“自古以来，对联写作都提倡反复推敲，斟字酌句，精心修改。很多人写联不厌百回改，从粗品改成精品。也有人热心于修改他人的对联。这样便可能形成两种效果，一种是改得很好，还有一种是越改越糟，双方都尴尬。从古到今，有很多修改他人对联成功与失败的典型范例。”
??苏东坡两改对联
苏东坡少年时代，在父亲苏洵的悉心教育和耐心指导下，读了许多书，在一片赞扬声中自以为知识渊博，便在大门前自书了一副对联：识遍天下字；
读尽人间书。
不久，一位白发苍苍的老人拿着一本书特来向苏东坡求教。苏东坡翻开，书上尽是他不认识的难字、僻字，费了半天劲，也没看明白。老人没说什么，只是摇摇头就告辞了。苏东坡明白老人是来告诫他不要狂妄骄傲。于是重新修改了那副对联，前面各加两字：
发奋识遍天下字；
立志读尽人间书。
从此，他手不释卷，朝夕攻读，虚心求教，终于成为一代文豪。
还有一次，权臣的儿子方若虚送来几篇诗文，向苏东坡的妹妹苏小妹求婚。苏小妹觉得文笔粗淡平庸，提笔批一联于文尾：
笔底才华少；
胸中韬略无。
苏东坡看到退出来的文卷，担心触怒权贵，便仿苏小妹的笔迹在她的对联后加了两字，变为：
笔底才华少有；
胸中韬略无穷。
并向对方说：“小妹脸长额高，相貌丑陋，实不敢高攀。”方某看了对联也就不再强求了。
??李东阳改联颂省亲
据《中国对联故事总集》载，明代才子李东阳写作态度十分严谨，一首诗往往要反复琢磨修改。因而他的诗典雅工丽，在当时文坛上形成了以他为首的“茶陵诗派”。有一天，李东阳的一个门生请假回家省亲兼养病，李东阳召集众门生即席赋诗为他饯行。门生汪石潭写成一联：
千年芝草供灵药；
五色流泉洗道机。
门生们争相传阅评议，都说是难得的好句。李东阳接过一看，默默地将后句删掉，并命汪石潭认真修改。汪石潭斟酌再三，总想不出再好的联语。门生们也都说：“不知先生为何认为不妥?”
李东阳解释道：“你们这位同学此次回去是省亲兼养病，汪石潭的联语只说了养病，却没有讲归省，所以不切。”众门生请老师修改，李东阳即挥笔将下联改为“五色宫袍当舞衣。”
古代孝子有穿彩衣娱亲的故事，这一改句，正颂扬了门生省亲的行为，与上联契合，既全面，又贴切。门生们一齐拍手称好，无不钦佩老师的才华。
??乾隆帝巧改王杰联
清代陕西韩城人王杰，金榜题名，乾隆皇帝大笔一挥钦点为当科状元。会试结果出来后，一些山东文人非常不服气，觉得王杰不配当状元，把他堵在门口，并出了一个上联：泰岱千峰，孔子圣，孟子贤，自古文章传东鲁。
意思很明显，齐鲁之地人才辈出，王杰信口吟下联回击：
黄河九曲，文王谋，武王烈，历朝道统在西秦。
江南诸公哑口无言。后来消息传到乾隆皇帝耳中，他认为王杰联句虽好，功力仍不足。遂御笔亲改成这样：
岐山一脉，文王谋，武王烈，而今道统在西秦。
文武百官齐声赞颂圣上所改之联更绝。
??关麟征改联留遗憾
五千里秦树蜀山，我原过客；一万顷荷花秋水，中有诗人。
四川新都桂湖是明代诗人杨升庵故居。此联叙述道光二十三年（1843）曾国藩到四川成都任乡试主考官，归途经过新都县，县令张宜亭邀他游桂湖，酒罢题写此联。作者由北京经陕西进入四川，故有一路所见“秦树蜀山”，慨叹自己只是一名小小“过客”。下联更有“荷花秋水”诗人宛在水中央之咏，构思巧致，意境升华。
据冯修齐《桂湖古今楹联辑注》载，桂湖中曾国藩原联久坏，民国年间，国民革命军关麟征将军补书时，对这副楹联作了修改，改为：
五千里秦树蜀山，我原过客；
四十顷荷花秋水，想见伊人。
这样一改大损原联风貌。“一万顷”虽为夸张之词，但有力地渲染、烘托了桂湖的环境和气氛。改为“四十顷”倒是符合桂湖面积，但气势没有了。“中有诗人”明指杨升庵，也暗指曾国藩自己，一语双关。改为“想见伊人”，双关没了，意境单薄了许多。可见，文学性的虚写文采斐然，感染力很强，大家还都认可。改为实写后，意义准确了，却也变得索然无味。
??阮元乱改大观楼长联
