火力不能发挥应有作用。长山阵地守军轻、重机枪一齐向敌开火，猛烈的火力下，敌军纷纷中弹。日军当天上午组织两次突击，下午又进行两次进攻，都是有来无回。步兵进攻要塞几无进展，便出动十多艘军舰，向长山步兵阵地炮击，我守军阵地部分工事被摧毁，人员也有伤亡，战况十分激烈。香口之敌趁势再次由湖荡向长山突击，企图凭借强大火力的掩护突破守军防线，但仍被英勇作战的第2总队官兵消灭在湖荡之中。下午6时，蒋介石从武汉来电，对第2总队官兵予以传令嘉奖，武汉卫戍总司令陈诚亦来电嘉奖。
马当陷落
6月25日，第16军第60师在空军的配合下，向登陆的日军展开反击，试图收复失地。第60师在空军的掩护下，发起反冲锋，将日军步兵迫退至长江边，于当日中午收复香山、香口，击沉敌舰两艘，重创一艘。下午，敌军舰、援兵源源不断增加，敌援兵在舰炮的掩护下又纷纷登陆，大举反扑，香山、香口再度失陷。与此同时，敌舰炮火继续向长山阵地猛烈轰击。长山守军与敌海陆空军鏖战两整天，伤亡重大，战斗力减弱，亟待补充。
马当此时情况也极危险，然而要塞司令部下辖仅有一营守军，加上从东面溃退下来的第53师溃兵也仅有五百余人，亟待援军解围。
马当要塞的守军原来属于海军第3舰队，驻守青岛。抗战爆发后，他们将舰船上的武器拆下，将舰船沉入青岛的海湾堵塞通道。一部分官兵随山东省主席兼第3舰队司令沈鸿烈在山东打游击，另一部分由副司令谢刚则率领到武汉整训，命名为江防要塞守备司令部，分驻在武汉外围、马当和湖口要塞负责江防任务。在马当要塞司令部还有一个马湖区要塞指挥部，指挥官是第16军军长李韫珩，指挥马当、湖口两个要塞区的作战，但第16军各部却分散布置在彭泽各地。
当马当要塞告急时，李韫珩正为自己主持开办的“抗日军政大学班”大摆宴席，饮酒作乐，并不相信日军已登陆。直到要塞指挥官多次告急催促，他才答应调兵增援，却又舍近求远命令第167师支援。
26日拂晓，日军在娘娘庙、牛首矶登陆，大举进犯，并发射了大量催泪性毒气弹。援军第167师迟迟未到，要塞守兵虽然进行了英勇顽强的抗击，但在敌海、空军猛烈炮火轰击及优势兵力围攻下伤亡殆尽，被迫放弃要塞，马当遂告陷落。
自中日开战以来，蒋介石就下令加固沿江各要塞防御工事。马当要塞工程更是历时经年，国民政府投入了大量的人力物力。这个本来能钳制和延缓日军进攻的重要据点，竟然被敌人轻易地占据了，消息传来，蒋介石心中不由燃起熊熊怒火。指挥失误的16军军长李韫珩被撤职查办，救援不力的167师师长薛蔚英被枪决。
彭泽、湖口、九江
相继失守
日军占领马当要塞后，即向彭泽进军。6月29日晨，日军全力向彭泽进攻，上午10时许，彭泽已经陷于日军包围之中，经过一番激战厮杀，守军第56师、第167师损失严重，彭泽终陷敌手。
湖口在鄱阳湖通连长江之处，是九江的门户，如果被日军占领，那么日军的舰艇就可以直接进入鄱阳湖活动，威胁南浔路守军侧翼和第三战区后方。因而在马当、彭泽失守后，第九战区迅速调整部署，加强湖口的防御力量。7月1日，中国军队与波田支队一部遭遇，经战斗后退守杨家山，而日军跟踪追击，并向守军施放毒气，守军官兵一百余人中毒。26师师长杨雨卿率部下奋力厮杀，死守湖口，敌我双方连日激战。7月4日，波田支队在飞机、舰艇支援下猛攻湖口。
我第26师与进攻要塞的日军反复争夺，伤亡甚重，仅团长即伤亡两名，但部队仍坚守梅兰口阵地。日军波田支队再次施放大量毒气，守军中毒者甚多，导致阵地被日军突破，仅剩百余人守炮台、三百余人守湖口城外阵地，援军无法增援。湖口于当晚被波田支队占领。湖口战斗期间，绝大多数官兵都英勇奋战，在陆、海、空部队协同之下给日军以重创，其中中国空军共出动56架次支援地面守军作战。日本海军第11战队的“三高速”号炮舰触雷沉没，“雁”号舰炮被炸伤，另有3艘汽艇被击沉。
