刘跃清

　　树叶日渐浓密，有蝉在绿荫里吊几嗓子，又飞走了。阳光瀑布一样恣意泼洒。

　　中午，男兵吃过饭后零星地径直回营房准备午休。女兵梅花鹿似的三三两两等在饭堂门口，她们必须等全体人员吃完后，集合整队穿过小半个营区回到宿舍。这时候，文书或通信员就会把信或包裹交给她们，她们也会去连部打听，包裹到了没，有信吗？有没有“情况”，各自心里大致有数。饭后，才能把信件交给兵们，这也是通信连一个传了多年“人性化”规矩，因为信里或悲或喜的内容影响食欲。尤其是以前，一封电报寥寥几个字，就引起一阵杀牛一样的号哭。

　　陈彤站在玉兰树荫下，不时朝连部瞟。几个连队干部农村老汉一样站在门口闲聊，约莫过了一支烟工夫，各自散去。指导员转身走进房间，出来时手上拿封信，“陈彤！”“到！”陈彤应声跑过去。指导员端详着信封说：“这封信有点意思，看邮戳像是演谍战片。”陈彤脸上顿时红霞飞渡，把信往迷彩服上衣口袋里一塞，低低说了声谢谢指导员，扭头就走。

　　指导员已修炼得差不多了，对有的事只能蜻蜓点水，点到为止。传说，通信连有一任指导员“很二”，见到“形迹可疑”的信，扣下来，命令女兵打开信，当着他的面读一部分。有的女兵支支吾吾“读”几句就编不下去了，也有“老江湖”泰然自若地读好长一段。有次一个女兵在“很二”的催促下，突然发作，又哭又闹，寻死觅活，结果高度防范，安抚好几天才收场。女兵面子薄，很多事情只能含沙射影，旁敲侧击，尤其是男军官带女兵。

　　周五，下雨，政治教育时间，指导员抽空给女兵上了一课树立正确的婚恋观。连队每年搞婚恋观教育，旅里也搞，还请来专家授课。只是内容主要针对男官兵的，举的事例也大多往男人身上扯。这次，指导员决定针对特定人群——女兵， 用多媒体、动漫、微电影等时兴手段去诠释一个古老而又常新的话题，主题还是不能违反纪律，不到上级规定的年龄，男女兵不准在部队内部或驻地谈恋爱。看着一双双因激动或羞涩清亮的眸子（不像以前蹙在一起），好像说到了她们的心坎上。指导员若有所悟，连队平常注重随机教育，做好“一人一事”的思想工作，如果放大到旅团？面对特定的人群该怎么办呢？现代武器讲究精确制导、精确打击，从更大范围来说思想政治教育也应该讲精确性，只有精确“点穴”，才能直击穴位，直沁心脾。

　　周末，指导员憋了一上午，捣鼓出一篇小文章，大意是旅里定期搞主题教育、专题教育，和尚念经一样“碎碎念”，潜移默化的效果有一些，但有时候像一拳打在棉花上，力量被稀释解构。分析起来，主要是因编制、任务、临时性工作和环境变化，有的官兵因出差、休假、外出学习等，没有听课，连队对这部分人补课不及时，或偷工减料，轻描淡写。还有上级组织教育，重视共性问题，忽视特定人群的“个性”问题，一些由特定专业、特定岗位、特定任务引发的思想问题，行外人不深知、难以体会，说的是大话套话虚话废话，隔靴搔痒，不但起不到教育效果，反而让人反感。连队搞这方面的教育，有时候因为眼界、思想、专业知识等原因，显得力不从心。搞教育既要“大杂烩”“概略射击”，也要针对特定人群和特定岗位人员进行“点穴式”引导，做到因岗位、编制、任务、特定事由按“群”施教。指导员把文章发到政委、主任信箱。当他把这件事几乎忘了时，旅里突然掀起一场教育改革，且美其名曰“精准教育”，集团军政治部特地派人来总结推广。在一次有营连政治主官参加的座谈会上，政委坦言，这个做法“专利权”应该属于通信连的，旅里领导是受通信连指导员建议的启发。政委的话让指导员狠狠地小露了一把脸。

　　春天小草要发芽。再严的纪律，再密的篱笆，也挡不住思绪的藤蔓，男女兵的交往，堵是堵不住的。通信连的传统经验做法是，不时敲打，止于“草色遥看近却无”，只要不做得太过分，不蔓延成芳草碧天涯，或火烧连营呈燎原之势就睁只眼闭只眼。

　　在通信连男女兵间萌生那种羞答答、欲说还休的情感，如“矮矬穷”们说的“肥水不流外人田”，多少年来几乎没有，这可能和连队干部“紧箍咒”念得勤有关，还有就是接触机会多，彼此没有新鲜感、神秘感。通信连男兵说，我们连队的女兵刁蛮、小气、撒泼，压根就不是“女神”，是“恐龙”“扈三娘”“母夜叉”。需要提防的是警侦连和步兵连队那些男兵，尤其是小车班、公务班、电影组、纠察队、文化活动中心等那些小散单位的兵利用出车、发传真、搞保障、纠察军容风纪等，和女兵接触，防不胜防。在通信连连长、指导员眼里，那些单位的兵就像三三两两阴险狡诈的狼，看似漫不经心的对美丽羊群很不在意，其实心里一直惦记着。最可气的是有的“羊”不争气，一转身就和“狼”沆瀣一气，里应外合，“心”很快就被狼叼走，吃掉。