昆明大观楼长联一经挂出，立刻名扬海内，成为大家称颂的经典。后来，清代著名学者阮元担任云贵总督，认为大观楼长联不通，许多地方平仄对仗不对应，比如“东骧神骏”和“汉习楼船”就不够完全对仗。还说：“孙髯原联，以正统之汉、唐、宋、元，伟业丰功，总归一空为主，岂不骎骎乎说到我朝？故改‘伟业丰功’为‘爨长蒙酋’，递到吴三桂等人身上，所以扶正而消逆也。”由此，阮元花了大力气修改后，改成了下面这个样子：五百里滇池奔来眼底。凭栏向远，喜茫茫波浪无边。看东骧金马，西翥碧鸡，北依盘龙，南驯宝象，高人韵士，惜抛流水光阴。趁蟹屿螺洲，衬将起苍崖翠壁，更萍天苇地，早收回薄雾残霞。莫辜负四围香稻，万顷鸥沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在！想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。爨长蒙酋，费尽移山心力。尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云，便藓迹苔碑，都付与荒烟落照。只赢得几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
阮元这一改，把长联所指的历代帝王，偷换成地方官员以及少数民族首领，使长联的中心思想由否定封建统治而变为维护封建统治。阮元修改之后，在对仗方面更加的工整严密，自以为得意，命人把对联挂在大观楼，作为自己的文功。
对于阮元的改联，文人们并不买账，叶笑雪评论说：“孙髯翁原作上下联，虚实对称，而阮元却把上联坐实，用‘金马’对‘楼船’，‘碧鸡’对‘铁柱’，‘盘龙’（即南盘江）对‘玉斧’，‘宝象’对‘革囊’，虽说山川历历分明，但弄得像堆满东西的仓库，无有回旋余地，而尽失空灵。下联‘衬将起苍崖翠壁’句，虽可兴起崇高美，但究竟与此联以空阔为特点的基调不能相一致。”
武侠小说家梁羽生也评论过：原作“披襟岸帻”改为“凭栏向远”。“披襟岸帻”是“解开衣襟，推高头巾”的意思，承接前句“五百里滇池，奔来眼底”，不但显出眼界的开阔，也显出了作者的逸兴与遄飞，情与景互相结合。而改为“凭栏向远”，只是一句平凡的套语。
把“喜茫茫空阔无边”的“空阔”二字改为“波浪”，也是失了原作的气势的，而且也不符合实景。滇池并非长江黄河，它的波浪是不大的，更说不上“无边”。但从大观楼俯视，一望无际，却的确是“空阔无边”。
阮元改成如此呆板的对联，简直就是点金成铁，改后就把原作者想要真切表达的情感抛弃了。当地文人雅士看了后，纷纷嘲笑阮元不懂对联，甚至还编打油诗讽刺阮元：“软烟袋(谐阮芸台)不通，萝卜韭菜葱。擅改古人对，笑煞孙髯翁。”阮元实在顶不住压力，很快就命人撤掉了自己修改的对联。
??刘坤一请幕友改联一字千金
据清代吴趼人《新笑史》载，1894年，日本挑起了“甲午战争”，侵略中国，清军被打得大败。陆军有一个将领叫卫达三。他身为统帅，对敌人怕得要死，一听说敌人要来，他就拼命逃跑，成了“逃命将军”。他的军队纪律也坏透了。一次，卫达三又带着军队逃出了一千里，让日本侵略军没费什么劲就占领了一些城市。清政府为了掩人耳目，决定把卫达三当“替罪羊”，将他押回北京，砍了脑袋。卫达三这样的败类，何止一个？当时驻守山海关的统帅刘坤一，也是个贪生怕死的家伙。他带着十多万人马，假装有病，躲在城里，不去救援。刘坤一对这次败仗，其实也有大责任，也该严惩。北京城里的读书人知道了事情的真象，十分气愤，有人就编了一副对联，挖苦刘坤一：卫达三呼冤赴菜市；
刘坤一托病卧榆关。
菜市，指北京南城的菜市口，是清朝处死犯人的刑场。榆关，就是山海关。
刘坤一听说后，又气又怕，这副对联要是流传到宫里，让皇上、太后知道了，那还了得？自己的脑袋还不搬了家！他就请来了一个亲信幕友改对联。幕友眼珠一转，说：“这事好办。我可以给大人想个法儿，不过，您怎么谢我呐？”刘坤一说：“只要你把事情给我办好了，我谢你三千两银子。”幕友痛快地答应了。
随后幕友就把那副对联改了三个字，上联没动，改的是下联。改后的对联是：
卫达三呼冤赴菜市；
刘坤一拼命出榆关。
刘坤一一看，乐坏了，赶紧叫一帮人连夜刻印了几万份，派人带到了北京，四处散发。不久，刘坤一军中的士兵知道了这件丑事，气得大骂：“那个骗子动动笔，改了三个字，就得了三千两，真是‘一字千金’！我们流血拼命，一年到头也发不了几两，全让当官的给吞了。这些狗官！”
