在4000多年的中国铜镜史中，汉镜占有举足轻重的地位，是历时最长、数量众多、纹饰及铭文种类异常丰富的铜镜。
汉镜作为中国铭文镜的起源，其多姿多彩的铭文为研究先秦时期的词汇、语音、语法、民俗等提供了一种实证。汉镜铭文多诗歌类语言表达，因为对偶的修辞需要，同义词数量较多，涉及的词类有动词、名词、形容词、副词等。本文选取8组典型同义动词，通过调查各组同义动词的出现频次、考察词义差异和句法组合关系等，辨析其同异情况；同时将其与传世典籍中的对应同义词进行比较，归纳汉镜铭文同义动词的应用特点。
第一组：雕、刻、镂
镜铭中，三词在“雕刻、刻镂”义上构成同义关系。“雕”单用有19例，如：周{雕}此大竟{镜}、周{雕}作眀（明）竟{镜}、周{雕}像万疆、调{雕}治佳竟{镜}子孙息。其中“雕+宾语”形式最多见，宾语或为指物名词“镜”，或为祝福语。“刻”单用有111例，用法比“雕”灵活，可以带宾语，如：巧工刻之成文章、名工刻之成文章、上刻神圣、刻万疆；也可以不带宾语，如：巧工所刻成文章、巧工刻；还可以充当定语，如：刻者□巧镜师神。除了单用外，“雕”“刻”还常连用（约135例），以不带宾语为主，如：周{雕}刻无极、周{雕}刻万疆、周{雕}刻无昌；带宾语较少，如：雕刻容像、调{雕}刻神圣、雕刻规矩无极、雕刻冶镜日月精。“镂”未见单用例，多与“刻”连用（9例），其后不带宾语，如：巧工刻娄{镂}成文章、刻娄{镂}万{万}畺{疆}、刻娄{镂}博局去不羊{祥}。在所调查的传世文献中，有刻83例、雕38例、镂29例、琢20、刻镂30例、雕琢21、雕镂2例、刻雕2例、镂刻1例。综合出现频次和语料分布可见：传世先秦文献多用“刻镂（18例）、琢（16例）、雕（15例）”，其次为“镂（11例）、雕琢（11例）、刻（6例）”，“镂刻、雕镂、刻雕”使用频次均不超过3次；两汉时期，“刻（75例）、雕（23例）、镂（18例）”使用频次增加，其中“刻”增加幅度最为显著，集中于《史记》《汉书》中；“刻镂（12例）、雕琢（10例）、琢（16例）”用例有所减少，尤以“琢”最为明显；其余3词无用例。由此可见，“刻”是两汉时期“雕刻”义场的核心词，汉镜铭文和传世文献表现出明显的一致性。
比较镜铭和传世文献可见：（1）镜铭只有刻、雕、雕刻、刻镂四种形式；而传世文献却有刻、雕、镂、琢、刻镂、雕琢、雕镂、刻雕、镂刻九种形式。其中镜铭出现频次很高的“雕刻”不见于传世文献，而单用的“琢”“镂”及其他四种双音形式也不见于镜铭。（2）镜铭中“刻”的出现频次明显高于其他二词；而传世文献中虽然“刻”也是出现频次最高的，但与“雕”的出现比例没有那么明显，同时其余各词的出现频次也不高。（3）镜铭中三词的用法相对固定，以带宾语为主，且宾语高度集中于指物名词和吉祥语；而传世文献中各词的宾语则比较多样，且分工明显，如“琢”受事宾语多为玉器，“镂”受事宾语多为金属器物，“刻”的受事宾语多为石头、玺印、木制品等，种类较多。由此可见：在一致性大于差异性的基础上，镜铭的内容与语言形式对词语选择的影响较大；其中“雕刻”成为后来该义场的核心词，也是在镜铭中得到体现，而传世文献未见。
第二组：辟、去、除
三词在“除去”义上构成同义关系。镜铭中，“辟”单用有156例，以“辟不祥（150例）”类居多，如：左龙右虎辟不羊{祥}、左龙右虎辟非阳{祥}、延年益寿辟不羊{祥}，其他如“除凶辟兵、主祥辟凶”等不超过10例。“去”独用有142例，一是“去不祥（146例）”，如：延年益寿而去不羊{祥}、左龙右虎去不羊{祥}，二是“去滓”，如：治铜华去恶宰{滓}、湅{炼}治铜锡去其宰{滓}；其他有“去忧事、去恶事、去邪”等。“除”独用有63例，以“除凶（23例）、除不祥（8例）”为主，其次有除殃（2例）、除群凶（2例）。三词除单用外，还有连用形式（“辟去”40例、“除去”14例）。传世文献中，“去（574例）”使用频次远多于“辟（547）、除（324例）”，是该义场的核心词。形式上各词皆以独用为主，连用只有“除去”13例、“辟去”3例。
