坦达尔的叹息
荫文/刘振涛荫 图/吕则龙
破产的坦达尔决定自杀,然而一念之善竟引发大量黑人替他赎罪。更出乎意料的是,这件事竟推动了黑人权益法案的进行。这种连锁反应难道只是偶然吗?
一、中毒事件
坦达尔想到了自杀,他实在是无路可走了。打拼了35年的企业居然毁于一旦,在短短的几天中自己由总裁变成了穷光蛋,任谁也难以承受这种打击。
他在19岁时,由一个卖热狗的店员成为矿泉水代理商,再转行餐饮连锁,历经三十多年又成了集团公司总裁,就因一次大量进入一批食品原料,祸根就种下了。
有着严格检验体系的检测,居然没有检查出原料含有毒素,各大州的连锁店几乎同时发生中毒事件,总人数达420多人,死亡者近百人,经媒体的宣扬更让人感到异常恐怖!受害者的律师团提出了天价赔偿,总价超过了5亿元,这是有史以来人数最多的中毒事件和最高的赔偿案!
身价不过4亿元的坦达尔,怎能承受得起呢?这还不算法庭的刑事审判!一手创办的公司付诸东流,而提供食品的原料商承受不住恐惧也自杀了,坦达尔索赔无望,来到了高架桥上,他要从这里跳下去,结束自己的生命……
这时,一个蓬头垢面的黑人乞丐领着小孩走来,向坦达尔伸出黑黑的手:“先生,能施舍点吗?”
坦达尔笑了,公司被封房子充公,就连自己的车都不能再碰一下了,幸运的是口袋里居然还有两千多美元。看着穿得很破烂的小孩,坦达尔全部掏了出来:“拿去吧,去开始你的新生活。”
乞丐惊讶地张大了嘴巴,死死盯着那叠钞票,他不能确定坦达尔是不是和他开玩笑:“先生,您、您真的都给我?”
坦达尔想尽快把他们打发走:“是的,是给你和孩子的,拿去吧,这些钱对我已经没用了。”
乞丐颤巍巍地接过钱,眼泪顿时流了下来:“先生,愿主保佑您,您可知道,这么多的钱,能帮助多少像我们这样的人吗?主保佑您……”
坦达尔在等着,等过往行人少些,他就会毫不犹豫地跳下去。可是,他发现那个乞丐并没走远,而是在不远处看着他的一举一动,难道他看出了自己轻生的意图吗?
他猜对了,乞丐看他一脸凄楚,总是看着桥下和行人,感觉不大对劲,就再次凑近他:“先生,感谢您的帮助,我能帮助您点什么吗?”
就这样,在乞丐不停地追问下,坦达尔暗想临死前跟一个陌生人说说心里话也不是件坏事,就把大致过程讲述了下,不过没说自己想自杀。乞丐听完,他告诉坦达尔,自己叫巴克,原来是篮球健将,因为正直的他没有听从幕后老板的安排,致使庄家输了一大笔钱,被打断了一条腿,家也被烧得精光,不得不带着儿子流落街头乞讨过活。
坦达尔听得心里酸酸的,若是以前遇到巴克,他会帮助他改善现状或给他一份工作,可现在,只能各安天命了。
巴克离开后,他也离开了高架桥,并改变了念头,他不想摔在下面的路面上,变成一罐爆炸开的番茄酱。
他朝埃兹芬河走去。
二、权益法案
高架桥上,巴克领着一群黑人乞丐返回来了,他没能看见坦达尔,不免担心起来,说:“坦达尔先生给了我两千美金,足以给我们买三十顶帐篷了,就等于给我们安了一个家,我们是不是该为先生做点什么?”巴克想起坦达尔说的话,那些因中毒引发的急性肾衰竭患者分布各地医院,如果能捐肾的话,就会减轻他的刑罚,不过要让大伙捐肾,可不是件容易的事。
巴克提出来后,没想到居然有三个人愿意当自愿者。其中一人说:“他是个好人,我永远记得我父亲临终时,告诉我要记住这个人——那次严重缺水,一个矿泉水推销员送给父亲一卡瓦(小箱)矿泉水,那时我7岁,深深记得他的名字——坦达尔!不是他,我父亲会提前离开我们的,那是个大好人啊!”
另外的两个人也得到过坦达尔的帮助,这在白人至上的社会里是非常难得的。听到这些,其他人都站了出来,他们也愿意为坦达尔做点事,愿意联合其他地区的黑人乞丐,自愿去各大医院间接地帮助坦达尔先生……
一时间,各大州的医院都有黑人聚集,声称愿意做配型检查,给中毒患者提供肾源……
这件事被各种媒体铺天盖地地报道,掀起不小的风暴,这是史上首次黑人为白人做出如此大的贡献,而且人数惊人,乃至于让白人议员卡普森也为之震惊!也让卡普森的死对头黑人议员奥黑感到意外!