　　号声悠扬，哨声脆响，番号震天，连队的日子像火又像水蔓延流淌。每天早饭后，值班员吹一声口哨，粗着脖子喊：各班排准备器材，按计划训练！

　　晚点名，指导员又啰啰嗦嗦，结束时已经在放熄灯前的广播了。陈彤留下来向连长请假，说明天要去军区总医院看病。连长扫了一眼她从旅医院开具的转院介绍信，上面歪歪斜斜写着“妇科”两个字。

　　通信连女兵有妇科病这是公开的秘密，每年参加海训回来少不了有人“中招”。新兵，无论是男女，第一次参加海训，出发前想象着大海、蓝天、白云、沙滩，兴奋得睡不着觉，开进途中欢声笑语，歌声不断，数百公里行程不知疲倦，不时向老兵打听畅游大海感觉如何？什么时候到呀？老兵玩深沉，笑而不答。待到达海训场，我的妈呀，坑爹又坑娘，所有新兵都了傻眼，女兵更是腿发抖，浑身鸡皮疙瘩，当场泪奔。这哪里是大海，分明是一片黄汤，近岸的海面摇晃着枯枝败叶、塑料袋、泡烂的瓜果、死鱼、臭猪，滩涂上各种动物的排泄物随处可见，有的已经风干，有的泡在海水里，随着轻浪漫漶开……在这样的水域，头顶烈日泡上一个多月，男兵收获的只是像蟒蛇一样蜕层皮，女兵除了蜕层皮（尽管一遍又一遍涂防晒霜），大多患上难以启齿的病症。

　　“明天李晓玲陪你去？”连长边签字边问。“是的。”请假条上有陈彤和李晓玲两个人的名字，右下角写着“建议连首长批准”几个字，像蚂蚁列队，只有“朱虹”两个字龙飞凤舞，像明星签名。兵外出必须提前一天请假，并上报营里，军务科备案。按照条令规定，士兵请假一天以内（不在外面过夜），连队批准就可以了。请假手续变了，是旅里为了严格控制士兵外出，故意权力集中，把手续设置得很繁琐，让兵们知难而退。从周一到周五操课训练时间，只有看病才能请假，以前是半天时间，后来经过强烈“兵谏（士兵进谏）”，说排队、挂号、看病、取药，加上来回路途，实在来不及，才改为一天。周末按比例外出，女兵必须两人结伴同行，时间半天。这也是旅里的规矩。

　　照理说，周末兵们可以按比例外出，但很多时候请不到假，不是超了，就是请假理由勉强，如购物、买书、去邮局取包裹等，这些事完全可以托别人去办。连队的说法是，一个兵出去能办完的事，不要让两个兵外出。兵们的想法是在营区里呆久了，出去透透气，看看外面的花花世界，闻闻“人间烟火”，哪怕去菜市场逛逛。经常请假批不了，于是“看病”成了堂而皇之的理由。这伎俩老兵用得多，为什么说新兵信多、老兵病多，可能就是这个原因。有的兵很老实，当兵两年没生过“病”，也就两年没上过街，走出营门是因为演习、驻训、拉练、海训，或帮助驻地乡亲植树、抢险救灾、打扫卫生等。也有的兵阴差阳错，当兵期间就没出过营门。

　　兵们借看病名义上街（不排除一些兵真有病），得益于旅医院的“配合”。旅医院条件简陋，一片低矮平房，每一扇油漆斑驳的门紧锁着，只有门诊室从早到晚，一年到头敞开着，里面摆一张歪斜摇晃的桌子，没有人值班。白天有兵训练受伤或得急病，扶过去或背过去，大声叫嚷，半天才从某扇门里跑出一个胡子拉碴的“白大褂”。平常只有上午操课号吹响、刚上班那会儿像早市一样热闹点，兵们挤在门诊室，要求开转院介绍信。旅医院大病治不了，小病口头治（叮嘱多喝开水，多休息），后来大病小病都是问几句，一律开转院介绍信。连队凭旅医院开具的转院介绍信批假条，发外出证、士兵证、身份证（这些证件平时由连队集中保管）。现在，军人看病用“保障卡”，转院介绍信不那么重要了，搞得旅医院地位作用有所下降。

　　早饭后，陈彤去文书那儿领取各种证件，指导员才知道是李晓玲陪她去。排长周虹怎么不去呢？回答说值班。指导员脸上顿时晴转多云，还是嘱咐了几句予以放行。

　　陈彤和李晓玲同年兵，性情大不相同，陈彤活泼开朗，爱唱歌跳舞，“自来熟”，没说几句话和谁都打得火热，只是有时候尖刻得像“朝天椒”，不好招惹；李晓玲爱看书画画，说话轻声细语，走路都安静得像一幅现代仕女出行图。她俩如两条不同环境的鱼，一条活在海水里，一条游在淡水里，只是为了一个共同的目标游栖在连队这个池子里。

