朱胜喜

　　柱子的娘病了,病得很重,急需住院治疗。柱子爹卖掉了家中能换钱的东西后,加上家中的一点积蓄,一数,还差1500元。

　　柱子爹坐在门坎上一根接一根地抽土烟,烟蒂扔了一地。末了,柱子爹把手中的又一个烟蒂扔在地上对柱子说,明儿个一早,和我去卖牛。

　　柱子一听,着急地说,开春犁地咋办?

　　柱子爹把眼一瞪说,是牛重要还是你娘重要?

　　柱子不作声了,他心里明白,娘和牛在爹的心中都重要,爹这是没办法才要卖牛的。

　　柱子爹见柱子眼中有泪水,低声说,先治你娘的病,回头咱再想办法赎牛。

　　柱子点了点头,其实他也知道,牛一旦卖出去了,那是很难再赎回来的。

　　牛市上的人很多,但生意很萧条,那是因为牛少的缘故。

　　柱子和爹踏着露珠赶着牛一来到集市,就立刻吸引了众人的眼球。柱子家的牛是最耀眼的,体大膘肥强壮得不得了,所有人看了都咂吧嘴称赞。

　　柱子和爹刚将牛拴在木桩上,就有不少人围了上来讨着价,但很快被柱子爹开出的价吓退了。围观的人渐渐散去,柱子和爹不停地用手摸着牛。

　　这时,一个膀阔腰圆的中年汉子走了过来,他吐出嘴中带把的烟蒂,伸手拍了拍牛屁股,很自信地对柱子爹说,老哥,我开价1500。

　　这个价是柱子爹所想的,但他朝中年男人望了一眼后,就低着头一屁股坐在石头上说,不卖。中年汉子问,价没给到位?柱子爹低头吸着土烟说,到位了。那为什么不卖?中年汉子很纳闷。不卖就是不卖,柱子爹倔犟地说。

　　中年汉子见柱子爹很坚决的样子,只得摇着头向别的牛走去。

　　柱子不明白,人家把价给到位了,爹为什么不卖呢?时间一分一秒地过去了,牛市上的人越来越少。柱子爹抽着烟,柱子为牛添着草料。

　　一位在柱子家牛跟前转了老半天的老者终于鼓着勇气走了上来。老者扒开牛嘴看了又看,那认真劲儿就甭提了。

　　老者擦着双手走到柱子爹跟前,一屁股坐在石头上。老者清了清嗓子说,大兄弟,我想买这牛。柱子爹脸上露出了喜色,说,中。老者脸上又露出不安的神色说,我没有那汉子说的那么多钱,只有1300元。柱子爹沉默了,每一分都是救婆娘命的钱。

　　老者见柱子爹不作声,只得站起身来。

　　柱子爹说,老哥,你把牛牵走吧。老者大喜,满脸的笑容像是一朵盛开的花儿。

　　柱子和爹往回走时,柱子忍不住问,1500不卖,怎么卖1300呢?

　　柱子爹叹了口气说,出1500的是杀牛的,出1300的是真正的种田人。

　　柱子不解,爹是怎么知道的。

　　柱子爹说,那汉子没看过牛嘴,只看其膘,那老者仔细看过牛嘴,那是在查牛有几颗牙,从牙上判断牛的年龄。再说,他裤角上还沾着田泥哩……