文学创作应是『有感而发』，对联创作也是如此。由于对联有较强的实用性和交际作用，往往出现『无感也须发』的事，比如单位要开大会，让你写一副会场联； 又比如，代人写庆贺、哀挽的对联，但却对当事人没有什么了解。
无论有感还是无感，也无论是主动要写还是被动要写，反正你要写一副对联。在主题、身份都很明确，你的对联知识也足以应付的情况下，怎样下笔呢？
这就是常令初学者困惑不已的构思问题了。即使是联家里手，也并非落笔成联，一挥而就，古今对联故事中所讲的『应声而对』、『不假思索』多系夸张。其实，构思对哪个层次的对联作者都是十分重要的。
现根据前人长期积累的经验，结合自己的创作实践，介绍一些常用的构思方法。
一 点题法
点题，就是在联中明确指出作联宗旨。它有单点、双点之分。所谓单点，即只在上（或下）联中点题。如春联：一年欣有首；
四海幸无波。
上句单点。又如九月婚联：
喜望金菊放；
乐迎新人来。
这是下句单点。对联中单点不多，各类联中最多的是双点，即上下联分别从不同角度点题，尤其行业联几乎全用双点。如：
影动半轮月；
香生一握风。
（扇店）
纵谈中外事；
洞彻古今情。
（报社）
长联和长句也用双点，只是上下联描写、议论的角度有较大变化。
它有明点、暗点之分。前面所举各例，均属明点。暗点是将主题隐于其间。如寿联：
观书千载近；
炼药九仙成。
目的是言其『寿长』，虽不明说，读者从上下联中自能体会出来。
二 虚字法
虚字，即有意运用虚字。可以虚字起首。如：何须蛋里寻营养；
只此盘中有文章。
（豆腐店）
至大至刚，三天两地；
乃神乃圣，震古铄今。
（关帝庙）
可以虚字入文，多用于古人祠堂、集句集字联。如：
允矣圣人之徒，闻善则行，闻过则喜；
大哉夫子之勇，见危必拯，见义必为。
（山东济宁子路涧）
可以虚字收尾。如嘲讽酒徒的趣联：
入座三杯醉者也；
出门一拱歪之乎。
三 数字法
数字法，是在对联中使用和巧用数字。数字虽只是词中一类，但在对联中意义颇大，使用起来也非常灵活。常用的有以下几种情况：
数字起首
如江春霖题北京松筠庵（明臣杨继盛故居）联：
三疏流传，枷锁当年称义士；
一官归去，锦衣此日愧先生。
描写风景，也常用数字概括。如杭州西湖三潭印月联：
三面湖光，四围山色；
一帘松翠，十里荷香。
数列嵌入
湖北楹联学会成立时，我代中国楹联学会撰写了贺联：
一楼云鹤，双流蕃影；
三楚精神，四海联情。
顺序嵌入『一二（双）三四』。又如一九八四年底，我与马萧萧、顾平旦、曾保泉为北京保温瓶厂合作的一副咏保温瓶联：
一口能吞二泉三江四海五湖水；
孤胆敢入十方百姓千家万户门。
上联的『一二三四五』，是等差数列，下联的『个（孤）十百千万』是等比数列。
以上可称之为『顺嵌』。还有『混嵌』，即打乱数列顺序。一九八八年我应中央人民广播电台『午间半小时』节目之约，所做的一副春联：
四海五湖，擎三杯美酒，回首八七年六谷飘香，九州增彩；
千帆百轲，乘万丈春潮，同心十亿人双舞龙凤，一览江天。
联中将一至十以及百千万亿诸数词不按顺序分别放到适当位置上。
数不对数
一般地讲，联中数字要与数字对仗，但也有不与数字对的，多与颜色词、方位词、时令词和一些固定词来对。如：
柯如青铜根如石；
花为四壁船为家。
（成都杜甫草堂）
这里的『四』，无论把它看作上下对，还是自对，都没有数字与其构成对仗。再如：
收二川，排八阵，六出七擒，五丈原前点四十九盏明灯，一心只为酬三顾；
取西蜀，定南蛮，东和北拒，中军帐里演金木土课爻卦，水面偏能用火攻。
这是写诸葛亮的。上联混嵌一至十数字，下联对之以五方（东、西、南、北、中）和五行（金、木、水、火、土）。
数字还有其他用法，如加减运算：
七鸭浮江，数数三双多一只；
尺蛇入谷，量量九寸零十分。
乘除运算：
五百罗汉渡江，岸畔波心千佛子；
一个美人对月，人间天上两婵娟。
分数：
有亭翼然，占绿水十分之一；
何时闲了，与明月对饮而三。
等等。这些方法并不多见，不再详细介绍了。
四 示时法
示时，是一种标示时间的构思方法。有的可以写出具体时间。如：三更半夜三更半；
八月中秋八月中。
（趣联）
定一十二时标准；
作三百六日循环。
（钟表店）
有的可以只表示出时间的先后次序。如：
先武穆而神，大汉千古，大宋千古；
后文宣而圣，山东一人，山西一人。
（关岳庙）
三顿饭，数杯茗，一炉香，万卷书，何必向尘寰外求真仙佛；
晓露花，午风竹，晚山霞，夜江月，都于无字句处寓大文章。
（台北太古巢）
前一联，明确标出『先、后』，后一联，以『晓、午、晚、夜』构成了时间流向图。
五 示位法
示位，即指示事物所在位置。有时可以指示得非常明白、清楚，如同导游图一样。如：
万里桥西宅；
百花潭北庄。
（成都杜甫草堂）
此联为杜甫《怀锦水居止诗》的摘句，指明草堂的具体位置。