　　去年底“海选（全连每个士兵参与）”优秀士兵，民主测评时陈彤比李晓玲多一票。优秀士兵名额虽然比三等功（每个连队仅一个）多，名额还是有限，并且得向退伍老兵倾斜，给老兵一个安慰。从平常大小工作看，陈彤并不比李晓玲优秀，至少不太明显。群众的眼睛有时候并不“雪亮”，当训练工作能力素质这些“硬件”大差不差时，就看谁的人缘好，谁“出镜率”高，让大家印象深、记得住。如果按评议结果，把“优秀士兵”给陈彤，李晓玲就得不到。但这个“优秀士兵”对李晓玲太重要了，她是大学毕业士兵，还是“一本”，按文件规定，当兵一年，有一个“优秀士兵”，通过相关文化军事考核，培训几个月后，就能提升为军官。

　　通信连主官在这件事上很用心，每年新兵入伍，翻翻花名册，简单谈心就有数，对于那些符合条件并且想在部队长期干的兵会有意无意多培养、多锻炼，多给机会、多干活，多参加大项活动。连长说，连队多走出一个干部，就多一份影响、多一份力量，连队的工作就多一份成就。

　　指导员正思量怎么做陈彤的思想工作。陈彤找上门来，提出把“优秀士兵”名额让给李晓玲。最后，陈彤评了个“连嘉奖”，比“优秀士兵”低个档次，一般不塞进档案。李晓玲戴大红花、佩“优秀士兵”奖章的七吋彩色照片贴在光荣榜上很长时间，照片一角没粘牢卷了起来。李晓玲每次路过光荣榜前齐耳短发耷拉在额前，脚步匆匆。

　　不知从什么时候开始，陈彤和李晓玲成了战友加“闺密”，到哪儿都黏乎一起。打开水，去服务社，请假外出等，参加集体活动就更不用说了，如果不是碍于身上的军装，肯定像地方小青年挽手搂腰，嘻嘻哈哈。通信连有不成文的规定，女兵走出宿舍活动区必须两人以上结伴同行。所以对于她俩整天拴在一起，大家看起来很正常。

　　太阳快下山了，体能训练接近尾声，离开饭还有小会儿，陈彤和李晓玲站在连队门口。李晓玲提一个沉甸甸超市塑料袋。连长一愣，咋一换便装就妖精一样变了，身材凹凸有致，女孩子的俏丽和妩媚顿时纷纷扬扬招展开来，如果在大街上偶遇几乎不敢相认。这可能是陌生、差异化的原因，估计老百姓看穿军装的也这样，分外威武神气。陈彤脸蛋红扑扑的，如抹了一层油，泛着光，眼睛格外有神，一点也不像看病回来。李晓玲脸色平静如即将下山的夕阳，扬起塑料袋，连长，吃吗？连长说，不吃，拎回去吧。连长简单问了几句。女兵的病，男军官不好细问。她俩走出连部时耳语几句，笑得欢快。请假外出的兵都这样，回来时在连队干部跟前露一下头，就算是销假了。

　　下午起床时天气就闷，稍一动一身汗，水磨石地面也一层汗，直到傍晚雨才落下来。风裹着豆大的雨点，哗哗浇打着屋顶、绿树，来得凶，去得也快。风雨过后，营区道路上散落一层残缺的绿叶和一些指尖大青涩的果实。

　　下雨，天黑得早。开晚饭时，雨还没停，只是小了些，女兵打着花花绿绿的伞，像条美丽的小溪流淌过来。连长站在连部门口，眉头一皱，转身回房间。女兵的形象就是通信连的形象。必须规定一下，女兵雨天统一穿雨衣。吃过饭，女兵带回时，指导员叫住了李晓玲。李晓玲出列，看了陈彤一眼。陈彤略一迟疑也站了出来，指导员让陈彤先走，说找李晓玲有点事。

　　门虚掩着，指导员坐在桌子前的椅子上，李晓玲靠墙站着，一声不吭，她黑色皮鞋尖不时微微隆起，像是她的心里活动。空气好像拧得出水，白炽灯更显清冷。文书、通信员有事进来，很快轻轻掩上门又出去了。有女兵在房间，连队干部的门一般是敞开的，看样子今天不一般。

　　指导员说：“我们已经掌握了些情况，她和谁交往，多长时间了，目前到哪一步了，你不说只能说明你的觉悟和认识，你辜负了组织的培养，我们对你很失望……”

　　李晓玲面无表情，嘴角紧抿，好像打定主意和指导员一直耗下去。

　　指导员起身，背手来回踱了几步，又坐下：“你呀，在这儿呆的时间越长她们越怀疑你，我之所以拖了几天才找你，是替你想，几天前的事，你总不至于忘记吧？”

　　李晓玲低低地说：“不记得了。”

　　指导员腾地站起，手指戳着桌面说：“你不要把组织的关心当作福气，拎不清轻重。那‘优秀士兵不是她让你的，是组织在培养你。不要任性，你的情况自己心里要有数。”

