含蓄蕴藉是中国诗歌最重要的审美价值，对联作为“诗中之诗”，自然也不例外。唐代诗论家司空图《二十四诗品》第十一品即为含蓄，其“不著一字，尽得风流”的概括深得含蓄之旨趣。诗人、联家往往对要表达的主旨含而不露，而采用比拟、用典、隐语、托物、写景、象征、婉曲、双关等手法，让读者反复咀嚼，方能体味出韵外之致、味外之旨和弦外之音来。清代学者袁枚在《随园诗话》中也说：“诗无言外之意，便同嚼蜡。”足见含蓄美是古典诗歌楹联艺术不可或缺的诗美原则。本期，我们从四副传世楹联来领略含蓄之美。
清风有意难留我；
明月无心自照人。
作者王夫之（1619-1692），字而农，号姜斋，明末清初衡阳人，明亡不仕，隐居于石船山，世称船山先生。教育家、哲学家、史学家，乃湖湘文化的精神源头。主张经世致用，得南国儒林第一人之誉，有《船山遗书》传世。
该联是作者退隐石船山期间，自题于湘西草堂。初看之下，联语明白如话，上联写清风多情，但不为所动；下联写明月矜持，却暗自倾心。这样浅近晓畅的文字，含蓄美是如何体现的呢？
用心细品，清风明月本为成语，用以指淡雅闲适之境，或志趣高洁的朋友。作者一反常态，将同样美好的“清风”与“明月”拆开来，而各置褒贬，用意何在呢？让读者因疑生问，探索其趣旨。探究之下，联系王夫之明亡举事失败，退隐林泉讲学，不剃发，不易服，不事清室的气节，恍然悟出“清风”暗指清朝，“明月”暗指明朝。托物言志，一语双关，令人击节。其含蓄之美，如孔子修《春秋》，一字含褒贬的笔法；如刘熙载评陆游诗：“放翁诗明白如话，然浅中有深，平中有奇，故足令人咀味。”事实上，这副联正是王夫之在拒清庭拉拢和官员拜访的情况下撰写的。
青少年朋友学习这副联，可以参阅王夫之举兵抗清时的另一自题联：留千古半分忠义；存大明一寸江山。了解王夫之不事李自成大顺政权，刺伤自己的脸和腕，伪伤救父。以及闻崇祯帝逝后写《悲愤诗》一百韵等生平逸事，会加深对该联的鉴赏，会得到含蓄美的艺术魅力与王夫之浓郁家国情怀的双重薰染。
绕堤柳借三篙翠；
隔岸花分一脉香。
作者曹雪芹（约1715 年—约1763 年），名霑，字梦阮，号雪芹，生于南京，晚居北京，著名文学家，留有古典小说巨著《红楼梦》。
这副联是《红楼梦》第十七回大观园完工，贾政偕众清客及宝玉游园时，作者借宝玉之手为沁芳亭所作。取名时宝玉就“求再拟较此蕴藉含蓄者”，方取“沁芳”，众人皆迎合其新雅。而联语之含蓄蕴藉更甚。上联写水色澄碧，像借取了堤柳的翠色，堤柳的翠色似沁润了碧波而更加光鲜；下联写水质甜美，如岸边鲜花分给了芬芳，岸花的香气如散发着水质的清洌甘甜。全联着力于亭边水景，意在水而象在花柳堤岸之间，不着半个水字，而在“绕堤柳”“隔岸花”“三篙翠”“一脉香”中，水之丰赡意象又无处不在，工丽蕴藉，清新雅切，令人回味无穷。反复品味，上下联又似诗钟“沁”“芳”分咏，又添一重蕴藉。
值得一提的是，《红楼梦》是公认的中国古典小说巅峰之作。其中的诗词、楹联亦精品纷呈。含蓄蕴藉的审美追求，与曹雪芹小说“草蛇灰线，伏延千里”“真事隐去，假语村言”的写作笔法是一脉相承的。其实含蓄蕴藉的审美，不仅存在于古典诗文，也是普适于古今中外的艺求审美原则。美国作家诺贝尔文学奖获得者海明威的冰山写作理论，即诉诸笔尖的内容，如露出海面的冰山，只占八分之一，藏着的八分之七蕴涵的情感与力量如巨大的冰山一样深沉。离开了含蓄蕴藉，即便对仗再怎么讲究，也不过是文字躯壳。
宝鼎茶闲烟尚绿；
幽窗棋罢指犹凉。
作者曹雪芹。这副联同样出自《红楼梦》第十七回大观园完工，贾政偕众清客及宝玉游园时，作者借宝玉之手为潇湘馆（后来林黛玉住所）所作。我们先看看小说中的描述：“忽抬头看见前面一带粉垣，里面数楹精舍，有千百竿翠竹遮映。众人都道：‘好个所在。’”对联中，作者紧扣这“千百竿翠竹”，烘托这个读书之境的清幽，而下笔于“竹”处，正如海明威的冰山之八分之一。
上联写用宝鼎烹茶饮罢，而馆中还绿烟袅袅；下联写在清幽的窗边一盘围棋下完了，落子的手指还有凉意。如果我们不了解这个翠竹掩映的环境，一定会误会“烟尚绿”夸张的是茶之清翠，而非竹之清翠；不会领略到“指犹凉”夸张的非窗之幽，乃竹之幽。便少了一重又一重蕴藉。
值得一提的是“潇湘馆”这个名字，是《红楼梦》第十八回元春省亲时改的，而潇湘曾用以名竹。果然为“再拟较此蕴藉含蓄者”。
一味黑时犹有骨；
十分红处便成灰。
作者徐宗干(1796—1866)，字伯桢，江苏南通人，嘉庆进士，为官清正，雅好金石，有《斯未信斋集》传世。
这副联是徐宗干题木炭联，旧时取暖皆是在堂中置一炭盆，木炭耐烧无烟。上联写当木炭未燃烧时，虽然通身黑，但有骨有架；下联写木炭充分燃烧，至红极一时，很快颓塌成灰。整副联生动形象地状写了木炭，亦十分工整。但若仅仅如此是一副咏物联，其艺术魅力将大打折扣。哪么，这副联的弦外之音是什么呢？
原来作者以“一味黑时”，即木炭未燃烧隐喻初入官场，时运未遇时，“有骨”，即保持人格操守，守住初心；以“十分红处”即木炭充分燃烧隐喻官场得意，红极一时，“成灰”，即沾染当时官场恶习后，忘记初心，媚上欺下，贪赃枉法，出卖人格灵魂。联语妙用两个颜色词黑与红，用隐喻婉曲的修辞，含蓄而又辛辣地讽刺了官场的流弊，词精句警，振聋发聩。
顺便提一下，古人将诗歌中最能开拓意旨和表现力最强的关键词句称为诗眼，同理楹联中最能拓深旨趣的字词可称为联眼。有兴趣的朋友可以找一找上述四副传世楹联的联眼。
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