●钟方林

　　说他怪并不怪，他博学多才，工诗、书、画，在赵镇很有名气，曾担任过小学教员、校长，兴办图书馆，筹办剧院，开书画裱铺。说他怪，是因他愤世嫉俗，冷眼观世，憎恨恶棍，常用诗联抨击时政，用诗、联、画嘲笑当时社会的丑恶现象，尖锐讽刺乡绅官僚，因而被视之为“怪”，且暗地里喊他“廖怪”；他的字画，附庸风雅、有钱有势的却难以求到，而有些不识字却坦率真诚的人，他反而要送。赵镇团总、龙头大爷税心田，要他写对联。他不但不写，反加以讽刺，税派其弟兄伙打了他一顿，他还是没写。

　　他教学生画石、梅、兰用六字生动概括其法：“背石”（画石见背）、倒梅（梅桩倒斜）、作兰（兰蔸宜束）；谐寓“背时”、“倒霉”、“作难”（方音，作束同意）。诙谐、通俗易记，亦暗寓旧社会正直文人命运多舛之意。

　　他撰写的对联语言平淡，却寓意深刻、含蓄，富有哲理性，语意双关，言在此而意在彼。他曾开过苏裱铺，初名“如是观”，后改“观如是”，并写小诗加以说明：

　　去年如是观，

　　今年观如是。

　　年年复年年，

　　也不过如是。

　　简短几句，看似写更名经过，却道出了当时的社会实情，水深火热，难以改观，苛捐杂税多得出奇，统治者年年说得好听，老百姓生活维艰。他还为“如是观”铺面写了幅对联，上联：

　　十雨五风，如是年华将旧过；

　　千红万紫，这般世界可以观。

　　对联采用反讽手法，五风十雨，本指风调雨顺好年成，实际是指社会这些年不太平，民不聊生，不是风就是雨，天灾、人祸频繁，年年如此，“将旧过”谐“将就过”的音，反映出了老百姓生活在水深火热中无可奈何的窘况。千红万紫，本指百花盛开，此处却指五花八门的军阀、贪官、污吏、土豪、劣绅、恶霸、土匪粉墨登场的纷乱世界，千奇百怪，花样翻新，很值得研究，故曰可以观。联中巧用谐音、成语，可见其艺术手法巧妙。

　　民国十七年，恰逢双十节与孔子诞辰纪念日同日，他应人之请撰写一联：

　　鄂渚兴师，武功昭著；

　　尼山圣诞，文教昌明。

　　对联颂扬了武昌起义的伟大功绩，赞扬了孔子对中国文化教育的贡献，说明了社会要昌明不离文和武。

　　他为赵镇湘灵剧院大门写有一联：

　　抱一种乐观，随处皆新世界；

　　演千秋历史，此间有大舞台。

　　“新世界”，“大舞台”深含寓意，对联告知人们不要悲观，应振作起来，在人生舞台上发挥出自己的作用，此联给人以激励感。赵镇湘灵剧院，广益图书馆、横渚公园(今县城梅林公园)，是他同一些热心人费尽千方百计筹办起来的。民国时，邓锡侯派杨秀春驻军赵镇，1928年驻军要强提寺庙、会馆、祠堂等资产，廖耀沛号召抵制。杨秀春过生日，赵镇绅商拟用厚礼祝寿，杨却表示只要廖二老师润之先生亲自撰书的寿序，其他一概不要。廖耀沛本来十分憎恨那些兵痞为所欲为的霸道行径，反复考虑，写，无疑是一种羞辱，但可以此提要求，保全寺庙、会馆等，用作兴办公益事业，于大家有利，于是他违心写了那篇应酬文字。终于换来杨秀春允许不提赵镇会馆会产，同意创办湘灵剧院、公园、图书馆等，并捐一套《万有文库》以表示支持。广益图书馆开馆之日，挂上了他撰写的对联：

　　揽毗湔雒诸河流同归一派；

　　萃亚欧美之文物大启群伦。

　　联中的毗湔雒：指流经赵镇汇于沱江的毗河、湔水 (中河)、雒水(北河)三条大河。从联文可看出他不因循守旧，易于接受新事物思想。

　　他的集句联也巧妙，有人结婚他赠送对联：

　　曾经沧海难为水；

　　愿作鸳鸯不羡仙。

　　莫因新妇忘旧妇；

　　但愿后人胜前人。

　　对联通俗、有趣。他为赵镇蓬莱阁茶园、赵镇药王庙撰写过对联，分别是：

　　玉碗金瓯新事业；松荫竹坞小蓬莱。

　　既入斯门，群生咸遂；能由是路，一视同仁。

　　廖耀沛一生写诗、撰联、绘画很多，只可惜留传下来的少得可怜，其《云游小草》、《花俊臣巧绘芙蓉屏词曲》及许多诗、文、字画，今均已散失。他写的景观联情景交融，气势恢宏，可惜流传下来只有两副，一副是刻在三星镇渡口碑上的联：

　　夜静篙穿波底月；秋深桥卧水中天。还有一副是三江镇门石刻对联：

　　爽气挹西山，好看霁雪晴岚，极千里登临之概；

　　要冲当北道，试问名缰利锁，有几人摆脱而来？

　　可惜石刻已无踪影。

　　晚年他自号蜗庐老人，并撰写对联悬挂室内：

　　松竹梅花三友；

　　桃李杏树一家。

　　此由传统联“松竹梅岁寒三友，桃李杏春风一家”改写，寓意在于：陋室有画的松竹梅作伴，不会有“岁寒”，小院有桃有李有杏，却无春风。室如蜗壳，蜗庐也有其寓意，那时人们的生活，像蜗牛那样承受着沉重的包袱，挣扎着缓慢爬行，哪会得到温暖的春风呢？即使这样，他仍不忘在小小的天地中寻找阳光！