　　李晓玲身子晃了晃，深吸了口气，双肩塌了下去。

　　李晓玲老家是河北滦南的，父亲是位中学教师，母亲开了个小百货店，她大学毕业后“宅”在家大半年，没门路找不到合适的工作，一咬牙上北京打工。搞销售、发传单、站前台、卖服装、摆地摊等什么活都干过。“北漂”的日子真苦，和一大群同龄人挤在“蚁舍”里，每天蒙蒙亮出门挤车，公交车像蜗牛一样在车流里爬，自己像蚂蚁奔走在高楼大厦间，晚上拖着疲惫的躯壳回到城乡接合部，那狭小得令人窒息的空间。一个月的辛劳付过房租后，所剩无几，一日三餐在路边摊上随便对付，偶尔看到高级餐厅里富丽堂皇的大餐，就像卖火柴的小女孩见到橱窗里蹒跚而来的烤鹅；不敢娱乐，唯一称得上精神享受的就是上网或偶尔买份报纸、时尚杂志；不敢买上一点档次的衣服和化妆品，换季的时候去大市场，从那堆得像腌菜一样的衣服堆里翻来覆去选；有同学朋友来北京，很多时候谎称自己在外出差，反正对方打的是手机，你在哪里随你编，不敢接待，不敢把他们往住的地方带，更不敢生病……从牙缝里一抠再抠，每个月还是“月光族”，必须当“啃老族（需要家里寄钱）”才能勉强度日。无论是晴空万里，还是阴雨蒙蒙；无论是旭日东升，还是华灯初上，任何时候孑然一身走在繁华的大街上，裹挟在出地铁的洪流里，或出现在摩天大楼的底层，一阵弄堂风吹来，只觉得自己是那么渺小与卑微。最难受的还是心灵上的无助和漂泊感，如北京三月扬尘天里一阵风卷起的一只塑料袋飞舞在空中，不知来路，不知归处，到处一片灰蒙蒙，看不到希望。

　　当我走在这里的每一条街道∕我的心似乎从来都不能平静∕除了发动机的轰鸣和电器之音∕我似乎听到了他蚀骨般的心跳∕我在这里欢笑∕我在这里哭泣∕我在这里活着∕也在这死去∕我在这里祈祷∕我在这里迷惘……电视里，或有女兵摇头晃脑唱起《北京北京》这首歌，李晓玲好像又回到北京，拥挤的地铁，缓慢的车流，冬日的雾霾，还有煎饼果子的味道。

　　当兵后，新兵连的日子比“北漂”还苦还累，但李晓玲心底像春雨后的溪流，充盈并欢快着。女兵新兵训练由集团军统一组织，从各师、旅抽调生活班长（军事训练由男兵担任，为教练班长；生活日常管理由女兵担任，为生活班长）。李晓玲摊上的生活班长心理“变态”，变着法子折磨新兵，检查卫生发现有人打扫得不干净、不彻底，罚用牙刷刷厕所，刷走廊上的地板，用内衣去一点点擦拭；被子叠不好，扔到地上反复叠，塞木片固定，棱角处蘸上水、甚至用发胶定型。平时发现有人犯错，违反事先宣布的规定（大多是与《条令条例》相悖的土规定），立即处罚，名目繁多，即使脑洞大开，也想象不出那些花样。女兵之间，特别是新老兵间，没有“惺惺相惜”“怜香惜玉”这一说法。就比方吃，飘香零食永远是女孩子垂涎三尺诱惑无穷的最爱，哪怕她们穿上军装，成为战士，大脑的进化还是没跟上趟。在李晓玲经历的新兵连里，女兵吃零食像吸毒一样性质严重。熄灯后，如果发现有人躲在被窝里老鼠一样窸窸窣窣吃零食，全班立即紧急集合！哪怕深更半夜，一人惹祸，全班遭殃，跑上数千米后，每人罚做一百个俯卧撑、一百个仰卧起坐、一百个蹲下起立。在那寒冬的季节里，在那空气流通不畅、味道复杂的女兵宿舍里，女兵热得脱了棉衣，脱绒衣，脱毛衣，最后只剩下贴身内衣……每一女兵累得泪糊双眼，汗浸衣背，连面前的水泥地面都是湿的，大多瘫软在地上，用脚踢也爬不起来，即便如此，处罚的数目还没完成。记账，明天继续……几乎每个女兵都哭过，被罚哭，想家哭，完不成任务哭，只有李晓玲没有，她只流汗，不流泪，她觉得当兵幸福，不用操心吃什么，穿什么，明天住哪，后天干啥。身累不算累，心累才是累。在这里她有一种归宿感、安全感，她有信念，有目标专一的追求，坚信破茧成蝶、蚌孕珍珠，阵痛是一个必然的过程。新兵训练结束，分到通信连后，她时常觉得自己像一团白云在蔚蓝的天空悠悠地飘，和北京扬尘天里的塑料袋或雾霾天的口罩相比完全是两码事。

　　就在指导员几乎没辙、打算放弃了时，李晓玲说了，她那天和陈彤一起外出，没到医院，中途就分手了。她们相约下午几点在哪儿会合，然后一起回连队。

　　指导员问：“她的主意？”

　　“嗯。”

　　大半天时间，陈彤去哪了，和谁在一起，干什么去了？李晓玲一问三不知，从她噙满泪水的眼睛看，不像在说谎。

　　“那你呢？”

