科尔姆·托宾(1955-),爱尔兰作家,出生在韦克斯福德郡(County Wexford) 最吸引游客的一个乡镇--恩尼斯科西镇 (Enniscorthy),这也是他“韦克斯福德”系列小说中经常出现的地名。家里的五个兄弟姐妹中,托宾排行老四。1972年,托宾就读于都柏林大学,专攻历史和英语,并于1975年获得学士学位。之后,他前往巴塞罗那,在那里自学加泰罗尼亚语,从中接触到当地文化、地貌等,后来这些在他的第一部小说《南方》以及后来的《向巴塞罗那致意》中都有所体现。
1978年,托宾回到都柏林,继续攻读硕士学位,方向为现代英语和美国文学。在这期间,他一直为《在都柏林》、《爱尔兰》和《星期日论坛报》供稿,1981-1985年,他先后在《在都柏林》和《麦吉尔》等爱尔兰主流刊物社担任专栏编辑。随后,他开始环游世界,从南美阿根廷到非洲苏丹、埃及等,途中将所见所闻写下来,后来都收录在其《将军们的审判》中。
小说《南方》一书完稿于1986年,直到1990年才得以付梓。他出版的第一本书《边界游走》是1987年问世的。1987年9月,他开始创作第二部小说《燃烧着的石南花》,成于1991年。1988年,他在巴塞罗那呆了一年时间,写就了《向巴塞罗那致意》一书。在爱尔兰,托宾长期为《星期日独立报》撰文,对戏剧、影视以及时政发表评论等。二十世纪九十年代,他陆续出版了两部小说--《晚间故事》和《黑水灯船》(该书入选1999年“曼氏布克奖”短名单),游记--《十字架标记--行在天主教的欧洲》,选集--《企鹅出品爱尔兰小说》等。其间,托宾还定期为《伦敦书评》写稿,他的《爱在黑暗时代:同性恋从王尔德到阿尔莫多瓦》大部分内容就是取自其中。2004年,托宾以亨利·詹姆斯为描述对象的小说《大师》再度入选“曼氏布克奖”短名单;2006年,他的第一部短篇故事集《母亲和儿子》问世;2009年,他以小说《布鲁克林》再度入选“曼氏布克奖”长名单。他的作品已经被译成十八种文字。
托宾的小说有这样几条主线:爱尔兰社会、海外生活、个人身份的维持以及对同性恋身份的关注等。他曾经坦言道,小说背后隐藏着一个真实的自己,本源的自己,很多小说的基调就是这样定下来的,毫无造作。美国后现代派小说家唐·德里罗如此评价科尔姆·托宾:“他从来不会说太多,也从来不会让我们看得很舒适”。这次选译的是托宾的三个短篇,分别是:《母亲和儿子》短篇集中的《爱尔兰悲歌》、发表于《纽约客》的《光影流年》和发表于《都柏林评论》的《有房出售》。
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