奥黑议员在极力为黑人改善居住条件和争取各方面权益的时候,总是被白人议员卡普森否决,他对黑人的蔑视由来已久,认为是垃圾种族,不配享有与白人同等地位。因此,两人形同仇寇。
可卡普森调查清楚这件事后,不再认为是奥黑在作秀,这里面根本没有奥黑的参与,完全是那些黑人自发组织的,这让他对这起中毒事件的看法改变了,他们的义举,能使死亡人数大大降低!更主要的是,中毒人中还有他的妻子!
卡普森主动来找奥黑了……
议会上,奥黑再次提出给予黑人权益的法案时,卡普森不但没有反驳,还向质疑这次大规模义举是由奥黑指使的人解释实情。在媒体的巨大影响下,在卡普森极力协助下,奥黑多年的夙愿得以艰难地实现了,黑人的居住环境将大大改善,权益也会大大增加!
三、黑人投毒
埃兹芬河畔,巴克在河边找到了昏迷的坦达尔。坦达尔在这里静坐了三天三夜,他为瞬间化为乌有的企业感到难过,为那些因事故而死亡的人感到愧疚,他已经一无所有,除了死还能做什么呢?这个打击实在是太大太大,以至于他根本无可挽回与承担。就在他因为不吃不喝昏倒几小时后,巴克找来了。被唤醒的坦达尔很是吃惊,他意外的不是巴克,而是他手里的报纸!他没有想到,仅仅是自己微小的一次善举,竟换来如此让人震惊的回报,黑人不再受歧视!他彻底打消了自杀的念头,他为自己的逃避感到羞耻,他要对得起这些黑人乞丐,他要面对法律审判!
坦达尔摇摇欲坠的身体被巴克扶着,向城里走去……
城里,很多黑人都知道了将出台的新政策,都在欢呼雀跃,他们本意是在帮助坦达尔,没想到这次义举却帮助了他们自己!
他们蜂拥到坦达尔身边,边走边唱,但坦达尔却很快被赶来的警察带走了。巴克等人请来了律师,律师却告诉他们,坦达尔很可能被判320年以上的刑罚,也就是在牢里坐到死。这下,巴克等人茫然了,继而激愤起来,坦达尔是他们的福音,没有他,奥黑多年的努力是不能实现的,他们感谢奥黑,更要感谢坦达尔,没有他黑人永远没有地位!
在被收监前,巴克见到了坦达尔,可坦达尔却说:“我只是偶然做了一件小事,你们应该感谢的是奥黑议员,实际上是你们为我牺牲很大,为我减轻了很多罪责,我今生恐怕无法报答你们了。”
就在黑人感觉新政策的曙光即将照射到他们时,一个黑人流浪汉突然自杀了。按说一个黑人死了不足为奇,让人不安的是他留下了一封遗书,大意是:坦达尔公司的食品原料是他做了手脚,是他潜入原料库中投的毒,才致使大批人的死亡……原因是,他恨白人,更加痛恨阻挡给予黑人福利提议的卡普森,而坦达尔的公司恰好是在卡普森的管辖区内,这样他的辖区出了大事,议员这把椅子就坐不长了,那样黑人的代表奥黑的提案就有希望通过……
四、投毒真相
原来黑人如此大恶!白人议员们借题发挥,要将正准备施行的新政策推翻,不再给予黑人颁布什么平等条例,这件事让社会再次掀起波澜!可这样一来,坦达尔的案子就彻底翻了过来。因坦达尔食品中的毒素化验结果,与流浪汉遗书中所提到的毒药名称是相符的,而且这种药品确实可以在短期内引起恶性肾衰竭,故此流浪汉毫无疑问是真凶,坦达尔被无罪释放!
一系列转机让坦达尔悲喜交集。主要责任没有了,可监管和检测不严的责任是不能幸免的。从绝望中走出来的他倍加珍惜生命,他立刻去各大医院看望死伤者。
让他意外的是,奥黑议员也在医院里探望患者!
奥黑似乎料到坦达尔会来,就请他到一旁说话:“坦达尔先生,对中毒事件我深表痛心,对于流浪汉的行为,我表示极度遗憾。好在你没事了,感谢你为黑人间接地做出的贡献,非常感谢!如果我发生意外,希望您能为黑人的新政策尽一份力,上帝保佑您。”他说完这些话,握握坦达尔的手就离开了。
这没头没脑的话,让坦达尔很是吃惊。他发觉奥黑的神情十分颓丧,不由悄悄尾随着他,一直跟到黑人的一处坟冢前。
那不是流浪汉的坟吗?坦达尔躲进荒草中,偷窥着奥黑。只见奥黑用手比画着,用黑人的传统方式悼念着流浪汉:“对不起,我的儿子……”
坦达尔大吃一惊,从奥黑的忏悔中,他得知了一切,原来奥黑才是致百人死亡的真正凶手!