　　李晓玲说她去书店转了一圈，逛了一会儿街，吃了一碗鸭血粉丝汤就回来了。

　　陈彤的反常迹象，连队干部知道一些，只是具体情况不明朗。以前，通信连有在女兵中安插耳目的做法，连长由副连长上任后，就不搞这一套了。但有些东西一直存在，如总机值班有监听和录音。每当陈彤值班，不时有一个神秘男性打电话进来。指导员和连长碰头后，将其命名为“男神”。值班表不定期调整，每个值班员的“工号”也经常变，无论怎么变，男神好像很清楚，两人通话时间短，三五句，乍一听像咨询某个号码，或打错了，仔细琢磨发现不对劲，他们之间很熟，像是对暗号。打进来的号码经常变，有时是大门岗哨，有时是小车班值班室、军需仓库哨位或公用201卡电话，比较起来从大门哨位上打来的最多。

　　营盘几乎是一个封闭、能独自循环运转的小天地，在这里女兵是男兵心里眼里的小太阳，她们的身影出现在哪，男兵黝黑的脸庞就会像向日葵一样转向哪，有女兵观战或参与的活动赛事，最火热劲爆。步兵连队有的男兵甚至能记住多个女兵的名字、籍贯、生日、属相、星座、兴趣爱好等，尤其是那几个主持晚会、担任军史馆解说、播广播稿的女兵像当红明星一样，粉丝爆棚，知名度颇高。走进某个步兵连，你随便问某个兵通信连连长、指导员是谁，他不一定知道，如果你打听某个女兵的情况，他们七嘴八舌相互补充，比通信连的花名册还详细。

　　值班台站，深更半夜常有莫名其妙电话打进来，值班员问：“您要哪？”对方不回答，反而问：“你哪个？”值班员还以为集团军在“通检”。所谓通检，即通信检查，大致在晚上11点、12点、凌晨2点和早上6点，节假日随时抽检，如果值班员三秒钟内没有拿起电话，处置情况，就会被通报批评。值班员一听对方口气，脱口报出工号，“哦，是某某吗？”值班员说不是。接下来，电话那头报一个名字，值班员说不是，竞猜一样，一直报到某个名字，值班员没了声音。

　　指导员听这段录音时，想起一个故事，传说有一个人得了一种怪病，他每说一句话，肚子里就会发出声音，鹦鹉学舌一样重复那句话，他不堪其烦，决定治好这个病，到处求医问药，无果。后来经高人指点，让其读《本草纲目》，读到哪一味药，肚子里没声音了，那一味药就是它的克星。那人回去一试，果然药到病除。

　　这种事情，连队如果下决心查，一查一个准。谁当班？哪台座机打来的电话？

　　连长、指导员密谋一番后，没有上报营里，也没有动用技术手段，只是综合分析种种迹象，由指导员出使警侦连，和警侦连指导员经过闭门磋商，交流沟通了有关情况，虽然没有签署文件或发表联合公报之类的东西，但取得富有建设性的成果，达成广泛共识，形成全面战略伙伴关系。

　　搞清楚了，和陈彤拉拉扯扯的正是警侦连一排篮球打得特棒的上等兵“小易建联”。写信的是他，打电话的是他。上次他请假外出，“恰好”和陈彤同一天，不用问，他们“邂逅”了。警侦连指导员责成一排长妥善处理这件事，不宜张扬，做到把种子用炭火煨过，把幼苗用开水浇灌，不露痕迹，不动声色，把不该发生的事情消灭在萌芽状态。

　　警侦连一排长姓袁，对这件事表现出很担当，不时找通信连指导员聊情况，说已经找“小易建联”谈过了，目前思想稳定，活动正常，一切尽在掌控之中。有时也顺便打听一下陈彤的反应。

　　陈彤的神情如深秋夕阳下衰黄的草地，悲凉、落寞一些日子后，很快复归平静，早操，值班，政治学习，打扫卫生，菜地生产，体能训练，参加夜训，播广播稿，偶尔客串军史馆解说……很长时间没请假外出，下班后“宅”在宿舍。军人服务社改成了军营超市。有那么几天晚饭后自由活动时间，女兵叽叽喳喳组团去“扫荡”，拎回大包小包，然后大呼小叫，大吃特吃。李晓玲像条懒猫，买生活用品让别人捎，对晚饭后锣鼓喧天、大呼小叫的球赛再也不感兴趣……“有一根神经紧绷着，有一个人群得紧盯着，有一声响动聆听着”，指导员轻打拍子，摇头晃脑哼着。

　　让人料想不到的是陈彤退伍后不久，竟然和警侦连袁排长结婚了。尽管他们的婚礼保密得像“偷情”，旅里领导还是知道了，政委在全旅干部会上把桌子拍得震山响，袁排长当年就被安排转业（有人说是照顾，有人说是处理），去了陈彤家乡，江西南昌。当然，这是一年后的事。通信连官方对此始终讳莫如深，没做任何评论。

　　陈彤和李晓玲疏远了，路上相遇“不相识”，提起对方的名字改用鼻孔出气，周虹也尽量不把她俩安排一起值班。即便如此，陈彤的婚礼，连队只有李晓玲参加了。那时她已经扛“一毛二”中尉，利用探亲休假时间去的。指导员后来恍然大悟一样，这是陈彤和袁排长采取的策略？施放烟幕弹？

