苦　乡

　　九刀何许人?剑门关下商家堡一猎户。传说他来往剑门七十二峰如履平地，手中那柄从不离身的祖传猎刀能在刹那间砍下九个敌人的头颅。多少功夫了得的枭雄怪杰一听九刀的名讳无不自惭形秽。

　　相传，从前九刀的太祖在剑门七十二峰围猎一条豹子时不幸遭遇九条恶狼。等九刀的爷爷赶来时地上只剩下了父亲的一堆白骨。爷爷拾起白骨，锥心泣血肝肠寸断，之后用父亲留下的那柄猎刀苦练对付狼的本领。二十年后，他终于练就刹那间砍下九只狼头的绝技。这绝技被当着看家本领一代一代传下来，传到九刀，这被人称着“一刀九命”的绝技更是炉火纯青了。有九刀在，剑州方圆百里谁也不敢称雄，引得一些武林中人颇为不悦：你九刀乃一介草莽，单凭那从未有人亲眼见过的“一刀夺九命”便让剑州武林臣服于你?

　　那日黄昏，晚霞纤浓而艳丽。九刀沐着霞光狩猎归来，冷不丁遇见九个披发仗剑的道土。风尘仆仆的九道士威风凛凛地立在九刀身后。

　　“请问阁下可是江湖传说‘一刀九命的九刀?”众道士中闪出白眉老道冲九刀问。

　　“岂敢，那只是一种误传。”九刀头也不回地答道。

　　“阁下手中一柄刀，能在刹那间砍下九个人头?”白眉道人又问。

　　“我只是乡野猎户，平生没伤过任何人。”九刀解释说，旋即话锋一转道，“不知九位从何而来，缘何找我?”

　　“我们是本府汉阳镇史家七兄弟，七年前我等欲称霸剑州武林，全是因为有你，使我等不敢妄自称尊。尔后我等远走武当山苦练武当绝学，为的就是独享剑州武林。如果阁下想化解今日一劫，除非你离开剑州!”白眉道人阴沉着脸说。

　　九刀转身瞟了身后九个杀气腾腾的道士一眼，正色道：“我自小就生长在这里，要我往哪去?”

　　白眉道人声色俱厉：“如果阁下执意不肯离去，我们只好冒犯阁下了。”白眉道人言讫，九刀只觉眼前寒光交错，九柄武当剑已出鞘。白眉道人一声断喝，九柄长剑闪电般朝自己刺过来。九刀立马从背后拔出刀鞘抵挡，不一会儿，他的衣衫便被长剑挑开几道口子。白眉道人青锋一竖，众道士陡然住了手。

　　白眉道人问：“你为何不出刀?”

　　九刀说：“我的刀只是用来对付豺狼虎豹的。”

　　白眉道人牛眼一瞪，不无嘲弄地说：“哼!让人闻风丧胆的九刀，不曾想在转瞬间却领受了我兄弟数刀，怕是陡有虚名吧?”

　　九刀：“既知如此，道长何必还要跟我斗下去?”

　　白眉道人：“你的名声在剑州妇孺皆知，除非你死，否则我等何以称雄剑州!”

　　九刀：“如此说来，你们欲置我于死地?”

　　“哼哼，谁让阁下不肯离去?”白眉道人一声狞笑，长袖一挥九剑联手又流星般向九刀刺来。

　　九刀只是化解与拆招，不一会，他已衣如飞絮，倾刻间鲜血染红了整条胳膊。

　　“哈哈哈……什么‘一刀九命，可笑阁下独享剑州九年。”

　　眼见九刀被逼入绝境。忽然，刀与剑的铮铮撞击声中掺杂进一个洪钟样的声音，那声音让人不寒而栗。众道士不约而同地循声望去，九刀趁机一个“灵猿上树”跳出圈外。

　　一个长发飘逸的白衣老者站在一旁，九刀凝眸一看，发觉这便是五年前找自己比过武的展大侠，只是这时候他已没了双臂。

　　展大侠：“九刀，你为何还不出刀?”

　　九刀：“生命来之不易，我没理由杀人。”

　　展大侠：“你空怀柔肠，他们就是前些年在中原武林掀起血雨腥风的江湖九煞。我与他们素昧平身，他们与我比武不成，竟砍下我的双臂。”

　　“老匹夫，当初我留你一命，不曾想今日你却到这里来饶舌。”白眉道人闻听此言，牛眼一瞪长髻一抖，展大侠心口便中一剑。他痛苦地冲九刀道：“九刀，狼是饿了方才吃人，他们是……是不饿也吃人。他……他们是真正的狼……”言讫，颓然倒下。

　　“哈哈哈……我们是狼，谁敢与我兄弟为难，我们就吃了他。”白眉道人长剑一挥：“众兄弟，杀了九刀，剑州江湖从此唯我独尊!”

　　九刀被围在核心。九刀剑眉一竖，手稍一用力，猎刀当空弹出，他一纵身稳稳接在手中。

　　那刀可不同于一般的猎刀，刀锋足有三尺来长，在晚霞的映衬下闪动着流萤样的寒光，摄人心魄。在九刀眼里众道士陡然幻化成九条恶狼。九刀一声断喝，以迅雷不及掩耳之势抽出刀，旋即，空旷的草坪上一片死寂，九煞的头不知什么时候已纷纷脱离了自己躯壳，只是那白眉老道在身首分离的那会儿嘴里还喃喃自语：九刀，果真名不虚传。