奥黑多年来为黑人权益竭力争取,却是遥遥无期,始终被白人议员排挤。被压抑多年,他对黑人面临的不平等忍无可忍,终于爆发了:他策划了一起在白人区投毒事件,地点就是分布最广的坦达尔食品连锁公司。
事件重大,行动的这个人不但要守口如瓶,必要时还要有献身精神。就这样,他的儿子安烈自告奋勇,打扮成了一个流浪汉,偷偷潜入坦达尔的原料库,终于成功下了毒。毒药是奥黑从境外获取的。
果然,发生这起特大事故后,卡普森议员遭到了打击,受到上面极大的压力与不信任,奥黑趁机提出新政策议案。更巧的是,黑人区为帮助坦达尔自发的义举,令黑人声望急速上升,死对头卡普森竟主动来找他合作……
等一致通过议案后,相关部门却开始暗中调查奥黑,因为中毒事件之后,就出现这么庞大的义举,之间似乎存在着微妙的关系,有着人为操纵的迹象,目标自然落到了奥黑的身上。
他的儿子安烈为了避免牵扯出父亲,在奥黑不知道的情况下,就故意留下遗书撇清奥黑,自杀了。但他想得太简单了,这封遗书却给官方留下了新线索。
安烈与奥黑的父子关系,现在还是谁也不知道的,但奥黑知道,调查机构迟早会找上门来。可眼看刚刚要施行的新政策因为安烈的遗书,引起了白人对政策的抵制,面临着流产的严重后果,他怎能甘心呢?为此,他做出一个重大抉择。
面对坟冢,奥黑对儿子喃喃说着心事,不想却被坦达尔听了个真切。精神萎靡的奥黑浑然不知,依然对这坟冢说:“爸爸多年的心血不会白费的,已经有那么多人为之付出生命了,爸爸决定也为之付出……我要与你团聚!”
坦达尔听到大吃一惊,急忙抬头,却发现奥黑已经离开了。
五、选择沉默
这是议会的投票现场。众多白人议员纷纷唇枪舌剑,强烈要求取消施行新政策。黑人议员阵营却一片沉默,只有奥黑一个人据理力争。当看到意见一边倒时,他知道投票结果无望了,于是掏出一只小瓶把一股液体倒入口中:“我希望……给予黑人的政策……不要……撤销……”说完竟然七窍流血,轰然倒在了桌子上。
突然出现这样的意外,是谁也没有预料到的。在场的每位议员都感到了巨大的压力,奥黑居然用生命来捍卫新政策!
可是,这边还没有平静,会议大厅外又传来吵吵嚷嚷的人群呼喊。众人出门一看,只见很多黑人聚集在门外,手里都拿着刀。这不是行凶,因为他们的刀都是架在自己脖子上的!
他们嘴里高呼着反对撤销即将实行的新政策,如果要撤销,他们将集体自杀在议会门前!
警方不敢上前,怕稍有差池就会血流成河!现在,只有议会才能阻止这场大规模流血事件的发生。
本来奥黑的死,已经动摇了议员们的决定,这下,他们彻底更改了原有意图。每个人都知道,这些黑人被歧视和压制得太久太久,他们都认识到,在这样一个契机,如果付出生命能换来子孙后代的平等,是值得的!
投票重新开始。结束后,议长看完票箱终于开口了:“奥黑议员的死,我非常难过,但他不是无谓的牺牲。现在我宣布,反对新政策的提案无效,新政策立即施行!”
听到这里,黑人全部跪下了,不是为了这个结果,而是为了他们的奥黑议员……
坦达尔得知这一切,痛恨没有了,蒙冤的委屈也没有了。本来,他打算揭开真相,让所有人知道他是无辜的,不用承担任何责任,还想收回那价值四亿元的连锁公司。但是现在,他被奥黑为种族的献身而惊叹,也为奥黑犯下的大错而感到惋惜,还有他的儿子的自杀,种种都是为了种族的平等而努力,这些还不都是因为白人种下了歧视的种子,才演变为恶果的吗?
如果自己揭开这道伤疤,说明真相,那么这么多人的死都不再有价值,种族分化会更加严重,冲突与矛盾会延续给子孙后代……想到这里,坦达尔选择了沉默,只是发出一声长长的叹息……
(责编:於全军)
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