　　陈彤换成和朱虹黏在一起。很多女兵喜欢有个形影不离的“闺密”，上哪儿拴一起，去厕所都拉上。这个伴可以“从一而终”，也可以隔些日子换一个，这段时间跟你好，过段日子跟她有说不完的话，随着时间环境任务的变化而变化，但必须得有一个，不然就会孤雁落单一样不自在。估计陈彤就是这种人。对于周虹来说，和陈彤在一起是责任也是情谊，连队干部背地里叮嘱过的。

　　军需科突击检查各连队伙食和伙房卫生，这次还“袭击”了炊事班宿舍和炊事员个人卫生。通信连炊事班在“做得比较好”的一栏里榜上有名，每周食谱制定并遵守得好，没有“写羊头炒狗肉”，群众满意度高；地面、灶台、操作间冲洗打扫得干净，器具、食物摆放有序，生、冷、熟食案板分开；尤其炊事员的个人卫生，衣服、鞋帽、围裙等干净整洁，班柜整理有序，床板下、枕头下没塞有臭袜子、脏衣服（这一项，很多炊事班不过关，军需助理员的鼻子堪比“缉毒犬”闻到异味，顺藤摸瓜能扯出来一大串）。检查结果通过“军营之声”、影前幻灯片和旅政工网等几种方式广而告之。有人不服气说，因为他们有女兵。

　　晚点名，指导员表扬炊事班，说炊事班平时就做得好，所以经得起突击查、随时查。提出表扬的是炊事班长朱新忠同志，经过我们的批评督促，他的个人卫生、军人形象有了很大进步。经指导员一提，大家才想起，咦，“锤子”是变了，身上再也闻不到葱花、油烟味了，平常把工作和生活拎得清，走进伙房，穿戴上浆洗得有形有体的白衣服就是一副大厨范；饭菜出锅，开饭时巡视一圈后，转身端个脸盆在洗漱间哼小曲洗刷刷，换上和兵们一样的迷彩服或春秋常服。一有空上训练场玩两圈，在单双杠上翻腾露两手，让新兵看得眼睛发直。他甩甩胳膊，脸不红心不跳，“唉，小活动，小意思。”

　　点名解散，在一片腰带脚步声中，姜迪平拖着腔调说，锤子，恭喜呀，今天又被奖励五分钟，折合纯金三等功一毫克。“锤子”拉下脸，和姜迪平吵了起来。兵们散去的脚步放慢了。

　　“锤子”挥舞着腰带：“谁以后再叫锤子，老子捶死谁！”像是对姜迪平说，也像对大家说。

　　“锤子”准备重新打造、树立自己的公众形象，由过去的憨厚、快乐、诙谐、不拘小节的“逗比”，变成深沉、严肃、讲政治讲原则、做事有板有眼的“二导员”。伙食好能顶半个指导员，大家私下里叫他“二导员（这个名字还是没叫开）”。如此华丽转身，让很多兵不适应，有的一开口还是锤……赶紧打住叫朱班长。只有陈华、刘胜等几个老兵仍然叫他“锤子”，他板着脸，不肯就范样不答应。只有执勤排的女兵一直尊称他朱班长。他脸笑得跟猪腰子似的，红亮得淌油。

　　饭前，值班员站在队列前指挥唱了《三大纪律八项注意》第一段，然后手指一点，女兵的队列款款鱼贯而入饭堂。李晓玲和罗丽琼把一红一绿两个保温饭盒交给炊事班，“锤子”问，今天谁值班？罗丽琼说，周虹和陈彤。机房值班员的饭菜由炊事班盛好，交给下一班带回去，这是执勤排传了多年的规矩。

　　“锤子”端一把马扎坐在靠门口的地方，不时往饭堂瞟，看女兵吃得差不多了，开始麻利地打饭菜。理由是打早了，捂在保温盒里味道变了，尤其是青菜。

　　“锤子”递过保温盒问，红色是陈彤的吗？罗丽琼说，不固定，随便吃。二十多个女兵，每次两人值班，两个保温盒，很多人是随手拿。“锤子”记得，周虹每次提那个绿色的。

　　中午，周虹接个电话回来时，陈彤端着绿色保温盒正在吃，满脸通红。周虹脸也红了。

　　周虹突然不见了。通信科的何参谋也好多天没来吃“碰饭”了。“锤子”拐弯抹角打听到周虹休假了。

　　周虹休假回来，头发变了样式，齐耳短发蓬松，发梢微微发黄，脸盘、身材好像小了一号。有人说她痩了，她腰摇得像风吹拂的柳条，说以前是朱班长害的。“锤子”在一旁咧着厚厚的嘴唇，几次想插话。周虹转身问，朱班长，你和你的大堂经理怎样了？以后开夫妻店，我们去吃“霸王餐”哟。周虹回家一趟好像行事“风格”变了。

　　傍晚，何参谋踢完球，边用体能训练服前襟抹着脸走进通信连饭堂，那副豪气像刚打过胜仗回来。连长招呼“锤子”加两个菜。何参谋添了句，那个什么醋熘白菜味道好。

　　何参谋坐下刚吃，突然头一缩，躬着腰钻进炊事班，野猫一样从伙房的后门溜了。连长、指导员惊愕之间回头一看，见旅政委正远远朝饭堂走来。哦，难怪何参谋每次来连队吃“碰饭”都要坐面朝门口的位置，这样便于观察情况。有几次，有人已经坐那儿了，他提出换一换。后来，那就成了何参谋的固定座位。

