端午节的由来，说法众多。其中流传最广的说法是，为了纪念爱国诗人屈原。

　　人们每年农历五月五日划龙舟、吃粽子以纪念屈原。在民间，端午节的风俗还有：挂钟馗像，贴午叶符，悬挂菖蒲、艾草，佩香囊，给小孩涂雄黄，饮用雄黄酒、菖蒲酒，吃咸蛋、粽子和时令鲜果等。

　　端午节的时令风俗中，“贴午叶符”就是指端午节在门上贴对联。端午节对联虽然不如春节春联那么普遍和引人注目，不过古往今来的名联佳作也不在少数，这些对联也是我们今天认识端午节传统文化的一个重要途径。

　　有一副仅有六字的超短联流传甚广：

　　九子粽；

　　五彩丝。

　　此联不过由两个偏正短语组成，但简明突出，内涵并不简略。九子粽指民间流行的一种系粽子方法，将九只粽连成一串，有大有小，大的在上，小的在下，形状各异，非常好看，寓意人丁兴旺。五彩丝的典故，据南朝·梁的吴均在《续齐谐记》中记载：“屈原五月五日投汨罗而死，楚人哀之。每至此日，竹筒贮米，投水祭之。汉建武中，长沙欧回，白日忽见一人，自称三闾大夫，谓曰：‘君尝见祭，甚善。但常所遗，苦蛟龙所窃。今若有惠，可以楝叶塞其上，以五彩丝缚之。此二物，蛟龙所惮也。’回依其言，世人作粽，并带五色丝及楝叶，皆汨罗之遗风也。”这一神奇的传说，寄寓了人们对爱国诗人的深切怀念。

　　赛龙舟是端午节的主要活动，是对屈原的追思纪念。下面两副对联都表达了这种思想感情：

　　时逢端午思屈子；

　　每见龙舟想汨罗。

　　联语明确地表现出，人们正是通过“龙舟”竞渡的形式，来“思屈子”。在民间，端午节有把菖蒲叶和艾捆一起插于檐下的习俗。这是因为端午之后，气候转暖，各种虫子、邪毒之物也渐多，而艾草、菖蒲有辟邪禳毒的作用。联语中对此习俗的描述有：

　　艾旗招百福；

　　蒲剑斩千邪。

　　由于艾草迎风招展，其状若旗，故联中称“艾旗”。菖蒲为常绿的多年生草本植物，叶片质地较厚，其形狭长，似锋利宝剑。这副联语反映出因为艾与菖蒲可以斩除“千邪”，所以就能招引来人们所期盼的“百福”。驱邪灭毒，纳福迎祥，这正是百姓的愿望。

　　另有一联也反映了这一民俗：

　　保艾思君子；

　　依蒲祝圣人。

　　此联借题发挥，用了两个比喻，一是将君子比作艾草，二是将圣人比作菖蒲。由插菖蒲、悬艾草是为了辟邪祛祟，进而联想到君子以浩然正气影响百姓，圣人以自身美德保育万民，虽与艾草菖蒲辟邪作用不同，但在正身佑民方面是一致的。联语中由物及人，由小及大，蕴意更为深远。

　　有的对联则将赛龙舟与悬挂艾草结合起来写：

　　去秽除邪，千户门前悬虎艾；

　　尊贤吊古，万人江岸喝龙舟。

　　艾叶吐幽芳，香溢四海；

　　龙舟掀巨浪，气吞八荒。

　　这些端午联都描述了端午节的两项主要活动：家家户户在门口悬艾叶、菖蒲，辟毒驱邪；各地纷纷举行龙舟竞赛，热闹非凡。表明悬艾目的在“去秽除邪”，赛龙舟则是为了“尊贤吊古”。“千户”“万人”说明喜庆端午人数之众多，“四海”“八荒”反映出端午习俗地域之广。两副对联数量词与动词的恰切运用，使联语显得气氛热烈，很有气势。

　　还有的对联扩展了端午节活动的内容，着重渲染这个民间节日的美好欢快气氛。例如：

　　石榴映红日，千门喜庆；

　　鼓乐催龙舟，万水欢歌。

　　榴花彩绚朱明节；

　　蒲叶香浮绿醑樽。

　　端午午时人赏午；

　　立春春日客游春。

　　前两副对联都描写到“榴花”，农历五月又称榴月，正是榴花灿烂的时节，借此点明时令，以色彩明艳的花朵与美好的端午节相映衬，更添美感。第二副对联中的“朱明”，指夏季。“朱明节”，即立夏节。汉代时候，皇帝于立夏日在南郊迎夏神，唱《朱明》歌，故称。“绿醑（xǔ）”，绿色的美酒。唐太宗《春日玄武门宴群臣》诗：“清尊浮绿醑，雅曲韵朱弦。”联语极为切题，“榴花”与“蒲叶”，为植物名相对，“朱”与“绿”，颜色词相对，对仗十分工稳。二联均色彩鲜明，充满节日欢乐。第三副对联则借民间称端午为“五月五日午时节”的说法，上联突出了端午节几个“午”（五）的特点。下联描述了春回大地，人们纷纷外出踏青寻春的情景，充分说明人们对端午节的重视，它带来的欢乐犹如百花盛开的春天。联中以三“春”对三“午”，可谓严丝合缝，自然流畅。

　　此外，有的端午联还包含着一些有趣的故事。

　　传说明太祖朱元璋擅长对联，一年端午节，他赐宴群臣，席间出一上联，联云：

　　端门北，午门南，朝廷赐宴于端午；

　　上联中的“端门北”中的“端”和“午门南”中的“午”合在一起，恰巧为“朝廷赐宴于端午”中的“端午”，要续下联有一定难度。此时，群臣中一位名叫沈应的思索片刻，开口对道：

　　春榜先，秋榜后，科场取士在春秋。

　　下联以春秋两榜对上联端午两门，同时“春”“秋”合成“春秋”，与上联“端”“午”合成“端午”相对应，可谓对答工巧，贴切自然，因而得到太祖的赞赏。

　　也是在明朝时候，传说大画家文徵明一年端午节路遇一书生，书生吟一上联要求作对，联云：

　　上旬上，中旬中，朔日望日；

　　夏历每月的朔日、望日分别在上旬之初和中旬之中，且联语中有四处相重，也很难应对。才思敏捷的文征明却随口而出：

　　五月五，九月九，端阳重阳。

　　联语中同样有四处相重，以“端阳重阳”两个节日，对应“朔日望日”两个日子，上下联自然天成，十分机巧，不露斧凿之痕，堪称妙对，那书生不由得击掌赞叹。