在工业城附近,有一个老居民区。居民区里住的都是工业城的职工和家属。在居民区的中心,有一条不是太宽敞的马路,马路两边有两个车站,一边是开往工业城的车。另一边的相向而行,开往离这里较远的商业区。每天早晨,这里都是忙忙碌碌赶着上班的人们。于是,有人看中了这小小的市场,街上多了几个早点摊:热干面、馄饨、米粉、稀饭……应有尽有。卖烧饼的、炸油条的、摆烟摊的也陆续在这里占去了一方领地。这条前后不足百米的小街,每天清晨,因此也就显得格外热闹起来。而其中最独特的风景,是街上的三个卖报人。
这三个卖报人并非是同一天到这条街上来的。最早到的,是他们当中年纪最长的,大约有六十岁。两眼深陷,面庞消瘦。他卖的报纸种类单一,只有快报。每天,他来回于马路两边的车站之间,吆喝着:“快报!快报!看快报啊!”因为那个时候,只有他一个人经营此种项目。所以,每次他都能很顺利地在上班的人群还未散尽前卖掉手里所有的报纸。然而,好景不长,街上又出现了一个卖报的小伙子。
小伙子看上去二十五六。他很容易就能在人群中被认出来。不仅仅是因为他那一身一年四季都不曾换掉的迷彩装,而且他走起路来,双腿过份弯曲,身体也随之左右摇摆,像只长着绿毛的鸭子。他嗓门很大,能将报上的要闻编成顺口溜唱出来,有时候唱得不合章法,会引来周围群众的一阵哄笑。因为年轻,所以他身手敏捷。他常常乘站台上的售票员上车查票(职工专车,所以要查票)的当儿,窜上车,吆喝两声,卖掉一两份报纸。然后,赶在售票员下车前,跳下车。也有掌握不当的时候,车门快关上了,他才从门缝里钻出来。这时,就总少不了招来司机的一顿臭骂。他的到来虽然给老头儿的生意带来了一定的影响,但两人很快就协调过来。老头卖快报,小伙子卖晨报、都市报。小伙子车上卖,老头车下卖。有时,两人还能相互照应一下,生意还不错。这种相安无事的日子过了没多久,第三个卖报的又出现了。
这回来的,是个中年人。有点秃顶,身材干瘪,声音沙哑,毫无生气,走路也有些拖沓。中年人的出现无疑激化了小街上卖报业的竞争。这从三个人手中齐全的报纸种类就能看出来。老头儿从此也不甘于只在车下叫卖,顾不上年迈,也爬到车上吆喝起来。小伙子的双腿像上了发条一样,摇摆于人群之间。而中年人则凭借着自己敏锐的观察力,来寻找人群中的顾客。一次在他还没赶到他寻找的目标前,被小伙子抢了生意。两人争吵起来。第二天,三个卖报人虽然又相继来到小街。但小伙子的眼角淤青,走路也摇晃得更厉害了。
随后的日子,三个卖报人之间的竞争不再像刚开始那么激烈,大家在一种平静的状态下做着生意。卖报的重点也随着新添的一个早点摊位从车站向外扩张。三个人各自按着自己的经营方式和平相处着。
如果哪一天清晨,您有兴趣来看看这条忙碌的小街,您就会发现,每有一辆车经过,都会有三个卖报人分别从前、中、后三个门上去,然后再从三个门分别下来。他们其中的一个也许还会有幸得到您的惠顾。
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