　　连长、指导员把政委迎进饭堂，兵们起立，政委摆摆手，让大家继续吃，然后，一屁股坐在何参谋的位置上。连长、指导员忙叫文书、炊事员准备餐具。政委指着面前的碗筷，咦，这不是有现成的吗？说完看了看周围。

　　“锤子”换上了工作服，跑过来征求意见，连长，醋熘白菜还加么？连长又是使脸色又是瞪眼。“不用了，这么多菜，味道很好。”政委扭头问：“你是炊事班长？早听说你们连队伙食不错，这可离不开你这个炊事班长呀，好，好，继续努力！”

　　连长、指导员接着政委的话，补充表扬了“锤子”几句。“锤子”毕竟老兵了，脸色平静，没有踩高跷一样，飘飘然觉得自己高大起来。在“锤子”眼里，政工干部和军事干部最大的区别还是在吃上，旅长、参谋长有时候来连队吃“碰饭”，他们一落座，连队干部提出来加菜，旅长、参谋长马上问有什么好吃的，炊事班有什么拿手菜？那样子就像《水浒传》里的好汉吩咐店小二一样，有什么下酒菜，尽管端上来，洒家少不了你的银子！政工干部就不一样，斯斯文文，连队干部提出加菜，都要客气阻拦一番，有时候是真的不让，甚至生气，不像是做样子。

　　隔了好些天，何参谋没来吃“碰饭”，再来时仍旧坐在以前那个位置，仍旧说醋熘白菜好吃，好像从来没发生过什么。吃过了，大家围坐着闲聊，小道消息，营盘外的见闻，真是茶余饭后，氛围随意轻松。连部餐桌每次都散得迟，尤其是有客人。

　　饭堂里还有几个小值日在收拾碗筷，打扫卫生，“锤子”照例出来转一圈，看看哪些菜还剩有，哪些菜畅销。就在这时，“锤子”好像听到指导员在问，什么时候喝你们的喜酒？何参谋嘿嘿笑。

　　“锤子”像突然踩空，走出饭堂，隐约、忽大忽小、忽远忽近的说笑声如细密的针尖扎过来。

　　优秀大学生士兵提干通知下来了，早上开饭前，值班员把通知念了一遍，连长背着手站在队列一侧，说网上也有，等会儿把通知贴在公示栏里，谁符合条件，自己先对照对照。

　　早饭，李晓玲手里的漆木筷子好像很滑，菜盘也滑，鸡蛋炒丝瓜在她筷子间滴溜溜转。周虹端起盘子往她碗里拨了一些。

　　上级规定的条件是一条杠，是一个圈，明摆着，报上名来的，和连队掌握的差不多。男兵没符合条件的，有几个当兵前大学在读，还没毕业，有几个是大专，还有几个“三本”。不合条件的上前瞅瞅热闹，自嘲两句就离开了。女兵就李晓玲和罗丽琼两人符合。

　　罗丽琼的“优秀士兵”是在海训场得到的，很偶然。海训，当别的女兵还在岸上练习憋气换气，还在齐腰深的地方作“狗刨式”时，她已被编入“长游组”（武装泅渡五千米以上），畅游大海，做蔚蓝色的梦想。海水越往深处、离岸越远水越蓝，越干净，谁也不想整天泡在黄汤里，但实力不济，只能望洋兴叹。海训初期，能参加长游组的男兵都不多，勉强编一两个班，女兵只有罗丽琼，一枝独秀。为了提高海训优秀率，连长命令“锤子”不用烧饭了，改为参加海训。“锤子”从小光屁股在河里摸鱼，渐渐把自己整得像条鱼，咸水淡水都适应的鱼，只是泳姿不那么酷。如果说“锤子”是自学成才的“山药蛋派”“游击队式”，那么罗丽琼就是“学院派”“正规军式”，她是在体育学院的游泳池里练出来的，什么蛙泳、蝶泳、仰泳、自由泳等，一招一式美人鱼似的，有范、有派、有味道。

　　海训铺开几天了，连队组织阶段性小考，长游组一字排开往回游时，罗丽琼排在最前面。这是连长有意为之，激一激那些牛哄哄的“纯爷们”，一个女流之辈、妇道人家尚有这等本事，你们呢？长游组的排头兵就像雁群的领头雁，很关键，要负责蹚开水面，把握方向，极其消耗体力，一般得由几个“浪里蛟”轮流担任。但通信连每次出发和返回好像都是罗丽琼打头阵，引人注目。

　　那天，长游组回游时远远看到浅水滩黑压压一群人，近了才发现是集团军军长正兴致勃勃地在教女兵游泳，集团军机关一些参谋、干事、助理员和旅里几个领导簇拥周围，煞是热闹。军长身材魁梧得像头熊，满头白发，说话像敲钟，海训场上，他出现在哪官兵都知道。军长喜欢教女兵游泳，纠正她们的姿势。有兵说军长教女兵游泳就来劲，从没教过男兵。有人接话，说什么呢？军长的女儿都比她们大。