??老道人改春联收徒
兰仙果，生于1865年，湖南株洲三泉口人。5岁时，他父亲到湖北开旅馆，他随父亲到那里进私塾求学，兼练拳术。兰仙果学文习武，进步很快。他8岁那年，春节到了，他父亲对他说：“过年了，写副对子贴上，热闹热闹吧。”兰仙果忙取出纸笔墨，结合自家经营旅馆业的情况，写了副对联贴在门上：生意如川，川流不息；
财源有道，道畅无涯。
春联贴出后，一位50多岁的老道人来到兰仙果家门前，见了这对联，问兰仙果：“这对联是你写的吗？”兰仙果点头称是，老道人接着说：“娃娃，你这对联要改改。”兰仙果问：“怎么改？”老道人微微一笑，说：“这样改。”
来客如川，川流不息；
生财有道，道畅无穷。
兰仙果很惊讶，想不到老道人还会写对子。于是便出个对子请老道人对：
春入门庭多秀色；
老道人随口应对：
瑞呈宇宙有光辉。
后来，老道人收兰仙果为弟子。经过老道人精心教习、指点，12年功夫，兰仙果终得武当派真传一履水功，人称兰仙果为“水上飞”。
??祝竹岩改寿联讽袁世凯
光绪二十四年（1898，戊戌）阴历四月二十三日，光绪帝颁布变法维新的“上谕”，自此，皇帝与太后之间的明争暗斗加剧了。那年八月慈禧决定借下个月到天津阅兵的机会，指使她的亲信荣禄发动宫廷政变，扣留光绪帝，另立幼君。“帝党”得知这个密谋，由谭嗣同夜访袁世凯，要他帮光绪帝带兵到天津先杀荣禄，然后进京包围颐和园，软禁慈禧。袁佯作答允，谭一走，他就赶回天津向荣禄告密。变法失败，光绪亦因此被囚瀛台。自此袁就获得慈禧重用，这一政变发生在八月初六。光绪三十四年（1908，戊申）八月，袁世凯五十生辰，在东安门外北洋公所大开寿筵，有谄袁者献一寿联云：
戊戌八月，戊申八月；
我佛万年，我公万年。
慈禧喜欢人称她为“老佛爷”，“戊戌八月”为袁得势之始，此联乃兼颂慈禧。同年十月，慈禧病死，名士祝竹岩（鸿元）改此联为：
戊戌八月，戊申十月；
我佛今年，我公明年。
袁世凯虽然不如此联所咒“明年”就死，但此联已传诵一时了。
??鲁迅改旧联翻新意
横眉冷对千夫指；俯首甘为孺子牛。
这是鲁迅写的《七律·自嘲》中的两句诗，表达了作者对人民强烈的爱和对敌人强烈的憎，常被人引用为对联。“千夫指”的出处，本于《汉书·王嘉传》：“里谚曰：‘千人所指，无病而死。’”这里的“千人”即“千夫”，是指群众。但鲁迅在1931年2月4日《致李秉中》里说：“今幸无事，可释远念。然而三告投杼，贤母生疑。千夫所指，无疾而死。生丁今世，正不知来日如何耳。”
“甘为孺子牛”的典故来自清代洪亮吉的《北江诗话》。卷一引述有个秀才钱季重，每天吃饱喝足之外，就跟孩子们嬉戏玩耍，并在自家门口贴了一副对联：
酒酣或化庄生蝶；
饭饱甘为孺子牛。
鲁迅在《鲁迅日记》中写道，他写《七律·自嘲》时是“偷得半联”凑成的。实际上，鲁迅修改他人之联完全为我所用，改钱季重原联反其意而用之。上联在意义上脱胎换骨，弃旧图新，一扫原作的颓废无聊的情绪；下联仅将“饭饱”改为“俯首”，完全翻出了新意。
??陈毅妙改戏台联
1940年10月黄桥战役后不久，新四军开进江苏盐城将营镇，当地群众敲锣打鼓将他们迎到河东麦地早已搭好的戏台前看戏。陈毅坐定后，看到戏台两侧悬挂着一副对联：乘风破彼千层浪；
抗日您出一片心。
横额是“欢迎陈军长”。
观戏间歇，陈毅问此联是何人所写。塾师吴润生拱手答道：“献丑，献丑，请陈军长指教！”陈毅说：“不敢，不敢，我想大胆改几个字，可以吗？”老秀才连连点头：“欢迎斧正。”陈毅便随即念出改过的对联：
乘风敢破千层浪；
抗日全凭一条心。
横额是“军民同乐”。
在场无人不称好。
替人改联是一件很累的事情。而修改往往也只能停留在表面的一些问题。至于深层次的立意还需要作者融入自己的情怀而表达出来，这一点别人替代不了。
我不提倡去给别人修改对联，主要是因为每人的创作思路，自己不可能百分之百把握，在修改的过程中，难免会理解有偏差，甚至有强加于人的感觉。有道是“休将我语同他语，未必他心似我心”。耗费心力改得面目全非，别人不认可，出力不讨好，何苦来着？
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