钱学森、蒋英夫妇家中有一个厨师。一天，厨师和钱学森的儿子钱永刚聊天。那是夏天，钱永刚只穿着背心和裤衩。厨师说：“永刚，问你个问题，为什么你爸爸妈妈在吃饭的时候衣服都穿得很整齐？”这个问题一下子把钱永刚问住了，他挠了挠头。厨师说：“你爸妈这是对我们这些普通人的尊重。”
厨师的话让钱永刚想起来，每到过年的时候，母亲都会给父亲的秘书、司机、警卫员、厨师每人送上一份小礼物，会抽烟的给一条烟，喜欢喝酒的給两瓶酒。钱永刚当时对母亲的做法不理解：他们拿了国家的一份工资，是分内之事，何以我们家还要给这些人东西呢？厨师的一句话，让钱永刚恍然大悟。
从那以后，在家中，钱永刚不仅注重自己的仪表，而且与父母一样，吃饭时穿得整齐，且十分朴素。因为父母曾说，和师傅们穿得差不多，也就不会在无形中给他们一种压力。如今，钱永刚担任钱学森图书馆馆长，逢年过节时，不忘父母的言传身教，更不忘给馆里的职工发一些礼物，以表示对身边人的尊重。