　　长游组回来啰！大家朝大海深处打望，近了，更近了，第一个摇晃站起来的怎么看都像个娘们，仔细一看就是个娘们。军长鼓掌带起掌声一片，他头发和眉毛都含着笑意，上前问叫什么名字，平时如何训练的，有什么感觉，老家哪的，什么文化，在部队的打算等。军长问完，转向众人，双手叉腰，眉角一沉，川剧变脸一样换上一副严肃面孔，就全集团军海训说了一番话。军长的话刚落音就被概括总结提炼成几点指示，上了打印刊物《海训战报》头条。上面有一大段军长夸奖罗丽琼的话，指导员精准地记住有多少个字，就像宣传科那个摄影摄像干事偶尔一条新闻上了“中央七频道”，能报出有多少秒一样。

　　由于军长的关注加肯定，通信连那次“小试牛刀”长游被不断升级，上升比海训结束时的大考核还受重视。军长的话被不断反复引用（贯穿海训全过程），军长指导女兵训练的照片成为最亮点。海训结束，通信连很多兵获得“海训尖兵”（女兵一个个晒得像黑蛋，自称海训煎饼）大红荣誉证书一本。全连只有罗丽琼在海训场被评为“优秀士兵”。

　　罗丽琼军事训练成绩好，但话务专业成绩很糟糕。同年度十来个兵都正式值班，独当一面了，她还在“跟班”（实习）。话务员上机前要背熟上千个电话号码，军区、集团军、驻地友邻单位、兄弟部队的等，旅首长（常委），部门副职以上的办公室、家里座机号、手机号，还有直接领导也就是通信营营长、教导员、连长、指导员，通信科长加几个参谋的电话等，要做到烂熟于心，一口清，一报准。一提到背号码，罗丽琼就咬牙切齿，说宁愿跑五公里、跑十公里也不愿意受那份罪。在强化记忆阶段，班长规定错一个罚抄一百遍，别的兵就错一两个，罗丽琼每次错十几个、二十几个，也就是说要抄一两千遍，她经常“头悬梁，锥刺股”抄到熄灯号响，默记到大家睡一觉醒来，她还在背，有时就趴在桌子上睡觉了，口水涎湿稿纸……她很刻苦，古人说的什么“三余”（冬者，岁之余也；夜者，日之余也；雨者月之余也）“三上”（马上、枕上、厕上）等点滴时间，她随时随地用来背号码。她们有专门抄默号码的本子，每张纸有编号，用多少上交多少，一张都不能少，绝对不能流出学习室、宿舍区，这是铁一样的纪律。罗丽琼用过的练习本最多，垒起来可以当小板凳，抄默也很工整，唯一缺点就是错误多。

　　有次早检查，当值班员下达口令“二”，从一个个兵面前走过，打罗丽琼身边过时停住了。早检查分四项内容，一是脱帽检查头发长短；二是伸手检查指甲和手的卫生；三是双手掀起衣襟，冬天检查内衣有没有扎进裤腰带，夏天检查有没有穿背心，这一项女兵不用检查；四是提起裤腿，看穿的鞋袜颜色是否符合规定（除了军需部门配发的以外，自购鞋袜只有黑色和灰色的可以穿）。连长站在一侧，见值班员迟迟没往下走，也凑了过去，望着罗丽琼的双手，半天没吭声。罗丽琼嘴角蠕动，喃喃低语：“我……我……把号码抄在手上，随时可以看看，不会弄丢的……”

　　一个花季女孩，细嫩的手心是一片密密麻麻的阿拉伯数字，她双手捏得紧紧的，想呵护、紧捂这些数字，成为一个优秀话务员、一名合格通信战士，可这些数字就像一只只淘气的小蝌蚪，在她的梦境，在她洗手的时候，还是悄无声息地游走了。

　　上报罗丽琼作为优秀大学生士兵提干，有人换了“马夹”在网上表达不同意见，一个不能正式值班，不能独立完成任务的士兵，尽管她是大学生，她优秀吗？能提干吗？指导员浏览网页时看到这个帖子，有点纠结。罗丽琼看起来符合条件，本科（而且是一本），优秀士兵，当兵满一年了，但她在专业训练跟不上趟也明摆着。

　　指导员和连长商量，连长说，甭管它，罗丽琼符合条件，也很优秀，我们按正常程序报就是了。指导员主持民主测评，结果当场公布，李晓玲优评率百分之八十几，罗丽琼百分之九十几，两个数字被夸张地写在黑板上，虽然都合格，但耐人寻味。掌声中，罗丽琼从座位上站起来，红着眼睛，向大家行了个军礼，手久久没放下。

　　李晓玲和罗丽琼开始紧张的军事训练，离选拔考核不到两个月了，每一天都得掐紧。大学生士兵提干还要经过严格军事、文化考试，这是他们通往军官之路的一个“滩头阵地”。

　　体能训练、晚上夜训，执勤排一改过去只跑步的惯例，全体女兵参加战术、投弹、射击训练。每天操课最后一个小时，连长把李晓玲和罗丽琼叫到训练场一角，带着几个班长当陪练，一遍又一遍领着她俩跑，做示范，纠正动作。傍晚，凉爽的风吹过，夕阳照在连长一侧脸上，黝黑、冷硬、宽厚，看上去像是家长又像兄长，为了搞好她们的训练，他专门备课，为她们量身制定了进度计划。

　　训练场上，女兵的尖叫、呐喊、欢笑常常引得男兵侧目。