有时可以把位置标示得很具体，仿佛现今公路上的里程路标。如一副岔路口门对：
已过半程临古渡；
再行三里到新村。
较常用的是以一些方位词（有抽象意义的方位词，如上、下、中、内、外、边、间等）来表示大致位置。如：
堤畔莺花桥畔月；
竹边歌吹柳边舟。
（春江草外山亭）
鸡鸣山下，玄武湖边，振起景阳楼故址；
帝子台城，胭脂古井，依然同泰寺旧观。（南京鸡鸣寺景阳楼）
六 历举法
历举，即不满足于概括描写而列举具体事物。有点类似于『总分』中『分』的内容。安庐凤颖徽宁池太，滁和广六泗，八府五州，良士于于来日下；
金石丝竹匏土革木，宫商角徵羽，五音八律，新声袅袅入云中。
（北京安徽会馆戏台）
如果只说八府，不细举安（安庆府，今安庆）、庐（庐州府，今合肥）、凤（凤阳府，今凤阳）、颍（颍州府，今阜阳）、徽（徽州府，今屯溪）、宁（宁国府，今宁国）、池（池州府，今贵池）、太（太平府，今马鞍山），只说五州，不细举滁（滁州今滁县）、和（和州，今和县）、广（广德州，今广德县）、六（六安州，今六安县）、泗（泗州，今泗县），也未尝不可；但这是会馆中联，历数之后，便会给安徽同乡以亲近感。同样，下联历数五音八律的具体名称，更有戏台的环境气氛。
清代书法家邓石如的名联，用的也是历举法：
沧海日、赤城霞、峨眉雪、巫峡云、洞庭月、彭蠡烟、潇湘雨、武夷峰、庐山瀑布，合宇宙奇观绘吾斋壁；
少陵诗、摩诘画、左传文、马迁史、薛涛笺、右军帖、南华经、相如赋、屈子离骚，收古今绝艺置我山窗。
上联历举长江流域的著名风景，下联历举中国文学艺术的代表人物及作品。倘若不这样历举，只写『合宇宙奇观绘吾斋壁，收古今绝艺置我山窗』，无论如何也难像现在这样脍炙人口。
短联也可用历举法，主要是历数景物。如园
林联中的：
山溪一曲泉千曲；
竹径三分屋二分。
两树梅花一潭水；
四时烟雨半山云。
这类对联有一个很大的特点，就是没有动词。
七 比较法
比较，就是将若干事物按其排列顺序进行难易、大小、轻重等方面的比较。可以比较难易。如：
县考难，府考难，院考尤难，四十八年才入泮；
乡试易，会试易，殿试更易，二十五月已登瀛。
兰州五泉山公园半山木牌坊上有横联，也是比较难易（及好坏）的：
高处何如低处好；
下来更比上来难。
可见，两个事物就可以比较。一九八六年，我游武当山，曾赠某青年道姑一联，也是用比较法：
进门易入门不易；
论道难悟道更难。
可以比较大小。如旧时戏台联：
舞台小天地；
天地大舞台。
是把『舞台』、『天地』大小反复进行比较。再如：
三五步行遍天下；
六七人百万雄兵。
其立意也同上一联一样，除了在范围上，也在数量上比较。
八 释名法
释名，即解释事物名称。这种解释，不是严格的定义式的，而是一般介绍或由名而发出联想。如四川成都望江楼公园门联：
此女校书旧日枇杷门巷；
为古天府第一郊外公园。
女校书即唐代女诗人薛涛，望江楼公园是其故居旧址，那时，门巷里栽有枇杷树。此联是释地名。
议事称总董，办事亦称总董，总董何价值哉。况以伪总董浑合真总董，董有几总，总无一董，莫可名焉，命之曰『懵懂懵懂』；
教书号先生，唱书又号先生，先生失尊贵矣！ 若因女先生交结男先生，生未得先，先舍其生，是奚说也，说者谓『牺牲牺牲』。
这是民国时期的一副对联，是从解释『总董』、『先生』之名处落笔，有感而发。
九 释用法
释用，即解释事物用途。有些趣联可用释用法制成。如：虎皮褥盖学士椅；
兔毫笔写状元坊。
行业联多用这种办法来宣传产品。如：
不教暴日盈头射；
自有仁风拂面来。
这是扇店联，说的是扇子的功用。又如：
不愁夕阳去；
还有夜珠来。
这是灯具店联，说的是灯具在夜间的功用。
十 释义法
释义，即解释事物的意义。请看一副衙署联：为政戒贪：贪利贪，贪名亦贪，勿务声华忘政杰；
养廉惟俭：俭己俭，俭人非俭，还从宽大保廉隅。
上联对『贪』的意义进行了阐述：贪财图利，当然是贪了； 贪图名声，作沽名钓誉之事，也是贪。下联提出对『俭』的看法：只是对己节俭，严格要求，才算俭； 对别人、对百姓这样做，便不是俭了。
有时作讽刺联，一加解释，意义则十分明确了。如某官自诩『爱民若子，执法如山』，实际上却鱼肉百姓，贪财枉法。有人作联讽刺：
爱民若子，金子、银子，皆吾子也；
执法如山，钱山、靠山，其为山乎。
上联释『子』，此官爱的是金子、银子；下联解『山』，执法办案，是看谁行贿多，谁势力大。
以上十种途径，并不包括所有的构思方法，结合对仗规律，还有：
一气法：即流水对（串对）作法。
无情法：即无情对作法。
领字法：即运用领字的作法。
结合对联的修辞辞格，几乎每一辞格都为一『法』，诸如：
比喻法：用比喻辞格。
疑问法：用设问、反问辞格。
嵌字法：用各种嵌字辞格。
总之，创作对联的构思途径多种多样，只要从实际出发，只要达到『工、稳、贴、切、新、奇』，怎样构思都能成为佳作，这也是『文无定法』吧！
