一、最早的涉外饭店
顶着中国十佳烹饪大师头衔的胡忠英,出生在江西省分宜,但是他很早就与杭州结缘,更为杭州酒家掌舵了几十年。
20世纪五六十年代,西湖周边有点规模的餐饮场所、照相馆等统归公安八处管理,人们称在这些单位工作的人叫“暗钩儿”(如发现可疑的人,立即向公安局报告)。当时,西湖区有岳湖楼,园文局有楼外楼、天外天,上城区有天香楼餐馆、杭州酒家四家。在江干区最好的餐馆就数望海楼了,员工多达近百人,地点就在钱塘江边的浙江第一码头对面。
那时候虽说已经有了公路、铁路交通,但是水运仍然在货客运输上占据着不小的比重,旅客在钱塘江的南星桥埠头登岸,出了码头,迎面就能见到街对面的“望海楼餐馆”几个大字。
它是江干区餐饮行业的龙头老大,生意一向红火。1967年,胡忠英分配到江干区饮食服务公司,被派到望海楼酒店工作,那年他才19岁。那时候,正值文革时期,物质供应匮乏,猪肉都算是上等食材了。店里的大厨只能在猪肉类菜肴上变变花色,斩丝切片,糖醋排骨、梅菜焐肉……尽管如此,到了七十年代末,店里制作的杭帮菜肴在当年的望海楼一带就已经小有名气了。
1980年,胡忠英从望海楼调到杭州酒家(市饮食公司直属店),靠近西湖的繁华大街上。
新中国成立后,杭州酒家就被政府接管。当时凡是有领导到杭州,多下榻在大华饭店,进餐就近在杭州酒家。
改革开放后,杭州有了外宾接待任务,饮食企业由公安八处划归到了商业局,如有外国旅行团到来,任务首先落实到杭州酒家。当时全市只有四家餐馆可以接待外宾(“定点单位”),分别是杭州酒家、楼外楼、天香楼、知味馆。
杭州酒家的一楼、二楼作为内宾服务场所,三楼被称为“外宾餐厅”。为了做好接待外宾任务,服务员多选取年青、漂亮的女孩,年龄大一点的人则被调到内宾餐厅,还在装潢上下了不少工夫。胡忠英向上级打了报告,申请拨款进行翻修(那时没有“装潢”这个说法,只有“大修、小修”之别),诸如,将三楼的地板刷上油漆,窗户挂了窗帘,墙壁也刷得雪白,餐桌上铺起了台布。当时杭州几乎所有餐馆都是光桌(没有桌布)吃饭的。
为了做好接待外宾工作,厨师们开始名正言顺地在菜肴花色上动脑筋,请来了不少20世纪五十年代前后的老厨工做师傅,让他们传授烹饪技能,将制作高档菜肴的方法教给大家。
二、厨师这才“开了眼”
从1984年开始,胡忠英担任杭州酒家的总经理。上级对于外事招待非常重视,对于接待外国人有许多详尽的条文规定,譬如:进出口公司带来的外宾,如果只来了一位外商,至多只能有三个内宾陪同就餐;来了两个外宾,中方人员也只能有四人陪同,标准为15元/人(其时内宾便餐只有20元一桌)。而且,还规定酒水、饮料等费用不能超过总餐费的1/3。
客人不能坏了这个规矩,如果有人超过了标准(时称“超标”),回去以后,财务就不准报销。不过,如果是外宾请国内客人吃饭,倒不在这项规定范围之内,允许吃多少,算多少钱。
那时的餐馆全部是国企,尤其是甲级餐馆(杭州酒家属于甲级餐馆),上级对于各项开支都有严格标准,例如,餐馆的毛利不准超过35%(丙级店不超过28%),也就是说,菜料本身占成本的65%(“毛利35%”包括了人工、场地、水电、税金等费用开支)。那时仍是计划经济时代,猪肉、鱼类、鸡鸭、大米等等国家有统一价格,如果定价超标了,物价部门就要来查了。
记得有一年一个日本餐饮代表团到杭考察,对方通过旅行社向杭州酒家开出订单,要求每桌3000元标准就餐。大伙听了,全傻了,如此“超标”怎么做?于是,酒店请来了在新中国成立前在老字号打拼过的老师傅,成立了顾问组,由他们介绍传统杭州高档菜肴的制作及原料。这些经验丰富的“吃客”给大家详细地解说起来:珍贵的食材有山八珍、海八珍之说,山八珍以熊掌为代表,海八珍包括鱼翅、海参、燕窝等食材,算是让厨师开了眼。
1990年6月,胡忠英受命远赴捷克斯洛伐克首都布拉格市“杭州饭店”任中方经理,负责中国菜的厨艺作业与管理。胡忠英刚出国,刚巧东欧发生了变革,出国前,捷克是社会主义国家,未料到了那里,已经改朝换代了。
在捷克人眼里,吃中餐是件大事,着装讲究,男人必要西装,打领带,女士必要仔细打扮后才能出门。胡忠英发现,捷克人很认可杭州菜的口味,对菜肴赞口不绝,餐馆生意火爆。正当大家信心满满,想在捷克开创一番新天地时,情况有了变化,新政府对原资产所有者要“落实政策”。杭州餐馆的房子是租来的,租期到了后,要发还给原产权所有者,因新政府不认可原当局签订的协议,大家只好打道回国了。
三、老字号老味道
1992年,胡忠英回到国内。那时市饮食公司准备在延安路筹建一家餐馆,叫南方大酒店,任命胡忠英为总经理。
远赴布拉格的经历给了胡忠英启示,他将国外的餐饮特色融进了传统杭菜,取人之长,补己之短,土洋结合,创造出了“迷踪菜系”。
2004年,延安路改造,南方大酒店被迫暂时息业。后来南方大酒店搬到了城东的环城北路上,重新开业。
此时,政府出台新政,国家商标注册有规定,一般不能用地名作为商标或店名,如果原来的店名“杭州酒家”两年不用,商标局就要注销了。
当时酒店所有的工作人员都在想,“杭州酒家”是一块近百年的老字号品牌,尤其是改革开放这些年来,大家付出了难于计数的心血与汗水,不管是在杭州人心目中,还是外地到杭的游客中,有口皆碑,能这样轻易地放弃掉吗?况且,店里的老员工对于杭州酒家都有一份难于割舍的情怀。于是,在城东开出的这家新餐馆,重新挂上了“杭州酒家”这块牌匾,原班人马,制作的菜肴也与原来延安路上的杭州酒家一脉相承。
许多老食客,以及闻讯而来的外地游客,纷纷赶过来,每次他们远道而来,总会忍不住打听:“你们什么时候再搬回西湖边的老位置?”
胡忠英总是一句老话:“快了,我们总有一天要搬回去的。”
2013年下半年,延安路改造竣工,新的杭州酒家在湖滨的延安路上重新开张。复业的那天,在店前排起了长龙,仅南方大包就卖出了几千个。
胡忠英知道,多少年来,杭州酒家伴随着一代市民的味蕾,每一個到过那里的食客,都有一份难以割舍的情感。酒店制作的菜肴,不仅唤起了人们对老杭州味道的记忆,也寻找到了自己流逝的青春岁月。endprint
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