比较镜铭与传世文献，镜铭中“辟、去、除”的宾语主要是“不祥、凶”，而传世文献中三词的宾语不限于此，“除”的宾语比较丰富，多为贬义词，有病、疾、秽、患、怨、耻、恶、谗、民之害、暴乱之祸、饥寒之患等，其中“除害/除……之害”最多见；“辟”次之，如“不能以辟马毁舆致远、辟除民害逐共工、辟残贼之类”，“去”的宾语除贬义词语外，还有“去仁、纣之去武丁、去麻服葛”等；形式上，镜铭中“除”多与“辟、去”连用或对用，传世文献则多与“去”或“辟”对用。
第三组：湅（炼）、冶
传世文献中，“炼”始见于《战国策》（公宫之室，皆以炼铜为柱质，请发而用之，则有余铜矣），汉代略多，如《淮南子》11见、《论衡》5见。“冶”在先秦文献中多为职业名，如冶氏、大冶、涵冶氏；两汉时期其动词用法逐渐增多，如“冶铁、冶熔炊炭、冶铸煮盐”。“销”在先秦文献中多用引申义，如“衰微、耗尽”，两汉时期有“冶炼”义用法，铸造对象涉及钱币、食器、兵器等。
比较镜铭与传世文献，镜铭中“湅”远多于“冶”，传世文献中“冶”出现较早，但多作为职业名，动词用法在汉代才略有增多。
第四组：延、增、益
三词在“增加、延长”义上构成同义关系。“延”有133例，其中“延年益寿”115例、“益寿延年”1例、“延年命长”1例、“延年而益寿”4例、“延年千秋”1例、“延年千岁”1例，其余皆为“……延年”，如长宜子孙延年兮、师得延年。“增”有60例，其中34例为“增年益寿”，26例为“增年+其他”形式，如：曾{增}年番{蕃}□〈寿〉，其他有宜曾{增}年、曾{增}寿□老、曾{增}秩禄等。“益”有196例，其中“益寿”169例，“延年益寿”115例，“益寿延年”1例，“长年益寿”2例，“益祥”1例，其余为“益……”，如“服者矦（侯）王益其□寿兮”。传世文献中，“益”有458例，“增”有175例、“延”有103例。三词出现频次均很高。“益”多与“损”对用，有时还与“增、加”连用；“增”先秦文献中出现少，汉代有所增加；“延”的出现频次虽低，但是汉代多用于人名中，如李延年、张延寿、杜延年等，而“增、益”无同样用法。“增、益”后的宾语形式较为多样，除了与镜铭相同的“年、寿”外，“增”后宾语或为指物名词（如增国城、增城、增台榭、增牺牲），或为抽象名词（如增气、增高、增德、增宠）；也可单独做宾语，如“宫室苑囿车骑服御无所增益”。“益”的宾语多为代词“之”，此外有“以益衣裳、宫室、甲盾、五兵、舟车之数于数倍乎”“益禄”等，其后宾语亦有贬义成分，如“益其灾、益其疾”，“延”的宾语多为“年、寿”。
比较镜铭与传世文献，“益”在两类文献中使用频次都占首位，是“增加”义场中的核心词，“延”次之，“增”最少。镜铭中三词具有很明显的程式化特点，以并列形式为主，或作“延年益寿”，或作“增年益寿”；且三词后的宾语多为抽象名词“年、寿、昌、富贵”；传世文献中，“增”与“益”连用或对用，“延”多与“益”对用，未见“延”“益”连用例；此外，传世文献中“增”的宾语形式较多，“益”次之，“延”后宾语则与镜铭一致。
第五组：已、绝、穷、停、毕
传世文献中，“不绝”99例、“无绝”4例、“毋绝”2例，“无已”20例、“毋已”1例、“不已”19例，“无穷”137例。从表意角度看，表示“终竟”义的词语多与时间词连用，如“世世不绝、子孙不绝、昼夜不绝、七百岁不绝”；但“无穷”比较复杂些，有的指时间没有终结，如“永世无穷、永永无穷、建无穷之基”，有的表示抽象的事情没有穷尽，如“出奇无穷、其志无穷、万民乐之无穷”，有的形容极多或极大，如“今匈奴牧于无穷之泽、变化无穷”等。“毕”224例，表“尽”义的例子很少，如“乐未毕也、毕力。”且文献中“毕”受“未”的修饰。
比较镜铭与传世文献，镜铭中“绝”占绝对多数，其中“毋绝”尤其多见，而传世文献中则多见“不绝”（“毋绝”仅2例）；传世文献中多见“无穷”，而镜铭中“无穷”很有限；镜铭中“无已”比较多见，但传世文献中不多见。“毕”则在镜铭和传世文献皆不多见。
第六组：贾、市、买
