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敦厚的诈骗犯（日）西村京太郎
这个男子的脸很陌生，可见是个初次光临的顾客。他的年纪大概五十上下，也许是肝脏不太好的缘故吧，脸色显得异样的苍黑。
晋吉一面剪着头发，一面不时向镜中的男子偷偷地觑上一眼。晋吉有一种习惯，对于顾客的职业，爱作种种推测，而且常常猜对。然而，只有今天这位来客，晋吉却怎么也判断不出他的职业来。
今天不是星期天，两点钟刚过，要是普通的职员，这时还在忙于公务呢；但也没有那种由于退休赋闲在家，因而给人一种悠然自得的感觉；要说他是商店老板吧，总觉得还要再稍稍老实点，再说，这一带的店主人，没有—个是他不认识的。
晋吉一边寻思一边将蒸热的毛巾从男子的脸上取下后，刚涂上一层肥皂沫，男子忽然睁大眼睛，从下往上瞅着晋吉，说：“你的名字，是叫野村晋吉吧？”
“是啊，可是我并不认识您呐……”
“我可是了解有关你的许多事呢。比如说，三个月之前，你驾驶的那辆轻便汽车，曾经撞倒过一个从幼儿园回家的小女孩。”
晋吉拿剃刀的手停在空间不动了，脸也唰地一下子失去了血色。。
“那女孩死了呐。”男子好像很轻松，接着，又慢条斯理地说，“当时没有人在场，看来，警察也找不到肇事人。其实啊，有一个人亲眼目睹了，只有一个！这个人就是我。你的脸色发青了呐。不过我不会去对警察讲什么的，所以你别担心。还是请你赶快替我刮脸要紧。”
晋吉笨嘴笨舌地应着，边将手里的剃刀凑近男子的脸，手指尖微微有些颤抖。男子却笑了：“喂，你不要用剃刀戳我呀。”
这男子的目的，肯定是敲诈。
银行存折上的数字在晋吉的脑海里浮现出来了，是二十六万元左右。这可是和妻子一起为了小家辛苦攒下的。但是要是能让这个男子忘却那件车祸的话，这一笔钱全部给他，我也愿意。钱，还可以再攒。
“手艺高超。” 男子重复着这句话，从理发椅上下来，对着镜子从头到脚打量着自己，显得很满意，“从今以后，我打算时常来麻烦你替我理发。”
“从今以后？”
“因为，我很想和你这样有本事的师傅一直打交道呐。” 男子从衣服里面的口袋里，拿出一张纸片，并在上面填写上“钱四百元”几个字，然后放到晋吉眼前，说，“这是收据，给。看来往后常常要用到它，所以我预先把它印好了。”
确如男子所说，纸片上，除了中间空出金额这一栏外，上边和下边已分别印有“野村理发店台鉴”和“五十岚好三郎”这两个名字。看来，这男子的名字是叫五十岚好三郎了。不过，比起男子的这个名字来，晋吉却是面对着“野村理发店”这几个印刷字，脸色一阵阵发青。
因为晋吉觉得，男子既然拿出印好的收据来，可见他是拿定主意了。今后，这个男子存心要一次一次来敲诈勒索了。填进空栏里的数字，今天虽是四百元，但是下一次，数目字肯定会增大。而再下一次，又会更大……。
果不其然，这个五十岚好三郎像噩梦一样缠上了普吉，他一而再再而三地在店里出没，收据空栏里的数字也越来越离谱。
越来越频繁地看到五十岚那张丑恶卑劣的嘴脸，晋吉急躁起来，可是又不能去警察局控告五十岚，要是那样做的话，三个月以前的交通事故便会败露，这个男子将会不顾事实地出来作证，那样自己就得去服徒刑。左思右想，普吉最后决定找私家侦探调查五十岚，希望能抓住他的把柄遏制住他。
可是调查结果显示五十岚好三郎并无任何不良记录，他曾经做过跑龙套的电视电影演员，由于演技拙劣早已赋闲在家，有一名刚上大学的独子，目前一家三口仅靠妻子一人操持微薄的副业勉强维持，可说是穷困潦倒。但据身边的人和舆论称，这个男子虽然专门扮演坏人，但他天生却是个老好人，从不做什么坏事。唯一负面点的评价也只是指他热爱电影，但是缺乏才气。
这使普吉大失所望。他还特地看了有五十岚参演蹩脚高利贷者的老旧电影。
正如侦探所说，他真是个拙劣的演员。晋吉觉得，难怪电影也好，电视也好，都把他拒之于门外，这可不是没有道理的。
然而，他敲诈晋吉的做法却并不笨拙，作为演员，他是个失败者，但当个真正的诈骗犯却并不逊人一筹。
可是令普吉吃惊的事出现了：《援救幼儿，老人负伤》——这是标题，据晚报报道，一个幼儿奔到马路上，五十岚好三朗正好路过此地，他为了援救幼儿，跃到车前，导致脚部负伤。幼儿得救了，报上登载着脚被包扎起来的五十岚抚摸着幼儿脑袋慈爱的照片。
晋吉怎么也想象不出，报纸上登出来的五十岚，会和敲诈自己的男子是同一个人。
但是，报上的照片怎么看也不会错，就是他！不是一个同名同姓的人。而且，从发生事故的场所来看，是在五十岚往理发店来的途中，是在他前来敲诈的半路上，而他却奋不顾身地救了一个幼儿，他这是生着一副什么样的神经呀？晋吉对五十岚这个男子是愈来愈不理解了，不过，晋吉想在这种不理解当中找到一丝希望。
(也许他是突然改邪归正，拯救了幼儿吧。这样的话，不是也可能停止对我敲诈吗？)
然而，到了第三天的下午，晋吉明白，那只不过是自己一厢情愿的希望而已。因为五十岚瘸着腿又在店里出现了，苍黑色的脸与平时一样……
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