日军势如破竹，一周时间内连陷彭泽县城、湖口要塞，与湖口唇齿相依的军事重镇九江顿时失去了屏障，形势岌岌可危。23日夜半，波田支队由湖口乘船，在海军第11战队一部掩护下潜入鄱阳湖中鞋山附近，企图从姑塘登陆。守军预备第11师发现时，日军已进至滩头，虽奋力抗击，击沉敌汽艇十余艘，但在日海军舰炮火力制压下伤亡甚众。拂晓后，日军飞机又飞临上空，猛烈轰炸守军阵地，据守滩头的张文美营全部牺牲。波田支隊大部登陆。
第2集团军总司令张发奎得到报告，令第15师、第118师增援，务于拂晓前歼敌。可第118师支援不力，反自溃败，退往九江、星子。24日午后，日波田支队及第106师团主力已全部登陆，当晚，从东、南两个方向进攻九江。
驻守九江的李玉堂第8军处境窘迫，劲旅第4军欧震部虽匆匆赶至，但因控置机动以防不测事态，未能投入战斗。25日夜，日军蜂拥入城，双方展开激烈巷战，第2集团总司令张发奎于当晚22时下达撤退命令，守军各部队按照命令，撤向新阵地。26日晚，九江遂告失守。同日，长江对岸的江防要地小池口也告不守。
武汉会战一触即发
6月中旬至8月中旬是武汉会战的前哨战时期。在此时期，日军一面派兵占领前进阵地，一面集结主力。7月4日，日方大本营调整了攻击武汉的战斗序列和作战计划。日军共分兵两路，准备以钳形攻势进攻武汉。
南路由华中派遣军的第11军冈村宁次中将负责，统帅日军第6、9、27、101、106师团及四个支队和特种作战部队，总兵力十五万人，在九江集结，然后沿长江南北两岸进攻武汉，北岸的军队直攻武汉，南岸军队负责包抄粤汉铁路的贺胜桥与咸宁，以截断武汉中国军队的南下退路，最后再合围，意图全歼。
北路军由原华北方面军的第2军东久迩宫稔彦王中将负责，第2军改由华中派遣军统一指挥，统帅日军第3、10、13、16师团及特种作战部队，总兵力十二万人，在合肥集结。沿着大别山由东向西进攻，在攻克平汉铁路之后，再向南旋转切入武汉，与南路日军会师，合围中国军队。
另外华中派遣军控制四个师团作为预备队，以及三个飞行团的支援兵力、一个海军舰队，兵力为14万人。两支日军以南北平行运动的钳形攻势，直扑武汉，但是以兵力与支援而言，日军进攻的重点放在南路的长江作战上。但日军部队分散在各地，北抵晋绥、南达余杭，还有的部队远在日本国内，输送集中成为一大难题。
日军集中缓慢，迟至8月下旬才集中完毕。8月22日，日军下达进攻武汉附近的命令，其要点为：“华中派遣军与海军协同，攻占汉口附近之要地，在此期间，力争击破多数之敌。攻占汉口附近后，应力求紧缩占据地。”
这时，中国政府决定的战略防御方针是保持现态势，消耗敌军兵力，确保大别山黄麻间之阵地，先摧破敌包围武汉企圖，尔后集中兵力，由南北方向沿江夹击突进之敌。第五战区防御大别山主阵地，第九战区阻止敌沿长江西进，并根据日军进攻重点在长江以南，遂将防御重点放在长江以南沿岸地区。
蒋介石决心在武汉与日军大战一场。国民政府军事委员会将凡能动用的部队全部调往武汉参战，共129个师一百一十多万人，仅存的一百多架战斗机、轰炸机，四十多艘战舰也全部投入了会战。
8月，中日双方调动重兵，在以武汉为中心的数千里范围内，展开了一场空前规模的大战。整个武汉会战在长江南岸和北岸同时展开，交错进行。中国第五、第九战区部队从6月到10月底同日军展开一系列激战。第九战区主要于鄱阳湖以西沿南浔路一线、瑞武公路一线与日军激战，在江北第五战区主要于大别山南麓、大别山北麓与日军激战，其间大小战斗数百次。
武汉会战关系到整个抗日战局，是中日战场走向相持阶段的关键。■
最新评论