三词在“购买”义上构成同义关系。“贾”有101例，其中82例为“贾市”，如：宜古｛贾｝市、令人吉利宜古{贾}市、辟去不羊{祥}治市古{贾}，19例为“贾人”，单用的恨少。“买”有33例，其中“买者”16例，如：买者大富、买者大吉祥、买者长宜子孙；“买人”6例，如：买人大富、买之人□寿岁，“买主”1例（买主寿年），其他如“买此镜人、买氏{是}竟{镜}”有10例。“市”12例，如：贾人事市不为啬田、居大市、除不羊{祥}宜市。从数量上看，“贾”最多，“买”次之，“市”最少；从词语组合看，“贾”多与“市”连用，不与“买”连用，“买”常以“买人、买者”形式出现，而“贾”只与“人”搭配，“市”除与“贾”连用外，多单独使用；从用法来看，“贾人、买人、买者”在句中多做主语，“贾市”多做宾语，也可做主语，“市”只做宾语。传世文献中，“贾”326例，多为“商贾、贾人、大贾”组合；“市”644例，先秦时期很少有动词用法，汉代开始多一些，但始终是名词占多数；“买”199例，相比于前两词，动词性更强。
比较镜铭与传世文献，镜铭中“贾”是该义场的核心词，“市”很少见，且二词的词义比较抽象；传世文献中“市”多为名词，“贾”与镜铭使用情况一致；“买”多构成指人的组合，因此其动词性较强，但“买”在传世文献中很少见“买人、买者”用例，多数为“买+宾语”，如“买马、买爵、买田宅、买五谷布帛丝绵之物”，或与“卖”连用，这是镜铭中所未见的，因此，镜铭中“买”的动词性不及传世文献。
第七组：蕃、息
二词在“滋生、繁衍”义上构成同义关系。“息”有204例，其中196例独用，主语以“人民”居多，如：多贺国家人民息、胡虏殄烕{灭}人民息，其次为“子孙”，如：子孙顺息家富炽、子孙相息家富炽、雕治佳镜子孙息，此外有“息”“蕃”连用8例，如：子孙烦{蕃}息家富炽、子孙番{蕃}息长相保、多贺国家人民番{蕃}息。“蕃”（多作“番”）14例，其中“蕃息”8例，“蕃长”1例，其余为“蕃”单用例，如“增年益番{蕃}”。传世文献中，“蕃”86例，其中“蕃息”11例、“蕃滋”8例、“蕃殖”6例、“蕃衍”2例，其余为单用例；“息”84例，先秦文献多“止息”义，后期开始有“蕃息”义。
比较镜铭与传世文献，镜铭中多用“息”，是该义场的核心词，“蕃”次之；而传世文献中，“蕃”“息”表“滋生、繁衍”义的用例并不多见；词义上，蕃”主要表示“蕃息”义，“息”多表示“止息”义，“蕃息”义出现较晚；此外，“蕃滋、蕃殖、蕃衍”组合只见于传世文献，镜铭中未见的；镜铭中“蕃、息、蕃息”的主语多为人民、子孙，而传世文献中主语类型则比较多样，如“万物蕃息、马大蕃息、奸臣蕃息”等。
第八组：殄、灭
二词在“灭绝”义上构成同义关系。“殄”独用4例、“灭”独用3例，如“胡虜烕｛滅｝、胡虜皆烕{滅}天下服{復}、青羊作竟{鏡}四夷烕{滅}、胡虜?{殄}天下復、胡虜殄、四夷?{殄}青{清}真吉羊{祥}”，二词连用很多见（156例），且所在句式单一，皆作“胡虏殄烕{灭}……”。传世文献中，“灭”1549例，“殄”44例，“殄”先秦时期用例很少，汉代（《汉书》）开始多起来，但总体数量远少于“灭”，“殄、灭”连用有21例，《汉书》中多见，可见“灭”是传世文献中该语义场的核心词。
比较镜铭与传世文献，“殄”在镜铭中用例多于“灭”，传世文献中“殄”以汉代为转折点，由少至多，这与镜铭中的使用情况吻合，且汉镜用“殄灭”与《汉书》一致。镜铭中，“殄灭”连用远多于传世文献；此外，传世文献中“灭绝”连用常见，而镜铭未见。
综上，通过梳理比较汉镜铭文中8组同义动词，发现它们在出现频次、句法功能上皆有差异，并参照其在传世文献中的使用情况，探析这些词语是沿用古法抑或是镜铭新词（如“炼”），也可以从传世文献用例中提炼出某个该义场中的核心词。但总体而言，大部分同义动词在镜铭和传世文献中的使用情况具有较高的一致性。从镜铭中同义动词使用情况可见，镜铭语言程式化特点较为明显。运用大量同义词，不仅使内容看起来更加整齐，也起到了很好的修辞效果。由于镜铭文体形式多为乐府歌辞和赋类，因此其语言结构完整、对仗工整，语句简短。
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